Текст книги "Северное море"

Глава 9

Жарко. Очень жарко. Солнце пекло нещадно. Автобус предстояло ждать еще сорок минут, а заняться на станции в далеком городе было абсолютно нечем. Тут даже не было ни одной самой простенькой кофейни с напитками навынос.

Я сидела на остановке и наблюдала, как на противоположной стороне дороги, в тени больших деревьев, молодой парнишка играет с золотистым ретривером. Боже, как же мне хотелось завести собаку. Столько слез было пролито из-за этого, но чуда так и не произошло. Увы.

Человек с собакой вскоре ушли, из-за духоты сконцентрироваться на чтении не получалось, и, чтобы убить время до автобуса, я решила прогуляться по ближайшим магазинам, в первую очередь направилась в ближайший продуктовый. Открывая дверь, лицом к лицу я столкнулась с Юлием.

Нет, это уже даже не совпадение, такого в жизни просто не может быть. Это магия какая-то.

– Привет, принцесса, – спокойно поздоровался он, совершенно не удивившись этой внезапной встрече.

Я отошла в сторону, чтобы пропустить молодого человека.

– Привет.

– Подвести тебя? – спросил Юлий, остановившись прямо передо мной.

Даже в такую жару он снова был в черных джинсах. Голубая, уже слегка заношенная футболка свободно висела на широких плечах, не облегая мускулы.

– Спасибо, я автобус подожду.

– Да брось, чего ради? Все еще боишься меня? – усмехнулся он, скрестив руки на груди.

– А есть повод? – Я сощурила глаза.

– Вообще-то есть… – задумчиво произнес Юлий. Ухмылка с лица исчезла. – Но просто подвезти тебя без угрозы для твоей жизни могу. В остальном же, лучше держаться от меня подальше, – уже серьезно сказал он.

– Без угрозы для жизни? Да ты гоняешь, как сумасшедший.

Отведя взгляд в сторону, я задумалась о его словах. Значит, в чем-то я была права? Он опасен? Он убийца? Поэтому, даже после всего, что было, иррациональный страх при виде этого парня возвращается? Мозг улавливает что-то в пантомимике и движениях? По спине пробежали мурашки.

– Когда один, я езжу быстро, но аккуратно. Тебя той ночью я вез относительно медленно. Слишком медленно ехать на байке опасно, вспомни физику, детка. – Надменно-отстраненное выражение лица вернулось. Изумрудные глаза неприятно блеснули холодом.

Физику? Он решил ткнуть меня носом в учебники? Высокомерный тип. А сам-то хоть что-то, кроме девяти классов, окончил? Впрочем, говорить всё это вслух я не стала, смелости не хватило. Да и с такой-то дьявольски красивой внешностью нормально иметь завышенную самооценку, его можно понять.

Юлий достал из заднего кармана пачку сигарет и закурил. Я не могла оторвать от него глаз, и дело тут было не только в потрясающей фигуре, пластичности движений и обворожительной мордашке. Он цеплял чем-то еще.

Время от времени мне нравилось смотреть документальные фильмы о животных. Большие и сильные хищники завораживали, становилось не по себе при взгляде на них, пусть и через экран телефона, но отвести глаз я не могла. Некоторые ролики на Ютубе про медведей, волков, тигров и кугуаров были пересмотрены уже по нескольку раз. Вот и с Юлием такая же история. Я пялилась на него, словно передо мной стоял черный леопард. Признаюсь, иногда возникает желание погладить даже пугающих и устрашающих зверей.

Несмотря на то, что мне очень хотелось прокатиться на мотоцикле, что было явно лучше, чем трястись в душном старом автобусе, я решила отказаться. Почему-то. Инстинкт говорил действительно держаться подальше от этого зеленоглазого хищника.

– Автобус комфортнее. Спасибо, – сухо проговорила я, и хотела уже зайти в магазин, но парень меня остановил.

– Зачем ты приходила той ночью?

– Поссорилась с бабушкой.

– А я при чем? – Он сделал затяжку и выдохнул дым в сторону.

От этого вопроса стало неприятно. Действительно, причем тут он? Я почувствовала себя глупой и униженной. Хотя поступок и правда был идиотским.

– Не знала, что еще делать и куда идти… – тихо ответила я, глядя в землю.

У газетного ларька, стоявшего неподалеку, мяукал облезлый котик.

– Обязательно у входа курить! – грубо высказала Юлию пожилая женщина, вышедшая из продуктового.

– Извините, – ответил он и отошел на пару шагов. И с этого момента парень в мою сторону больше не смотрел, будто потерял всякий интерес.

«Да что с ним такое?» – подумала я, заходя в магазин.

Глянув в окно рядом с камерами хранения, я увидела, как Юлий кормит бездомного кота. Он выложил ему пакетик влажного корма, который, судя по всему, специально для этого малыша и купил. Словно почувствовав взгляд, парень обернулся.

Уже в автобусе, слушая музыку в наушниках и глядя на проносившиеся мимо дома деревень, я поймала себя на мысли, что очень жалею, что отказалась от предложения Юлия. И что людей, красивей его, я еще никогда не встречала. Интересно, он не думал стать моделью? С такой внешностью это было бы легко организовать, наверное.

Бабушка даже не вышла в коридор, чтобы встретить родную внучку. За закрытой дверью слышался звук работающего телевизора. Устав от этого необоснованно плохого отношения, я тоже решила не здороваться, и молча поднялась на второй этаж в свою комнату.

Стояла неимоверная жара. В комнате было ужасно душно, распахнутое окно не спасало. Раскинув руки, я лежала на кровати в коротком топе и шортах.

– Я хочу на плотину сходить, – сказала я бабушке, зайдя на кухню за водой.

На самом деле, идти одной было страшновато, плавала я плохо, но очень хотелось освежиться. Кажется, солнце пыталось нас убить, и даже легкий ветерок, способный хоть немного скрасить этот Ад, не дул.

– Лучше ближе к вечеру, а-то голову напечет, сознание потеряешь, и все. Твой отец мне этого не простит, – ответила она, не поднимая на меня глаз.

– Ладно, схожу вечером.

Я снова легла на свою кровать и открыла книгу с жуткой и мрачной историей. Не было совершенно никакого желания читать любовные истории, а вот ужасы – то, что надо. Послышался звук уведомления. Пришло СМС от Даши, подруга интересовалась моим состоянием. Приятно, когда за тебя кто-то переживает. Написав в ответ, что всё в порядке, я вернулась к чтению.

К шести часам бабушка позвала ужинать, но от еды пришлось отказаться. Из-за нестерпимой жары и романтических переживаний аппетит снова напрочь отсутствовал. В этом, кстати, были свои плюсы.

Вечером солнечного и теплового удара можно было не бояться. Я переоделась в черный с розовым узором купальник, накинула поверх тонкое сиреневое платьице и, прихватив с собой полотенце и резинку для волос, отправилась на плотину.

Не сложно догадаться, кого я там встретила. Нет, это точно какая-то магия. Надеюсь, хоть светлая? Или всё же проклятье?

Юлий сидел на траве в одних плавках и курил. Заметив меня, он усмехнулся и потянулся за шортами.

– Привет, – бросила я, проходя мимо.

Парень сидел именно в том месте, где я планировала зайти в воду. Раздеваться при нем не хотелось, поэтому пришлось пройти подальше.

– Привет, детка. А ты куда? – В голосе слышалось веселье.

– Эм, плавать.

– Да это я понял. Самый удобный заход здесь, – он кивнул в сторону протоптанной к воде тропинки.

Я остановилась, раздумывая.

– Если стесняешься раздеваться при мне, могу отвернуться.

Шорты-то он надел, а вот футболку – нет, я поняла, что уже какое-то время пялюсь на его пресс и накаченные татуированные руки.

– Отвернись, пожалуйста, – попросила я, ожидая услышать в ответ подкол или ехидную шутку.

– Без проблем, – Юлий развернулся ко мне спиной.

Надо же.

Вспомнилось, каким обходительным и заботливым он был в ту ночь, когда спас меня. Истинный характер этого противоречивого человека оставался загадкой.

Положив на траву сложенное платье и полотенце, я завязала волосы в пучок, чтобы не намочить, и, сняв шлепанцы, стала аккуратно заходить в воду, придерживаясь за дамбу. Плиты, покрытые мелкими водорослями, скользили под босыми ступнями. Вода оказалась очень приятной температуры, а вокруг было так тихо и спокойно, что во время плавания, мне даже удалось расслабиться и отвлечься от навязчивых мыслей. Пару раз я бросила взгляд на Юлия, продолжавшего сидеть на траве. На меня он не смотрел. С одной стороны, хотелось, чтобы он ушёл, а с другой, было намного спокойнее, что у водоема кто-то есть.

Выйдя на берег, я обернула полотенце вокруг груди и распустила волосы.

– Могу повернуться? – спросил парень.

Погруженная в свои мысли, я дернулась от неожиданности.

– Погоди минутку.

Я надела платье и подошла к нему. Тонкая ткань сразу же намокла в местах, где соприкасалась с купальником.

– Присядешь? – спросил Юлий, похлопав ладонью по траве рядом с собой.

Кинув полотенце в полуметре от парня, я села, настороженно глядя на него. Развернуться и уйти, нарушив его волю, было выше моих сил. Юлий словно управлял мной. Это пугало.

– Зачем ты залезла ко мне в дом?

– Я не…

– Только не отрицай, что ты там была. Мы оба знаем, что это было минимум два раза, – прервал меня он.

Я молчала, рассматривая длинную травинку, касающуюся моей руки.

– Детка, послушай, – достаточно раздраженно начал говорить Юлий, – ты зачем-то залезала ко мне в дом. В дом чужого человека. Без приглашения. Это реально перегиб всех палок, какой бы твоя причина не была. – Он не сводил с меня глаз. – Я не стал устраивать тебе проблемы из-за этого, просто задал вопрос, чтобы узнать причину твоих визитов. Мне кажется, я имею право её знать. Почему бы тебе просто не сказать мне? Я же не угрожаю, не приставляю нож к горлу и не обещаю зарыть тебя на заднем дворе.

От последних его слов мне стало крайне не по себе. Несмотря на жару, по телу пробежали мурашки.

– Я подумала, что ты оборотень или маньяк, – тихо и быстро проговорила я.

– Чего? – На лице парня читалось полнейшее недоумение. – Ты издеваешься?! – рыкнул он, чуть ли не оскалившись.

– Я видела, как ты тащил мешок. А твой дом проклят, вот я и подумала, что… – невнятно начала оправдываться я, стало реально страшно, пульс в разы ускорился. Вдруг, он разозлится еще сильнее и убьет меня? Юлий меня перебил.

– Мой дом – что? – вскрикнул он. Зеленые глаза округлились от удивления, негодования и, возможно, абсурдности моих слов. Я снова съёжилась.

– Прости.

– Объясни все нормально и по порядку, – парень немного смягчился.

– Соседка рассказала деревенскую легенду об оборотне, которая жила раньше в твоем доме. Потом я узнала, что куда-то пропал мужчина, который жил там до тебя. Затем увидела, как ты тащил большой черный мешок, я подумала, вдруг там ребенок…

– Ребенок?! – он вновь перебил меня. – Я, может, и делал плохие вещи, но убить ребенка… ты серьезно?

– Но я… Я не знала, что думать. А потом еще увидела портрет, девочку у магазина, кровь…

– О мой бог, – вздохнул Юлий. – Я не убивал никаких детей. Никогда.

– Что было в мешке?

– Могу тебе показать. Хочешь? – он вскинул черные брови.

– В смысле, как?

– Вот так. Просто покажу, что в мешке. Убедишься, что там не ребенок. Пойдем?

– Нет, – твердо ответила я. – Я никуда не пойду. Просто скажи.

– И почему же? – Парень уже хотел подняться на ноги, но мой ответ его явно удивил.

– Потому что. Я не пойду, – несмотря на старания не выказывать страх, голос звучал неуверенно.

В следующее мгновение Юлий сделал резкий выпад вперед. Испугавшись внезапного действия, я дернулась назад, упав на локти, отставленные за спину. Он буквально навис надо мной, опираясь ладонями о землю с двух сторон от моего тела. Между нашими лицами оставалось сантиметров двадцать. Взгляд, направленный четко в мои глаза, казалось, пронизывал насквозь. Чувствовался запах сигарет. Оторопев, я не могла ни дернуться, ни поползти назад, ни издать ни звука, просто продолжала молча пялиться на парня в ответ. Тело начало мелко дрожать.

– Хочешь сказать, – тихим, рычащим голосом начал он, – что все еще боишься меня?

Я не знала, что ответить ему, да и не могла. Горло будто сжалось.

– Ты думаешь, я бы не убил тебя, если бы хотел? – почти шепотом спросил Юлий, наклонившись еще ближе.

И отстранился. Также внезапно, как и приблизился. Поднявшись на ноги, парень протянул мне руку.

– Идём.

Проигнорировав его ладонь, я тоже встала и подняла свое полотенце. Пальцы дрожали.

– Если бы захотел, я убил бы тебя прям здесь, прямо сейчас, – невозмутимо произнес Юлий, и зашагал к выходу с плотины.

Мне стало жутко. Ослушаться его я не смогла. Просто не могла. Словно была под гипнозом. Почему-то этот странный парень имел власть надо мной. Может, дело было в страхе, может, в природном доминировании, может, в чем-то еще. Так или иначе, Юлию не пришлось тащить меня куда-то силой, несмотря на страх, я пошла за ним сама.

– Здесь могут увидеть. Не убьешь, – сказала я, глядя в его спину.

– Ты думаешь, я не найду способ, если захочу это сделать? Я же маньяк, – бросил парень, не оборачиваясь.

В какой-то момент в голове щелкнуло. Власть Юлия надо мной ослабла. Повинуясь внутренним инстинктам, я сорвалась с места и ринулась в сторону своего дома, подобно зебре, убегающей от льва.

– Я спас тебе жизнь. Если бы мне было, что скрывать, я не стал бы этого делать, – крикнул он мне вслед.

Этот довод прозвучал убедительно, однако я всё равно не остановилась, бежала дальше, хоть меня никто и не преследовал.

* * *

Позже я пожалела, что не пошла с Юлием. Что за дурацкий приступ паники? Ведь он прав, хотел бы убить – не спасал бы. Его резкий выпад напугал, наверное, поэтому и захотелось убежать… Должно быть, в глазах парня это все выглядело очень глупо. Впрочем, какая разница? Это же Юлий у нас внезапно на людей бросается.

Однако, тайна черного мешка не давала жить спокойно, и этой ночью я снова покинула свой дом, вооружившись фонариком и складным ножом, который хоть уже и достаточно затупился от времени, все равно придавал некоего спокойствия.

Свет в двадцать седьмом доме не горел. На улице тоже никого не было.

Аккуратно пройдя в калитку, я отправилась в конец участка к тропинке, медленно шагая по мокрой траве. Остановившись около отверстия в заборе, прислушалась. Было тихо. Включив фонарь, я пошла дальше, к тому месту, куда Юлий тащил мешок.

Наверное, стоило взять лопату. Хотя, а как её тащить?

Где-то неподалеку ухала сова. Через минуту я оказалась на маленькой полянке, располагающейся между деревьями и кустами. Показалось, по плечу кто-то ползет. Осветив фонариком руку, я увидела мерзкого коричневого паука и, с трудом подавив визг, смахнула его на траву. В глаза бросился небольшой холмик, там явно что-то зарыли. В перекопанную землю, с краю, был воткнут черный камень, на котором лежал круглый предмет, напоминающий монету. Я уже хотела наклониться, чтобы поближе рассмотреть это, но меня окликнули.

– Эй, – раздалось за моей спиной.

Достав из кармана толстовки ножик, я медленно обернулась. Юлий тоже включил свой фонарь и посветил на меня, заставив зажмуриться.

– Ты серьезно? Ты не пошла со мной, и решила одна прийти сюда ночью? Пройдя через мой двор? – Его голос был снисходительным и усталым, словно парень ругал щенка за то, что тот опять погрыз диван. – Что это? – Он посветил на мою руку. – Нож? О, господи.

Юлий закатил глаза.

– Просто дай мне уйти.

– Ника, ради всего святого, не буду я тебя убивать! – воскликнул парень и, будто прочитав мои мысли, добавил. – Посмотри, что лежит на камне.

Не хотелось оборачиваться к Юлию спиной, косясь на него, я нагнулась и взяла то, что приняла за монетку. На круглом кусочке металла с одной стороны было выгравировано слово «Бета», с другой – номер телефона.

– Это адресник, – голос парня нарушил тишину.

– В мешке была твоя… собака?

– Да. Я её похоронил. Не хотелось бы, но, если ты будешь настаивать, раскопаю её.

– Нет, не надо.

– Давай пойдем ко мне и спокойно поговорим.

– Давай, – сдалась я.

Положив адресник на место, подняла глаза на Юлия. Господи, как же было стыдно.

– Дамы вперед, – молодой человек указал рукой на тропинку.

– После тебя.

– Боже, дай мне терпения, – вздохнул парень и пошел первым.

Я опустилась на стул за кухонным столом. Юлий налил нам чай и сел напротив меня. Вспомнилась первая ночь в этом доме. Тогда в зеленоглазом парне я видела защитника и спасителя, почему дурацкий страх снова вернулся, заставив попасть в такую нелепую ситуацию?

– Бета – это собака моего друга, – начал рассказывать Юлий. – Он съехался со своей девушкой, и сучки не поладили. Друг хотел отдать её в приют, но я решил забрать к себе. Собаку, если что, – пояснил он. – Это было прошлой осенью. Этим летом Бета заболела, последний месяц практически не выходила из дома, лежала на терраске. – Голос парня был спокойным и очень печальным. – В тот день, когда ты видела меня с мешком, я как раз вернулся из города и нашел её мертвой. Очень жаль, что последние минуты своей жизни она провела в одиночестве. Я положил её в мешок и оттащил в те кусты, где мы сейчас были. – На минуту Юлий замолчал, я тихо ждала, понимая, что он еще не закончил. – Когда Бета заболела, я спал с ней на терраске… Не подумай, – встрепенувшись, парень поднял на меня изумрудные, грустные глаза, – ей можно было заходить в дом, она сама выбрала то место. Знаешь, я действительно привязался к ней. Чистая, искренняя любовь – это то, что нужно ценить. Собака любит тебя просто за то, что ты есть, радуется, когда видит тебя… Я любил Бету, я мало кого люблю в этой жизни, – добавил он после небольшой паузы. – Мне её не хватает…

Мне стало так жаль парня и его собачку… Сердце просто разрывалось. Он и правда её любил. А Бета наверняка искала его глазами, когда умирала… Бедный Юлий, бедная Бета.

Я чувствовала себя ужасно глупой. Придумала всякую ерунду, побеспокоила чужого человека, заставила сейчас снова грустить. Подойдя к Юлию, я опустилась на корточки рядом с ним и обняла. От неожиданности тот замер.

– Прости меня, мне очень жаль.

– Эй, все нормально, – тихо произнес он, легонько приобнимая меня в ответ. – Вставай.

Я вернулась на место и сделала глоток чая, почему-то меня потрясывало. Рука парня лежала на столе, повинуясь внезапному импульсу, я накрыла её своей и повторила, глядя ему в глаза:

– Мне правда жаль. Извини.

– Я не обижаюсь. Просто в следующий раз спрашивай меня напрямую, хорошо?

– Хорошо, – ответила я, убрав руку.

– Хорошо, – отозвался Юлий.

– Почему ты первый раз представился Вельзевулом? – спросила я.

– Не знаю… Точнее… – он замялся, – там давняя история. Вообще, ты отчасти была права, связав мой образ жизни с чем-то не самым законным и правильным. Я скорее ближе к аду, чем к раю.

– Вот как… Так ты оборотень или нет?

– Я думал, мы говорим серьезно.

– Я не шучу.

Вообще-то шутила.

– Да человек я, человек. – Юлий откинул голову назад и вздохнул. – Ты что, фанатка сказок»?

– А что за девочка, которой ты мороженое покупал? – снова спросила я, проигнорировав реплику про сказки. Их фанаткой я была лет в четырнадцать.

– Сестра парня знакомого. Долгая история, не относящаяся напрямую к теме. В другой раз расскажу. Я еще поспать сегодня планировал.

Кажется, он намекнул, что мне пора идти. Но допрос еще не закончился.

– Хорошо, – я кивнула. – Куртка в крови?

– Когда? – Юлий небрежно убрал прядь черных волос со лба.

– Когда предложил подвезти из магазина.

– Видимо, подрался. Ты убежала тогда в лес, потому что испугалась меня? Думала, я убью тебя?

– Да.

Все наши встречи выглядели странно. Почему мы оба каждый раз оказывались в нужное время в нужном месте? Словно, судьба сводила. Хоть я и не верила во всякие магические шутки, судьбу и подобные вещи, другого объяснения таким совпадениям, да еще и постоянным, не было. Разве что, Юлий следил за мной, как Эдвард Каллен за Беллой… Надеюсь, он-то не смотрит по ночам, как я сплю?

– Ясно. Есть еще вопросы? Давай, провожу тебя домой и лягу спать?

Парень действительно начал выглядеть сонным, веки с черными густыми ресницами полузакрыли яркие глаза, а движения стали медлительными и ленивыми.

– Вопросов еще много, но на сегодня, думаю, хватит. – Я поднялась на ноги. – Сама дойду, спасибо. И извини еще раз…

– Пять раз уже извинил. Забавная история, конечно. – Юлий почесал затылок. – И да, я всё же провожу, – он встал из-за стола и чуть подтянул джинсы, – не в моих правилах, чтобы девушки, оказавшиеся у меня в гостях, возвращались домой по темноте одни. Даже если у них есть нож.

Глава 10

С утра бабушка уехала в город, воспользовавшись её отсутствием, я отправилась к Степану Петровичу, убежденная, что в этот раз она точно не придет. К счастью, мужчина оказался дома и даже был не занят. Погода стояла хорошая, по голубому небу плыли пушистые белые облака. Ветер покачивал макушки двух высоких лип, растущих в конце участка. Мы сели на садовые качели, и я рассказала всё, что узнала про мешок и девочку.

– Так ты, значит, общалась с этим черноволосым? – спросил он.

– Да… Юлий как-то раз заступился за меня в поселке и подвез домой. Затем мы встретились на плотине и поговорили, – ответила я, умолчав про совместную ночь.

– Хорошо, что ты все выяснила, деточка, но тут вот какое дело… – Степан Петрович замялся. – Я тоже поговорил с деревенскими об этом парне… Держись-ка ты лучше от него подальше, дочка.

– А что с ним не так?

Юлий – не простой человек, я прекрасно это понимала, да и сам он почти прямым текстом говорил, что делал нехорошие вещи, и что мне лучше не сближаться с ним. Но что же такое он всё-таки совершил? Воровал? Продавал запрещенные вещества? После того, как парень искренне поделился со мной историей про собаку, и после того, как он прижимал меня к себе и ласково гладил по спине, когда я плакала, уткнувшись в его грудь, мне было сложно принять, что Юлий может быть действительно плохим и опасным человеком. Он не мог быть таким. Злым. Жестоким. Просто не мог.

– Да много чего поговаривают. Вроде как, с криминалом он связан, дочка, – сказал старик, почесав лысину.

– Наркотики?

Или нет? Вспомнилось, с какой легкостью и быстротой парень уложил на асфальт двух моих обидчиков. Драться он умел, бесспорно.

– Может, и наркотики… Поговаривают, убил он кого-то из поселка. Я подробностей не знаю, правда.

Мужчина замолчал. Мой взгляд был прикован к большой желтой бабочке, сидевшей на пушистых фиолетовых флоксах. На другой даче мама с бабушкой сажали такие же. Смотреть на Степана Петровича было сложно. Может, боялась, что он поймет то, в чем признаваться не хотелось.

– Что ж, хорошо. Спасибо, – отозвалась я после небольшой паузы, и встала с качелей.

– Да не за что. Уходишь уже?

– Да, пойду. Не говорите бабушке о нашем разговоре, хорошо?

– Конечно, не беспокойся. – Мужчина улыбнулся, однако, его маленькие темные глаза оставались встревоженными и недобрыми.

Уже у калитки он окликнул меня:

– Николь, будь осторожна.

Обернувшись, я коротко кивнула.

* * *

Сделав все домашние дела, я начала готовить незатейливый ужин: поставила варить макароны, натерла сыр, нарезала копченую колбасу и обжарила её с чесноком. Переложив аль денте макароны к другим ингредиентам, добавила томатную пасту, базилик, чуточку черного молотого перца, и еще немного все вместе потушила. Пахло моё блюдо здорово, и на вкус тоже оказалось вполне неплохим.

Зазвонил телефон. Бабушка сообщила, что останется сегодня у Светы, жены дяди Сережи, а вернется завтра к обеду. Провести вечер и ночь в спокойствии, наедине с собой – это замечательно. Так что хорошей новости я порадовалась. Правда, радость длилась недолго.

Когда на улице значительно стемнело, во входную дверь настойчиво постучали. Я уже переоделась в легкую розовую пижаму, состоящую из шорт и майки, и собиралась спокойненько почитать в постели. В городе я бы даже не стала смотреть, кто пришел, просто отсиделась бы тихо в комнате, но на даче без дела обычно никто не наведывался. Особенно в такое время.

Первой же мыслью было – вдруг, это Юлий?

– Кто там? – спросила я, подойдя к двери.

– Ник, открой, это мы, – послышался знакомый голос.

– Олег?

– Да. Мы ехали к вам, но машину занесло, папе нужна помощь, впусти, пожалуйста.

«Почему они ехали к нам, если бабушка у них? Может, они решили отвезти её домой сегодня?» – подумала я, и, повернув ключ в замке, тут же открыла дверь.

Олег резко дернул её на себя. Он был один.

– Здравствуй, киса.

– Где дядя Сережа? – недоумевая, спросила я, выглядывая из-за его спины.

Парень по-хозяйски ввалился в дом. С кроссовки отпал небольшой комочек грязи.

– В городе.

Я отошла к лестнице. Олег, так и не разувшись, медленно приближался ко мне. Светлые волосы небрежно лежали мелкими прядями, будто он не мыл голову уже несколько дней.

– Тебе лучше уехать, бабушка плохо себя чувствует, ты её разбудишь, – соврала я, покосившись на нож, лежащий на кухонном столе.

– Я знаю, что она у нас, – злобно улыбаясь, ответил парень, покручивая в коротких пальчиках ключи от машины.

– Уходи.

– Нет, не уйду. Ты сильно обидела меня тогда. Папа сказал приехать и помириться с будущей невестой.

– Олег, проваливай. Ты мне противен.

Лицо парня перекосило от злобы. Сделав выпад вперед, он схватил меня за руку, но, с силой оттолкнув его, я вырвалась и побежала на второй этаж. Не самое умное решение, но это был ближайший свободный путь. Незваный гость последовал за мной.

– Да отстань ты от меня! – закричала я, развернувшись.

Как же хотелось, чтобы этот мерзопакостный тип просто испарился. Исчез.

– Не ори, дура, хуже будет, – зло процедил он, сжав моё запястье. – Давай нормально поговорим!

– Не трогай меня! – снова пихнув его, я выскользнула из мерзких лап и каким-то чудом свалила парня на пол, случайно подставив подножку. Олег взревел от ярости.

– Убью, тварь!

Воспользовавшись моментом, я сбежала вниз и, прихватив с кухни нож, прямо босиком вылетела на улицу.

Самым разумным вариантом было бы отправиться к соседям, в крайнем случае, к Степану Петровичу, но в тот момент часть мозга, отвечающая за рациональность и логику, не работала, поведением правили, условно говоря, «инстинкты» и интуиция.

Я бежала по дороге, задыхаясь от вихря нахлынувших эмоций. Острые мелкие камушки, впивающиеся в кожу, больно кололи голые ступни. Олег не преследовал меня, но тело отказывалось останавливаться вплоть до старого красного дома с номером двадцать семь.

Проскочив в калитку, я в два шага влетела на крыльцо и забарабанила кулаками в дверь терраски.

– Кто? – задал вопрос приятный, но недовольный голос.

– Юлий, это Ника, – задыхаясь, ответила я, соленые теплые слезы струились по щекам.

Зеленоглазый парень приоткрыл дверь. Голый торс, низко надетые джинсы, взъерошенные волосы, но бодрый вид. Снова. Как и в прошлый раз.

– Ты не вовремя. Что, опять ссора?

Обернувшись на дорогу, из-за темноты я не могла понять, идет ли за мной Олег. Света от фар его машины тоже видно не было.

– Все гораздо серьезнее. Можно, я переночую у тебя? Пожалуйста, мне неловко просить, но…

– Сегодня нельзя, – прервал меня Юлий, и уже хотел прикрыть дверь, но заметил нож, зажатый в моей руке. Его глаза округлились. – Зачем тебе это?

– Олег приехал, не знаю, что ему нужно, – на выдохе произнесла я, дыхание потихоньку восстанавливалось. Рядом с Юлием было спокойней.

– Почему ты без обуви? – он перевел взгляд на босые ноги.

– Не было времени надеть.

– Черт. Ладно, забегай. – Парень впустил меня в дом. – Но спать будешь на терраске, дальше не ходи.

– Хорошо, – несколько удивленно ответила я, начиная догадываться, в чем дело.

– Сейчас принесу подушку и одеяло.

В маленькой пыльной комнатке было темно. Присев на край скрипучего дивана, я откинулась на спинку, тяжело вздохнув. В груди саднило. Изнутри дома послышался женский голос, но разобрать слова не удалось.

– Вот, спи.

Юлий кинул мне подушку с одеялом и вернулся обратно, притворив за собой дверь. Он даже не спросил, что случилось, и явно был недоволен внезапным поздним визитом. Стало очень неловко, что пришлось в очередной раз побеспокоить его, но что сделано, то сделано.

Уснуть не удавалось. И дело было не в маленьком и неудобным диванчике, а в множестве терроризирующих голову мыслей. А еще беспокоило, что дом остался открытым. Олег вряд ли его запер, если уехал.

На улице потихоньку начало светать. Дверь в дом медленно открылась, я тут же обернулась, думая, что это Юлий. Но ошиблась. Моему взору предстала стройная блондинка с хорошей фигурой, но некрасивым лицом. На ней была надета свободная мужская футболка, трусы и больше ничего. Пережжённые желтые волосы небрежно распущены, под глазами следы от растекшегося черного карандаша и туши. Она смотрела на меня удивленным, злым взглядом. Я медленно села.

Аккуратно притворив дверь, девушка встала передо мной.

– Ты кто? – грубо, но тихо, спросила она.

– Я, я… – В голову не приходило ни одного адекватного ответа.

– Слушай меня сюда, сучка. Сейчас ты уйдешь и больше не вернешься. От Бехи держись подальше, иначе я выцарапаю твои мерзкие глазки, поняла?

– Ты не так поня… – попыталась объяснить я, в надежде избежать нового конфликта, но блондинка меня перебила.

– Он мой, уясни это. Все знают, что Бех дважды ни с кем не бывает, а я тут уже в четвертый раз. – Она вскинула подбородок, уперев одну руку в бок. – Делай выводы и катись.

– Я останусь тут до утра, и уйду, только если мне об этом скажет Юлий. Не ты меня сюда пустила, не тебе и выгонять, – спокойно и уверенно ответила я.

– Ах так! – девушка резко дернулась ко мне, но я пихнула её ногами и тут же встала. Зарычав, та попыталась схватить меня за волосы.

– Убери свои руки от меня! – громко сказала я, снова оттолкнув её, и отступила немного в сторону.

– Убирайся отсюда, стерва, в последний раз предупреждаю! – закричала блондинка.

– Что тут происходит?

Юлий вбежал на терраску, распахнув дверь.

– Пусть она уйдет!

– Наташа, успокойся, – сердито сказал он, – вы сейчас обе отсюда уйдете.

Я посмотрела на парня. Его глаза были холодны и пусты. Каменное лицо не выражало ничего, кроме раздражения.

– Хорошо, – отозвалась я, направившись к двери.

– Стой, – твердо приказал он.

Пришлось послушаться. Снова непонятное доминирование, которому невозможно противостоять. Как он это делает?

– Наташ, у тебя пять минут, собирайся, я отвезу тебя к Рыжему.

– Что? И что я буду у него делать? Нет уж, пусть она уходит. Или вези домой.

– Я сказал, ты собираешься, и я отвожу тебя к Рыжему, утром сама доедешь домой, – спокойно и четко повторил Юлий. – Либо я просто выгоню тебя за дверь, и ты пойдешь пешком.

– Ты пожалеешь, что испортила мне ночь, – глянув на меня, злобно бросила блондинка, и вошла в дом.

– Ник, посиди тут, я скоро вернусь, – мягко произнес Юлий.

Сначала возникла мысль уйти домой, но я все же решила дождаться парня.

* * *

– Ляжешь в комнате или здесь останешься? – спросил меня Юлий, вернувшись с улицы.

– Знаешь, я, наверное, домой пойду. Думаю, Олег уже уехал, – поднявшись, тихо отозвалась я. – Спасибо, что впустил, и мне жаль, что я испортила вам вечер.