Текст книги "Баймер"

– Илья Юрьевич, а почему бы не поставить вашим охранникам компы?.. Нет-нет, покупать не надо! В операторской достаточно одного, а остальные там зачем?.. Для надувания щек? Половина ваших людей звереет от безделья. Я им поставлю виртуальный тир, пусть развивают навыки стрельбы… или вождения по крутым трассам.

Конон хмыкнул:

– А кто дежурить будет? Ворье к нам присматривается, есть данные… А если какой охранник заиграется, то с него самого можно снять штаны – не заметит.

– Поставлю камеры слежения, датчики! Комар не пролетит, муравей не проползет. Сейчас такая техника, что… А ваши люди нужны будут, когда раздастся сигнал тревоги. Я могу поставить прогу, чтобы по такому сигналу разом выключала все игры.

Он подумал, кивнул.

– Ладно, попробуй. Только не вздумай подключать к Интернету. А то как начнут шарить по порносайтам…

Ради такого великого дела вызвался помочь не только Сергей, но и все, до кого долетели отголоски нашего разговора. В особняке два караульных помещения: одна будочка у ворот, вторая – в самом особняке, там три двери: две наружу и одна вовнутрь. У ворот место только для одного человека, второй там поместится стоя, потому я перетащил туда из операторской один комп, а в караулку побольше – два. И там, и там уже все убрано, стол сияет чистотой, хоть королеву, мать ее, сажай и показывай, как могут жить русские, когда им покажешь пряник.

Когда они окружили оба компа и счастливо загалдели как гуси, я посмотрел на их счастливые хари, махнул рукой и принес еще один комп, все равно в операторской и одному не будет полной загрузки.

Тут же к охранникам потянулся и садовник, угрюмый неразговорчивый дядя, который за растоптанный цветок в любой момент готов задушить и самого Конона. Даже Антон оставил ворота и смотрел на меня влюбленными глазами.

– Ну, – сказал я, – Билл Гейтс… не подведи!

ГЛАВА 14

Чтобы не вызывать недовольства Конона, я даже не заикался, что компы хорошо бы апгрейдить. Для охранников я поставил несколько простейших стрелялок да пару гонок. Простых, которые еще не требуют крутейших видеокарт и могучих акселераторов. Гонки особенно хороши для детей и не шибко умных взрослых, которым нравятся крутые повороты, скорость и визг тормозов.

Для апгрейда двух компов: личного Конона и того, который остался пахать за всех в операторской, я съездил на Горбушку, купил новые камушки, то бишь процессоры, выбрал пару видеокарт, присмотрелся к экзотичной пока что вуду-пять. Хотя джифорс прет чуть-чуть быстрее, но графика качественнее на вуду-пять, так что лучше делать упор на графику, ее каждый отличит, а прирост на десяток флопс кто заметит?

За все расплачивался Сергей, я сам настоял, чтобы деньги только у него. Во избежание. Там же на Горбушке взял и новейшие гонки со стрельбой, когда можно не только обгонять соперника, но и шарахнуть из гранатомета, успевай только увертываться от горящих обломков и кусков окровавленных тел.

Охранники обалдели, когда я продемонстрировал возможности такой игры. Думаю, что теперь и порнофильмы забросят.

На всякий случай поставил и стриппокер. Его никто не заказывал, но нет такого мужчины, который откажется пораздевать девок. Странная у нас психика: раскрепощенных и на все готовых полно в реале, но нам все-таки дай, чтобы она посопротивлялась, чтобы ехидно смеялась, когда проигрываешь и сам вынужден снимать штанишки, чтобы хамила, когда ты выигрываешь, и тогда ты, потеряв голову от злости, пер напролом и… проигрывал, проигрывал. Но вот когда уже начинаешь ее, заразу, постепенно раздевать, а она теряет нахальство и уже начинает бурчать, проситься жалобно, предлагает бросить эту глупую игру, а вместо этого сходить в библиотеку, а ты жмешь и жмешь, она снимает уже и трусики, пугливо предупреждает, что она еще девственница… о, сладкий миг победы!

Я инсталлировал, запустил, начал объяснять Антону:

– Сюда щелкаешь, повышаешь ставки… Здесь – пас. Понял?.. Управление простое, одной мышкой, что очень важно для таких игр.

– Почему? – спросил он тупо.

– Вторая рука останется свободной. Все понял?

Сергей врубился быстрее, обидно захохотал. Антон надулся, а на экране тем временем от моего щелчка молодая женщина в строгом деловом костюме оторвалась от толстой книги, улыбнулась сдержанно, с достоинством, фигура изумительная, произнесла строгим голосом:

– Очень хотите сыграть? Ладно, но только одну игру!.. У меня семестр, я принимаю экзамены студентов.

– Ах ты ж зараза, – сказал Антон мстительно. – Грамотная! Вот такая меня когда-то срезала. Ну, я тебе щас все припомню…

Со мной рядом стояли Сергей и Гриць, наблюдали с жадным интересом. Я смотрел на них, по их отношению к играм можно понять многое, а Гриць, перехватив мой взгляд, криво улыбнулся.

– Раньше все было просто, – сказал он. – Земля – крестьянам, фабрики – рабочим, ацидофильное молоко – ацидофилам. А теперь, после этой перестройки, все смешалось в доме Обломова… В наше нелегкое время совершенно пропало чувство локтя. Осталось только чувство колена под зад. Ты не поверишь, но армия – наименее приспособленная для повседневной жизни категория в стране! Когда нас сократили, у меня были такие же шансы заработать себе на жизнь, как и у карманного вора на пляже нудистов… К счастью, меня, как вон и Серегу, отыскал Конон, намекнул, что наше темное прошлое в состоянии обеспечить нам светлое будущее и что чем толще наши морды, тем теснее наши ряды…

Я кивнул.

– Да, лежачего не бьют. В рыночное время его топчут. И вот теперь ты в офисе, а в руках у тебя автоответчик знакомой системы Калашникова.

– Вот-вот, – подтвердил он. – Говорили же мне в детстве: обходи трамвай спереди, а честь смолоду! Вот и обхожу… Да ты что, дурень, делаешь? Черви меняй, черви!.. Щас будешь без штанов…

Как я понял, шеф все-таки абсолютный хозяин своего дела, хотя я так и не знаю, чем он занимается. Хоть и выходец из коммунистического мира, но коллегиальности не признает, к своему делу никого не подпускает. Все наемные, и только самым-самым, кто верой и правдой служил не один год, он изволит подарить акцию-другую. Мелочь, но тем самым тоже привязывает их к себе, своему делу.

Только Козаровский, похоже, имеет больше чем одну-две акции. Уже намекал, но так намекал, что поймать на слове не удастся. То в нужных местах разговора приподнимет бровь, то усмехнется, то сделает значительную паузу. Словно каждое слово в этом доме записывается и надо быть готовым к объяснениям.

Проще всего оказалось добиться расположения Светланы Васильевны. Я научил ее пользоваться добавочной программой, простеньким Голд Лифтом, это такая прога по подбору лиц для Sims, и теперь она целыми днями создавала персонажи, из десяти тысяч портретов подбирала подходящий, долго растягивала и сужала его брови, делала их то гуще, то реже, ставила то по-мефистофельски ломаными углами, то вытягивала как жеманница в ниточку, то смыкала на переносице а-ля персидская красавица, еще больше возилась с глазами, а когда дошла очередь до носа, ноздрей, скул, губ, челюстей, взмолилась, что у нее не совсем такие идеальные лица, как вот сделал ее саму, и тогда пришлось показать ей более сложное: как накладывать маски из готовых фотографий и портретов.

Я не верил, ожидал, что она, столкнувшись с трудностями и кропотливой работой, все забросит. Однако жена Конона за неполную неделю эту операцию освоила до тонкостей. Вообще-то довольно сложная операция, учитывая, что только-только впервые подошла к компу, хотя, с другой стороны, она может сидеть у компа все двадцать четыре часа в сутки, на службу идти не надо, а еду принесут прямо к компу.

Из одежды в игровом наборе оказалось около трех тысяч костюмов, тысяча рубашек, три сотни маек, к тому же я поставил встроенный подредактор, позволяющий корректировать и эту одежду, менять цвет, наносить на майки аппликации, собственные рисунки, вышивки, а на голые руки и лицо – татуировку.

Теперь у Светланы Васильевны был целый городок, населенный ее персонажами. Она послала себя виртуальную на службу, выбрав ее очень тщательно, с тех пор боялась пропустить день, а то выгонят, у капиталистов с этим строго, платила налоги, заказывала пиццу, мыла пол и убирала мусор, мыла и чистила квартиру к приходу гостей, сама им названивала, некоторые ее посылали, некоторые приходили с охотой.

Обходя особняк дозором, как Дед Мороз свои владения, я деликатно заглянул и в покои Светланы Васильевны. Спальня у нее там далеко в глубине, еще не рассмотрел, зато в этой комнате главный теперь не комод «а-ля Людовик Четырнадцатый», а мощный комп на столе!

Светлана Васильевна даже не обернулась, с закушенной губой пытается заставить свое виртуальное «я» позаниматься на тренажере, нужно для успешной карьеры, а та скулит, что устала, не в настроении, ей бы перед телевизором на диване… с розовым романом в руках.

– Здравствуйте, Светлана Васильевна!

– Здравствуй, Сережа… Ах, Андрий… Да-да, Андрий…

По ее лицу прыгали отблески, светлые пятна, словно сквозь ветви деревьев светило ярое солнце. Я посмотрел на комп, на экран телевизора, снова на комп. Вроде бы все в порядке, здесь мое вмешательство больше не потребуется.

– У вас сколько телепрограмм?

– Двенадцать, – ответила Светлана Васильевна, не поворачивая головы. – Только, знаете ли, Андриша, я их как-то сейчас не смотрю… Я все свою лапушку не могу выдать за хорошего человека! То хамы, то мало зарабатывают, то сразу лезут… Есть интеллигентные мужчины, но, увы, их уже разобрали.

– Так что за проблема? – не понял я. – Надо найти хорошую добротную советскую семью, отбить мужа и… только и всего. Так все делают. Это надежнее, чем покупать кота в мешке. Вообще не понимаю, зачем покупать в мешке, когда можно из мешка вылезти…

Светлана Васильевна призадумалась.

– Да как-то нехорошо…

– А если любовь? – возразил я. – Ладно, это ваше дело, а с телевизором у вас непорядок…

– Что не так? У него, говорят, самое хорошее изображение.

– Да изображение в порядке, а вот выбор… Экраны компов такого же размеров, как и экраны телевизоров, но фильмы можно выбирать из сотен тысяч! Это называется «телевидение по запросу». Я знаю адреса западных фирм, но и у вас уже есть Direct-to-Home для «НТВ-Плюс»…

Она сказала с вялым удивлением:

– Да? Очень интересно. Сотни тысяч фильмов, любой по выбору?.. Прямо сейчас, в любое время?.. Очень-очень интересно… А скажите, Андрий, как сделать так, чтобы я могла общаться с одним молодым человеком, а его подруга не устраивала скандалы?.. А то она ведет себя так неприлично, будто эта англичанка из рязанской глубинки…

– Очень просто, – ответил я. – Уйдите в другую комнату, а то и вовсе в сад, вызовите его, вот тут, смотрите, опция «Позвать». Он не может не откликнуться, когда такая женщина вызывает на разговор наедине. А вы шутите, смейтесь, развлекайте его, флиртуйте. Пока она вас не видит…

Она обрадовалась:

– Все понятно!.. Как я не догадалась?.. А вы, оказывается, большой мастер в этих делах…

Она шутливо погрозила пальчиком, тоже мне донжуана нашла, снова повернулась к компу, начисто забыв про сотни тысяч фильмов в ее ящике.

За эту первую неделю я наладил всю электронику. Датчики и миниатюрные видеокамеры расположил не только на воротах и заборе, но и на удаленных столбах вдоль дороги и на деревьях в лесу. Даже если не ждать нападения каких-то элитных групп особых командос, все равно можно любоваться лесной природой, птичками да лягушками. Даже всяких жуков и муравьев можно разглядеть отчетливо, в цвете, делать скриншоты для desktop’а.

Не думаю, что Конон ждет нападения, просто любому человеку уютнее чувствовать себя защищеннее, видеть всякого, кто подходит к его дому или даже к забору. А я с удовольствием и допоздна возился с аппаратурой, настраивал, подключал, снова настраивал, подгружал программы, скачивал новейшие драйвера.

Уж поздно вечером, когда стемнеет, я покидал особняк, торопился к шоссе, чтобы успеть на остановке догнать последний автобус. Домой приезжал за полночь, падал без сил, не всегда успевая раздеться, а утром снова. И снова. И снова.

Мой верный конь бил копытом в стойло, конюхи докладывали, что разносит уже вторую конюшню. Меч ржавел, а рыцарские доспехи оплела паутина. Однажды оруженосец видел мышь, что пыталась устроить гнездо в железном шлеме.

Я заглядывал в свой Forgotten Realm лишь на краткие мгновения, но не успевал даже выехать за ворота замка, в котором я владетельный барон и герцог, а на самом деле – крутой майор спецназа, заброшенный в их странный мир. Вокруг плетутся интриги, юная королева отчаянно добивается моего внимания, феодалы поднимают головы, сестра королевы строит глазки, у меня в гранатомете полное allammo, принцесса амазонок шлет насмешливый вызов сразиться, но едва я вскакивал в седло, тут же поводья перехватывала железная рука моего компа. Я покорно раззиповывал, разраривал, апдейтил и падал в черную яму сна, так и не добравшись до Черного Властелина…

Но все равно, даже не успевая заглянуть в свое герцогство, я готов был передвигаться по особняку Конона кувырками, как вроде бы иначе не умеют спецназовцы. Впервые я мог показать себя даже самому себе во всей мощи. В операторской уже десятки мониторов, просматриваются все подходы к особняку, а главный монитор, который двадцать девять, можно переключать на любую камеру.

Я показал Конону, как одним движением прыгать на верхушку дерева, откуда с одинаковой четкостью и в триколоре можно рассматривать хоть уходящую вдаль дорогу, хоть бегающих по ней муравьев. Причем муравьи с такой резкостью и с подключением вуду-пять выглядят не просто как живые, что вот-вот выбегут за экран, а по-ленински живее всех живых, особенно когда зумишь их раза в полтора-два.

Показав муравьев, я тут же прыгнул на крышу особняка, на забор, быстро переключил несколько камер.

– С любой можно сразу выводить на большой экран, – объяснил я. – Эти процессоры тянут любые объемы графики… ну, не совсем любые, в Пентагоне стоят мощнее, но и эти потянут. А с подключением акселераторов даже можно любоваться красотами…

Козаровский следил за каждым моим движением, словно я готовился включить таймер ядреной бомбы, а его задача – успеть поймать меня за руку на месте.

– Красоты нам не нужны, – отрезал он. – Нам нужна функциональность!

– Это в избытке…

– Безопасность не бывает избыточной, – заявил он строго.

Конон смотрел, слушал, тоже следил за моими руками, потом потер лоб, глаза стали отстраненными. Я насторожился. Конон спросил внезапно:

– А насколько это серьезно… все эти штучки, что нас дразнят в боевиках? Ну, когда девица в лесу вытаскивает из сумочки коробочку, раскрывает, там экран, оттуда шеф разведки смотрит на нее, видит, где она, объясняет, куда идти, показывает ей карту, она, в свою очередь, показывает ему, экранному, найденный патрон. На том конце связи к шефу подходит спец по вооружению, смотрит на ее ладонь и, конечно же, говорит, что это все от проклятой русской винтовки такой-то…

– Почти все это компьютерные спецэффекты, – объяснил я. – Красивая брехня. Когда эти фильмы делали, таких мобильных систем еще не было.

– Я ж говорил! – воскликнул Козаровский.

Конон внимательно смотрел на меня.

– А теперь?

– Теперь уже есть, – ответил я. – Стоит это, правда, недешево. Впрочем, кому-то и это покажется недорого.

– Но это уже есть? – допытывался он.

– Есть, – ответил я. – Но такие коробочки, как вы говорите, пока еще не коробочки, а небольшие ящички. Те же ноутбуки. И, чтобы переговариваться, у вашего партнера должен быть такой же.

– Делай, – велел он. – Научишь меня пользоваться. Это же совсем другая жизнь!

– А кого учить второго?

Он нетерпеливо отмахнулся:

– Потом решим. Пока покупай два, настраивай.

ГЛАВА 15

Напрасно я предлагал съездить в хорошие фирмы, что торгуют недорогим хардом. Конон был неумолим, отправил нас с Сергеем в центральный «Компьютерный мир». Мне этот магазин знаком, туда все железо и софт поступают в первую очередь, там самые грамотные продавцы, которые знают свой товар от и до. Нормальные юзеры так и делают: здесь получают самые квалифицированные консультации, а потом идут и покупают эти же платы… в другом магазине. А еще и вовсе в фирме, где еще дешевле.

Но Сергей подогнал мерс прямо к главному входу, припарковался нагло, едва не ободрав дверцу потрепанного бээмвэ.

– Прошу, шеф!

Я неспешно вылез, а ремень отстегнул еще за сотню метров от магазина, чтоб видели: крутые ребята прибыли, быстрой езды не страшатся. На входе нас откровенно изучали телекамеры: мол, ваши морды пишем в цвете, все прыщи видно, так что держитесь скромно.

Сергей вдвинулся за мной, остановился у двери, оглядывая помещение быстро и цепкими глазами. Он явно хохмил, подчеркивая, что я – крутой босс, а он мой бодигард. И что на улице нас ждет целое стадо быков.

Я медленно прошелся вдоль ряда столов с выставочными образцами. Ко мне, завидев богатого клиента в демонстративно потертых джинсах, поспешили продавцы.

– Здравствуйте, что вас интересует?

– Компы, – сказал я, – компы.

– Понятно, компьютеры, – сказал продавец.

Подошел менеджер, я сразу узнал в нем иностранца, что-то в нем от дореволюционного приказчика, сказал бархатным голосом с сильным акцентом:

– Здравствуйте, я представляю владельца этого магазина, Джон Гондоп, к вашим услугам. Вы правильно сделали, что пришли к нам. У нас крупнейший магазин, мы дистрибьютеры… у нас прямые поставки… мы… здесь…

Я не слушал, брезгливо осматривал стенды. Брезгливо, потому что я в самом деле не люблю эти так называемые оптимизированные и сбалансированные. Это все пусть и не для последних лохов, но все же некие усредненные компы. А не бывает этих усредненных потребностей: кому-то нужен большой диск и неважна скорость, кому-то нужнее скорость, а для работы хватает и самого крохотного диска, а кому-то очень важен большой объем оперативной памяти.

– Все это хорошо, – прервал я, – но что-то я не вижу четвертых пней. Да и экраны крохотные…

– Крохотные? – изумился менеджер. – Да здесь весь спектр! Любые запросы!

– У меня здоровые запросы, – сказал я твердо. – Потому и люблю все здоровое.

Менеджер понимающе кивнул. На босса преступной группировки я в его глазах не тяну, но подбоссом могу быть вполне, вполне. Как заместитель по электронике или компьютерным вопросам.

Мне пришло в голову, что он попал в самое яблочко, я и в самом деле нечто вроде этого…

– Вам нужен для работы, – спросил он. – Или же…

Я засмеялся.

– Конечно, для работы! Кто-нибудь вам отвечал иначе? По-моему, все говорят, что для работы. Но требуют обязательно, чтобы купленный комп тянул все новейшие геймины. Так?

Он неуверенно улыбнулся. Я не похож даже на юзера, но так говорят те, кто давно имеет дело с компами. Ведь для большинства работ вполне хватает трехсотки, а первый пень – так и вовсе выше крыши. Если бы только для работы, то даже вторых пней бы не покупали. Только игры двигают компьютерный прогресс.

– Пентиум-четыре, – сказал он, – в соседнем зале. Там все новейшие технологии.

– А Пентиум-пять? – спросил я подозрительно. – Ты нам мозги не пудри. Нам надо клевые компы.

– Пятые модели еще не созданы, – ответил менеджер торопливо. – В разработке!.. Пока только в разработке!

– А лабораторный нельзя купить? – спросил я. – Я ж плачу, понимаешь?

Он с самым виноватым видом развел руками, словно сам запаздывал с выпуском пятого пня, а я клиент, который завсегда прав.

– Посмотрим, – буркнул я.

Он повел меня, дорогого гостя, Сережа двигался за нами в двух шагах, руки чуть расставил, мускулы вздулись, поглядывает по сторонам зверовато и с подозрением.

Сердце мое учащенно стучало. У меня всегда спирает дух, когда я вижу это сверкающее великолепие.

Огромный длинный зал, по обе стороны на полках компы, да еще и посреди зала нескончаемый стенд, где за стеклом… да куда там бриллиантам корон Российской или Британской империй! Куда жемчужинам клеопётр, помпадурш или слиткам золота с конскую голову!

Вышколенные продавцы смотрят с приклеенными улыбками. Здесь торгуют не пучком редиски, каждый покупатель в самом деле ценен. Даже вот такие…

– Вот этот компьютер, – сказал я и ткнул пальцем в плоский восемнадцатидюймовый экран. – Почем?

Я видел, как Сергей сделал понимающее лицо. Он недавно научился отличать монитор от самого компьютера, так что прикол для него как раз самый свежак, прямо с дерева.

– Этот… – сказал менеджер, запинаясь, – стоит… это стоит две тысячи семьсот долларов. Вы исключительно правы, ваш выбор замечателен… это, в самом деле, на сегодняшний день лучшая разработка!.. У вас чутье на прекрасное. Здесь изумительный дизайн…

– Дизайн в прикиде, – согласился я – Класс, ядрена BOSH!.. Как валютная девка вечером, вся блестит из себя. Заверните.

Он помялся, пугливо посмотрел на меня, говорить или не говорить, но решил, что не сказать опасно, а то я, обидевшись, пришлю сюда банду громил, сказал очень деликатно, еще больше напомнив приказчика тех времен:

– Но смею вам напомнить, хотя вы и сами это прекрасно знаете, что этот… гм… компьютер… что этому компьютеру для полноценной работы необходим еще один из этих ящиков.

Он повел рукой, указывая на ряд сверкающих или матовых металлических корпусов компов. Я удивился.

– А они зачем?

Он переступил с ноги на ногу, развел руками, я видел, как за его спиной ликует Сергей, все расскажет, добавит, приукрасит.

– Вы же знаете, – сказал менеджер наконец, – вы же прекрасно знаете, что в этой стране бывают перебои с электропитанием. Или пробки вылетают! А у нас фирма, обслуживание, горячая линия… Мы считаем, что для наших клиентов нужны надежные источники бесперебойного питания! С надежным дублированием. Это все в этих ящиках. А также всякие там процессоры, видеоплаты, ОЗУ и прочие мелочи, на которые вам не стоит обращать внимание.

Я кивнул:

– Ага, понятно. Ладно, заверните и эту… жиридовскую морду.

Он переступил с ноги на ногу, на лбу выступили мелкие крапинки пота. Спросил с напряжением:

– Они все разные… и по цене. Какое вы изволите?

Не отвечая, я прошелся по ряду. Менеджер и ликующий Сергей шли по пятам. Я еще издали присмотрел почти квадратный ящик нетсервера, туда можно всобачить два камня от четвертого пня, а стандартную 128 метров оперативки можно расширить до четырех гигов… Эх, там же ECC SDRAM 133 мегагерц с функцией динамичного сканирования, интегрированный двухканальный 64-битный контроллер HP NetRAID с технологией 120 и кэш памятью 32 мега, расширяемый до 128-и, это же мечта, сказка, вот оно будущее, прямо на полке, в этом мире, где все еще бродят древние римляне и русские в звериных шкурах, ездят в каретах или каретообразных авто…

– Пожалуй, – протянул я озабоченно, – вот этот…

Менеджер переступил с ноги на ногу. Мелкие капельки пота укрупнялись, превратились в бусины. Ломающимся, как у Робертино Лоретти в пору полового созревания, голосом спросил:

– Вы… уверены?.. Нужна ли вам такая мощность?.. Вот на этих полках, что у вас за спиной, лучшие образцы… очень надежные и не такие дорогие…

Я даже не изволил обернуться. Морда ящиком, наглый, но на самом деле я еще издали оценил эти прекрасные разработки, прекрасные приобретения для рядового потребителя. Но я даже до знакомства с Кононом не был рядовым, а сейчас так и вовсе!

– Не, – сказал я. – На фиг, они слишком худые. А этот толстый. Я толстым больше верю…

Глаза быстро считывали с таблички перед серваком: интегрированный UltraWide SCSI контроллер, двенадцать низкопрофильных накопителей Ultra 2 SCSI горячей замены и две полки половинной высоты. Восемь PCI слотов, из них четыре с возможностью горячей замены. Технология HP Smart IRQ. Поддержка ведущих в отрасли технологий DAT и DLT. Интегрированная сетевая карта 10/100TX. Возможность установки резервных блоков питания и вентиляторов горячей замены…

Менеджер сказал осевшим голосом:

– Это… очень… очень дорого.

– Заверните, – сказал я небрежно и двинулся дальше.

Ничего не понимая, он шел то следом, то забегал сбоку. Крупные капли начали срываться со лба, повисли на бровях. Спохватившись, менеджер выхватил платок, суетливо промакивал лицо, улыбался. Я удивлялся, как при таком багровом лице можно улыбаться так бледно, но все-таки он улыбался, школа.

Продавцы притихли, провожали нас выпученными глазами. Я видел, как они переговариваются быстрым шепотом. На серваки такого класса если и находятся покупатели, то это разве что от преуспевающих банков, даже Академия наук на такой не раскошелится, такие покупки обставляются сотнями бумаг и договоров, взаимных обязательств, а тут идет нечто наглое и: «Беру, заверните!»

В следующем зале век уже даже не двадцать первый, а двадцать второй или двадцать третий. Понятно, что на самом деле все это войдет в жизнь в ближайшие годы, и через десять лет человек без Интернета будет выглядеть так же дико, как сейчас без электричества, но все же самые крутые стационарные компы предыдущего зала выглядят вчерашним днем перед этими ноутбуками и пальмтопами. Да плюс тут всякие монстры, гибриды, из которых девяносто девять процентов отомрет: телефоно-факсы с передачей звуков и картинок, LVD-плееры с выходом в Интернет, фотоаппараты со сканером и телефоном…

Я шел вдоль полок с ноутбуками, все больше и больше замедляя шаг. И хотя я уже издали заметил отдел, где может быть то, что мне надо, но трудно удержаться и не побыть в этом раю немножко дольше.

Я всего неделю тому был в фирме, где сами собирают ноутбуки, но за это время – во жизнь! – появились три новые модели. Да и старые… это с прошлого месяца старые, помощнели, нарастили мускулы видеоакселераторов, поменяли видеокарты, а пара даже раздвинула экраны на целый дюйм…

– И это все? – спросил я подозрительно.

Менеджер сказал просительно:

– Здесь все самое новейшее, самое последнее, только что из лабораторий!

– Да? – переспросил я еще подозрительнее. – Для себя ничо не заначили?.. Ладно-ладно, сделаем вид, что верим. Хотя для дома, для семьи тащщим все-таки лутшее, верна?.. Слушай сюда, вот этот комп вроде бы самый большой, да?

– Пятнадцать дюймов, – ответил он торопливо, – больше просто не бывает!

– Пятнадцать? – переспросил я и хохотнул. – Один мой кореш все вздыхал, мол, бывает, до счастья не хватает много, а тут всего каких-то десять сантиметров!.. Правда, он не про комп, дурило. Так, значит, всего пятнадцать? Ладно, верю на слово, такой я доверчивый… Заверни парочку!

На самом деле, конечно, глаза жадно успели пробежать все это насчет встроенного DVD и модема, двенадцать с половиной хард и прочая малозначащая информация, потому что все это смогу наращивать, заменять, добавлять, а вот экран уже не растянешь, фигушки на раме.

Он переспросил, не веря своим ушам:

– Вы берете… и это?

– Я ж сказал! – удивился я. – Тебе надо ухи чистить, мужик!.. Только ты заверни и отложи, я щё не кончил. Мне щё надо пару мобильников.

– Пару?

– Ну да. Мне и моей собаке. Она у меня умеет говорить «мама»! Не веришь? Во умора… Знаешь, сама научилась! Вылезаю как-то бухой из машины, слышу: «Мама!» А голос такой страшный, нечеловеческий… У меня мурашки по коже, думаю – допился! Кто зеленых чертей, кто розовых слонов, кто налоговую, а я… Но волына уже в руке, осматриваюсь, враз трезвый, а оно снова «Мама!». Поднял я голову, а она стоит на балконе и смотрит на меня сверху вниз!.. Увидела, значит, как я вылезаю из тачки, вот и мамкнула, зараза, чуть заикой не сделала…

Он застыл, а я, не шибко обращая на него внимание, прошествовал в отдел, где в большом количестве расположились сотовые телефоны. Сердце завистливо сжалось, вот первые образцы, о которых только читал: экраны, способные отражать свет. Это мобильники уже третьего поколения, плоские, удобные, экран по диагонали два дюйма, 260 тысяч оттенков цвета, разрешение семьсот двадцать на двести сорок… Совсем недавно про экран не было и речи, но как только хозяевам мобильников открыли доступ в Интернет, то без экранов уже ни в анус, ни в Красную Армию, или, как говорят грамотные: но вагина, но реда когорта. А экраны жрут электричество батареек, как электрические свиньи, и вот Самсунг первым в мире придумал, как отражать свет, тут же необходимость в подсвете отпала, экономия батареек выросла впятеро…

– Во, – ткнул я пальцем и пожалел, что у меня пальцы вообще-то ничего, лучше бы грязные и с обкусанными ногтями. – Эт самый дорогой? Заверни две штуки.

Менеджер уже не вытирал лицо платком, а тер с ожесточением, платок стал мокрым, его можно было выжимать, как побывавшую под дождем простыню.

– Как будете платить? – спросил он осторожно. – По карте?.. По перечислению?

Я посмотрел на него исподлобья.

– Эт по какой такой карте?.. И что за пере… перечисление? Нас не надо перечислять, мы уже перечисленные! Деньгами буду платить, деньгами!

Он торопливо кивал.

– Ладно-ладно, как скажете. Мы принимаем в любой форме и в любой валюте.

– Ну вот и лады, – сказал я. – Сколько там натикало?

Ему с поклоном передали бумажку. Еще теплую от принтера, я видел на загнутом уголке эмблему их магазина. Он покраснел еще больше, побелел, посинел, придушенным голосом прошептал цифру.

– Сколько-сколько? – переспросил я для надежности. Вообще-то я сам уже все подсчитал в уме, везде же цены указаны, хотел только, чтобы Сергей среагировал. – Всего-то?

Менеджер посмотрел с надеждой.

– Да. Вы… в самом деле берете?

– Ха, – сказал я, – а кто-то мне морочил бэцалы, что компы дорогие!.. Урою придурка.

Сергей подошел, повинуясь повелительному щелчку моих пальцев. Я все еще рассматривал экспонаты, а Серега сунул лапу в пластмассовый пакет. В пакете звякнуло. Я дернулся, сказал опасливо:

– Пиво не разбей!.. Не разбей, говорю!

– Щас, – ответил он сипло. – Щас…

– Осторожнее, гад!..

– Не боись, босс…

Уж и продавцы всех отделов вытянули головы, напряженно смотрели, как он ловит что-то в пакете, а оно уворачивается, а пальцы у этого парняги в самом деле корявые, толстые, с обкусанными ногтями.

Наконец Сергей, ругнувшись, вытащил бутылку пива, поставил ее перед кассиром, вытащил вторую, поставил рядом и только тогда начал ловить и вытаскивать то, что искал: пачки зеленых бумажек, небрежно перехваченные аптекарскими резинками.

– Во, – сказал я с облегчением и кивнул на бутылки. – Надо чаще встречаться!

– Надо, – подтвердил Серега. – Щас вмажем?

Я посмотрел по сторонам.

– Сесть негде. Ладно, дотерпи до машины. У меня там и коньяк… Люблю за рулем из горла.

Менеджер задержал дыхание. В каждой пачке по десять тысяч долларов. А этот парень все вытаскивает и вытаскивает… Придется срочно нести в банк, писать объяснения, собирать подписи сотрудников, иначе руководство фирмы заподозрит его в связях с мафией: в США не найти сотенную банкноту, даже если объехать всю страну. Даже мафиози только в фильмах перевозят кейсы с пачками долларов, это в прошлом, теперь и они только по картам…