Текст книги "Берсерк забытого клана. Книга 3. Элементаль"

Михаил, Владислав и Ростислав бросились внутрь здания, исполняя чёткое приказание авторитетного графа.

Артур остановил первую попавшуюся девушку и вручил ей ребёнка.

– Неси её в комнату, любую, которая открыта! – он за плечи развернул её в направлении чёрного входа в коридор с подсобными и жилыми помещениями. – Затем быстро сюда!

– Ага! – она кивком подтвердила, что всё поняла.

– Возвращайся сама! – продолжил хозяин. – Тут лишние руки адекватных людей совсем не помешают! Собери таких же как и сама, и действуйте! – он придержал её. – Тебя как зовут?

– Анна, – прошептала девушка.

– Послушай меня, Анна, успокойтесь и сосредоточьтесь, – Артур сменил тон на спокойный, – только прошу вас, суетиться не надо! Договорились?

Демидова, а это оказалась княжна, снова кивнула и пулей умчалась исполнять распоряжение Артура, уже начавшего соображать лучше, чем в первые мгновения разыгравшегося хаоса.

Продолжая принимать меры к установлению порядка, граф и хозяин отметили, что поток появляющихся заметно уменьшился, а завершился он падением на землю девушки в изодранном платье, на которую рухнул Григорий.

Взгляды их встретились, когда молодая особа подняла голову и Артур узнал княжну Шуйскую, Марфу Митрофановну, новорожденную, к которой он недавно проводил Феликса с компанией. Их за шиворот поднял Татищев и буквально приволок ближе к хозяину лавки, освобождая место для манёвра старшим ребятам, уже начавшим приходить в себя от шока, и справляющимся с малышнёй.

– Замерли оба! Гришка, твою телегу в омут, оправься и докладывай! – коротко скомандовал Татищев, сурово рассматривая перепачканную кровью пару.

– Прорыв демонов из артефакта в усадьбе Шуйских! – выдал на выдохе Григорий. – Феликс остался прикрывать отход вместе с парнем, одним из гостей.

Татищев изменился и стал похожим на хищника.

– Ты, ты… – тут он дал волю рукам и взял парня за горло. – Ты посмел оставить своего господина, а сам сбежал! – он заорал ему прямо в лицо. – Тебя следует убить Феликсу, как он вернётся. Если вернётся! – граф швырнул Григория проч от себя.

Распутин еле удержался на ногах. Потирая шею подошёл назад к взрослым и девушке.

– Я исполнял приказ, – прошептал парень. – Это то, что требуется от оруженосца, каким бы ни было распоряжение господина, и как бы оно ни звучало и не выглядело.

Граф замахнулся на своего правнука, но его руку придержал Артур.

– Он прав, граф! Не порите горячку! – сопроводил он своё действие словами. – Вы же знаете, что означает приказ! – он перевёл взгляд на утирающего кровь с лица Гришку. – Занимайтесь людьми, работы хватает!

Тут и Марфа приняла стойку военного.

– Могу оказывать квалифицированную помощь, как прошедшая обучение сестра милосердия и Маг Жизни, – отрапортовала и развернулась.

Не дожидаясь вводных от старого графа с Артуром, она сразу схватила бегущую девчонку, баюкающую повреждённую руку и бросилась с ней к импровизированному лазарету, развёрнутому прямо под открытым небом.

Григорий же кинулся к парню, волокущему одного из тяжёлых в том же направлении, для предварительного осмотра.

Татищев махнул рукой, и присоединился к ликвидации последствий, продолжая давать короткие распоряжения прямо на ходу.

Выход портала захлопнулся и Артур, наконец, оценил масштабы происходящего действа на всём заднем дворе антикварной лавки, предварительно накрыв весь участок пологом непроницаемости, отводящим и взгляды, да и вообще, делающим эту частичку города недоступной для постороннего интереса.

Бедлам, хаос и место большого скопления боли. Такое заключение сделал хозяин, собрался, взял себя в руки и подключился к Татищеву, активно помогающему тем из ребят, что пострадали менее всех и занимались помощью.

Девушки и парни успокаивали малолеток, смывая с них капли крови и обрабатывая раны, не обращая внимания на свои многочисленные порезы.

– Те из прибывших, кто не ранен! – зычно вскричал Артур, привлекая внимание. – Правое крыло здания полностью свободно! Там есть всё необходимое для размещения пострадавших и оказания требуемой помощи! Несите тяжёлых, которых уже осмотрели, туда! Проход через торговый зал открыт!

После его слов, внушивших молодёжи мысль о контроле за происходящим со стороны авторитетных взрослых, шум уменьшился, а откровенная истерика прекратилась вовсе. Звуки плача остались, дёргая взрослых за нервы и заставляя отвлекаться, но это же дети. Хотя и они уже начали осознавать и понимать, что самое страшное осталось позади.

Наступило время скрупулёзного процесса ликвидации последствий и первые, самые тяжёлые и ответственные шаги по психологической реабилитации переживших потрясение деток.

– Господин? – Артура отвлекли от перевязки руки какого-то парня.

Он повернулся и узнал Роксану, держащую за руку двух пацанят, уже успокоившихся, но продолжавших смотреть вокруг бегающими взглядами перепуганных галчат-желторотиков.

Девушка удивилась, видя, что её полностью узнали, и приложила пальчик к губам, дав понять, что её нет нужды называть по полному имени и упоминать о титуле.

– Чш-ш! Просто Роксана, – она поспешила представиться. – Пожалуйста, зовите просто Роксаной. Это же не трудно?

– Как госпоже будет угодно, – согласился хозяин. – Так что же вы хотели спросить, просто госпожа Роксана? – напомнил он начало разговора, продолжив бинтовать руку пострадавшего.

Девушка посмотрела в полное заботой, серьёзное лицо человека и чуть не ахнула в голос, еле успев прикрыть рот ладонями. До неё наконец-то дошло, где они все оказались, благодаря свитку портала Феликса. Вспомнила, что слухи об Артуре и его лавке со странным антиквариатом ходят разные, так что оптимизма сразу поубавилось и она, сама того не замечая, опустилась на лавочку у стены.

Свой первый посыл, кричавший о необходимости ретироваться, Роксана задавила, глядя на хозяина, сидя с пацанятами по обе стороны от себя и немея от новой порции адреналина.

Не сводя взгляда с Артура, она потихонечку пришла в себя, ещё раз окинув взглядом задний двор дома, на первом этаже которого размещается злополучная лавка, такая опасная, по слухам. Никаких мерзостей, типа тварей разного толка, Роксана не увидела, кроме эвакуированной массы детей и молодёжи.

– Некоторые из детей пришли в себя и почти успокоились от перенесённого потрясения, – начала озвучивать просьбу девушка. – Чтобы не усугублять и оградить от вида тяжелораненых и страдающих, их следует изолировать, – она с надеждой посмотрела на Артура, перевела взгляд на дверь чёрного хода, затем вновь сосредоточила внимание на хозяине. – Если позволите, то можно разместить их на свободных площадях, которые не заняты.

Артур задумался, с трудом представляя, как именно решать ситуацию с отвлечением внимания. За свободные места беспокойства не было, а вот организовать времяпрепровождение до появления родителей и квалифицированной помощи Магистров Жизни Академии… Тут нужно всерьёз задуматься.

– Вот что, – хозяин решился. – Попробуйте занять их тем, что найдёте подходящим в самой лавке. А свободные комнаты должны, вроде, остаться. Тут же человек семьдесят, если всех считать, а малых детей втрое меньше. Займитесь, просто госпожа Роксана, у вас это лучше получится, как у девушки, будущей мамы.

Княжна поняла всё без дополнительных пояснений и вернулась к немаленькой группе детишек, ожидавших её рядом. Постоянно оглядываясь на хозяина, она организовала малолетних господ парами и увела проч с улицы, подальше от стонов и бинтов, перепачканных кровью.

– Ну, вот и славно, – прошептал Артур. – Теперь главное не пропустить никого и помочь каждому нуждающемуся. Ну, спасибо тебе, Феликс, теперь понятна причина моего состояния после твоего отъезда.

Взглянув в сторону сарая, исполняющего функцию палаты предварительного осмотра, хозяин увидел несколько лежащих взрослых боевых магов и парня худощавого телосложения с благородными чертами лица. Видимых повреждений, как у большинства пострадавших, он не заметил, однако состояние этой группы явно плачевное.

Марфа Шуйская, пробегающая от колодца к сараю, была остановлена им.

– Госпожа, – он придержал её. – Что с ними? И кто тот молодой человек в компании со взрослыми магами?

Именинница вытерла слезу, предательски и бесконтрольно скатившуюся по щеке, наперекор желаниям девушки, полностью держащей себя в руках и не поддавшейся всеобщей панике и истерии.

– Эти господа поддерживали полог непроницаемости, поставленный господином Феликсом, когда вепрь пытался атаковать гостей, – доложила Марфа твёрдым голосом.

Артур задумался, представляя страх, испытанный подростками при виде твари.

– А парень? – он задал главный беспокоящий вопрос.

– Это брат мой, Василий Митрофанович, – она поудобнее перехватила пару кувшинов с чистой водой. – Он первым подключился к пологу и потерял много жизненной энергии, когда истощился запас магической, – прозвучало пояснение. – Я побегу, если у вас всё.

– Да, да, конечно! – Артур кивнул и жестом по направлению к раненым отпустил девушку.

Он посмотрел на Татищева, работающего кризисным командиром, затем проследил за Григорием, помогающим Марфе и Анне. Голицыны тоже справляются, как и взрослые маги из службы охраны усадьбы, так что Артур слегка успокоился и продолжил перевязку, чем и занимался до начала этого разговора.

Следующие пару часов прошли в суете за делами, закончившимися, когда последний пострадавший был осмотрен, перевязан и отправлен на самодельных носилках, из заготовок Феликса, внутрь дома, в комнаты. Там уже им занимались пришедшие в себя девушки, под присмотром хозяйки сорвавшегося праздника, а именно, под контролем Марфы Митрофановны Шуйской.

До прибытия родственников, по прикидкам Татищева и Артура, оставался какой-нибудь час, а может, и меньше…

Суета полностью прекратилась. Задний двор опустел. Все прибывшие разместились в свободных комнатах, и хозяин вздохнул с облегчением оттого, что все пережили самое страшное.

Поднявшись с лавочки, он прошёл внутрь и направился по коридору, решив проконтролировать состояние ребятишек в комнатах, и проверить тех немногих деток, что проходят психологическую реабилитацию.

Первая открытая дверь, по пути к торговому залу, показала ему несколько раненых, уже полностью умытых, перевязанных и вполголоса обсуждающих происшествие в усадьбе Шуйских. С ними было всё в порядке и Артур направился к следующей двери, из-за которой доносился смех. Это немного обескуражило хозяина. Дети смеются, хотя совсем недавно плакали, или молчали, находясь в шоковом состоянии.

Он открыл дверь и сразу закрыл, пытаясь сообразить и дать характеристику увиденному. Не получилось, и Артур снова потянул за ручку, и заглянул внутрь.

На полу, на одном из матрасов, выделенных нуждающимся из резервов хозяина, сидела кучка из сорванцов беспризорного вида и развлекала благородных господ такого же возраста. Незамысловатая игра в орла и решку поглотила и отвлекла аристократических деток. Беспризорники из ватаги Тимки кидали в стену монетки и старались накрыть уже лежащие, отрикошетившей денежкой.

Ну, тут всё нормально, разве что, у господ наличности поубавится.

Притворив дверь, Артур столкнулся с просто Роксаной, спешащей в другую комнату и несущей в руках экспонаты из торгового зала.

– А это куда? – с долей ревности к своему товару поинтересовался Артур.

Девушка уставилась на него в изумлении и непонимании смены настроения.

– Тут такое дело, – начала она отвечать, опустив глаза. – Вы сами сказали, что можно занять деток антиквариатом. Вот я и взяла на себя смелость познакомить их с вашим товаром.

Слово «познакомить» хозяин воспринял буквально, как знающий особенности своей лавки и мысленно содрогнулся, когда из крайней двери прозвучало недвусмысленное рычание. Они вместе с Роксаной бросились в направлении подозрительного звука, открыли дверь комнаты и замерли, не рискуя шелохнуться.

В просторных апартаментах, задуманных строителями для использования в качестве обеденного зала, не меньше, дети облепили медведицу, катающую их и испытывающую радость от общения. Вид здорового зверя и смеющихся детей буквально пригвоздил и Артура, и Роксану к месту.

– Это же чучело гризли, подарок из далёких земель! – прошептал хозяин.

Медведица рыкнула в этот момент и, облизав пацана языком, размером с небольшую лопату, взяла его зубами за одежду и закинула к остальным хохочущим, на спину, недобро глянула на застывших в дверях наблюдателей и продолжила покатушки.

– Зато детки не плачут и забыли обо всём! – парировала Роксана, притворяя дверь.

– Боюсь спросить, что в следующей, так называемой палате по реабилитации, – пробубнил обалдевший Артур, делая шаг к следующим комнатам.

Теперь они прислушивались, прислонившись ушами к дверям.

– … арьергард, к бою! Пушки на башне, пли! – прозвучала команда детским голосом.

Хлоп! Что-то щёлкнуло за дверью.

– В шахматы играют, – Роксана пожала плечами и прошла к следующей палате.

– Ну да, возможно, – проговорил тихо Артур, поспешив за девушкой и постоянно оборачиваясь.

Так они прочесали весь коридор, иногда заглядывая внутрь комнат, а иногда обходясь доносящимися звуками безобидных игр.

Неожиданно, под ногами промчалась золотая колесница с богом Солнца из далёкой страны. Инспектирующие отпрыгнули к стенам и пропустили бегущих девочек.

– Это он от тебя ускакал! – на бегу ругалась одна, надувшись.

– Неправда! Его испугала Луна! Он же красивый, вон какой, а она вся холодная! – парировала другая бестия с косичками.

Так они и шли, стараясь не наступить, не раздавить и не порушить то, что уже вышло за порог комнат.

– Экспонаты соскучились, – прошептал Артур, входя в полупустой торговый зал.

Двое кузнецов выковывали что-то на наковальне часов, опасливо глядя по сторонам, и моментально скрывались внутри при появлении любого посетителя. Хозяин посмотрел на их лица, полные опасения за будущее, которое перестало привлекать размеренностью и спокойствием. Перспектива оказаться в детских руках, хранителей времени не устроила, и Артур согласился с ними.

– Потерпите, скоро всё это закончится, – обнадёжил он их.

Пройдохи же, наконец, показали поделку, оказавшуюся наконечником копья, и проверили острие. Хмыкнули и продолжили беззвучно стучать по железу.

Русалки заняли оборону, ощетинившись, невесть откуда взявшимися, трезубцами морского царя и наотрез отказались покинуть раковины, закрывшись внутри. Ну да, им и рыжего усатого диктатора и распутника достаточно, что ни говори.

Экскурсию, а точнее, проверку, завершить не удалось.

Роксана с Артуром услышали, как снаружи, прямо перед входом в лавку, остановилась карета и несколько коней с верховыми перестали стучать подковами по булыжной мостовой. Новые друзья, познакомившиеся при таких печальных обстоятельствах, замерли и перевели взгляды на открывшуюся дверь торгового зала.

Под мелодичный перезвон и посыпавшиеся искры в двери прошла первая делегация родителей, не иначе, или, в крайнем случае, поверенные семей. В конкретном случае, это оказался вельможа в перепачканном грязью плаще, сопровождаемый боевым рунным магом, причём из вольнонаёмных. Его плечи покрывали погоны из звериных лап, а сразу три рукояти рунных револьверов заметны под мантией даже без пристального рассматривания.

– Князь Бестужев, – коротко представился вошедший вельможа. – Извините, но мне не до церемоний! – пояснил он своё несоблюдение этикета. – Где моя дочь?

Фразы уважаемый гость произносил короткие и исключительно по делу. Его бледное лицо сказало Артуру о пережитом горе и волнениях за последние пару часов. Гость прислушивался к доносившимся приглушённым звукам из разных комнат в обоих коридорах, расходящихся в стороны от торгового зала.

– С волками играют! – опередила хозяина Роксана. – С ними всё в полном порядке.

При этих словах его телохранитель дёрнулся в порыве выхватить оружие, но был остановлен твёрдой рукой своего господина.

– Проводите, прошу вас… Э-э-э? – тут он замешкался.

– Госпожа Роксана, – подоспела с подсказкой девушка.

– Да! – Бестужев поклонился. – Прошу вас, госпожа Роксана, проводите.

Артур, на правах хозяина, указал комнату, где, по утверждению девушки, дочка вельможи играет с волками. Подумал, что ему повезло, ведь он сам, по большому счёту, не имеет понятия, кто где находится в его доме, да и вообще, кто есть кто. С волнением в душе, от предстоящей картины, по всем прикидкам грозящей скандалом, хозяин антикварной лавки открыл дверь.

В комнате царила идиллия. Парень, из легкораненых, улыбаясь, смотрел на девчушку, играющую с волками в игру «дочки-матери». Причём, со всеми сразу – и с волчицей, и волком, и волчатами, ползающими по больному и тихо тявкающими. Волчица стойко терпела на себе чепчик, в качестве которого использовалась шляпка дочки Бестужева, а матёрый волк плакал одними глазами, пытаясь незаметно сорвать белые бантики со своих ушей.

– Это нормально? – невозмутимо поинтересовался князь у всех сразу.

– Папа, папа! Мы обязательно купим таких, правда? – пропищала девчонка, запрыгивая на руки к счастливому вельможе. – Роксана, всё как ты и сказала! Меня уже забирают! Пока! – она помахала ручкой уносимая отцом.

Бестужев покинул лавку, ничего не спрашивая, более того, даже забыл попрощаться. На самом выходе он столкнулся с другой делегацией, которую возглавила статная женщина.

Следом за ней пришли ещё несколько родителей и представителей семей. Раздача родственников, точнее, возвращение пострадавших, началось, и Роксана с Артуром закружились в деле.

Так продолжилось более двух часов, пока комнаты дома полностью не опустели.

– Госпожа Роксана, – обессиленный Артур обратился к девушке, такой же уставшей и сидящей в изнеможении рядом. – Я вынужден просить вас остаться и помочь мне с друзьями навести хоть какой-то, относительный порядок, если вы не возражаете?

– А господин Феликс сюда всегда возвращается? – задала она встречный вопрос.

Артур кивнул и посмотрел на Григория и графа Татищева, бессильно полулежащих на кровати Феликса, прислонившись к стенке спинами. Проверил зачем-то температуру всегда горячего самовара, затем выпрямился и достал чашки с блюдцами.

– До последнего времени возвращался, если не попадал к врачам и Магам Жизни в больницу, – объяснил Артур. – Но, как я вижу, вы склоняетесь к мысли его дождаться, во что бы то ни стало, так что я займусь приготовлением напитка, восстанавливающего силы, а после мы приступим к наведению порядка в моей пострадавшей лавке. За работой время пролетит очень быстро…

Интермедия вторя. Болтовня в кулуарах

В одной из квартир Ставрополя на Волге, расположенной в доме, известном лишь узкому кругу людей, в том самом, что стоит в центре города, близ площади Трёх Фонтанов, собрались уважаемые господа. Их имена, титулы с регалиями и статусами, никогда не станут достоянием, чьего бы то ни было, стороннего интереса.

Тут царит относительно спокойная атмосфера. Уважаемые господа играют, беседуют о житейских проблемах, обсуждают последние новости или попросту коротают время за играми.

Никому нет особого дела до своих партнёров, сидящих за столом, хотя многие из избранных, кому разрешено посещать закрытое заведение, или клуб по интересам, отлично знакомы. Всё же, это обстоятельство никак не мешает сохранять видимость инкогнито.

В основной комнате, за тремя столами кипит игра в кости. В это же время, в одном из соседних кабинетов, изолированном от основного зала двойными дверями, игру ведут всего два человека. Уединение и изоляция поддерживаются и пологом непроницаемости, наложенным хозяйкой закрытого заведения, уважаемой в своих кругах женщиной, Рунным Магом. Она давно отслужила в армии вольнонаёмных охотников за головами и выбрала более спокойное для себя занятие.

– Как ты думаешь, Череп, – спокойно встряхивая два кубика с цифрами в берестяном стакане, начал беседу оппонент с острым крючковатым носом. – Что же произошло в усадьбе Шуйских?

Названный кличкой, известной в кругах боевиков вольных магов, положил локоть на столешницу, покрытую зелёным бархатом, и подпёр подбородок ладонью. Свободной рукой он поворачивал стакан с дорогим напитком.

– Разное говорят, друг мой, – произнёс задумчиво партнёр, внимательно следя за руками соперника. – Но самое интересное в этих слухах другое.

Кости покинули ёмкость и покатились по столу, ударяясь о препятствия. Отскочив от ножки подсвечника, один из кубиков задел графин и, завертевшись, остановился, показав собеседникам цифру пять. Второй проскочил между тарелок с нехитрой снедью из мясного ассорти и, на удивление обоих, выдал всего единицу.

– Хм-м, – берестяной стакан перекочевал в руки Черепа. – Не густо, – констатировал он малые шансы на победу партнёра. – Так вот, интересно не это, как я и говорил.

Теперь, следя за товарищем по игре, и инициатор темы сосредоточился на встряхиваемых костях в руках человека напротив. Он покрутил тонкие ухоженные усы и налил себе в рюмку кое-что покрепче.

– Ну, и что же? Прошу, продолжай, – напомнил он о не прозвучавшем ответе. – Что за привычка у провинциалов загадывать загадки и тормозить в предложениях? Я же не просто так спрашиваю, а с интересом. Продолжай же, а потом и я поделюсь тем, что уже успел выведать, ведь слухи весьма интересны.

– Ну что же, – Череп пригвоздил горловину стакана к столу и резко убрал его.

Грани костей показали пятёрку и двойку. Довольный сделанным ходом, он сдвинул несколько монет составляющих ставку на свою сторону стола и кинул в банк пару, для следующей игры.

– Тут вот какая закавыка получается, – Череп продолжил неспешно отвечать, следя за монетами второго игрока, возникшими из кармана и упавшими рядом с его ставкой. – Происшествие, вдруг, ни с того ни с сего, засекретили на всех уровнях. Особенно не страдают разговорчивостью люди из Магического Патруля, тех магов быстрого реагирования, – он передал ход. – Так что, там точно произошло что-то из ряда вон выходящее. Но вот не стыкуется одно.

– Поясни! – вновь начал неспешное перемешивание костей усатый.

Называемый Черепом, откинулся на спинку стула, всем своим видом показывая, что ему сегодня чертовски везёт в игре и продолжил:

– Все твердят, что особо страшного ничего не случилось, а сами чуть ли не мобилизацию устроили, подорвались, как по тревоге, – он потянулся за стаканом и чуть не опрокинул графин, задев его рукавом накидки. – Прошу прощения, – Череп поспешил извиниться. – Что-то алкоголь слишком быстро в голову ударил. Ну, так вот, о чём это я? – он задумался. – А! Во-первых, вроде бы, сработал артефакт и выпустил пару гадов. Во-вторых, принесли его детишки, стащившие вещицу из хранилища родителей, хотя такие боевые штуки неприемлемы среди уважаемых господ, как произведение тёмных. И, напоследок, победили исчадье – дети до прибытия взрослых. Один или двое. И все это при использовании странного построения защитного полога, способного принимать подпитку от посторонних, не создавших его магов, и способного не только скрывать определённое место и действие, а и защищающего сокрытое от атак всякого рода, даже исходящих от демонических сущностей. Так, по крайней мере, утверждают некоторые родители со слов своих деток.

– Повезло, – пожал плечами усатый. – А вот с пологом, хм-м! Интересно. Весьма интересно.

Он вновь кинул кости катиться по столу, с азартом ожидая их остановки и появления результата в цифрах. Выпали шестёрка и единица. Череп ухмыльнулся и приготовился к ответному ходу, залпом выпив остатки напитка.

В этот момент двери апартаментов открылись, и вошла сама хозяйка закрытого клуба, госпожа Белла. Женщина всегда навещала любимых клиентов, проверяя достаток в винах и пище. И вообще, любила контролировать своих гостей, настроение которых прямо сказывалось на прибавлении у неё денег, получаемых в благодарность за организованный досуг.

– У вас всё в порядке? Может, чего нужно? – задала хозяйка стандартные вопросы, улыбаясь и показывая радушие.

Игроки отвлеклись от занятий и встали, исполняя этикет аристократов при появлении женщины в мужской компании.

– А что вы слышали, уважаемая госпожа Белла, о происшествии в усадьбе? – усатый подключил и её к обсуждению темы, ведь у женщин свои источники информации, тем более, у таких.

Хозяйка клуба жестом попросила гостей занять прежнее положение на стульях и сама присела за стол, не смея отказывать господам в беседе.

– Могу рассказать, что в тот злополучный вечер произошло странное событие, – она точно знала, что сказанное ею ещё не обсуждалось. – У нас в городе есть отшельник, торговец антиквариатом, лавку которого обходят стороной все жители, – она проверила заинтересованность, оглядев гостей пристальным взглядом, продолжая при этом сиять гостеприимством и хорошим настроением. – В тот вечер случился аншлаг по ее посещаемости. И знаете, слишком много карет известных личностей побывало у него за пару часов, чего не ожидал никто из моих знакомых. А причину доподлинно никто не знает. Лишь так, просто судачат и предполагают, что эвакуация произошла к нему на задний двор, и именно из той самой усадьбы, заинтересовавшей господ, – она демонстративно вздохнула. – Жаль, что мало подробностей. Господин антиквар умеет хранить свои тайны очень хорошо. И парень тот, Феликс, кажется…

– Странно, – односложно подметил Череп. – Я тоже слышал про некоего Артура, но так, особо никакой конкретики. И про удачливого сукиного сына, по имени Феликс, слышал. И сдаётся мне, что этот полог, с большим процентом вероятности, именно его рук дело. Пацана этого. Но вот откуда у него утраченная вязь по созданию подпитываемого портала, а? Если это правда, то тогда вам, мой друг, – он обратился к усатому с орлиным носом, – вам просто необходимо будет присмотреться к этому парню. – Он присоединился к выбору партнёра по игре и налил себе рюмку крепкого напитка. – Вам, как командиру бригады Магов прикрытия обозов, было бы полезно заиметь такого уникума. Как вы считаете?

Наступила пауза, за время которой собеседники задумчиво рассматривали интерьер, бархатную столешницу с подсвечниками и нехитрой снедью, дополненной несколькими графинами и кувшинами с напитками. При этом игра прервалась, уступив место обсуждениям и мыслям господ.

– Да он пока молод, как мне кажется, – задумался усатый. – Но я возьму на заметку всё услышанное, и если есть правда в информации относительно этого Феликса, то, возможно, что идея сделать ему хорошее предложение не покажется такой уж и бессмысленной. Если меня не опередят, естественно, – добавил он и задумался, смотря на мир отрешённо.