Текст книги "Бойся своих желаний"

Научитесь делать добро; ищите правды; спасайте угнетенного; защищайте сироту; вступитесь за вдову.

Тогда придите, и рассудим, Если будут грехи ваши как багряное, – как снег убелю; если будут красны, как пурпур, – как волну убелю.

Книга пророка Исаии, глава 1, стих 17, 18.

НАЧАЛО

Снег огромными хлопьями валил с неба так, что дворники с трудом успевали очищать лобовое стекло. Старенькая девятка, рассекая белую мглу, перемешанную с непривычно густым вечерним мраком, настырно катилась вперёд. Молодой человек, крепко сжимая руль, внимательно всматривается в завьюженную пелену. Ехать приходится почти вслепую. Чуть заметная колея скорее угадывается, нежели действительно различима. Сосредоточившись, прищурив глаза и сдвинув брови от напряжения, он невольно наклонился вперед, словно, так будет легче уловить ели заметные детали. Губы поджаты, каждый мускул словно натянутая тетива перед выстрелом. На абсолютно черном небе не видно ни малейшего признака луны или хотя бы маленького слабого свет, хотя бы одной звезды. Всё зарыто огромными грязно-серыми тучами, которые крутясь и перемешиваясь, нескончаемым потоком быстро несутся за горизонт. Вдоль обочины из тьмы, словно из бездны, склонив под снегом свои тяжелые лапы, выглядывают старые ели. Резкие порывы ветра раскачивают их из стороны в сторону, превращая в зловещих призраков, пытающихся выпрыгнуть на дорогу, схватить, остановить машину и разорвать её в клочья. Сквозь небольшую щель, совсем немного приоткрытого окна, слышно завывание ветра вперемешку с рокотом работающего двигателя. Вдруг внезапно, прямо в свете фар, уже почти перед самой «мордой» машины, вырисовался какой-то силуэт. Он напоминал человека в развивающихся лохмотьях вместо одежды. Испуг, перемешанный со злостью, электрическим разрядом прокатился по всему телу. Внутри всё сжалось от неожиданности и от внезапного страха засосало под ложечкой. Парень, упёрся в руль прямыми руками, вдавился в кресло, выгнулся в дугу и изо всех сил обеими ногами упёрся в пол надавив на педали Пытаясь увернуться от незнакомца, резко крутанул руль в сторону, и машину закружило, завертело, словно детский волчок.

– Черт! Черт! Но почему это всегда со мной происходит. Ну почему мне так не везёт! – юноша раздосадовано стукнул ладонью по рулю и сделал несколько резких поворотов, то вправо, то влево, стараясь выровняться. Машина непослушно продолжала вращаться, оставляя на дороге круговые следы и поднимая снежные фонтаны.

Крутанувшись ещё два-три раза, она остановилась поперёк дороги и заглохла, только дворники продолжали шаркать, очищая стекло от снега, и фары слепо светили вперёд.

– Фууххх, цел! Кто в такую погоду может здесь бродить? Да еще в таком виде!

Протерев ладонью лицо, он осмотрелся по сторонам, вокруг не было ни души, лишь снежные завихрения в свете фар кружили в жутком танце, под тягучее стонание ветра. Крутанув ручку, плотно закрыв окно, он на короткое мгновение закрыл глаза и откинувшись на спинку сидения облокотился о подголовник, пытаясь расслабиться и взять себя в руки. Волнение от возможных последствий столкновения просто захлестывало.

– Секунда промедления, и всё! Наверняка какой-то пьяный урод с «залитыми» глазами прётся сам не знает куда, да и по виду бомж какой-то. Хотя, чего я переживаю! Дорога пустая, свидетелей нет, скинул пьянь на обочину и поехал дальше. Уже через пару минут все следы заметёт. А вот машину жалко, наверняка что-нибудь разбил бы… капот точно помял бы! А куда он делся, хотя, какая мне разница, наверно валяется сейчас в каком-то сугробе, да пусть хоть замерзнет, главное машина цела!

Спустя несколько секунд, переведя дух, парень выжал педаль сцепления и повернул ключ зажигания. Нехотя, со стоном и скрежетом, стартер пару раз сдвинулся, но двигатель так и не завелся. Он попробовал еще раз – результат тот же. Потом еще раз, но машина молчала, не желая слушаться и только стартер недовольно урчал.

– Вот урод, всё из-за него!

Непогода усиливалась! Слипшиеся снежные комья, разгоняемые ветром, стекались в единый поток и белой пеленой застилали все вокруг. Даже самый плотный туман не сравнился бы с опустившейся слепотой. Казалось, что если вытянуть руку, то не увидишь своих пальцев. В смешении с рёвом ветра всё это нагнетало жуткое ощущение. Чувство тревоги росло и пожирало изнутри. На приклеенных к передней панели часах, секундная стрелка, нехотя, будто бы залипая, неспешно ползла по циферблату, гулко отстукивая замедлившееся время. Внезапно в боковом окне показалось очертание лица, на серой, полупрозрачной, безжизненной гримасе ярко выделялись две черные бездны глаз, их взгляд «продирал» насквозь. Страх сжал и скрутил всё внутри, выдавив хриплый вскрик, невольно вырвавшийся из груди. Быстрым движением заблокировав двери, парень стал внимательно всматриваться сквозь залепленное стекло.

– Кто, что это?.. – сквозь плотно летящий снег с трудом различимо просматривался всё тот же силуэт. Он стоял на обочине со стороны водительской двери и вытянутой рукой указывал на машину. От дыхания стекло запотело, парень протёр его и ещё раз попытался что-то рассмотреть. Вокруг не было никого и ничего, кроме раскачивающихся в порывах ветра елей, с трудом различимых в плотном снежном потоке.

– Фууххх… Причудится же такое…

– Ошибки нет, это ты, мы нашли тебя! Значит, можешь не торопиться, тебе всё равно уже некуда спешить! Судьба идёт навстречу тебе! – Зловещий, шершавый шепот звучал где-то сзади, внутри головы. От него мурашки побежали по всему телу и волосы встали дыбором.

Словно нож, разрезая масло, яркий свет огромного грузовика стремительно вырвался из заснеженного сумрака. Громогласный гудок разорвал завывание вьюги на куски и мощной волной ударил в грудь.

– Черт! Черт! Только не это!!!

Сердце, подобно молоту кузнеца, застучало в ушах. Трясущимися руками он пробовал еще раз, и еще раз крутануть ключ зажигания, и сквозь насмешливое кряхтение стартера вырвался долгожданный рокот работающего двигателя. С треском включив первую передачу, парень вывернул руль влево и что было сил, нажал на педаль газа. Покрышки с визгом вгрызлись в дрогу и, докопавшись до асфальта, с силой выкинули девятку вперёд. Огромная железная масса, расталкивая снежную стену лучами фар и, оглушая пронзительным рёвом, в доле миллиметра пролетела рядом. Одно мгновение, одна мили секунда промедления и куча искорёженного метала, перемешиваясь с грязью и снегом, как в мясорубке, крутилась бы под колёсами грузовика, размалываясь и перемешиваясь. Растворившись во мраке, словно «летучий голландец» он исчез также мгновенно, как и появился, оставляя позади снежные завихрения.

– Повезло! Вырвался! Мне повезло! – эта мысль молнией проскочила в голове, огромная порция адреналина, вплеснувшись в организм, наполнила каждую клеточку. Восторг эмоции перехлёстывал через край.

Неуправляемый автомобиль, чудом избежавший аварии, вырвавшись из стального горнила, стремительно выскочил с дороги и свалившись в овраг, со всего маха врезался в дерево. Мелкая паутина трещин побежала по лобовому стеклу. Вылетев из своего кресла, парень с огромной силой ударился головой о лобовое стекло. Двигатель пару раз недовольно рыкнув, заглох и только чудом оставшаяся целой правая фара, тускло светила сквозь снежную пелену. Парень лежал на подогнутом под себя руле, уткнувшись окровавленным лицом в доску приборов. Слетевшую в кювет машину быстро заволакивало снегом, и уже через пару минут её можно было найти лишь по двум красным огонькам задних габаритов, с надеждой вырывающимся из-под сугроба.

Черные тучи, хмуро и тяжело кишащие над землёй, в одно мгновение растворились. Как по велению волшебной палочки, ветер прекратил гнуть деревья к земле и трепать их ветви, снегопад остановился. Множество ярких звезд рассыпалось по великолепной небесной глади. Всё замерло. Уже ничто не напоминало о минувшем ненастье. Только несколько последних снежинок, вальсируя в чудесном свете луны, плавно опустились на мохнатые еловые лапы.

ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА!

Огромный «однорукий бандит», ярко переливается всеми цветами радуги в свете софитов. Тут рычаг игрового автомата резко повернулся вниз, и множество картинок замелькало, сменяя друг друга в игровом поле. Одно мгновение и пять семёрок стройно выстроились в один ряд.

– Какой счастливчик! Дамы и господа, обратите внимание, какой счастливчик! Уже очень давно никому не удавалось доказать здесь свою удачливость. И вот, он появился – наш новый счасссстлииивчик! Может проверим Вашу удачу на рулетке? – незнакомец, похожий на картинку карточного Джокера, ловко схватил его под руку, и расплывшись в кругах, вместо игрового аппарата вырисовался стол для игры в рулетку.

– Ну, смелее, делайте ставку! Смелее!

Тут парень почувствовал, как в его ладони, вдруг, появилась игровая фишка, от неожиданности он дернул рукой, и фишка вырвавшись из пальцев, закружилась в воздухе. Описав дугу, она упала на расчерченное зеленое сукно рулетки. Покружившись несколько секунд волчком, перекатываясь с боку набок, поблескивая пестрыми ребрами, она легла в поле «зеро».

– Какой неожиданный выбор! А вы рисковый господин – незнакомец мгновенно приблизился лицом к лицу и внимательно посмотрел в глаза. «Колючие мурашки пробежали» по спине, его дыхание было холодным, и от него шел тонкий мятный запах.

Так же ловко и быстро, он в один миг оказался у барабана рулетки. Вращение, шарик описав несколько кругов, запрыгал по ячейкам.

– Зеееерррррооооо! Я же говорил, что это просто счастливчик! Дамы и господа, представляю Вам самого везучего и счастливого человека, чьи желания всегда исполняются! Если, конечно, ты сам захочешь – добавил он шепотом.

Они уже стояли на ярко освещенной сцене и кланялись в зал, покрытый такой густой темнотой, что можно было только разобрать чуть просматривающие силуэты, странным образом перемешанных, копошащихся тел, переплетенных словно змеиный клубок.

Вновь всё закрутилось, завертелось, перемешивая цвета, силуэты, тени.

Странное место! Стен нет, всё окружено темнотой настолько не проницаемой, что взгляд, просто бесконечно, утопал во мраке. Они уже сидели в шикарных кожаных креслах друг напротив друга, посередине стоял маленький круглый столик из толстого полупрозрачного зеленоватого материала. Царила непроницаемая безмолвная тишина, в которой гулким эхом звучал голос «Джокера».

– Расслабьтесь, Артём, всё в порядке, Вам надо сосредоточиться. Нам много, что надо с тобой обсудить!.. – последние слова он произнёс в полтона и подмигнул.

– Я умер?

– Да что Вы? Конечно, нет! Правда, это только пока. Как известно человеческое тело хрупко и уязвимо, и конечно смерть его неизбежна, чего не скажешь о душе! Хотя, что-то я отвлекся. Вы сейчас, точное Ваше материальное тело, пребываете в бессознательном состоянии в разбитой отцовской машине. Ой, беда! Разве можно было брать без спроса машину отца?! Он будет расстроен!!! – его лицо выразило ужасное страдание, а в уголках глаз, наполнившихся печалью, заблестели маленькие капли.

Артистично смахнув слезинку, он продолжил.

– Что же Вас заставало без спроса взять отцовскую машину? Хотя можете не отвечать, я конечно и так сам знаю – это любовь. Вы уже очень давно по ней «сохните». Только вот не задача, Вы Тёмочка, ей абсолютно безразличны. Кто Вы для неё? Пустое место! Что Вы можете для неё сделать? Она красавица, а прекрасному бриллианту нужна достойная оправа! Сможете ли Вы её дать? Вы ничтожество, не способное ни на что, хотя бы мало-мальски достойное! Хватит с Вас одной угробленной женщины! Так что, Ваш порыв встретить её, в столь ненастный вечер, ни к чему положительному не привел бы. Как обычно, Вас бы унизили, хотя Вам к этому не привыкать! Кстати, Ваша Танечка, сейчас комфортно едет домой, её встретил не безызвестный Вам привлекательный молодой человек – уж у него-то машинка гораздо получше. И мне кажется, она не сразу пойдёт в уют родительского очага. Я думаю, они немного пошалят, перед тем как разойтись, я прямо вижу эти чувственные объятия, прямо слышу этот нежный шёпот…

Огненная молния гнева пронзила насквозь, от вскипевшей злости и обиды, словно помутнело в глазах, ненависть рвалась наружу, ошпаривая рассудок. Парень попытался вскочить, накинуться на незнакомца, но тело его не слушалось. Его руки, ноги были свободны, но он не мог ими пошевелить, словно был в параличе. Не получилось вымолвить даже слово!

– Аккуратней, а то еще поломаете себе что-нибудь. Сколько злобы! Я чувствую её запах, и это мне нравится… Ну да ладно – ближе к делу.

В это мгновение, в его руках, из ниоткуда появилась большая старинная книга в кожаном переплете, в центре на обложке была какая-то надпись, на не известном языке, в виде оттиска, кроме этого больше не было никаких рисунков, узоров или украшений. Она выглядела очень древней. С боков, где виднелись закрытые страницы, кружились мелкие, ели различимые искорки. Незнакомец, развалившись в кресле, держал её перед собой в одной руке, второй совершал непонятные движения пальцами. При этом она раскрылась и страницы, издавая тихий похожий на журчание шум, закрутились, перелистываясь одна за другой. Всё их движение было озарено непонятным сиянием, которое истекалошло откуда-то изнутри. Листки были настолько тонки и двигались так мягко и эластично, как будто были сделаны не из бумаги, а из тончайшего шелка.

– А вот, пожалуйста! Артём Германович … так… родился…, угу, угу… дааа… угу… ну понятно… Что я могу Вам сказать! – Он вопросительно с ехидством взглянул на парня. – А это, это книга «Судеб», здесь можно найти судьбы всех живых, когда-либо живших или еще только собирающихся жить живых существ во всей вселенной, попрошу не путать с Книгой «Божьих Судеб» – он смущенно скривил рот и напряженно прислушался, затем щелкнул пальцами, и книга растворилась воздухе.

Пауза… Взгляд его ярко зеленых глаз, светящихся жутким огоньком, просто пронизывал насквозь, добираясь до самых потайных уголков души, выжигал и раздавливал.

– Ты не достоин ни малейшего внимания! – голос был жесткий и острый, он впервые обратился на «Ты» – неудачник, трус, запуганный «друзьями», призираемый любимой девушкой. Твоя жизнь – это сплошное унижение. Существование, не имеющее никакого смысла. Всему сущему, даже самой ничтожной твари, даруется жизнь для того, чтобы найти и исполнить своё предназначение. Тебя же ничто не интересует! Будучи молодым и полным сил, ты подобно трухлявому бревну плывешь по течению, в самой смердящей его части. И так, что и кто тебя окружают сейчас: спивающийся отец, который выезжает таксовать, только для того, чтобы потом опять всё пропить до копейки, бывший герой, который живёт прошлым, наплевав на настоящее, будущие и всех, кто его окружает. И что, ты сделал? Ты его сын, тот, которому он дал жизнь и воспитал! Ты целыми днями избегаешь общения с ним и обливаешь грязью среди людей которых считаешь друзьями, но они тебя таковым не считают, и все призирают тебя; твоя мать, зарабатывала крохи, уборкой подъездов, с трудом умудряясь собрать денег на еду, так же очень любила приложиться к напитку забвенья, и как результат её больше нет. Ты и твой отец своим безразличием направили её на два метра в низ, кто-нибудь из вас, хоть раз, интересовался каково ей быть тем, в кого вы её превратили, вы, хотя бы раз пытались понять, что она – женщина, что она чувствует, кто-нибудь проявлял к ней хотя бы толику заботы и доброты? Вы просто использовали её! Она пахала на вас всю жизнь, кормила, обстирывала, а в благодарность – пластмассовый веник, вы оба её и угробили; для твоих «друзей» (он сказал это с ехидством и обозначил пальцами в воздухе кавычки) ты предмет издевательств и мальчик на побегушках, повторюсь, но они тебя другом не считают, они презирают тебя, используют и ты готов залезть в самую грязь, потому что переполнен страхом; девушки у тебя вообще просто нет, она у тебя вроде как есть, а вот тебя для неё, вообще, нет, но эту часть твоей жизни я детально разъяснил ранее – это твой мир.

Он довольно откинулся назад, утопая в мягком кресле, и сложил руки на груди.

Невозможно описать ту горечь обиды и гнев которые переполняли Артёма, от услышанного, и от бессилия что-либо сделать или хотя бы выкрикнуть что-нибудь в своё оправдание. Он продолжал беспомощно сидеть в кресле и только надувшиеся на шее и лбу вены, выкатившиеся глаза и дергающеюся верхняя губа выражали всё напряжение, с которым он хотел вырваться из этого плена

– Смотрим дальше! Единственный плюс в твоей жизни – это то, что ты смог закончить школу. Думаю, школа была рада от тебя избавиться. И что дальше? Ты теперь где-то учишься, работаешь? Нет! Ты стал гиеной, хотя зря я так оскорбляю этих милых животных, они таковы по определению, по рождению, а ты по желанию и незачем винить обстоятельства!.. Ты бродишь по ночам в поисках подпивших «кошельков» или загулявшихся девушек. Таким путём добытые деньги приходится, чуть ли не целиком отдавать своим «друзьям». И что тебя ждет дальше? В лучшем случае тюрьма. И ты уже давно должен быть там. Но я, то уже знаю, что будет всё гораздо хуже! Тебя изобьют, не так как обычно, а сильно, очень сильно и остатки своей никчемной жизни ты обездвиженный будишь тихо гнить в своей постели в окружении вечно пьяного дряхлеющего отца, который проклиная свою жизнь будет кормить тебя и менять подгузники. Так себе перспективка. Ты и сейчас недолюбливаешь, а тогда ты вообще возненавидишь весь мир!

Словно фокусник, незнакомец крутанул рукой, и в ней появилась маленькая пилочка, он закинул ногу за ногу и принялся тщательно обрабатывать свои ногти. Он это делал с большим усердием, что-то посвистывая под свой длинный крючковатый нос, можно было решить, что ему всё надоело, и он полностью решил отстраниться.

Пауза затянулась! Артём продолжал неподвижно сидеть в кресле, без малейшей возможности как-то пошевелиться или что-то сказать. Он был не в состоянии объяснить непонятную жуть всего происходящего, из-за чего мутнел рассудок и сосало под ложечкой. От бессилия и слабости глаза наполнялись слезами, одна из них, вырвавшись наружу, крупной каплей по текла по щеке оставляя мокрый след.

– Ты еще здесь!? Извини, совсем про тебя забыл – его глаза ехидно прищурились – а что случилось, почему глаза на мокром месте? – он в мгновение оказался рядом с парнем и длинным ногтем мизинца подхватил зависшею слезу – Слёзы! Как велика может быть их сила, конечно если они искренние! Слезами радости – можно излечивать болезни! Слезами тоски – напротив, можно изводить до смерти! Слёзы страха – могут сломать самого могучего! И самые сильные – это слёзы любви, настоящие слёзы любви – способны на ВСЕ! – он внимательно всмотрелся в каплю зависшею на кончике ногтя – Страх! Искренний страх! Хотя другого и не следовало ожидать! Только о себе заботитесь, юноша! – резко взмахнув он скинул слезинку, и она зависла в воздухе маленькой чёрной каплей, после чего он дунул на неё и она, рассыпавшись на множество черных точек, словно стая маленьких ворон, вылетела в темноту за пределы света.

– И так, продолжим!.. Но так уж дано, что каждый может изменить свою судьбу. Если сделать выбор вопреки, то записи в книге «Судеб» изменятся, и кто знает, что можно будет прочитать следующий раз. У тебя есть шанс изменить свою судьбу! Предлагаю сделку. Я буду исполнять все твои желания. Ну а от тебя нужна самая малость. Каждое исполненное желание будет стоить тебе какого-то периода жизни: первое – 1 год, второе – 1 год, третье – 2 года, четвёртое – 3 года, следующие 5, 8, 13, 21, 34 ну, а дальше, я думаю, смысла уже нет. Хотя всё начинается с ноля, но если жизнь уменьшается на «ноль», соответственно и желаний «ноль»! Был бы ты по умнее, то конечно бы заметил в этих цифрах основу мироздания от мельчайшей частицы до вселенной. Золотое сечения выраженное в цифрах, как последовательность Фиббоначе. Так вот, это конечно не значит, что ты станешь выглядеть старше, просто тебе останется жить меньше. Не буду тебя торопить с ответом, хорошо подумай. Да, если ты захочешь спросить сколько лет жизни тебе уготовано, я конечно не отвечу, должна же быть интрига – с этими словами он растворился в воздухе.

Артём вскочил словно пружина, вырвавшаяся из зажатого положения. Два кресла, журнальный столик стояли на небольшом освещённом пяточке, а вокруг царила невообразимо густая чернота. Представьте, что вы находитесь в просторном помещении, где нет окон, дверей, и нет ничего, что бы могло осветить, наполнить всё живыми красками – вас окружает абсолютный мрак. Вы зажигаете свечу, её слабый огонёк даёт возможность лишь увидеть ваши руки ноги и небольшой участок пола. Её яркости не хватает, чтобы добраться до стен. И вы стоите в центре, не видя ничего вокруг. Куда бы вы ни бросили взгляд, всюду одно и то же: сверху, справа, слева, со всех сторон вас окружает пустота, в которой нет ничего, никаких цветов, полутонов, всё исчезло. Остались лишь только вы и освещенный маленький пяточек, на котором вы стоите. Воображение способно создать множество ужасных образов, бродящих вокруг и терпеливо ждущих, когда погаснет ваша последняя надежда. Они пытаются приблизиться, схватить, но свет им не дает этого сделать, и вы, сжавшись в комок, замерли, с ужасом представляя, что может случиться, если последний лучик погаснет, превратившись в тонкую струйку дыма. Всё было именно так, только не было пламени, освещение истекало из ниоткуда, оно просто было. Он шатнулся в середину и чуть не упал, наткнувшись о журнальный столик, при этом последний даже не пошевелился, он стоял намертво, словно был приклеен к полу.

Мысли кубарем закрутились в голове – Что происходит, где я, это сон? Если это сон, тогда и переживать не за что! А если это не сон и это всё реально!.. Кто это такой, откуда он всё знает про меня? – вопросы, как назойливые мухи, кружили в голове и кусали. – Исполнит любое желание! Прожить придется меньше, но зато как! Мне будит подвластно ВСЁ!!! Он исполнит всё, что только я пожелаю! Он исполнит любое моё желание! Всё, о чем только мог я мечтать, теперь я могу всё это получить! Я теперь могу всем показать – кто я такой! – страх и ужас, которые переполняли его до этого, исчезли, их вытеснили волнение открывающихся возможностей, желания наперебой толпились вокруг, они толкались, пихались, стараясь пролезть вперёд и быть первым.

Он обернулся вокруг себя. Странное место, на мгновение ему показалось, что эта пустота где-то в глубине отливала черным бархатом. Не вольно, подсознательно он вытянул руку и только самым краешком безымянного пальца погрузился за пределы света. Холод, ужас, боль пронзили всё тело, каждая клетка, каждая частичка забились в безумной конвульсии. Душераздирающий визиг, крики, плач раскололи тишину и буквально разрывали голову изнутри. Его изогнуло, вывернуло, лицо исказилось в безумную гримасу. Ощущалось, словно что-то схватило сзади за позвоночник и вместе со всеми нервами медленно вытягивало его наружу, вызывая мучительные судороги, заставляя корчится и страдать. Время замерло, казалось, что эти муки будут длиться вечно и что теперь они никогда не закончатся. Дергающая, ноющая зубная боль показалось бы легкой щекоткой в сравнении с тем, что происходило. Дрожа и выкручиваясь, рука медленно погружалась во мрак. Сзади раздался грохот, и всё прекратилось. Какая легкость, какое блаженство! Самое великое наслаждение – это ощущение отсутствия боли. Исчезли все тревоги, волнения, внутренний мир наполнился покоем и пустотой, ощущалось, что он не стоит, а парит. Создалось полное впечатление невесомости и полета. До этого всё было сковано кандалами, оковами и в этот миг они слетели и освободили. Но при этом как тогда сидя в кресле, он опять не мог пошевелить, ни руками, ни ногами и какая-то неведомая сила всё больше затягивала вглубь бездны. Скосив взгляд назад через плечо, парень увидел себя лежащего на полу с раскинутыми в стороны руками. Картинка стала дрожать рассыпаться на мелкие кусочки и, смазываясь в беспорядочные цветные потоки уходить вдаль. Ощущение умиротворенности и воздушности исчезло так же резко, как и появились. Все заполнилось необъяснимой тревогой, внутри крутилось и выжимало, заставляя сердце то хаотично биться, то вовсе замирать. В жизни бывают такие ситуации, о которых не то, что не хочется вспоминать, есть одно желание вычеркнуть их раз и навсегда. После таких моментов долгое время не можешь уснуть, подушка крутится под головой, душу раздирают страдания и сожаления, желание вернуть всё назад и поступить иначе, и парой слезы начинают невольно стекать по щекам. Время врачует, и вы начинаете забывать, успокаиваетесь. Но память иногда предательски выводит их наружу. И тогда сердце снова начинает неистово биться, мурашки бегут по телу, вы ворочаетесь в постели, стоните во сне, хватаетесь руками за голову, охота выть, бежать, но уже ничего не исправить, всё уже свершилось. И вы опять стараетесь всё забыть и жить дальше спокойно. Именно всё это собралось вместе и в мельчайших нюансах, в тончайших деталях всплывало в сознание. Всё смаковалось с такой тщательностью, и показывалось в таких подробностях, что приносило немыслимые душевные страдания. Такие душевные мытарства пострашнее любой физической боли, которую только возможно себе вообразить. В таком состоянии люди заливаются водкой, прыгают с крыши, лезут в петлю, стараются любым способом прекратить, остановит всё это.

– Как! Что это!!!

Из ничего в пустоте между темнотой и Артёмом соткался незнакомец. Он схватил правой рукой за подбородок и близко, почти касаясь, притянул к своему лицу. Его рука была очень горячей, а дыхание как прежде холодное с легким запахом мяты.

– Я же сказал сидеть и думать, а не шататься и совать руки! Ты что плохо понимаешь или думаешь, что это шутки!

Уперев ладонью в горло, резким движением толкнул вперед. Выскользнув из мрака, Артём рухнул вниз, точно совместившись с лежавшим самим собой. Кошмары исчезли

Незнакомец подошел к лежавшему обездвиженному парню и, опершись на колено, положил левую руку ему на грудь. Запрокинул голову назад, чуть заметно шевеля губами, начал шептать какие-то слова. Воздух колыхнулся, и бледное красное свечение от ладони начало расползаться по всему лежащему без чувств телу. Мгновение и как будто от мощного электрического разряда его выгнуло дугой и напряженно затрясло. Его образ то снова раздваивался, то сливались воедино. Это продолжалось несколько секунд. Яркая вспышка…, и словно выброшенная на берег медуза, Артем рухнул, распластавшись по полу.

– Люди, ну откуда к Вам столько внимания… – вытянув руку ладонью вперед незнакомец резко сжал её в кулак и выбросил в сторону кресла.

Они снова сидели друг напротив друга. «Джокер», вальяжно развалившись, продолжал увлеченно заниматься своими ногтями. Молодой человек на своём месте, его руки вольно, раскидисто возвышались на подлокотниках, а голова болталась на груди. Одна нога свободно вытянута вперед, другая упирается коленом в полупрозрачный зеленоватый столик, на котором прямо перед ним лежит листок. Похоже, что он сделан из пергамента, слегка изогнутый, края неровные, написанный текст как будто вытеснен. Палец дрогнул, и легкая волна оживления прокатилась по всему телу, сделав глубокий вдох, парень очнулся. Приподнявшись, не понимающим взглядом обвел вокруг себя. Внезапно острая боль пронзила мозг, ощущение было настолько нестерпимым, что руки сами сдавили голову, иначе казалось, что в следующее мгновение её разорвёт.

– Что это было? Что со мной сейчас было? – процедил он сквозь зубы.

– Я жалею, что дал тебе возможность двигаться, но это уже позади. Что ты решил? Продолжишь свою никчемную жизнь и встретишь смерть гниющим живым трупом или воспользуешься шансом всё изменить?

– Я не понимаю, моя голова просто раскалывается! Сделайте что-нибудь….

Пауза…, незнакомец пристально всматривается в скрюченную фигуру. Парень, согнувшись в позу эмбриона, запутавшись пальцами в волосах головы, его руки изо всех сил сжимают виски, вид жалок и беспомощен. И судя по всему, эта картина нравилась незнакомцу. Выждав еще какое-то время, он привстал и лишь коснулся ладонью затылка, как боль моментально исчезла. Вздох облегчения, Артём выпрямился, медленно растерев ладонями лицо, откинулся назад.

– Хотя и время сейчас не властно, но находится с тобой здесь вечность я не сбираюсь. И так. Твой ответ?

– А если я откажусь?

– Назад в разбитую машину с искалеченным лицом, сломанной ногой, а что будет дальше я вкратце набросал уже… Так «ДА» или «НЕТ»!

– Я согласен! – его голос дрожал и звучал ели слышно.

– Скажи внятно, утвердительно!

– Я согласен! – в этот раз, хотя сказано было громче, но голос все равно дрожал.

– Ты сделал правильный выбор! Осталась маленькая формальность. Перед тобой лежит договор, в нём расписано моё предложение, все, что тебе надо сделать, это приложить безымянный палец левой руки внизу текста.

– Но я не знаю, что там написано я не понимаю эти символы?

– Да? Это Вы люди живёте ложью! Хотя формально ты прав! Это же письмена Бога, откуда тебе её знать – это было сказано с явным отвращением – читай, – он провел рукой и буквы перемешавшись, выстроились вновь, но уже на русском языке.

Прочитав, он сделал, так как сказал незнакомец. На листке вырисовался кроваво красный отпечаток.

– Ну, вот и чудесно! Я не говорю, прощай, я говорю до встречи – с этими словами он с жал кулак и дунул в него, словно хотел затушить свечу. В этот же момент всё погасло.

УТРО

По-зимнему поздно, солнце осторожно выглянуло из-за горизонта. Его первые лучи ласково скользили по крышам домов, даруя частичку тепла в это морозное утро. Воробьи с синицами искренне радуясь началу нового дня, весело прыгали по голым веткам старой рябины и шумно чирикали наперебой друг другу. Снежные шапки небольших сугробов переливались в утреннем свете разноцветными искрами. Этот прекрасный пейзаж, торжества зимы, открывался из окна не большой комнаты на четвёртом этаже старенькой «хрущевки». Артём уже не спал, но продолжал лежать в постели, укрывшись с головой одеялом. События этой ночи были настолько яркими, реалистичными и в тоже время невообразимыми, и неподдающиеся пониманию, что нельзя было разобрать – это был сон или нет. Он ясно помнил, что тайком взял отцовскую машину, попал в аварию, но то, что происходило дальше, просто не укладывалось в уме.

– Я врезался в дерево и потерял сознание, поэтому мне в мозги залез весь этот бред. Сейчас я либо в больнице, либо дома, куда меня доставили в бессознательном состоянии. Пока это было единственное пришедшее на ум объяснение случившемуся. Ужасно болит голова, был сильный удар, возможно, я что-то себе поломал. Да! Скорее всего я в больнице. Интересно, в каком состоянии машина? Отец мне этого не простит… Артём продолжал лежать под одеялом, боясь его откинуть, оттягивая миг реальности.