Текст книги "Далёкие миры. Книга четвёртая. Император по Случаю"

– … Люди измотаны. Как и ты, они находятся уже на пределе своих сил. А особенно в эмоциональном плане. – Докладывал Жорик в одну из минут отдыха, которые в последнее время, удавалось вырвать у работы совсем не часто.

Я задумался. Сам устал до предела и людей замордовал. Я сам себе боюсь признаться, что уже пора! Откладывать боевую операцию и дальше опасно. Можно перегореть.

 И я, со вздохом, проговорил:

– Давай приказ: три дня на отдых и последние проверки пред боем. Обучение заканчиваем, к тому же, последние манёвры весьма ровно прошли. Были, конечно, ошибки, но чувствую, что улучшить слётанность пилотов за столь короткое время нам не получится. А потому, нет смыла откладывать неизбежное.  Три дня на отдых и три на подготовку операции. На шестой день планируем нанесение удара. Всё, в плане отработанной тактики, у нас готово. Учебные бои проведены. Всё! На отдых!

– Шили вызвать? – спросил Жорик.

– Так она же, как слышал, с кораблём у командующего, он его отозвал? – Удивился я.

– Ну, на твою просьбу, я уверен, отреагируют, – хитро произнёс Искин.

 Я тяжко вздохнул.

– Не надо, – произнёс я. – не хочу сердце теребить, пускай всё произойдёт, как получится. Выживу – встретимся. Нет – так чего уж там.

– Может, всё-таки откажешься от личного участия в бою?

 Я покачал головой.

– Уже не выйдет. Мой истребитель оборудован и связью и системой управлением боем. Я, как флагман, пускай и маленький. И сам помнишь, мы много в качестве управления на мой истребитель завели. Ребята путаться начнут, стоит меня вывести из строя, но по-другому, это все-таки плохо обученное стадо, с наименьшими потерями из боя не вывести. Ввязаться смогут без проблем, а вот выйти – вряд ли. А потому, давай команду на отдых, и на подготовку к бою. Объявляй последний период, перед операцией. И доложи командующему, что я принял решение на бой…

Глава четвёртая

 Все планы живут до начала действа, в нашем случае, боевой операции. Хотя, если честно, всё идёт не так уж и плохо, во всяком случае, на неискушенный взгляд невоенного меня.

 Как и планировали, состав кораблей прорыва стартовал в район звёздных врат  с места без какого-либо предварительного разгона или ненужных манёвров. Стояли в стазис-поле около базы флота и раз, и уже в движении. Всего пять кораблей, но зато каких! Разгон, корабли держат общий строй и главное, составили один общий щит на всех. Теперь большую часть пути до планируемого места боя, будут недосягаемы для вооружения архов. Да и сами корабли и вовсе не проявляют боевой активности, если конечно, не считать таковой, сам факт начала движения. Прорыв начался, но кто же его делает без артиллерийской подготовки для подавления средств уничтожения противника, кораблями поддержки?

Но, ничего. Может, мы просто прогуляться решили. Наверное, так вначале и посчитали в командовании штабов архов. Наш манёвр у них, вначале, видимого беспокойства не вызвал. Посчитали, ну не самоубийцы же мы, пятью кораблями без прикрытия идти на таран! Всё-таки, противостояли нам, в районе планируемых боевых действий, почти сорок кораблей, включая два улья и шесть линкоров. Остальные корабли – мелочь. К тому же, в системе, ещё кроме этой группировки, насчитывалось два подобных крыла, вот только находились они на значительном удалении от места проведения операции.

Удивительно другое – почему среди архов  первыми забеспокоились вовсе не те, к кому мы  направлялись в гости. Нет. Вначале были зафиксированы какие-то движения в ближайшем от планеты соединении арахнидов. И вот от них то, в нашу сторону, точно наперерез вышли ударные корабли, причём их общее количество меня, если честно, озадачило. Двенадцать, причём все весьма серьёзных габаритов, короче громадные. Линкоры не линкоры, но что-то рядом. Как обозначил цели наш главный искин дредноута – малый ракетный линкор. Главной особенностью которого были не вооружение, а как раз способность развивать гигантскую скорость.

– Командор, фиксируем отправленные нам на перехват корабли. Если не уложимся во время, отведённое для операции, то можем попасть под их удар, во всяком случае, если придётся отступать. Если они будут, конечно, на износ разгонять двигатели и не случится у них поломок. На таком расстоянии они пока не представляют никакой опасности, а вот часа через четыре…

– Понял. Как там наша основная цель себя чувствует? – спросил я начальника штаба операции и,  по совместительству, главного диспетчера – второго человека после меня во всём корпусе.

– На удивление ведут себя совершено спокойно. В нашу атаку не верят. Орудиями мы им при всём желании на таком расстоянии никакого ущерба нанести не в состоянии при том проценте поддержки щитов. Они даже не рассматривают возможность, видно, что как раз то их щиты, и будут дырявить не снаряды наших линкоров, а простые истребители. Понимаю ваши слова, когда вы сетовали на отсутствие штурмовиков. Согласен с вами, что при данной боевой задаче, пара ударных соединений настоящей штурмовой авиации, нам бы точно не помешали. Докладываю, вторая часть  «Мерлезонского балета» начала свой разгон. Время начала прыжка один час сорок минут. Пока всё по плану.

Чтобы никто не догадался, я назвал эту фазу операции любимой присказкой Кура. Он, правда, так и не смог объяснить, что такое балет и почему он Мерлезонский, но вот сами слова мне очень понравились.

 Понятно. Наши крейсера прикрытия и носители с главной нашей ударной силой истребителей, на которые и возложены задачи по нанесению основного удара, начали движение к цели. А вот когда они скроются с экранов радаров архов, вот тогда по-настоящему и загудит у них. Понятно станет, что это прорыв, а не его смешная имитация, как она сейчас выглядит. К моменту начала прыжка, наша группа уже начнёт сброс истребителей, главная задача которых, подавить ПКО противника, ну и при выходе тоже постараться нанести на посошок удары, вот только не факт, что получится. Ноги бы самим унести, и под удар своих же не подставиться.

 Я сам с основной группой. У меня в истребителе поставлена новая, совершенная галопанель, позволяющая в реальном времени просматривать всё то, что происходит в системе. Все доклады теперь из нашего штаба, располагающегося на дредноуте, дублируются и на мой искин.

 По нашим расчетам, которые делали в преддверии операции, на сам бой отводилось времени всего час и три часа, чтобы добраться кораблям к месту высадки истребителей, а вот после этого корабли вставали в плотный строй и держали щиты. При необходимости, по моей ЛИЧНОЙ команде, могли поддержать нас огнём своих орудий. Но на само нападение – всего час, а если быть точнее, сорок семь минут тридцать шесть секунд, и после этого в бой вступать должна вторая волна истребителей, которая не обращая внимания на ПКО и истребители противника, должны были в составе строя приблизиться на ударную позицию сделать манёвр разворота и нанести удар. Просто и гениально. Никакого вскрытия ПКО. Ничего. Мы первыми инсценируем самоубийственную атаку, всё-таки на двух ульях может находиться до шестнадцати тысяч истребителей. Что им какая-то группка мальков. Мошкара, на которую внимания можно не обращать. На это, если честно-то, и расчёт. Кто мы для них, ведь по определению большим кораблям не можем нанести глобального ущерба. Хотя…

 Но тогда у меня был штурмовик и торпеды с антивеществом. Подвешивать торпеды к истребителям – затея глупая. И противник, в любом случае, просканирует наши маленькие корабли, а ничего не увидев, должен успокоиться. Вот уверен, выпустит рой подобных стервятников, чтобы устроить бой один на один. Архи благородные создания, ничему не хотят учиться у хомо сапиенс, а ведь знают уже, какими мы бываем вероломными.

 Как и ожидалось, командующий устроил целое представление с криками и кучей разных приказов, которыми ввёл запрет участвовать в набеге мне лично. Зная подоплёку всего этого представления, я честно подыгрывал ему, как и договаривались мы с Жорой. В итоге, малость поскандалив и для эфира выдав пару перлов в виде, типа, «никто, кроме нас», или «если не мы, то кто же», я и ринулся в бой.

Как и предвидел Жорик, всю эту бодягу растиражировали в сети. Делая из меня такого рубаху-парня, который идёт в бой первым наравне со своими бойцами. Со стороны наверное, выглядит глупо, что сам командор ведёт в бой части, процент потерь в которых весьма великоват. Но никто же не в курсе, что мой истребитель, что командно-штабная машина уровня не менее флота, а то и всего фронта, и я сам в реале боя в состоянии буду отдавать приказы для управления им. Управлять боем. Кто вообще такое придумал? Как можно управлять в бою тысячами кораблей и людей, когда сам вертишься, чтобы спасти свою спину от ударов истребителей противника. Не подумал, хотя я то, как раз, и не собирался устраивать индивидуальные бои и своим птенцам запретил это делать. Все действия в строю с поддержанием общего щита. Не думаю, что командование линкоров архов применит по скоплению моих мошек орудия серьёзного класса, а с менее мощным вооружением, наши общие щиты,  в теории, способны и сами справиться.

 Отсчёт времени начался. Я уже в кабине, принимаю доклады командиров отрядов. С ума сойти, в общей сложности, сейчас в готовности к бою почти полторы тысячи ботов, и ещё тысяча прибудет в течение получаса. А там…

– Командор, у нас всё готово. Расчётное время – три минуты. И это, – мой зам, он же начальник штаба операции, в волнении отчего-то закашлялся, – архи не воспринимают нас всерьёз. Пять кораблей, пускай и тяжёлого класса. Они видят, что не могут пробить наши щиты, прекратили обстрел, и очень похоже на то, что сейчас ими готовится абордажная операция. Предлагаю подождать хотя бы момента, когда они выпустят первую волну десанта. Для наших птенцов их десантные боты будут лёгкой добычей. Что скажете?

 Я задумался. Ведь всего три минуты до отчётного момента, когда надо скидывать первую партию истребителей. Если сделать задержку, то боюсь, начнётся хаос. Всё-таки у меня пилоты неопытные. У подавляющего большинства из них, это будет первый бой в качестве пилота истребителя.

– Запрещаю! Ничего не меняем, действуем, согласно плану. – командую я.

Видно, начальник штаба за последнее время отлично изучил меня, потому приготовил и другое предложение:

– Мы не рассматривали такую возможность, но, а что если устроить дымовую завесу. Для сканеров, конечно, это не помеха. Но вот на фоне наших огромных корпусов линкоров и дредноута, выпуск истребителей, пускай и ненадолго, но получится скрыть. Сканер не сможет их сразу определить, как отдельное судно.

 А вот об этой возможности, мы с Жориком, как-то не подумали.

Да, но я и не представлял, как и зачем использовать дымовую занавесу в открытом космосе, а тут оказывается… видно специальный состав.

 А что, мне придумка нравится!

– Хорошая идея! Я тут поискал в сети – используют её нечасто и для сканеров, конечно, это не преграда, но вот если использовать фон корпусов носителей, – влез со своими комментариями, до этого момента молчавший Жорик, – но надо будет дать команду, чтобы скапливались наши отряды вплотную с кораблями и раньше времени не выскакивали на оперативный простор. Во всяком случае, визуальные наблюдения мы максимально для противника затрудним, а если удастся сгруппироваться на фоне кораблей, то и сканеры ничего не поймут. Вариант!

Я, мысленно молясь сразу всем известным богам, командую:

– Продублировать команду. Особое внимание на дистанции между истребителями и хранить радиомолчание. Всё, команду на выпуск!

 Понеслось…

* * *

– … Командор, они начали десантную операцию. Обстрел наших кораблей прекратился. Всё-равно толку от него нет. Щиты держат. А вот против десанта, да ещё такого массированного…

– Сколько они выпустили ботов? – боясь услышать и вовсе несуразные цифры, спросил я.

– Вы не поверите, около трёх тысяч. Со всех кораблей, видно всё, что можно согнали. Покуражиться решили над смертничками. Уверен, наш манёвр они пока не разгадали. Дым их в заблуждение ввёл, видно посчитали, что наши корабли от их обстрела получили повреждения, а раз мы не делаем попыток отступить, то…

– В общем, самоубийцы, – прикинул я.

– Что говорят наши аналитики? На исход боя, если ещё потеряем время на боты, это никак не отразится?

– Нет. Всё равно удар нам по ним наносить ракетами, которые мы и так в процессе боя, как основное оружие не рассматривали. Для прикрытия они скинули всего пару сотен истребителей. В принципе, хватило бы за глаза для наших пяти кораблей, но это если не учитывать вас, командор, с нашей стаей.

– Расчёт прибытия ударного звена истребителей.

– Прыжок трудно до секунд рассчитывать, но им еще минут двадцать висеть, но сброс будет моментальный – тренировались.

  Я задумался. Можно и покумекать, пока временем располагаем.

– Рисковать надо, Дэн. Упускать такую возможность поприжать архам их хвосты, нельзя. Они тут слишком уверенно себя чувствуют, и нас для себя за угрозу не воспринимают. Грех не воспользоваться этим. Да и такой шлепок болезненный, в самом начале боя, на противника, явно повлияет не в лучшую сторону!

 Я принял решение.

– Внимание, всем!  Строй не нарушать, разобраться по направлениям, диспетчеру на контроль. Слушать указания штаба. По ботам удар ракетами, но только при максимальном приближении к ним, чтобы не смогли поставить защиту. Основная цель не они. На индивидуальный бой не срываться. Пускай, если смогут дальше летят. Не до них. Главная задача – уничтожить или повредить ульи и другие крупные корабли противника. На мелочь не отвлекаться. Работаем только в составе строя и держим общий щит. Нацеливаю вас я, всё внимание на щиты. Пока противник нас не видит, будем надеяться, что наше присутствие тут, для них станет неприятным сюрпризом. А потому, рывок! Скорость максимально возможная для строя! Построение трапеция, при отходе вытягиваемся в две линии в шахматном порядке. Главный искин, целеуказание на вас.

 Ну, всё ребята, да помогут нам боги!

 Вперёд!

* * *

Современный бой скоротечен до ужаса. Уже самому человеку, да и любому разумному, так быстро реагировать на изменение обстановки в бою, просто не возможно. Но я управляю боем только опосредовано, общая задача поставлена, пути решения её продуманы, осталось только выполнить все указания и задумки командования. Что сказать, наше внезапное появление всей гурьбой, выныривание из-за корпусов кораблей-носителей, привело архов в шок. Возможно, они бы и успели отреагировать и прикрыть свой десант, вот только мы им времени на раскачку не дали. Полторы тысячи малых кораблей, разделённые на, почти равные, пять частей, на всей скорости рванули к противнику…

 Держать строй было очень, очень трудно и, как заверял Жорик, никто и никогда так не воевал. Никто даже не думал таким способом использовать малую авиацию. А тем более, вёрткие и манёвренные истребители – не то у них амплуа. Ну, с этим утверждением я спорить не буду. Всё правильно, истребитель не предназначен для штурмовки, максимум – это подавление ПКО противника и так, щипать его по мелочи, если корабли сильные и мощные у противника. И, конечно, борьба с такими как и сами, штурмовиками в первую очередь и истребителями прикрытия. Вот и всё, а тут, получается, моя идея заключалась, в основном, в использовании истребителей, как штурмовой авиации, при этом, не имея даже теоретически, мест подвески серьёзного оружия. Единственно, что отличало конструкцию моего истребителя, от подобных экземпляров, это пушка, имевшая в запасе всего два снаряда, выстрелы которой для корабля представляли едва ли не большую опасность, чем всё ПВО противника и его истребители. Но приходилось рисковать, к тому же, решение на второй выстрел принимал пилот самостоятельно и только самостоятельно, исходя из своего самочувствия…

Они даже шарахнуться в стороны от нас не успели, такую скорость развили ионные движки наших кораблей. Два залпа ракетами вначале сорвали щиты с ботов десанта, а потом просто обездвижили их, вусмерть расхреначив движки.

 Теперь вон болтаются неуправляемыми объектами, но в стороне.  Благо, ракет общим числом хватило, но теперь придётся ещё плотнее сплотиться, от истребителей противника придётся отбиваться, только теперь энергетическим оружием, но имея запас и не экономя энергию накопителей, наши лазерные установки представляли серьёзную угрозу для любого противника.

– Регистрирую экстренное скидывание истребителей противником, но они явно не успевают, командор. К тому же, вышли из прыжка носители. Сброс прошёл штатно. Что-то слишком просто получается. – докладывает диспетчер. – Вы уже на дистанции выстрела, даю команду на боевой разворот. Ваши общие щиты просели уже на семьдесят процентов. Рисковать дальше слишком опасно. Основная часть ударного звена проводит вход под щиты противника. Потери в пределах десяти процентов. Это невероятное везение!

– Разрешаю манёвр. Приказ общий! – даю распоряжение и я.

 Вот только что-то на душе неспокойно. Ну не бывает всё так просто, не бывает!

Словно подслушав мои опасения, боги сместили чашу весов, увы, но не в нашу сторону.

 Где-то слева яркая, всё прожигающая вспышка, и испугано-истерический голос моего зама и по совместительству диспетчера:

– Фиксирую взрыв снаряда антивещества, левый фланг оголён, командор они применили снаряды с антивеществом, левое крыло уничтожено полностью. Щит не удержал!

Я зло оскалился:

– Боевой разворот и экстренный выстрел! –   даю я команду искину, –   задачу считаю выполненной.   Второй выстрел на усмотрение! – командую я.

Всё равно мы успели. Всё равно прорвались, но потери, как же обидно-то!

 Но потом мне стало не до самобичевания.

 Меня, словно размазало по креслу, от перегрузок даже скаф не спасал, а ведь у меня там ещё и проказница Эля примостилась.

– Время принятия решения на второй выстрел. – прогудел искин корабля.

 И тут же, голос Жоры криком меня старается удержать от неизбежного.

– Подтверждаю, – со стоном шепчу я, и в тоже мгновение теряю сознание…и только в гаснувшем сознании слышу бесстрастный голос искина истребителя:

– Выстрел…

– … База вызывает первого, база вызывает первого, база вызывает первого..

 Гул в голове, как-то солёно во рту…

 Я приоткрываю глаза и тут же их закрываю, морщась…

 Такой гул в кабине от криков…

– Я на связи, – шепчу я.

 И понимаю, что меня услышали…

– Командор, ответьте базе… командор ответьте базе…

– Слушаю, – вновь морщась, но уже более чётче произношу я.

– Доклад…

 И уже Жоре…

– И долго я в отключке?

 Обиженный голос в ответ:

– Полчаса, как искину истребителя удалось после выстрелов стабилизировать положение корабля в пространстве. Вас всех разбросало на огромные расстояния друг от друга и только искины, которые мы умудрились втиснуть в эти машины и движки с запасом мощности, помогли избежать массового самоубийства пилотов, путём простых столкновений на таких скоростях друг с другом. Я общался и с искином главного штаба операции и твоим замом. У нас гигантские потери, но пока не понятно, они невосполнимые, или всё-таки нам повезёт. Ты всего лишь третий из всей массы пилотов, что смог самостоятельно прийти в сознание. С остальными пилотами связи нет. Всего три, Дэн, защита пилота от твоего, установленного орудия, недостаточна. Мы это конечно подозревали, но такого результата не ждал никто. Впрочем, жертвы не напрасны. Из сорока кораблей противника, ещё сопротивляются всего три, притом класса уровня малого крейсера, всё, что побольше, раздолбано в хлам. Щиты еле держатся. До тебя докричаться не может твой зам. Командующий требует добить противника, невзирая на потери. К слову, все форты нашей обороны вышли из строя. Команду на открытие огня давал лично командующий. Но, увы, ничего. Твои два форта, что прикреплены к корпусу, молчат, хотя и туда была команда открыть огонь главными калибрами. Так получилось, что во флоте, на данный момент, вся крупная и сильная дичь скомпонована только в твоём корпусе, а никто, кроме тебя, команду на применение артиллерии, в данном случае, дать не в состоянии.

– Что противник? – через силу спросил я, чувствуя, как по груди ползает тельце Эльки.

Поняв, о ком я сейчас думаю, Жорик вначале сказал именно про мою подружку:

– Буквально, искупалась в твоей крови. У тебя из носа такое кровотечение сильное началось. Спасибо, скажи. Она ртом его остановила. Как, не спрашивай, не знаю. Просто присосалась к тебе, как пияка, что ко рту, что к носу. Сама нормально. Быстро восстановилась, вот только, я бы, на твоём месте, от неё сейчас избавился. Выпускай, перегрузок не будет, а капсула поддерживает нормальную жизнедеятельность. Ты же, сам из кабины корабля уже вряд ли, после таких перегрузок, вылезешь. Я уже дал команду на сбор. Но, то мы с тобой можем самостоятельно идти к носителям, и то очень медленно, а вот остальные…

– Что остальные?

– Разбросаны. Уходя от столкновений, после полученных ускорений от выстрелов, кидали истребители кто куда. И расстояния преодолели до остановки, просто гигантские. Нам с тобой только пару часов до носителя добираться, а некоторым и шести не хватит. Потому, надо срочно давать команду на спасительную операцию, но вначале решить с архами. Под обстрелом проводить спасательную операцию, смерти подобно. Все погибнут. На спаскораблях нет вооружения, и щиты никакие. Решай!

 Я, опять собравшись с силами, спросил:

– Что, противник?

– А что, противник? Я, кстати, диспетчеру ответил, что ввожу тебя в курс дела. Так что, ждёт…

– Понял, дальше! – прошипел я,  а сам даю команду на открытие скафандра.

 Надо выпустить Элю…

– У нас они пытаются зализать раны, но те, кто шел нам наперерез жгут движки, но хода им ещё, короче, не успевают, но и как их остановить, непонятно. Почему не уходят в контролируемый прыжок – понятно. Боятся, что прямо перед нашими пушками выпрыгнут, а именно в момент выхода из перехода, они все наиболее уязвимы. А так, под щитами прут. От второго соединения тоже подвижки пошли. Но там, в основном тягачи ремонта и медицинские корабли, навроде нашего, что есть в корпусе. Надо принимать решение. Командующий отдал приказ уничтожить противника, но его приказ нелегитимный. Первоначальное распоряжение – обеспечить контроль над воротами и ретранслятором. Но как же этого теперь добиться, не совсем ясно. Тебе решать. Я честно говорю – не знаю, что делать. Уничтожим этих гавриков, что впрочем, нам ничего стоить не будет. Но без фортов армии, мы и сами потом не продержимся до подхода помощи – нас просто количеством сомнут. Один к двум – это серьёзный перевес, тем более, никто больше в благородство со стороны архов играть не будет. Ну и, как результат, спасти своих ребят мы не сможем.

– Диспетчер, на связь! – приняв решение, произнёс я.

– На связи, командор.

– Как слышишь?

– Вполне терпимо, хоть и тихий голос у вас, командор.

 Тогда, искин, под протокол!

Тут же отозвался искин дредноута…

– Приказ фортам корпуса: поставить заградительный огонь на пути отряда кораблей противника, которые рвутся к нам. Но не по ним, а только по фарватеру, которым они двигаются.

 Как предупредительный огонь? – догадался зам.

– Да! Скажи, тот, кто использовал антивещество в нашем споре, выжил?

– Вы имеете ввиду корабль архов? – уточнил искин.

 Да!

– Выжил, гад, но ему тоже сильно досталось.

– Тогда, так. Он – цель для главного калибра. Линкорам – пристрелочная стрельба вокруг ульев. По самим кораблям не стрелять. Вначале уничтожаем эту суку, а потом предупредительные залпы. Как поняли?

– Задача ясна! Готовность две минуты!

– Стрельба по готовности. Но в той очерёдности, как я сказал. Давайте, порадуйте меня, и выведите всё мне на галоэкран. Посмотреть хочу, как этих гадов, что ребят уничтожили, вы в пыль космическую превращать будете.

* * *

Уже час, как плетусь  на своём истребителе в сторону основных сил. Со слов диспетчера, подтверждённых Жорой, уже с полсотни ребят очнулись и самостоятельно начинают движение к месту сбора. А вот остальные. Таких потерь я не ожидал. Ну, никак. Из пятидесяти пилотов, кто пришёл в сознание самостоятельно, ни одной женщины, и этот момент меня очень сильно волнует.

Все распоряжения я отдал. Командующий плевался, и со слов того же диспетчера, его выражения не отличались аристократической утончённостью, и то, что он мне яйца вырвет, были одними из самых безобидных. Прямой связи у меня нет, вернее Жорик постарался, чтобы не было, но подтверждать для искинов свои указания я в силе, а вот сами указания…

Никто от меня такого не ожидал!

 Час назад…

– Командор, они сняли щиты! – обескураженный голос диспетчера. – Погоня, состоящая из боевых кораблей, резко сменила курс и теперь, развернувшись, идёт назад. Вторая волна подкрепления сняла щиты, но идёт с прежней скоростью, правда там, из условно боевых, есть только ремонтные корабли.

– А что улья у нас тут?  – Устало спросил я.

– Тоже сняли щиты. Показательное уничтожение линкора, который использовал снаряды с антивеществом, произвело на всех впечатление, вкупе с демонстративным залпом вокруг ульев. Поняли, что они все в нашей власти. От них сообщений нет. Всё на уровне жестов, щиты они сняли и скинули корабли поддержки. Ремонтников и спасателей. Они в нашей власти. Командующий требует нанести завершающий удар. Прямо кипятком ссыт, требует организовать с вами прямую связь и уже трижды отстранял меня от должности, тут же восстанавливая, причём пару раз, разжаловал и присваивал звания. В данный момент, я уже полковник, но с условием, что я вам слово в слово передам его перлы. Простите за такие ругательства, командор, но что-то мне уж очень хочется через звание перепрыгнуть. Генерал никогда слов на ветер не бросал. Разрешите?!

 Я усмехнулся. Ну и вариант карьерного роста!

– Давайте уж, полковник, чего там! Я сегодня и не такое переживал, может, сдюжу.

 Поняв сарказм в моих словах, новоиспечённый полковник проговорил:

– Под протокол предаю команды, а также сопутствующие слова о вас, командир. Итак… – видно взял паузу, чтобы собраться с мыслями, а потом… – Урод!.. ты что творишь?! Да я тебя под трибунал!.. Гадёныш!… ты мне тут за всё ответишь! Я тебя лично к стенке  поставлю!..

 Ну и в том же духе ещё минут десять бессвязных ругательств, а иногда и матюков.

 Пока мой зам изощрялся, мечтая о погонах полковника, я беседовал с Жорой.

– … Ты либо спасаешь ребят, либо становишься первым, кому удалось нанести архам такие потери. Если уничтожить сразу два улья и остальные почти беззащитные линкоры противника, ты нехило прославишься, хотя и то, что нам удалось провернуть, на данный момент, ставит тебя выше всех в уровнях великих и очень удачливых военачальников. Всё-таки архи очень опасные противники.

Я же горько усмехнулся.

– Великий военачальник… – потом горестный вздох – даже с такими потерями?

На что, неунывающий Искин, довольно таки объективно провёл разбор нашего недавнего боя.

– Про снаряды с антивеществом никто не знал, но стоило, конечно, просчитать и такую возможность использования противником тихих видов боеприпасов, тем более, не они первыми это начали в этой системе. Не скажу, как обстоят дела в самой Империи. Но ведь выстрела было два – второй снаряд, вернее его разрыв, не смог пробить щит второго флангового отряда. Там они более плотным строем шли в бой, а тут явное упущение самих пилотов, допустивших дыры в общем щите, и, как результат, все погибли. Думаю, никого выживших, после того выстрела, из того отряда мы не обнаружим. Остальные наши потери пока такими и не являются. Всё-таки ребята постепенно приходят в сознание, пускай и не все. Кстати, докладываю, что второй выстрел по противнику сделали все пилоты. Все!!! На данный момент, подтверждённых потерь пятьсот сорок три истребителя. Триста после удара линкора противника, остальных выбили ПВО и истребители архов. Но среди них возможны и выжившие, вот только прежде чем спасать их, надо определиться с архами. Если воюем дальше, то наши потери увеличатся. В свете же последних событий и действий архов, можно обойтись малой кровью. Просто выдавить корабли пауков подальше от ретранслятора, и занять наиболее удобные позиции всем нашим крылом прорыва.  Архи, уже не дожидаясь твоего решения, начали спасательную операцию, и пока активных боевых действий не проводят. Это шанс. Задача была вернуть контроль над вратами и ретранслятором. Удивительно, но тебе эту задачу удалось выполнить, при этом угробив уйму пауков, при своих минимальных потерях. Пятьсот истребителей – это ничто, по сравнению с ушатанными в ноль ульями арахнидов. Принимай решение, босс, командующий ждёт, и его бесит не столько твоё пока бездействие, сколько то, что он сам не в состоянии на расстоянии повлиять на исход боя. Его форты на данный момент все выведены из строя. Все понимают, что это диверсия, вот только кто её устроил, не понятно никому. Всё-таки после неё архи в атаку не пошли, а ведь в данный момент, и планета да все основные базы и флот, практически находится в беззащитном положении. Благо о ситуации на наших оборонительных рубежах арахниды пока не в курсе. Решать тебе…

 Ну и то, что планета не сможет дать отпор попыткам, будь они предприняты архами, я, если честно, не верил. Планетарная оборона действует, да и остатки флота в состоянии, уж в стационарном режиме, своими орудиями и ракетами встретить противника. Но вот то, что на таком расстоянии основные калибры фортов бездействуют, конечно командующего несомненно бесит. Он, думаю, понимает, что это моих рук дело, вот только доказать это он не в состоянии!

Тем временем мой зам закончил передавать мне послания командующего и вот теперь ждёт моего решения на дальнейшее проведение сражения, но вот только я, больше склонялся к мысли заключить с пауками своеобразный меморандум о перемирии, правда, не произнеся официально о своих намерениях ни слова вслух. Дабы и дальше не нагнетать, но жесты – они иногда красноречивей всяких слов.

– Внимание! Ты меня слышишь? – спросил я уставшим голосом. Голова реально кружится.

– Весь внимание, командор – отозвался мой зам.

– Тогда под протокол, чтобы снять с вас, полковник, всякую ответственность за мои решения.

– Фиксирую, командор! – прорвался голос головного искина.

– В таком случае, слушайте приказ! Начать полномасштабную спасательную операцию. Кораблям крыла занять исходные позиции около врат и ретранслятора. Передать ульям архов мой ультиматум. Один выстрел с их стороны и тут продолжится побоище. Так, и предупредить любой выстрел с их стороны. На эвакуацию подбитых и пострадавших кораблей им сутки, как и на спасательную операцию. Если кто сделает попытку из боевых кораблей, даже малого класса, приблизиться к зоне влияния нашего дредноута – огнь на поражение открывать незамедлительно. Со всеми вытекающими для всех последствиями. Свою спасательную операцию производить всеми доступными способами и средствами. Сделать запрос в корпус. Передать мой приказ. Основные силы корпуса, в том числе и форты, приданные ему, перебазируются сюда, к основному крылу прорыва. Предупредить и наших – никаких провокаций! Искинам на контроль. Если кто захочет без команды погеройствовать,  потом пристрелю, как предателя и провокатора лично!  Всё, я устал и чувствую, что силы меня покидают, несмотря на то, что скаф, вроде, и инъекции успел произвести.  Зам, вы выполняете мои обязанности, тем более вы уже полковник. Все решения, идущие вразрез с моими указаниями – игнорировать. Искин, под протокол и на контроль! Главная наша цель, на данный момент, спасти как можно больше жизней нашим пилотам. Выполнять! А всё приказы командующего, идущие вразрез моим указаниям, игнорировать. Ответ за не выполнение приказов старшего командования, возьму на себя, после того, как оклемаюсь…