Текст книги "Путь одарённого. Крысолов. Книга первая. Часть вторая"

– Вы за чем-то хотели видеть меня?? – Уточняю я.

Усевшись за стол, я тут же потянулся к полному блюду с нарезанным тонкими кусками мяса.

Чего стесняться, я у себя в номере и за этот обед уплачено мной по самым высшим ставкам. Добыть крысу, это вам не по птичкам из лука стрелять или по кроликам…

– я лично осматривал шкуру крысы, мест пробития шкуры с помощью метателя, я так и не обнаружил. Как тебе её удалось завалить. И второй вопрос, который меня очень волнует, ты смог запустить метатель???

Я молча ем и смотрю на собеседника.

А с чего это я должен ему отчитываться?? Я как, ни как, гражданин султаната. Мне это, и Керим, и Кир объясняли.

– Любая информация стоит денег, а серьёзная информация – больших денег. – отвечаю я.

Хасан помрачнел…

– а ты быстро учишься. И ещё быстрее, наглеешь.

Угроза?? Похоже, что нет, он просто так оглашает сей факт, что просто так, я с ним разговаривать не хочу.

Я ем и посматриваю на своего оппонента и продолжаю молчать.

– Как я понял, ты не изменил своего решения, пока не предпринимать путешествие в султанат. Я прав.

Киваю и опять молча…

Я помню последнее предупреждение Кира, быть по возможности осторожным в беседе с Хасаном и следить за своими словами, что говорю. Вот я и принял решение, вообще, ничего не говорить. Просто молчать, ну по возможности…

– хорошо, моё предложение такое. Я завтра провожу с тобой опыты. Ничего такого, что может повредить твоему здоровью. Я не ожидал, что ещё раз тебя увижу, но коль ты передо мной сидишь, то значит, ты смог активировать метатель. В противном случае, ты бы погиб – злорадная улыбка на его лице.

А вот я начинаю злиться.

– А почему вы решили, что я воспользовался метателем? – Спрашиваю я – сами ведь говорите, что на шкуре крысы вы так и не нашли следов действия метателя???

Ухмылка на его лице…

– всё потому, что ты сам по себе такой. Ты не в состоянии не попробовать воспользоваться артефактом, тебя что-то, тут в таверне, остановило это сделать. Я тебя подхлестнул к такому решению, рассказав о том, что артефакт к тебе привязался. Любопытство не порок, но оно, иногда, очень мешает жить. Я прав???

Я опять улыбаюсь и молчу, улыбаюсь и молчу…

И моя тактика, по ходу, выводит моего собеседника из себя…

– ладно, давай так… я плачу тебе сейчас и завтра по империалу.

У меня брови взлетают вверх от удивления.

– По империалу – изумляюсь я – за что??

Двадцать золотых так просто не платят.

– Сегодня за то, что ты честно и без утайки отвечаешь на все мои вопросы. А завтрашний империал получишь за проведение экспериментов, а я клянусь, что ты не пострадаешь.

Я задумался, а мне есть что-то особо скрывать??? Таких мест, как спуск в подземелье, в городе сотни, если не тысячи. Все стены такими дырами испещрены. О моём прошлом спросит и кто мои родственники?? Так честно и отвечу, что не знаю.

Что ещё… что я маг или нет, так он сам меня недавно, по этому вопросу, проверял, чего меня спрашивать? Не уж то он сам себе не верит??

По ходу, я ничего не теряю, если соглашусь на его первое предложение, а вот второе, но он клянётся, что я не пострадаю вследствие этих экспериментов и опытов.

Так что? Соглашаемся, деньги лишними не бывают, тем более такие…

– империал… – показываю я глазами на столешницу стола, говоря о том, что готов отвечать на его вопросы…

Улыбка на его лице…

И тут открывается дверь и старший сын трактирщика с помощником затаскивают большие подносы, а на них…

Я прикрыл глаза…

Мне кажется, я так много и вкусно никогда и не ел.

Чего тут только нет. Гора мяса на большом блюде. Похоже, это и есть особый рецепт трактирщика, как он с помощью него, из мяса крысы, деликатес делает.

Похоже, тут не делают разделение на мой обед и обед господина Хасана, всё вместе подано. Причём весьма изыскано…

– пришли ко мне моего помощника – даёт распоряжение Хасан.

Сынок хозяина подобострастно кивает

– будет исполнено господин.

Такое отношение к себе, Хасан воспринимает нормально.

Едим спокойно. Ни на что не отвлекаемся, каждый думает о своём…

Открывается дверь, на пороге, в поклоне, застыл обычный южанин. Спутать его с местными трудно, уж больно одежда у этих магометян своей необычностью и пёстрыми окрасками тканей в глаза бросается…

– «гыр пыр тыр» – что-то на своём языке, произнёс Хасан.

Мужика, словно сдуло ветром, я только на тарелку отвлёкся, чтобы очередной кусок мяса нацепить, как его уже и след простыл.

Хасан, всё также молчалив.

Ну и я не спешу интересоваться, куда умотал его помощник, а это, несомненно, был именно он.

А куда он мог убежать и без подсказок понятно, за деньгами, надеюсь, принесут именно империал, таскать с собой кучу золота, мне что-то не очень хочется…

Ну, вот мы и до десерта добрались и куда в меня столько влезает?? И ведь ем и ем, и только пузо растягивается, а голод всё не проходит. Удивлён был моим аппетитом и дед Хасан, но молчит. Пока молчит…

И вот, когда я толкал в себя очередную вишенку, вновь на пороге с улыбкой появился помощник Хасана и после кивка Хасана он приблизился к столу и высыпал около меня пригоршню золотых…

Я же, чуть не расхохотался, ведь только недавно об этом подумал…

– вообще то мы об империалах говорили, а не о десяти золотых…

Смотрю в лицо Хасана, наливающейся дурной кровью.

Но не поспоришь…

И опять…

– «гыр пыт мывр тцут бляк»…

Помощник испугано собирает трясущимися руками золотые…

И пятится к двери задом, не прекращая кланяться…

Я откидываюсь телом на спинку кресла.

Хорошо, то как… и молчу.

Молчит и дед Хасан, но видно, как его гнев переполняет…

Через некоторое время всё повторяется по новой…

Опять, в проеме входной двери в номер, появляется фигура южанина… уже в третий раз. И снова у него на лице, угодливая улыбка…

Кивок Хасана…

Подходит, улыбка на лице, а вот в глазах у него, написан мой приговор…

Я даже поежился, сколько в его взгляде злобы и откровенной ненависти было.

– Ваш империал, господин.

Глава четвёртая

И вновь мы одни. Условия для моего откровения выполнены. Жду вопросов.

– Кто ты Нов? – Задал весьма неожиданный вопрос дед Хасан.

Я пожимаю плечами…

– затрудняюсь ответить правильно, господин – отвечаю я – вроде человек, хотя некоторые на полном серьёзе говорят, что я полукровка. Артефакты орков и сделанные для орков мне подвластны…

Изумление на лице южанина…

– даже так!!! – Произнёс он задумчиво и отключился от мира, причём, надолго…

Я сижу, молчу, не спешу отвлекать от раздумий уважаемого человека. Доедаю фрукты. Особенно понравился белый виноград. Он такой сладкий, оторваться от него, практически, не возможно.

– Тогда это многое объясняет, хотя и я об этом думал. А что за артефакты?? – Уточняет он.

Я пожимаю плечами…

– сумка травника она выполнена по принципу пространственного кармана. Но предназначена только для орков. Со слов моей учительницы, у кого я учился травничеству, эти артефакты сделаны гоблинами, но для орков. Они скопировали настоящие артефакты перворождённых, но сделали так, что ими могут пользоваться только орки. По такому же принципу и поисковик. Я их обоих случайно нашёл.

– То есть, всё для орков.

Я киваю…

– подделки… – развожу руками.

– Покажи – просит Хасан.

И вновь развожу руками в стороны…

– всё оставлено в том месте, где я ночую.

Улыбка на лице южанина…

– и где это место.

Возвращаю ему улыбку. Знаю, он мне сам сказал, что он может чувствовать фальшь в словах, к чему обманывать, когда можно не всё говорить.

– Подземелья.

Понял, что я говорю правду, скуклился, думает. Смотрит на меня…

– отправлять тебя, чтобы ты принёс свои артефакты, понимаю, что бесполезно, можешь и не захотеть вернуться, а я тут не могу твоего возвращения вечно ждать, да и условия нашего договора ты вроде, как и выполняешь, поймать тебя на вранье, не получается. Ты говоришь правду, но не всю и это я тоже чувствую. Что ж, твоё право, у каждого из нас есть свои тайны, о которых не надо знать посторонним. Кто твои родители??

Опять жму плечами, отвечать на такие вопросы легко, всегда легко говорить абсолютную правду. Да и предполагал я, что именно такие вопросы и возникнут у деда Хасана…

– я не знаю, кто они. Я не помню. Память отшибло. Что стало тому причиной? Не помню. Просто не помню и всё…

Говорю и вижу, как на мои слова Хасан просто головой качает. Верит, да я и сам верю в то, что говорю…

– ты маг? – Потом плюётся, хлопает себя ладошкой по лбу… – я же сам проверял. Нет в тебе её, но артефакты как-то же ты запускаешь. Вот загадка…

И опять с вопросами угадал. Вздыхаю, крайнее яблоко, беру…

Смачно кусаю и от удовольствия, даже жмурюсь…

– ты конечно и артефакты, что я тебе дал, тоже с собой не взял??? Я имею в виду ударник, ускоритель и метатель??? – Задаёт он мне вопрос.

Я качаю головой…

– правильно думаете… – улыбаюсь я.

– Проклятье… – злится сильно Хасан. – И отпускать тебя с империалом в руках нельзя – смотрит на меня – ведь не вернёшься??

Я пожимаю плечами, пускай что хочет, думает, но я, пожалуй, воспользуюсь предупреждением Чили, который говорил, что эту декаду лучше в город не выходить. А как не крути, для жизни у меня всё есть…

– у меня другие планы на эти дни. И империал за эксперименты вы мне должны, я согласился на них, а что там у вас с ними не получилось, это не мои проблемы. – Этим я, похоже, его добил. Отказаться от своих слов он уже не может… потеря чести.

Во как зло на меня смотрит.

Заказать меня?? И за меньшее убивали, вполне…

Но и мы покрутимся, есть чем удивить потенциальных похитителей и убийц. Да и нутром чувствую, нужен я ему, зачем-то.

– Ладно, обдумаем эту проблему завтра – вздыхает южанин – расскажи, как тебе удалось убить эту крысу…

Теперь я вздыхаю… хорошо, что он про первую крысу не интересуется, не просит рассказать…

– как убил? Не скажу, что просто – начал я свой рассказ… – у меня была праща…

– была??? – Переспрашивает караванщик.

Киваю…

– пришлось отбросить, когда от крысы убегал – признаюсь я. – Но думаю, что с ней ничего не случилось. Когда в следующий раз посещу подземелья, надеюсь обнаружить её там, где кинул. Но к делу, в общем, праща… когда я спустился в подземелье, то пошёл, крадучись, по подземному ходу. Освещение там плохое, мох, светящийся на стенах и потолке, но этого освещения недостаточно, чтобы хорошо всё видеть. В общем, я крался. А ход поворачивал. Добрался до поворота, выглянул, что дальше будет, а там ход в зал переходил, который какими-то старыми древними, полу сгнившими, ящиками заставлен. Лезть туда опасно, понятно, что крысы могли там поджидать. Охотиться они мастера. Я достал пращу, собрал подходящие камни, что валялись под ногами для использования с пращёй. Ну и расстрелял эти ящики…

– вот так, просто?? – Изумился Хасан.

Киваю…

– а что было делать, но своего я добился, из под обломков в мою сторону бросилась крыса. Я тут же откинул в сторону пращу и пустился наутёк. При этом, активировав ваш подарок. Ускоритель. И побежал очень, очень быстро. У меня в одном месте верёвка свешивается с потолка, а в нёй дыра. Вот туда я и поднялся. А там уже метатель лежит. Как появилась крыса, я выстрелил в неё два раза. Метился в голову. Она и рухнула замертво. Ну, а дальше просто, разделка и всё…

Хасан под впечатлением, только вопрос, что его так удивило и заставило опять задуматься.

О! оттаял…

– удивляет то, как ты просто артефактами пользуешься. Не каждый одарённый просто подчиняет под себя артефакты, а у тебя есть древняя штучка. Я про твой цилиндрик, который ударник – делится он своими мыслями…

Смотрит так на меня с укором, только не пойму, вроде перед ним я ещё нигде не проштрафился…

– опять придётся на тебя артефакты тратить. И без возврата, хорошо, что простые дешёвые подделки. С другой стороны, есть возможность произвести один очень интересный эксперимент, но к нему надо подготовиться и тебя подготовить. Дай подумать.

Пожимаю плечами…

Пускай кумекает, а я пока схожу, отолью, воспользуемся личным кабинетом, для этих нужд. Пользуемся моментом…

Боялся ли я этих экспериментов?? Конечно, боялся, но мне гарантировали клятвой, что я не пострадаю, но всё же, всё же.

Возвращаюсь, а меня, явно, уже ждут.

Южанин уже на ногах.

– ложись спать… – командует дед Хасан – но мы ещё с тобой на сегодня не закончили, мне кое-что надо взять. Ты меня к этому вынуждаешь.

Я поднимаю руки и вытягиваю их в его сторону, словно защищаюсь…

– я не настаиваю… – говорю я.

– И простишь мне империал?? – Уточняет он…

Да будь он проклят, этот империал…

– да мне и одного много, а я спать хочу… – отвечаю я.

Удивление на лице южанина, явно впервые видит человека, который добровольно от десяти золотых отказывается, когда они уже, буквально, у него в кошельке лежат.

– Что ж спасибо, что заботишься о моих доходах, но договор, есть договор, так что жди, мы с тобой ещё не закончили…

И громко так, как заорёт…

– «гыр тыр быр гав» – на своем языке…

Моментально распахивается дверь и на пороге громада мужика, что был охранником того мага, которого я уделал.

Я, если честно, едва от страха чуть в штаны не наложил…

Испугано перевожу взгляд, на Хасана…

Тот успокаивающе улыбается…

– можешь спокойно отдыхать. Я тебя разбужу. Помни, я клятву тебе давал, что с тобой ничего не произойдёт плохого. Просто этот человек, пока я отсутствую, никого в твой номер не пустит. Никого. А ты можешь спокойно отдыхать… поспи, силы тебе ещё сегодня понадобятся. Я скоро.

И на выход, причём оба… двери закрываются.

Закрыться на засов??

А смысл…

Машу рукой и валюсь на рядом стоящую кровать…

Потягиваюсь, зевая, потом прикрываю глаза и нирвана…

* * *

Сколько спал, не скажу…

Но кто-то меня зовёт…

Продираю глаза…

Точно, дед Хасан собственной персоной…

– ну и спать, ты горазд – смеётся он – еле добудился. Давай, вставай, иди, умойся, сон сгони и садись, чай попьём. Чай наш, настоящий, из Султаната…

Пришлось, как бы не хотелось ещё поспать подниматься. Добрёл до ванной комнаты, холодная вода привела в чувство. Возвращаюсь, и на ходу позёвываю…

– присаживайся – говорит Хасан.

Что-то он слишком довольный и вид у него какой-то загадочный, явно что-то придумал, ловлю я себя на неприятной мне мысли.

Чаши красивые и в них парит дымком какой-то напиток. Запах божественный и сладости на столе…

Я сглатываю набежавшую слюну.

Видя моё состояние, Хасан предлагает…

– угощайся, когда ещё в твоей жизни будет такая возможность попробовать настоящих харканских сладостей. Тут на столе их где-то империалов на шесть, неменьше. Очень дорогое удовольствие знаешь ли. Но я сегодня добрый. Налетай…

Я от удивления чуть не подавился…

Это, какие же деньжища, но и отказаться не в состоянии. Сладости королей…

– в общем, ешь и слушай – говорит караванщик – как и говорил, ты вынуждаешь меня опять вложиться в тебя. Надеюсь, что вложения себя полностью оправдают, есть у меня на это, не просто надежда, а уверенность. Всё об этом говорит. Я опять дам тебе артефакты и как в случае с метателем, они именные. То есть привязываются к ауре разумного. Повторюсь, альтернатива этому, отправить тебя за своими артефактами, только свои опасения я тебе говорил, и ты их подтвердил, ты просто не вернёшься. Я тебя понимаю, и будь я на твоём месте, поступил бы точно так же, потому и не осуждаю. Голову сам я тебе свернуть не могу, ты гражданин моего господина с моей подачи, а потому, будем действовать другим способом, и отвертеться у тебя от экспериментов уже никак не получится.

Тяжко вздыхаю. Ну почему мне так везёт. Не пора бы меня оставить в покое…

– первый артефакт. Простой, но двойной. Не два в одном как древние делали, а спаянных две штуки в одно почти целое. Это, двойная клипса лучника. Сделана на подобии вспомогательных артефактов рейнджеров ушастых. Но это всего лишь дешевая подделка. Но не менее эффективная, чем дорогущий оригинал. Эта клипса носится на левой мочке уха. Скажу сразу, лучше её не снимать.

– Почему?? – Удивился я, точно мне ухо из-за неё отрежут…

– при каждом повторном надевании испытываешь не самые лучшие ощущения – объясняет Хасан. А ведь, по ходу, он сам маг и не из последних… – Укол, кровь для анализа, на то, что это точно их носитель. В противном случае, кто её рискнет напялить на себя, что ему не принадлежит, просто лишится уха, а от болевого шока и погибнуть может. Были, знаешь ли, прецеденты.

Не веря, смотрю на собеседника, что сейчас вертит в руках какой-то кругляшек, причём, с обеих сторон цвета разные.

– И как он запускается?? – Спрашиваю я.

Тот только руками разводит…

– как у тебя он запустится, мы сейчас и посмотрим. В твоем случае, всё индивидуально. Ты запускаешь, я контролирую и наблюдаю, делая выводы и записи.

– Сейчас?? – Взревел я. – Опыты завтра – сказал я, как отрезал.

Передо мной закрутилась огромная монета… очередной империал.

Я затравлено смотрю на южанина.

– будет больно, сразу предупреждаю. Я потому и говорил, что лучше артефакт не снимать, но хозяин сам решает, что и когда – говорит маг.

– И что там за функции у этого артефакта, может он мне и не нужен совсем…

Я делаю яростную попытку избежать предстоящей экзекуции.

Маг, видно понимая мои резоны, отвечает глумливо ухмыляясь…

– А это меня мало волнует… подходит он тебе или нет. Я его трачу на тебя, но не дарю безвозмездно. Но это мы потом обсудим, если эксперименты будут удачными. И никто не говорил, что я их тебе за просто так их оставлю??? А что касается надобности их, я ведь слушал твой рассказ, как ты охотился и уловил две проблемы, на которые ты влиять, ну никак не можешь. Это точность выстрела в условиях отвратительной видимости.

Я киваю, соглашаясь, всё так, как он говорит…

– ну и второе, это способность рассмотреть вдалеке, что тебе необходимо, опять же, в условиях плохой видимости.

В принципе, одно и тоже, но и это утверждение, верно, я опять киваю…

– во-от!!! А вот в этой сдвоенной клипсе, два артефакта не зависимые друг от друга и отвечают они – один за точность, второй за зоркость. Что согласись не одно и тоже.

Киваю

Да-а… мне бы такой помощник в подземелье, явно бы не помешал, особенно зоркость. Всё высматривать в сумраке подземелий. А точность,… пока я стрелял на маленькие расстояния, хотя ведь пращой я кидался далеко, значит, тоже стоящий артефакт.

А маг между тем продолжал…

– артефакт простой, разве что цена повышенная из-за индивидуальной привязки. Плетения первого уровня, хотя и разных школ магии, но и артефакты, по сути, разные и друг от друга абсолютно независимые… и я об этом уже говорил. Есть у них один огромный минус. Просто громаднейший. Он предназначен только для пользования магами.

Тогда я, вообще, ничего не понимаю, где я, а где маги. Но Хасана это мало волновало…

– Как и говорил, они мне нужны для проведения эксперимента и если я ими жертвую ради науки, то необязательно совсем, чтобы они, эти артефакты, для тебя были обязательно полезны. Главное, чтобы не вредили.

Ах ты сволочь, но и крыть нечем, империалом он все минусы нивелировал, сгладил, так сказать…

– но к этому артефакту мы ещё вернёмся, может получиться так, что не таким уж и бесполезным он, в итоге, для тебя окажется. Что ты вообще знаешь о магах? Какие они и как они развиваются, особенно, когда молодые??

Ну и вопросики он тут задаёт.

А мне почём знать, как они развиваются??

Но сказал просто…

– не знаю ничего… – буркнул я обиженно.

– Ага, тогда слушай, вкратце расскажу. Есть несколько периодов, когда потенциальный маг заявляет о своих способностях. В эти периоды по всем королевствам и империям проводится обязательные проверки всех без исключения детей. Первая проверка детей, проводится в восемь лет, вторая в двенадцать, третья в шестнадцать и четвёртая в двадцать. Обычно, позже проверять молодых людей на наличие сильных магических способностей смысла уже нет. Проверяют не на наличие магии, как таковой, у всех почти разумных нашего мира она есть в той или иной степени, а на силу воздействия этой магией. Но есть и такие народности вроде орков, которые совершено лишены магии, но как оказалось, умеют пользоваться артефактами, работающих на ней. Ты, этому простой пример. Магии нет, а артефактами, почти любыми, пользуешься, причём, свободно. Но вернёмся к потенциальным магам. Понимаешь, у всех магов в возрасте, скажем так, до двадцати лет, внутренний накопитель магии практически отсутствует.

Я не верю своим ушам.

– А как же они волшбу творят?? – Удивляюсь я – откуда они тогда эту… манну берут??

– Правильный вопрос – смеётся маг – зришь, так сказать, в самый корень. Они все работают с накопителями. Все без исключения и продолжают потом ими пользоваться. И различие идёт среди магов, как по силе применения магии, так и объёма внутреннего накопителя. Так то…

– Потому, почти все артефакты имеют возможность собирать манну мира?? Вы так сами говорили – спрашиваю я.

– Молодец… – улыбается Хасан.

– А почему тогда эти клипсы такие урезанные… – подобрал я слово…

Маг скривился…

– потому что у некоторых, руки кривые, это брак, я смог их немного подправить, набор манны приходит за декаду.

– Много – вздыхаю я.

– очень много, не простительно много – поправляет меня южанин – но что есть, то есть. Но никто не мешает использовать этот артефакт с накопителем или самостоятельно его подзаряжать, если есть где манну взять. В заряженном состоянии артефакт работает прилично, дня два, если в активном режиме и с декаду, если в рваном. Включил, выключил.

Киваю, что понял принцип работы…

А маг продолжал между тем разглагольствовать…

– но свои функции эти артефакты выполняют на отлично.

Он положил клипсу на стол возле себя.

– Следующий лот – смеётся маг. Веселится гад, весело ему понимаешь, аж зло берёт, хотя за мои мучения очень щедро заплачено. Грех жаловаться. А маг, между тем, выкладывает на стол перед собой какую-то непонятную штуковину. – Малый метатель – объясняет южанин – принцип действия практически такой же, как и тот который, я тебе подарил, но есть и отличия. Ну, во-первых, главное отличие, что ствол короткий и на этом метателе он один. Мучиться со снаряжением артефакта не надо каждый раз, переламывая артефакт пополам и собственноручно вставлять в казённую часть шарики. Тут всё проще и сложнее одновременно. Видишь вот эту рукоять? За нее и держат артефакт. А снизу рукояти крышечка на защёлке.

Щёлк, она отходит в сторону… всё эти манипуляции с артефактом умело проводит сам маг.

– вот сюда в эту дырку, что закрывает эта крышка, засыпают снарядики. Так просто засыпают, не считая, сколько влезет. Потом крышку на место…

Щёлк, крышка со щелчком встала на место.

– вот и всё, артефакт заряжен. Там внутри специальный механизм… шарики по одному затягиваются в ствол.

Я во все глаза смотрю на невиданный артефакт.

– Гениально!! – Вырвалось у меня высшая степень восхищения…

Довольный Хасан кивает…

– всё так… – и вздыхает – но это игрушка, пробивная способность артефакта столь мала, что её и за оружие не воспринимают, так, собак отгонять, да малым, по простым крысам в саду стрелять, себя развлекая. Эта штучка, на вылет, даже маленькую крысу с пяти метров, насквозь, не пробивает, не говоря уже, про человека. Если воин будет даже в кожаном доспехе, он и удара то почти не почувствует. А вот незащищенные участки тела с такого малого расстояния пробить может. Собак этими игрушками отстреливают. У нас, обычно, ими женщины вооружаются, когда совершают конные прогулки. В отличие от твоего артефакта с него стреляют одной рукой. Но это артефакт опять же магов – смотрит на меня Хасан. – Встроенного накопителя хватает всего на один выстрел.

– На один?? – Разочарование в моём голосе, а ведь артефакт мне очень понравился.

– Да, на один. Но, как я и сказал, пользуются этими игрушками только маги. Или кто умеет управлять накопителями, если у них есть большие деньги, чтобы такие накопители купить. В свободной продаже накопители, практически, не достать.

Я скривился, а то я себе тут помечтать успел. А оказывается, для меня бесполезны все эти артефакты, да и оговорка мага о том, что вряд ли они мне, вообще, достанутся, заставляют душу ныть от упущенного богатства. Хотя, мне и денег хватает.

– Не спеши расстраиваться – понимает моё состояние дед Хасан, и выкладывает на стол очередной интересный экземпляр.

Не пойму, что я вижу, какая-то длинная цепочка, словно браслет… между звеньями, на одинаковом расстоянии, паучки вплетены. Я их насчитал, аж десять штук…

– что это?? – Смотрю на довольного, произведённым эффектом, Хасана.

Гордость в его глазах.

– А вот это произведение искусства, вышло из-под моих рук.

Удивленно смотрю я на мага.

– Интересно, это то же артефакт – спрашиваю я.

Кивает…

– да… и очень серьёзный. Но пока, в единственном экземпляре. Не было возможности его испытать…

У меня от нехороших предчувствий под ложечкой засосало, и отчего-то вспотела спина.

– И вы хотите…

У меня слова в горле застряли, язык не слушался, я реально, очень сильно испугался…

Видя моё состояние, маг поспешил меня успокоить.

– да не пугайся ты так, не всё так уж страшно. Непривычно да, для того, кто с магией смерти никогда не сталкивался.

Я от страха и вовсе едва сознание не потерял. Ещё и магию смерти сюда припутали.

– Глоток сделай, командует южанин, видя моё предобморочное состояние, а я реально, от пережитого страха за себя, сознание теряю…

Мне что-то влили в рот…

Зажали нос, не давая дышать, вынуждая сделать непроизвольный глоток…

Жар в желудке, зато мозги в голове прочистились.

– Вот же ты впечатлительный какой – недовольно говорит Хасан – я же тебе поклялся, что ничего плохого с тобой не случится…

Но я трясущимися губами смог прошептать…

– но магия смерти, как же так…

Меня трясёт…

– да не бойся ты так. Я магистр магии смерти, почти архи магистр. Мне до архимага, всего и надо то, над контролем магии поработать. Это лет двадцать, по времени, и я стану единственным за всю историю Султаната архимагом. А архимагистра, думаю, получить это звание, уже в этом или в следующем году. И как видишь, я хоть и тёмный маг, но ведь не кусаюсь. Я обычный человек, как все.

Я начинаю немного успокаиваться и соображать.

Чего это меня так в панику втянуло, подумаешь и, правда, тёмный маг, но ведь не лич…

– а вы точно не лич?? – Спрашиваю я, против воли.

Совсем голова не варит от страха, такое спрашивать у важного господина, но реакция Хасана меня успокоила…

Но на мой вопрос вместо ответа и брани просто расхохотался…

– ну, ты дал – лич! Аха-ха ха…

Этим смехом он меня и расслабил, я робко улыбнулся…

– Ну, вот и славно, – похлопал меня по плечу караванщик.

И вновь спокойно сел в кресло за стол напротив меня.

– Ну, продолжим – берёт в руки эту, надо сказать, красивую цепочку. – Это поглотитель. Чего, так просто не скажешь, проще показать и по ходу, уже рассказывать. – Не бойся ничего. Не спорю, будет очень больно вначале, но за испытываемую тобой боль я уже заплатил. По-другому установить этот артефакт в тебя, не получится. Но мы его поставим не полностью, только чтобы ты смог им попробовать воспользоваться. Снимать его тоже будет больно, даже больнее, чем устанавливать, но, как и говорил, я не собираюсь тебе дарить артефакты. Но чтобы проверить сможешь ли ты ими воспользоваться, я и жертвую, для тебя, своим изделием. Если эксперимент будет удачным, мне не составит труда ещё подобный артефакт сделать.

У меня что-то в голове не сходилось…

– А почему вы ранее его не проверили на других разумных?? – Уточняю я…

Что-то мне уже нехорошо, чувствую, ответ мне сильно не понравится.

– Рабы слабыми оказывались – честно отвечал дед Хасан – и их лечить я просто не хотел, мне было интересно, как этот артефакт их сожрёт. Они его побороть не смогли, у них не получилось его подчинить своей волей. Увы, найти среди рабов таких, как ты, что спокойно артефакты подчиняют, практически невозможно, а потому, я уверен, что тебе ничего не грозит. Жалко, конечно, терять навсегда первый опытный экземпляр, но ради того, чтобы увидеть, прав ли я был в своих расчётах, вкладывая в него определённые функции, дорого стоит. В любом случае тебе почти ничего не грозит. Последствия для меня не исполнения клятвы катастрофические. Я потеряю свои магические способности, что равносильно смерти для меня.

– А какие вы вставили в этот артефакт функции?? – Испугано спрашиваю я.

Хотя, напоминание о данной мне клятве не вредить мне, вселяла надежду, что всё обойдётся, и эти опыты я всё же переживу, без особых плохих последствий для меня.

– Всё по порядку, чего рассказывать, когда сразу и показать можно, да и сам пробуешь, если запустится. Подойди ко мне – командует он.

Встаю, заставляя себя через силу. Хочется сбежать, только бесполезно. Обложили, да и сам себя получением денег обрёк на исполнение договора, его безоговорочного выполнения. Всё-таки деньги, реально огромные мне заплатили.

– Левую руку заголи по локоть – продолжает раздавать распоряжения, Хасан.

Подчиняюсь, задирая рукав рубашки почти до самого плеча…

– так, теперь рот открой… и опять – «гур быр вар бук» – орёт на своём…

В комнату входит его помощник, который ранее за деньгами для меня бегал и не единожды.

Зашёл, улыбка дежурная у него на лице, но когда на меня смотрит, она в оскал превращается…

– «пур тыр был» – говорит Хасан, по не нашенски…

Помощник снимает подвеску с шеи. Цепочка, явно золотая, а вот камень, чистый изумруд. Зелёный и покрывается красками и искрами, играющими внутри камня.

– Это в руках моего помощника – объясняет южанин – лечилка. Артефакт первого уровня. Останавливает кровь и снимает боль – это, если сам на себя ею действуешь. А вот если пытаться лечить постороннего, то и восстанавливает повреждённые ткани, действует как артефакт третьего уровня. По-простому, залечивает не сильно опасные раны. Восстановить там пробитое лёгкое полностью не сможет, но вот облегчить страдания остановить кровь, убрать внутренние кровотечения, закрыть рану, очистить от гноя рану и опять же её затянуть сможет в лёгкую. При этом полностью разрядится. Накопитель заряжается быстро. Полдня и вновь готов к работе. Не является артефактом с обязательной привязкой, хотя такая функция и есть, но ею обычно никто не пользуется…

– почему?? – Реально не понимаю я.

Ухмылка на лице деда Хасана.

– Сам посуди, тебя ранило, ты не можешь даже рукой пошевелить или и вовсе без сознания находишься, но у тебя есть напарник, у которого, к большому сожалению, такого артефакта нет, но он в состоянии им пользоваться.

– А-а-а… – понимаю, к чему меня подводит южанин. – Если артефакт будет привязан к тебе, то твой товарищ не сможет им воспользоваться, чтобы тебя полечить…

Улыбка, на лице одного из моих собеседников, помощник мага стоит в напряжении с непроницаемым лицом, вот только его чувства ко мне, выдают его глаза, чувствую, мне его, реально, опасаться надо.