Текст книги "Душа дракона"

– Как же мне теперь быть? – потерянно прошептала она, до дрожи в теле захотев, чтобы Индар обнял её, совсем как раньше. Прижал к себе, а она могла бы ощутить тепло его тела и приятный аромат свободы. А раньше она и не догадывалась, почему называла аромат его тела именно этим словом. Ведь драконы, эти могучие создания, и олицетворяли собой свободу.

– Или он маленький и щупленький? – От этого предположения Ирина немного истерично хихикнула.

– Нет, большой и красивый, – заверил Индар, непонятно как оказавшийся здесь. – Я обязательно покажу тебе свою вторую ипостась. – Осторожно обняв и прижав её к себе, он уткнулся носом в темноволосую макушку. – Я почувствовал, что тебе плохо.

И Ирина не стала вырываться, с благодарностью приняв ту поддержку, которую всегда дарили его объятия.

– Мне страшно, – призналась она, закрыв глаза.

– Я знаю, но ничем не могу помочь, пока ты не доверишься мне. Просто знай: ты самое дорогое, что есть у меня, и я никогда не причиню тебе вреда.

Она и так прекрасно это знала. Чувствовала – его опасаться не стоит. Вот только Индар не понимал, в какое положение ставит её, делая зависимой от себя. Ирина так долго ждала, когда сможет покинуть детский дом, чтобы, наконец, начать взрослую, самостоятельную жизнь, пусть и без поддержки родных людей. И она опасалась, что он отнимет у неё свободу, пусть и ненамеренно. Даже являясь сиротой, девушка прекрасно знала, как может душить забота. Её единственная подруга Варя была именно из таких людей, готовых денно и нощно волноваться о комфорте близкого ей человека.

– Сестра прислала вестника напомнить нам об ужине, – сказал Индар, отстранившись от девушки. – К сожалению, переубедить её в том, что тебе нужно время привыкнуть, не удалось. Правда, Лария заверила меня, что нас будет всего четверо. Я, ты и она со своей парой.

– А она далеко живёт от твоего дома? – спросила Ирина, хотя сама предпочла бы никуда не уходить.

– Её дом самый первый, который виден из твоего окна.

– Тогда можно и сходить, мне ведь всё равно нужно знакомиться с новым миром. Так почему бы не начать сейчас?

– Я пришлю служанку, чтобы она помогла одеться. Наши наряды непривычны для тебя, но уверен, ты вскоре освоишься.

Как только он ушёл, Ирина испытала лёгкое чувство одиночества. Недовольно нахмурившись, она решительно проследовала в ванную. Раз уж ей предстояло ближе познакомиться с семьёй Индара, то, по крайней мере, нужно выглядеть прилично. С этой мыслью она и принялась перебирать баночки, пытаясь понять, что в них находится.

– Хоть бы надписи какие оставили, – недовольно пробурчала девушка и замерла из-за пришедшей в голову мысли. – А как я его понимаю? Ну не могут же здесь на русском разговаривать. Да и раньше, в моих снах никаких языковых барьеров не было.

Послышался звук открываемой двери, лёгкие шаги и всё стихло. Ирина настороженно прислушалась, но больше никаких звуков не было. Осторожно поставив на место баночки, она принялась быстро осматриваться, ища что-нибудь тяжёлое. Мало ли кто мог проникнуть в комнату. Она здесь никого не знает, чтобы её навещали.

– Иста? – раздался настороженный голос. – Иста, где же вы?

Почему-то Ирина мигом поняла, что это непонятное слово аналог земного «госпожа». Удивившись неизвестно откуда взявшемуся знанию, она откликнулась:

– Я здесь.

Спустя несколько мгновений дверь открылась, и в образовавшемся проёме показалась кудрявая светловолосая голова. Глаза яркого голубого цвета, напомнившие девушке летнее небо, с любопытством её осмотрели. Но больше всего внимание привлёк маленький острый носик, забавно задвигавшийся из стороны в сторону. Еле сдержавшись, чтобы не хихикнуть, Ирина встала и выжидающе посмотрела на незнакомку.

– Иста, я Кори, приставленная к вам служанка! – заявила та, проскользнув в ванную.

Кори оказалась довольно хрупкого телосложения, с тонкими и изящными руками, узкой талией и еле заметной грудью. Ирина даже подумала, что она совсем ещё ребёнок. Но стоило служанке повернуть голову, как она тихо ахнула, заметив среди кудряшек длинное ухо, свисающее до уровня подбородка.

«Вейры, – возникла мысль-понимание. – Раса одиннадцатого мира. Питаются растительной пищей, кроме того времени, когда женская особь беременна. Тогда ей нужно свежее мясо, чтобы восполнить силы. Хрупкие на вид, но довольно сильные. Имеют длинные уши, в расслабленном состоянии свисающие вниз. Когда же нужно услышать что-то происходящее на значительном расстоянии от вейры, они поднимаются вверх и слегка загибаются с краёв внутрь. Много веков назад вейр практически полностью поработила раса людей из двенадцатого мира. Тем, кому удалось сбежать, предпочли пойти в услужение к драконам, оборотням, эльфам и дирфам. То есть ко всем тем, кто мог противостоять людям. С тех пор верой и правдой служат этим расам, в обмен на защиту».

Теперь Ирина охнула значительно громче и покачнулась.

– Иста, что с вами? – испуганно спросила Кори и, подбежав, приобняла её за талию.

– Ты ведь вейра? – спросила девушка, с благодарностью посмотрев на неё.

– Да, это так. – Служанка настороженно покосилась на неё. – Вас что-то не устраивает?

– Просто удивляюсь, откуда я могу это знать, – призналась Ирина и тут же испуганно замолчала.

– Не волнуйтесь, мы все знаем, что вы не из миров Венца, – сообщила повеселевшая Кори.

– А все – это кто?

– Родня ларта Индара, прислуга в его доме, – принялась перечислять словоохотливая служанка. – Да и, вообще, все драконьи кланы! Это ведь было невероятное известие – повелитель красных драконов вновь отыскал свою Искру, да ещё в неведомом мире.

Пока на неё выливали всю эту информацию, Ирина мысленно отметила, что ларт – это нечто вроде герцогского титула. И в кланах их ларты полновластные властелины. Но затем её сознание зацепилось за последнее замечание служанки.

– Что значит, вновь отыскал? – спросила она, отстранившись от вейры.

– Когда вы переродились, – ответила Кори. – Вернее, ваша душа.

– Ничего не понимаю.

Теперь весь этот разговор казался девушке полным бредом. И только серьёзный взгляд служанки не давал ей окончательно убедить в этом себя.

– Я плохо знаю всю историю, – испуганно пробормотала Кори. – Вам лучше поговорить об этом с лартом. Я вообще зашла, чтобы узнать, не нужна ли вам моя помощь с принятием ванны и выбором наряда.

Ирина быстро поняла, что больше ничего от вейры не узнает, а значит, придётся потерпеть и расспросить обо всём Индара. Раньше мужчина охотно отвечал на её вопросы. Оставалось надеяться, что и в дальнейшем он не изменит этому правилу.

– Принять ванну я могу и сама, но помочь разобраться с назначением всех этих баночек ты можешь. А потом, я полностью положусь на твоё знание местного этикета в выборе наряда для ужина в кругу семьи ларта Индара.

Кори с радостью ухватилась за эту возможность уйти от опасной темы разговора. Она и так, как оказалось, выболтала много лишнего. Того, о чём должен был рассказать её ист. Вейра быстро расфасовала баночки, попутно объясняя, какая и для чего нужна, и оставляя на усмотрение девушки выбор ароматов.

– Не буду вам мешать. – Служанка поклонилась, отчего её длинные уши забавно качнулись. – Подожду вас в спальне, как раз приготовлю платье и аксессуары.

И она, конечно же, не успела выполнить всё намеченное. Вейра привыкла, что обычно исты подолгу нежились в воде, сдобренной эфирными маслами. И не могла знать, что в детском доме это не приветствовалась. Там всё нужно было делать быстро, чтобы не создавать очередь из желающих принять водные процедуры. И пусть Ирина понимала: в этом доме у неё таких проблем не будет, но всё равно не могла долго оставаться в этом шикарном мини-бассейне. Постоянное беспокойство из-за того, что Кори ждёт её, заставляло чувствовать себя неуютно и гнало прочь из воды.

В итоге, девушка выдержала всего минут двадцать, и поспешила присоединиться к служанке в спальне. Стоило ей только увидеть разложенные на уже застеленной кровати платья, как она сразу же порадовалась, что не засиделась в ванной дольше. Выбранные вейрой наряды можно было охарактеризовать одним словом – воздушные! И пусть ткань не просвечивала, но была слишком тонкой.

Ирина тут же обеспокоилась вопросом, есть ли в этом мире нижнее бельё. А если есть, то надевается ли оно под эти слишком лёгкие платья?

– Конечно же, есть! – заверила её Кори, с удивлением посмотрев в обеспокоенное лицо юной исты. – Ни одна уважающая себя драконица, или Искра не выйдет в свет без него. Такое можно позволить только наедине со своей парой. – Затем, понизив голос до заговорщицкого шёпота, добавила: – Хотя, я знаю, что оборотницы седьмого мира ходят без нижнего белья, утверждая, что оно стесняет движение. Вот же бесстыжие!

А к Ирине в голову пришло знание о том, что традиционные одежды мира оборотней всегда выполнены из плотной ткани, и это позволяет их женщинам выглядеть вполне пристойно. Вообще, судя по откуда-то всплывшему описанию их платьев, оно больше всего напоминало одежду индейских скво. Правда, все наряды имели глубокие разрезы по бокам, обнажая ноги практически полностью. не желая травмировать свою впечатлительную помощницу, девушка не стала говорить, что она считает наряды оборотниц вполне нормальными. Ведь само платье Кори было очень скромным. Коричневое, с длинной юбкой чуть ниже щиколотки, с высоким воротником и длинными рукавами, оно было пошито из очень плотной ткани. И Ирина была уверена, что это выбор самих вейр, а не требование их работодателей.

Следующим ударом для девушки стало именно нижнее бельё. Прозрачные кружевные трусики и точно такой же топ. Ирина сразу же распереживалась, что её грудь будет слишком бесстыдно выступать пусть через два, но слишком тонких слоя ткани.

– А я… не замерзну в нём? – спросила она, прикоснувшись к лазурному платью.

– Нет, что вы! – воскликнула Кори и отрицательно покачала головой. Видимо, для убедительности. – Лето же в самом разгаре! Даже если вы отправитесь на ксанде[1]1
  Ксанд – средство передвижения. Металлический круг может увеличиваться в размерах. Плывёт невысоко над землёй, управляясь при помощи магической силы.


[Закрыть], то не замёрзнете.

Ирина уже привычно получила сведения о непонятном слове и даже почувствовала некоторое волнение. Ей захотелось поскорее испытать необычное средство передвижения. Но даже это не сумело отвлечь её от переживаний за свой наряд.

– И какое же платье ты посоветуешь мне надеть? – немного обречённо спросила она.

– Я как раз думала об этом лазурном, – радостно заявила вейра. – Но сначала мы приведём в порядок ваши волосы.

Для этого ей не понадобилось много времени. Она усадила Ирину на стул и принялась расчёсывать волосы, попутно обдувая их тёплым воздухом. Так как знакомого гудения не было, Ирина сразу отмела мысль о фене. Да и откуда бы ему было здесь взяться? А потом ей и вовсе стало всё равно, настолько аккуратно Кори пробегалась расчёской по волосам.

Если бы вейра сушила волосы немного дольше, девушка точно бы уснула. Зато, когда служанка закончила, тёмные пряди спускались мягкими волнами до середины спины. Ирина даже залюбовалась их здоровым блеском. Раньше она никогда не замечала за ними такой особенности.

А потом наступила пора примерки платья.

Для себя Ирина решила, что обязательно откажется выходить из комнаты, если всё же её опасения оправдаются. А в том, что это так и будет, она нисколько не сомневалась. И прогадала. Оказалось, бельё, пусть и тонкое, как паутинка, прекрасно всё скрывает. И под лазурной тканью оно совершенно не заметно. Само же платье мягко облегало фигуру, от талии расходясь широкими складками. Глубокий вырез красиво подчёркивал грудь, привлекая внимание к белым полушариям. Рукава доходили до локтей, мягко обхватывая руки и совершенно не стесняя движений. В общем, красивый наряд был подогнан точно по её фигуре, как она заподозрила ещё раньше.

– Вы невероятно красивы! – выдохнула Кори, прижав руки к плоской груди и с восторгом рассматривая юную исту.

– Я тоже так думаю, – согласился с ней Индар, вновь незаметно появившийся в комнате.

«Он не дракон, он кот! – немного раздражённо подумала Ирина, оборачиваясь к нему. Чтобы в следующий миг непроизвольно отступить назад под жадным взглядом вишнёвых глаз. – Хороший дракон… Я невкусная… Фу!» – пронеслись в голове панические мысли.

Глава 4

Ничего ужасного не произошло, взгляд Индара стал спокойным и безмятежным, а Ирина смогла выдохнуть. На несколько секунд ей показалось, что он наброситься на неё, так же, как и тот пьяный парень в лесу её мира. Страх, сдавивший тисками горло и не дававший сделать и глотка живительного воздуха, начал понемногу отступать.

– Я пришёл, чтобы предложить тебе прогуляться до дома моей сестры пешком, – пояснил Индар, спрятав руки за спину, словно показывая, что не причинит ей вреда. – Хочу немного показать тебе плато нашего клана.

– Хорошо, я согласна. – Ирина кивнула и посмотрела на Кори. – Мне нужна обувь.

Вейра предложила удобные туфельки без каблука, похожие на балетки из мира Ирины. Девушка с облегчением осознала, что ей совсем не придётся краснеть, объясняя, почему она не носит обувь на каблуках. Почему-то в её сознании отложилась мысль, что это довольно унизительно – не уметь ходить в таких туфлях. Правда, откуда эта уверенность взялась, она совершенно не представляла.

Перед тем, как они покинули спальню, Кори накинула на плечи Ирины лёгкую накидку, мотивируя это тем, что на улице поднялся ветер. За это девушка была ей искренне благодарна. Всё же декольте оказалось слишком глубоким. Правда, Ирина, которая никогда не носила одежду, хоть немного приоткрывающую грудь, всё равно смущалась бы, имей платье и более скромный покрой.

– Мы отправимся к сестре на ксанде, – предупредил Индар, как только они вышли в коридор. – А пешую прогулку устроим как-нибудь в другой раз.

Ирина сразу же вспомнила о странностях, связанных с её знанием некоторых понятий из этого мира. Поэтому она поспешила уточнить этот момент:

– Скажи, как так получилось, что мне в голову приходит объяснение некоторых слов? Я никогда раньше не видела вейр и даже не подозревала об их существовании, но в Кори признала представительницу этой расы. А ещё я знаю, что такое ксанд. И, если честно, с нетерпением жду момента, когда смогу опробовать этот необычный вид транспорта. Он ведь… работает на магии, да?

– Сколько вопросов. – Мужчина покосился на светящееся любопытством лицо девушки. – Начну отвечать по порядку. Пока я прокладывал путь в твой мир, то успел немного изучить его. В основном, моё знание ограничивается тем, что было известно тебе. Пусть даже ты слышала о чём-то мельком и не смогла бы об этом потом вспомнить.

– Это как так? – удивилась Ирина, впрочем, не забывая с интересом осматриваться по сторонам.

Она сразу отметила, что стены, потолки и полы в доме были белого цвета. И лишь предметы мебели, их драпировки, ковры, картины и вазы с цветами добавляли красок в окружающую обстановку.

– Это называется глубинной памятью, – пояснил дракон и, приобняв девушку за плечи, отвёл её чуть в сторону, пока она не врезалась в напольную вазу.

– Прости, засмотрелась на картину, – смущённо сказала Ирина.

– У тебя ещё будет время осмотреть дом, – пообещал Индар, так и не убрав руки с её плеча. – Возвращаясь к прерванному разговору, могу сказать, не вдаваясь в ненужные подробности, что при помощи одного заклинания, я мог считывать полученные тобой знания. Оставалось только разобраться в них и составить своеобразный словарь, с которым ты смогла бы познавать наш мир без лишних сложностей.

– Но ведь я не читала никакого словаря! – Девушка недоумённо нахмурилась.

– Ириш-ша, я вложил в твою голову эти знания, вместе с пониманием нашего языка, пока ты спала. Кстати, твой сон продлился немногим больше суток. Столько времени понадобилось твоему организму, чтобы адаптироваться после путешествия сквозь пространственный туннель.

– Значит, теперь я знаю абсолютно всё о твоём мире?

– Не надейся! Чтобы вложить в твою голову такой объём знаний, понадобился бы целый месяц. И ты бы всё это время спала, потому что так легче переносить заклинание быстрого обучения. Я же помог тебе запомнить только самое необходимое на первых порах. Остальное можно почерпнуть из книг в моей библиотеке.

– Читать я, значит, тоже умею? – лукаво поинтересовалась Ирина, когда они спустились по широкой лестнице и подошли, как она поняла, к входной двери.

– Умеешь, – подтвердил Индар, широко распахнув одну из деревянных створок.

Девушка лишь на мгновение задержалась на пороге, мысленно пообещав потом тщательнее рассмотреть кованый рисунок, покрывающий собой всё дверное полотно. Выйдя на улицу, Ирина вдохнула полной грудью, отметив, что воздух в другом мире ничем не отличается от привычного ей. Возможно, только немного чище и свежее. Потом укорила себя за глупость, ведь она дышала им уже полдня.

Пока девушка жадно рассматривала открывшуюся ей площадку, выложенную светло-бежевыми каменными плитами, к ним подошёл старый вейр с морщинистым лицом и тусклыми серыми глазами. Ирина обратила внимание, что в руках он нёс небольшой металлический диск. Стоило ей увидеть этот странный предмет, как она сразу же узнала ксанд. Когда Индар опустил диск на землю, а тот начал увеличиваться в размерах, Ирина восхищённо ахнула. Сейчас перед её глазами творилось настоящее волшебство, то, которое в своём мире девушка никогда бы не увидела.

Приподняв подол платья, Ирина смело ступила на гладкую поверхность, с замиранием сердца ожидая начала движения. Слегка покачнувшись, когда диск медленно приподнялся над землёй и поплыл вперёд, она с восторгом принялась следить за тем, как под ксандом бегут плиты террасы, затем сменившиеся каменистой дорогой с редкими кустиками травы.

– Неужели тебя совсем не интересует окружающий мир? – подразнил её Индар, когда девушка так и продолжила смотреть вниз.

Резко выпрямившись, из-за чего ей пришлось уцепиться за мужскую руку, Ирина с восхищением ответила:

– Просто у нас ничего подобного нет! Это так необычно и интересно. У меня нет слов, чтобы передать те чувства, которые я сейчас испытываю.

– И не нужно, – заверил Индар, проведя кончиками пальцев по её лицу. – Мне достаточно сияния твоих глаз и оживленного выражения лица.

На мгновение Ирине показалось, что он сейчас поцелует её, и сердце в груди испуганно трепыхнулось. Но нет, подушечка большого пальца лишь очертила чуть полноватую нижнюю девичью губу, и мужчина убрал руку. А девушка постаралась поскорее забыть лёгкий укол разочарования. Она не понимала, почему так сильно тянется к Индару, ведь, по сути, он был малознакомым для неё человеком, являвшимся каждую ночь ей во снах. А Ирина никогда не считала себя настолько ветреной, чтобы западать на красивую внешность. И всё же этот мужчина с каждой проведённой вместе минутой всё сильнее привлекал её.

– Смотри, всё это плато принадлежит моему клану, – отвлёк её от переживаний Индар, остановив ксанд на вершине холма, откуда открывался потрясающий вид на зелёную долину. – Как только был создан наш мир и драконы появились в нём, первый красный дракон выбрал это место для своего дома.

– Красиво, – выдохнула Ирина, не в силах отвести взгляд от открывшегося вида.

Из окна спальни она, конечно же, видела небольшую часть плато, но это было совсем не то. Огромная, практически ровная местность, покрытая изумрудной травой, среди которой мелькали тонкие змейки дорог. Окружённые садами двухэтажные дома с ровными прямоугольными крышами-площадками… В голову девушки вновь пришло знание, что именно с крыш драконы взлетают, чтобы порезвиться в воздухе, полетать наперегонки с ветром и вкусить бескрайнюю свободу.

И вся эта красота была окружена горной цепью.

– Скажи, а покинуть плато можно только по воздуху? – спросила Ирина, продолжая любоваться видом, когда ксанд медленно двинулся вперёд.

– Нет, в нескольких местах есть горные тропы, по которым к нам прибывают караваны с товарами. Дракон не всё может унести на себе. Тем более с течением времени в нашем мире появились представители и других рас. И пусть, в основном, материк состоит именно из таких плато, окруженных горами, но есть места более привычные для иномирян. В основном, это острова, на которых они расселились уже довольно давно.

– Я бы хотела… посмотреть на твой мир сверху.

– Теперь это и твой мир. – Ещё одно ненавязчивое напоминание, что девушка не сможет вернуться назад. – Я обязательно покажу его тебе, когда ты сможешь принять мою вторую ипостась.

Резко вскинув голову вверх, Ирина немного испуганно посмотрела на своего спутника.

– Что значит… принять?

– Не бояться меня в образе дракона. – Индар шутливо щёлкнул её по носу и указал куда-то направо. – Смотри, вот за теми деревьями есть прекрасное небольшое озеро. Вода в нём всегда тёплая, поэтому, тебе должно быть комфортно плавать в ней.

– Ты же должен помнить, что я неуверенно держусь на воде. – Девушка с обидой покосилась на него. Тот день, когда её учили плавать, и она чуть не утонула, всё ещё отчётливо стоял перед глазами.

– Конечно, помню, – заверил дракон и приобнял одной рукой девушку за плечи. – Тебе потребовалось много мужества, чтобы продолжить уроки плавания. Не беспокойся, я научу тебя, и бояться больше не придётся.

Дальнейшая их прогулка проходила почти в полном молчании, которое изредка прерывал своими пояснениями Индар. Ирина внимательно слушала и старалась запомнить мельчайшие подробности. Для того ли, чтобы быстрее освоиться в новом мире, или для того, чтобы найти дорогу в свой? Девушка пока затруднялась с ответом.

Когда они, наконец, приблизились к дому Ларии, та уже ждала их у широко распахнутой двери. А рядом с ней стоял высокий привлекательный мужчина. Его изумрудного цвета глаза, казалось, заглянули девушке в душу, узнали все её сокровенные тайны, а затем наполнились теплом и добротой. Ирина даже немного растерялась от такого радушия.

– Мы вас уже заждались! – воскликнула Лария, быстро спустившись по ступенькам крыльца вниз.

– Вернее, она заждалась, начав выглядывать в окно задолго до назначенного времени встречи, – пояснил, тепло улыбаясь, последовавший за ней мужчина.

– Донкар, им это было совершенно необязательно знать! – Драконица на мгновение смешалась, но тут же оправилась и протянула к Ирине руки. – Наконец-то мы сможем с тобой поговорить!

Не успела Ирина и слова сказать, как драконица уже ввела её в дом, попутно болтая о всякой чепухе. Несколько дезориентированная таким напором девушка лишь мельком отметила окружающую обстановку. Но если бы нужно было описать её, Ирина не смогла бы ничего вспомнить.

– Ты не представляешь, как долго мы тебя ждали, – неожиданно серьёзно сказала Лария, понизив голос. – Я даже успела отчаяться и перестать верить, когда Индар, наконец, смог почувствовать слабую связь с тобой.

Тут-то Ирина и вспомнила странную оговорку вейры о том, что многие ждали перерождения души Искры Индара. На мгновение ей нестерпимо захотелось узнать всё прямо сейчас, но драконица вновь защебетала о погоде-моде-природе. И девушке пришлось сосредоточить всё своё внимание на этой болтовне. Тем более, как она здраво рассудила, наедине с Индаром у неё будет больше шансов узнать правду.

За это время они прошли дом насквозь и оказались на просторной застеклённой веранде. По случаю тёплой погоды высокие, от пола до потолка, окна были распахнуты настежь, и по помещению гулял лёгкий ветерок. В центре веранды стоял круглый стол, покрытый белой кружевной скатертью. Вокруг стола были расставлены удобные плетеные кресла. Вся обстановка так и кричала о домашнем уюте, что помогло Ирине окончательно расслабиться. Всё же она немного переживала по поводу предстоящего ужина.

– Оцени мой героизм! – Лария оглянулась на брата и задорно ему подмигнула. – Катина и Санада так же рвались поужинать вместе с нами. – Посмотрев на Ирину, она пояснила: – Это наши с Донкаром дочери.

– С чего бы это вдруг они проявили столь удивительное желание? – спросил Индар, при этом хмуро посмотрев на девушку. – Они ведь живут в кланах своих Искр.

– Новость, как Мерзгийская волна[2]2
  Мерзгийская волна – бедствие третьего мира, где проживают эльфы. Огромная волна, непонятно как появляющаяся в океане, проносится по суше вглубь материка с невероятной скоростью, смывая всё на своём пути. Из-за этого тот регион, где она появляется, всегда пустынен.


[Закрыть] быстро распространилась по ближайшим плато, – спокойно пояснил Донкар, ободряюще похлопав Индара по плечу. – Думаю, тебе вскоре стоит ждать гостей.

– С удовольствием приму их! – На лице Индара появилась хищная улыбка, а Ирина впервые подумала, что, возможно, её появление в жизни дракона может преподнести неприятные сюрпризы.

– Присаживайтесь за стол, – пригласила Лария и строго добавила: – Сегодня никакой политики!

Ирина была в корне не согласна с драконицей, ведь продолжи они разговор, и можно было бы услышать много интересного. Тем более по косвенным намёкам становилось понятно, что появление Искры как-то связано с политическими дрязгами.

«Вот те раз, – недовольно подумала она. – Только появилась здесь, а уже, кажется, стала яблоком раздора. Или не всё так печально, как я себе успела надумать?»

– Ирина… Какое, всё же, необычное имя, – пробормотала Лария, когда они все расселись за столом, а прислуга из расы вейр начала расставлять перед ними столовые приборы. – Ты не хочешь его сменить?

– Нет, – быстро ответила девушка, сжав лежавшие на коленях ладони в кулаки. – Зачем?

– Ну-у-у… Новая жизнь, новое имя, новое начало.

– Меня всё устраивает, – сказал Индар, вмешавшись в их разговор. Но от его спокойного тона сестра сразу расхотела спорить.

Ирина же испытала чувство благодарности, смешанное с раздражением. Благодарность за то, что дракон помог утихомирить Ларию. А раздражение за то, что, получалось, если бы ему не нравилось имя девушки, ей бы пришлось его сменить. А это уже попахивало ограничением свободы.

– Ирина, к сожалению, моя Искра так волновалась, что совершенно позабыла представить нас друг другу, – поспешил скрасить неловкость Донкар. – Я Донкар Зелёный, целитель восьмой ступени. Рад приветствовать тебя в нашем мире!

Мужчина приложил раскрытую ладонь к груди, прикрыв ей сердце и слегка склонил голову. А Ирина привычно «осознала» пояснения в своей голове. Следовательно, супруг Ларии был из клана зелёных драконов, являясь целителем высшей категории. Правда, оставалось непонятным, почему супружеская пара жила на территории красных. Ведь если драконица находила Искру среди представителей своего вида, то переезжала в клан супруга. Мысленно отметив эту странность, девушка подумала, что Индару нужно будет ей многое объяснить.

– Ирина Верескова, – представилась она, еле заметно улыбнувшись. – Собиралась выучиться на воспитателя, чтобы потом вернуться в детский дом, в котором я выросла.

В точности повторив жесты и движения Донкара, она искоса посмотрела на Индара, желая убедиться, правильно ли всё сделала. В ответ на её взгляд дракон ободряюще улыбнулся и подмигнул ей.

– Не понимаю, почему? – удивилась Лария. – Ведь Индар приходил к тебе каждую ночь, зачем было строить планы на жизнь в том мире?

– Наверное, потому, что я не верила в реальность происходящего, – честно ответила Ирина. – Мне это всё казалось чудесным сном, игрой моего воображения. Я себя даже считала немного сумасшедшей, но нисколько не переживала по этому поводу. Сироты слишком одиноки и сильно тянутся к людскому теплу и заботе, пусть некоторые и не хотят показывать этого, считая такую тягу слабостью. Ночные встречи с Индаром были для меня настоящим подарком. С ним я могла говорить обо всём на свете, делясь своими переживаниями и радостями.

– А затем оказалось, что он реальный мужчина, – прозорливо сказала драконица и подмигнула смутившейся девушке. – Я понимаю, какую неловкость ты испытала и продолжаешь испытывать до сих пор. Надеюсь, мой брат так же осознаёт то затруднительное положение, в котором оказалась его Искра.

– Мой сын всегда был мудр и деликатен, – раздался громкий баритон.

Сердце в груди у девушки, при звуках этого голоса, сделало невероятный кульбит и громко застучало. Всего лишь два слова «мой сын» заставило Ирину подобраться, словно она приготовилась в любое мгновение убежать куда глаза глядят. И, тем не менее, она сумела заставить себя посмотреть на неожиданного посетителя. По крайней мере, девушка искренне надеялась, что его действительно не ждали, а не подстроили ей сюрприз.

– Отец? – В голосе Индара проскользнула тень удивления.

– Отец, как ты здесь оказался? – Лария была более несдержана в проявлении своих эмоций, что помогло Ирине прогнать свои сомнения.

Мужчина, прошёл вглубь веранды, попутно поясняя:

– Всё очень просто. Со мной связалась Катина и пожаловалась, что ей не дали возможности сегодня же увидеть Искру её горячо любимого дядюшки. Глупая малышка, она так и не поняла, как нужно было действовать в данной ситуации.

– Явиться без приглашения, – озвучил общую для всех собравшихся мысль Донкар. – Ты как всегда… мудр, Арикан.

– Не будем приуменьшать моих талантов, – насмешливо ответил тот. – Я оказался хитрее вас всех!

Пока продолжался этот разговор, Ирина изучала родителя своего… Кто именно для неё Индар, она всё ещё затруднялась ответить. Зато теперь могла с уверенностью сказать, как её тайный друг из снов будет выглядеть, когда достигнет возраста Арикана. Отец и сын были похожи, как две капли воды. Только первому можно было бы дать пятьдесят человеческих лет. Сколько этому дракону было на самом деле, девушка даже не рискнула гадать, но тёмно-вишнёвые глаза, казалось, излучали мудрость бесчисленного количества прожитых веков. И когда взгляд Арикана обратился к ней, Ирина тут же опустила голову и непроизвольно подвинулась ближе к Индару.

– Я не обижу тебя, дитя, – мягко укорил дракон, присаживаясь на стул, пододвинутый к столу слугой. – Ты для меня самая дорогая драгоценность, ведь являешься долгожданной Искрой моего сына.

– Я… – Ирина лишь одно мгновение посмела смотреть ему прямо в глаза. – Это всё слишком ново, непонятно и тяжело для меня, – призналась она, машинально начав нервно мять тонкую ткань платья.

– Я… Нет, мы все понимаем это, – заверил её Арикан. – Но и тебе стоит скорее осознать, кем ты являешься для ларта клана красных драконов.

– Отец! – предостерегающе воскликнул Индар. – Мы сами разберёмся во всём.

– Я знаю, сын мой, но все ждали и так слишком долго.

Положение вновь спас Донкар, обратившись к Ирине с ничего незначащим вопросом, и тем самым разрядив обстановку. Больше опасную тему никто не стал поднимать, и ужин прошёл в лёгкой и дружеской обстановке. По крайней мере, девушка старательно настраивала себя на нужный лад.

Вскоре вся компания вышла в сад, и Лария с энтузиазмом принялась показывать и рассказывать Ирине о цветах, которые росли на аккуратных клумбах. Оказалось, что драконица является страстным садоводом и готова часами напролёт болтать о своём увлечении. И девушка с удовольствием подогревала её интерес, расспрашивая о незнакомых ей растениях, найдя эту тему вполне безопасной.