Текст книги "Скифы"

Крылов ощутил, что этот огромный зад… гм… что-то в нем есть, недаром же настолько горячо в развилке, просто зудит, подкорка требует своего, руки словно сами по себе поднялись, стиснули широкий круп, похожий на конский. На большом пальце правой руки нелепо болтался пакет с хлебом и булками, стучал женщину по бедрам. Женщина не среагировала, Крылов медленно потащил подол вверх. Против ожидания, женщина снова осталась безучастной. Зад оголился огромный, разделенный на два белых полушария, как будто доставшийся от более молодой женщины. Он вообще замечал, что тела у женщин сохраняются гораздо лучше, чем лица, у этой же и кожа чистая, шелковистая на ощупь, и тугая, жаркая…

Трусики сильно врезались в плоть. Когда он зацепил под тугую резинку и потащил вниз, на коже остались красные, глубоко вдавившиеся полоски. Он потер пальцами, зная, что женщине это приятно, трусики дальше пошли легче, скатались в жгутик.

Женщина едва слышно вздохнула и задержала дыхание, когда он торопливо вжикнул «молнией», его руки обхватили ее сочный тугой зад, эти ягодицы, которые не зря же так называются, ибо есть мелкие лесные ягодки, есть крупные садовые ягоды, а есть ягодицы… а это и вовсе царь-ягодицы…

У нее вырвался легкий вздох, а он не сдержал довольного рыка. За окном по-прежнему бушует ливень, все заняло три-четыре минуты, его ослабевшие руки кое-как подняли и встащили на прежнее место трусики, с неохотой опустил подол платья. Все это время его пакет с хлебобулочным болтался на руке.

Сквозь стекло дерево стало видно целиком, все-таки это дерево, грохот оборвался, словно его отрезало большим мясницким ножом. Женщина толкнула дверь. По улице вдаль уходила серая стена ливня, из этой серости появляется дорога, застывшие в лужах автомобили, столбы, дома по обе стороны улицы…

Крылов ощутил мягкий толчок – это его напоследок прижали задом, в следующее мгновение женщина вышла из подъезда, огляделась по сторонам и быстро пошла через улицу. Поток воды скрыл проезжую часть целиком, женщина сняла туфли и перебралась на ту сторону босиком. Но и там обуваться не стала, так и пошла: туфли в одной руке, раздутый пластмассовый пакет – в другой.

Он протер совсем уж запотевшие в этой парилке очки. Воздух врывается свежий, чистый, пахнущий озоном. Мысли тоже чистые, умытые. Они всегда чистые и умытые, когда эта похотливая обезьяна в нем умолкает, получив свое.

– Да что со мной? – сказал он вслух. – Неужели и я… тоже?

Он сам не понял, к чему это «тоже», но стало стыдно даже перед незнакомой домохозяйкой, что решилась выйти первой, в то время как вон видно рожи мужчин на той стороне улицы, все еще не решаются выйти из магазинов, как и он тоже…

Глава 16

За уходящим ливнем уходил и сильный ветер. Крылов устыдился, вышел наконец, поежился. Черт, до чего же приятно это вот так… До чего же сочный толстенный зад! Просто задище… Что естественно, то незазорно.

Черт, но ведь так же точно и Яна!.. Это не зазорно. Почему же ему так хочется, чтобы она ни с кем так, а только с ним? Атавизм? Пережиток эпохи рабовладельчества?

Кстати, скифам придется определиться и в… этом. Оставлять все как есть – нельзя, где же реформы, но и раскрепощаться дальше тоже некуда – уже уперлись в стену. Нет, в дно, дед прав. Разве что совсем погасить разум, обрасти шерстью и уйти жить в леса «свободной и счастливой жизнью не испорченных цивилизацией зверей».

Значит, маятник надо качнуть в обратную сторону. Вообще-то он, похоже, уже вот-вот сам качнется обратно, надо только оседлать это движение, объявить борьбу за чистоту нравов. А так как все половыми свободами обожрались до рыгачки, то может что-то получиться очень интересненькое…

Злое и очень-очень интересное.

Позвонил один из корчмовцев, редкий, хоть и старый гость, по имени Замполит. Все почему-то сразу же ассоциировали его с политработником, хотя его ник расшифровывался просто «зам по литературе». В их богатенькой фирме у шефа, оказывается, есть и такие заместители.

Из трубки доносилось бодренькое:

– Я перебрал мотор! Теперь я на колесах. Если что надо будет…

Только у него из всех корчмовцев машина. Более того, он даже ездит на ней на службу. Туда и обратно. Остальные корчмовцы знают только троллейбус да метро, а Замполит гордо вещал, что он уже пять лет как не спускался под землю. Все знали, что врет: его «жигуль» ломается часто, от подземки никуда не денешься, но молчали, соглашались. И так все бессовестно пользуются его услугами, он отвозит на вокзалы в три часа ночи, встречает родственников из далеких Тмутараканей, распихивает их узлы, а весной отвозит груды садового инвентаря корчмовцев, а то и устаревшие холодильники на дачи…

– Буду иметь в виду, – поблагодарил Крылов.

– Я слежу, – сообщил Замполит. – Волна, которую мы подняли своей идеей, прет во все стороны! Будто вы не камешек бросили в тихий пруд, а целую скалу обрушили.

– Откуда заметно? – поинтересовался Крылов.

– Как откуда? Даже на службе у меня все знают! Чесс слово, не от меня.

Вскоре он и сам убедился у киоска, что о них действительно многие уже знают. Одна мелкая фирма рискнула выпустить пластмассовые фигурки древних скифов. Покупали их не больше, чем осточертевших черепашек-ниндзя, но все же покупали, а в условиях спада, когда важно отыскать хоть какую-то нишу, скифская тема пришлась кстати. Вслед за фигурками людей и коней в продажу пошли игрушечные сувениры в виде скифских луков, мечей-акинаков.

Артель, выпускающая гребни, неожиданно выпустила пробную партию гребешков с орнаментом из знаменитой Чертомлыцкой могилы, где скифский грифон клюет льва, а также гребешки с известным каждому школьнику изображением, где два скифских воина бьются с греческим всадником.

В одном киоске, на который повесили бодрую табличку «ООО «Скифы», стали появляться во все большем ассортименте майки, кепки, сувениры, значки, даже почтовые конверты с изображением сцен из скифской тематики. Как Крылов заметил, сперва ребята добросовестно копировали все, что было известно по раскопкам, рассказам греческих историков, затем в ход пошли вольные трактовки, и чем дальше они отходили от оригиналов, тем древние скифы выглядели мужественнее, выше ростом, сильнее всяких там греков и прочих изнеженных народов, которые уже тогда несли в себе зерна болезни, что разрушает ныне западную цивилизацию.

Начинала твориться легенда, как в свое время сотворили американцы со своими ковбоями, которые на самом деле вовсе не были ни смелыми, ни мужественными суперстрелками из двух револьверов, а просто бедолагами, что не могли найти места в жизни в Европе, поехали искать уголок незанятой земли в Новом Свете… И не были такими уж крутыми ребятами: крутые неплохо устраивались и в самой Европе!

Но с каждым вестерном, а их издается в год больше тысячи книг, с каждым фильмом о ковбоях эти первопроходцы выглядят все смелее, выше ростом, круче, неустрашимее и даже выбритее и нашампуненнее. Та же история с викингами, самураями, шаолинцами… Так что мы, сказал он себе, не открываем ничего нового, а идем нога в ногу с другими цивилизациями.

По телевидению в рубрике курьезов промелькнуло сообщение о чудаках, которые ставят своей целью возродить скифскую державу. Это было между информацией о стычке рокеров с байкерами и известием о найденном в Подмосковье чуде-грибе в три килограмма. И рокеры, и чудо-гриб всем показались куда интереснее, а кто такие скифы, не помнят даже школьники.

Единственно, что хоть как-то утешило Крылова, так это молчок о деятельности Алексея. По слухам, он не только зарегистрировал движение «За равные возможности», но даже выбил у муниципалитета где-то на краю города помещение под офис, начал пропаганду…

Дело не в дебилах, что могут заинтересовать народ больше, чем скифы, каждого интересует себе подобное, но там Яна, там ее тело и ее… он не мог выговорить это слово, но в этом теле в самом деле пряталось нечто такое, что выше и ценнее даже такой роскошно-идеальной плоти. И что тянуло так, что в груди болезненно рвались какие-то жилки.

У Алексея позиция устойчивее, мелькнула злая мысль. Над дебилами не поприкалываешься, как можно над скифами. Неприлично. И если подойти к человеку на улице и с напором Алексея потребовать у него червонец на лекарства для «лиц с задержкой развития», никто отказать не посмеет. Другое дело скифы – предмет насмешек…

В конце месяца сразу две газеты одновременно дали материал о скифах. В воскресных номерах, когда требуется что-то яркое, забавное, экзотическое. Там шли репортажи о новых зверях в зоопарке, кулинарные рецепты, кроссворд, рубрика «Знаете ли, что…», а также забавные мелочи, анекдотичные ситуации.

Крылов заметил, что на этот раз сказано больше, хотя все в том же ироническом тоне. Мол, богата земля русская… нет, уже российская, чудаками и людьми «с приветом».

Они снова собрались в том же кафе, Валентина неслышно и не ожидая заказов подавала пиво, ставила на стол неизменные креветки: мелкие, худые, разваренные из замороженности так, что распадались на части.

– Мы можем, – убеждал Крылов с нажимом, – с ходу освобождаться от тех ошибок, от которых русские, как и все прочие народы, не могут освободиться в силу… э-э-э… историчности, что ли. Потому что так было, потому должно быть так и дальше! И если и меняют пришедшее в негодность, то берут еще худшее из старого наследия. К примеру, когда рухнул коммунизм, то обращение «товарищ» заменили еще худшим…

Откин завозился, сказал с неудовольствием:

– Ну чем же «господин» хуже? Уважительнее…

– Отрыжка холопских времен, – сказал Крылов высокомерно. – Лакейских, угоднических, что так внедрялось в наш народ… э-э-э-э… их народ, русский, ведь мы уже скифы!.. и которые, к сожалению, так прижились. Именовать другого господином – это принижать себя. Это называть себя Ивашками, Степашками, Васильками, Петьками и прочими холопами, рабами, а только князей и царя величать полностью по имени и отчеству. Даже то, что у тупого недумающего дурака, я говорю о русской интеллигенции, считается изысканным тоном, я говорю о концовках писем, вроде: «Ваш покорный слуга…»

– Да, – подтвердил Матросов гордо. – В этом «товарищ» лучше…

Крылов кивнул:

– Лучше. Но не идеальный вариант. Подразумевает равноправие, товарищество. Но такое мгновенное сближение не всем нравится, разве что тупым американцам, что сразу начинают звать друг друга по имени, хлопают по плечам, даже президента страны… но это и понятно, там президент ни по уму, ни по манерам не отличается от слесаря… Гм, это я уже говорил где-то… Я, к примеру, не люблю сразу сходиться с людьми. Сперва хочу присмотреться, так сказать, на дистанции. А «товарищ» подразумевает в самой основе слова, что я с ним щас прямо раздавлю поллитру и начну о бабах. Нет, надо что-то нейтральное.

– Вроде «Эй ты!», но в оцифрованном варианте?

– Лучше облагороженном, – поправил Гаврилов, морщась. – А еще лучше..

Матросов вдруг сказал:

– А давайте просто «скиф»!

Раб Божий возразил печально:

– Когда Наполеону сказали, что русские вывезли все пожарные штуки и подожгли Москву, он воскликнул в ужасе: «Да это скифы!»

– Ну и что? Да плевать нам на какого-то Наполеона! Кстати, кто это?.. Даже в этой фразе видна признанная нашим врагом самопожертвенность нашего народа, что еще сохранялась в этих вообще-то смирных славянских племенах. Скифы шли на жертвы, но умели отстоять свою независимость. Благодаря скифам, что влили свою горячую кровь в этот вообще-то смирный как коровы народ, русские и сумели давать отпор французам, немцам и прочим, которых скифы в свое время ставили как хотели…

Тор предостерегающе напомнил:

– Ты ж сам плел, что скифы расселились по всей Европе! Значит, среди немцев, французов и всех, как ты говоришь, прочих немало скифской крови.

Крылов признался:

– Виноват, занесло. Вообще-то этот козырь пока стоит припрятать в руках… нет, вообще убрать в рукав, если мы хотим, чтобы наши организации появлялись и там, по всей этой гниющей Европе.

Раб Божий аккуратно вытащил из папки распечатанные на принтере листки, бумага белая, плотная, разложил по столу между пивными кружками. Тоже красиво разложил, гармонично. Он весь гармоничный, тут ничего не отнимешь. Бабай-ага с порога бы швырнул на стол папку, а если бы та задела в полете голову Тора и рухнула на пол, громогласно обвинил бы длинные уши Тора, неарийскую форму черепа и вообще косорукость русского народа, намекая, что он уже скиф, а вот Тор – все еще отсталый русский…

– Вот, – сказал Раб Божий. – Вот примерно так…

На листках в разных проекциях был изображен Меч. Не просто Меч, а всаженный рукоятью в гранитный постамент. Собственно, Меч везде был одинаков, отличались только постаменты. Квадратные, пирамидальные, в виде толстеньких колонн, даже замаскированные под обкатанные морскими волнами валуны.

Матросов первым поинтересовался:

– Это… в честь нашей будущей победы?

Раб Божий мягко возразил:

– О душе надо думать, а не о победах. Это для души! Прежде всего надо создавать святыни, ибо народ без святынь – тупое стадо. Раз уж святейшее и самое правильное в мире учение нашего Господа Христа в русском народе как-то недопоняли и не уверовали во всей полноте, то пусть этого не повторят скифы… Этот Меч будет первым символом… гм… ну, что-то вроде…

– Церкви? – подсказал Откин ехидно.

– Часовни, – ответил Раб Божий сердито. – Для церкви придется создавать что-то более…

– Крутое! – подсказал Откин с энтузиазмом. – Чтоб сразу челюсть до пола. Класс! Клево! Круто!

Раб Божий и Матросов с одинаковой брезгливостью отодвинулись от этого бивиса. Крылов пересмотрел листки, ткнул пальцем:

– Предлагаю этот. Глыба массивная, впечатление необработанности, дикой грубой мощи. Остальные слишком красивы. Можно подумать, что меч порушил цивилизации и теперь победно царит на их руинах. А на самом деле именно меч вычленился из дикости, как символ культуры и силы человека.

Рядом сопели, хмурились, переговаривались, даже спорили, наконец Денис-из-Леса сказал нерешительно:

– Вообще-то Меч я берусь отковать в своих мастерских. Если где-то удастся решить вопрос с постаментом, то можно в самом деле…

– Нужно, – сказал Раб Божий с нажимом.

– Нужно, – сказал и Барон.

Klm прищелкнул каблуками. Голова его коротко дернулась вниз, что у ротмистра явно означало энергичное и категорическое согласие.

– Я берусь решить с транспортом, – сказал он отрывисто. – В моей фирме есть погрузчики, а кран могу одолжить у строителей.

По ступенькам в подвальчик бодро сбежал Барон, когда-то частый гость, а потом почти стушевавшийся, когда его стали доставать за его баронство, на которое «у него даже бумаги есть». С ходу, бегло поздоровавшись, ухватил листок, переспросил с сомнением:

– Меч? Вместо икон с Христом и Богородицей?.. Не знаю… Хотя в этом что-то есть… Христианством наелись за тысячу лет. К тому же протухло, а нас все еще заставляют его жрать. Даже насильно. Без попов теперь даже собачью будку не откроешь, надо-де освятить…

Лицо его оживилось, глаза заблестели. Почти видно было, как по мириадам нейронных нитей забегали импульсы, создавая мысли, сплетая их в концепции.

– Культ Меча, – обронил Крылов, – может привлечь молодежь. Подрастающее поколение чувствительно к наследию предков.

Матросов сказал торопливо:

– Точно! Золотые слова. Это ж можно всех придурков, что сейчас толкиенисты и воландисты, собрать под наше знамя!.. Ну, эти чокнутые, что наряжаются в шкуры и зеленые тряпки, а потом с воплями носятся по лесополосе!.. Их до черта. Скажи, Klm, ты ж тоже был с этими…

Klm поморщился:

– Не с этими, а… У меня просто была там одна знакомая.

– Хорошенькая? – вклинился Откин.

– Сгинь, нечистая сила.

– Так что насчет придурков?

Klm сказал с достоинством:

– Насчет придурков не знаю. По ним у нас ты спец. А вот культ меча среди молодежи популярен чрезвычайно! Не заметили? Популярнее, чем автомат Калашникова. Магазины ломятся от мечей всякого вида: франкских, рыцарских, арабских, а уж про эти доставшие нас всех катаканы…

– Катакана – это алфавит, – радостно сообщил Откин.

– Ну, хироганы или дайкатаны, – огрызнулся Klm, – много на Руси придурков, всех размеров и оттенков! На мечах бизнес делается круче, чем на подпольной продаже водки или пиратских дисков на Горбушке. Это говорит… Да это не мое дело, о каком именно неблагополучии это говорит! Но ясно, что если водрузим Меч вместо слащавого исусика, то навлечем на свою голову проклятия попов и радостные вопли этих доморощенных меченосцев.

– Попы не сдвинутся с места, – деловито сообщил Черный Принц. – У них жопы тяжелые. Они только за бабки шевельнутся… Если им кинуть на лапу, то и Меч придут освятят, им без разницы. Лишь бы навар был. Лады, ребята! Я включаюсь. Располагайте мною. Я ни фига ни в кузнечном деле, ни в камнетесье, но вот подтащить или оттащить…

Глава 17

Языками потрепать все мастера, подумал Крылов, от говора к вечеру трещит голова, а мелкие фигурки скифов пляшут даже на обоях и потолке. Так и с Мечом, поговорят и забудут…

Однако Денис-из-Леса, что увлекался ковкой декоративных мечей, на чем неплохо подрабатывал, собрал все эскизы и снимки, ушел, пообещав клятвенно Меч выковать. Да не простой меч, а Меч, которому поклонялись скифы! Выковать, подобрать подходящий пьедестал, закрепить, а потом установить где-нибудь в скверике.

Крылов видел, как сперва всех охватил восторг, а потом, как водится у русской интеллигенции, полнейшее уныние. Не разрешат, не позволят, не подпишут бумаги, не нам такие дела пробивать…

Гаврилов, глава язычников, поворачивался вместе со стулом, смотрел на всех большими удивленными глазами.

Возопил:

– Да кто не разрешит? Кто не позволит?

– Кто надо, – ответил Раб Божий, – тот и не разрешит. Мы даже не знаем, к кому обращаться.

– За чем?

– За разрешением.

Снова, как часто случалось, Крылов увидел, как все умолкают, головы поворачиваются в его сторону. Он ощутил подленький страх, ибо он тоже теоретик, хорош в дебатах, вообще непобедим, но сейчас дело коснулось конкретного, весомого, грубого, что можно будет пощупать…

– Давайте не будем ни у кого ничего спрашивать, – предложил он. – А что? Вон у нас запрет на «ракушки»! А мой сосед со второго этажа поставил. Прямо у себя под окном посреди газона. Походили жильцы, погалдели, даже людей из ДЭЗа вызывали, но все пшиком и закончилось. Даже оштрафовать не сумели! Так что никакая власть до нас не доберется!

А флегматичный Тор буркнул:

– Им есть кого стричь. А с нас, голых, что с кабанов шерсти…

Откин, самый темпераментный, загорелся:

– Где ставить будем?

– Можно на излучине Москвы-реки, – заикнулся Гаврилов, – язычники обычно предпочитают возвышенность в излучине…

Крылов прервал:

– Там поставим второй Меч. Побольше. Давайте не искушать судьбу, а? Сперва попробуем в простом московском дворике. Я каждый раз хожу через один… Местечко удобное. Три детские площадки, все по краям. Ближе к центру трансформаторная будка, но совсем неприметная, а в середине остатки большой клумбы. При Советской власти там цвели розы, а теперь просто куча мусора. Жильцы после ремонта туда выбрасывают рамы… Собачники собираются рядом, но на кучу собак не пускают, там полно гвоздей, битого стекла… Если там водрузим Меч, то… думаю, это только украсит сквер!

Долго и старательно вели подготовку среди населения микрорайона. Взяли под охрану скверик, выгнали бомжей и пьянчуг, невзирая на их права человека, пытались созвать жителей окрестных домов на субботник – шиш, никто не вышел, тогда своими силами убрали, почистили, вскопали клумбу и починили скамьи, покрасили, отрывая деньги на краску из скудной зарплаты.

А еще через три дня Денис-из-Леса доложил:

– Меч готов!.. Вчера закончили ковать, закалили, сегодня зачерним…

– А разве ковали не из черной бронзы? – сварливо спросил Гаврилов. – Надо из черной!

– А ты секрет черной бронзы знаешь? – огрызнулся Денис-из-Леса. – Ты Аносов, да?.. Или Амосов? Это тебе не секреты задрипанного булата отыскать!.. Меч из черной бронзы железные мечи рубил, будто камышинки!

Крылов сказал успокаивающе:

– Ребята, меч как меч, с этим в порядке. Как с постаментом?

Взгляды обратились на Бабая-агу. Тот вскочил, вытянулся:

– Готов! Если Klm обеспечит грузовик и кран… Хотя, на худой конец, можем и без крана затащить в кузов. Я на всякий случай упер со стройки пару длинных бревен. И досок.

Тор поиграл мускулами, заявил бодро:

– Затащим!.. А то вон Волчок застоялся без дела…

Он приподнял за шиворот Lordwolf’а. Тот лупил передними лапами по воздуху и перепуганно озирался по сторонам:

– Я?.. Меня?.. Грузить мне, интеллектуалу?

Денис-из-Леса за последние дни исхудал, щеки покрылись ржавыми оспинками, явно ковал меч по старинке, не нацепив на морду щиток электросварщика. На руках среди плотных желтых мозолей еще и розовая кожа после лопнувших водяных пузырей, но глаза блестят, как звезды после дождя, губы расползаются, уголки поднимаются к мочкам ушей.

– Акинак, – сообщил он. – Воссоздан по многочисленным воспоминаниям. Современников, ессно. Вот такому они и поклонялись!

Покрывало отлетело в сторону. Крылов задержал дыхание. По диагонали кузова лежала широкая полоса черного металла. К концу сужается, острие грубовато, но скифы – не эллины, больше заботились об эффективности, чем об изящности; на другом конце Меча – крестообразная рукоять. Тоже простая, но удобная в хватке… если можно вообразить ладонь вдвое шире человеческой.

Денис-из-Леса, как прочитал мысли, объяснил:

– Двукратное увеличение. Скифские акинаки были подлиннее римских мечей, что вообще-то больше ножи для разделки рыбы… но короче двуручных рыцарских. Чтобы соблюсти пропорции, я выбрал самое оптимальное соотношение.

– Здорово, – сказал за спиной Крылова впечатленный Тор, – вот это да!

А практичный Откин поинтересовался:

– А как закреплять будешь? Постамент Бабай-ага уже где-то спер, привез.

Бабай-ага обиделся:

– Спер? У меня рабочие полдня мудохались. За три бутылки водки!

– В самом деле, – сказал Либеральная Нежить, – если Меч не закрепить, то пацаны мигом снимут и на металлолом отбабахают…

– У нас ребята лихие, верно.

Денис-из-Леса сказал:

– Хватит языки чесать, навались! Я разорюсь, если продержу машину еще хоть полчаса. Видите в рукояти дыру? Пропустим железный прут, ясно?.. Он уже зацементирован в постаменте от самого низа. Пропустим через дыру, я сам заварю, у меня третий разряд по электросварке! Так что меч могут упереть только с самим постаментом.

Машину обступили с веселыми воплями, толкались, суетились бестолково, кое-как вытащили, едва не роняя на ноги. Бабай-ага тут же начал объяснять, что в старину были богатыри, не вы, на что Гаврилов, с ампутированным чувством юмора, начал рассказывать, какие мелкие богатыри в Оружейной палате.

День выдался пасмурный, дул холодный ветер. Изнеженный Klm начал ворчать, Раб Божий мягко укорял и ссылался на волю Господа, у которого нет плохой погоды, а Крылов заявил бодро:

– Нам повезло!.. Собачников будет меньше. Да и пенсионеры не выползут на лавочки.

– Старость надо уважать, – сказал Раб Божий.

– Уважаю, – согласился Крылов еще бодрее. – Только – издали. А когда начнут советовать на постамент возвести бюст Ленина, ты что им ответишь? А бабки здесь настойчивыя…

Раб Божий зябко передернул плечами. Это молодежь косяком прет в церковь, пусть даже из любопытства, но у старичья нет Бога, кроме Бога Ленина, а Сталин – пророк его. А то и вовсе Бог нового поколения…

– Да, – ответил он с дрожью в голосе, – меч надо будет водрузить как можно скорее… Пока бабки не разобрались, что мы ставим не совсем Ленина.

А Откин предложил:

– Скажем им, что это и есть Ленин. Его таким видит художник!

– Не поймут бабки, – вздохнул Гаврилов. – Они ж все на соцреализьме выросли. А ты им буржуазный авангард всобачиваешь! Пошли, я уже договорился с шофером. За три сотни отвезет. Час на подачу, час на разгрузку.

Откин присвистнул:

– Час на подачу – понятно, это все дерут, но разгрузим за две минуты!

– Другие драли дороже, – объяснил Гаврилов. – Пошли, это еще легко отделаемся.

Уже по дороге Откин спросил:

– А крановщику сколько?

– Какому крановщику? – удивился Гаврилов. – Все ручками, ручками. Вот этими белыми, которыми только за джойстик хватаешься…

Раб Божий на крыльце остановился, пряча лицо от злого ветра, вымолвил с чувством:

– Ну, с Богом!

– С богами, – поправил Гаврилов сердито. – Чистыми светлыми богами славян, светло изукрашенными…

Ветер трепал верхушки деревьев, по улице мелкие смерчи носили обрывки газет, оберток мороженого, окурки и прочий сор, на крыше загремела жесть, а когда вошли в скверик, там угрожающе раскачивались молоденькие деревца.

Собачники враждебно смотрели на грузовик – здесь только для пешеходов, на что заранее были приготовлены контрдоводы, что у вас собаки не на поводках и даже без намордников, но собачники только подались чуть дальше в сторону детской площадки, корчмовцы же ринулись открывать борта.

В душе Крылова заныло. Он, как собака, что чутьем угадывает приближение землетрясения, ощутил ошибку. С самого начала надо было привлечь профессионалов. Нет, с проектом и даже изготовлением Меча получилось, но вот установка…

С гиком и преувеличенно лихими воплями каменную глыбу с торчащим Мечом подтащили к борту. Собачники стали подходить, любопытствуя, пошли расспросы. Крылову хотелось цыкнуть на своих, оборвать, растоковались, даже работать прекратили, агитируют, но лишь взялся тащить сам, закряхтел погромче…

Первым устыдился Klm, с ломиком подбежал, поддел, а Гаврилов и Денис-из-Леса принесли веревки. Klm и Откин вернулись с толстыми досками, уперли одним краем в землю, другим подставили к борту. С четверть часа приподнимали глыбу, пока не удалось взгромоздить на край досок.

На машину залезли Матросов и Тор, зацепили глыбу. Крылов крикнул сверху, чтобы там внизу придерживали. Если рухнет, то глыбе ничего, даже если скатится, но Меч погнется. Плохая примета.

Собачники смотрели удивленно. Один, вокруг которого носился молоденький ротвейлер, поинтересовался:

– А разрешение вы получили?

Крылов не успел цыкнуть, как Откин громогласно удивился:

– Разрешение? Какое разрешение?

– На установку этого безобразия!

– Это не безобразие, – обиделся Откин. – Это священный символ скифов! Они на него насаживали каждого сотого пленного. Да и жертв… Чтоб кровь текла на землю. Уф, тяжелый, зараза…

У Крылова дрогнуло внутри, когда один из собачников приложил к уху коробочку сотового телефона. Губы его шевелились, он говорил и поглядывал на странных ребят, что, оказывается, даже не получили разрешение властей… Андерграундники, значится! А быть андерграундниками в стране, где разрешено все, вплоть до труположества, это вовсе ни в какие ворота не лезет!

Постамент заваливался то на одну, то на другую сторону. Все взмокли, озверели, тащили на вершину бывшей клумбы уже без шуточек, хмурые, сосредоточенные. Крылов снова подумал, что надо было скинуться да нанять профессиональных грузчиков. Хотя бы из числа тех, что дежурят возле мебельных магазинов. Зато водрузили бы сразу, получили бы за скорость на бутылку водки и пошли бы довольные…

Распахивая землю, как плугом, глыба наконец всползла на вершину. Всего-то на метр выше окружающей площадки, а все в мыле, будто тащили на вершину Эвереста!

Тор, от него прет как от коня-тяжеловеса, гулко выдохнул:

– Все!

Klm кинулся на постамент грудью, попробовал качнуть, подтвердил:

– Ага!.. Хрен свернешь!

– Если ветром, – согласился Откин. – Но если ворона сядет…

Крылов посмотрел на грозящее небу острие. В самом деле, можно бы сделать острее, чтоб уж наверняка даже воробей не сел. Хотя нет, не сядет. Не так остро, но все же отполированное лезвие…

Гаврилов ходил вокруг клумбы, обозревал со всех сторон. По его примеру пошел и Бабай-ага, тоже смотрел то так, то эдак, а на взгляд Крылова, меч и есть меч, это не скульптура раздирающего пасть льва Геракла, что сзади смотрится иначе, чем сбоку или спереди.

Уже собрались заглянуть в ближайший пивной бар, надо-де обмыть меч, обмывание – тоже старинный ритуал, видоизмененный из жертвоприношений пленных именно этому мечу, как из дома напротив высыпала целая толпа. Впереди бежал молоденький ротвейлер. На бегу подхватил толстую суковатую палку, понесся, держа ее поперек пасти. За ним торопился хозяин, а следом двигалось с десяток парней и мужиков в странной одежде. Крылов не сразу признал московских казаков, они даже писали себя на старый манер «козаки», что давало повод звать их хохлами.

Черт, да в том доме доживает век когда-то созданное на волне энтузиазма «Козаки Москвы», нечто балалаешное и матрешисто-самоварное. Но на День города они надевают свою клоунскую форму и гордо выходят на улицы…

Ротвеллерист крикнул издали:

– Жиды пархатые!..

Крылов опешил: чего-чего, но этого не ожидал, да и другие корчмовцы растерялись. Казаки надвинулись, трое остановились перед противниками, постепенно накаляясь, по их мордам Крылов видел, что они мучительно ищут повод начать ссору, остальные же сразу двинулись к памятнику.

Их били, вымещая обиды за неудачи с движением их липового казачества, за неудачи в бизнесе, за мелкую зарплату, за все, за все, шалея от того, что бить почти что можно, что те совершили незаконное, хоть и не вредное для общества, но у них нет «бамаги», а тут почти что за правое дело, за порядок, закон, Советскую… тьфу, вообще власть и общепринятые человеческие ценности, мировые и верные.

Тор и Klm дрались плечо к плечу. Их теснили, но оба держались стойко: Тор за счет чудовищной силы, Klm еще не все забыл из того, чему обучали в ВДВ. Остальные скифы с побитыми лицами, порванными рубахами, вывалянные в земле, пытались как-то сопротивляться, но их били, гнали, пинали, пока сквер не остался далеко за спиной, а под ногами не оказался асфальт дороги. Здесь люди, по проезжей части ходит троллейбус, может проехать и патрульная, лучше не связываться, и так полная победа над этими пархатыми…

Крылов провел ладонью по лицу. Очки потерял в самом начале схватки, пальцы нащупали вздутости на челюсти, а когда коснулся скулы, охнул. На кончиках пальцев осталась кровь.

Скифы ругались, редкие прохожие обходили их опасливо по широкой дуге. Крылов чувствовал, как их группу окружает облако поражения, разгрома. Почти зримое, тягостное, желтое, как предательство, и тяжелое, словно они выползли из озера ртути.

От реки почти не веяло свежестью. Спустились по мраморной лестнице, долго смывали кровь. Больше всего досталось Тору: у него даже торс, растеряв остатки рубашки, пламенел кровоподтеками, ссадинами, длинными царапинами. На Klm болтались лохмотья. Поколебавшись, он содрал их аккуратно, отнес к ближайшей урне для мусора.