Читать книгу "Materia Prima-5. Сожги Еще Что-Нибудь"

Глава 4. Было очевидно, что ничего не очевидно

Восемнадцать человек. Главарь был начальной второй ступени, его энергоструктура качественно отличалась от остальных. Линии имели чёткий контур, а не расплывались сиянием энергии.

Остальные сплошь первые. Кто-то сильнее меня, кто-то слабее, но в большинстве своём плюс-минус мой уровень. Это говорило о том, что всерьёз меня никто не воспринимает, а потому решили отправить на зачистку всякий мусор. Эти ублюдки мало чем отличались от ночных резчиков, которых я клал пачками в переулках.

Но их было больше. В разы больше. Я редко связывался с компаниями, где больше трёх-четырёх спиритов. И делал это только с хорошим преимуществом в позиции, внезапности и с возможностью нанести решающий первый удар.

Восемнадцать человек, само по себе жёстко, так ещё и главарь.

– Всех не осилим, – спокойно констатировал Четверг.

– Вижу, – согласился я.

И не стоило обманываться их простецкой экипировкой и примитивным оружием. Это всё по сути артефакты. Может, и не обладающие никакими уникальными свойствами, но напитанные эйбом, они имеют огромную прочность и пробивную способность.

– Хорошо, что нам и не нужно валить их всех, – добавил я.

– Я там это… Распечатал некоторые программы, которые раньше не давались. Попробуй, вдруг получится?

Ну а я что? Я тут же и попробовал. Способность, которую моё тело физически не способно было исполнить. Способность, которую я получил Логос знает когда. Ещё в поезде между Праймом и Омегой снял кодировку вместе с эйбом с тела того ассасина.

А в этот раз она далась легко, сама собой. Я сделал шаг на ступеньку ниже, второй шаг, и оказался в упор перед расслабленным главарём. Левая рука легла ему на грудь, тесак плавно вошел в живот. Вспыхнул защитный покров, но он не смог одновременно сдержать удар оружием и зелёную молнию.

Главарь всё ещё скалился своей идиотской ухмылкой, а в глазах уже застыл ужас. Когда зелёная молния проникла в его энерготело, он окончательно перестал быть опасен. Я выдернул клинок и прокрутил короткую мельницу вокруг себя, попутно снеся ублюдку голову.

– Блинк работает нормально, – констатировал Четверг. – Дистанция десять метров. Откат порядка минуты. Сопутствующие повреждения… Приемлемые. Способность нужно использовать с умом.

Я спокойно оглядел опешившую толпу, закинул на плечи окровавленный тесак и улыбнулся.

– Ну только не говорите, что это был ваш лучший боец.

– Кажется, я только что получил повышение, – расхохотался крепкий парень, увитый татуировками по глаза. – Сейчас я тебя отблагодарю.

Он сделал два шага, после чего зазвенела сталь. Ублюдок даже не сразу понял, что произошло, лишь опустил взгляд. И вот тогда до него дошло.

Это вам не медвежий капкан, эту малышку ставят, когда надо обездвижить по-настоящему крупную тварь. Так что сейчас зубья капкана схлопнулись так, что раздробили говнюку колено, а яд уже начал растекаться по венам. Поправочка. Капканы рассчитаны на поимку крупной твари, усиленной эйбом.

– Убейте его! – взревел новый глава шайки.

Рывок ему за спину, небрежный взмах тесака, и ещё одна голова покатилась по земле.

– Башню снесло от повышения, – прокомментировал Четверг.

Тут уже началась настоящая битва. Остальные сорвались с места и бросились на меня. Ещё двое поймали по пути свои капканы. Одному начисто срезало ногу, у другого имелся нормальный защитный покров, сдержавший удар. Но с полусотней кило стали на ноге всё равно особо не повоюешь.

Счётчик в маске сообщил, что активных противников осталось всего десять. Потому что на фоне ревущего пламенем дома мало кто заметил, как с одной стороны поляны исчез арбалетчик. Стоял-стоял, а потом раз – и исчез. Как сквозь землю провалился. Нет, буквально сквозь землю. Его Обнимающий утащил. Я его давно закопал тут, чтобы за огородом приглядывал.

А другой паренёк с посохом слишком увлёкся представлением и не заметил настоящего хищника прямо у себя за спиной. Маг ещё жив, но лишь до тех пор, пока активен его покров. А держать концентрацию, когда тебе в горло вцепился здоровенный шипогрив, очень непросто.

Ещё двое разом угодили в волчью яму, усеянную стальными шипами с парализующим токсином. Потому что нехрен топтать мой огород! Итого четырнадцать живых, но десять в строю. Всё равно слишком много.

Я рывком ушёл от просвистевшей светящейся стрелы. Та летела с такой скоростью, что это больше походило на лазер. Перекатом разорвал дистанцию, чтобы уйти из-под атаки рухнувшего с неба бугая. Земля в месте удара пошла волнами.

Сальто назад, пропустить огненный шар, выгнуть тело, увернувшись от выпада копья, тесаком принять удар дубины на жёсткий блок. Алая молния отбрасывает копейщика, удар лбом дезориентирует парня с дубиной, метнуть тесак в мага, рывок в сторону, чтобы не попасть под новый шквал атак.

Я двигался за пределом своих возможностей. Я никогда раньше так не двигался. Просто не мог. Прыжки, сальто, увороты, контратаки, фокус внимания – всё давалось легко. Тело после закалки ощущалось совершенно иначе, энергия чувствовалась по-другому. Более чисто, более правильно. Естественно.

Взрыв Энергии дал небывалый прилив сил, под Усилением мои удары стали ещё более сокрушительными, Ускорение Разума позволяло подмечать и реагировать на любую угрозу.

Стремительный бой напоминал скорее размеренную тактическую партию. Проблема была лишь одна, такой темп жрал просто колоссальное количество ресурсов. Как физических, так и энергетических.

Тем радостнее было наблюдать за Субботой, который таскал за ногу по всему двору очередного бедолагу. Надо что-то придумать с его неспособностью преодолевать личные щиты. У меня для этого есть зелёная молния, которая неплохо разрушает защитные навыки, а вот Субботе приходится тащить исключительно на дикой ярости.

Бой продолжался. Несмотря на первые успехи, я прекрасно понимал, стоит мне допустить хоть малейшую ошибку, как меня тут же разорвут на части всей толпой. Поэтому приходилось выверять каждое движение, каждый навык, каждую единицу потраченной энергии.

В какой-то момент мне удалось сместиться к самому краю двора, так что противники остались все перед глазами. При этом ближники явно мешали целиться остальным. Трое самых шустрых уже летели на меня, но заразы стали умнее и осмотрительнее.

Ни один больше не наступил в ловушки, будто бы у них в головах тоже сидит Четверг, который расчерчивает поле боя с указанием, куда нельзя наступать.

Я выдал мощную широкую кинетическую волну. Двоих по краям отбросило, один упал прямо в капкан, да так неудачно, что ему… Нет, о таком даже думать не хочется.

А вот последний из тройки выставил какой-то активный щит, так что волна обтекла его стороной. Тут же мы сцепились в ближнем бою, тесак против короткого меча. Сталь звенела, сыпались искры, параллельно меня накрыло странной аурой, от которой путались мысли. Среди ублюдков оказался менталист с точечным воздействием. Четверг тут же подсветил хлипкую фигуру, от которой исходили эти импульсы.

Мечник понял, что зелёная молния работает лишь при касании, так что держал дистанцию. От красной же он ловко увернулся. Мужик, которого я недавно сбил кинетической волной, только поднялся на ноги, как молния отправила его дальше пахать рожей огород. И он тут же влетел в окровавленного головореза, выбравшегося из волчьей ямы. Оба туда же и рухнули.

Но мечник не сбавлял напор. Он был сильным спиритом тела, больше меня в объёме эйба. Я превосходил его в технике за счёт боевого модуля, и это было моё единственное преимущество, без него я бы уже был мертв.

Но я всё равно отступал, уйдя в глухую оборону. А вслед за мечником подбирались и остальные, так что счёт шёл на секунды.

– Капкан прямо за спиной, – предупредил Четверг.

Я сделал кувырок через голову, будто бы ухожу от подсечки. Но ублюдок разгадал мой трюк и не шагнул в ловушку, а просто перепрыгнул её. Я сделал шаг вперёд и чуть в сторону навстречу удару.

Меч вошёл аккурат мне между рёбер, пробив костюм насквозь. Мощная железяка.

Но это позволило мне сократить дистанцию, и я потянулся ладонью к его лицу. Увидев зелёные всполохи, мечник тут же отпустил рукоять и отскочил, но забыл о капкане за спиной. Лязг, хруст, рывок. Одним ударом я вспорол его от ключицы до бедра. Вообще-то таким ударом я обычно врагов на куски рублю, но и этого достаточно.

Тут же метнул тесак в следующего противника, мыском ботинка подцепил валявшийся на земле бесхозный арбалет и подбросил. Схватил одной рукой, прицелился и выстрелил. Вместо обычного болта вылетел сверкающий снаряд, а через миг тело менталиста буквально разорвало в клочья. В голове мгновенно прояснилось.

Я же не сбавлял темп и продолжал раскручивать цепь. Тесак гудел в воздухе, не давая остальным головорезам приблизиться, а я лихорадочно оценивал обстановку.

Спрутов осталось ровно половина – девять человек. Из них многие были ранены или побиты, но всё ещё боеспособны. Кто попал в ловушки и выжил, уже выбрались. В дальнем конце поля боя по земле катался запутавшийся в сети Суббота. Рядом какой-то ублюдок с наскока пытался достать моего шипогрива копьём, но ему явно не хватало ни сноровки, ни сил, чтобы пробить броню пса.

Я набрал из раны неплохой объём крови, сделал из неё копьё и метнул прямо в говнюка. Тот взвыл, когда копьё влетело ему прямо между лопаток. Добавил вдогонку алой молнией. Копейщика швырнуло в ближайший ствол, послышался треск, а затем дерево медленно накренилось и рухнуло.

Повисла немая пауза. Я тяжело дышал, пот заливал глаза, а сердце колотилось так, словно вот-вот взорвётся. Выдернул меч и отбросил в сторону, параллельно останавливая хлещущую кровь. Посмотрел на оставшихся ублюдков – те как-то поубавили пыл и уже не спешили наступать.

– Ну нахрен, – сплюнул один из них, развернулся и дал дёру в сторону городских стен.

Это стало спусковым крючком. Остальные посмотрели вслед беглецу, бросили взгляд на меня. Посмотрели на тела павших товарищей, снова на меня, на беглеца. Уверен, видок у меня тот ещё. Весь в крови, в маске лиса, в одной руке тесак, на другой кровавая перчатка с внушительными багровыми когтями, и всё это на фоне пылающего дома.

Эпичности добавил и выбравшийся из сетей шипогрив. И судя по его окровавленным клыкам и утробному рычанию, он был очень зол.

Оставшиеся ублюдки приняли решение синхронно. Развернулись и просто побежали.

– Пацаны, не бросайте меня, – проскулил голос откуда-то из-за поваленного дерева.

Суббота коротко рыкнул и бросился в ту сторону, чтобы преподать засранцу его последний урок. А нечего было тыкать палкой в двести кило шипованного бешенства. Сам дебил.

– Четверг, – мысленно произнёс я. – Дай расклад.

– По тоненькому прошлись, честно говоря. Все способности стали сильнее, но и расход энергии увеличился. А ещё тело физически не успевает за навыками. Взрыв Энергии напитывает мышцы на порядок сильнее, но они не выдерживают нагрузки.

– Это мы уже проходили в самом начале. Укрепимся, запасы эйба поднимем, остальное добьём тренировками. Что там с картофелиной? Он ничего лишнего не стырил?

– Обнимающий сожрал двоих. Арбалетчика в самом начале и добил раненого.

Я оглядел поле боя и понял, что тут действительно всего семь тел. Семь тел и одна нога. Ну и Суббота читает лекцию где-то в подлеске.

– И всё? – спросил я.

– У него мало сил, мы его конкретно так подрезали. Ну он тех парней, что упали в волчью яму, удерживал довольно долго, ещё за ноги хватал других. В общем, свою лепту внёс, – Четверг произнёс это так, словно оправдывал своего подопечного.

– Ладно, не совсем бесполезен, – сказал я просто, чтобы поддержать старания компаньона. – Главное, что на нашу часть добычи не зарится.

В целом, довольно неплохо всё получилось. Не зря я перестраховывался и готовился к обороне. Надо было больше и лучше, но это всё, что я смог сделать, не привлекая ненужного внимания. Капканы на Бронторексов оптом никто не покупает. Их вообще мало кто покупает, если на то пошло.

– Трусливые шакалы, – раздался знакомый голос.

Я обернулся и с удивлением уставился на главаря шайки, который прямо сейчас поднимался на ноги. Безголовый. Голова так и лежала отдельно. И при этом говорила.

– Четверг?

– Да, не хотел тебя отвлекать во время боя. Но вот.

В энергетическом спектре было видно, что главарь всё ещё жив. А от его шеи тянулась толстая энергетическая связь прямо к валяющейся голове.

– Удивлён, щенок? – усмехнулась башка. – Не надо меня ровнять с этой падалью. Не переживай, они свое тоже получат.

Тело подошло к голове, после чего подняло её и просто прилепило к шее. Я видел, как плоть мгновенно начала срастаться, а через мгновение на том месте даже шрама не осталось. Регенерат. Причём самый мощный из тех, что мне доводилось встречать. Впечатляющая способность.

– Хочу себе!

– Чего хочешь? – спросил тот.

– А, я это вслух сказал? Не обращай внимания.

Главарь был ярко выраженным спиритом тела. В Королевстве все спириты были триедины, но вектор развития всё равно сохранялся на каком-то конкретном направлении. Пропорции всегда разные, но у этого парня ядро и связь были совсем блёклые по сравнению с телом.

Бой с воином начального второго ранга. Немного не мой уровень, да ещё и я сильно измотан. Но бежать от последнего оставшегося противника после такой заварушки, ну как-то совсем не круто. Нет, эпично начали, значит надо эпично кончить, как говорил док. И неважно, что он вообще про другое.

Я метнул тесак, но враг просто отбил его голой рукой. А нет, уже не рукой. Обе ладони истончились и вытянулись, а затем покрылись костяными наростами, превратившись в изогнутые клинки.

– Отлично, – прокомментировал Четверг. – Он ещё морфирует собственную плоть.

Ладно. Было очевидно, что ничего не очевидно. И ничего не будет просто. Погнали.

Пустил энергию в цепь, заставляя клинок менять траекторию так, как мне хочется. Говорить с оружием стало гораздо легче, и если раньше я мог лишь слегка корректировать полёт или давать мощный разовый импульс, то теперь тесак буквально оживал в моей руке.

Я всё ещё не мог заставить его левитировать или внаглую нарушать законы физики, но прогресс был.

Так что цепь свистела, лезвие гудело, а пространство между мной и главарём превратилось в хаотический вихрь стали. Я обрушивал удар за ударом, но всё было без толку.

Противник двигался словно тень, резко, отрывисто, так что в воздухе оставался лишь смазанный силуэт. Обычный человек физически был неспособен предугадывать мои атаки. Но спириту второго ранга это даже не было нужно.

Он сам смещался настолько внезапно, что теперь уже мне становилось трудно предугадать, где он окажется в следующий миг. Даже когда чудом удавалось попасть, этот мудак с лёгкостью отбивал удар.

Алая молния, моя сильнейшая и быстрейшая дистанционная атака, банально не успела долететь до цели, как противник уже оказался на пару метров левее. Широкая кинетическая волна лишь замедлила его движения, я смог воспользоваться заминкой и обрушить тесак на голову врага, но сталь лишь жалобно звякнула о кость и отлетела в сторону.

– Моя очередь, – оскалился он, оказавшись вблизи.

Следующие семь секунд я вертелся ужом на раскалённой сковороде, пытаясь уклониться от града ударов. Костяные лезвия мелькали перед глазами с такой скоростью, что я перестал видеть что-либо ещё.

Десяток выпадов прошли мимо, парочку я отбил кинжалом, остальные мгновенно превратили мой костюм в лоскуты.

– Броня не поможет, я создан, чтобы кромсать, – ублюдок явно наслаждался моментом.

А у меня сил становилось всё меньше и меньше. Очередная атака вспорола мне бок, но я успел схватиться за костяное лезвие. Голой рукой, что чуть не стоило мне пальцев. Но лезвие было частью говнюка, так что пришлось терпеть боль.

Ударила зелёная молния, и тут же я понял, что атака прошла лишь в сам клинок. Метаморф просто скинул свою руку, как ящерица хвост. Его запястье даже не кровоточило. Вместо этого оно заострилось, и он нанёс мгновенный удар, пробив мне грудь насквозь. Его рука буквально вошла по локоть.

Сработали верхние ограничители, и боль стала практически незаметной. Четверг включился в работу, чтобы я мог сохранять трезвую голову.

Главарь же спокойно вырвал руку и сделал пару шагов назад, оценивая результаты своих трудов. Моё тело мгновенно ослабло, ноги подкосились, и я упал на колени, зажимая рану, из которой хлестало алым.

– Второй раз со мной этот трюк не прокатит, – улыбнулся враг. – Признаю, в первый раз ты красиво меня подловил, щенок. Но я пока лежал, заметил, что ты не можешь использовать две молнии подряд. Нужна подзарядка, да?

Я увидел, как его рука вновь отросла прямо на глазах, превратившись в изогнутое лезвие. При этом сам он словно бы немного похудел и осунулся.

Тело не желало слушаться, так что я мог лишь наблюдать. Головорез присел, отвёл клинки назад, готовясь нанести финальный удар. А затем сорвался в рывок.

Ощущения были такие, будто бы меня протаранил бык. Клинки вошли под рёбра, пробили насквозь, меня оторвало от земли, и я оказался висящим прямо над ним. Смотрел в упор в его самодовольную рожу.

И он был прав, прямо сейчас я не мог использовать молнию снова. Поэтому в ход пошёл другой козырь. Стоило дать разрешение, как моё тело окутала пелена чёрного эйба. Сила вернулась мгновенно, сила переполняла меня, и я нанёс удар.

Пальцы превратились в острые когти, гипертрофированные руки вытянулись, левая пробила ублюдку череп, правая вонзилась прямо в сердце. Тёмная богиня внутри меня возликовала и потянулась к чужой энергии.

Надо бы её остановить, не дать, запретить. Но это буквально был единственный способ убить врага, который я видел. Если он даже после зелёной молнии остался жив с отрубленной башкой, других вариантов просто нет.

Я начал вытягивать из него эйб, прямо из живого. Вырывать энергию, высасывая досуха. Вернее, не я, а силы тёмной богини внутри меня. Через мгновение стало легче дышать, пелена спала с глаз, тело стало слушаться.

Я чувствовал, как чужая поглощённая энергия затягивает мои раны, восстанавливает повреждения, но вместе с тем и чёрный покров становится плотнее, насыщеннее. И начинает проникать внутрь, тянется уже к моему собственному эйбу. Темная тварь решила не останавливаться, а заодно сожрать и меня.

– Босс, я не смогу её долго сдерживать, – в панике заорал Четверг.

Да, если Обнимающего мы кое-как смогли надрессировать, то вот остатки древней сущности с третьего слоя глубины подчиняться отказывались. Пока она была заперта в роге, сделать тоже ничего не могла. Без разрешения захватить чужую плоть у неё не было либо сил, либо возможности. А без живого носителя она вообще ничего не может.

– Пошла… прочь… тварь, – просипел я, борясь с чужим присутствием.

– Моё! – прорычала богиня моей же глоткой. – Всё моё!

Тело постепенно начало трансформироваться, подстраиваясь под чужой эйб. Так что к груди я поднёс уже не руку, а лапу. Зелёная вспышка, и меня накрыло такой волной боли, что на несколько секунд я потерял сознание.

Очнулся корчащимся в судорогах на земле, в голове верещал голос богини, а тело ломило и выгибало так, что трещали кости. Теперь понятно, почему мои враги так страдают от этой атаки. Это звиздец как неприятно. Будто из меня скелет вытащили, а оставшееся тело скрутили, как полотенце.

Но чёрной твари досталось больнее, ведь она целиком состоит из чистого эйба.

Совместно с Четвергом мы всё же смогли взять под контроль тело, а богине не оставалось ничего иного, кроме как втянуть всю свою сущность обратно в отломанный рог. Я тут же выхватил артефакт и понял, что тот увеличился в размерах за счёт поглощённой энергии.

Подтянул тесак и нанёс удар, разрубая рог пополам. Взял кусок побольше, сжал в руках, сосредоточился, накопил максимум энергии, а потом выдал такую молнию, что у меня между ладонями засияло маленькое зелёное солнце.

Богиня верещала, но я не слышал. Лишь чувствовал, как бьётся эйб в обоих кусках, ведь они были связаны единой сущностью. Остановился я лишь тогда, когда у меня в руках осталась горстка пепла.

Выдохнул, посмотрел на небольшой обломок рога. Всё, что осталось от некогда могущественной сущности с третьего слоя глубины.

– Это было последнее предупреждение. В следующий раз я уничтожу тебя окончательно, – прошипел я.

Схватил рог и прислушался к ощущениям. Но ничего не почувствовал. Чёрная тварь забилась в угол и затаилась, не смея высовываться. Ну, будем надеяться, она усвоила урок.

Ко мне приковылял Суббота, обнюхал, лизнул щеку и улёгся рядом. Шипогриву тоже досталось, шипы в копоти, левую лапу подволакивает, но ничего серьёзного. Хорошо, что он не полез на главаря, тот бы пса мог и прикончить.

– Умный пёсик, – похлопал я Субботу. – Хорошая работа.

– Босс, всё, конечно, здорово, но напоминаю, – влез Четверг. – Горящий дом прекрасно видно с любой точки стены. Так что вопрос времени, когда сюда прибудет стража.

– Время собирать трофеи?

– Время собирать трофеи! Чур мне восемьдесят процентов за мой тактический гений и главный вклад в победу. Долю юного ученика тоже беру на себя.

– Ага, губу закатай, тактический гений. У кого руки, тот и собирает ими эйб. Нет ручек – нет эйба.