Читать книгу "Бар вредного дракона"

Глава 16

Но как это возможно? Хотя, разумеется, в магическом мире, наверное, и не такое возможно.

Вот только есть много вопросов к странному помощнику, который устроился подрабатывать в баре.

Во-первых, понятно, почему у него совсем не было вещей. Зачем хранить что-то в комнате в баре, если лучше спрятать вещи здесь, внутри чемодана?

Во-вторых, теперь совершенно ясно, почему он приставал к тётушке!

Он хотел, чтобы она избегала находиться с ним наедине и не совалась в его комнату по вечерам, так как он наверняка спускался сюда и большую часть времени проводил здесь. Вот хитрец! А высокомерный дракон вообще, скорее всего, считал ниже своего достоинства общаться с каким-то там работником, так что вряд ли к нему заглядывал, чтобы о том о сём посплетничать перед сном.

Выходит, парнишка с самого начала планировал ограбление комнат Мастера Луна? Именно поэтому сделал вид, что ему страшно нужна подработка, добросовестно трудился в баре и притворялся, будто настолько беден, что единственные имеющиеся у него вещи – это два потёртых комбинезона?

Ах да, ещё и халат, который он оставил охранять чемодан.

Кстати, а ведь если есть махровый халат, который обычно надевают после душа, то, может, есть и сам душ? Помимо крошечной комнаты в этом номере чемоданного отеля имелась ещё и малюсенькая прихожая, а точнее, намёк на неё. И вот там-то я видела две двери. По логике за одной из них должна была находиться ванная. А вот что за второй? Она выглядела, как входная, перед ней даже лежал коврик.

Но зачем здесь входная дверь, если попасть сюда можно лишь через чемодан?

Я встала с намерением заглянуть за двери и узнать, что там находится. Однако стоило мне сделать шаг и поравняться со столом, на котором стоял чёрный ящик, как произошло несколько вещей сразу.

Поверхность зеркала внезапно помутнела, будто её затянуло дымкой, а потом дымка растаяла и в зеркале возникло лицо жуткого черноволосого мужика! Нет, оно было почти человеческим, даже в целом довольно симпатичным: благородным, с тонким носом и точёным подбородком, в обрамлении гладких тёмных волос, однако всё портила бледная кожа, неестественно красные губы и два тлеющих угля вместо глаз!

Я застыла. Мужик уставился прямо на меня! Ой-ой, что сейчас будет… Он внимательно осмотрел меня и внезапно… ухмыльнулся.

– М-м-м, не ожидал! Я думал, что наёмник – мужчина, а тут такая красотка! Что ж, так даже лучше, ведь в тебе очень трудно заподозрить убийцу. Знаю, у вас не принято показывать лицо, но задание важное, поэтому я всё-таки решил выйти на связь и убедиться, что у тебя получилось успешно внедриться в бар. Давай-ка познакомимся. Я – чёрный демон Арзгул, твой работодатель. Мне тебя порекомендовали, как одного из лучших специалистов в своём деле. Теперь я, кажется, понимаю, почему… и очень надеюсь потом продолжить наше знакомство! Если, конечно, дракон тебя не прикончит.

Демон с большим одобрением заглянул мне в декольте. Я пока молчала, так как уже понемногу начала понимать, что происходит.

– Впрочем, давай к делу, крошка, – похабно подмигнул мне Арзгул, будто мы уже были любовниками. – Вижу, ты разобралась, как пользоваться чемоданом, который переслали тебе мои помощники. Я заточил в него один из номеров проклятого отеля. Отель давно разрушен, но номер так пропитался скверной и человеческим ужасом, что сам по себе превратился в артефакт, поэтому я присвоил его, воспользовался магией сжатия пространства и поместил в этот чемодан. В нём можно спрятать всё, что не должны видеть окружающие. Войти в номер можешь только ты, так как на чемодане стоит защита. Когда ты впервые воспользовалась чемоданом, он запомнил тебя и больше не пропустит ни одного обладателя чужеродной магии, отличающейся от твоей. Кроме того, я создал и зачаровал особым образом демонический ящик, который ты наверняка тоже уже обнаружила. Как только тебе понадобится оружие, яд или другое приспособление для убийства дракона, ящик тут же доставит его тебе. Я рассчитываю на тебя, моя сладкая наёмница. Позаботься о том, чтобы дракона Луна не стало. Больше я на связь выходить не буду – это небезопасно. Лун может почувствовать возмущение магических потоков, а я не могу так рисковать. Поэтому жду от тебя новостей. Как закончишь с делом, свяжись со мной для получения вознаграждения. Буду рад передать его лично…

Последнюю фразу он выдохнул очень страстно, после чего снова заглянул мне в декольте, облизнулся и подмигнул.

Картинка дрогнула и исчезла. Зеркало вновь отразило комнату и моё собственное лицо.

А я осталась стоять, напряжённо обдумывая произошедшее.

Похоже, только что меня кое с кем спутали. Чемодан принадлежал предыдущему помощнику, а это может значить только одно – именно его изначально нанял демон Арзгул для выполнения работы!

Выходит, парень устроился в бар совсем не для того, чтобы украсть сокровища дракона! Вовсе он не вор, а наёмный убийца! Он пытался проникнуть в покои Мастера Луна, чтобы притаиться там и напасть. Или же, что более вероятно, он собирался оставить там какую-то ловушку. А может, подсыпать отраву в стакан с водой или что-то в этом роде. Ведь если бы он мог одолеть Мастера Луна в поединке, он бы не стал долго работать под прикрытием, а потом изображать из себя вора. Но, видимо, для такой прямой атаки у него было недостаточно сил. Впрочем, и тётушка неоднократно подчёркивала, как силён Мастер Лун. Надо думать, узнай он истинные цели помощника, тот точно не смог бы сбежать из бара живым. От него бы, скорее всего, в следующий же миг не осталось и мокрого места.

Главный вопрос – что мне теперь со всем этим делать? Хотя, конечно, ответ прост. Ничего! Демон сказал, что не будет снова выходить на связь, так как, судя по всему, весьма опасается Мастера Луна. А значит, и в бар он ведь, скорее всего, не сунется? Думаю, несколько дней у меня точно есть. А если смогу выжить и вернуться домой, это уже будет не моя проблема.

Покачав головой, я задумчиво шагнула в сторону прихожей, так как всё-таки решила проверить, есть ли здесь ванная комната, но в следующий миг произошло ещё кое-что. Стоило мне поравняться с чёрным ящиком, как у него вдруг вспыхнули чуть ниже замочной скважины два красных глаза, крышка сама собой откинулась, и ящик загробным голосом провыл:

– Какое оружие тебе нужно, чтобы убить мерзкого дракона?!

Глава 17

И снова я дико порадовалась, что страх ещё не вернулся в полном объёме.

Отвечать ящику я не рискнула. Просто сделала ещё два шага вперёд, чтобы не стоять прямо под лучами красных глаз.

Это неожиданно сработало. Не дождавшись ответа, ящик что-то недовольно буркнул и закрылся. Глаза потухли. Мне почему-то показалось, что он задремал. Возможно, потому, что перед закрытием крышка распахнулась чуть сильнее, с таким звуком, будто ящик зевнул?

Чуть помедлив, я всё же направилась в сторону дверей, одна из которых, предположительно, вела в ванную комнату. Но сначала я всё-таки подёргала ту дверь, которая выглядела, как входная. Она попросту не открылась. Впрочем, теперь мне было ясно, что раз номер раньше был частью отеля, то эта дверь когда-то была нужна, и лишь после перемещения в чемодан она стала бесполезной. И, кстати, теперь была разгадана ещё одна загадка – откуда взялся халат с логотипом. Он тоже изначально находился в этом номере, а потом, видимо, парень зачаровал его и вытащил в комнату, чтобы надевать после рабочей смены и заодно использовать для охраны вещей.

А вот интересно, раз на чемодане стояла магическая защита, почему же он пропустил меня? Хотя… демон сказал, что защита стоит от чужой магии. А я-то обычный человек! У меня магии нет. Надо думать, на такой поворот никто не рассчитывал – ни наёмник, ни его работодатель. В этом баре попросту не могло оказаться человека. Однако же получилось, как получилось.

Наверное, это было забавно, вот только мне почему-то не до смеха.

Вторая дверь, к счастью, открылась без трудностей. И за ней действительно обнаружилась ванная комната! Внутри уже горел свет, поэтому я сразу увидела восхитительную картину: облупленную раковину со сколами, покрытую подозрительными пятнами ванну, пожелтевшее от времени полотенце на сушилке, узкий металлический кран и… унитаз! Настоящий унитаз! И хоть выглядел он так себе, а точнее, как унитаз, который, по-хорошему, давно пора заменить, но для меня это зрелище было невероятно воодушевляющим.

Однако же осталось проверить главное – работало ли всё это великолепие? Раз в номере каким-то непостижимым образом было электричество, то могла быть и вода.

С внутренним трепетом я шагнула в ванную комнату и подошла к раковине. Стоило только со скрипом повернуть вентиль, как из крана тонкой струйкой пошла вода! Ого, вот это да! Мало того, вода постепенно нагревалась! Обалдеть!

Не выключая воду, я проверила смыв унитаза. Он тоже превосходно работал!

Внезапно мне пришла здравая, в общем-то, мысль: а куда всё это уходило? Ведь номер не был подсоединён к каким-то канализационным системам. Однако же вода добросовестно исчезала в сливе, да и её уровень в унитазе тоже не повысился.

Наверное, этот номер как-то генерировал электричество и воду, а потом попросту растворял отходы, либо же грязная вода с помощью магии выводилась куда-то наружу и сливалась в какое-нибудь место. Может, и появлялась она тоже не из ниоткуда, а подворовывалась из какого-нибудь отеля? Впрочем, неважно. Главное, всё работает!

Однако имелась одна проблема – мыла и шампуня тут тоже не было. То есть помыться я могла, но вот смысла в этом было ровно столько же, сколько от мытья в лохани.

Но почему так? Хотя понятно – предыдущий помощник ведь тоже не был человеком. Не знаю уж, кем мог быть наёмник магического мира, но он определённо владел заклинанием самоочищения. Думаю, что ему и унитаз-то не был нужен. Впрочем, в физиологии всяких там магических существ я не сильна. Демоны или, как их называет тётушка, ёкаи, в туалет, может, и не ходят. А вот оборотни и драконы? Они ведь едят нормальную плотную пищу. Да даже те же куски сырого мяса, которые так любит противный Эрлинг, как-то должны перевариваться?

Ладно, это всё дело десятое. А главное – у меня есть унитаз, умывальник и нормальный душ, которыми я могу пользоваться без магии. Ещё бы мыло, шампунь и зубную пасту… Ну да ладно. Кстати, рулон туалетной бумаги имелся. Точнее, остаток рулона, настолько мелкий, что его хватило бы максимум на пару использований. Сначала я огорчилась, но потом, не спрашивайте как, вдруг обнаружила любопытную вещь. Оказывается, стоило от рулона оторвать часть бумаги, как он восстанавливался и возвращался в тот вид, в котором был. Наверное, всё, что законсервировалось в этом номере, так или иначе стало артефактом. Эх, ну почему тут нет других важных вещей, которые не кончаются? И я не только о мыле с шампунем, но ещё и, к примеру, о каких-нибудь закусках…

Конечно, понятно, что если бы в чемодан запихали номер какого-то шикарного отеля, наверняка в нём был бы мини-бар с закусками. Вот бы здорово было, а! Я аж зажмурилась, представив себе такой поворот событий.

Хотя вот интересно, вроде бы номер проклятый, пропитанный ужасом или чем-то вроде, так почему я ничего не ощущаю? Наоборот, комната даже показалась мне относительно уютной, если сравнивать её с той, что была снаружи, в баре. Эй, а может, дело в слизнях? Тётушка говорила, что они питаются магией, особенно тёмной! А здесь они облепили чуть ли не все стены. Вероятно, они вытянули большую часть той зловещей энергии, которой было пропитано это место. Думаю, именно поэтому после исчезновения предыдущего помощника они тут так быстро расплодились. И, наверное, если бы в чемодан вместо меня попал какой-нибудь маг, то они бы вполне могли на него напасть. А я как обычный человек не представляю для них интереса.

Что ж, пожалуй, надо выбираться отсюда. Вдруг непредсказуемому Мастеру Луну приспичит проверить комнату новой помощницы? Вряд ли, конечно, но всё равно.

Да и вдруг всё-таки слизни высосали не всю зловредную энергию из номера? Может, здесь нельзя долго находиться?

Проходя мимо кровати, я кинула на неё алчный взгляд. Какой же привлекательной она мне казалась! Ладно, если после пребывания в номере не обнаружу до завтрашней смены никаких последствий, то украду отсюда подушку и одеяло.

Глава 18

А вот золотую монету я всё-таки прихватила. Полагаю, она уж точно не была изначально частью этого номера, поскольку номер явно стырили из моего мира. А значит, монета принадлежала, скорее всего, именно помощнику.

Поднявшись по узкой винтовой лестнице, я толкнула руками крышку чемодана, которая, видимо, закрылась за мной после того, как меня сюда затянуло. Она легко поддалась. Я откинула её, высунула голову наружу и сразу увидела комнату, поскольку дверь шкафа была по-прежнему открыта.

Как же, должно быть, странно выглядела моя голова, торчащая из достаточно плоского квадратного чемодана! Но, к счастью, в комнате никого не было и никто не мог оценить это фантастическое зрелище.

Я без труда оттуда вылезла и даже не зацепила плечами чемодан. Мне показалось, что проход чуть расширился, чтобы меня выпустить. Впрочем, это логично – судя по размеру униформы, предыдущий помощник был значительно шире меня в плечах. Если бы не магия, он бы попросту не влез в этот чемодан.

Снова оказавшись в комнате, я прислушалась к себе. Самочувствие было вполне нормальным. Не ощущалось никаких признаков того, что на меня как-то повлиял проклятый номер отеля. Даже, наоборот, настроение чуть повысилось после обнаружения душа и туалета. Вот только спать по-прежнему совсем не хотелось.

Я подошла к окну и выглянула наружу. Как же здесь красиво! Если мне удастся вернуться домой, будет что рассказывать внукам. Правда, они, наверное, решат, что всё это лишь сказки. Или скажут, что у бабки поехала крыша.

– Красотка! Желаешь что-нибудь приобрести? – внезапно раздался бодрый голос сбоку. Пока я любовалась на облака, ко мне незаметно подгребли на своей лодке торговцы.

– Возможно. У меня есть вот это.

Я без дополнительных комментариев показала им золотую монету. Мне было интересно, та ли это монета, которые здесь в ходу. Если бы они её увидели впервые, то, наверное, сказали бы что-то вроде: “Ого, не видел такие раньше!”

Однако никакого удивления торговцы не выразили. Хотя определённо оживились, но так, как оживились бы при виде платёжеспособного покупателя.

– И что желает приобрести такая красавица? – комично поиграв бровями, опёрся на борт лодки торговец. Второй во все зубы улыбался позади. Клиентоориентированность у них была на высшем уровне.

– А что полезного есть? – аккуратно уточнила я. Пусть начнут что-нибудь предлагать, чтобы я могла оценить ассортимент. Вдруг действительно у них есть что-то, способное чуть улучшить мою жизнь в этом баре. Хотя на вид их судно – это просто передвижная свалка. Один хлам!

– О, у нас очень много всего для такой красотки! Вот, например, старинный флакон с волшебными духами! Их аромат притянет к тебе самых красивых мужчин, а при приближении малосимпатичного кавалера духи будут издавать резкий отвратительный запах! – Он театрально продемонстрировал мне грязный бутылёк с подозрительным мутным содержимым. Я аж закашлялась от такого щедрого предложения. Захотелось уточнить, а что будет, если привлекательный и непривлекательный кавалер подойдут одновременно.

Торговец тем временем продолжал:

– Или, может, тебя заинтересуют вот эти старые тапки, надев которые даже самая неуклюжая из женщин будет танцевать, как богиня? Нет? А что насчёт деревянных бус, благодаря которым конкурентки, претендующие на понравившегося тебе мужчину, будут покрываться бородавками? Уверяю, все предложенные артефакты в рабочем состоянии и активируются простейшим магическим импульсом…

Работали ребята слаженно – напарник с видом фокусника извлекал вещь за вещью и подавал их главному торговцу, который уже расписывал мне достоинства предмета.

Но пока всё, что они перечисляли, во-первых, обладало сомнительной ценностью, по крайней мере, для меня, а, во-вторых, судя по всему, работало с помощью магической силы. Наверное, не зря тётушка в прошлый раз отогнала торговцев, как надоедливых мух. Но неужели у них нет совсем ничего полезного?

– А есть что-то, что не активируется магическим импульсом? – рискнула уточнить я. Они явно удивились. Я ожидала вопросов, но они, судя по всему, отлично знали – хочешь получить денежки клиента, любопытство оставь при себе.

– Вероятно, вы хотите вручить вещь кому-то, у кого временные перебои с магией? И у меня такое было! Однажды покупатель… ой, то есть недоброжелатель, кинул заклятием, и неделю пришлось восстанавливаться… м-да. Что ж, в этом случае у нас тоже есть что предложить! Вы только посмотрите на эту замечательную настойку для быстрого восстановления магических сил и десятикратного повышения потенции минимум на трое суток. Не нужно? Хм… может, вас интересует еда?

– Еда? – приободрилась я, стараясь не представлять себе, как выглядит десятикратное повышение потенции.

– Да! – Он тоже просиял, явно обрадовавшись тому, что, наконец, увидел у меня проблески интереса. – Есть потрясающее лакомство, от которого вы не сможете отказаться.

Напарник передал ему закопчённый котелок, который мне тут же сунули под нос. Котелок был набит чем-то, более всего напоминающим комки ваты. Едва я на них глянула, как они открыли крошечные ротики и запищали:

– Съешь меня! Съешь меня!

– Пожалуй, нет… – передёрнув плечами, отказалась я. Даже если не думать о том, что еда разговаривает, мало ли как подействует эта “вата” на мой организм?

Отчаявшись, но упорно не желая терять надежду заполучить мою монету, торговец внезапно выпалил:

– А может, желаете экзотику? Пробовали когда-нибудь причудливую пищу из неведомых миров?

Напарник нахмурился, явно не понимая, что подавать.

Главный торговец раздражённо дёрнул головой и указал в угол, где на крючке висела донельзя грязная тряпка, которая когда-то, видимо, была белой. Честно говоря, я до последнего не верила, что мне подадут именно её. Однако помощник, ударив себя рукой по лбу и едва не разбив очки, тут же кинулся к тряпке. Он снял её с таким видом, будто это и вправду было что-то ценное, а потом с поклоном подал напарнику и вновь разулыбался во все зубы. Правда, в этот раз улыбка была напряжённой, а направленный на напарника взгляд можно было истолковать так: “Ты что, действительно собираешься ей впарить эту фигню?”

Тряпка была небольшая, размером примерно с три мои кисти, и это явно был обрывок чего-то большего.

– Не смотрите на её внешний вид! – заверил торговец. – Уверяю, она сможет вас удивить!

Он с видом шоумена расстелил тряпку на толстом борту лодки перед моим лицом. Ого, а тряпка-то непростая! Видимо, когда-то это был обрывок какого-то артефакта вроде скатерти-самобранки, поскольку на нём тут же возникла еда.

– Это восхитительная пища, подобной которой вы не пробовали! – Напарник позади него икнул, прикрыв рот. Кажется, он только что подавил приступ тошноты. Вероятно, сами они попробовали эту пищу и определённо посчитали её непригодной для употребления. – Она доставит вам невероятное удовольствие и совершенно точно излечит все болезни, изгонит все проклятия, взбодрит и улучшит настроение. Да, хоть выглядит всё это странно и неаппетитно, но эффектом вы определённо останетесь довольны. Что скажете?

Что скажу? Да я буквально застыла от восторга, не веря своим глазам. На обрывке грязной тряпки будто по волшебству появилась треть каравая чёрного хлеба с толстой и явно хрустящей корочкой, упругий мясистый помидор, очищенная головка чеснока и открытая консервная банка с жирненькими аппетитными шпротами в масле, издающими очень характерный аромат, от которого одновременно перекосило лицо торговца и наполнился слюной мой рот.

Надо же, какая удача! Откуда взялось это чудо?

Может, это и вправду раньше было скатертью-самобранкой? Допустим, у неё когда-то заказали закуску, а потом артефакт случайно повредили, после чего его перемкнуло, и он начал подавать вот этот набор блюд?

– Беру! – тут же согласилась я.

– Правда? – аж обалдел торговец, но тут же взял себя в руки. – То есть – конечно! Я и не сомневался, что такая красотка ценит редкий необычный вкус…

Его напарник снова, кажется, подавил рвотный позыв.

Я на всякий случай потрогала рукой хлеб и помидор, чтобы убедиться, что это не иллюзия, после чего отдала монету и тут же забрала свою тряпицу. Стоило начать её сворачивать, как яства снова исчезли. Впрочем, я не сомневалась, что они появятся вновь, едва я её разверну.

– Учтите, вернуть товар нельзя! – проорал счастливый торговец, отчаливая прочь. Они с напарником искренне считали, что удачно меня надули, впарив тряпку с горькой тошнотворной едой.

Полагаю, когда они впервые заполучили тряпку и воспользовались ею, внешне им прежде всего приглянулся не грубый чёрный хлеб, который выглядел устрашающе, а белый гладенький чеснок, по цвету похожий на окружающие их облака. Его-то они и попробовали. Хотя, может, надкусили всё, но всё равно посчитали, что это редкостная гадость. Впрочем, если они начали с чеснока, то остальное попробовать вряд ли рискнули.

Я села на коврик возле ящика, заменяющего стол, и благоговейно расстелила на нём тряпицу. Почему-то мне было чуть страшновато, что в моих руках эта магия не сработает, однако всё сработало отлично: на тряпице вновь возник прежний набор, который мог бы заставить прослезиться любого мужика, у которого возникла нужда в закуске.

Вообще, раньше я не особенно любила шпроты, но теперь и на них смотрела с большой теплотой. Был порыв натереть хлеб чесноком, но я его подавила: запах останется надолго и это может вызвать вопросы у посетителей или, того хуже, ненароком приблизившегося Мастера Луна. Неизвестно, отобьёт ли его очищающая магия тётушки. Исходя из этих соображений шпроты я тоже пока трогать не стала.

О, какой же кайф надкусить свежую хрустящую горбушку чёрного хлебушка и запустить зубы в сочный мясистый бочок спелого помидора! Я аж застонала от блаженства.

Закончив с едой, я постаралась как можно лучше зачистить “место преступления” и уничтожить улики. Впрочем, никаких сложностей с этим не возникло: стоило только потянуть тряпицу за уголок, как с неё исчезло всё, в том числе хлебные крошки. На остальные поверхности я не крошила – старалась есть со всей возможной аккуратностью, чтобы не осталось никаких следов.

Наконец-то, психологический голод был утолён!

Я уже совсем собиралась припрятать тряпицу, как вдруг мне пришла мысль попробовать заказать у этой скатерти-самобранки что-то ещё. Вдруг она может создавать любую еду, а не только эту? К сожалению, фокус не получился. Тряпица упорно создавала один и тот же набор, игнорируя указания.

В итоге я спрятала её под чемодан в шкафу. Если на чемодане стоит какая-то защитная магия, то она защитит и тряпицу. Или же, в случае чего, можно будет сказать, что самобранка принадлежала прошлому работнику. Вообще, кстати, можно валить на него абсолютно всё.

Когда я сделала вторую попытку лечь спать, внезапно пожалела о плотном ужине, из-за которого появилась неприятная тяжесть в животе: дома у меня не было привычки наедаться перед сном.

Однако же в этот раз, организм, наконец, решил, что хватит с него всех этих нагрузок. Да, я всё-таки уснула.

Впрочем, мне показалось, что сон длился совсем недолго. По ощущениям не прошло и нескольких минут, как вдруг в дверь несколько раз стукнули, а потом надо мной раздался ласковый голос тётушки:

– Вставай, Элечка, смена вот-вот начнётся.