Текст книги "Корпорация «Русская Америка». Форпост на Миссисипи"

Петербург, апрель 1791 г., аудиенция у Екатерины II

– Ну что, адмирал, не посрамишь чести русской? Не будут над нами все Европы смеяться и пальцами показывать?

– Как можно, ваше императорское величество! Лучше уж смерть, чем такой позор!

– А вот помирать ты, адмирал, права не имеешь. Тебе доверена защита наших границ, и ты сначала выполни свою задачу, а вот потом можешь и умирать. Сама удивляюсь, как я тебе доверилась, но уж больно складно ты все задумал. Но главное даже не в этом. За тебя силы небесные просили, было мне видение, ангел явился и сказал, чтобы я тебе помогла. Так что есть у тебя поддержка на небесах, есть, а на земле я тебе помогу, сколько смогу. Что тебе еще надо?

– Только верить мне, ваше императорское величество. Много хулы на меня польется. Да и сейчас, наверное, уже началось. Но не корысти личной, не ради живота своего я это задумал. Мне только судьба России важна, ведь и у меня было видение, сказано было – иди и действуй, защити страну. Я и пошел, а что из этого получилось – вам виднее.

– Значит, мы все правильно по велению небесных сил сделали. И отступать нам нельзя.

– Не отступлю, ваше императорское величество. Только порой мои действия будут вызывать недоверие и недопонимание у всех, поэтому и прошу верить мне. Многое буду делать необычного, и много злых слов и слухов вызову, но не зря я сказал о видениях, в них часто высшие силы дают подсказку. А вот ни их, ни вас я подвести не могу. Нет у меня другого пути, кроме как справиться с этим делом.

– Хорошо, адмирал, я запомню твои слова. И прежде чем решать что-то, призову тебя и выслушаю. Отчеты мне пиши каждый месяц. Указания помогать тебе всем разосланы, так что действуй. И жду только победных реляций!

– Я готов, отправляюсь в ближайшие дни, как только море позволит.

– Ну что же, удачи тебе, адмирал.

Открытое море, май 1791 г., Муловский

Можно сказать, что наше плавание началось. Корабли держатся вместе и идут уверенно, погода благоприятствует, недовольных нет. Мы заходили в Портсмут, закупили кое-какое оборудование, провиант, и теперь наш путь лежит к мысу Доброй Надежды. Эта дорога должна быть спокойнее, чем вокруг мыса Горн. А то у меня на борту ученые и мастера, их надо поберечь. Да и по времени мы должны прибыть, когда лед сойдет и можно будет плавать в тех местах.

Сегодня я собрал ученых и мастеров вместе и хотел всех ознакомить с предстоящей работой. Что-то уже было сделано, но многое еще существовало только в виде замыслов. Так что пора их претворять в реальность. Я, капитан Муловский, близко с миром науки и производства не сталкивался, а Женька Синицын больше видел производство и науку со стороны практического использования.

Работал на станках, управлял машинами и механизмами, правда, для получения нужной квалификации необходимо было сдавать экзамены, а они подразумевали изучение какой-то теории, которая чаще всего давалась в сокращенном объеме на курсах подготовки. В этом плане существенную помощь могло оказать увлечение моделизмом. Изготавливая различные корабли, диорамы и образцы техники, приходилось изучать прототипы, их устройство и принцип действия. Вот это и должно было послужить некоей основой для формулировки моих требований.

Скажем так, я хотел получить сегодня то, что будет открыто и широко применяться только через сто лет. Касалось это в первую очередь оружия, кораблей и производства. Ну и кроме того, я надеялся воспользоваться историческими сведениями о будущем устройстве мира, известном из памяти Синицына.

На восток, кроме «Колмагора», шли еще три транспорта: «Волга», «Онега» и «Свирь» под командованием соответственно капитан-лейтенантов Дашевского, Кучевого и Амирева. Каждый из транспортов был забит оружием, порохом и провиантом, на каждом находилось до полусотни солдат и матросов, команда будущих кораблей, которые должны быть построены в Охотске. Из офицеров были четыре капитан-лейтенанта, столько же поручиков и два майора. Корабли не новые, но в хорошем состоянии и способные служить еще не один год.

В полном составе был и мой временный штаб вместе с наблюдателями от придворных и имперских служб. Были отправленные для присмотра за неуемным контр-адмиралом Муловским жандармы, полицейские и разные секретные (от меня) агенты и прочий вспомогательный персонал. Ну и конечно, мастера. Всех ученых и оружейников я разместил на «Колмагоре», остальные обустроились на транспортах. Тесновато, конечно, но все лучше, чем пешком через всю Сибирь идти.

Погода стояла хорошая, светило солнышко, море было спокойно, и я собрал всех нужных мне людей на палубе флагмана. Их оказалось достаточно много, так что разместиться нигде в другом месте мы не могли. Сейчас здесь собрались почти все те люди, во всяком случае я так считал, от которых зависел успех всего дела. Как ни странно, среди присутствующих не было представителей могущественных российских родов, всяких там Голицыных, Шереметьевых, Гагариных и прочих.

Защищать и спасать страну от территориальных потерь на востоке и обеспечивать ее будущее должны были самые обычные люди, мелкие дворяне, разночинцы, крепостные и вольные мастера. Я внимательно смотрел на тех, кто меня окружал. И хотя про большинство из них я ничего сказать не мог, только о некоторых, и то благодаря памяти Синицына что-то знал об их заслугах, признаваемых потомками, и вкладе в развитие науки и техники, у меня внутри разгоралось чувство уверенности, что все получится.

Вот сидит Ловиц Товий Егорович, ему сорок четыре года, потомственный ученый, прославится многочисленными опытами по изучению адсорбции, кристаллизации, а также работами в области органической химии и технологии органических веществ. Кстати, именно им была разработана технология очистки водки от сивушных масел с помощью угля, широко применявшаяся в последующем.

Другой химик, Севергин Василий Михайлович, ему 36 лет, по результатам его работ будет признан основоположником русской минералогической школы, а также отметится значительным вкладом в развитие химии и технологии. Эти направления – минералогия, химия и технология использования минералов всегда были основными в его деятельности, и надеюсь, он мне окажет существенную помощь.

Петров Василий Владимирович, физик и электрик, первым в мире получил электрическую дугу и исследовал тлеющий разряд. Его беда – занимался только гальваническими элементами и не придавал значения электромагнетизму. Но мощные аккумуляторы нам тоже нужны, а электромагнетизмом я его заинтересую. Так что есть надежда на получение моторов и генераторов.

Исследователь и неутомимый путешественник Лепехин Иван Иванович. И хотя он уже не молод, пятьдесят один год, но от него стоит ожидать организации работ по исследованию новых территорий. Да и сам он еще, пожалуй, сможет отправиться не в одну экспедицию. А исследовать надо много, Амур пройти, а также по Аляске и прочим землям побродить. Там есть что взять.

Ну и конечно же, Кулибин Иван Петрович. Это, можно сказать, огромнейшая удача, что удалось привлечь такого человека. Он будет полезен в любой области, начиная от обычной механики и заканчивая оптикой и паровыми двигателями. А если еще сможет заняться обучением новых специалистов, то это будет вообще прекрасно. В наши места с одной из колонн переселенцев идет Черепанов, автор будущего паровоза. И вместе они смогут горы своротить.

А каких оружейников удалось привлечь, не могу не порадоваться и жду, когда можно будет заняться с ними обсуждением нового оружия. Цыгаев, автор казачьей винтовки «тройца» калибром девять миллиметров, Макарищев, Келлер, Лебедев и еще несколько специалистов, работы которых превосходили известные западные образцы. А кроме них, были и другие, не такие известные мастера, но тоже из числа лучших. Были и пушкари, но это отдельный разговор.

В задних рядах мялась группа из нескольких мужиков, мастера, занимающиеся мехобработкой и получением железа. По большей части это были казенные крепостные, отправленные в дальние края по указанию государыни. Надеюсь, у меня найдется чем их порадовать. Но что-то пауза затягивается, и пора начинать разговор.

– Значит, так, камрады. Вы все знаете задачу, что поставила перед нами государыня. Я уже говорил о ней, но сейчас пришла пора подумать, как ее выполнить. Задача проста – обеспечить при любых условиях и любой ценой защиту и безопасность восточных границ России. Но за видимой простотой скрывается ее уникальность и сложность. Чтобы добиться поставленной цели, в первую очередь придется заселить эти земли. Нужны люди, которые будут там жить и работать, поддерживать и кормить армию и флот.

Путь от центра России в те места занимает не менее полугода. А это значит, что рассчитывать мы можем только на свои силы. И нам придется делать все самим. Строить корабли, выплавлять железо, делать ружья и пушки, растить хлеб. Жить в тех краях тяжело, мороз, туманы, ветер, дожди – все это присутствует в предостаточном количестве. Так что придется на время забыть о спокойной и размеренной жизни, а заниматься созданием условий для выживания.

Но будут и приятные новости. Над нами нет никаких хозяев, мы никому не подчиняемся, и перед нами одна задача – защита границ. Территория корпорации определена, и на ней будут установлены свои правила. Императрица об этом знает и согласилась. Самое главное – у нас нет крепостного права, все холопы получают волю и становятся свободными, так и передайте остальным людям. Но это справедливо только на нашей территории, если вы вернетесь обратно в центральные губернии, то все будет по-прежнему.

Кроме того, нравится вам это или нет, деньги придется зарабатывать самим. Империя ничего не даст. Мы должны добыть пушнину, найти золото или изготовить какую-то продукцию, потом это продать и полученные деньги использовать на развитие наших земель, выплату жалованья, закупку продовольствия. На первое время у нас деньги есть, а потом заработаем. Никто не останется обиженным, все свои обязательства корпорация выполнит.

Что еще стоит отметить? Придется много плавать и воевать. Наши земли раскинуты на обоих краях океана, так что корабль будет основным средством передвижения. И его надо сделать крепким, быстрым и способным плавать в любое время при любой погоде. А земли там достаточно враждебные. И хоть есть в тех местах наши потенциальные союзники, их еще надо научить воевать да вооружить. Так что это будет не менее сложная задача.

Где взять людей для всех работ? Будем выкупать крепостных, самых сообразительных учить новым профессиям и пристраивать на производства. Будем открывать школы и учить детей. А также налаживать дружеские отношения с туземцами, они должны стать нашими союзниками и помочь справиться с врагами.

А кроме того, нам необходимо изучать новые территории, искать сырье и минералы, строить новые города и остроги. Я назвал только самое главное, что предстоит сделать, о конкретных направлениях деятельности мы будем говорить с каждым из специалистов. Теперь я готов ответить на вопросы, задавайте, не бойтесь. Для меня важно, чтобы каждый понял, что ему предстоит сделать.

После небольшой паузы в задних рядах поднялся кто-то из мастеров. Высокий, могучий, про таких говорят – косая сажень в плечах, с небольшой бородой, сжимая в руках картуз, смущаясь и запинаясь, спросил:

– Ваше высокоблагородие, а что там вы про волю говорили? Можно про это узнать?

– Чтобы не мучиться, можете обращаться ко мне по званию – контр-адмирал или просто адмирал, кому удобней – по имени – Григорий Иванович или просто командующий. А что касается воли, то здесь все просто – крепостное право на территории Дальроссии не действует. Это значит, что любой крепостной крестьянин, мастер, пусть даже и казенный, женщина или ребенок, попав к нам, признаются свободными. Но это справедливо только на подконтрольных корпорации землях.

Если вы попадете обратно в центральные губернии, то все вернется к прежнему, кто был крепостным, им и останется. Там действуют другие правила.

– А как, адмирал, надо понимать – свободный человек? – продолжал меня расспрашивать мужик.

– Да, в общем-то, только так, что каждый сам определяет, как ему жить, никто не может распоряжаться его судьбой. Нет, ограничения, конечно, есть. Есть такое понятие, как дисциплина. Если мастер сказал, что надо идти копать землю, значит, надо идти копать землю, если командир сказал, что надо идти в атаку, значит, надо идти в атаку. Никаких беспорядков быть не должно. Но никто никого не может продать или заставить другого человека заниматься чем-то ему неугодным.

Каждый сам выбирает, кем ему быть, – охотником, крестьянином, солдатом, моряком. И в рамках выбранной профессии он обязан выполнять все требования начальства, субординацию никто не отменял. Да, в общем-то, все как обычно, действуют те же правила для вольных, что и в других местах. Но все должны работать, бездельников, пьяниц и воров будем отправлять обратно.

– А бумагу какую-то надо получать?

– Надо. Каждый получит бумагу, паспорт, в котором будет сказано, что он является жителем Дальроссии. И денег за это платить не надо, как и откупных и прочих платежей. У каждого жителя Дальроссии одинаковые права, что у меня, что у него, – и я указал на автора вопроса. – Но это не значит, что мы одинаковые. Возможности, а самое главное, ответственность у нас разная. Принимая какое-то решение, например, стать крестьянином, каждый принимает на себя определенную ответственность, связанную с выбранным образом жизни.

– А пороть будут?

– Нет, физические наказания запрещены, за это буду выгонять с подчиненных мне земель.

– А как насчет земли, получить можно? – вступил в разговор сосед первого мужика.

– Можно, но лучшая земля находится в Америке, на нашем берегу условия для земледелия не очень подходящие, разве овощи выращивать, картошку, там, репу, горох. Но это тоже надо. Или скотину разводить. Землю каждый желающий получит бесплатно, ему даже ссуду дадут на обзаведение хозяйством и семена. Для желающих осваивать места новые и вновь открытые будут и другие льготы. Но при этом придется постоянно быть готовым отразить нападение туземцев.

И еще. Те, кто будет заниматься сельским хозяйством, как минимум половину урожая обязаны продавать корпорации. Ей нужно кормить мастеров, армию и флот. А вот остатки можно продавать кому угодно.

– А что, Григорий Иванович, вы думаете об образовании и медицине? – Это решил в разговор вступить Севергин Василий Михайлович.

– Образование и медицина будут бесплатные, причем желательно, чтобы образование было общим, каждый должен уметь, как минимум, читать и писать. Сразу предупреждаю, учителей нет, каждый грамотный должен выступать в роли учителя. И даже дети, умеющие читать и писать, будут учить взрослых. Так что прошу всех к этому быть готовыми. И хотя обучение грамоте будет происходить несколько своеобразно, учителя будут получать за свою работу деньги, смею уверить вас, что их заработка хватит на вполне приличную жизнь.

– А кому и какое жалованье будет выплачиваться? – раздался вопрос уже со стороны военных.

– Для начала будет установлено двойное по сравнению с действующим в России. И каждому дополнительно будет установлена надбавка в зависимости от должности, знаний и умений, ответственности и многих других факторов. Будут доплаты за участие в экспедициях, патрулирование, боевые и много еще за что. Тяжелая и опасная работа должна хорошо оплачиваться. Положение об этом будет разработано и доведено до каждого.

– А с кем придется воевать и кого учить? – не унимались военные.

– Тут ситуация очень сложная и неоднозначная. В первую очередь необходимо бороться с браконьерами. В наших водах можно добывать меха на значительные суммы, а это наши с вами деньги. Так что всех любителей морского промысла пушнины из чужих стран стоит сразу прижать к ногтю. Кроме того, в морях много китов, моржей и тюленей. Их надо защищать от неумеренного истребления со стороны иностранцев и прочих любителей легкой добычи.

Среди них стоит отметить в первую очередь англичан и американцев. Да-да, они специально приходят в те места для добычи мехов и морского зверя, причем непосредственно у наших берегов. А это означает обычное воровство наших денег. Вот с ним и надо бороться. То же самое можно сказать и о добыче пушнины в тайге. Там соболь, и добывать его должны только наши охотники, но никак не китайцы. Это то, что касается охраны ресурсов.

Теперь про охрану границ, что особенно актуально для Амура. Он должен стать нашей внутренней рекой, никаких китайцев там быть не должно. И в обязательном порядке стоит задуматься о расширении границ на юг от Амура. Все сказанное в полной мере относится к острову Императрицы, Сахалину, Камчатке и всему побережью вдоль Охотского моря.

Несколько иная ситуация на западном побережье Америки. Там пытаются отстаивать свои права испанцы, которые самовольно занимают земли, принадлежащие России. Эти территории должны полностью находиться под нашим контролем. Кроме того, там может начаться большая война с американцами. Сейчас они не то чтобы открыто воюют с индейцами, но уже продвинулись достаточно далеко в глубь их территории и этим угрожают нашей безопасности. Значит, придется местным помогать. С соседями и исконными хозяевами этих земель необходимо поддерживать хорошие отношения.

В первую очередь надо будет дать им огнестрельное оружие, научить воевать и помочь остановить американцев, а еще лучше отбросить их обратно на восток, к Атлантическому океану. Причем напрямую Дальроссия в войне участвовать не будет, но вот помешать принять участие в боевых действиях добровольцам, частным лицам, запретить им помочь кому-то в борьбе за свою свободу мы не можем. Ну и возможен конфликт с японцами, правда это маловероятно. Они пока абсолютно не готовы к современной войне.

Немаловажное значение будет иметь расширение влияния корпорации на юг, мы через эти территории пройдем, и вы сами увидите, на что стоит обратить внимание. Вот что вкратце могу сказать о складывающейся военной обстановке.

– А чем воевать будем?

– Пока тем, что есть, а что будет потом – зависит от наших мастеров и производственников. Какое оружие и корабли нам дадут, тем и будем воевать.

– А где и как жить будем и чем питаться?

– Первоначально придется всем располагаться в казармах, но постепенно начнем строить отдельные жилища. Если кто-то захочет сам поставить себе дом, препятствовать не будем. Землю и лес выделим бесплатно. А кормиться, опять же на первое время, придется из общего армейского котла. Потом все желающие смогут получать продукты на складах или покупать их в лавках, как только они появятся. Нет на нашей земле пока удобств и комфортных условий. Но будут, и мы их создадим сами.

Подобные вопросы мне задавались очень долго, казалось, им не будет конца. Но постепенно я удовлетворил первое любопытство, и пришла пора осмысления сказанного. А это могло означать, что впереди меня ожидает еще больше вопросов. Подводя итог своеобразного собрания, я предупредил присутствующих:

– Сейчас мы обсудили только первый, начальный этап строительства нашей будущей жизни. Следующий разговор проведем напрямую со специалистами. Я буду беседовать отдельно по каждой теме – вооружению, кораблям, производству и многим другим проблемам, важным для нашего выживания. Поэтому уже сейчас прошу специалистов приготовить свои вопросы, нам совместно придется искать на них ответы.

Открытое море, адмирал Муловский

После прошедшего накануне общего собрания, на котором все в целом были ознакомлены с ожидающими нас перспективами, пришла пора разбираться с конкретными задачами. Путь нам предстоял долгий, но времени терять не хотелось, так что некоторыми делами предстояло заняться уже сейчас.

В первую очередь пришлось озаботиться приведением в порядок своего ближайшего окружения, я имею в виду адъютанта, то бишь секретаря, и окончательным оформлением организационной структуры корпорации. Секретарем у меня был назначенный еще Адмиралтейством лейтенант Меньшов Михаил Петрович. Мы с ним несколько раз просто душевно поговорили, о жизни, о ближайших планах и перспективах, в основном, конечно, рассказывал он, и у меня сложилось о нем положительное впечатление. Грамотный, исполнительный и все правильно понимающий офицер. Так что он останется на этом месте и станет ближайшим моим помощником.

Армию пока планировал разделить на две бригады и два отдельных усиленных батальона. Пока бригады, но со временем по численности они должны были значительно вырасти. Первая из них – Амурская, брала под свой контроль Амур, острова Сахалин и Императрицы, а также побережье Охотского моря и Камчатку. На эту должность я хотел поставить Ненашева Николая Ивановича, коменданта Охотского острога.

Правильный человек, деятельный, исполнительный и ответственный офицер, причем уже показал, что может справляться с поставленными задачами. Окончательно буду принимать решение, конечно, при личной встрече на месте, но уже хорошо, что есть на кого опереться.

Вторая бригада – Американская, базироваться будет в Павлодаре и должна обеспечить защиту побережья и прибрежных островов, а также обучение индейцев и сдерживание экспансии американцев на запад.

Батальоны будут располагаться на островах. Один на Сандвичевых, помогая королю Камеамеа в защите своих земель от вторжения иностранцев, другой на острове Кадьяк, прикрывая Алеутские острова и Аляску. Личный состав и командиры будут определены позже, они сейчас идут пешком по Сибири. А вот таким расположением своих сил я закреплял основные опорные точки на территории корпорации.

Конечно, в дальнейшем наверняка придется вносить изменения и основывать новые гарнизоны, но, как говорится, лиха беда начало.

Флот разбивался на несколько отдельных эскадр, Павлодарскую, Ситкинскую, Аляскинскую, Петропавловскую, Амурскую, Сандвичевскую. Количество кораблей в каждой планировал не менее четырех штук, правда это будут не линкоры, а скорее всего, хорошо вооруженные быстрые шхуны, но для защиты от браконьеров их должно хватить. А использование в последующем нового оружия способно дать им преимущество над любым кораблем противника.

Управлять флотом и армией будет общий штаб, начальником которого я планировал поставить капитана второго ранга Киреевского Алексея Михайловича с повышением в звании. Кстати, надо и всем остальным командирам и матросам из первого состава экспедиции повысить звание, нужно будет сказать Меньшову, пусть подготовит приказ.

Кроме этих основных структур, в корпорации необходимо создать несколько департаментов. Одним из основных будет финансовый. Он должен обеспечить контроль за торговлей и финансирование всех проектов корпорации. Для этого в его составе предусматривалась торговая компания, организующая добычу пушнины и ее реализацию. Кроме того, в ее задачу входило проведение и других коммерческих операций, которые должны были обеспечить нормальную деятельность корпорации.

На должность руководителя торговой компании я планировал привлечь кого-то из местных купцов, в частности подумывал о Шелехове, с которым уже имел предварительный разговор, правда общий и без конкретных предложений. Но думаю, деваться ему будет некуда, всю добычу мехов мы возьмем под себя, ну а купцам выделим определенный процент.

А вот по управлению финансами у меня были сомнения. Коммерц-коллегия предложила мне в качестве специалиста по финансам и торговле Рохно Остапа Ибрагимовича, хитрого и пронырливого купца, подвизавшегося на поставках в армию и флот разных товаров. Он был гражданским и работал в основном по каким-то частным договорам со службой снабжения флота, но, видимо, в столице стало слишком горячо, да и открывающиеся на новом месте перспективы его соблазнили, так что он сумел пристроиться к откомандированным Коммерц-коллегией лицам.

Национальность его определить было трудно, то ли русский, то ли еще кто, во всяком случае, сам он родом из Малороссии, но в предках числятся представители и других достаточно предприимчивых национальностей. По моему мнению, не подходил он для человека, управляющего финансами крупной корпорации, а вот доверить ему сбыт и снабжение было вполне реально, правда приняв при этом ряд защитных мер.

Делать деньги он умел буквально из ничего. Мне рассказали то ли байку, то ли реальный случай, как он продал линейный корабль, входящий в состав французского флота, вооруженный и полностью укомплектованный личным составом. Причем корабль только на пару дней зашел в порт пополнить запасы. И самое интересное, после этого он сумел с деньгами скрыться от покупателя. Что это реально возможно, не верил и сам рассказчик, но определенное мнение о способностях купца байка создавала.

Вот такая легендарная среди снабженцев личность появилась у меня в подчинении. Так что обвести меня вокруг пальца ему труда не составит. Но самое обидное, именно такой человек мне и нужен. Значит, придется искать точки соприкосновения и взаимопонимания.

– Проходи, присаживайся, Остап Ибрагимович. Мне тебя порекомендовали в Коммерц-коллегии как крупного специалиста по денежным операциям, правда, скажем так, порой несколько сомнительным.

– Ну это как смотреть. У любого человека, умеющего задумывать и реализовывать необычные проекты, всегда найдутся завистники и недоброжелатели. Вот именно от них исходят все эти слухи и сплетни. А так я самый честный человек, все те, кто оказался нечист на руку, давно уже в Сибири, а я сам туда добровольно еду.

– Ну, скажем так, судьба к тебе достаточно благосклонна. И хотя все знают, на что ты способен, но до сих пор остаешься свободным человеком.

– Могу сказать только одно – я никогда не выступал как злоумышленник. И не посягал на имущество флота и империи. Государство и его имущество лежат вне сферы моих интересов, как говорится, выбирай тот кусок, что сможешь проглотить.

– Ну да, только постоянно используешь способы честного отъема твоих денег, находящихся почему-то в чужих кошельках. Но дело не в этом. Меня не интересуют твои приключения, пока они не затрагивают моих интересов и корпорации. Но мы с тобой можем помочь друг другу. Мне нужны деньги для обеспечения корпорации всем необходимым. Провиант, товары для обмена с туземцами, инструмент, одежда и многое другое. Получить их я планирую с помощью продажи пушнины, добываемых ресурсов и ряда промышленных товаров, которые будут нами изготавливаться.

Добычу пушнины будут вести туземцы, а меха придется обменивать или выкупать, но так, чтобы получить хороший доход. У купцов свои способы работы с местным населением. Меня по большому счету интересует конечный результат – деньги, которые обеспечат развитие корпорации. Вот я и хочу, Остап Ибрагимович, поручить тебе решение этой задачи. Но ты можешь не соглашаться и тогда готовься отправиться в глубь амурской тайги торговать с туземцами.

– Это ваше право, адмирал! Но мне кажется, что я больше пользы принесу здесь. Конечно, я помогу вам, адмирал. Совершенно безвозмездно и бескорыстно.

– А вот этого не надо. Ты будешь назначен начальником отдела сбыта и снабжения, тебе будет выплачиваться жалованье и отдельно премия в размере одного процента от суммы всех поступлений в корпорацию.

– Раз вы предлагаете обсуждение условий нашего сотрудничества, то может быть, сделать премию немного больше, например пять процентов? В этом случае моя заинтересованность станет выше, как и конечный результат.

– Не надо, Остап Ибрагимович. Кроме получения денег департамент станет заниматься и другими работами, о них поговорим отдельно. Но за твоей деятельностью будут очень внимательно наблюдать представители нескольких служб, вплоть до присутствия рядом с тобой большую часть времени, когда ты начнешь вести все переговоры. И если хоть один из них скажет, что ты взял больше положенного или поставил некачественные товары, гнилые продукты или неправильно распорядился деньгами, то ты точно будешь в лучшем случае торговать с медведями.

Если же все окажется хорошо, и все останутся довольны, то выплачу дополнительную премию. Кроме того, я не стану возражать, если ты пощиплешь иностранных купцов, естественно, не подставляя корпорацию. И даже, если надо, помогу. В этом случае твоя доля – пятьдесят процентов.

– Где надо кровью договор подписать?

– Ничего подписывать пока не надо, мы с тобой договорились. Или я тебя уничтожу, или ты с моей помощью сможешь заработать хорошие деньги, честно работая со мной.

– Я не могу по-другому и всегда честно выполняю договоренности.

– Вот и отлично, я ничего иного не ожидал. Я понимаю так, что работа с клиентами будет занимать большую часть твоего времени, так что найди себе хорошего помощника, который сможет вести все дела, пока ты занят.

– Мне все понятно. Разрешите выполнять?

– Иди, Остап Ибрагимович.

Мне, конечно, было совершенно понятно, что это не тот человек, который нужен для управления финансами корпорации, но на первое время придется пользоваться тем, что есть. В данном случае мне требовался его талант продать мой товар, ну, и приобрести все необходимое для нужд корпорации. Я попросил Меньшова продолжить поиск нужного человека, описав, кого хочу видеть на этом посту. Но пока пусть будет так. И почему-то я не сомневаюсь, что за время пути мне придется поучаствовать не в одной торговой сделке.

Следующим моим собеседником был Кулибин Иван Петрович. Честно говоря, я даже несколько опасался его, человека, чья фамилия стала синонимом творческой личности и изобретателя.

– Проходите, Иван Петрович, присаживайтесь.

Пока человек-легенда обустраивался за столом, я внимательно его разглядывал. Ничего необычного: невысокого роста, немного вьющиеся волосы со значительной проседью, усы, борода. Одежда не придворная, чувствуется, что ему гораздо удобней и привычней у станка, чем на встрече с начальником.

– Иван Петрович, сначала хотел бы коснуться простых вопросов, а уж потом перейдем к интересующим меня в первую очередь. Готовьте проект вашего дома, после прибытия в Екатерининск он будет построен одним из первых. Предусмотрите там рядышком какой-нибудь флигель или подсобное помещение, где при необходимости сможете организовать свою мастерскую. Не удивляйтесь, такие проекты будут готовить и другие ученые и мастера, так что это затронет всех, а не ограничится только вами.

– Спасибо, Григорий Иванович, честно говоря, меня повседневные вопросы несколько отвлекают от работы.

– Не переживайте по этому поводу, Иван Петрович. У вас теперь есть помощники, которые смогут решить все бытовые трудности. Первоначально будет все достаточно просто, но со временем наладится. Но я не об этом хотел поговорить. Из сказанного ранее понятно, что нам предстоит сделать много нового. И я очень рассчитываю на вашу помощь. В первую очередь мне нужен мощный паровой двигатель, гораздо лучше, чем у англичан. И нужны станки для всех новых производств.