Текст книги "Возвращение"

– Сейчас расскажу, вот только отец подойдет, – ответил он, наливая себе чай.

Артем-старший, муж Надежды, не заставил себя ждать, появившись с маской и ластами в руках, помахал ими, приветствуя всех, быстро переоделся и присоединился к застолью.

– Водичка сегодня классная, с удовольствием поплавал, а почему вы такие напряженные? – садясь поинтересовался Артем-старший.

– Артем, хочет сделать сообщение!

– Ну так в чем же дело, сынок, делай?

– Я вчера был на корабле Сейме-с, где получил информацию от Инка. – Он намеренно не говорил от кого, потому что отец не подозревал о второй его сущности расы Сейме-с, это повелось с рождения, о том, что он гибрид, знали только мама и бабушка Вера Ивановна.

– А почему ты, а не мать, она у нас капитан звездолета и он ей подчиняется?

– Я не знаю всех тонкостей, только поступил вызов, вот я и полетел. По прилету подсоединился к Инку корабля, он мне сообщил, что по достижении двадцатилетнего возраста, капитаном звездолета становлюсь я! – отец уставился на него с открытым ртом, не обращая внимания Артем продолжил, – передо мной поставлена задача – объединить Землю, создать единое правительство, только в этом случае мы можем надеяться на снятие изоляции и вхождение в межгалактический звездный союз.

– Я не понимаю, что происходит? Кто поставил тебе эту задачу? Корабль – так это простоя железяка, только высокотехнологичная, или я чего-то не знаю, а хуже того не понимаю? – опомнился Артем-отец, – Надежда, опять твои штучки? Зачем ты втянула сына во все эти космические разборки? Жили спокойно и жили бы так дальше!?

Назревал нешуточный скандал, Надежда натянулась как струна, отношения с Артемом всегда были сложными, переживая то взлеты, то падения, вот теперь намечалось падение.

– Артем, мы сами выбрали этот путь, и ты тоже, мы знали, что наступит время, когда придется действовать, мы знали, что наш сын не обычный ребенок, его до года воспитывал инк звездолета… – Она еще что-то хотела добавить, но в разговор вступила Вера Ивановна, гася готовую начаться ссору.

– Дети, давайте лучше обсудим как быть дальше, что толку ворошить прошлое? Оно в прошлом, нужно жить настоящим, а оно такое, какое есть, и строить будущее!

– Да, Артем? – посмотрел на него Сергей Павлович, – обросли жирком, забыли, кто мы, на каких правах здесь живем? А живем мы здесь на нелегальном положении, по поддельным документам, под крылом специальных служб России.

Но Артем-отец не собирался сдаваться, серьезно настроившись на выяснение отношений.

– Что вы тут занимаетесь миротворчеством, разве не понимаете, на кону стоит жизнь и будущее моего сына, вашего внука!? Надежда, она в другой реальности, я даже не знаю, насколько она адекватна! Так почему Артем? Для управления звездолетом необходимо принимать форму Сейме-с, он что Сейме-с? – говоря это, Артем внимательно посмотрел на Надежду.

Видя, что от выяснения отношений не уйти, Надежда решилась сказать правду, другого пути Артем ей просто не оставил. Вера Ивановна порывалась заговорить, но Надежда остановила ее движением руки и ответила жестким голосом.

– Ты, Артем, обвиняешь меня в ненормальности? А сам-то ты нормальный, а? Все вы нормальные? Способности и возможности, которыми обладает каждый из вас, позволяют вам жить долго, обычные люди этого не могут, жить столько, сколько живете вы не могут. Так в чем ты меня обвиняешь, в том, что я наделила вас этими возможностями? А может быть, Артем, ты обвиняешь меня в том, что я изменила тебе с Веем, интересно как ты себе это представляешь? Ведь он камень!

За столом наступило тяжелое молчание, стало слышно, как жужжат, пролетая мухи, Артем побелел, вскочил с места и, указывая пальцем на Надежду, крикнул.

– Ты, ты виновата во всем! Откуда у него такие способности? Я видел, как Вей управляет кораблем, человек этого не может сделать!

– А наш внук и не человек вовсе! – все-таки вмешалась в разговор Вера Ивановна, – не человек, а Гибрид двух рас! Ты забыл, что твоего сына целый год воспитывал корабельный компьютер, вот он-то и вложил в него все необходимые способности, как Сейме-с, так и людей! Разве у нас были другие варианты? Ты на земле развлекался, мы прятались от Мелькеев! В чем ты нас упрекаешь? На себя посмотри, настолько ли ты безупречен, для таких слов?

Артем-старший понимал, что сорвался, но как дать задний ход не знал, про безупречность Вера Ивановна сказала, так вообще, но попала в точку. Во время своих странствий по Земле он имел связи с женщинами, и теперь, посмотрев на Веру Ивановну внимательно, как бы взвешивая, знает она или нет, решил не испытывать судьбу и примирительно ответил на эту гневную тираду.

– Но почему вы мне раньше об этом не сказали, я бы понял!

– Перестаньте ссориться, я уже взрослый и сам могу принимать решения, все есть, как есть, ничего изменить нельзя, выход один, двигаться вперед! – не выдержал Артем-младший.

– Мальчик прав, что толку вспоминать о том, что могло бы быть, прошлое не изменишь, будущее только наступит, надо жить настоящим и строить будущее самим! Такая возможность есть! – поддержал Артема Павел Сергеевич, чем заслужил благодарную улыбку жены.

– Артем, мы тебе не говорили об особенных способностях мальчика, только потому, что боялись, превратного истолкования тобой данных фактов. Впрочем, так и получилось.

Надежда бросила ложку в чашку с чаем, вскочила, и закрыв лицо руками, ушла в дом.

– Зря ты маму обидел, отец!

– Нервы, знаешь ли, сынок, прошу извинить мою вспышку!

Напряжение за столом постепенно таяло, Артем, сглаживая неловкость ситуации, вернулся к обсуждению вопроса, а Вера Ивановна пошла в дом, успокаивать дочь.

– И так, господа, вернемся к обсуждению, по поводу нашего безоблачного пребывание на этом благословенном берегу, нужно понимать, это организовал генерал Лебедев, он работник российских специальных служб. Однако не только Российские, все специальные службы планеты за нами охотятся!

– Лебедев – генерал-контактер! Ведет свою игру, возможно, повторяю это слово, возможно, он наш союзник. Только благодаря нам, он и американский генерал Арчи, живут так долго. Нам это удобно, потому что так мы держим ситуацию под контролем! Но ты же помнишь, Артем, да и все вы, кроме тебя, – он кивнул на младшего Артема, – как за нами гонялись все государства, даже были готовы применить любое оружие!

– Да помню, я помню, Павел Сергеевич, побегали мы тогда знатно!

– Верно, но тогда ты помнишь, что отправил всем государствам обращение, в котором объяснял, что и как нужно делать, чтобы земляне двигались дальше?

– Помню конечно – объединяться, но это послание похоронили, как будто его и не было!

– Да, но оно было и осталось, нужно напомнить правительствам государств о его существовании. Дать понять, что ничего не забыто и от них ждут действий. То, о чем сообщил Артем-младший ты уже начал, тогда, двадцать лет назад, но остановился, потому что нужно было поднять сына, да и Мелькеи развернуться не давали.

Вера Ивановна вернулась и с обожанием смотрела на спасителя ситуации, еще раз убеждаясь, что правильно поступила, связав с ним свою жизнь.

– Так было! – тряхнул головой Артем-старший, из дома вышла успокоенная Надежда, – Надежда, извини меня, погорячился! – и общение покатилось дальше, напряжение совсем спало. Родители Артема-старшего молчали, переживая и вспоминая прошлое, им тогда тоже досталось!

– Очень хорошо, если уже тогда тобой отец, были предприняты шаги по объединению Земли, думаю, что ты должен стать лидером преобразований, потому что тебя знают!

– Логичное предложение, сын, но в результате нам придется жить на модуле или корабле?! Здесь оставаться опасно, вновь откроется охота на нас!

– Вы помните мы тогда, двадцать лет назад, обсуждали этот вопрос, и пришли к выводу, что для объединения Землян в одну расу, нужна внешняя угроза!?

– Точно, Надежда! – подхватил Сергей Павлович, – мы обсуждали эту проблему или вернее возможность, но так и не определились, что же может стать такой угрозой. Пока мы только защищаем Землю от астероидов, комет и крупных метеоритов. Делаем это в соответствии с договоренностью с ведущими государствами!

– Стоп, контактеры Лебедев и Арчи знают о звездолете в недрах Луны?

– Да, сын, в общих чертах!

– Это плохо, хотя нет, еще вопрос, а о Мелькеях они знают?

– Тоже в общих чертах.

– К чему ты клонишь, Артем? – забеспокоилась Надежда, глядя на сына.

– У меня складывается план, пока в общих чертах. Мелькеи – ужас обозримой части вселенной, об этом знают правительства ведущих государств. О том, что у нас есть Звездолет, они знают? – посмотрел он на отца.

– Нет, не знают! – покачал тот отрицательно головой, – Лебедев и Арчи знали, но придержали эту информацию.

– План такой, мы выводим наш звездолет «ВЕЙ» в открытый космос, тоннель для выхода из лунных недр давно подготовлен. Проверяем его ходовые качества, тестируем, летая на различных орбитах планеты Земля, и попутно выводим из строя некоторые спутники.

– Я понял, Артем, – воскликнул Сергей Павлович, – мы будем имитировать угрозу Мелькеев, то есть, как будто это не мы, а Мелькеи планируют нападение на Землю.

– В целом, как-то так, детали нужно подработать, только после того, как эта угроза осознается Землянами, как реальная, на сцену выйдет отец и начнет работу с контактёрами, Лебедевым и Арчи.

– Да, сынок, не зря Инк корабля назначил тебя капитаном, голова у тебя работает, я до такого не додумался бы. Остается одно, признать тебя капитаном! – его поддержали, предложив вечерком отметить это событие.

Неожиданно раздался зуммер, Артем-младший достал коммуникатор с корабля Сейме-с, это устройство предназначалось только для него, Надежда покачала головой, Артем взглянул на номер звонившего, конечно это была Камилла. Артем извинился, встал и отошел чтобы спокойно поговорить.

– Надежда, что за секреты, раньше такого не было?

– Не ко мне вопрос, Артем, спроси у сына?! – все еще обижаясь, ответила она резко.

Артем поговорил, вернулся и уселся на свое место.

– Кто это звонил, Артем? Мы все здесь!

– Это Камилла, отец, моя девушка, она из Рио-де-Жанейро!

– Ну-ка с этого места поподробней?!

Артем рассказал все, что с ним случилось, как он, возвращаясь с Луны, посетил необитаемый остров и наткнулся там на людей, в общем, все, опуская лишь любовные детали. По окончании повествования за столом вновь наступило молчание.

– Ну что такого, мальчик влюбился, посмотрите на него, он уже взрослый, умнее и сильнее любого из нас? – прокомментировала Вера Ивановна его рассказ.

– Да никто против ничего и не имеет, мы рады за тебя, сынок. – Отец обнял его, – когда познакомишь с избранницей?

– Думаю вечерком сегодня ее привезти сюда, вы ведь праздновать что-то собрались?

– Шалун! – шутливо погрозил ему пальцем Сергей Павлович, – скоро наша команда увеличится!?

Артем не учился в школе, университетах, но был гораздо образованней любого Землянина. Его обучал Инк корабля Сейме-с, а на земле он мог входить в любую сеть и скачивать или изучать какую угодно информацию. Попытки жить обычной жизнью не увенчались успехом. В детском саду сверстники были для него младенцами, школа даже не рассматривалась. Поэтому его контакт с людьми на острове вызвал такое удивление.

Вначале Артем-младший развивался не равномерно, биологическое сознание отставало в развитии, блокированное кластерным четырехуровневым сознанием Сейме-с, но благодаря Надежде и Вере Ивановне удалось выровнять развитие и теперь биологическое доминировало, или, как говорили у Сейме-с, стало основным, а четыре других сопроцессорами.

Сергей Павлович подошел к Артему-старшему.

– Артем, начинаем серьезное дело, тянуть нельзя, давай сегодня пригласим Лебедева и Арчи, пора начинать переговоры, вбрасывать информацию, нам ведь придётся использовать контактеров в темную, а что делать!? – завел он разговор с Артемом старшим.

– Давай с сыном посоветуемся?!

Они зашли в комнату к Артему-младшему.

– Можно? – хором спросили они.

– Да, можно, к чему такие церемонии?

– Вот решили посоветоваться. – Начал Сергей Павлович, и изложил задуманное.

– А что, не плохо придумано, скажем Мелькеи на подходе к нашей галактике и будут на Земле через месяц.

– Землянам нужно дать время, осознать случившееся и вспомнить мое послание. А ты, Артем, выведешь звездолет из грота на Луне и отлетишь, потом начнешь приближаться к Земле. Астрономы на земле тебя увидят, ты засветишься, аппаратура способная засечь твой звездолёт на земле есть, мы им передавали такие технологии.

– Думаю, отец, получится, тут главное, чтоб поверили и осознали, что все серьезно!

– Тогда нужно немного пощипать спутники, а дальше подумаем, может трансформеры планетарные используем, имитируя атаку из космоса?! – предложил Путов.

– Подумаем, может и не потребуется!

Каждый из них, где-то там внутри, понимал, что потребуется! Так просто убедить землян не удастся. Артем договорился с Камиллой о встрече вечером, она обиженно пеняла ему за то, что он сбежал.

– Хорошо, что телефончик оставил! – ворковала она, – какой он странный?!

– Камилла, никому не показывай, только для связи со мной!

– Хорошо, милый, как скажешь! Я буду ждать тебя, а что будем делать?

Темперамент у Камиллы был просто бешеный, она постоянно жаждала какой-то деятельности.

– По поводу «что делать», отвечаю – сюрприз!

– Братья о тебе спрашивают, ты единственный, кто произвел такое впечатление, твой авторитет для них абсолютен!

– У тебя хорошие братья! – и решился, – а что, Камилла, ты смогла бы связать со мной свою жизнь?

Последовала пауза, Камилла прокручивала в голове все, что связывало ее с Артемом, свои ощущения и кроме плюсов и влечения к Артему всего ее существа не находила ничего. С другой стороны, она дитя своего времени, где главным мерилом успеха являлись деньги, но задать вопрос прямо, есть они у Артема или нет, она не могла, это могло его отпугнуть, а терять такого парня ей не хотелось. Камилла отличалась умом, всегда доминировала в отношениях с мужчинами, но только с Артемом, с этим неутомимым девственником вышла осечка, как это не прискорбно признать, доминировал он, поэтому она жаждала реванша.

Свечка любви в ее душе только начинала разгораться, постепенно становясь все ярче и теплее, но еще не охватило все ее существо.

«А что собственно я теряю, согласившись? Да ничего, к чему меня это обязывает? Да не к чему! Я даже не знаю, из какой он страны, какой он национальности? А узнать хочется! Если откажу, обидится и поминай как звали, а такой вариант развития событий в мои планы не входит». – Она решилась.

– Артем, ты такой настойчивый, мы так мало знакомы, а тут сразу такое смелое предложение, я не могу тебе отказать, я согласна! Надеюсь, ты меня не разочаруешь?! Буду ждать тебя и скучать!

– Я прилечу, обязательно прилечу в шесть вечера! – отсутствие опыта в любовных отношениях накладывало на Артема отпечаток, он не знал, как ответить, как выразить чувства, поэтому ответил так пресно.

Не удивительно, что Камиллу несколько разочаровал такой ответ, она положила «телефончик» на столик, еще раз внимательно на него посмотрев, – «Так, ничего особенного, с одной кнопочкой, но такой удобный», – взяла его и пошла на кухню.

Подумав, списала такой не романтичный ответ Артема на отсутствие опыта. На самом деле так оно и было.

Артем находился на седьмом небе, поспешил к матери и сообщил, что сделал предложение той девушке, с которой познакомился на острове. Надежда не стала его отговаривать, однако заметила.

– Артем, не вовремя ты это затеял, тут такие дела начинаются, а ты с женитьбой! Да и знаешь ты ее едва-едва, как бы не пришлось потом жалеть?

– Да нет, мам, это только обручение!

– Обручение, а ты ей об этом сказал?

– Нет, а что надо было?

– В кого ты у меня такой рассеянный? Конечно надо, девушка не знает, что ты тут будешь делать с ней. Ей романтика нужна, признание в любви! Ты хоть признался в любви, сказал, что любишь ее?

– Нет, я как-то не подумал об этом!

– Горе ты мое луковое, «не подумал», «не знал», что она в тебе нашла в таком бестолковом! Ладно, пошли кольцо покупать обручальное, какой у нее размер пальчика?

– Шестнадцатый! – без запинки ответил Артем.

– Понятно, третье сознание просчитало?

– Ну да!

– Смотри не открывай ей кто ты и что ты, как думаешь сюда ее доставить?

– Глаза завяжу, хочу еще братьев ее пригласить?!

– Это правильно, приглашай!

Про себя подумала, – «Девушка, наверное, не обременена моральными принципами, хотя с другой стороны могла пойти на это из чувства благодарности за спасение».

Надежда не могла поверить, что Камилла согласилась на предложение Артема просто из-за любви к нему. Подумав, пошла советоваться к маме. Та ее упокоила.

– Вечером посмотрим, оценим, разберемся, что к чему. Артем у нас необычный мальчик, так просто его не очаруешь!

– О чем ты, мама, а если гормоны взыграли? То все, их влияние ни одно сознание не выдержит, а когда придет просветление будет поздно!

– Да ладно тебе раньше времени причитать, пойдем лучше готовить на стол. Гостей сегодня много, а времени осталось мало!?

– Я не могу, мамочка, ты займись столом со Светланой Павловной, а мы с Артемом за кольцом для Камиллы поедем.

– Тогда удачи – это серьезное дело, кольцо не должно быть слишком дорогим, но и слишком дешевым тоже. Красивым, но не вычурным, он ее вкус знает?

– Откуда? Знаком всего ничего! – и побежала к Артему, который выходил из дома.

Глава 4
Солнечная система – инопланетное вторжение

Генерал Лебедев Петр Иванович руководил службой по контактам с внеземными цивилизациями. Служба создавалась при его непосредственном участии, основанием послужили события двадцатилетней давности, всколыхнувший весь мир, мир посвященных людей. Тогда обнаружили Артема и выяснили, что он связан с инопланетянами и имеет доступ к их технологиям! Специальные службы ведущих государств Земли предприняли попытки его захвата, но куда там, не только службам, но и вооруженным силам не удалось этого сделать [4]4
  Книга вторая «Противостояние»


[Закрыть].

Нет худа без добра, Лебедеву, тогда полковнику, посчастливилось вступить в контакт с Артемом, не только вступить, но и внедрить в его близкое окружение своего агента Путова Сергея Павловича. Правду о его внедрении знали два человека сам Лебедев и его руководитель в то время, генерал Петров, который доживал своей век на даче, ему уже было восемьдесят пять лет. А правда эта состояла в том, что агент Путов числился внедрённым лишь на бумаге, так сложились обстоятельства. Лебедеву тогда повезло, он смог подтвердить внедрение документально. Ему поверили, и это сыграло решающую роль в его судьбе и карьере, она пошла стремительно вверх, последовало повышение в звании и должности. А учитывая, что он стал действующим контактером с инопланетным разумом, выделили финансирование и создали сверхсекретное управление по контактам. Руководил этим управлением, конечно, сам Лебедев.

Дела шли хорошо, Артем снабжал его научной информацией, подбрасывал технологии инопланетные. Лебедеву оставалось только передать все это для изучения и внедрения в производство. Его авторитет рос не по дням, а по часам. Но пришло время, с возрастом он начал сдавать, здоровье становилось все хуже, старость не радость, закрадывалась мысль отойти от дел.

Руководство забеспокоилось, кем его заменить? Но как сменишь, если ни с кем другим контактировать Артем не желал? Ситуация складывалась тупиковая и Лебедев решился изложить эту проблему Путову, тот переговорил с Артемом. В один из дней Лебедева пригласил Артем, тот прибыл в назначенное место, там его забрали, дабы не шокировать, усыпив, доставили в медицинский центр на корабль Сейме-с, провели необходимые процедуры, ввели наноклетки, укрепили организм и через неделю высадили в том же укромном месте, с напутствием.

– Живи, Петр Иванович, долго и счастливо, но старайся под пули не попадать, ты нам еще пригодишься живой и здоровый!

Лебедев, не совсем понимая, что произошло, поблагодарил и отбыл в расположение своего управления. А через некоторое время с ним связался Артем и пригласил на встречу. Встретились, поговорили, Артем попросил организовать легальное присутствие семьи на земле, без каких-либо эксцессов и сюрпризов, взамен обещал технологии!

Лебедев понимал, если он запросит согласие руководства, это может привести к катастрофе, хрупкий мостик доверия может рухнуть под огромным желанием захвата Артема. Поэтому он все сделал на свой страх и риск, устроил Артема с семьей в поселке Лазаревское, вот там они и жили с тех давних пор, думая, что вокруг обычные соседи. Ан нет, вокруг жили сотрудники Лебедева, оберегая и охраняя их как зеницу ока.

А с ним самим после визита к Артему стали происходить чудеса, здоровье резко пошло на поправку, он помолодел, мышцы налились силой, энергия так и била из него ключом.

Лебедев прошелся по кабинету, вспоминая прошлое, остановил взгляд на трубке, по которой контактировал с Артемом, та вдруг ожила и разразилась звонкой трелью. Лебедев вздрогнул от неожиданности и в волнении схватил трубку.

– Привет, Петр Иванович, как дела, как здоровье?

– Здравствуйте, Павел Сергеевич, и дела и здоровья вашими стараниями в порядке, за что я вам безмерно благодарен.

– Да ладно тебе, Петр Иванович, общее дело делаем, я вот что звоню, Артем приглашает тебя к себе в гости сегодня к шести вечера на шашлыки.

– Понял, Павел Сергеевич, обязательно буду, что-нибудь с собой прихватить?

– Да нет, все есть, сам не опаздывай! Ты будешь не один, Арчи тоже приглашен! Все, ждем! До встречи! – и отключился.

Произошедший разговор наводил на мысль, что предвидятся какие-то события. Его приглашали в Лазаревское, предупредив, что будет американский контактер, теперь тоже генерал – Арчи.

Он связался со своим руководством и доложил о необходимости уехать, так как его приглашают, как контактера. Руководство перестало удивляться его молодости, перестало следить за ним, полностью доверяя. Руководство поинтересовалось американским контактером. Лебедеву пришлось сказать правду, что он тоже приглашен.

«Вот за ним хвост будет точно, – подумал Лебедев, – и это может помешать делу!» – тогда он посоветовал руководству не предпринимать в отношении Арчи никаких действий, а положиться во всем на него. Руководство согласилось, такая инопланетная головная боль никому была не нужна. Как руководство ошибалось, как оно потом кусало руки, но это все потом.

Генерал Арчи прошелся по кабинету, прошло двадцать лет с той поры, как он его занял, предотвратив попытку своей ликвидации бывшим начальником службы генералом Стенли. Его уже давно не было в живых, время взяло свое, а вот Арчи жил, благодаря Артему, который продлил ему жизнь. Как это случилось? Воспоминания расплывались, он только помнил, как его пригласили на встречу, а потом через неделю вернули, бодрым и здоровым, с тех пор он не старел, на вид ему было лет тридцать пять, а реально семьдесят. Руководство закрывало на это глаза, боясь его трогать, боялось не его конкретно, а той силы, которая за ним стояла. Он по-прежнему оставался единственным контактером, иногда передавал технологии руководству, и, что странно, у русских появлялись точно такие же новинки, как у них. Арчи понимал, Артем не давал никому преимущества, и прикрывал их с Лебедевым.

Сегодня поступил звонок от Артема с просьбой прибыть на встречу, детали предложил обговорить с Лебедевым. Он ему тут же позвонил.

– Привет, генерал, как дела, как здоровье?

– Привет, Арчи, рад слышать. Да так, скрипим помаленьку, когда тебя встречать?

– Сегодня и встречай, я вылетаю через час на «Флэш-спиде» (сверхзвуковом частном самолете). Спасибо новым технологиям, скоро буду в Шереметьево.

– Договорились, жду!

По телефону они не любили говорить о делах. Хоть связь и шифровалась, но всегда найдется умелец расшифровать.

«При встрече поговорим», – подумал Арчи, доложил руководству о звонке, то предоставило ему свободу действий и передвижения.

Генерал Лебедев на своём БМВ встретил Арчи в аэропорту Шереметьево, оба посмотрели друг на друга, молодых и красивых, поздоровались, и Лебедев пригласил Арчи в салон. В салоне сразу же поднялось звуконепроницаемое стекло, наглухо отсекая водителя от пассажиров, и только тогда Лебедев проговорил.

– Хорошо выглядишь, Арчи.

– У нас тобой один доктор, генерал, ты тоже особо не постарел. Куда теперь?

– В аэропорт Домодедово, там нас с тобой ожидает самолет, летим в Сочи! Как думаешь, зачем вызывают?

– Лебедев, я знаю даже меньше чем ты, мы с тобой напускаем тумана, там, наверху, а сами особо ничего не знаем. Думаю, если лично и обоих, то ничего хорошего!

– Я тоже так думаю, мне тут это послание Артема вспомнилось, твои отреагировали хоть как-нибудь?

– Смеешься? Даже не вспоминают! Но ты знаешь, Петр, я его еще раз перечитал. Артем просто так говорить не будет, может пришло время, теперь он спросит с нас, «ну что, контактеры, скажете? Почему никаких действий по моему обращению?» Что отвечать будем, Пётр, как думаешь?

– Тут, Арчи, врать нельзя, Артем враз проверит, правду говорить надо, а то и сами доверие потеряем!

– Согласен!

Спустя тридцать минут полета они сидели в машине, мчавшей их в Лазаревское, все это время они провели в беседе, благо было что обсудить, они сходились во мнении, что назревают какие-то события.

– А вот и Лазаревское! – проинформировал шофер, – прибыли.

Машина въехала в ворота неказистого на вид особнячка, водитель поставил машину на площадку, специально выделенную для машин. Время подходило к пяти часам, они с Арчи вышли из машины и увидели спешащего к ним Путова Сергея Павловича.

– Рад приветствовать, господа генералы, пойдемте, познакомлю с семейством. Да, кстати, как себя чувствуете? Отдых не нужен?

– Шутишь, Сергей Павлович, как новые.

Путов познакомил их со всеми домочадцами, представив как друзей, чем очень им польстил. Артем поздоровался степенно, справился о делах, о внедрении технологий, которые им передавал.

– Не обижайтесь, но соблюдаю стратегический паритет между вами, технологии передаю одинаковые. Итак, господа, скоро торжественный ужин, прошу в гостевые комнаты, приводите себя в порядок и в шесть вечера жду к столу, ужин без галстуков. Светлана Павловна, – позвал он свою маму, – проводи гостей в их апартаменты.

– Прошу, господа, следовать за мной.

Как только гости скрылись в доме, Путов подошел к Надежде.

– Думаю им не надо знать, что Артем-младший становится капитаном звездолета.

– Конечно не надо! Сегодня, Сергей Павлович, обручение моего сына!

– Отлично, Надежда, получается, что моего внука?

– Вы же муж мамы, значит да!

Время подошло к шести, гости спустились к столу, накрытому во дворе в беседке, стилизованной под китайскую пагоду, Путов суетился у мангала. Ровно в восемнадцать появился Артем-старший с Надеждой и пригласил всех к столу. Артема-младшего с гостями еще не было, Лебедев и Арчи на это никак не отреагировали, они не знали кто будет, их головы занимали совсем другие мысли. Как только уселись за стол, стало ясно, что пустыми стояли четыре кресла, не смущаясь таким обстоятельством, Артем попросил наполнить бокалы и провозгласил тост.

– За встречу, господа, с нашими друзьями генералами Лебедевым Петром Ивановичем и Арчи! За начало новой эры в развитии солнечной системы! – и выпил свой бокал до дна, Арчи было пригубил по своей американской привычке и хотел поставить. Но Артем внимательно на него посмотрел, и Арчи обреченно понял, придется пить много, опрокинул бокал до дна.

– Вот это другое дело. – Поддержал его Путов, наливая по второй, и только хотел сказать тост, как его перебила группа молодых людей, выходящих из-за дома. Было удивительно то, что они были явно не европейцы, кроме одного. Он то и заговорил, генералам стало понятно, что это сын Артема.

– Отец, мама, бабушки и дедушки, разрешите представить вам избранницу моего сердца Камиллу, а это ее братья Калеб и Адриано, они из Рио-де-Жанейро.

Начались приветствия, обнимания, расспросы, языкового барьера ни у кого не было, все могли говорить на любом языке планеты, заговорили на Бразильском. Арчи внимательно посмотрел на Лебедева, как бы спрашивая, ты знал о сыне, на что тот только пожал плечами, как бы отвечая, нет. Язык жестов прервал Артем-старший, представив сыну Лебедева и Арчи, тот пожал им дружески руки и выразил надежду на дальнейшее тесное сотрудничество. Генералы вновь встревоженно переглянулись, заинтригованные недомолвками.

А действо за столом продолжалось, Артем объявил, что предложил руку и сердце Камилле и просит ее быть его женой, на что та ответила, после некоторой паузы вежливости, согласием. Артем подарил ей скромное колечко с достаточно крупным бриллиантом, Камилла тут же его надела и поцеловала Артема, ее братья неподдельно радовались этому событию. После этого действа веселье вошло в стабильную колею, один тост сменял другой, потом начались танцы. Всем известно, что лучшие танцоры бразильцы, и они это доказали, на столе одно блюдо сменялось другим. Наступал рассвет, вдалеке небо уже окрашивалось в бледно розовый цвет.

– Как думаешь, Арчи, нас просто пригласили на вечеринку? – взглянул вопросительно Лебедев.

– Если бы это было так, я был бы счастлив. Вряд ли, разговор серьезный впереди.

Потихоньку все угомонились, бразильцы остались ночевать, Лебедев с Арчи направились в свои комнаты, но их остановил Путов.

– Нет, господа, вам спать сегодня не придется, прошу за мной. – Сергей Павлович провел их в комнату, которая располагалась глубоко под землей.

– Своеобразный центр управления, – Пояснил Путов, – проходите, располагайтесь. В креслах уже сидели оба Артема, Надежда и Вера Ивановна.

– Итак, друзья, для чего мы вас пригласили, вы, наверное, измучились гадая? – те синхронно закивали головами, – причина важная, я бы даже сказал, экстраординарная. – Говоря это, Артем-старший сделал паузу, – взгляните на тактическую звездную карту.

Лебедев с Арчи посмотрели на объемное голографическое изображение галактики «Млечный путь», стали искать солнечную систему, нашли, увидели, что к ней тянулась красная стрелка.

– А что это за стрелка?

– Верный вопрос, генерал Арчи, эта стрелка и есть причина, по которой мы вас сюда пригласили. Стрелка показывает курс, которым следует в нашу систему патрульный корабль Мелькеев. Мелькеи – это раса, осуществляющая контроль за порядком в звездной ассоциации, видимо ее что-то не устроило в солнечной системе. Такой рейд Мелькеев не исключает нападения на Землю.

– Но позвольте, Артем, причем здесь солнечная система? – нервно встрепенулся Лебедев, – она ведь не входит в звездную ассоциацию или я ошибаюсь?