Текст книги "Огненный ветер"

– Излучатель может подобрать частоту, соответствующую вибрациям ментальных полей? – спросил Пахарад.

– Конечно, но может возникнуть резонансный удар на этом уровне.

– Действуй!

Рыбаки уже валились на палубу, корчась от невыносимой боли, а у некоторых шла кровь из ушей и носа. А потом несколько человек уже по «доброй воле» выбросились за борт.

– А можно их ввести в состояние полного безразличия? – поинтересовался Годвин.

– Вполне.

Через минуту оставшиеся рыбаки уже безвольно сидели или лежали на палубе, не проявляя ни каких эмоций.

– Ну и на какие расстояния возможны воздействия? – осведомился Пахарад.

– Всё зависит от мощности источника питания и универсальности частотного преобразователя. Настоящая система способна эффективно воздействовать на тысячу морских миль при значительном секторе охвата. Но она не самая мощная.

– Сколько всего у нас таких баз?

– Всего пять, две их них в Тихом океане.

– Хорошо, я удовлетворён твоей работой. Не забудь об отчётных документах и помни о строгой секретности.

– Спасибо, Сэр! Я всё сделаю.

– И что у тебя на закуску?

– «Поцелуй времени», сейчас мы покажем его в действии.

Излучатель заработал снова, образовав вокруг сейнера светящееся облако, которое очень плотно обволокло корабль, после чего искусственное образование пришло во вращательное движение. Это видение походило на чудовищную воронку, словно в затяжном поцелуе засасывавшую в себя желанную добычу. Когда облако рассеялось, на месте сейнера резвились лишь океанские волны.

– И куда ты их отправил: в прошлое или в будущее? – усмехнулся Пахарад.

– В будущее, если оно у них есть…

VII

Стелла очнулась от осторожного прикосновения к её волосам. Открыв глаза, она увидела перед собой встревоженное лицо Олега.

– Опять вы? – ещё слабым голосом произнесла девушка. – Вы что следите за мной?

– Что вы, Стелла, я здесь оказался случайно… просто увидел вас на шоссе вот и всё…

– Не лгите, таких совпадений не бывает. Лучше расскажите правду, иначе я с вами не стану больше разговаривать! – не на шутку рассердилась девушка, приподнимаясь с земли.

– Ну хорошо, хорошо, вы правы, я заехал на пару минут к тёте Лене, и она попросила за вами присмотреть.

– И зачем за мной присматривать? – не сдавалась Стелла.

– Слишком уж вы вели себя подозрительно, она забеспокоилась.

– Так уж подозрительно… Хотя эта версия ближе к правде, но я всё равно вам не верю, вы не смогли развеять мои сомнения.

– Стелла, вы считаете меня лжецом? Чем я это заслужил?!

– Ладно, не обижайтесь, Олег, я погорячилась, – уже более отходчиво произнесла девушка. – Но я уже не понимаю этих странных случайностей… я не могу объяснить, что со мной происходит. Бред какой-то! И этот сон… свет, страшная тень, чьё-то лицо, никак не могу вспомнить его… пытаюсь, но не могу…

– Успокойтесь, Стелла, вы сильно испугались и бредили, наверно что-то привиделось, но это лишь сон, забудьте о нём. А раньше с вами такого не случалось?

– Нет, всё началось прошлой ночью.

– Может быть, это из-за вчерашнего инцидента?

– Не думаю, хотя…

– Не переживайте, всё будет хорошо!

– Я долго была без сознания? – задумчивым голосом спросила девушка.

– Нет, когда я подошёл, вы уже лежали. Ну, минут пять прошло не больше. Пульс был повышенным, но в целом состояние не вызвало у меня беспокойства. Я подложил вам под голову сумку, остановил кровь и вскоре вы очнулись. Слава богу, что головой не сильно ударились, только небольшая ссадина на лице.

Только сейчас Стелла почувствовала лёгкое жжение на щеке. В руке Олега она заметила мокрый платок, пропитанный красными пятнами. Видимо, им он и остановил кровь.

– Опять мне приходится вас благодарить, – произнесла Стелла, с улыбкой поглядев на него, – вы становитесь прямо моим ангелом-хранителем.

Парень пожал плечами, сделав вид, что не понял её иронии.

– Давайте я отвезу вас домой, – предложил Олег, помогая девушке подняться.

Они стали спускаться к шоссе, где парень оставил машину.

Олег высадил Стеллу возле дома, а сам уехал по своим делам. Зайдя во двор, девушка застала хозяйку за пересаживанием цветов на клумбе.

– Здравствуйте, Елена Николаевна. Как красиво получается у вас! – первой заговорила Стелла.

– Здравствуй, Стелла, – улыбнулась женщина. – А цветами я уже давно занимаюсь, поэтому и дело спорится. Что-то ты сегодня одна… А где родители?

– Наверное, на море ещё, – пожала плечами Стелла.

– Разве ты не с ними была?

– Нет, я в горы ходила.

– Одна?!.. И не страшно тебе было?

– Ничуть. А это вы сказали Олегу присмотреть за мной?

– Признаюсь. Мне не очень понравилось твоё состояние… ты так быстро выбежала, вот я и позвонила Олегу. Значит, это он нашёл тебя?

– Да, он.

«Только непонятно как, – подумала она, – да и версия у Елены Николаевны несколько другая».

Стелла подошла к цветнику и вдохнула в себя тонкий аромат роз.

«Интересно, зачем им понадобилось скрывать правду?»

– Что у тебя с лицом? – поинтересовалась Елена Николаевна, заметив рану на её щеке.

– А, это?.. Да так, о камень ударилась.

– Не беда, сейчас обработаю, подожди здесь.

Елена Николаевна забежала в дом, и обратно уже появилась с пузырьком перекиси водорода и ватой.

– Подставляй щёку, девочка, это не больно.

Хозяйка обработала ссадину и что-то быстро проговорила шёпотом.

– Ну вот и всё, к вечеру ранка затянется.

– Спасибо, Елена Николаевна.

– Да не за что, милая.

– Елена Николаевна, вы, пожалуйста, не говорите родителям, что я ходила в горы.

– Хорошо, Стелла, если для тебя это так важно, не скажу.

– Спасибо.

Они обменялись с ещё несколькими фразами, и девушка направилась к флигельку.

В комнате на своей кровати она увидела книгу.

«Глаз Данг-мы, Елена Рерих», – прочитала девушка, беря книгу в руки. – «Да-а, ещё раз убеждаюсь, что эти встречи не случайны… Почему же они так меня опекают? Где же спрятан ключик от тайны, может быть – в книге? Ну что ж, посмотрим».

Стелла прилегла на кровать и с интересом принялась за чтение. Чуть позже на одном из абзацев она задержала внимание дольше обычного:

«Высшее достижение йога есть открытие Глаза Данг-мы, и это не есть то, что мы называем ясновидением, но именно пробуждением чувствознания, которое есть следствие тысячелетних накоплений, непрестанных духовных устремлений и самоотверженных жизней; следствие, отложенное в виде тончайших энергий в Чаше».

«Не зря Ридан говорил о потайных дверцах души, он пытался на что-то намекнуть… видимо, он не мог или не захотел открыто сказать об этом. Значит, потрудиться придётся мне самой», – рассудила Стелла.

Ближе к трём часам дня с пляжа вернулись родители. Как выяснилось, на этот раз «слегка» переборщившие с принятием солнечных ванн.

– Говорил же – до двенадцати уходить нужно, но тебе всё мало и мало! Теперь пару дней придется пропустить, – укоризненно выговаривал жене Станислав Алексеевич.

Вера Владимировна только отмахнулась, не желая вести бессмысленный диспут.

– Как, дочка, самочувствие? – морщась от боли, проговорила мать.

– У меня-то всё нормально, чего не скажешь о вас. Придётся вас полечить!

Не теряя времени даром, Стелла уложила родителей на кровати и принялась обрабатывать покрасневшую кожу простоквашей. При этом Вера Владимировна непритворно охала, а Станислав Алексеевич, хотя и стойко переносил нешуточные муки, но ещё успевал сетовать на неуёмность жены.

– Да ладно вам, уже завтра всё пройдёт! – попыталась успокоить их Стелла.

– Вряд ли, два дня минимум, – не соглашался отец, – ну ничего, это нам обоим урок…

– Стасик, ты иногда бываешь таким вредным! – обиженно произнесла Вера Владимировна.

– Не известно у кого её больше.

Родители не сразу заметили ссадину на лице дочери, но расспрашивать особенно не стали, удовлетворившись её ответом. Возможно, свои проблемы сейчас занимали их сильнее. После лёгкого обеда на свежем воздухе «пострадавшие» отправились отдыхать во флигелёк, а девушка осталась в саду изучать книгу. Временная нетрудоспособность отца с матерью, как бы кощунственно это не звучало, была сейчас на руку Стелле. В последние дни вопросов накопилось немало, вот она и решила во что бы то ни стало подобрать «ключик» к разгадке свалившихся на неё тайн. Увлечённая чтением, она даже не услышала, как подошёл Олег. От неожиданности Стелла вздрогнула, но временное замешательство сразу же сменилось лукавой улыбкой на её лице. Несомненно, Олег вызывал у неё симпатию, но как любой красивой девушке знающей себе цену ей не терпелось поиграть с ним.

– А-а, это снова вы, мой неискренний, но верный друг. Какую историю на этот раз расскажете, чтобы потешить доверчивую девушку?

– Сударыня, откуда столько предвзятости, чем же я заслужил такое отношение? – подыграл ей парень.

– А сами-то не догадываетесь, доморощенный детектив? Ваша ложь раскрыта, кайтесь и молите на коленях о прощении!

Смуглое лицо Олега покраснело от смущения, когда он встал на колено и поцеловал ей руку:

– Простите, сударыня, я искуплю свою вину.

Теперь уже смутилась она. Возникла неловкая пауза.

– Я собственно заскочил по делу, – первым произнёс Олег, – хотел пригласить вас в Абхазию… вместе с родителями, разумеется.

– Вы разве не на работе? – удивилась Стелла, напрочь забывая о своей игре.

– В отпуске я на две недели, так что полностью в вашем распоряжении.

– Ой, как жалко! Сегодня, как назло родители сильно обгорели на солнце… Даже не знаю, смогут ли поехать.

– А вы сможете? – с надеждой спросил Олег.

– Ну, не знаю, не знаю… мы слишком мало знакомы, – игриво произнесла девушка.

– Стелла, разве я не вызываю у вас доверия?

– Я не это имела в виду…

– Тогда я не вижу препятствий.

– Хорошо, подождите здесь, я спрошу.

Войдя во флигель, она увидела, что родители уже не спали, а просто лежали под простынями.

– Как самочувствие пациентов? – шутливо поинтересовалась Стелла. – Доктор желает знать только правду.

– Немного получше, спасибо, доченька, – улыбнулась мама.

– И моё ничего, жить буду, – вторил ей отец.

– Родители, миленькие, Олег приглашает нас в Абхазию, завтра. Как вы на это смотрите?

– Вряд ли, к утру мы точно не отойдём, – отрицательно покачал головой отец, – столько километром трястись в машине с обожжённой кожей… нет, наверно.

– Папа прав, такая поездка не будет в радость, извини, доченька, – поддержала отца Вера Владимировна.

– Если вы не в состоянии, может, мы вдвоём поедем? Не возражаете?

– Почему бы и нет, Олег парень серьёзный, я ему доверяю, – рассудил Кудрявцев и хитро улыбнулся:

– А ты, дочка, ему явно нравишься. Не замечала разве?

– Папа, перестань… не смущай меня.

– Ладно, Стеллочка, мы уже были когда-то в тех местах, а ты съезди, не пожалеешь, там очень красиво, – разрешила Вера Владимировна.

– Спасибо, родители! – обрадовано воскликнула Стелла, по очереди целуя мать с отцом. – Пойду, обнадёжу кавалера, а то уже заждался.

Олег сидел на скамейке и нервно барабанил пальцами по столу. Увидев девушку, он моментально вскочил, с надеждой поглядев на неё. Чтобы немного помучить своего нового друга, Стелла сделала двусмысленную паузу, напевая куплет популярной песни.

– Ну как?! – нетерпеливо спросил парень.

– Пляшите, Олег, едем вдвоём.

– Отлично! – искренне обрадовался молодой человек. – Выезжаем завтра в семь утра, будьте готовы.

Он быстро поцеловал девушку и, не дав ей опомниться, выбежал на улицу, оставляя за собой лишь её недоумённый взгляд.

Они выехали из города ещё с утренней свежестью и устремились по пустынному шоссе. Только ближе к Абхазии стали появляться первые редкие потоки встречных машин. Дорога то вытягивалась в струну, то петляла вдоль заросших горных массивов, минуя зелёные луга и утопавшие во фруктовых садах сёла.

– Удивительные места! – с восхищением отметила Стелла.

– Самое удивительное ещё впереди, скоро всё увидите сами. Да, совсем забыл, загляните в бардачок, Ридан передал вам подарок.

– Подарок? – переспросила она.

В руке девушки оказался затянутый шнурком шёлковый мешочек. Раздвинув его, она извлекла содержимое. На её ладони лежал изумительный по чистоте минерал.

– Ах, какая красота! Это горный хрусталь, да?

– Да, хрусталь… и не совсем обычный, – таинственно проговорил Олег.

Поначалу прохладная сфера минерала показалась девушке настолько правильной и прозрачной, что она невольно подумала:

«Прямо, как девичья слеза».

Однако приглядевшись, Стелла увидела в самом центре камня сияющую на солнце снежинку, но когда она повернула хрусталь, то с удивлением обнаружила вместо снежинки прозрачную розу. В этот момент минерал ожил в руке девушки приятным пульсирующим теплом, его тоненький ручеёк тот час же устремился вверх к её груди, наполнив сердце ощущением непередаваемого блаженства.

– Наверно, это очень дорогой подарок, я не смогу его принять, – с нотками сожаления произнесла Стелла.

– Не обижайте моего друга отказом, – сказал Олег, увидев колебания девушки. – Он не всем дарит такие подарки… и если вы удостоились его внимания, значит, заслуживаете того. В минерале скрыта великая сила, позволяющая его владельцу утончать свои интуитивные способности. Это камень мистиков и ясновидящих.

– Но я не понимаю, чем заслужила его внимание.

– Стелла, вы, наверное, заметили, что Ридан человек необычный… и то же самое он увидел в вас. Не подумайте ничего двусмысленного, это не подарок мужчины понравившейся женщине, но скорее приглашение в иной мир, скрытый от непосвящённых.

– Хорошо, Олег, я приму его, – быстро сдалась Стелла, – тем более он мне по душе. А Ридану предайте мою благодарность.

– Нет, вы сами ему об этом скажете, – подмигнул ей Олег. – Вот и Гагра уже на горизонте!

Стелла совсем забыла спросить о таинственном появлении первого подарка и во все глаза стала разглядывать раскинувшийся вдоль побережья южный городок. По проспекту Руставели, стеснённому с двух сторон экзотическими пальмами и величественными кипарисами, они въехали в старую Гагру. Со стороны моря открывался вид изумительной по красоте бухты, а слева проплывали старинные замки, особняки и здания санаториев. Они остановились возле самого знаменательного места в городе – Колоннады, представлявшую собой полукруглую аркаду, в центре которой находился фонтан. Оставив снимки на память, они ненадолго спустились к морю. Погода была прекрасной и пляжи уже постепенно заполнялись беззаботными отдыхающими.

Дальше их путь лежал в Новый Афон. По приезду на место Олег припарковал машину невдалеке от Новоафонского монастыря и предложил Стелле осмотреть соборный комплекс.

– Взгляните, Стелла, между корпусами монастыря расположен Пантелеймоновский собор, – произнёс Олег, показывая на высокие строения.

– Да, вижу… А разве мы вовнутрь не пойдём?

– К сожалению, он закрыт для посещения притом уже давно ещё с первые лет советской власти. Но рано или поздно всё вернётся на круги своя, я так думаю. А когда-то монастырь являлся духовным центром православия на Кавказе.

– А что вы о нём ещё знаете?

– Не так много… знаю, что собор построен в конце девятнадцатого века в честь великомученика Пантелеймона, а его проект был задуман в ново-византийском стиле. Говорят, что монахи сами строили этот комплекс. Для расчистки площадки им даже пришлось срезать часть горы. А со временем они разбили на горных склонах фруктовые сады, и стали возделывать землю под овощные поля. Да, ещё монахи занимались пчеловодством, у них были свои пасеки. Представляете, они имели даже собственную гидроэлектростанцию! Вот так!

– Как интересно! Выходит, что монахи были вполне независимы от внешнего мира?

– Получается так.

– Олег, а вы верующий человек? – неожиданно спросила девушка.

– Хороший вопрос… все мы должны во что-то верить, иначе утратим смысл самой жизни.

– Нет, вы не поняли, я про веру в Бога.

– И я про неё, только каждый понимает веру по-своему. Но вера и любовь это наш единственный путь в жизни.

– Да, вы правы, я тоже об этом постоянно думаю, особенно в последнее время…

Стелла в задумчивости поглядела в сторону монастыря и быстро перекрестилась.

А затем с экскурсионной группой они спустились в Новоафонскую пещеру, скрывавшую тайну Иверской горы до второй половины двадцатого века. Они не торопясь обошли её сказочные залы в обликах причудливых галерей, таинственных гротов с зелёными озёрами и сталактитовыми чудесами подземного мира.

– Как впечатления? – поинтересовался Олег, когда они поднимались на поверхность.

– Волшебный мир! Просто сказка какая-то, я не видела ничего подобного! – воскликнула она.

– Стелла, вы очень чувствительная девушка и тонкая натура.

– Разве это плохо?

– Напротив, это редкость в наше время.

– Только не перехвалите, а то загоржусь. Не подступитесь! – рассмеялась девушка. – А что в нашей дальнейшей программе?

– Теперь только в горы, там скрывается жемчужина этих мест – озеро Рица.

– Тогда везите, мой осведомлённый друг, к познанию иных тайн природы! – с показным пафосом заявила Стелла.

Молодые люди продолжили своё паломничество по природным уголкам Абхазии. Первозданная красота этих мест сильно волновала Стеллу, а легенды, поведанные ей Олегом, были запечатлены самой природой в таинственных водопадах, озёрах, реке. Свой путь они продолжили по ущелью реки Бзыбь, стремительно убегающей к низкогорью. Всё выше и выше они забирались в горы, петляя между высокими грядами густых зелёных лесов, и только на середине пути решили сделать небольшую остановку возле голубого озера.

– Интересно, а почему его называют голубым? – осведомилась Стелла.

Олег не задумываясь, ответил:

– Но оно действительно – голубое, его дно покрыто отложениями лазурита. Попробуйте воду из ручейка, она очень вкусная.

Стелла воспользовалась его советом, зачерпнув ладошкой прозрачную воду.

– Вкуснотища!

С берега она легко прыгнула на большой камень и с него умылась озёрной водой.

– Всё, Стелла, теперь вы сохраните свою молодость навсегда и будете ещё краше. Эта вода волшебная! – весело произнёс Олег, любуясь девушкой.

Она озорно брызнула на него волшебной водицей:

– Пускай и вам немного достанется!

Тем временем туристы с воодушевлением набирали «воду молодости» в бутылочки, видимо, мечтая поскорее вернуться в детство.

Дальнейший маршрут проходил через таинственное Юпшарское ущелье, практически сомкнувшееся в одноименный скальный каньон со свисающими красно-зелёными мхами. За несколько минут салон автомобиля успел наполниться непередаваемыми запахами самшита. Вскоре они уже подъезжали к конечному пункту путешествия. Оставив машину на стоянке, молодые люди прошли на смотровую площадку перед озером Рица. Пред ними открылась неповторимая картина во всём величии раскрывающая красоту этих мест: бирюзовую гладь высокогорного дива торжественно охраняли могучие великаны, заросшие непроходимыми лесами, а на их вершинах лежали белоснежные пряди зимы. Стелла вновь ощутила себя в волшебной сказке:

– Господи… это немыслимо! Не знаю даже как всё это вместить в себя…

– Я рад, что вам понравилось.

– Просто душа поёт! Олег, с вами такое случалось?

– Немногие могут услышать её, но вам, Стелла, дано редкое счастье.

– О чём вы?.. Я не понимаю вас, Олег? – девушка с недоумением поглядела на него.

Он взял её руку и с грустью произнёс:

– Очень скоро нам предстоит расстаться, возможно, навсегда… так сложилась судьба и ничего с этим не поделать. Но я никогда не смогу вас забыть, Стелла…

Девушка закусила губу и промолчала, лишь мочки её ушей залились нежно-розовым цветом. Она и сама понимала всю ненужность слов, и просто с благодарной теплотой пожала ему руку.

– Не будем больше о грустном, – уже спокойно сказал Олег. – Давайте лучше перекусим. Наверно, проголодались?

– Да, пожалуй.

Олег со Стеллой расположились в одном из кафе. Мимо них по озеру проплывали катамараны и прогулочные лодки, а вдоль набережной беззаботно прогуливались отдыхающие. Они сидели напротив друг друга в окружении таких же счастливых людей, вдыхавших аппетитный дымок от мангалов. В эти минуты им было просто хорошо вдвоём.

Вскоре им принесли две порции ароматного мяса с овощами и зеленью.

Когда они управились с обедом, Олег поинтересовался:

– Стелла, если не секрет, что вы почувствовали, рассматривая хрусталь?

– Не секрет. Сначала я разглядела хрупкую снежинку, но почти сразу она превратилась в прекрасную розу… А потом я ощутила тепло, такое необыкновенное…

– Странно.

– Отчего же?

– Дело в том, что минерал абсолютно чистый, внутри него не может быть ничего.

– Но, Олег, поверьте, этого невозможно не заметить! – воскликнула она.

– Прав был Ридан, вы необыкновенная девушка, – задумчиво произнёс парень. – Созерцающий этот камень видит лишь то, что близко его душе.

– И что же близко моей?

– Наверное, красота.

– Не знаю, может, вы и правы… И поэтому мне так не хочется уезжать. Здесь всё так загадочно, необычно.

– А кто нам запретит побыть здесь ещё? Когда скажете, тогда и поедем.

Молодые люди направились вдоль набережной, болтая о всяких пустяках, но в тоже время понимали, как неумолимо приближается миг расставания с этими прекрасными местами. Стоя на смотровой площадке, они с тёплой грустью попрощались с озером, надеясь когда-нибудь вернуться в эти края.

Знакомый дорожный серпантин теперь уже нёс их вниз, к подножию гор.

– Олег… остановите машину, – с трудом выдавила из себя Стелла.

– Что случилось, вам плохо?!

– Парень резко свернул на обочину дороги и остановился.

– Снова приступ… как тогда, – через силу проговорила она, выходя из машины.

Стелла перешла дорогу, спустилась к реке и уже там упала на колени, обхватив голову руками. Олег присел рядом и попытался заглянуть ей в глаза, но увидел лишь нестерпимую боль. И в этот момент сердце парня сжалось от ужаса, ему показалось, что лик самой бездны глядит на него, взывая его дрогнувший разум. Он резко отшатнулся, теряя равновесие, но успел увидеть, как девушка безвольно повалилась на камни…

Голова Стеллы уже несколько минут покоилась на коленях Олега, а он нежно гладил её смоляные волосы. Стремительная река несла свои потоки куда-то вдаль, обдавая молодых людей прохладными брызгами…

Душа вновь уносилась во мглу отчаяния, разрываясь от боли и невыносимой тоски, и казалось, что омут безысходности уже не отпустит её никогда. Когда померк свет, опустошенная измученная душа вновь увидела – тень…

Как и в прошлый раз, тень пытала её своим безжизненным взглядом. Душа уже чувствовала, что теряет себя в бездне мрака, липкие тенёта страха обволакивали её со всех сторон, заставляя забыть себя. И не было уже сил противиться этому.

Наконец, тень заговорила. Казалось, что от её зловещего голоса похолодела вся округа:

– Теперь ты моя раба, я пришёл взять своё.

На мгновенье душа почувствовала, как тёплый лучик света коснулся её… она попыталась ощутить его ещё раз, но он отчего-то терялся… Тогда набравшись последних сил, она глубоко вздохнула и снова ощутила его тепло. Ухватившись за последнюю надежду, она позвала своего Учителя. Тень слишком поздно поняла, что невольница нашла силы бороться с ней, и когда тьму вновь разорвал луч ослепительного света, она попыталась захватить с собой душу, но уже не смогла…

– Прочь! – закричала воскресшая душа. – Уходи прочь!

Но ей ответила лишь тишина…

Молчком, Стелла зашла в реку и опустилась на колени. Олег не стал вмешиваться, а только наблюдал, пока вымокшая до нитки девушка не вышла на берег.

– Я же говорила, что вы мой ангел-хранитель, – раздался её утомлённый голос.

– Вы… вы вспомнили себя? – Олег вопросительно смотрел на девушку.

– А что я должна была вспомнить?

Но он уже почувствовал в её взгляде перемену.

– Стелла, мне не до шуток!

– Мне тоже, друг мой. Извините, такие потрясения сказываются на равновесии… да, я вспомнила себя, теперь можно не таиться.

– Нет, Стелла, секретность остаётся прежней, вас до сих пор ищут.

– Да, вы правы.

– Вам надо просушить одежду, снимите её, – предложил Олег.

Стелла сбросила промокшие шорты с блузкой и осталась в одном купальнике. Олег тщательно выжал вещи и разложил их на валунах.

– Немного посидим здесь, скоро всё подсохнет.

– Олег, что вам известно о нашей группе? – чуть позже спросила девушка.

– Не очень много, я выполнял указания Ридана, он больше осведомлён.

– Значит, в университете вы с Риданом не учились?

– Признаю, слукавили, но это была вынужденная мера. Я учился в другом ВУЗе, затем пришлось выполнять задание в одной из южно-азиатских стран, а в Адлер я вернулся совсем недавно.

– А Елена Николаевна – кто вам, или тоже придуманная легенда?

– Нет, Стелла, тётя настоящая, и она в курсе наших дел.

– Простите, Олег, будем считать, что допрос окончен.

– Я не обижаюсь.

– Мне необходимо срочно встретиться с Риданом, – твёрдо заявила она.

– Конечно, завтра я организую встречу, он уже должен вернуться.

Когда вещи просохли, молодые люди продолжили свой путь в Адлер.

В дороге они практически не разговаривали, Стелла с самого начала пересела на заднее сиденье и погрузилась в размышления. Понимая состояние девушки, Олег старался не беспокоить её вопросами. Лишь с наступлением сумерек они добрались до города. Отца с матерью Стелла нашла в саду за вечерним чаем. Судя по настроению родителей, прошлая ночь принесла им некоторое облегчение, а появление дочери только добавило положительных эмоций.

– Вот и путешественница наша появилась! – радостно заявил Кудрявцев. – А ты, Вера, переживала.

– Доченька, как мы по тебе соскучились! – принялась обнимать её мама.

– Вы сами-то как себя чувствуете?

– Да почти уже в норме, считай, что оклемались, – отмахнулся отец, – Ты лучше расскажи, как съездили?

Девушке пришлось обстоятельно рассказывать о своей поездке.

– У тебя даже глаза по-особенному светятся, – заметил наблюдательный отец. – Я рад, что тебе понравилось, Абхазия стоит того.

– Да?.. Надо будет поглядеть на себя в зеркало, – сделала удивлённый вид Стелла. – Немудрено, столько невероятных ощущений за один день…

– Мы с папой в тот раз тоже долго отходили от впечатлений, – добавила Вера Владимировна.

«Мои милые земные родители… нет, не только эти ощущения я имела в виду, знали бы вы, кто срывается в теле вашей дочери. Но вам лучше не знать никогда. Я всё равно люблю вас и всегда буду вам благодарна», – думала про себя Стелла, с нежностью глядя на Кудрявцевых.

Наступила ещё одна ночь. Родители уже спали, а Стелла сидела в саду, наблюдая за звёздным небом. В дымке Млечного пути она отыскала созвездие Стрельца и долго не могла оторвать от него взгляда; десятки световых лет отделяли её от «космического дома», но он казался ей, так близок. Девушка уже чувствовала, что психические изменения добираются до её высших центров, они оживали словно плод в материнском лоне, отдаваясь болезненными ощущениями. Но она прекрасно понимала, что тело должно привыкнуть к новому предназначению. Лишь только под утро Стелла позволила себе заснуть.

Как обычно Кудрявцевы поднялись пораньше и к своему удивлению обнаружили бодрствующую дочь.

– Что-то ты сегодня рано поднялась, дочка, даже будить не пришлось, – заметил отец.

– Милые родители, сегодня я дарую вам полную свободу, наслаждайтесь солнцем и морем без меня. Ну а мне предстоит свидание с одним молодым человеком.

– Я даже догадываюсь с кем, – произнёс отец, пряча хитрющую улыбку.

– Уж не влюбилась ли ты, дочка? – вопросительно поглядела на неё мама. – Вся так и светишься.

– Слишком заметно?

– Нам с матерью так показалось ещё вчера,– заключил Кудрявцев.

– Дочка, дочка, выросла ты уже и скоро улетишь из нашего гнёздышка навсегда, – Вера Владимировна с материнскою нежностью обняла девушку. – Но в любом случае держи голову на плечах, это мой тебе совет.

– Не беспокойся, мама, я умная девочка.

«Да, уже совсем скоро, мама, ты даже не представляешь, как скоро нам предстоит расстаться», – подумала она.

Родители отправились на пляж, а Стелла с нетерпением стала ожидать известий о встрече с Риданом. Её сердце приятно ёкнуло, когда по дорожке, ведущей к флигельку, раздались торопливые шаги.

– Здравствуйте, Стелла! Собирайтесь, наш общий друг будет на месте через двадцать минут, – произнёс запыхавшийся парень.

– Доброе утро, Олег, я готова, поехали.

Встреча была назначена в парке «Южные культуры». Они перебрались на другую сторону Мзымты, и девушка одна вошла в аллею парка. Направляясь к назначенному месту, Стелла мимолётно рассматривала южные растения, но больше всматривалась в прогуливавшихся людей, пытаясь отыскать среди них знакомое лицо. Возле пруда её окликнули. Она обернулась и увидела Ридана.

– Я же говорил, Стелла, что мы обязательно увидимся, – с улыбкой произнёс мужчина.

– Очень рада вас видеть, Ридан, я ждала этой встречи.

– Как ваше самочувствие? – с участием спросил он.

– Ощущения переполняют, но уже появилась боль. Ничего, буду терпеть.

– Мы постараемся облегчить ваши страдания, но основную тяжесть испытания всё равно придется нести вам. Так что крепитесь!

– Спасибо вам за поддержку, – ответила Стелла, – я хотела бы узнать о судьбе своих товарищей.

Ридан внимательно поглядел в её тёмно-вишнёвые глаза, ощущая за видимой хрупкостью девушки растущую силу.

– Четверо ваших друзей благополучно прошли через это испытание и уже полностью восстановились. Но, к сожалению, не обошлось без потерь. Погибла Сага… как мне потом открыли её настоящее имя – Авия Зира.

Ридан с тенью вины и в то же время с сочувствием поглядел на Стелу:

– Не уберегли мы её… мне очень жаль. Что касается Странника, то мы с трудом его обнаружили, но теперь он находится под постоянным наблюдением. Когда пробудится его сознание – неизвестно, Властелины кармы на совесть сделали своё дело.

Девушка совсем ненадолго отвернулась, переживая только что услышанное, но потом кивнула, чтобы Ридан продолжал.

– Насчёт вас, Стелла, у нас уже сложился определённый план. Вы вернётесь с родителями домой, и поступите в университет. С этим, я думаю, проблем не возникнет. Затем через пару месяцев мы организуем для вас перевод в Делийский университет по программе обмена студентами. В этом учебном заведении, как раз создаётся кафедра для иностранцев по новой методике обучения. Когда все формальности будут улажены, мы уведомим вас. Вам останется лишь уговорить своих родителей, что при вашем умении не составит большого труда. В Индии вы встретитесь с вашими друзьями и завершите восстановление. Впоследствии всей группе придется перебраться в гималайскую обитель нашего братства, тогда и начнется настоящая работа.

– Как вы видите моё восстановление в Адлере? – поинтересовалась Стелла.

– Я думаю, что вам необходимо избавиться от опеки родителей. Как это сделать придумайте сами, можете разыграть отношения с Олегом.

– Что мы уже и делаем, родители успели в это поверить.

– Не разубеждайте их в этом. Сейчас вам просто необходимо одиночество, в тишине вы сможете быстрее восстановиться. Каждое утро Олег будет заезжать за вами, и отвозить в горы, там вы будете углубляться в себя и вспоминать свои навыки. Он не будет вам мешать, но расположится неподалёку в пределах видимости. Кроме него поблизости будут ещё наши люди. А вечером снова домой.