Текст книги "50 знаменитых сект"

* * *

Последователи баптизма, как и все христиане, почитают Библию, обычно верят в Троицу, ангелов и бесов, уважительно относятся к пророкам, апостолам и евангелистам, имеют традиционное представление о душе, загробной жизни, природе Иисуса Христа, о Втором Его Пришествии.

Как и многие протестанты, баптисты признают окончательный авторитет Священного Писания, настаивают на ненужности специального духовного сословия и отрицают необходимость церкви в качестве посредника между человеком и Богом. Баптисты не почитают икон и святых.

Одна из главных концепций баптизма – это, конечно, крещение. Существуют три обязательных условия крещения. Первое – крестить можно только взрослых. В СССР и в России ранее крестили при достижении 18 лет, с середины 80-х годов XX столетия крестят с 16 лет.

Второе обязательное условие – крестить можно только тех, кто дал добровольное согласие на крещение. Это условие баптисты называется еще «сознательным выбором веры».

Третье обязательное условие на языке баптистов называется «рождением свыше». Под ним понимается наличие веры в Бога. Для того чтобы креститься, надо уже быть верующим, а крещение означает принятие верующего в религиозную организацию. Само крещение может происходить или в естественном водоеме, или в специальном бассейне для крещения (баптистерии). Больных разрешается крестить в ванной. Способом крещения является полное погружение крещаемого в воду.

Крещение совершается обычно так: желающего креститься приводят к воде. Здесь ему прочитывают тексты Нового Завета о крещении. Затем крещаемый и пресвитер снимают верхнюю одежду и входят в воду в одном нижнем белье. Крещаемый, сложив руки на груди, должен стать как бы мертвым, отдаться в руки «крестителя». Последний, взяв левою рукою за сложенные на груди руки или за опоясанное полотенце вокруг туловища и закрывая крещаемому рот правой рукой, погружает его всего в воду и быстро поднимает. После крещения пресвитер читает текст из Деяний. Крещаемый падает на колени, а пресвитер, возлагая руки на голову, молит о ниспослании Святого Духа. Братья и сестры в это время поют духовные песни.

Баптисты, в отличие от православных, католиков, лютеран и сторонников многих других христианских конфессий, считают, что Бог-Отец имеет только духовную природу и никогда не являлся людям в облике человека. Не отрицая возможности изображать физическое тело Бога-Сына (в облике человека) и Бога-Духа Святого (в облике голубя), они категорически возражают против любого изображения Бога-Отца. И если у православных и католиков изображение Бога-Отца можно увидеть и на иконах, и на иллюстрациях в литературе, то для баптистов это невозможно.

Обряд вкушения хлеба и вина в баптистской литературе называется и хлебопреломлением, и Вечерей Господней, и евхаристией (с греческого: «благодарение»), и причастием. (Хотя долгое время отечественные баптисты слово «причастие» для названия этого обряда не употребляли.)

В Евангелии от Матфея сказано, что на Тайней вечере Иисус дал ученикам хлеб со словам «Сие есть тело мое» и вино со словами «Сие есть Кровь моя Нового Завета, за многих изливаемая во оставление грехов». С другой стороны, у Луки есть иные слова Спасителя о поданной чаше с вином и хлебе: «Сие творите в Мое воспоминание».

С эпизодом Тайной вечери связывают свой обряд причащения, вкушения хлеба и вина основные христианские конфессии. Православные и католики полагают, что во время обряда хлеб и вино превращаются в тело и кровь Христа.

Баптисты же считают, что обряд хлебопреломления призван лишь напоминать нам о Иисусе и его страданиях. В обряде могут участвовать все крещенные члены общины, используется как квасной, так и пресный хлеб, в зависимости от пожелания рядовых баптистов.

Кстати, баптизм – одна из немногих христианских конфессий, которая установила специальную норму для своих членов по участию в обряде хлебопреломления – каждый баптист должен вкушать хлеб и вино в рамках хлебопреломления 13 раз в году – каждое первое воскресенье месяца и в четверг перед Пасхой.

Баптисты проводят молитвенные собрания, на которых читаются и толкуются тексты Писания, звучит музыка.

В качестве наказания за провинности применяется публичное порицание и отлучение от церкви.

* * *

В 60—70-е годы XIX века баптизм проникает в Россию. Считается, что первым принял крещение в 1867 г. в Тифлисе (Тбилиси) в водах Куры купец-молоканин Никита Исаевич Воронин. Баптизм в то время начал активно распространяться на Кавказе, в Краснодарском крае, в Украине.

Практически в то же время появляются в империи и сторонники общего баптизма – евангельские христиане. Его проповедует в высших кругах англичанин лорд Рэдсток. Активную проповедническую деятельность он начал в Петербурге в 1874 г. Его первыми последователями были такие известные представители аристократических кругов, как граф А. П. Бобринский, барон М. М. Корф, графиня С. П. Ливен, княгиня В. Ф. Гагарина, полковник В. А. Пашков.

Евангельские христиане развернули активную миссионерскую деятельность в столице, а также в других городах – в Москве, Нижнем Новгороде, Туле – и ряде центральных губерний. В 1876 г. ими было организовано «Общество поощрения духовно-нравственного чтения», которое занялось переводом и изданием религиозной литературы. Для распространения евангелизма среди рабочих в 1875–1886 гг. издавался журнал «Русский рабочий». Его издательницами были М. А. и А. И. Пейкер, дружившие с Н. С. Лесковым, который принимал живое участие в редактировании ряда номеров журнала и помещал там свои материалы.

И в Российской империи не обошлось без репрессий. В 1894 г. постановлением Кабинета министров баптизм был объявлен особо вредным течением в церковном и общественно-государственном отношении, собрания баптистов были запрещены. Их положение изменилось после Закона о веротерпимости 1905 г. и указа о регистрации старообрядческих и сектантских общин 1906 г. В 1909 г. возникло объединение общих баптистов – Союз евангельских христиан. (Частные баптисты объединились в Союз русских баптистов еще в 1884 г.)

Баптисты и евангельские христиане России не раз предпринимали попытки объединиться, однако они были неудачны. (В частности, вероятно, из-за нежелания делить влияние на российскую аристократию и буржуазию. Баптизм явно побеждал в Москве, в то время как евангельские христиане обосновались в северной столице.)

В годы советской власти обе группы подвергались жестоким преследованиям. А в 1945 г. Советская власть решила легализовать деятельность протестантов. Был образован Совет по делам религий и культов, а баптистам и евангельским христианам было предложено войти в подчиненный Совету Всесоюзный Союз евангельских христиан-баптистов (ВСХЕБ). Многие согласились пойти на этот шаг и таким образом оказались зарегистрированной в СССР религиозной организацией. В союз затащили ряд пятидесятников, а в 1963 г. сюда же вошла часть братских меннонитов. В Союзе победили взгляды общих баптистов на вопрос искупления Иисусом грехов человека.

Члены «прирученной» властью организации должны были пойти на определенные уступки в своей религиозной практике. Им запрещалась активная миссионерская деятельность (которая в баптизме является совершенно неотъемлемой частью культа), молиться следовало только в закрытых и небольших помещениях, запрещалось приглашать на собрания членов соседних общин и т. д. Зато руководители ВСХЕБ не раз выезжали за границу, общались там с братьями по вере, приглашали их к себе и создавали советскому государству необходимый имидж свободной страны.

В среде баптистов была довольно большая группа недовольных столь явным попранием основного принципа – независимости церкви от государства. Ряд «инициативников» (А. Ф. Прокофьев, Г. К. Крючков, Г. П. Винс) в 60-е годы начинает активно настаивать на созыве съезда ВСХЕБ, на котором, по их мнению, должны были присутствовать и незарегистрированные общины баптистов. Руководство же Союза должно было предоставить отчет о своей деятельности, ответить на вопросы единоверцев. Естественно, в таком формате съезд был невозможен. Инициативники были подвергнуты жестоким гонениям. В 1964 г. был образован Совет родственников узников евангельских христиан-баптистов.

Баптисты-раскольники организовали свой независимый Совет евангельских христиан-баптистов (СХЕБ), который координировал работу неофициальных баптистских организаций. Члены Совета основали типографию «Христианин», издававшую религиозную литературу на многих языках народов СССР. Печатались периодические издания «Братский листок», «Вестник истины». Особенно широко баптисты независимого Совета вели пропаганду в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке.

Там же они часто оказывались и по другим причинам. Руководители и члены Совета и близких ему общин регулярно оказывались на скамье подсудимых. Их обвиняли в антисоветской пропаганде, нарушении общественного порядка (например, если в поселке шла баптистская свадьба во дворе дома), занятии незаконными промыслами (речь шла о печатании книг). Основным приговором были 3 года лагерей.

Гонения привели к тому, что среди баптистов-раскольни-ков было очень мало людей с высшим образованием. Поэтому значительная их часть занималась неквалифицированным трудом. Зато среди этих сектантов была очень развита юридическая грамотность.

Совет евангельских христиан-баптистов вышел из подполья в 1988 г. Через четыре года его «старший брат» – ВСЕХБ был преобразован в Евро-Азиатскую Федерацию Союзов церквей евангельских христиан-баптистов, которая с тех пор осуществляет координацию всех местных союзов ЕХБ в СНГ. В Союз ЕХБ в России входит 1200 общин, объединяющих около 100 тысяч членов. В период между съездами представителей церквей руководящим органом является Совет старших пресвитеров. Есть у баптистов свои учебные заведения: Московская богословская семинария, Московский заочный библейский институт, Библейские школы в Иркутске, Уфе, Красноярске и др.

Союз издает газету «Христианское слово», журналы «Братский вестник» и «Христианин и время». Верующие союза опекают детские дома, лечебные заведения, дома престарелых и тюрьмы.

На автономных началах продолжает существовать и Совет Церквей ЕХБ. Он все еще отказывается от государственной регистрации, считая такую процедуру плохо совместимой с баптистской доктриной. Однако в ряде регионов прошли регистрацию для приобретения статуса юридического лица действующие в рамках Совета местные общины. Всего же их в Совете около 230 и объединяют они 10 тысяч верующих.

Есть на территории федерации и ряд баптистских организаций, не относящихся ни к Союзу, ни к Совету. Общее количество баптистов в России достигает 250 тысяч человек.[24]24
  Следует отметить, что подсчет баптистов – дело не самое простое. Во-первых, большая свобода отдельных поместных церквей не всегда позволяет свести всех их в единый список. Во-вторых, часто статистика не включает в отчеты детей баптистов, поскольку они не прошли еще необходимого крещения. В то же время во многих других конфессиях дети тоже учитываются.


[Закрыть]

Первое баптистское крещение в Украине состоялось, вероятно, в 1864 г. на реке Ингул на территории нынешней Кировоградской области. В этом же регионе возникли первые баптистские общины. В Украине баптизм распространялся прежде всего в немецких колониях. Известно имя одного из первых проповедников – им был немецкий миссионер Унгер. Он распространял среди русских крестьян идеи меннонитов, а затем установил связь с баптистами и обеспечил их прибытие на территорию юга России.

В 1908 г. именно в столице Украины прошел I Всероссийский съезд баптистов.

Всеукраинский Союз баптистов был образован в Елизаветграде (Кировограде) в 1921 г. В последующие 70 лет история украинских баптистов теснейшим образом связана с общей советской историей движения, приведенной выше.

В 1994 г. был образован Всеукраинский Союз объединений евангельских христиан-баптистов. Союзу принадлежит 3 духовные семинарии, 2 университета и 15 библейских колледжей. Президентом Совета пресвитеров является Григорий Комендант. Действуют в Украине и другие баптистские организации, например Корейская баптистская церковь.

* * *

В декабре 2003 г. члены Российского Союза евангельских христиан-баптистов начали беспрецедентную миссионерскую акцию. Три автомобиля с яркой надписью на кабинах «Евангелие народам России» отъехали от здания Второй баптистской церкви в Москве. В общей сложности путешествие продлится почти восемь месяцев – 221 день. Предстоит проехать более 40 тысяч километров: вдоль Северного Ледовитого океана до Магадана, с посещением Камчатки, Сахалина; затем через дальневосточные города Владивосток и Хабаровск, по югу страны, с заездом в сибирские центры промышленности – Красноярск, Тюмень, Новосибирск, – вернуться в центральную часть России.

Наверное, баптисты являются одними из лидеров в умении организовывать широкомасштабные миссионерские мероприятия. И эта деятельность принесла свои плоды.

По некоторым источникам к концу XX века баптистов в мире было 75 миллионов (вместе с детьми). Подвергавшаяся в свое время преследованиям секта превратилась в самую мощную протестантскую конфессию на земле.

Бахаисты

Религиозное течение, возникшее как ветвь ислама в середине XIX века в Иране и претендующее на объединение и примирение всех мировых религий.

– И ты прав, и ты прав…

– Но они же говорят противоположные вещи!

– И ты, женщина, права…

(Из старого анекдота)

Объединять людей – непростая задача. Слишком много различий накопилось за многие тысячелетия существования человечества. Разные языки и обычаи, разная вера, разные жизненные принципы и интересы. Ни ООН, ни Олимпийскому комитету, ни эсперантистам не удалось остановить войны, межрелигиозные споры и расовые конфликты.

Есть подозрение, что это не удастся сделать и бахаизму. Бахаисты не первые, кто провозглашает веру одновременно во всех пророков и все писания. И столь же традиционно они объявляют последним пророком «своего человека». Бахай считают, что создали новую мировую религию. Но людей, стремящихся верить во все сразу, пока что гораздо меньше, чем тех, кто следует традициям предков. Поэтому бахаизм называют лишь «ветвью мусульманства шиитского толка».

* * *

«Вера бахай» – так называют свою религию ее последователи. Слово «бахай» (с ударением на последнем слоге) происходит от арабского слова «баха», означающего «свет», «сияние», «слава». Себя сторонники этой религии именуют тоже словом «бахай».

Бахаизм возник в 60-е годы XIX века. Городом, в котором сформировалась первая бахаистская община, был Багдад. А основателем новой религии стал перс по имени Мирза Хусейн Али, ставший известным под именем Баха-Улла (в переводе с арабского – «Слава Божия»). Родился Бахаулла в Тегеране 12 ноября 1817 г. в семье знатного человека, который занимал пост первого министра при шахском дворе. В 1844 г. Мирза Хусейн Али стал сторонником религиозного учения, которое называлось бабизмом.

Бабизм, став важным идейным источником бахаизма, в дальнейшем прекратил свое существование, причем именно его последователи и образовали первые общины бахай. Главная идея бабизма, унаследованная бахаизмом, состояла в утверждении, что Мухаммед был последним пророком Бога не для всей истории человечества, а только для определенного исторического этапа, что после него новый этап открывают два пророка, одним из которых является Баб (в переводе с арабского – «Врата»), а имя второго, который придет позже, пока неизвестно.

Молодой торговец Сейид Али Мухаммад, он же Баб, объявил о своей миссии провозвестника нового Откровения в 1844 г. в персидском городе Ширазе. За пропаганду инакомыслия он был арестован, подвергнут заключению и в 1850 г. расстрелян в городе Тебризе в возрасте 31 года.

По преданию, на виду у тысяч бабистов 750 армянских солдат подняли свои ружья и выстрелили в пророка. Когда клубы дыма рассеялись, Баб не только оставался невредимым, но оказалось, что пули отсекли державшие его веревки и он стоял развязанный.

Рассказывают, что потом он исчез из виду, но когда стражи вошли в его камеру, они увидели, что он проповедует своим ученикам. Довершив наставления, Мирза сказал: «Я закончил. Теперь вы сможете делать то, зачем пришли». Тогда его вывели к тем же солдатам и во второй раз они не промахнулись.

Бахаистские предания об этом происшествии рассказывают также, что сильный, заслонивший свет ураган пронесся по городу сразу после смерти Баба и напоминал он землетрясение и тьму, павшие на землю в момент смерти Иисуса Христа на Голгофе за восемнадцать веков до того.

Последователей Баба еще долго и жестоко преследовали. Было казнено около 20 тысяч бабистов.

В 1852 г. был арестован и Мирза Хусейн Али. Он провел в тюрьме 4 месяца, а затем, в 1853 г., был выслан из Тегерана в Багдад. Через 10 лет, в 1863 г., власти приняли решение выслать его из Багдада в Стамбул. Перед выездом из Багдада 12 дней (с 21 апреля по 2 мая) Бахаулла жил в загородном саду. Этот сад впоследствии назвали Ризван (арабско-персидское слово «ризван» в буквальном переводе означает «довольство», «удовлетворение»). 21 апреля 1863 г. он открыл своим ученикам «истину, полученную им от Бога». Истина эта состояла в том, что он, Мирза Хусейн Али, отныне носит имя Бахаулла и является тем вторым пророком нового исторического этапа, о котором говорил Баб. Этот день бахаисты сейчас называют «первым днем Ризвана», считают днем рождения бахаизма и ежегодно отмечают его как большой религиозный праздник. С этого дня Баха-Улла перестал быть проповедником бабизма и стал проповедником новой независимой религии – бахаизма.

Есть данные, что объявив себя «обещанным», Баха-Улла пошел на открытое столкновение со своим братом, который был избран покойным Бабом в качестве своего преемника. Традиция семейных разборок была продолжена лидерами бахай и впоследствии.

Баха-Уллу ссылали еще дважды. Умер он в Бахджи – предместье города Акки (сейчас в Израиле) в 1892 г. в возрасте 75 лет.

Большую роль в проповеди бахаизма сыграл сын Баха-Уллы Аббас Эфенди, принявший имя Абдул-Баха («слуга Бахи»). Брат Абдул-Бахи, Мирза Мухаммад Али, стал противиться его власти. Абдул-Баха отомстил практически всем своим ближайшим родственникам, изгнав их и лишив дохода от поместий Баха-Уллы.

Некоторое время он также провел в заключении в Акке, освободившись в 1908 г., затем переехал в Хайфу, а еще через три года отправился в путешествие по Европе и Америке (1911–1913). Широко проповедуя учение Баха-Уллы, Абдул-Баха способствовал распространению новой религии. После смерти Абдул-Бахи лидером бахай стал его внук Шоги Эффенди. Ему также пришлось вступить в жесткое противостояние со своими родными, которое закончилось полной победой Шоги.

Бахаисты приобрели нескольких знаменитых новообращенных: Лев Толстой тепло отзывался об их «духе братства», в веру бахай обратилась дочь президента Вудро Вильсона. Бахаистами являются рок-музыканты Кросби, Нэш и Янг. Именно бахаистом был и доктор Келли – тот самый, чей негативный отзыв о проведении разведки в Ираке и последующее самоубийство взбудоражило общество Великобритании.

* * *

Все священные книги бахай можно разбить на две группы. В первую группу входят сочинения, которые написали

Баб, Баха-Улла, Абдул-Баха и Шоги Эффенди, а также послания Всемирного Дома Справедливости. Во вторую группу входят некоторые священные книги других религий. В частности, в качестве священных бахаисты почитают Библию, Коран и Бхагавадгиту[25]25
  Бхагавадгита – часть 6-й книги «Махабхарата», представляет собой учение бога Кришны, который является колесничим у одного из главных героев эпоса.


[Закрыть]. Из всех священных книг особо выделяется книга Баха-Уллы «Китаб-и-Агдас» (с арабского – «Наисвятая книга»).

По вероучению бахаизма, Бог – это единственное сверхъестественное существо в мире. Бог – творец всего, что существует в видимом и невидимом мирах. Бахай не признают христианского «троичного» Бога. Человек не в состоянии познать Его природу, но узнает о Его качествах и делах по словам и делам Его пророков.

Будучи абсолютно благим, Бог не сотворил ни демонов, ни сатану – они не существуют. Слово «демоны» используется бахаистами лишь для символического обозначения низменных побуждений, проявляющихся в низшей природе человека, а слова «сатана» и «дьявол» – для обозначения совокупного зла, существующего в мире. Слово «ангелы» употребляется тоже символически: для обозначения наиболее чистых и совершенных душ, покинувших этот мир и живущих в мире ином.

Людей, которым Бог дал поручение и возможность возвещать людям истину, в бахаистской литературе называют и посланниками, и пророками, и явителями Бога. По вероучению бахай, Бог через посланников постепенно и последовательно давал людям Свое Откровение. Каждый из посланников нес ту истину, которая соответствовала его исторической эпохе.

Чаще всего речь идет о девяти посланниках: Кришна, Авраам, Моисей, Зороастр, Будда, Иисус, Мухаммад, Баб, Баха-Улла. Они отличаются от обычных людей прежде всего тем, что их души были сотворены Богом еще до сотворения мира. Души посланников обитают в возвышенных небесных сферах, недоступных человеческим душам. Общей целью всех этих пророков было повышать степень единения людей, учить их высоким моральным принципам, способствовать прогрессу человеческой цивилизации. Каждый последующий посланник сохранял истину, принесенную ранее, и возвещал новые идеи, которые давали людям возможность более широко и глубоко овладеть истиной. Поэтому бахаисты считают, что отдельные существующие религии по сути составляют главы единой религии Бога.

Бахай придерживаются вполне традиционных представлений о душе: она – сверхъестественная часть человека, составляющая его сущность, душа не зависит от тела, душа – целостное образование, душа каждого человека сотворена Богом, души всех людей бессмертны. Душа развивается и крепнет только через отношения человека с Богом, которые осуществляются посредством молитв, медитаций, изучения откровений пророков, моральной самодисциплины и служения человечеству в той сфере, где каждая личность может наилучшим образом реализовать свои способности.

Также бахаисты признают существование рая и ада. Рай – это духовная близость к Богу, а ад – удаление от Бога. Душа блаженствует, когда она рядом с Богом, и мучается, когда она далеко от Него. Бахаисты считают, что если пребывание праведников в раю является вечным, то пребывание грешников в аду – событие временное. В аду, учат бахаисты, идет процесс перевоспитания душ грешников. Все души в мире ином продолжают развиваться и совершенствоваться. После того как души нравственно переродятся (в лучшую сторону), они приблизятся к Богу и тоже окажутся в раю. Но чем больше грехов человек совершит при жизни и чем глубже эти грехи, тем больше времени будет продолжаться процесс его перевоспитания в аду.

Основная мысль учения бахаизма заключается в том, что человечество едино и настало время объединения всех людей планеты во всемирное общество. Жизненно важные принципы для достижения этого мирового единства таковы:

– признание общего источника и неопровержимого единства всех основных религий мира;

– самостоятельный поиск истины каждым верующим;

– отказ от всех видов «предрассудков» (расовых, национальных, религиозных, классовых и др.); кстати, патриотизм и вытекающая отсюда необходимость службы в армии, в конечном счете, также относятся к «предрассудкам». Сюда же относятся любые суеверия и сложные религиозные обряды;

– признание того, что истинная религия всегда находится в гармонии с разумом и научным знанием (бахаисты, например, признают эволюционную теорию и естественное возникновение Земли);

– значимость и необходимость всеобщего образования;

– осуществление равноправия мужчин и женщин;

– устранение крайних форм бедности и богатства;

– установление федеративной системы мирового сообщества, основанной на принципах всеобщей безопасности и международной справедливости;

– всеобщий вспомогательный язык.

Везде, где проживает девять и более бахай, может быть образован «духовный блок» (община).

Желающий стать членом общины бахай должен познакомиться с их учением и ответить для себя на три вопроса:

1. Признает ли он Баха-Уллу пророком нашего времени?

2. Признает ли основные принципы учения бахай?

3. Согласен ли с административным порядком бахай?

Если на все три вопроса кандидат в члены общины даст для себя положительный ответ, то на ближайшем богослужении он встает и говорит: «Объявляю себя бахай».

Бахаисты пропагандируют свой образ жизни: ежедневные молитвы (три раза, повернувшись лицом к Акке – месту ссылки Баха-Уллы), отказ от алкоголя и наркотиков, святость брака.

Раз в год, со 2 по 20 марта, бахаисты соблюдают пост. В секте принят религиозный календарь, состоящий из 19 месяцев по 19 дней в каждом плюс четыре дополнительных дня (19 – сумма числовых значений букв арабского слова «уахид» – единый). Месяцам присвоено название атрибутов Бога. Например: Баха (Блеск), Джагал (Великолепие), Гоул (Речь), Ала (Величественность) и т. д. Новый год приходится на 21 марта.

У бахай нет духовенства. В каждой стране, где существует достаточно большая община бахай, раз в год (21 апреля) тайным голосованием всех взрослых членов общины избирается национальный совет из девяти членов, называемый Национальным Духовным Собранием. Раз в девятнадцать дней вся община собирается для богослужения, совещаний по делам общины и углубления дружеских взаимоотношений между бахай.

Культовая практика включает молитвы, медитации, чтение отрывков из Священных Писаний бахай и других мировых религий. На богослужениях допускается пение без сопровождения музыкальных инструментов. Иконы отсутствуют, не изображают даже Баху (с его портретом можно ознакомиться в Международном архиве Бахай).

Символ бахай – девятиконечная звезда. 9 – священное число, поскольку является числовым выражением слова «Баха».

Бахаисты декларируют, что все те немалые деньги, которые тратятся на издание литературы, работу своих СМИ, строительство великолепных храмов и т. д., получены исключительно благодаря пожертвованиям. Более того, пожертвования эти делают чуть ли не исключительно сами бахай. Стоит отметить, что среди приверженцев этой религии действительно много состоятельных людей достаточно прогрессивных взглядов.

Долгое время движение возглавлялось потомками Баха-Уллы и назначаемым ими советом из 32 человек. После смерти последнего прямого потомка пророка управление бахаистскими общинами было передано Всемирному Дому Справедливости, избираемому в количестве 9 человек (советников) на съезде в г. Хайфа (Израиль) председателями национальных бахаистских общин. Съезд проходит раз в пять лет, и первый из них состоялся в 1963 г.

Дом Справедливости располагается в резиденции на склоне горы Кармель (Израиль). Он направляет деятельность Всемирной общины бахай, опекает святые места бахаистов в Акке и Хайфе, связанные с жизнью Баха-Уллы, Абдул-Бахи и Баба. Его останки были перенесены из Ирана и помещены в мавзолей в Хайфе по указанию Абдул-Бахи в 1909 г. В этом же мавзолее покоится и сам сын Баха-Уллы.

Храмы бахай называются Домами Поклонения. Первый такой молитвенный дом был сооружен в 1908 г. в Ашхабаде (он был разрушен землетрясением в 1948 г.). В настоящее время в мире существует лишь несколько бахаистских храмов – в Индии (храм Лотоса, ежегодное количество посетителей которого сравнимо с аналогичным показателем знаменитого Тадж-Махала), Уганде, США, Панаме, Германии, Австралии и Западном Самоа. Сравнительно недавно был завершен храм в Хайфе – центре международного бахаизма, завершается и строительство Дома Поклонения в Чили.

Хотя архитектурное решение в каждом случае свое, общим для Домов Поклонения является наличие девяти входов и центрального купола, символизирующего единство и разнообразие человеческого рода. Вход в храм разрешен человеку любого вероисповедания, но при входе он должен снять обувь и омыть ноги.

Храмы исключительно красивы и окружены не менее прекрасными садами, которые иногда называют персидскими. Маслины, пальмы, апельсиновые деревья, кактусы перемежаются изящными бронзовыми скульптурами птиц и цветов, нарядными воротами, аккуратными дорожками, выложенными мелкой галькой и битой черепицей. Бахай вообще уделяют большое внимание природе. По их верованию, она – свидетельство величия и благосклонности Бога. В Нью-Йорке создан бахаистский международный центр по охране природы. С 1989 г. шесть радиостанций, принадлежащих последователям Баха-Уллы, транслируют соответствующие тематические передачи, с 1990 г. организация проводит программу по посадке деревьев.

Международное сообщество бахай в полном соответствии с принципами бахаистской веры (достижение взаимопонимания людей разных культур, рас, национальностей и вероисповедания) тесно сотрудничает с ООН, участвует в ее миротворческих программах и деятельности по охране окружающей среды.

В 90-х годах прошлого века в мире было более 5 миллионов бахай, проживающих более чем в 200 странах. Двухмиллионная община представляет Индию, 110 тысяч – США, около 300 тысяч – Иран. В последнем, начиная с 1979 г. (года исламской революции), бахай подвергались преследованиям.

В России бахаисты появились в конце XIX века в Туркестане, когда там появилась российская администрация. Бахай сохраняли свои общины до конца 30-х годов прошлого века. Свою деятельность они возобновили в 1990 г. Духовное собрание бахай России, в юрисдикцию которого по решению Всемирного Дома Справедливости входят общины бахай Армении и Грузии, было зарегистрировано Министерством юстиции Российской Федерации в апреле 1993 г. Сейчас в стране насчитывается более 3 тысяч бахай. В Южно-Сахалинске предполагается возведение первого на территории федерации Дома Поклонения.

Бахаисты распространили свою деятельность и на другие страны СНГ – Беларусь, Казахстан, Туркмению. Зарегистрирована в качестве юридического лица и бахаистская организация в Украине.