Текст книги "Призрачный руфер"

Глава 9

Дверь в комнату Горностая распахнулась – на пороге появилась девушка с подносом. Она уставилась на старшего брата, стоявшего в этот момент в абсолютно темной комнате у раскрытого окна и смотревшего куда-то вниз.

– Он что… – пропищала Ванесса. – Он… ты его прогнал?! Роб, ты… Ты… Ну ты совсем!

Поставив поднос на кровать, девушка тоже подбежала к окну.

– Ты его ударил?! Роберт, скажи мне честно, ты его бил?! Запугивал?! У тебя совсем совести нет!!! – Ванесса ударила маленькой ладошкой по внушительному плечу брата. – Ты в своей полиции совсем перестал быть человеком! Как ты мог! Он же такой добрый! Такой хороший! Он единственный, кто делает хоть что-то для нашего города!

Старший лейтенант молча смотрел в ту же точку. Сестра еще несколько раз ударила, но не получив никакого ответа, немного сбавила тон и снова посмотрела из окна вниз.

– Он хоть не разбился? Ты видел, куда он делся?

– Тела внизу нет, – прозвучал бледный ответ. – Я не видел.

– В смысле, ты не видел? – девушка затрясла головой. – Брр, о чем ты говоришь! – снова удар в плечо Роберта. – Ты еще и шутишь?

– Не шучу. Я не видел, куда он делся. Он уложил меня на лопатки и выпрыгнул в окно, – глухо пояснил полицейский. – Единственное, что могу сказать – внизу тела нет. Куда он делся сам понять не могу.

– Он? Габриэль тебя уложил???

Роберт еле заметно кивнул. Молодой мужчина сам был в замешательстве. Он не успел заметить, что это был за удар. Только то, как вдруг легко из-под его ног ушла земля. Обычно это он тот, кто вот так ловко укладывает противника, а потом обычно производит арест. На сей раз уложили его. Хлипкий парнишка, которого со спины можно спутать с худенькой девчонкой. А потом исчез в ночи. Куда?

Внезапно в серых глазах Роберта мелькнула яркая вспышка. Выскакивая из своей комнаты, он крикнул сестре:

– Никуда из дома не выходить!

Он так и помчался – босиком. Хоть и прекрасно знал, что вход на чердак его дома не только годами не чистили, но и на самой крыше может оказаться мелкий строительный мусор, на котором без труда можно изрезать все пятки. Пока он быстро ступал босыми ногами по ступеням лестничной клетки, в голове Роберта зазвучало эхо воспоминания. Эхо того, как шлепали две босые ноги мальчика одиннадцати лет, улепетывая от него. Преодолев всего один лестничный пролет, Роберт почувствовал, как сильно горит его лицо. Он не запыхался, ни в коем случае, организм молодого мужчины давно привык к огромным физическим нагрузкам.

Его лицо полыхало ясным пламенем совсем по другой причине.

Перед глазами летел силуэт в бледно-голубой рубашке. Она болталась на мальчике, бежавшем босиком по крыше в ярких солнечных лучах. Длинные волосы ребенка еще не до конца просохли, высохли только на макушке, где начали закручиваться красивыми завитушками.

– Нет! – резко вскричал Габи. – Нет! Я не девочка! Я Габриэль! Габриэль! Габриэль!!!

Мальчик исчез из его головы вместе с фантомом воспоминания, как только полицейский добрался до двери на чердак, навалился на нее плечом и выдавил немного прилипшую к косяку железную заслонку из-за года в год образовывавшейся здесь ржавчины. Фантом мальчика растворился в его голове, а сознание получило свою порцию удовлетворения – он не ошибся. На серой, покрытой холодным лунным светом крыше, на самом ее краю сидела худенькая фигура в черных одеждах.

– Ты не ушел, – крикнул Призрачному Роберт и медленно направился в сторону того, кто решил его подождать здесь в это время.

– А ты догадался, – Габриэль Грассо не повернулся, он так и остался сидеть к нему спиной.

Горностай чуть слышно хмыкнул – вне всяких сомнений, у руфера есть план отступления, если что, он просто спрыгнет. Вопрос – куда?

– Почему же ты не ушел? – спросил Роберт, дойдя до края.

Старший лейтенант немного качнулся вперед – к его сожалению, он не увидел ничего, что можно было использовать, чтобы как-то уйти с этой крыши. Как и прийти.

– Ну… – руфер покачнулся, Роберт невольно дернулся в его сторону и молниеносно достигнув парня, ухватил того за шкваринк и в то мгновение, как он осознал это – рывком затащил Призрачного подальше на крышу.

Горностай проделал это настолько быстро, потому что не ожидал, что руфер не спрыгнет и позволит себя поймать. Он проделал это настолько быстро, что в этом рывке повалил их обоих на пол. Непреднамеренно он придавил своим телом Призрачного.

– Эй! – Габриэль нисколько не смутился, наоборот, даже развеселился. – Господин полицейский, – медовые глаза засияли, отвечая луне своим солнечным светом, – это уже входит у вас в привычку.

Роберт не пошевелился. Он продолжил давить своим телом на Грассо.

– А ты не пытайся убежать каждую секунду.

– Но я же сейчас не пытался, – руфер попробовал пошевелить плечами – безуспешная попытка, слишком сильным оказался его противник.

– Ты пытался чуть раньше.

Руфер мелодично рассмеялся. Снова запах розовых роз обнял ноздри полицейского.

– И что вы будете со мной делать? Арестуете? Вам же не за что. Я не вламывался к вам в дом, меня пригласили. Ванесса…

Горностай перехватил вырвавшуюся тонкую руку руфера за запястье и припечатал ее к полу. «Это уже входит у вас в привычку» – слова отозвались пульсацией в его голове.

– Тебе лучше не трогать мою сестру, – рыкнул он сквозь зубы.

Но позы не изменил. Габриэль Грассо продолжал лежать под ним полностью обездвиженный.

– Я и не трогаю! Вы же видели! Это не я. Просто попросил ее не кричать. Я бы даже не подумал притрагиваться к ней. Это неуважение, как минимум.

– Все никак забыть ее не можешь? – вдруг произнес старший лейтенант, сверкнув серыми глазами. – Об уважении надо было раньше думать. Когда ты приставал к ней.

– Я?! – руфер, казалось, искренне удивился. – Я приставал к вашей сестре? Этого не может быть!

– Не ври, нет смысла. Ты познакомился с ней, когда ей было всего тринадцать!

– Я? О чем вы говорите, това…

– Она мне все рассказала, не увиливай!

Взгляд Габриэля судорожно забегал по лицу и напрягшейся шее полицейского. Парень явно силился вспомнить что-то. Наконец, Горностаю надоело это ожидание, и он с силой ударил по полу рукой, удерживавшей запястье беглеца.

– Не делай вид, что не помнишь. Она бредит тобой с тех пор! Лучше перестань морочить ей голову!

– Я… я не… – руфер против воли начал заикаться. – Я не… я не делал ничего! С чего вы взяли? Эту девушку я увидел впервые в своей жизни. Ну в смысле, первый раз в сети, когда она написала мне про вас. А потом, то есть, сейчас, теперь, у вас дома…

– Еще скажи, – глухой голос Роберта рухнул прямо на лицо пораженного Габи, – что и меня ты не помнишь!

Глава 10

11 лет назад

– Поешь сперва, потом пойдешь! Габриэль! – не слишком строго пожурила мать сына.

– Совсем распоясался! Чем дальше, тем более неуправляемый!

Грассо старший стукнул кулаком по кухонному столу. Воскресный завтрак грозил завершиться раньше положенного. Габи наспех засунул по оладушку за каждую щеку и запил их половиной кружки чая.

– Чего вы накинулись на парня? – вмешалась Ольга Алексеевна, положив несколько блинчиков на бумажную салфетку и завернув их в несколько раз. Упаковав еду, она пододвинула ее любимому внуку. Тот сцапал угощение и засунул его в карман широких байковых штанин, которым в том числе не удавалось скрыть его чрезмерную худобу. – Ему четырнадцатый год пошел. Уже взрослый совсем. Что ему с нами сидеть? Пусть лучше с друзьями гуляет.

– Шпасибо, бабушка, – выговорил Габи с трудом, пытаясь изобразить из себя хомяка, припрятавшего съестное на потом и за щеками, и в карманах. – Шпасиба, мам! Я пойду?

– Не забудь, что вечером мы идем на день рожденья к твоему брату. Женька тебя позвал, специально перезванивал, чтобы уточнить, что ты придешь.

– Я прыду, – пытаясь и прожевать, сказать и засунуть одновременно в рот еще один оладушек, пробубнил Габриэль.

Мальчишка наклонился, чтобы поцеловать масляными губами бабушку в щеку, затем маму, отцу махнул рукой и был таков.

– Попробуй только опоздать! – погрозил отец кулаком ему вслед.

– Не опождаю! – донеслось из коридора, а затем раздался стук двери.

Габи поспешил по ступеням вниз. С последнего конфликта с отцом прошло несколько лет. Это было серьезно для них двоих. И хоть отец не перестал его ругать за дело и просто для профилактики, с тех самых пор к косе больше не приставал. Габриэль этого не понимал, но был рад тому, что обстоятельства сложились именно таким образом. Косу он бы все равно не дал себе отрезать. Он бы лучше сбежал из дома, но не позволил бы. После того дня, когда они последний раз очень сильно повздорили, когда Габи через сутки вернулся домой, отец больше не поднимал тему косы. Мужчина вернулся чуть позже, чем приехали его жена с матерью, вернулся с таким лицом, словно не только не спал всю ночь, но и будто бы пережил что-то очень серьезное. Мама даже решила, что умер кто-то из друзей Грассо. Когда он услышал голос Габриэля, схватился за сердце и матери пришлось вызвать неотложку. Маленький Габи жутко перепугался, что это из-за того, что он поднял руку на собственного отца. Как только Грассо вернулся из больницы, сын попросил у него прощения и поклялся себе больше никогда, ни при каких обстоятельствах с ним не драться. Если что, он лучше просто убежит, но с отцом драться не будет.

Габриэль выскочил из подъезда и поспешил в соседний двор, там его уже ждали. Один парень, с которым он договорился сходить на стрелку, а тот за помощь обещал подсобить деньгами. На эти деньги Габи планировал купить подарок для сводного брата.

С того времени, как он стал тренироваться на крыше, после случайной встречи с незнакомцем, постепенно весь двор и даже за его пределами гудел мифами о парне с косой, который ежедневно как полоумный занимается кунг-фу на крыше. Подняться к нему никто так и не решился, видимо, его искусство было оценено в конечном итоге довольно высоко. Далеко не все знали, кто он. Некоторые даже считали, как и тот парень, что он девушка. Болтали всякое. Но те, кто знал правду, периодически находили его и обращались за помощью. Теперь Габриэль стал участвовать в драках почти постоянно, поэтому был вынужден придумывать не только новые приемы, но и разные средства защиты.

Юркнув в подворотню, парень с косой добежал до третьего по счету подъезда зеленой многоэтажки и остановившись возле него три раза свистнул. На сигнал через некоторое время откликнулся другой парень, по виду он был немного старше Грассо.

– Че как, приэт, – пожав руку худосочному Габриэлю, поздоровался второй.

Он был рыжим, высоким и таким же худым. Собственно, в этом и была проблема. Парня нередко дразнили за его вид ботана и заучки, в последний раз по этому же поводу вызвали на стрелку. Не пойти он не мог – проигнорировать нападение означало усугубить ситуацию в разы. А поскольку рыжий был отпрыском состоятельных родителей, он предпочел поступить именно так, как учили его они – купить защитника.

– Где стрелка? – деловито поинтересовался Габи.

– На пустыре. Где обычно они это делают. За гаражами, – поправив очки на веснушчатом носу, ответил рыжий.

– Без аванса не пойду, – заявил Габриэль.

– Сколько?

– Тридцать процентов, тогда пойдем. И покажи, что у тебя есть остальное.

Рыжий высморкался в салфетку, припрятанную в кармане джинсов, вытер нос, положил ее обратно и достал из другого кармана несколько купюр. Две из них он передал Габриэлю.

– Это остальное, – продемонстрировав оставшиеся деньги, рыжий убрал их в карман. – Теперь ты идешь?

– Иду, – кивнул Габи. – Но и ты идешь. Клиент должен видеть результат.

Парни кивнули друг другу и направились к гаражам. За ними прятался небольшой пустырь, на котором действительно нередко происходили драки и выяснение конфликтов. Возле гаражей Габриэль свернул в еще один закуток, откуда спустя несколько секунд вернулся с довольно длинной деревянной палкой.

– Так ты знал? – выдавил из себя рыжий. Он хотел показать смелость, рассмеяться, продемонстрировать безразличие к происходящему, но на деле трясся так сильно, что уже почти не мог говорить.

О парне с косой ходило много слухов во дворе, а в жизни он оказался невысоким, щуплым, почти девчонкой. Откуда в этом теле взяться силе, чтобы одолеть его обидчиков? Однако его «телохранитель» с тонкой палкой наперевес смело отправился дальше, ни на мгновение не засомневавшись в своих действиях. Рыжему только оставалось пойти следом.

На пустыре их ждали двое.

Через несколько часов Габриэль нажимал на звонок в дверь квартиры, где жил его третий сводный брат, самый близкий к нему по возрасту. Островский район, улица Гагарина сто восемь. Мальчик редко заходил по этому адресу, но по требованию сурового отца, старался иногда встречаться со сводными братьями, которых у него было аж трое. Евгений Грассо был сыном от второго брака, а другие двое были еще старше, от первого. Первую жену Грассо старшего не любили вторая и третья только потому, что в обоих последних браках мужчина постоянно навещал первую жену. Постоянно сравнивал с ней остальных, ставил в пример. Именно поэтому сыновья от третьего брака и от второго больше дружили друг с другом, а с братьями от первого старались пересекаться как можно реже. Ситуация еще больше усугублялась тем, что братья от первого брака выросли парнями крупным, в отца, а Габи к своему тщедушию и косу носил.

Дверь распахнулась, на пороге появился молодой человек семнадцати лет.

– Габи! Ты! Сколько можно ждать, все уже собрались!

Резко поймав младшего брата за грудки, Евгений подтянул его к себе и шепнул на ухо:

– Осиповичи всем скопом уже здесь! Выручай!

Евгений к своему семнадцатилетию уже был прекрасно сложён, был высок и спортивен. Он периодически посещал бассейн и плавание благотворно сказалось на его фигуре. Плечи были несколько крупнее, чем должны были бы у такого жилистого парня, это особенно нравилось девушкам, поэтому в последнее время он участил тренировки, надеясь тем самым стать более популярным.

– Прости, – пискнул Габриэль, немного поморщившись.

Подтаскивая к себе, брат его приобнял и сам того не зная, нажал на рану, которую Габи успел получить в утренней драке. На черной майке проступило бордовое пятнышко. Мальчишка, быстро почувствовав, где на его теле намокла и прилипла к коже одежда, прикрыл ее рукой.

– Прости, что опоздал. Прости, я еще и без подарка.

– Забудь! Твоя мама и отец принесли уже подарок. Я считаю, что он и от тебя. Пошли скорее!

Старший брат затащил младшего вглубь двухкомнатной квартиры. За большим столом собралось много народу. Те, кто не поместился, вынужден был стоять рядом. Габи увидел отца и мать, бабушка не пошла, она еще днем тактично всех предупредила, что плохо себя чувствует. Габриэль прекрасно знал, почему бабушка отказалась – эта семья была для нее чужой, а еще Ольга Алексеевна недолюбливала двух первых жен своего зятя. Но внешне этого никогда не показывала, если поступали приглашения – аккуратно ссылалась на разного рода болезни, которых в ее здоровом организме отродясь не было.

Подле отца сидели его два первых сына. Дези и Александр. Оба дородные, широкоплечие, толстощекие – две копии его отца. Рядом с ними их мать – Мария Николаевна. Ее сыновья глумились над едой на столе, перешептываясь и тыкая пальцем в салаты, сравнивали их с помоями. Мария Николаевна или даже отец не думали их останавливать. Арина Степановна, слава богу, их не слышала, она металась между кухней и гостями, принося новые напитки и угощения. Здесь были и родственники Мицкевичей, бабушка и дедушка Евгения, еще какие-то люди.

Пока Габи стоял в проходе, к нему со спины подошел брат и прошептал так, чтобы услышал только он:

– Свечи задую и свалим отсюда. Я тут с одними девчонками познакомился, недалеко живут. Со мной пойдешь.

Глава 11

– Габи, эй, валим! Валим, пока нас не спалили!

Женя ухватил младшего брата за майку на боку и потащил того в сторону выхода. Габриэль по своему обыкновению не успел дожевать сочный кусок пирога и только и смог, что затолкнуть его в рот как можно глубже, естественно, тут же подавившись и закашлявшись. Тринадцатилетний мальчишка раздул от нехватки воздуха с детства впалые щеки и покраснел. Уже на лестнице брат заметил, что Габи нехорошо и только тогда остановился, затем похлопал несчастного жадину по спине.

– Сколько тебе тетя Алена говорила? Не жуй на ходу! Не мог в карман засунуть?

Габриэль, согнувшись пополам, с трудом откашлялся и тогда с надрывом оправдался:

– Если бы ты меня силой из-за стола не вытаскивал, я бы поел нормально.

– Если сейчас не пойдем – не успеем. К тому же, меня достали придурки Осиповичи.

Евгений в последний, контрольный раз долбанул ладонью брата по спине:

– Все? Ты в норме? Погнали тогда!

– В норме, – проворчал Габриэль, тут же рука Евгения схватила его за запястье и с силой дернула за своим хозяином. Парни помчались вниз по лестнице. Преодолев пять этажей, оба выскочили из подъезда в темноту.

Габи побежал за братом.

– Куда мы идем, хоть скажешь?

– Сейчас! За этим продуктовым будет дом – там девчонка одна живет, мы договорились, что она придет с подругой.

Парни преодолели двор, обежали стороной магазин и оказались на довольно оживленной улице. Евгений передвигался уверенно, очевидно четко знал направление. Они остановились через несколько минут у пятиэтажного дома. На крыльце одного из подъездов действительно стояли две девушки. В свете уличных фонарей было довольно трудно разобрать их настоящий возраст. Девушки были примерно одного роста, одна в джинсах и майке, на ее голове была туго стянутая в хвост пышная копна рыжих волос. Вторая в коротком платье и с серебряной косой за спиной. Эта вторая первой заметила приближающихся братьев, что-то шепнула своей подруге и тут же прыснула в кулачок. Девушки игриво рассмеялись.

– Привет! – с ходу поздоровался Евгений, едва успев затормозить перед ними.

– Привет! – ответила рыжая.

Видимо она была той, с кем был знаком Женя. Девушка кивнула головой в сторону Габи:

– Это твой друг?

– Это мой брат! – гордо ответил Женя. – Габи, Габриэль. А это Оля и…

– Меня зовут Несса, – поздоровалась девушка в платье. – А это нормально, что парень носит косу? Она длиннее, чем моя.

Габи понравилось, как новая знакомая произнесла это. Без издевок, как это обычно звучало от чужих ему людей. Она как будто даже произнесла это с уважением.

– О! – Женька рассмеялся. – Ты зря затронула эту тему! Ты очень рискуешь!

– Почему? – Несса распахнула и без того большие, выразительные серые глаза.

– Потому что мой младший брат почти каждый день дерется со всеми, кому она не по душе. Поверь – этот парень спуску не даст никому, хоть и выглядит таким хлипким. Габи за свою косу уже не мало переломал хребтов всяким умникам.

Теперь настала очередь Габриэлю отводить в сторону смущенный взгляд.

– Правда? А я совсем не хотела ничего плохого сказать. Мне просто стало обидно, что у тебя она такая толстая и длинная, гораздо длиннее, чем моя.

Габриэль еще больше отвел взгляд, сделав вид, что с особым интересом рассматривает дыру в асфальте у себя под правой ногой.

– Я понял. И не обиделся совсем, – пробурчал Габриэль.

– Ну вот! Вы нашли общую тему для разговора! – обрадовалась рыженькая Оля. – Так, что мы будем делать? Вы куда-то нас поведете?

– Я не могу надолго! – выпалила Несса, и тоже смутилась, не меньше Габриэля. – У меня… У меня брат строгий, если через полчаса домой не вернусь – будет сильно ругать.

Женя усмехнулся, парень гордился своими крепкими мышцами, натренированными частыми походами в бассейн, он упер руки в боки:

– Не волнуйся, если опоздаешь, разберемся мы с твоим братом!

– Он взрослый, ему уже семнадцать лет! – гордо заявила Несса.

– Ну и что? – легкомысленно парировал Женька, почесав через майку кожу на своей груди. – Мне сегодня тоже семнадцать исполнилось!

Парень был горд своим возрастом, но не смог скрыть некоторого смущения, поняв, что противник может оказаться достойным.

– О! Так у тебя день рожденья! А почему ты нас не позвал? – сразу подцепила его Оля.

– Как не позвал? Вы уже здесь! Ну раз уж далеко вы не хотите, то предлагаю обойти этот дом, за ним есть неплохая площадка и качели. Идем?

– Идем! А мороженное в честь дня рождения будет? – Оля подхватила подставленную руку Женьки под локоть, и парочка отправилась во двор первой, за ними друг рядом с другом пошли смущенные Габи и Несса.

– Тебе сколько лет? – негромко спросил Габриэль.

Спутница оценила попытку наладить контакт, поэтому миролюбиво ответила, поправив при этом выбившийся из косы локон:

– Мне тринадцать. А тебе?

– И мне, – честно ответил мальчишка. – А твоей подруге?

С минуту девушка не отвечала, шла молча, потом все же подала голос:

– Тебе понравилась Оля?

– Мне? Нет! С чего ты взяла?

– Ну, ты спрашиваешь, сколько ей лет.

Габриэль замялся, у него был не слишком большой опыт общения с девушками наедине:

– Просто мне показалось, что она выглядит старше. Поэтому спросил.

– А… а я подумала…

– Нет! – быстро ответил Грассо. – Ты неправильно подумала. Я просто спросил.

– Оле шестнадцать. Все нормально, я поняла, не переживай.

Несса, которая шла рядом с Габриэлем, коснулась пальцами его запястья. Парень от неожиданности отдернул руку. Они уже успели шагнуть в темную подворотню, и эта темнота скрыла покрасневшие щеки обоих подростков.

– Я действительно считаю, что у тебя очень красивая коса, – еще тише сказала Несса Габи.

– Спасибо.

Первая пара уже изрядно отдалилась от них, и первой заняла качели. Евгений толкнул несколько раз Ольгу, та на качелях взмыла в воздух, и крикнула отставшим:

– Эй вы, малолетки! Где вы застряли? Идите сюда!

Габриэль с Нессой только показались из темного пятна в подворотне, но уже через несколько секунд позади них образовались еще четыре тени.

– Идите, идите, малолетки! – выкрикнула одна из теней недавно огрубевшим мальчишеским голосом. – Какая короткая юбочка, видели, а? У нашего скакуна с косой! Уложим его и с девочкой поиграемся! Наконец-то мы тебя нашли, какая удача!

Двое на качелях не успели толком понять, что произошло. Просто в один момент кто-то из темноты толкнул в их сторону Нессу, девушка оступилась и упала на колени прямо у ног подруги, а в сгустке теней уже началась какая-то возня. С качелей, попадавших аккурат под свет уличного фонаря, были видны только головы теней, передвигавшиеся словно в каком-то пьяном танце и издававшие разные звуки. Кто-то то неприлично матерился, кто-то ахнул, будто бы его кто-то бил.

– Они же его убьют… – простонала Несса, с ужасом глядя на танец неизвестных теней.

В этой темени, в сутолоке, невозможно было разобрать, кто кого бил. Оля толкнула Евгения в плечо:

– Помоги же ему! Там же твой брат!

Но парень не сдвинулся с места. Он словно находился в шоковом состоянии, бессмысленно уставившись на драку неизвестных, почему-то железной хваткой держался за металлическую цепь качелей.

– Я поймал его! – кто-то выкрикнул из толпы дерущихся. – Вот! А! Нет! Ау…

Только показавшаяся чья-то голова, тут же исчезла в сумраке. Раздался звук чего-то упавшего и вдруг все стихло.

– Я пристукнул его, – кто-то победно возвестил, хлюпнув разбитым носом. И сразу за этим издал удивленный «ох».

Одна из теней выскочила из темноты на свет и словно это был маленький проворный зверек, бросилась наутек. Ребята у качелей только успели заметить длинную косу в полете, когда Габи скрывался за поворотом.

– Лови его! Туда! Туда!!! – разом закричали тени и ринулись за беглецом. Как только и они скрылись из виду, в мирном до того пространстве двора снова воцарилась тишина.

– Что ты стоишь?! – Оля еще раз толкнула в плечо застывшего друга. – Они погнались за твоим братом! Ему помочь надо!

– А? А… д-да…

Евгений, как будто только что опомнившись от длительного сна, медленно, сгорбившись побрел к повороту, зашел за него и через минуту вернулся.

– Там… уже никого нет, – не выходя из состояния полнейшего душевного потрясения, проблеял именинник.

Ольга к этому времени уже помогла подняться на ноги Нессе, девушки осматривали разбитые коленки последней.

– Ванесса? – из того темного угла, где только недавно состоялась драка неизвестных нападавших с Габриэлем, на свет вышел молодой человек с короткими, почти белыми волосами на голове. – Это что? – парень недовольно ткнул пальцем в сторону разбитых коленей девушки в платье.

– Роберт! Роб! Хотя бы ты помоги! Они же его убьют!

– Кто кого убьет? О чем ты? И что это за тип обтирается рядом с твоей подругой? Чем вы здесь занимаетесь?!

– Роб! Роберт! Подожди, – Ванесса бросилась к молодому человеку. – Мы только что пришли сюда. С нами был мальчик. На нас напали хулиганы, он меня оттолкнул, они его ударили, а потом он побежал туда, а мы остались здесь… А это его друг… и… и мы не знаем, что делать!

Девушка в платье закрыла лицо ладошами и разрыдалась на груди у Роберта.

– Подожди. Кто тебя толкнул и где он?

– Он меня оттолкнул! Они хотели его побить, а потом и меня! А он убежал и увел их за собой! Роб! Он один! Он маленький!

– Маленький?

– В смысле, невысокий! И худенький, а их много, ему с ними не справиться.

– Справиться, – неожиданно подал голос молчавший до этого Женя. – Габриэль самый крутой в своем дворе. Его постоянно просят поучаствовать в драках.

– А ты, друг, – обратился Роберт к Жене, – чего здесь стоишь? Его там бьют, а ты здесь прохлаждаешься?

– А я… – снова замямлил именинник, – не успел. Я пошел, а они уже… убежали. Я не видел, куда.

– Роберт! Роб, ну, мы должны ему помочь!

– Так, – молодой человек схватил Ванессу за плечи, немного встряхнул, – сначала я отведу тебя домой, а потом решу, идти ли мне его спасать. И как я, по-твоему, его узнаю?

Парень хотел уже увести девушку с площадки, однако та его остановила:

– Очень легко! Очень легко, Роберт! Ты его узнаешь, где угодно! Он очень красивый, невысокий и у него длинная коса. Очень длинная, гораздо длиннее, чем моя!