Текст книги "Самое модное привидение"

Глава 7

– Ты что здесь делаешь?! – возмутилась я.

Открыв дверь своей комнаты, я увидела совершенно невероятную картину – Глеб стоял у окна и отверткой дробил штукатурку. Даже представить себе не могу, о чем он вообще думал, творя это.

От неожиданности Глеб вздрогнул и уронил орудие своего труда на пол.

– Ты разве не уехала с этим парнем? – спросил он.

– И это ты говоришь в свое оправдание? Ну, извини, что помешала, но все же хочется узнать, какого черта ты здесь забыл и почему портишь стены в моей комнате?!

– Не кричи, – зашипел Глеб, – я же извинился.

– Когда?

– Я сказал, что не знал, что ты так быстро вернешься и все это увидишь.

Может быть, он сошел с ума и вообще ничего не понимает?!

– Эта старуха жила в твоей комнате, значит, и клад здесь, у меня нет времени на всякую тактичную ерунду, – зло добавил Глеб, – мне нужны сокровища, и плевать на все, понятно?

– Поднимай отвертку и убирайся из комнаты, – гневно сказала я, – ты настолько примитивен, что не понимаешь элементарных вещей! Эта женщина никогда бы не спрятала здесь ничего, потому что ее глупые сыновья, на которых ты очень похож, в первую очередь искали бы в ее спальне!

Лицо Глеба вдруг изменилось, он подошел ко мне вплотную и тихим вкрадчивым голосом спросил:

– Ты тоже их ищешь, да?

– Я еще из ума не выжила, – соврала я, не краснея.

Он схватил меня за руку и больно сжал запястье.

– Не думай вставать на моем пути, – сказал Глеб, грубо толкая меня на кровать, – на Илью свалились денежки, и вы живете, ни в чем не нуждаясь, где же тут справедливость? Одним все, а другим ничего!

– Но ты благодаря Илье имеешь не меньше нас!

– Меньше! Не хочу получать подачки и не нуждаюсь в жалости!

Он вышел, хлопнув дверью, а я подумала, что теперь надо, уходя, обязательно закрывать свою комнату на ключ.

Всю ночь мне снились кошмары, то Глеб душил меня, то какие-то безликие тени тащили мое безжизненное тело по коридору, то мне слышался крик, и стая ворон словно по команде, срывалась с крыш и закрывала собой солнце. Проснулась я совершенно разбитая, голова гудела, а под глазами образовались синяки.

К часу пришел Дима, он принес дневник Медниковой. Это так меня взволновало и обрадовало, что ночные страхи отошли на задний план.

– Надо же, я держу его в руках, – прошептала я, открывая тетрадку, – никогда не читала ничего подобного.

– Понимаю твое волнение, со мной было то же самое.

– Нет, для тебя это был лишь шаг к разгадке, а для меня это нечто большее… Если честно, то однажды я вела дневник, записывала около месяца всякую ерунду, потом побоялась, что он попадет в руки Илье и он узнает мои тайные мысли, – я хихикнула, – сейчас-то я понимаю, что все это глупо, но тогда сильно переживала. Потом я его выбросила, но теперь жалею, почитала бы, посмеялась от души.

– Я бы тоже не отказался узнать твои тайные мысли, – сказал Дима, улыбаясь.

Ох, и опасный же он тип.

Разговаривать в гостиной мне не хотелось, и я предложила Диме прогуляться. Он с радостью согласился, и уже через пять минут мы вышагивали по тротуару в сторону ярких магазинов и шумных улиц.

– Спасибо за дневник, – сказала я.

– Не стоит, – ухмыльнулся Дима, – это же часть нашей сделки.

– Ах, ну да, совсем забыла. Кажется, у нас с тобой появился конкурент.

– И кто же это?

– Мой родственник Глеб, он просто одержим идеей найти клад, вчера я застукала его в своей комнате, он отчаянно ковырял стену отверткой!

– Не думаю, что таким образом можно отыскать что-нибудь.

– Я-то это понимаю, вот только он может нам очень мешать, перековыряет своей отверткой весь дом, что потом делать?

– Надо его пустить по ложному следу, – улыбнулся Дима, – мы что-нибудь придумаем.

– Это не так просто, у него три-четыре извилины в голове, и чтобы как-то изменить ход мыслей этого необыкновенно сообразительного человека, нужно, как минимум, сделать ему трепанацию черепа.

– Ты так о нем рассказываешь, что мне уже не терпится с ним познакомиться.

– Кстати, завтра у нас семейный ужин. Лиза, жена моего брата, очень любит пускать пыль в глаза, вот и придумала эту замечательную традицию. Я думаю, это хорошая возможность представить тебя.

– Просто отлично, – обрадовался Дима, – обещаю произвести благоприятное впечатление на твою семью.

Он закурил, потер висок, это было его привычное движение, взял меня за локоть, когда я перешагивала лужу, пожал плечами… Я поймала себя на том, что подмечаю каждое его движение, каждое слово, да что со мной такое?..

Иногда Дима был сдержан, иногда ироничен, в его зеленых глазах появлялся особый блеск каждый раз, когда речь заходила о сокровищах Глафиры Сергеевны и обо всем, что касалось этой темы. Почему я не вижу этого блеска, когда он просто смотрит на меня?.. Поняв, в какую сторону потекли мои мысли, я тут же отругала себя за подобные сентиментальные бредни. У нас просто деловые отношения, и как только мы разделим состояние Медниковой, тут же разбежимся в разные стороны.

– У тебя большая семья? – спросил Дима.

– Приличная куча, все оболтусы и разгильдяи, включая меня.

– Ты не производишь такого впечатления, – улыбнулся он.

– Подожди, все еще впереди, ты просто мало меня знаешь.

– Наша легенда остается в силе? Мы с тобой влюблены, и дело движется к свадьбе?

– Да, приблизительно так я и объявила всем, готовься к тому, что тебя завалят вопросами. Лиза у нас вообще любительница поиграть на нервах, так что бой будет не на жизнь, а на смерть.

– Тогда расскажи о себе, я должен быть готов ко всему, – явно развлекаясь, сказал Дима.

Не очень-то хотелось признаваться, что три года я провалялась на диване, во всяком случае, сейчас у меня было желание производить только благоприятное впечатление. Рассказав вкратце свою биографию, я перешла к более простым вещам.

– Я не люблю сухофрукты, не люблю Лизку и жареную печенку, потом еще не переношу, когда царапают чем-нибудь по стеклу и слишком зажаривают овощи, не люблю ночнушки и мобильные телефоны без чехла, и когда часы тикают тоже не люблю…

– А что ты любишь? – засмеялся Дима.

– Когда идет дождь, а я сижу в теплой комнате у окна, еще чай с молочным шоколадом, набитым изюмом и орехами, люблю длинные ногти, люблю ночью кататься на машине, люблю чебуреки и торт «Абрикотин», пледы и цветное нижнее белье, люблю медленную музыку и когда поют по-французски…

– Это мы с тобой удачно познакомились, – тихо сказал Дима.

Я занервничала, не зная, как реагировать на его слова.

– Ты тоже любишь, когда у тебя длинные ногти и цветное нижнее белье? – пошутила я, чтобы скрыть смущение.

– Обязательно расскажи об этом своим родственникам, – развеселился Дима, – теперь давай я тебя порадую своими пристрастиями и краткой биографией.

Я сразу же развесила уши.

Когда Диме исполнилось восемнадцать лет, его родители развелись, папа через два месяца женился на своей лаборантке, а мама с горя уехала к сестре в Питер, где планировала, по всей видимости, прийти в себя после случившегося. Через полгода она позвонила и сообщила сыну, что приняла решение остаться в этом славном городе навсегда. Диму это не особо расстроило, он только что поступил в университет, и двухкомнатная квартира в его полном распоряжении была ему только на руку. Получив диплом, Дима с головой окунулся в науку, денег на жизнь это приносило мало, так что, немного поразмышляв, новоиспеченный историк занялся еще и преподавательской деятельностью, благо в высших учебных заведениях стали появляться платные отделения, которые способствовали росту заработной платы у преподавательского состава.

Очень многие наши пристрастия совпали, чему я тихо порадовалась. Дима тоже любил шоколад с изюмом и чебуреки, не любил жареную печенку и когда царапают по стеклу.

Домой я вернулась в приподнятом настроении, в голове вертелись мысли, которые были интересны и приятны, а в сумочке лежал дневник Глафиры Сергеевны.

Дверь своей комнаты я закрыла на два оборота ключа, быстренько переоделась в мягкие брюки с футболкой и, достав коричневую тетрадку, удобно разлеглась на кровати.

«Иногда нужно останавливать мысли, даже пчелы отдыхают, когда садятся на цветок…» – так начинался дневник.

Страниц, заполненных мелким и неровным почерком, было не так уж и много, приблизительно двадцать пять – тридцать. Я все время задумывалась над тем, почему эта одинокая женщина не отдала деньги на благотворительность или не нашла достойного преемника, зачем прятать свое богатство? Теперь же, читая дневник, я понимала ход ее мыслей. Глафира Сергеевна боялась ошибиться, она верила в то, что умный, терпеливый человек не может оказаться плохим. Она оставила загадку, которую не смог бы решить слабый, не смог бы решить глупый. Отправив свое сокровище по волнам судьбы, она повесила на него замок, ключами к которому были упорство и ум.

«…Не печалит меня уже ничто, чего теперь уж печалиться, я искала в людях трепетную душу и уважала биение благородного сердца. Я и сейчас протяну руку человеку с таким внутренним богатством…»

«…Разве измеришь дороги, нет, потому я и не терзаю себя мыслями, сколько мне еще осталось, живу себе потихонечку, вот и все. Вчера калитку починяли, так я радовалась этому как подарку какому, не скрипит теперь, да и о землю не задевает…»

«Нынче соседка Наталья Петровна так ругалась, так ругалась в магазине: лента, мол, не того цвета к шляпе пришита, зачем же, душенька, ругаться, разве ж иголки да ниток дома нет…»

«…Проболела весь прошлый четверг, из булочной приходили, я и открывать не стала, так они хлеб у порога оставили, а сегодня деньги понесла, не взяли. Есть еще чудные люди…»

А этими словами дневник заканчивался:

«Все, что есть, оставлю там, где свято, но в другой своей жизни и поближе к солнцу. Много людей на этом свете, но мало неспокойных да думающих, они то и придут туда, где все возможно…».

Закрыв дневник, я протянула руку к портрету… Какие непростые глаза. В душе я поблагодарила Диму за то, что он потратил столько времени и нашел эту коричневую тетрадь, это стоило того.

– Я тоже стану неспокойной и думающей, и не потому, что это поможет мне раздобыть сокровища, в которые я еще не совсем верю, а просто я хочу быть такой, вот и все.

Перевернув портрет, я внимательно изучила обратную сторону – шершавый толстый картон, и больше ничего. Взяв со стола ножницы, я отодвинула маленькие железные скобки и осторожно вынула портрет из рамки. Я почему-то надеялась найти что-нибудь внутри, но портрет с обратной стороны был чист. Мой взгляд упал на рамку, планки были плотно прижаты, и лишь в одном углу виднелась тонюсенькая щель. Я попыталась расширить отверстие, приходилось действовать очень осторожно, мне не хотелось ничего испортить. Стоило только просунуть ножницы в щелку, как планки мгновенно раскрылись, развалившись на четыре части, одна из них была внутри полой, но не пустой…

Бросившись к шкафу, я достала щипчики для бровей и с их помощью извлекла из отверстия плотно скрученную бумажку. Мое сердце так стучало, что отдавало в ушах, мои руки дрожали, а на глазах навернулись слезы. Осторожно развернув желтую бумагу, я прочитала:

«Пусть измененное станет прежним, а недоступное легкой добычей».

Уже через секунду я набирала номер Диминого телефона.

– Я нашла, понимаешь, нашла, – шипела я в трубку.

– Катя, это ты? Что случилось?

– Ты же помнишь портрет, который был в нише на третьем этаже, я аккуратно его разобрала, и в рамке оказалась записка.

– Ты просто молодчина, – похвалил меня Дмитрий, в его голосе я услышала явный восторг, – и что там, говори скорее!

– Там написано: «Пусть измененное станет прежним, а недоступное легкой добычей». Что это может быть?

– Пока не знаю, буду думать.

– Ну хотя бы приблизительно? – взмолилась я.

Мне так хотелось что-нибудь узнать, ведь это я нашла сама, без чьей-либо помощи! Только теперь мне стало понятно, каким азартом охвачен Дима, и даже стало жаль, что портрет достался мне так легко и что я не побывала в усадьбе Медниковой, не искала ее дневник…

– Думаю, это опять что-то связанное с домом, мы обязательно разгадаем сей ребус, ты ничего не потеряй, завтра встретимся.

– Хорошо, – сказала я, попрощалась и положила трубку.

Сердце все еще колотилось от переполнявшего меня восторга. За дверью послышался шорох, и я автоматически прижала к груди свою находку. Поборов в себе страх, я осторожно подошла к двери, быстро открыла замок и дернула ручку… В коридоре никого не было.

Записку я убрала в чехол мобильного телефона, так она будет всегда со мной, портрет собрала и спрятала опять за книгами, с дневником было сложнее, немного подумав, я сунула его за шкаф. Теперь я нуждалась в чашке крепкого кофе. Закрыв свою дверь на ключ, я отправилась на кухню. Ромка чистил картошку, а Марина рассказывала ему о Лизе. Это, похоже, стало ее любимой темой – какая Лиза молодец и как она удачно вышла замуж – за последние два дня при мне она говорила об этом трижды.

– Илья Андреевич подъехал, – сказал Ромка, выглядывая в окно.

– Очень хорошо, мне надо с ним кое-что обсудить, – ответила я, размешивая сахар.

Я решила предупредить брата о том, что завтра на ужине будет Дима. Пусть он сам поговорит со Светланой Аркадьевной, чтобы она не забыла поставить еще одну тарелку и поменьше ворчала, ведь этот ужин будет проходить на ее территории.

– Елизавета Григорьевна тоже хотела с ним поговорить, – сказал Ромка, – она просила просигналить, когда муж приедет.

– А сама она где? – поинтересовалась я.

– Она у Светланы Аркадьевны, – ответила Марина, – надо же предложить нашу помощь для ужина.

– Какая забота, – ехидно сказала я.

В гостиной раздался голос Лизы:

– Илья, ты приехал, я так рада, дорогой, так соскучилась.

По ее тону стало сразу понятно, что Лизка хочет что-то попросить у Ильи. Меня разобрало любопытство, и как только шаги на лестнице стихли, я осторожно прокралась к двери их комнаты.

– Ты устал, дорогой? – пропела Лиза.

– Очень много работы, я даже не пообедал.

– А у меня к тебе маленькая просьба, только не начинай сразу рычать. Ты бы не мог дать мне денег?

– Лиза, мы же договорились, что пока наши траты будут умеренными, и к тому же я давал тебе деньги на прошлой неделе. Мы купили дом, ты хоть представляешь, сколько он стоит, я еще не расплатился с долгами.

– Ты не думай, я все понимаю, но просто такие обстоятельства… Одна моя подруга очень больна и ей нужны деньги.

– Лиза, у меня нет денег.

Наверное, она надулась – это ее излюбленный прием в случае отказа, потому что следующие слова Илья произнес уже совсем другим тоном:

– Ну, хорошо, хорошо, давай поговорим. Чем твоя подруга больна?

– Это такая болезнь, что обсуждать ее с мужчиной неловко, – замялась Лиза.

– Тогда избавь меня от подробностей. Сколько нужно денег?

– Двадцать тысяч долларов.

– Что?! – Илья явно был ошарашен.

– Моя подруга больна, а ты мелочишься.

– Лиза, сейчас у меня нет возможности заниматься благотворительностью. За последние годы я от тебя не слышал ни слова ни про одну подругу, значит, она не является для тебя столь уж близким человеком, а жертвовать такие деньги абстрактно я себе позволить не могу.

– Илья! – Лиза топнула ногой.

– Ты живешь прихотями, а я должен думать о том, на что завтра будет жить моя семья. Этот разговор закончен, и больше мы к нему возвращаться не будем.

Послышались шаги, и я спряталась за креслом. Илья вышел рассерженный и быстрым шагом направился к лестнице.

Я вернулась к двери и опять пристроила свое ухо поудобнее.

– Ненавижу его, как я его ненавижу, – гневно говорила Лиза, расхаживая по комнате.

Глава 8

Светлана Аркадьевна, как я понимаю, была не очень довольна тем, что Дмитрий оказался в числе приглашенных, но после того, как он похвалил ее холодец, она уже посматривала в его сторону более благосклонно.

– Признаться честно, – сказала Лиза, – я не ожидала, что Катя начнет так быстро с кем-нибудь встречаться.

– Это произошло не совсем быстро, – ответила я, – мне ведь уже тридцать лет, я хорошо подготовилась, и, как видишь, охота оказалась удачной.

Дима галантно предложил Лизе вина, и та, сверкая глазками, не отказалась.

– Врачи и преподаватели – это всегда так притягивает, – томно сказала она.

– Особенно историки, – влезла я, хлопая ресницами.

– Помнится, я была влюблена в физика, у него были такие смешные усы и малюсенькая бородка. Он совершенно не обращал на меня внимания, заставляя тем самым безумно страдать, – театрально вздыхая, сказала Лиза, – я даже учила его предмет, это была невыносимая скука, уж и не знаю, как я все это выдержала.

Я покосилась на Илью, он витал где-то в облаках с вежливой улыбкой на лице.

– Ты просто героическая женщина, – пробубнил Глеб.

– А как вы познакомились? – не унималась Лиза.

Вот тут мы с Димой явно запаниковали, за всей этой суетой и разговорами об основных моментах наших биографий мы забыли самое главное – придумать красивую легенду нашего знакомства. Я вздохнула и бросила на Диму жалобный взгляд.

– Обычная история, – пожал он плечами, – я покупал сигареты, а Катя проходила мимо, у нее нога подвернулась, как раз когда она оказалась рядом.

Дима стал рассказывать, как он мне помог добраться до салона красоты, а я думала о том, что эта история достаточно романтична, для того чтобы Лизка начала завидовать.

Я очень волновалась из-за Вики, она ведь тоже видела, как Дима дежурил с биноклем на крыше противоположного дома, узнай она его, пришлось бы что-то выдумывать, оправдываться или доказывать ей, что она ошиблась. Это никак меня не радовало. Поддерживая пустую болтовню за столом, я время от времени поглядывала на Вику, но она, как всегда, была задумчива и немногословна, хотя кое-какие изменения произошли – Вика убрала волосы за уши, спину выпрямила, ее щеки и тоненькая куриная шея слегка порозовели, а в тарелке она ковырялась не только вилкой, но и усиленно помогала себе ножом. Из всего этого я сделала только один вывод – Дима ей понравился, и даже очень.

– Странно, что Катя стала встречаться именно с историком, – буркнул Глеб, – раньше у нее тяга к знаниям не наблюдалась.

– Я думаю, – заступился за меня Дима, – когда речь касается чувств, не стоит об этом говорить в столь пренебрежительном тоне.

Глеб захлопнул рот и теперь только изредка кидал в мою сторону злобные взгляды.

– А я очень рада за Катю, – сказала Светлана Аркадьевна, – в наше время так трудно встретить достойного человека, Вика поэтому до сих пор не замужем.

Вообще-то она не замужем совсем по другой причине, просто потому что она странная, за перепадами ее настроения вообще не уследишь.

– Встретить еще можно, а вот удержать его… Это под силу только настоящей женщине, – многозначительно сказала Лиза.

– …или настоящей занозе, – продолжила я. – Еще настоящей зануде, настоящей стерве и настоящей…

– Ты намекаешь на меня?

– Похоже на то.

– Тебе просто завидно, что я успешная замужняя женщина.

– По которой давно плачет развод, – улыбнулась я.

Что-то она разговорилась! Если она окрутила моего брата, это еще не дает ей повода строить из себя королеву. Я вспомнила, как она вчера просила у Ильи деньги и как потом зло говорила «ненавижу, ненавижу», не похоже это все на тихое семейное счастье…

– Извините, – сказала я, вставая из-за стола, – я на минуточку отойду, не обижайте тут Диму.

– Возвращайся поскорее, дорогая, – улыбаясь, произнес мой без пяти минут жених.

Слово «дорогая» как-то странно резануло слух. Обычно такие словечки у нас в доме доставались Светлане Аркадьевне и Лизе, теперь же и я получила свою порцию сантиментов. Конечно, понятно, что все это игра, и даже очень забавная игра, но услышать такое слово все равно было приятно.

Из-за стола я ушла не случайно, мне вовсе не нужно было посетить ванную или туалет, да и других срочных дел у меня не было. Просто я решила слегка обыскать комнату Лизы и Ильи. Пока все за столом, я могу сделать это совершенно спокойно, не надо вздрагивать от скрипов и бояться, что кто-то войдет. Если бы Лиза не была такой противной, мне бы и в голову подобное не пришло, да делайте что хотите, в конце концов, это ваше дело, но тут во мне как заноза засела, очень хотелось узнать, зачем же ей столько денег.

В комнате был идеальный порядок, что обычно меня очень нервирует. Я толком не представляла, с чего же начать и что конкретно искать, поэтому просто повертела в руках Лизкин мобильник и положила его на стол, вход был под паролем, а ломать голову сейчас не хотелось. Увидев на тумбочке около зеркала маленькую черную сумочку, я, радуясь в душе, что могу хоть где-то хорошенько покопаться, подбежала и схватила ее.

Блокнотик, ручка, одноразовые носовые платочки – все это я отложила в сторону, пластиковая карточка с расческой меня тоже не заинтересовали… Но на дне сумочки обнаружилась визитка, которая просто не могла оставить меня равнодушной: если все визитки аккуратно лежали в боковом кармашке, то эта была помята и валялась в гордом одиночестве в самом уголке сумки. В каком случае можно так варварски отнестись к плотному, украшенному золотыми буквами кусочку бумаги? Только тогда, когда ты зол на человека, который тебе эту визитку дал, и, зная Лизку, я не сомневалась, что помяла она ее в весьма разгневанном состоянии.

Лаврухин Евгений Станиславович

Директор магазина «Лента».

Далее адрес и телефон.

Визитку я решила стащить, вряд ли она понадобится Лизке, обычно на кого злишься, того хорошо помнишь.

Вернувшись за стол, я сразу попыталась оценить обстановку, вроде все тихо и спокойно, Дима активно поддерживал разговор Ильи и Николая Леонидовича на какую-то спортивную тему.

– Удивляюсь, – шепнула мне Лиза, – как это тебя угораздило познакомиться с нормальным парнем. Но все же думаю, что либо он окажется прохвостом, либо просто сбежит от тебя.

– Не думаю, – ядовито улыбнулась я, – мы будем жить долго и счастливо и умрем в один день.

– Он на тебя клюнул только потому, что ты из обеспеченной семьи, а так бы он в твою сторону даже не посмотрел.

– Не суди по себе, – ответила я, наступая ей на ногу под столом.

Лизка толкнула меня локтем и демонстративно отвернулась.

– Вам, Дмитрий, как историку будет интересно прогуляться по нашему дому, – с гордостью сказал Илья. – Катя вам рассказывала, что раньше здесь жили наши предки?

– Нет, – ответил Дима, – я этого не знал. То, что дом уникальный, это сразу бросается в глаза, но вот что для вас он значит так много, Катя не говорила.

– Ну что же ты, – глядя на меня, укоризненно сказал Илья.

Ах, как же мне стыдно.

– Хорошо, хорошо, обещаю исправиться в ближайшем времени, устрою Диме экскурсию. Светлана Аркадьевна, вы не будете возражать, если мы прогуляемся и по вашей половине дома.

– Я совсем не против, – улыбнувшись, сказала тетя.

Что-то она очень доброжелательна, неужели Дима ее очаровал, наверняка нахваливал ее стряпню. Оглядев всех сидящих за столом, я еле сдержала улыбку, первый раз в моей жизни был такой спектакль, и это все мне доставляло массу удовольствия.

Как только принесли сладкое и мы съели по кусочку торта, я вылезла из-за стола и, схватив Диму за локоть, стала со всеми прощаться.

– Светлана Аркадьевна, большое спасибо, все было очень вкусно. Вы нас извините, но нам уже пора, мы сегодня договорились сходить в кино, так что придется вас покинуть.

После того как Лизка пробурчала что-то о том, как ей было приятно познакомиться с Димой, а Вика бросила на него прощальный взгляд, мы поднялись по лестнице на второй этаж и направились в мою комнату.

– У тебя появилась какая-нибудь идея относительно записки?

– Ага, – кивнул Дима, – бери записку, план, который ты у меня так бессовестно стащила, и поедем ко мне. Там мы сможем спокойно обо всем подумать, и я тебе кое-что покажу.

– Я как-то боюсь к тебе ехать, – призналась я.

– Даже не надейся, убивать я тебя не буду, – засмеялся Дима, – я так объелся, что просто не в состоянии это сделать.

Дима жил в двухкомнатной квартире на краю Москвы, никаких мумий при входе и черепов на книжных полках я не увидела. Огромный телевизор в углу, стопка кассет на полу, большой уютный диван с плюшевой шкурой тигра, куча журналов, папок и прочей макулатуры везде, где только можно.

– Это друзья подарили, – кивая на плюшевую шкуру, сказал Дима.

– Мог бы и убраться, – улыбаясь, протянула я, – показуху, так сказать, навел бы.

– Так я и убрался, – развел руками Дима, – вчера два часа все тут окучивал.

Он налил кофе и, протягивая мне чашку, распорядился:

– Стели план на пол. Ничего, если я закурю?

– Да хватит меня все время спрашивать об этом, делай что хочешь.

– Абсолютно все? – спросил он, и наши глаза встретились.

– Нет, – ответила я, чуть смутившись, – убивать меня не надо, во всяком случае, не сегодня, надо же как-то подготовиться к этому, помыться, привести себя в порядок.

Я устроилась с планом на полу, а Дима, ворча и ругаясь на свою забывчивость, стал искать пепельницу.

Попивая кофе, я внимательно изучала обстановку, не хотелось себе признаваться в этом, но мой интерес был направлен на присутствие или отсутствие какой-либо женщины в жизни Димы. Не найдя предметов, которые могли бы меня огорчить, я успокоилась.

– Никогда больше не буду убираться, – наконец-то найдя пропажу, сказал Дима. – А где записка?

Прочитав ее несколько раз, он подошел к шкафу и достал сверху достаточно большой лист кальки.

– Что это? – спросила я.

– А это маленький сюрприз, – улыбнулся Дима. – Как известно, дом несколько раз подвергался ремонту и перепланировке, я сделал не только современный план, но и воссоздал прошлый вариант. Тут все подробно.

Я с интересом посмотрела на прозрачную кальку, на которой был чертеж.

– Этот план в таком же масштабе, как и тот, что у тебя.

– Ты хочешь наложить один на другой и увидеть разницу?

– Да, «пусть измененное станет прежним, а недоступное легкой добычей». Но только тут интересен иной момент. Когда Глафира Сергеевна готовила эту загадку, она еще не знала, как будут перестраивать ее жилье, так что последующие изменения она не могла учесть.

– Тогда зачем мы будем сравнивать планы?

– Дом один раз перестраивался при жизни хозяйки, ничего особенного, ремонтировали комнату на третьем этаже, но было это за год до ее смерти, вот что нас должно волновать. Я приблизительно знаю ее расположение, но необходимо точно найти нужное место с учетом современных перестроек. Кстати, если я окажусь прав и в записке сказано именно про это место, то получится, что Глафира Сергеевна заранее все обдумала и хорошо подготовилась.

Дима положил кальку на план, который я нашла в бардачке его машины, и ткнул пальцем в чертеж.

– Вот, это где-то здесь.

Я не сразу смогла сориентироваться, на третьем этаже я провела очень мало времени и боялась ошибиться, а тут все же нужна была точность.

– Это половина Лужиных, кажется, там стоит перегородка.

– Ты определи место более или менее приблизительно, у меня тут все в масштабе, сантиметры я беру на себя.

Я попросила у Димы карандаш, отодвинула кальку и стала дорисовывать фрагменты, которых на современном плане не было.

– Ты рисуй, – одобрил Дима, – а когда я к вам пойду, все измерю, как надо.

Начертив перегородки, лесенки к люкам, маленький чуланчик, который я видела через решетку, я сказала:

– Приблизительно так, я на третьем этаже еще толком и не была. А как тебе удалось узнать, как выглядел дом внутри тогда и сейчас?

– Старый план скопировал в архиве, а нынешний… Это не было проблемой, в доме была какая-то контора, еще что-то, потом здание пустовало, возможностей была масса. Вот только на третий этаж пробраться я не смог, думаю, он долгие годы был просто складом рухляди и вечно закрыт.

– Так оно и есть, там разгребли хлам только к нашему приезду, и то внешне все просто стало более аккуратным, а так – совсем нежилое помещение.

– Нужно придумать причину, которая поможет нам пробраться на третий этаж, на половину твоих родственников.

– Пробраться не проблема, а вот если нам придется что-то двигать или создавать какой-то шум, то дело уже хуже. Светлана Аркадьевна за свое добро держится двумя руками, да и Глеб теперь настороже.

– Сегодня за обедом твой брат посоветовал мне прогуляться по дому, он сказал это при всех, я историк, и это не вызовет подозрений, так что давай для начала ты устроишь мне экскурсию, а там видно будет.

– Договорились.

После вчерашнего ужина, на котором Светлана Аркадьевна блеснула своим кулинарным мастерством, есть приготовленное Мариной совсем не хотелось. Поковырявшись в тарелке и не найдя в ней ничего интересного для себя, я стала собираться в магазин. Вернее, это была просто отговорка, на самом деле я решила узнать побольше о человеке, чье имя прочла на скомканной визитке.

– Ты куда? – спросила меня Лиза.

– По магазинам, а вообще, я уже устала отчитываться перед тобой, – огрызнулась я. – Кстати, я забираю Ромку, мне удобнее передвигаться по городу на машине.

– Сегодня он мне самой нужен.

– Давай не будем спорить! Сколько можно? Ты вчера все утро разъезжала где хотела, теперь моя очередь.

– Хорошо, но только до двух часов.

– Как скажешь, мамочка, – скривилась я.

Для отвода глаз я совершила несколько покупок, Ромка болтал всю дорогу, я же изредка кивала, думая о своем. Конкретного плана действий у меня не было, я даже не знала, чем торгует магазин, в котором Лаврухин был директором. Назвав Ромке улицу, соседствующую с той, на которой находилась «Лента», я сказала:

– Подождешь меня там немного, мне нужно в аптеку и ювелирный, думаю, буду через часик.

Мне не хотелось, чтобы Ромка знал, куда именно я иду, Лизка могла спросить у него об этом, так что я решила подстраховаться на всякий случай. Заметив вывеску магазина, я слегка опешила, мне почему-то казалось, что я увижу современное здание с зеркальными окнами и мраморным подъездом, но действительность оказалась совсем иной. Угол дома украшал пожелтевший и давно выгоревший плакат, на котором юная особа в наушниках прижимала к сердцу целую кучу кассет и дисков. Чуть левее располагались ступеньки, уходившие резко вниз, из чего можно было сделать вывод, что магазин находится в подвале.

Внутренняя часть магазина представляла собой небольшую комнату, которая была заставлена стеллажами с различными кассетами, на журнальном столике стоял магнитофон, на котором, по всей видимости, можно было проверить качество продукции, три толстые папки с перечнем фильмов стопкой лежали около кассы.

– Вы что-то хотели? – спросила худенькая девушка, выныривая из-за стеллажа.

– Да вот, зашла к вам впервые и как-то растерялась, даже не знаю, на чем остановить свой выбор.

– А вас интересуют фильмы или музыка?

– Музыка, – определилась я, – а вы гарантию на товар даете, у вас кассеты хорошего качества?