Текст книги "Бунтарка на мою голову"
Автор книги: Властелина Богатова
Жанр: Любовное фэнтези, Фэнтези
Возрастные ограничения: +12
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
10
На кухне творился настоящий переполох. Мало того что с утра зал битком, так ещё явились с проверкой представители ордена порядка, принялись проверять продукты и не только – даже ложки и кастрюли. Смешно! Явно кто-то вчера пожаловался о проклятой пуговице, и теперь я попала под расправу. И что прискорбно, отвечала за кухню я.
Едва справлялась с готовкой, ко всему то и дело меня отвлекали, спрашивая о каких-то пустяках. Я знала, что на моей кухню всё безупречно чисто, и к обеду я была злая и вымотанная напрочь. Мне даже некогда было подумать о Шени, а ведь он и сегодня не появлялся.
– Вы закончили? – потребовала у бородатого господина, который нагло раскрыл шкаф и принялся его исследовать.
– Ещё нет, – повернулся он, закрывая дверку, – покажите вашу подсобку.
А вот это перебор, я, наверное, покраснела от злости до самых корней волос и готова была разразиться гневом, хорошо, что Тавида была рядом, и всячески успокаивала. В конце концов, не может же это растянуться в вечность.
Только к обеду народа становилось всё больше, а эти проверяющие переместились в склады и погреба.
Как бы ещё чего не умыкнули!
Дэйрок
Я решил сам проконтролировать, справляют ли посланные проверяющие. Зашёл со двора, где носились прислужники. Главный доложил, что всё чисто и придраться не к чему, но я велел старательно тянуть время.
Глянул в окно, в котором виднелась вся кухня, и сразу поймал взглядом белокурую куртизанку у стола – она с усердием что-то резала, миленькое личико было сосредоточено.
Хм-м, а ей шел этот колпак, сзади которого соблазнительно выбивались пепельные завитки. Но я не собирался её рассматривать. Не за этим пришёл.
К ней подошёл один из проверяющих.
– А тут у вас что? Подпол? Откройте его, – потребовал мужчина.
– ЧТО? – земляничка резко развернулась.
Проверяющий попятился, а девушка, сжимая в руках тесак, вскинула его, и во мне едва не сработал рефлекс, но вовремя остановился. Девушка указала ножом куда-то на пол.
– Сами открывайте, если вам надо! Вы мне мешаете.
О, да земляничка в ярости?! Я злорадно усмехнулся и мысленно потёр руки, видя эти мило раскрасневшиеся щёчки, понимая, что день очень даже задался.
– Грейс, забирай! – крикнула она куда-то в зал, отложив нож, и подала блюда подбежавшей служанке.
Земляничка была такая взмыленная, что даже не замечала меня. Постояв немного, уперев свои кулачки в бока своей тонкой талии, она, будто вспомнив о чём-то, развернулась и пошла к двери.
Я отошёл чуть в сторону, но распахнутая ею дверь врезалась мне прямо в скулу. И пока я шипел и крепко ругнулся, девушка прошла в одну из пристроек.
Вышла она оттуда почти сразу с небольшим мешком, видимо, какой-то крупы, и едва не выронила его, увидев меня.
– Вы?! Это всё вы! – выдохнула она, гневно сверкая глазами.
Ага, кажется, меня раскусили.
– А вы разве не ждали после того, что оказалось в супе? – не стал отнекиваться.
– Это была ваша пуговица, не нужно делать из меня глупую!
Я усмехнулся, мне нравилась такая внимательность. Впрочем, почему мне должно это нравиться?
– Считайте, что это месть за то, что вы выплеснули мне в лицо вино.
– Знаете что, – перехватила крепче мешок, – вы отвратительны, и мне нужно было вылить на вас тарелку супа, может, тогда ваша заносчивость перестала бы зашкаливать! Что вы о себе мните?! – выпалила она, и на щеках стал растекаться румянец.
– Вот как? Я отвратителен?
– Именно так! Немедленно заберите своих людей, в зале полно гостей, мне трудно со всем справляться.
– И какую плату вы за это готовы заплатить?
– Что? – хлопнула длинными загнутыми ресницами. – Что ещё за плату? С какой стати?
– Ту, на которую вы способны, – склонил голову набок, – но для начала я жду извинений.
– За что я должна извиняться? Это вы оскорбили меня, – её голос зазвенел льдом негодования.
– Вы сами пришли ко мне в дом.
Эмиана застыла, а потом встряхнула головой.
– Я ошиблась, – будто испытывая неудобства, опустила взгляд.
– И ударили меня, – напомнил о недавней неприятной для меня вещи, ведь могла всерьёз покалечить.
– С вас не убудет, в следующий раз будете внимательнее и прежде выяснять, зачем к вам пожаловали, а не кидаться, думая одним местом. – Я вздернул бровь, а земляничка зарделась. – Вы… Вы мешаете мне работать! Отойдите с дороги, или я за себя не ручаюсь, – угрожающе сжала мешок и, шагнув вперёд, ударила кулем по моему локтю, не собираясь уступать.
А я понял, что теперь она так просто не отделается, я найду способ заставить её признать свою оплошность. Я знаю множество вариантов сделать это.
11
Эмиана
Я села на лавку и вытянула гудящие ноги. Тавида плюхнулась рядом. Последний заказ мы отдали, и время, наконец, близилось к закрытию.
– Это самый тяжёлый день в моей жизни, – простонала я, устало стягивая с головы колпак.
Грейси и Мари потихоньку убирали зал, а мы смогли немного передохнуть. Тавида вдруг повернулась ко мне.
– Так это был Дэйрок рен Энвард, мужчина, с кем ты разговаривала во дворе?
Я скривилась, вспоминая этого, этого… Даже слов не находилось как его обозвать!
– Да, это был он, – надо было всё же запустить в него мешок, я пожалела о том, что не сделала этого.
Тавида в ответ как-то хитро прищурилась, губы вытянулись в странной улыбке.
– Кажется, ты его зацепила не на шутку.
Я хотела возразить, но вовремя остановилась – Тавида ведь не знает всего, это нелепый случай. И я рассказала ей, впервые мне хотелось выговориться. И не зря, стало намного легче, даже злость поутихла. Тавида слушала внимательно, а потом вдруг засмеялась, так что даже слёзы проступили, и женщина промокала их подолом фартука.
– Ничего смешного, – даже обидно стало. Мне столько пришлось пережить!
– По-моему, это судьба, – наконец, успокоилась женщина, – сколько слышала всяких историй, но это… – и вновь зашлась смехом.
– А по-моему, это невезение, – поправила я. И невезение продолжало прогрессировать. – И вообще, я волнуюсь за Шени. Он ведь и сегодня не появлялся.
– Знаешь, что я тебе посоветую, – наклонилась Тавида, оглядываясь на дверь, убеждаясь, что подавальщицы ещё вернулись. – Расскажи о мальчике милорду.
– Вот ещё что! – фыркнула я, на корню обрубая эту мысль.
– По твоим рассказам и тому, что я видела, милорд явно тобой заинтересовался. Ты же хочешь помочь Шени?
– Нет, Тавида, рен Энварду просто скучно, и он решил таким образом позабавиться. Эти аристократы только и ищут способа втоптать кого-нибудь в грязь и за счет слабых выставить себя героями. – Тавида сокрушенно покачала головой. – Как бы господин ни надрывался, у него не выйдет…
А не выйдет – что? Я задумалась. Неважно, я смертельно устала, сейчас лишь бы до кровати доползти да рухнуть на подушку.
Когда вернулись из зала Грейси и Мари, хихикая и поглядывая на меня странными взглядами, я поднялась и покинула кухню. Для многих я нынче стала мишенью для насмешек. Ну что ж, ещё посмотрим, кто над кем будет смеяться. И вообще не хочу больше думать и вспоминать Дэйрока рен Энварда, надеюсь, он остался доволен собой и отстанет от меня.
Завтра на перерыве я попробую поискать в округе квартала малыша…
…Как бы я ни ворочалась с боку на бок, перед глазами то и дело возникало надменное лицо милорда, эти проницательно-серые глаза будто выворачивали наизнанку, выжигая на коже следы. Единственное, чему я была рада, так это тому, что этот заносчивый индюк получил по носу.
Думал найти в моей кухне что-то неприемлемое? Вы ошиблись, ваша светлость! Не на ту напали!
«Извиниться ему, видите ли, нужно», – фыркнула про себя и, натянув одеяло на голову, заставила мысли затихнуть.
***
Следующий день оказался гораздо спокойнее, поэтому к обеду я переложила небольшие заказы на Тавиду, сняла фартук и колпак и отправилась на поиски Шени.
Улица, на которой находится трактир, длинная и людная, потому всё обойти за раз у меня не получится. Я ловила прямо во дворах построек мальчишек и расспрашивала о Шени, описывая его внешность, но никто из них не видел похожего мальчика. Разве он не появлялся среди другой детворы, не играл ни с кем? Я уже отчаялась, как вдруг один из мальцов, не старше Шени, подбежал ко мне. Взъерошенные волосы и грязненькое личико мальчика вызывали только умиление, но на нём была хорошая одежда и обувь – значит, не бездомный.
– Госпожа, вы ищите Шени? – спросил вдруг он, и моё сердце дрогнуло.
– Да, его.
– Вам не здесь его нужно искать, он живёт в другом квартале.
– В другом квартале?
– Улица называется Беронстон, он ходит сюда, потому что оттуда его прогоняют.
– Спасибо, – поблагодари я.
Хоть что-то стало известно. Обед уже подходил к концу. Пора было возвращаться, и я заторопилась.
– Госпожа, – остановил мальчик.
Я повернулась.
– Вам лучше туда одной не ходить, там опасно, там живут одни пьяницы и преступники, – успел сказать, как его кто-то позвал, и мальчик, сорвавшись с места, ринулся к толпе своих сверстников.
Сердце нехорошо сжалось, предчувствуя беду. Бедный Шени, что же с ним сталось?
Развернувшись, я пошла со двора, решая, что вечером же отправлюсь на эту тёмную улицу. Нет, вечером нельзя, если этот квартал опасен. Лучше днём, если завтра не будет полного зала. Я должна его найти. И почему он не назвал мне правильного адреса, все было бы намного проще, я бы сразу его нашла.
12
В обед всё-таки не удалось покинуть таверну. Зал был снова полон людьми, и освободилась я только к вечеру. Убрав кухню, Тавида проводила меня каким-то подозрительным взглядом, но я ей ничего не могла сказать, она явно не одобрит, что я собираюсь отправится к Шени.
Поднявшись к себе, я накинула на плечи накидку, спустилась в опустевшую кухню и взяла нож, спрятала его в складки платья – мало ли с чем предстоит столкнуться.
Покинув таверну, я направилась по указанному адресу.
Вылезла из экипажа и, расплатившись с возничим, оглядела покосившиеся дома с обшарпанными стенами и ветхими крышами. Квартал и в самом деле бедный, даже людей не видно, и фонарей нет, а уже давно глубокий вечер.
Сердце сжалось – и здесь живёт Шени? Даже не верилось.
Медлить я не могла – не хватало ещё чтобы ночь меня застала здесь – и уверенно двинулась вдоль домов, мысленно нащупывая в складках платья нож. С ним не так страшно, если что – я могу себя защитить, отбиться от пьяниц и гуляк, а для воришек я не интересна в своём-то сереньком старом платье.
Тот мальчик сказал, что Шени живёт в этом квартале, а вот в каком именно доме – не сказал. Я шла и смотрела в чёрные глазницы окон, огни горели лишь кое-где, но я не теряла надежду, что хоть кого-нибудь встречу на улице. Надежда почти разрушилась, но, когда в стороне скрипнули ржавые ворота, и оттуда вышла с пустыми деревянными ящиками полнотелая женщина, я возликовала, выдохнув с облегчением.
– Простите, госпожа, – приблизилась к ней.
Женщина оглядела меня придирчивым и недовольным взглядом, будто я очень ей мешаю. Она бросила ящики прямо у входа и выпрямилась, расправив покатые плечи.
– Ну, чего тебе?
– Я ищу мальчика, его зовут Шени, светловолосый и зелёными глазами.
Женщина громко фыркнула, сдувая с лица колтуны, выбившиеся из-под съехавшего с головы платка.
– А мне почему знать кто это, знаешь, сколько тут бегать шпаны? Я что, должна всех в лицо знать? – скривилась она.
– Извините, – пробубнила я под нос, поникнув, отошла, собираясь идти дальше.
– Постой!
Я резко повернулась.
– Как, говоришь, его зовут?
– Шени.
Женщина почесала лоб, а потом продолжила:
– Вспомнила. Он живёт чуть дальше со своим алкашом-папашей. Дом под номером шестнадцать.
– Спасибо! – встрепенулась и едва ли не бегом поторопилась скорее добраться до места, не веря своей удаче.
Дом с нужным номером оказался немыслимо далеко. Небо уже совсем потемнело, и стылый туман холодил лодыжки. Я, казалось, забрела в самую глубь квартала. Если на окраине было мрачно и нелюдимо, то здесь настоящая яма: воняло нечистотами, плесенью и сыростью, везде валялся мусор, нагроможденные друг на друга постройки больше напомнили чудовищ.
Наконец, я увидела написанные прямо на ржавых железных воротах потёртые с отколупнувшейся красой нужные цифры. Это был многоэтажный дом из кирпича, обмазанный глиной, которая давно отсырела и отпадала от стены, на окнах деревянные прогнившие ставни, крыша просела в некоторых местах, и старая потрескавшаяся черепица едва ли не осыпалась прахом, покосившиеся деревянные балки едва удерживали на верхнем этаже длинный по всему периметру балкон, к которому от нижнего яруса поднималась кособокая лестница.
Сомнение всколыхнулось во мне – это точно дом, где живёт Шени?
Но узнать – только проверить самой. Хотя бы просто убедиться, что он цел и невредим. Больше мне пока и не нужно, а уж дальше я подумаю, что могу сделать, чтобы вырвать его из рук этого зверя-папаши.
Сглотнув сухую слюну, взявшись за холодную ручку ворот, я потянула, открывая створку – она на удивление поддалась, даже не скрипнув, я скользнула внутрь захламленного двора и огляделась. Всё было тихо, такая тишина может быть только над могильными плитами. Жутко и холодно.
Неудивительно, что малышу здесь не нравилось.
Не найдя входной двери, я прошла к лестнице и, взявшись за деревянные перилла, шагнула на ступень. Под ногами опасно поскрипывали доски, и стало даже страшно, что они обломятся под моим весом. Поднявшись на самый верх, я остановилась перед дверью и замерла в раздумье, вспомнив прошлый свой неудачный опыт. И передумала – нельзя так сразу ломиться в дом.
Тихонько отойдя, глянула на прикрытое ставнями окно, в котором из широкой щели сочился свет. Значит, внутри кто-то всё же есть! Пройдя осторожно почти на носках по балкону, я встала возле окна. Повернулась и посмотрела в щель. И тут же отшатнулась, потому что прямо передо мной кто-то встал, загораживая окно то ли спиной, то ли грудью. Сердце всколыхнулось в груди бешеным стуком, в голове зашумело, и сквозь гул я услышала грудной голос мужчины.
– И что теперь будем делать с ним, а?
Прижавшись всей спиной к холодной каменной стене, я застыла, чувствуя, как испарина покрыла шею и виски. Послышался скрип половиц внутри дома и снова голос – уже другого мужчины.
13
– Он мёртв. С ним уже ничего не нужно делать.
Я сглотнула, сжимая кулаки. Кто мертв? Неужели Шени?! Я отказывалась об этом думать, застыв от ошеломления.
Снова послышался скрип половиц – тот, кто стоял у окна, прошёл вглубь комнаты. Я повернула окаменевшую от напряжения шею и вновь глянула в щель. В золотистом свете огней я увидела широкую спину мужчины. Он остановился и глянул вниз. Я едва не вскрикнула, опустив взгляд на распластанного на полу мужчину, рядом с ним валялся стакан. Лицо не разобрать, отросшая щетина скрывала черты, как и длинные спутанные волосы, которые облепляют лоб, по которому стекала ручейками кровь. Я зажала рот ладонью и придвинулась ещё ближе, пытаясь как можно больше рассмотреть всё. Скользнула взглядом по комнате, и сердце пропустило удар, когда я увидела Шени. Его держал за шиворот второй мужчина. Кто эти люди? Почему они убили отца малыша? Что они хотят сделать с Шени?
– Увезём в лес и сбросим в какой-нибудь овраг. С ним не проблема.
– Да, не проблема, но знаешь в чём проблема, Тед?
Я напрягла слух, ловя каждое слово.
– В том, что ты оставил младенца в живых. Ты понимаешь, что ты рисковал? Очень сильно рисковал не только собой, но и мной. Что ты должен был сделать, Тед? Убить младенца, как только мы его выкрали, а ты что сделал? – оставил его в живых, ты – болван, Тед! Это хорошо, что этот пёс проговорился, и мы нашли его.
– А кто бы о нём узнал? Так и остался жить в этом захолустье.
– Ты совсем идиот? Похоже – да. Или ты забыл, к кому клану это отрепье принадлежит? Правда всплывала бы наружу.
– Да перестань, Гарет, кому он нужен теперь, столько лет прошло?
Повисла тишина. Во рту у меня пересохло, и всё тело затекло от неподвижности. Этот главарь сделал шаг к своему подельнику, угрожающе накрывая тенью Шени. Не знаю, какими усилиями мне удавалось оставаться на месте.
Шени держался мужественно, смотрел на убийцу без страха. Моё сердце колотилось и сжималось от страха за малыша. Я должна что-то сделать. Помешать.
И уже была готова к этому, как Гарет заговорил:
– Я знаю, что мы сделаем. Мы продадим его. За этого щенка нам дадут много денег. Очень много.
– Ты хочешь отвезти его на невольничий рынок?
– Нет, ты точно балбес, Тед. Конечно, нет. Мы продадим его магам.
Что? Магам? Я не ослышалась? От волнения я переступила с ноги на ногу, и под левой пяткой скрипнула половица. Главарь резко повернул голову, а я мгновенно отпрянула назад.
Застал… Бежать! Прямо сейчас!
Я ринулась к лестнице, уже не заботясь о том, что меня услышат – меня уже заметили. И убьют как свидетеля преступления! Я сбежала с шаткой лестницы, перепрыгивая через три ступени разом, рискуя подвернуть ногу и скалиться кубарем. Подол платья за что-то зацепился, я рванула его, гвоздь распорол ткань, испортив платье. Сверху что-то грохнулось.
– Проклятье! – раздался яростный рык. – Держи мальчишку!
Я задрала голову – в распахнутом окне мелькнул Тед. Следом раскрылась дверь, Гарет сбежал по лестнице и бросился за мной. Подхватив подол юбок, я со всех ног ринулась к воротам, а выбежав на улицу, огляделась. В какую сторону бежать, чтобы скрыться? Иначе… иначе мне крышка!
– Стой! – окрик ударил в спину, и я, как ужаленная, кинулась прочь в темноту наугад, решая попробовать затеряться среди узких жутких переулков.
Я слышала позади топот, бежала, не останавливаясь, пока в лёгких не закололо, будто в них полыхал огонь, а грудь распирало.
– Стой, курица!
Уж останавливаться я явно не собиралась!
Завернув за очередной угол, я молилась всем святым, чтобы это не оказался тупик. И моя смерть! Всё внутри меня опустилось, когда в конце улочки впереди выросла стена. Сердце в отчаянии дрогнуло. Убийца вот-вот настигнет меня. Оглядев наваленные груды каких-то ящиков, бочек и мешков мусора, я кинулась вперёд. Забралась сначала на хлипкие ящики, которые едва не проламывались подо мной, потом на бочки, путаясь в юбках, схватилась за край скользкой от тумана стены, подтянулась, запрокинула ногу на выступ, позабыв о том, что леди так никогда не поступают, и забралась на стену.
– Дрянь! Не уйдёшь!
Гарет, ругаясь крепкими словами, уже тоже лез на ящики, но под его весом они ломались. Хруст и треск разносился по закоулку, теряясь в пустых окнах заброшенных построек.
Я всё же не успела перепрыгнуть за стену, мою лодыжку обхватила мощная пятерня и дёрнула назад. Я вскрикнула и едва не сорвалась вниз, но мне удалось развернуться и со всей силы ударить пяткой. Кажется, я попала мерзавцу в глаз. Раздался вой, пальцы тут же разжались, и слух вновь ободрала крепкая мужицкая брань. Соскользнула со стены и из последних сил пустилась по улочке прочь. Но не тут-то было – позади меня что-то вспыхнуло, озарив чёрные стены домов.
– Получи! – раздался голос Гарета.
Я обернулась и едва не споткнулась, увидев голубоватый свет, поднимающийся из-за стены, и небольшой, размером с яблоко, пульсирующий сгусток, которой нёсся прямо в меня! Я не успела отшатнуться, и этот сгусток ударил в левое плечо. Меня припечатало к стене. На миг я потеряла зрение и слух. Моргнула, ничего не понимая. Свечение погасло, погружая меня во тьму улочки. Ощупала себя – тело было цело.
Что это такое было?
Гневный рёв Гарета снова нарушил тишину – кажется, мерзавец застрял, и мне следовало поторопиться скрыться. Отлепившись от стены, я броситься прочь, позабыв обо всём.
14
Мои ноги зудели, дыхание стало тугим и сиплым, прохладный воздух обжигал лёгкие. Не помню, когда я так бегала последний раз, хотя мне не привыкать – в кухне бывала и хуже беготня. Это меня и спасло, я к такому оказалась подготовлена.
В свою комнату буквально ввалилась, едва доползла до кровати, но садиться в испачканном нечистотами платье не стала. Опустилась на колени на пол и застыла. В голове мельтешили мысли и обрывки слов тех убийц. Но больше всего меня волновало, что Шени попал в беду.
Завтра же с утра я пойду в жандармерию. Конечно, лучше прямо сейчас, но те убийцы наверняка уже скрылись, забрав Шени.
Они собираются его продать – это мысль бросала в холод. Продать магам?
И что же получается, глубокоуважаемые господа занимаются чёрным делишками?
Я посмотрела в окно, за которым разливалась кромешная тьма. Бессмысленно сейчас об этом думать, скоро уже вставать на работу. Мне нужен отдых и силы, чтобы разобраться с тем, что я узнала. Одно сходилось точно – Шени не сын тому убитому господину.
Бедный малыш, что он пережил. Где он сейчас и как с ним обходятся те убийцы? Тревога поглощала в новый водоворот переживаний и терзаний от собственного бессилия. Я нашла в себе силы и поднялась, стянула изодранное платье и швырнула на пол – его теперь выкинуть. Омывшись в тазу, долго рассматривала себя, пытаясь найти какие-то следы, ведь в меня явно чем-то шарахнули. Но так ничего и не нашла, да и не ощущала ничего болезненного в теле, разве что ныли ноги от бега.
Залезла под одеяло, закрыла глаза и мгновенно уснула.
***
– Что с тобой? – спросила Тавида, вываливая тесто на стол. – Молчишь сегодня целый день. Случилось чего?
Я вздохнула, глянув на женщину. Нет, ей нельзя рассказывать, будет переживать лишний раз. Утром я всё обдумала и ждала свободного часа, чтобы отправиться в жандармерию.
– Мне нужно отлучиться, Тавида, побудешь за меня?
Тавида внимательно оглядела меня, в её взгляде вспыхнула подозрительность и любопытство.
– Конечно, – ответила без лишних вопросов.
– Спасибо!
Отдав последние блюда, я отправилась в подсобку. Скинув фартук и колпак и, поправив волосы, вышла из таверны.
Пункт местной жандармерии находился в двух кварталах от таверны, потому добралась я быстро. В голове я уже проговорила всё, что нужно сказать, не забыв детали – к счастью, я хорошо разглядела убийц и могла описать их подробно, вплоть до шрама над бровью главаря.
Высокое с башней строение выросло передо мной уже скоро. Набравшись храбрости, я вошла внутрь. На языке тут даже осела горечь табака. Кругом в строгих мундирах мужчины разных возрастов, их лица были сосредоточены и суровы, но стоило им заметить меня, как на лицах появлялось удивление и заинтересованность. От такого внимания мне сделалось жутко неловко.
– Извините, мне нужно обратиться к главному следователю, – спросила у мужчины, что сидел на главном посту.
Жандарм был среднего возраста с аккуратно стриженой бородой и зелёными пытливыми глазами.
– По какому случаю, госпожа? – спросил дежурно, мельком глянув на меня.
– Я… – начала говорить, намереваясь выдать всё, но вдруг всё моё тело застыло, а голос застрял где-то в горле.
Паника мгновенно охватила меня. В чём дело? Я моргнула, пытаясь совладать с собой, но не могла справиться, более того – я не могла пошевелиться! Что за чертовщина!
Жандарм, услышав моё молчание, повернул голову, глянул на меня, рассматривая пристально.
– Что «вы»?
Я выдохнула и, а следом непонятное оцепенение схлынуло, позволив шевелиться. Положив ладонь на грудь, тряхнула головой, тем самым привлекая внимание других жандармов.
– Что вы хотели, госпожа? Говорите или не отвлекайте от работы, что у вас – выкладывайте! – пробурчал главный на посту, явно раздражаясь.
– Да-да, простите, – протараторила я, собираясь с мыслями, – я пришла по очень важному… – и снова голос будто пропал, застыл комом в горле, который я никак не могла протолкнуть, а тело будто одеревенело, и это окончательно меня напугало. Я попыталась сжать кулаки, но и это не выходило!
Со стороны послышались смешки, кажется, для кого-то разворачивалось целое представление – жандармы начали собираться со всех уголков к приёмному кабинету.
– Вы издеваетесь? – надул гневно щёки тот чернобородый, хмуря брови.
– Нет-нет, – выпалила, всколыхнувшись, отмерев.
Сердце тревожно забилось. Мне это совсем не нравилось!
– Тогда говорите, по какому вопросу пришли.
– Я… – и снова ступор.
Да что же это такое?! Ошеломление вместе со страхом сковали в тиски. Один из жандармов подступил и бесцеремонно щелкнул перед моим лицом пальцами, я хотела повернуть голову, чтобы сказать тому пору крепких слов, но шея не слушалась, и вообще всё тело не слушалось, вросло в пол, как столб. Со всех сторон послышался уже откровенные едкие смешки, я хотела крикнуть, что ничего смешного здесь нет, но, к ужасу, поняла, что и этого не могу сделать!
– Да она, похоже, тронутая.
Гнев опалил так, что я почти оглохла. Я хотела ответить, но не смогла, сделалось так обидно, едва ли не до слёз!
– Вальтер, погоди, – осадил бородач того наглеца, что махал перед моим лицом рукой, поднялся со стула и опершись кулаками на стол, уставился на меня.
– Госпожа, последний раз спрашиваю, что вам нужно? Говорите, иначе вас выставят за порог.
Я зло выдохнула через нос.
– Не нужно меня выставлять за порог! – голос прорвался, обретя силу. – Я сама уйду! – вздернула подбородок.
Обида жгла, как и непонимание. Развернулась и пошла прочь. Жандармы расступились, пропуская меня, выпускали острые шуточки в мою сторону, но мне было не до них. Я как ошпаренная вылетела на улицу.
Что со мной? Почему я не могла ничего сказать?
Выбежав на дорогу, едва не врезалась в кого-то вышедшего из экипажа мужчину. Я охнула – удар пришёлся в плечо.
– Осторожнее, – знакомый голос полоснул слух, я тут же подняла голову.
– Вы?!
Рен Энвард цинично изогнул бровь. Уж кого, а его я меньше всего хотела встретить. Вот уж невезение! Воспоминание о том жутком дне и неприятном разговоре подняли во мне настоящую бурю.
– Что вы тут делаете? – посмел спросить этот высокородный лорд. – Прибежали подавать жалобу на меня?
– Что?! – я даже раскрыла рот от удивления, негодование и ярость вспыхнули, как костёр, я сжала кулаки, призывая всё свое спокойствие.
– Вы, наверное, по себе людей судите? Поступать подло – у вас в крови.
Возничий повернул голову, удивленно округлив глаза, что какая-то простолюдинка посмела так говорить с милордом. Кучер не знал, что господин заслуживал этих слов.
Дэйрока рен Энвард сомкнул губы в упрямую прямую линию. Что не нравится?! Приятного аппетита, милорд! Впрочем, мне некогда было с ним препираться, меня ждала работа.
– Отойдите с дороги и уберите свою палку, – выпалила я зло, ударив носком по трости – погорячилась, выбив её из рук милорда.
Мужчина, потеряв опору, качнулся и зашипел, удерживаясь за дверь кареты. Но я не стала оборачиваться, спеша убраться от ещё одной неприятности.
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?