Текст книги "Северное море"

Глава 3

Тот сон был более, чем странный. Даже я, откинув критическое мышление, видела во всем этом некую мистику. Слишком уж реалистичный кошмар, по сравнению со всеми предыдущими.

Через пару дней неприятный осадок от жуткого сна наконец исчез. Обсудив всё с Дашей, я полностью успокоилась, потому что мы смогли найти нормальное объяснение произошедшему. Не зря же учились на психологов.

Снова лил затяжной дождь, и практически всё время я проводила в своей комнате. Из-за такого образа жизни возникло состояние дисфории, а раздражительность проявлялась даже в телефонных разговорах с близкой подругой.

– Видела новую фотку Ромы с его девушкой? – спросила я.

– Нет, – ответила Даша.

– Глянь потом.

– Ладно.

– Он красивый…

– Угу.

– И девушка у него красивая.

– …

– Справедливо: у красивого, талантливого парня красивая и талантливая девушка. Всё честно. Правильно.

– Ник, хватит, ты тоже красивая и…

– Я не хочу слышать подобные вещи! – резко прервала я подругу, – Да, красавица, умница, отличный человек, милая девушка, ага, поэтому одна? Слушай, я ценю твои попытки меня успокоить, но это не работает.

– …

– Даш, извини…

– Да ничего.

– Нет, правда, прости, я сорвалась… Прости.

– Все нормально, не переживай, я понимаю… Всё будет хорошо, Ник.

На третий день после той «страшной ночи» я вышла прогуляться. Погода стояла пасмурная, но дождь закончился, и я решила пройтись до магазина, купить чего-нибудь вкусненького, в надежде, что это поднимет настроение. Еда радовала меня, но я старалась контролировать процесс её потребления, чтобы не вернуться вновь к расстройству пищевого поведения, которое и так испортило мне полжизни.

Надев синие джинсы, любимую футболку с рок-группой и черную кофту на молнии, я отправилась в путь. Погода мне очень нравилась. Нравилось серое небо и легкая прохлада, очень депрессивно-романтично. Я шла по мокрому асфальту, наслаждаясь красотой лесов и запахом дождя.

Через полтора часа оплатила на кассе вкусняшки, среди которых была плитка любимого молочного шоколада, упаковка маршмеллоу, банка холодного зеленого чая, чипсы с сыром, шоколадное яйцо с игрушкой внутри и конфеты для бабушки. Еда с нежным вкусом заменяла нежность от людей, которой порой так не хватало.

Закинув рюкзак на плечо и вставив один наушник в ухо, я двинулась к выходу из магазина. Печальная песня с нотками грустного отчаяния и надежды отлично подходила под настроение и погоду. Несмотря на прохладу, захотелось еще съесть мороженое, и я решила купить его в ларьке неподалеку – только там продавали особенно вкусные и недорогие сливочные стаканчики.

Погруженная в музыку, перешла дорогу и тут же резко остановилась. У входа в ларек стоял он.

Парень протянул эскимо маленькой девочке лет семи. Она взяла мороженое и лучезарно улыбнулась. Словно почувствовав, что за ними наблюдают, молодой человек, сверкая изумрудными глазами, посмотрел на меня пронзительным и тяжелым взглядом. Не в силах пошевелиться, я продолжила стоять, как вкопанная, и ошарашенно таращилась на него. Парень коротко кивнул мне, затем тихо что-то сказал девочке, взял её за руку, и они стали уходить.

Бам. Бам. Бам. Слышалась пульсация крови в ушах.

Бам. Бам. Бам. Сердце застучало быстрее.

«Спокойно. Вдох. Выдох. Спокойно. Ведь ничего страшного не произошло. Это его знакомая девочка. Сестра, племянница, может быть, даже дочь», – успокаивала я себя, провожая этих двоих взглядом. Мне следовало бы поменьше читать хоррор-книги – воображение невольно рисовало страшные картины.

Сгущались серые тучи, поднялся холодный ветер. Повыше застегнув кофту и накинув капюшон, я быстрым шагом отправилась домой. Желание покупать мороженое исчезло.

Погода продолжала активно ухудшаться.

«Черт, что же делать?» – подумала я.

Была пройдена лишь малая часть пути, до дома шагать еще дольше часа, а автобусов в ближайшее время не предвиделось. С неба упали первые капли дождя, резкий порыв ветра скинул с головы капюшон и взлохматил распущенные волосы. Максимально ускорив шаг, я продолжила идти. Ветер потихоньку превращался в ураган и дул прямо в лицо, отчего дышать стало сложно.

Начала зарождаться паника.

«Может, свернуть в лес и переждать там? Но, вроде, это небезопасно. Хотя и по дороге идти небезопасно. Черт, черт, черт, угораздило же меня пойти именно сегодня», – размышляла я.

Почему нельзя было просто вернуться в магазин и дождаться там ближайшего автобуса? Почему я не додумалась до этого? Не глупая ведь.

Дождь пошел сильнее. Вздохнув, я снова накинула капюшон и, придерживая его рукой, пошла дальше. Через пару минут послышался звук приближающегося мотоцикла, испугавшись, что в такую погоду столкновение может быть более вероятным, я отошла на самую обочину, но, не сбавляя шаг, продолжила двигаться вперед. К дому.

Звук нарастал.

Через несколько секунд мотоцикл затормозил рядом со мной. Я тоже остановилась.

– Эй, подвезти тебя?

Это был он.

– Ч-что?

– Тебя подвезти? – парень еще громче повторил свой вопрос.

– Нет, спасибо, – постаралась спокойно ответить я, игнорируя неприятное чувство страха, охватывающее все тело.

– Начинается ливень и ураган, давай, я отвезу тебя домой? – настойчиво произнес молодой человек.

Я посмотрела в его изумрудные глаза. Взгляд парня был холоден, а губы плотно сжаты.

– Я к незнакомым людям на байки не сажусь, спасибо, – сказала я, и в этот момент заметила, что рукав его черной кожаной куртки был испачкан.

Молодой человек что-то ответил, но я не услышала. В ушах шумело. В голове пронеслось: «Его куртка испачкана кровью. Кровью этой девочки. Я их видела. Он убьет и меня».

– Эй?

Глаза снова поднялись на парня, в ту же секунду я сорвалась с места и, спрыгнув с обочины в кювет, побежала к лесу. От неловкого движения нога подвернулась, неприятно заныла щиколотка, но я устояла и побежала дальше, прямиком в чащу.

– Ника! – крикнул молодой человек.

«Откуда он знает моё имя?»

Охваченная паникой, я бежала все дальше, в глубь, и остановилась, только когда упала на колени, зацепившись ногой о торчащий корень. Сил вставать не было, поэтому, облокотившись спиной о большое дерево, я осталась сидеть на холодной земле. Никто меня не преследовал. В груди саднило, вырвавшийся кашель оцарапал горло. Лишь придя в себя и отдышавшись, я медленно встала на ноги и, отряхнув испачканные джинсы, пошла обратно, как мне казалось, в сторону дороги, но, побродив минут двадцать, так и не нашла выход из леса. Погода бушевала. Деревья, чьи верхушки неистово качались, повинуясь стихии, укрывали меня от сильного ветра и дождя. Ни посмотреть карту, ни позвонить бабушке не получилось – аккумулятор полностью разрядился.

– Ау-у! – закричала я. – Помогите!

Ответа не последовало.

– Кто-нибудь! Ау! Я заблудилась! Помогите!

Ничего, кроме эха.

Страх плотно сжимал свои когти вокруг моей шеи. Продолжая бездумно бродить между стволами и кустами, в надежде найти дорогу, я плакала и время от времени звала на помощь. Но помощь не приходила.

Темнело.

«Если не выберусь и умру, это будет глупая смерть», – пронеслась невеселая мысль в моей голове.

Еще через некоторое время, успев миллион раз пожалеть об отказе поехать с парнем, вся заплаканная, я все же как-то вышла к обочине чуть подальше того места, где забежала в лес.

Дождь все еще шел, но ветер стал слабее. Тяжело вздохнув, я побрела домой.

* * *

– Да, странная история. Может, обратиться в полицию? – предложила Даша.

– Что я им скажу? У меня нет никаких доказательств.

– Ну и что? Сходи, пусть его проверят.

– А если они ничего не найдут, но он и вправду окажется преступником, что будет со мной?

– Тогда я не знаю, что делать…

– Но и бездействовать нельзя. Если из-за него страдают люди, я должна вмешаться, раз уж быть свидетелем всего этого выпало именно мне.

– Мы что-нибудь придумаем.

– Желательно быстрее.

– Ой! Не в тему, хочешь расскажу историю из серии «картинка смешная, ситуация страшная»? – меняя тему, спросила подруга повеселевшим тоном.

– Страшных с меня хватит… – пробормотала я, посмотрев на большой синяк, красовавшийся на коленке. – Ну да ладно, рассказывай.

– Вчера я ехала в метро. Стою такая, жду поезд, ко мне подходит мужчина, ну… парень, и говорит: «девушка, а у Вас ширинка на штанах сзади?», я отвечаю: «да», а он: «застегните её, пожалуйста». Я оборачиваюсь, а у меня молния разошлась, и все трусы с розовыми фламинго наружу! Ахахахах, – засмеялась подруга.

– Даш, ну ты даешь, – я хмыкнула и всё же улыбнулась, – и правда, картинка смешная, а ситуация страшная.

– Да уж, ахах… Слушай, Ник, мне бежать надо.

– Хорошо, давай.

– Будь осторожна, ладно? – взволнованно попросила подруга.

– Буду. Пока.

– Пока.

Положив телефон рядом, я откинулась на подушку и стала думать, что же делать дальше.

* * *

– Бабушка, я пойду пройдусь, – спокойно сказала я, заглянув к женщине в комнату.

– Иди, но вернись до девяти, устала за тебя переживать, мне вчерашнего хватило, – недовольно ответила бабушка, не поднимая глаз от кроссворда. – Что я отцу скажу, случись что с тобой?

Ничего не ответив, я вышла из дома и направилась в другую часть деревни. Погода улучшилась, потеплело, дождика совсем не было, хоть небо и оставалось пасмурным. Так уж вышло, что меня угораздило стать частью всей это истории, и теперь бездействовать я не могла.

На участке никого не было. Ветерок крутил садовое украшение, стоящее в клумбе, на заборе у сарая щебетала птичка. Подойдя к двери, я звонко постучала в нее, не осмелившись дернуть ручку. Внутри дома послышались громкие спешные шаги.

– Ника? – удивленно спросил мужчина, глянув мне за спину.

– Степан Петрович, здравствуйте, – улыбнувшись, поздоровалась я.

– Здравствуй, а ты что одна? С бабушкой что? – озадаченно, даже испуганно спросил он.

– Нет-нет, всё в порядке. Я просто хотела с Вами поговорить.

– А, ну проходи… – Степан Петрович отошел в сторону, пропуская меня в дом. – Ты вовремя, погода наконец хорошая, я собирался к Димке из шестого сходить, чуть позже пришла бы – не застала, – сказал он, пока я разувалась.

– Ой, я Вам помешала? Давайте, я тогда лучше в другой раз зайду?

– Да нет, дочка, что ты. Я ж от безделья к нему собирался. Пошли на кухню, чайку попьем.

– Точно всё нормально? – недоверчиво спросила я.

– Да-да, не беспокойся, деточка. Садись, сейчас чаю налью и расскажешь мне, что хотела.

Мужчина взял чайник и стал наливать в него воду из полупустого пластикового ведра.

– Спасибо, я не…

– Отказы не принимаются. За чашкой всегда разговор лучше идет, – улыбнувшись, добродушно произнес он.

– Спасибо.

Степан Петрович поставил на накрытый цветной клеёнкой стол прозрачную вазочку с конфетами и сахарницу. Пока вода закипала, мы поговорили о переменчивой погоде, затем мужчина подал мне чашку свежезаваренного чая с листьями смородины, за что я вновь его поблагодарила, и произнёс:

– Да что ты все спасибо, да спасибо. На здоровье. Ну, – он пригладил седые усы, – а теперь рассказывай, что приключилось?

– Вы только могли бы не говорить, пожалуйста, моей бабушке, что я приходила, и не рассказывать ей о нашем разговоре?

– Конечно, дочка, не скажу, не беспокойся.

– Спасибо.

– Опять? – улыбнулся Степан Петрович.

Я рассказала ему, что видела, как парень из двадцать седьмого дома тащил какой-то мешок, как он купил мороженое девочке, и что рукав его куртки был испачкан кровью. Про рисунок говорить не стала, не хотелось упоминать, что заходила к нему в дом.

– Да уж… Нехорошая история. Но ты не пугай себя раньше времени, может, это все не то, о чем ты думаешь. Давай так, – он поднял указательный палец, – я поговорю с людьми в деревне, может, узнаю что о нем. И с самим парнем познакомлюсь, все ж почти соседи. Глядишь, разберемся во всем. Идет?

– Хорошо.

– Но ты лучше не общайся с ним пока, от греха подальше, – сказал Степан Петрович, разворачивая шоколадную конфету.

– Как Вы думаете, а это никак не может быть связано с той легендой об оборотне? – спросила я.

– Да кто ж его знает…

– Вы думаете, это правда?

– Про оборотня? Я вроде говорил уже, что не знаю, люди поговаривают. Может, и правда. А может, и нет… Чего конфеты не ешь? Бери, не стесняйся.

Ответить я не успела, кто-то постучал в дверь. Кряхтя, мужчина поднялся на ноги и направился в коридор, чуть похрамывая. В прошлый раз он жаловался на боли в колене. Допив вкусный чай, я залюбовалась нарисованными на чашке собаками разных пород. Жаль, что отец так и не разрешил завести четвероногого друга.

– Здравствуй, Степа, – прозвучал голос бабушки.

Черт.

Встав из-за стола, я тихонько проскользнула в гостиную, из нее забежала в спальню Степана Петровича и замерла, прислонившись спиной к стене.

Пожилые люди прошли в комнату.

– Погоди минутку, садись, – сказал Степан Петрович несколько озадаченным голосом.

Послышались тяжелые удаляющиеся шаги. Затем мужчина вернулся в комнату.

– Пойдем-ка, Анатольевна, чайку выпьем? – предложил он, видимо увидев, что я ушла с кухни.

– Не хочу, я только что дома пила, – ответила бабушка.

Я стояла не шевелясь, чтобы не создавать шум. Даже дышать было боязно.

– Пойдем, может, тогда что покрепче выпьем? Настойку мою попробуешь. Вишневую, между прочим.

– Ты ж не отвяжешься? Ладно, пошли.

Как только они ушли на кухню, я облегченно выдохнула, тут же открыла окно у изголовья кровати, села на подоконник, свесив ноги, и выпрыгнула наружу. Несмотря на небольшую высоту, приземление вышло не особо удачно: больно ушибла ногу о плитку.

«Интересно, было ли слышно что-нибудь в доме?» – сморщившись, подумала я, потирая ноющую пятку.

Обувь стояла в коридоре, повезло, что бабушка не заметила. Тихонько приоткрыв входную дверь, я протянула руку и схватила кеды. Миссия оказалась выполнена успешно, ниндзя остался незамеченным и благополучно вернулся домой без лишних вопросов.

Вечером мне удалось зайти в соцсеть, и я решила написать Роме. Общение вышло коротким: мы перекинулись всего парой сообщений и всё. Грустно. Последнее время я думала о нём не так много, соответственно, было меньше страданий и переживаний, но после этого коротенького диалога опять накрыло. Я мечтала увидеть, как он смотрит на меня глазами, полными любви, мечтала отдать ему всю свою любовь и заботу. Иногда появлялась глупая детская надежда, что всё ещё будет, ведь жизнь так непредсказуема, но на самом деле я понимала, что это невозможно.

* * *

Я думала, что опять просижу здесь, на остановке, весь день, и все будет без толку. Сколько времени прошло? Часа три? Четыре? Солнце уже клонилось к закату, но, к моей удаче, сегодня, на второй день моих ожиданий, он все же ушел. Как только парень отправился за дом, я убрала книгу в свой рюкзачок, на который были приколоты значки с изображением моих любимых музыкантов и актеров, надела его на спину и зашла за остановку, чтобы меня не заметили. Через несколько минут послышался шорох колес мотоцикла об асфальт, и молодой человек уехал.

Было страшно, что он внезапно вернется и застанет меня… От этих мыслей дыхание участилось, а сердце начало биться быстрее. Но, надеясь на везение и удачу, я всё равно решила действовать.

Перебежав дорогу и остановившись у старого забора, я огляделась по сторонам, убеждаясь, что рядом нет никаких людей и никто ничего не увидит. Два человека ходили по участку одного из домов с противоположной стороны, но на меня они явно не обращали внимания. Перекинув крючок, я вошла в калитку и, поднявшись по скрипучим ступенькам терраски, дернула входную дверь. Та оказалась заперта.

«Черт! Еще бы! Он закрыл дверь. Черт!», – мысленно выругалась я, после подумала, что, возможно, это хороший знак, так как это могло означать, что он отлучился надолго.

Надо было подумать, что делать дальше. Я осмотрела дверь: на ней не было ни замка, ни замочной скважины.

«Как же он её закрыл?»

Появился один вариант. Примерно в двух метрах от земли вдоль всей стены на дом была прибита выпирающая тонкая доска, протянув руку я потрогала её и, проведя пальцами дальше, нащупала продолговатый предмет. Нож.

Просунув длинное тупое лезвие в щель между дверью и косяком, я провела им от ручки до верха. В один момент нож во что-то уперся, но я продолжила двигать его вверх. Препятствие тоже двигалось, а потом исчезло, послышался тихий удар, затем скрип. Теперь открыть дверь ничего не мешало.

Догадка о крючке оказалась верной. Бабушка как-то рассказывала мне, что, когда они жили в старом доме, одна из дверей закрывалась именно с помощью ножа на крючок, висящий на её обратной стороне.

Глянув на дорогу и убедившись, что хозяин дома пока не возвращается, я вошла внутрь, притворив за собой дверь. На терраске особо ничего не изменилось, только исчез рисунок и сигареты со стола, а на диване лежала уже другая книга – книга моего кумира, того самого известного американского хоррор-автора. У этого парня определенно был отличный литературный вкус. А вот грязные кружки никуда не делись, впрочем, это могли быть уже другие. Ничего необычного.

Еще на столе лежал замок, судя по всему, от двери, ведущей в дом. Мне явно повезло.

За дверью располагался длинный коридор с двумя комнатами с одной стороны и двумя с другой. Толкнув ближайшую дверь слева, я не стала включать свет, ограничившись фонариком телефона. Судя по всему, передо мной была гостиная, оклеенная обоями светлого цвета с темно-красным узором. У правой стены стоял коричневый диван, напротив двери, у окна, – старый письменный стол с деревянным стулом. Не менее старый шкаф и маленький «пузатый», покрытый слоем пыли, телевизор на тумбочке располагались слева, на полу лежал красный палас. Мое внимание привлёк альбом с помятыми краями и простые карандаши разной жесткости, лежащие на столе. Я аккуратно стала листать странички, рассматривая рисунки.

Первые три листа занимали потрясающие портреты детей: мальчика и двух девочек, затем была очень красивая стройная девушка, лежащая на диване в чересчур откровенной одежде. Она смеялась, глядя на меня узкими глазами, её длинные волосы разметались по подушке, а рука была небрежно закинута на спинку дивана. Точеная фигура цепляла взгляд. Интересно, незнакомка действительно так выглядела или художник идеализировал её на своем рисунке? Дальше шло несколько пейзажей и немецкая овчарка, остальные листы были пока чистые.

Все рисунки оказались очень красивыми, но лучше всего у парня получалось изображать людей. На всякий случай я сфотографировала детей и девушку, после чего положила всё на прежнее место.

Одна из двух дверцей шкафа оказалась закрыта на ключик, за второй висела одежда. Осмотрев всю комнату, в том числе тумбочку под телевизором, ключик так и не удалось найти.

Соседняя комната была немного поменьше, в ней у противоположных стен стояли две кровати, накрытые покрывалами, около более широкой находилась прикроватная тумбочка, у входа – комод. Внутри тумбочки оказались кое-какие личные вещи парня, но ничего важного не было, как и в комоде. Ключика от шкафа также не обнаружилось.

За дверью с другой стороны находилась маленькая кладовка с кучей разных вещей. Перебирать всё времени не было, оглядевшись, ничего подозрительного я не заметила.

Послышался звук мотоцикла. Я замерла.

Бам. Бам. Бам. Сердце барабанило, ударяясь о грудную клетку.

В глазах потемнело. Возникло сильнейшее желание – бежать!

Но звук постепенно отдалился. Мотоцикл проехал мимо.

Выдохнув, я закрыла кладовку и быстро пошла к последней двери. Несложно догадаться – за ней оказалась кухня. Стол с двумя стульями у единственного окна противоположной стены, холодильник в углу справа, а вдоль стены слева – две кухонные тумбы. Все довольно стандартно. Над одной тумбой висела полка с дверцами, а на другой стоял электрический чайник и переносная газовая плита на две конфорки, газовый шланг которой уходил за эту тумбу.

Быстро осмотрев ящики и заглянув во все дверцы, я опять же ничего не нашла. В холодильнике оказалось немного продуктов, сковородка и две бутылки пива.

Обычный очень старый дом со старой мебелью. Ничего подозрительного.

Я вышла на улицу, закрыв дверь терраски на крючок с помощью ножа, который потом вернула на место за доску. К счастью, людей рядом не было, никто меня не видел. Покинув участок, уже вышла на дорогу и хотела отправиться домой, но вспомнила, что забыла закрыть калитку на крючок. Стоило быть аккуратнее и внимательнее. Хорошо, что хоть вовремя опомнилась. «Дьявол кроется в деталях» – вспомнилась мне известная фраза.

* * *

Я лежала в кровати и размышляла о прошедшем вечере.

Во-первых, мой поступок был очень глупым. Что было бы, если бы парень вернулся и обнаружил меня у него дома? А если бы какой-то человек из деревни увидел, как я пытаюсь открыть чужую дверь? Мне повезло, но в следующий раз все же стоило бы думать о последствиях. Да и вообще, какое право я имела вторгаться в чужую личную собственность?

Во-вторых, я так ничего и не обнаружила. Но что я рассчитывала там найти? Тела детей и орудия пыток? Но, ведь, если он маньяк, должно же быть в доме что-то странное… А если оборотень?

«Так, это уже ерунда», – одернула я себя.

Я так и не открыла вторую дверцу шкафа и плохо осмотрела кладовку, возможно, он там что-то прятал. Еще нужно было бы осмотреть сарай и пройти по дорожке туда, куда он тащил мешок.

«Точно, надо найти мешок! В крайнем случае, раскопать его. Это даже не так опасно, как залезать в чужие дома», – засияла в голове новая идея.

Вспомнилась книга, лежащая на диване парня. В ней человек убил двух девочек. От этих мыслей стало жутко. Вскоре, я не заметила, как уснула, на удивление, той ночью кошмары мне не снились.

Утром ловила сеть, так что удалось созвониться с Дашей, но о «приключениях домушника» рассказывать подруге я не стала, все равно ничего не обнаружила, а поступок действительно был очень глупым и нехорошим.

– Ника! Иди сюда! – послышался недовольный и озадаченный голос бабушки.

– Даш, перезвоню, – сказала я, и повесила трубку.

Кинув телефон на кровать, на ватных ногах я быстро спустилась по лестнице. Было очень страшно, вдруг, бабушка узнала, где её внучка была вчера вечером, или за мной приехала полиция. Или тот зеленоглазый парень.

– Почему вчера ты потратила всю воду, но не принесла её с колодца? Мне нечем умыться, и чем прикажешь заварить чай?

– Сейчас принесу, – сказав это, я облегченно выдохнула.

* * *

– На этой неделе к нам приедут дядя Сережа с Олегом, – сообщили мне во время завтрака.

– Мм.

– Пожалуйста, общайся с ним нормально, не сиди в комнате и не убегай из дома. Веди себя достойно. Помни, кто – ты, и кто – он, – сказала бабушка, сделав ударение на местоимения.

– С дядей Сережей?

– Не притворяйся дурой! С Олегом, – жестким тоном ответила она, поправив рукой черные короткие волосы в мелкую кудряшку.

– Так и кто же, по-твоему, он, а кто я? – спросила я с ноткой вызова в голосе.

– Он – сын успешного обеспеченного человека, друга твоего отца, а ты… – бабушка замялась.

– Ну? Кто я?

– А ты, если хочешь жить нормальной комфортной жизнью и не подводить папу, должна удачно выйти замуж.

– Удачно. Удачно – это не мешаться у вас под ногами, не нуждаться в помощи и присылать деньги? – в голосе звучало неприкрытое раздражение.

– Именно так. И тон сбавь, не забывай, с кем разговариваешь, – сняв очки и задрав подбородок, женщина надменно посмотрела на меня.

– Я – человек. И заслуживаю к себе нормального отношения. Я не сделала вам ничего плохого, наоборот, сглаживание конфликтов происходит только с моей стороны, – произнесла я, глядя в недобрые глаза бабушки.

– Да что ты говоришь? Вы гляньте на нее! Обиженка, принцесса. Да ты благодарна должна быть своему отцу и мне, что тебя содержат, кормят, поят, одевают. И относятся к тебе даже лучше, чем ты того заслуживаешь. А если что не нравится, – она сузила чёрные глаза-бусины, – вали к матери своей, ясно? – последняя фраза была произнесена едко и презрительно.

– Не смей трогать маму! Отец её бросил, он ей изменял, он доставал её своим ужасным характером, унижал, а она страдала. Мама заслужила счастья! А содержать меня – это обязанность отца. Я его дочь.

Бабушка так сильно сжала кулаки, что костяшки на морщинистых руках побелели.

– Закрой свой рот! Тебе девятнадцать лет, больше никто ничего тебе не должен. И если ты еще раз повысишь на меня голос, я клянусь, ты пожалеешь об этом.

Женщина встала из-за стола и направилась к себе в комнату, из-за двери она крикнула: «посуду помой!».

Остаток дня я старалась не пересекаться с бабушкой: сидела в своей комнате, пропустила обед, к которому меня и не позвали, поужинала бутербродами, когда она ушла к соседке, а потом решила отправиться на ту тропинку за участком парня. И узнать, наконец, что же было в мешке.

* * *

Я направилась к дому «оборотня».

Нужно было выяснить, где находится парень и, возможно, дождаться его отъезда. Конечно, я не имела гарантий, что именно сегодня какое-то время он будет отсутствовать, но, как говорится, попытка – не пытка, особенно, учитывая, что находиться дома не хотелось, а идти, по сути, все равно некуда.

Минут десять я сидела на остановке, листая фотки в галерее и удаляя ненужные, при этом наблюдала за участком. Через некоторое время дверь двадцать седьмого дома скрипнула, черноволосый парень вышел на крыльцо и посмотрел на меня. Я тут же уткнулась в свой телефон, делая вид, что не обращаю на него никакого внимания, но, на самом деле, незаметно наблюдала за этим подозрительным незнакомцем. Парень прошел через калитку и уверенным, но неспешным шагом направился к остановке. То есть, ко мне. Не зная, что делать, я продолжала притворяться, что совершенно не замечаю его, а что-то увлеченно читаю на экране. Страх ледяными пальцами обвил шею, ноги моментально стали ватными.

– Ну, привет, – сказал молодой человек не самой дружелюбной интонацией, прислонившись плечом к металлической стенке и скрестив руки на груди.

Серая футболка облегала его мускулистое тело, черные затертые джинсы были надеты достаточно низко и оголяли тонкую полоску бледного живота, на которой я задержала взгляд чуть дольше, чем следовало бы. Загорелые плечи и предплечья украшали татуировки.

Пронзительный, изучающий взгляд парня, направленный на меня сверху вниз, будто проходил насквозь. Продолжая сидеть, закинув ногу на ногу, я старалась не показывать своего страха, и, быстро подняв глаза на «оборотня», тут же перевела их обратно на телефон.

– Привет, – попыталась ответить я наиболее незаинтересованным, скучающим голосом.

– Надо поговорить, может, зайдем ко мне?

Я видела его с мешком, видела с девочкой и видела его испачканную куртку. Он понял, что я догадалась. Неужели, он решил избавиться от меня? Стало очень страшно.

«В соседних домах люди, если что, просто громко закричу».

– Извини, я никуда с тобой не пойду.

– Почему же? – наигранно удивившись, спросил парень. – Ты все равно уже была у меня, – он слегка наклонил голову вправо, не отводя от меня звериных глаз.

Сердце бешено колотилось, на спине выступил холодный пот. Я нервно сглотнула.

– Н-не понимаю, о чем ты.

– Хочешь сказать, это не твое? – молодой человек протянул руку, на его ладони лежал мой значок с рок-музыкантом со светлым каре. Видимо, упал с рюкзака, а я не заметила.

– Нет, не моё.

– М, уверена? Ты слушаешь его, я видел тебя в футболке с названием их группы.

– Его много кто слушает, – я пыталась говорить уверенно.

– И много кто носит подобные маленькие штуки с его изображением? – парень кивнул в сторону стоящего рядом со мной рюкзака, на котором как раз висели такие значки.

Я молчала.

– Я так понимаю, ты была у меня минимум два раза, – сказал он твердо, но с вопросительной интонацией.

Мое молчание продолжалось. Как он узнал о первом визите?

– Ты разве не знаешь, что заходить в гости можно только тогда, когда хозяева дома?

Я снова ничего не ответила.

– Эй, я с тобой разговариваю. Ау! – Произнес он чуть более эмоционально, отчего я дернулась.

– А я не собираюсь с тобой разговаривать, я не была в твоем доме, ты ничего не сможешь доказать. Значок ты мог найти и на дороге, – подрагивающий голос выдавал волнение.

– Мы оба знаем, что нашел я его в доме. Какой мне смысл врать? Окей, – молодой человек развел руками, – раз ты не можешь отвечать за свои поступки и даже не в состоянии всё объяснить, не буду тратить время. Я надеюсь, – он подался чуть вперед, продолжая сверлить меня внимательным взглядом, – подобных визитов больше не будет. Не понимаю, чем вызван такой интерес к моей персоне, если просто запала – так и скажи, не надо лазить у меня в мое отсутствие. Ты, конечно, не совсем в моем вкусе, – парень изучающе пробежал по мне глазами, – но, если очень хочется развлечься, могу посвятить тебе один вечер, – рассерженно заявил он, а в конце язвительно добавил, – только, пожалуйста, заходи, когда я буду дома, хорошо, детка?

Я приоткрыла рот, но не смогла найти подходящих слов, чтобы ответить. Возникшие разнообразные чувства и эмоции образовали торнадо в моей голове. Страх, стыд, негодование, удивление, растерянность – все перемешалось, сделав меня абсолютно беззащитной перед ним.

– Кстати, забери, – с этими словами молодой человек сунул значок мне в руку, после чего развернулся и быстрым шагом направился к дому, не оборачиваясь.

Закатное солнце освещало отдаляющуюся фигуру. Еще несколько секунд я просидела в полнейшем ступоре, после чего вскочила на ноги и побежала домой.

Слежка на сегодня отменялась.

Ночью долго не удавалось заснуть, всё думала о произошедшей ситуации и крутила в руке значок, который так и не прицепила на место. Было совершенно непонятно, представляет ли зеленоглазый парень угрозу для меня, постарается ли убить или все же нет. А еще мне действительно стало стыдно за свой поступок. Я даже не извинилась… Почему-то после сегодняшнего разговора страх к этому человеку стал немножечко меньше. Наверное, потому что общался он довольно спокойно и совсем не был похож на убийцу. Может, правда стоило оставить его в покое, пока все не зашло слишком далеко?