Текст книги "Тайный гость"

Глава 3
Июнь 2008 года
Арина

Её заслуженный выходной день начался с громких криков старшей дочери:

– Мама! – звонко вопила Мира с первого этажа. – Маа-ам! Ты не видела моё свидетельство о рождении?!

Арина потянулась сладко и открыла глаза. Сквозь тонкую бамбуковую рулонную штору видно было, что утро солнечное и уже совсем не раннее. Какое счастье просыпаться вот так, летним утром не в городе! Арина любила их дачу и радовалась, что они могут жить здесь. Тем более что другого жилья у них пока не было. В этом старом, но крепком доме они обитали и летом, и зимой. А крохотную квартиру в Москве сдавали. На эти деньги и Аринину зарплату и перестроили полученную в наследство дачу, где и раньше было вдоволь места, а теперь ещё и стало тепло, уютно и комфортно. Так что на жизнь Арина не жаловалась. Последние два года, очень насыщенные, полные перемен и такие непростые, стали для неё самыми счастливыми за прошедшие четырнадцать лет. Подумав об этом, Арина улыбнулась, быстро встала, вышла из комнаты и, перегнувшись через перила, негромко ответила:

– Я тебе вчера утром его давала. Помнишь?

– Помню! – снова прокричала Мира, словно Арина находилась очень далеко или страдала тугоухостью. – Я его на стол положила и уехала к Ане, а вечером уже не нашла. Думала, ты переложила.

– Я не перекладывала, я на работе была и вернулась поздно. – Вздохнув, Арина начала спускаться по деревянным ступеням крутой лестницы. – Но вчера вечером на столе его действительно не было. Я точно помню. Давай у Марты спросим, может, она видела. Она уже проснулась.

– Мар-та-а! – тут же ещё громче завопила Мира. – Мартинка!

– Ась?! – прошлёпала босыми пятками по полу и тоже свесилась вниз с площадки второго этажа младшая дочка Арины пятилетняя Марта. Она любила смешные словечки и выражения, которые собирала везде, где только могла: в детском саду, в мультиках, по соседям и даже цепляла у случайных людей. Вот и сейчас она солидно поинтересовалась: – Что за шум, а драки нету?

– Ты не видела моё свидетельство о рождении? – спросила у младшей сестры Мира. – Мне сегодня документы на паспорт отдавать, а оно пропало.

Старшей дочери Арины скоро должно было исполниться четырнадцать, и она страшно хотела получить подтверждение своей взрослости – паспорт. А тут вдруг такая незадача.

– Ничего я не видела. Просто ничегошеньки. Вчера утром, когда мама тебе его давала, видела. А потом вы уехали, а я весь день у тёти Майи и дяди Ильи провела. С мальчишками и Надей и Любашей играла. Домой не приходила.

– А дверь на замок закрывала? – грозно уставилась на неё старшая сестра.

– Разумеется, – важно кивнула Марта, – само собой. Можешь у тёти Майи спросить. Она проверяла. А то, говорит, мы не заметим, а кто-нибудь через забор махнёт и из дома всё вынесет. Лес, говорит, близко. Мало ли там каких разбойников?

– Тогда я вообще ничего не понимаю, – нахмурилась Мира и с несчастным видом посмотрела на мать. – Украл кто-то моё свидетельство. Но вот как?

– Ну, это вряд ли, – подбадривающе улыбнулась дочери Арина. – Подумай сама, ну, кому оно нужно?

– Мне, – обиженно засопела девочка.

– И мне, – Арина ласково притянула её к себе и поцеловала в тёплый висок. Ростом дочка была уже почти с неё. «Наверное, и в этом в отца пошла, высокой будет» – мелькнула мысль. Но тут же была задавлена на корню и выброшена прочь. В последнее время мысли об отце девочек приходили в голову Арине всё реже и реже. Чему она была несказанно рада. Потому что больше всего на свете хотела забыть те тринадцать лет, что провела рядом с ним. И то, какой невозможной дурой она была все эти годы.

Мира постояла недолго, прижавшись к матери, потом высвободилась и растерянно спросила:

– Ну, и что мне теперь делать?

– Для начала – не переживать. Найдётся в ближайшее время твоё свидетельство. Мы всё равно собирались делать генеральную уборку. Вот сегодня и начнём. А заодно всё перетрясём и наверняка отыщем нашу дорогую пропажу… Ну а если уж, паче чаяния, не обнаружим его, в крайнем случае закажем в загсе копию. Я слышала, их быстро делают. Так что не нервничай.

– Ладно, – кивнула Мира и немного повеселела. – Мам, а давай сырники на завтрак, а?

– Давай. Ты тогда иди, меси тесто, раз уж успела одеться. Творог в холодильнике. А я пойду кровати застелю, приведу себя в порядок и присоединюсь к тебе. Хорошо?

– Хорошо, только ты скорее приходи. У меня пока такое тесто, как у тебя, не получается. Я лучше пока муку просею. А ты мне дальше поможешь, ладно?

– Договорились. – Арине стало весело от того, что страшно самостоятельная дочь-подросток призналась в том, что ей хоть в чём-то нужна помощь матери. – Только ты причешись, а то будем сырники с волосами есть.

– Фу-у, – сморщилась прыгавшая рядом и внимательно слушавшая разговор Марта, – не хочу с волосами, хочу со сгущёнкой.

– Будет тебе со сгущёнкой, – милостиво кивнула старшая сестра.

Марта радостно выскочила на улицу и побежала умываться. Ей вслед тут же понеслись крики Миры:

– Мартинка, опять ты мою расчёску взяла?!

– Не брала я её! – тут же не менее громко отозвалась младшая. – Мне мама новую купила, взамен старой сломанной. И я больше твою не беру. Тем более что ты на ней лаком для ногтей написала: «Собственность Миры». А мне чужая собственность не нужна! У меня своя есть!

– Тогда где она?! – в полный голос возмутилась старшая сестра.

– Не знаю! Спроси у мамы! Может, там же где это твоё… свидетельство, вот!

– Глупости ты говоришь!

– А ты глупости делаешь! Сама теряешь свои вещи, а потом с нас с мамой спрашиваешь! – Марта показала сестре язык и ускакала к умывальнику. Мира сердито погрозила той кулаком и скрылась в доме.

Ни расчёску, ни свидетельство о рождении они так и не нашли.

Глава 4
Июнь 2008 года
Константин

Пока ели блины соседи слева, на участке сзади тоже послышались голоса. Уже знакомая Константину смешная девчонка громко обсуждала с довольно взрослой девушкой, наверное сестрой, исчезновение какой-то расчёски и наотрез отказывалась брать вину на себя. Ещё одна девушка, чуть постарше, громко звала младших барышень есть сырники.

Константину тоже очень захотелось блинов или сырников. Его мама, которая виртуозно готовила и то и другое, умерла уже давно. А Света… Света после рождения их сына ни блины, ни сырники не делала. Ей было некогда. И сил не хватало. Да и не хотелось. Ей вообще ничего не хотелось…

От грустных мыслей его отвлёк звонок. Кто-то дёргал за верёвочку колокольчик, повешенный на забор ещё старыми хозяевами. Удивившись, Константин спустился вниз и вышел из дома. У калитки стояла его новая соседка, мама пятерых детей.

– Доброе утро! – весело поприветствовала его она. – А мы проснулись – видим, у вас машина стоит. Ну, и решили, что вы приехали с утра пораньше…

– Да, – кивнул Константин и тоже улыбнулся, ещё не очень понимая, к чему клонит соседка.

– Вы простите, пожалуйста, мою бесцеремонность, – тем временем продолжала та, – но мы подумали, что вы наверняка проголодались, а дом у вас пока ещё не обжитой и поесть вам толком негде. И поэтому мы взяли на себя смелость угостить вас блинами.

В этот же миг из кустов черноплодки, росших за забором, выскочили её трое сыновей с тарелкой, на которой невысокой горкой виднелись блины, и мисочкой с клубникой.

– Мальчишки, осторожно, не уроните, – попросила их мать.

А Константин изумлённо уставился на мальчиков, а потом посмотрел на неё.

– Вы знаете…

– Майя, – подсказала соседка.

– Вы знаете, Майя, – с улыбкой кивнул Константин. – Я вот только что мечтал о блинах.

– Не может быть! – весело обрадовалась соседка. – Вот и замечательно! Приятного аппетита! Ну, не будем вам мешать. Мальчики, за мной! – скомандовала она и тут же направилась к своей калитке.

– Приятного аппетита! – громко гаркнули её сыновья, сунули в руки Константину тарелки и послушно потянулись за матерью. Один из них, самый маленький, не выдержал, оглянулся и со сдерживаемым ликованием сообщил:

– А мы послезавтра на море уезжаем!

– Антош, не приставай, – нахмурилась обернувшаяся Майя, а Константин преувеличенно вытаращил глаза, изображая восторг, и показал малышу оттопыренный большой палец правой руки. Тот просиял и махнул ему рукой. Майя благодарно улыбнулась Константину, и вся процессия снова двинулась в сторону соседнего дома.

Константин посмотрел мальчикам и их матери вслед. Меньше всего Майя была похожа на многодетную мать, какими их обычно представляют себе. По траве в сопровождении скачущих за ней мальчишек шла молодая стройная невысокая женщина, хорошо одетая. Дети тоже были чистыми и опрятными. Константину, которому раньше почему-то казалось, что многодетные семьи – это всегда неблагополучие, бедность и неухоженность, стало даже неловко. Он вдохнул умопомрачительный аромат блинов и закрыл калитку.

Блины как-то незаметно были съедены все до одного. Клубничины – тоже. И на мгновение Константин позавидовал мужу Майи. И даже удивился, как при таком рационе тот выглядит вполне подтянутым и спортивным. Потому что, если бы у него, Константина, была жена, которая пекла такие тонкие, ажурные и невероятно вкусные блины, он бы ел только их и уже давно растолстел и обрюзг. А сосед ничего, держится. «Наверное, он не любит блины», – подумал Константин и сам себе не поверил: не любить такие блины было невозможно.

Убирая посуду после завтрака и размышляя, чем бы таким угостить в ответ славных соседей слева, поверх забора высокий Соколан увидел, как у соседей сзади на крыльцо вышла старшая из девушек и постояла в задумчивости. Константин старался не глазеть в открытую, но не мог. Соседка показалась ему невероятной красавицей. Настоящей русской красавицей. Она была высокая, светлокожая, с пшеничными волосами, собранными, видимо, в хвост, и совершенно не походила на современных засушенных красоток. Потому что была… Константин поискал определение и нашёл: статная, она была статная. Не упитанная, не худая, а… в самый раз. То, что надо…

В этот момент девушка повернулась, чтобы войти в дом, и Константин обомлел. Не было у неё никакого хвоста. Пшеничные волосы соседки были заплетены в простую косу невероятной длины и толщины. Таких кос он никогда в жизни не видел. Тут же вспомнился чудесный мультфильм про длинноволосую красавицу Василису Микулишну, который он обожал в детстве. Коса соседки, конечно, была не до пола, но спускалась значительно ниже бёдер, почти до колен. Константин поймал себя на том, что давно уже не моет посуду, а стоит, раскрыв рот, и совершенно неприлично таращится на соседскую девушку. Он рассердился на себя и принялся с утроенным усердием тереть тарелку.

В этот момент штакетина в заборе сзади снова отодвинулась и в образовавшейся щели показалась уже знакомая круглая головка с короткой смешной чёлкой. Константин обрадовался гостье и пригласил:

– Заходи.

– Спасибо, – поблагодарила вежливая малышка и ловко протиснулась на его участок.

– Доброе утро, – поприветствовал её Константин.

– Здравствуй. Значит, ты и вправду участок купил. Не угадали мальчишки, – серьёзно изрекла девочка и спросила строго:

– А знаешь, что мы с тобой забыли?

– Что? – удивился он. Что такое они могли позабыть, если толком и знакомы-то не были?

– Мы с тобой познакомиться забыли.

– А-а… Да, действительно забыли – Константину было весело слушать её и смотреть на забавную умненькую мордашку.

– Давай навёрстывать, – не менее серьёзно продолжила девочка, – меня Мартиной зовут. Или просто Мартой. А тебя как?

– Костей, – в тон ей ответил Константин и протянул малышке раскрытую ладонь. Марта доверчиво сунула в неё свою не слишком чистую тёплую ладошку и улыбнулась:

– Ну, вот теперь правильно. А можно я у тебя пока побуду? А то мальчишки… – Она кивнула головой в сторону соседей слева. – … заняты. Тётя Майя с ними по утрам занимается, к школе готовит. А мне скучно.

– А ты что, не занимаешься?

– У мамы сегодня выходной, – обстоятельно начала объяснять Марта. – Обычно она меня читать в такие дни учит, а потом мы гуляем, играем. Но сейчас она дочке помогает её свидетельство о рождении искать. Пропало у нас свидетельство куда-то. Было и нет. А доче надо паспорт получать. И она волнуется. Вот они с мамой и делают эту, как её… гереральную уборку, вот!

– Генеральную, – поправил Константин и сел на крыльцо, чтобы не смотреть на Марту сверху вниз.

– Да, точно, гереральную, – согласилась девочка, но снова не смогла произнести слово правильно и сама засмеялась над своей неудачей.

Болтать с ней Константину было неожиданно интересно и легко. Он осторожно протянул руку и поправил растрепавшиеся легкие и мягкие, как пух кипрея, который ещё называют иван-чаем, волосики. В них застряли ошмётки сухой зелёной краски со штакетника. Наверное, зацепились, когда девочка пробиралась к нему в гости. Константин аккуратно вынул их. «Надо будет договориться с её родителями и сделать калитку, чтобы Марте было удобно ходить в гости», – подумалось почему-то. Вслух он спросил:

– А доча – это кто?

– Доча – это моя старшая сестра Мира.

– А, понятно. То есть одну твою сестру зовут Мирой? – уточнил он. – А вторую как?

– А никак, – сморщила загорелый носик Марта, – у меня только одна сестра.

– Подожди, как одна? – удивился Константин. – Я же видел сегодня двух девушек у вас на участке. А со зрением у меня всё в порядке. Вроде бы, – тут же усомнился он, глядя на маленькую соседку, которая смотрела на него, как ему показалось, с усмешкой.

– Одна девушка с косой, а вторая с распущенными волосами, рыженькая? – деловито поинтересовалась Марта, всё так же, с затаённым смехом, глядя на него.

– Ну да.

– Рыжая и лохматая – это Мира. А с косой – это наша мама.

– Не может быть! – невежливо удивился Константин. – Она же совсем молодая.

– Очень даже может. Ты что, не веришь мне? – возмутилась Марта.

– Верю, верю, – поспешил успокоить девочку Константин. Но удивляться не перестал. Правда, теперь молча.

– Дядя Костя, а можно я пойду иргу у тебя поем? – Марта резко сменила тему и затараторила: – У нас куст ещё маленький. Ягод на нём было три с половиной штуки, и я их уже оборвала. А я так люблю иргу! У тебя она уже созрела, а у мальчишек ещё нет пока. Мама говорит, что это потому, что твоя на солнце целый день. Можно, а?

– Можно, – разрешил слегка обалдевший от потока информации Константин, а потом на всякий случай поинтересовался: – А что такое ирга? И где она у меня?

– Сейчас! – подскочила Марта и тут же унеслась куда-то за дом. Константин удивлённо проводил её взглядом, встал со ступеней крыльца и пошёл за девочкой.

У забора рос высокий куст, довольно тонкими длинными ветвями устремившийся ввысь. Малышка прыгала около него, пытаясь сорвать некрупные тёмно-фиолетовые ягодки. Константин подошёл к ней.

– Это и есть ирга?

– Ага, – пропыхтела Марта и очередной раз подпрыгнула. Не слишком результативно.

– И что, вкусная? Я такую не ел никогда.

– Ага, очень. – В этот момент девочка наконец сорвала первую ягодку, перестала прыгать и великодушно протянула с трудом добытый трофей Константину: – На. Попробуй.

Он сел на корточки и хотел было взять ягодку рукой. Но девочка ткнула ладошку ему в лицо, и Константину ничего не оставалось, как аккуратно подобрать угощение губами прямо с детской ладони. Ручка была тёплая, сладко и нежно пахла, а непрезентабельная на вид ягодка на вкус оказалась вполне приятной.

– Спасибо, – поблагодарил Константин Марту, – ирга и правда очень вкусная.

– Пожалуйста, – расплылась в довольной улыбке малышка. – Я же говорила. Только я внизу уже всю оборвала. Ты прости, дядя Костя, но, когда тебя не было, я к тебе ходила иргу есть. Мама не разрешает, конечно. Но я иногда, когда она не видит, всё равно хожу. – Марта смущённо посмотрела на него снизу вверх. – Ты же не против, правда?

– Не против. – Константин покачал головой и огляделся. – Можешь маме так и сказать, а я подтвержу, если нужно будет… Сейчас мы с тобой что-нибудь придумаем, чтобы ты могла повыше забираться и рвать ягоды.

Он сходил за дом, где прежние хозяева хранили разные разности, которые вроде бы и не нужны, но и выкинуть жалко. Там среди старых санок, пары корыт, нескольких штырей арматуры, обрезков каких-то труб, остатков сетки рабицы и прочего добра отыскалась металлическая конструкция, из которой вполне можно было сделать что-то вроде столика, и останки какого-то шкафа. Полка от него прекрасно подходила на роль столешницы.

Среди привезённого на новую дачу добра были дрель и отвёртки с саморезами, и Константин быстренько соорудил для Марты крепкий устойчивый помост. Девочка, которая неотступно следовала за ним и даже порывалась помогать, пришла в восторг и смотрела на него такими глазами, будто он был волшебником и сотворил сейчас для неё какое-то невообразимое чудо. Когда Константин водрузил конструкцию около куста, она с готовностью забралась на столик и, удовлетворённо вздохнув, принялась рвать ягоды.

Следующий час Константин занимался своими делами, изредка заглядывая за дом. Малышка, по мере необходимости самостоятельно передвигая помост, сосредоточенно и неторопливо объедала ягодки с недоступной до этого высоты и выглядела совершенно счастливой. Счастливым, непривычно счастливым чувствовал себя и Константин. Иногда среди дел он вспоминал мальчишку-риэлтора, который привёз его сюда, и испытывал к тому огромную благодарность. Ему не хотелось думать о том, что было бы, откажись он покупать эту дачу, которая теперь казалась ему самым лучшим местом на свете.

В первую свою дачную ночь Константин спал как младенец. Крепко и сладко. Без тяжёлых сновидений и мучительных терзаний. Широкая надувная кровать, которую он купил на первое время, за ночь чуть спустила воздух, и проснулся Константин в мягкой уютной ложбинке. За окном сияло едва ли не полуденное солнце, и громко и весело переговаривались соседи слева. Он потянулся и удивлённо посмотрел на старые часы, задорно тикающие на стене. Так поздно и таким отдохнувшим он не просыпался уже давно. Пожалуй, целых сто лет. С тех пор, как родился его сын.

Глава 5
Июль 2008 года
Арина

Ещё после первого визита на дачу их нового соседа Марта прожужжала Арине про него все уши. Арина слушала восторги дочери и удивлялась. Обычно Марта относилась к чужим людям значительно сдержаннее. А тут вдруг такая буря эмоций.

Арине даже стало интересно, чем же так хорош их новый сосед. Но сейчас, когда он, наконец, появился на своём участке, ей было не до него. Они с Мирой с утра искали свидетельство о рождении, ну и расчёску, конечно.

Марта, позавтракав, унеслась, сказав, что отправляется к сыновьям их соседей. Арина не возражала. С соседями они подружились сразу, как только начали жить на даче. И дети, семь штук на две семьи, свободно кочевали с участка на участок, зная, что им везде рады. Так что возражать против очередного визита младшей дочери к друзьям причин не было.

Арина с Мирой как раз передвигали старый неподъёмный деревянный комод, за который, по предположению девочки, могло завалиться злополучное свидетельство о рождении, когда после долгого отсутствия в дом с топотом влетела довольная Марта.

– Ну что, поиграли? – поинтересовалась Арина, не глядя на младшую дочь и расстроенно вздыхая: за отодвинутым наконец комодом нашёлся только пыльный рецепт какого-то салата, написанный незнакомой рукой.

– Нет! Мальчишки заняты. Я к дяде Косте ходила! – радостно сообщила Марта.

– К какому это дяде Косте? – тут же напряглась Арина. И обернулась. Марта была вся перемазана соком обожаемой ей ирги и сияла.

– К нашему соседу!

– Марта, это неприлично, – постаралась как можно спокойнее пожурить дочь Арина, заглядывая за диван. – Ходить без приглашения в гости, тем более к малознакомым людям, нельзя.

– Ага, тем более к дядькам, – поддержала её пребывающая в мрачном расположении духа Мира.

– Он не дядька! То есть, дядька, конечно, но не просто дядька! – не согласилась Марта. – Он наш сосед. И он очень хороший. Я у него иргу ела, а он мне подставку сделал. Вот!

– Какую подставку? – не поняла Арина и даже отвлеклась от дивана, за которым совершенно точно что-то виднелось, но вот что, искомое свидетельство или снова какая-нибудь ненужная бумаженция, она пока ещё не разобралась.

– Подставку под меня, – не без гордости сообщила Марта и приосанилась.

– Час от часу не легче. – Арина подошла к младшей дочери и села на корточки, с тревогой глядя в ясные серые глаза.

– А зачем под тебя подставка, доченька?

– Чтобы я иргу могла есть.

– А без подставки ты её есть не можешь? – окончательно оторопела Арина. А Мира неодобрительно и насмешливо фыркнула, демонстрируя своё отношение к странному рассказу сестры.

– А без подставки я её не достану. – Марта с сожалением посмотрела на несообразительную мать, осуждающе – на скептически настроенную сестру и покачала головой.

– То есть, подставка под тебя – это что-то вроде лестницы? – осторожно попыталась-таки разобраться в ситуации Арина.

– Подставка – это подставка! – отказалась принять компромиссный вариант Марта.

– А-а-а, – малодушно сдалась Арина, – ну, тогда всё ясно.

– Мам, помоги мне, пожалуйста, – пропыхтела из другого угла комнаты снова вернувшаяся к поискам Мира. – Тут, кажется, что-то за шкафом застряло.

– А я что-то за диваном разглядела, но пока отодвинуть этот гроб не смогла. Он деревянный и страшно тяжёлый. Так что давай всё же сначала за диваном посмотрим, а потом за шкафом. Вот увидишь, мы обязательно найдём это свидетельство. «Кто ищет, тот всегда найдёт», – пропела Арина несколько мимо нот, но зато с воодушевлением. Которое, впрочем, найти пропажу им не помогло.