Текст книги "Принцесса Королевства Демонов"

– Придержи копыта, пока хвост с рогами не оторвали. Сегодня не ты персона «номер один».

– Ах, какая потеря…

М-да… И их совершенно не смущает то, что я всё слышу. Хотя демонов, в принципе, ничего не смущает. Кто-то уже откровенно предавался главному греху данного дворца, игнорируя всё и вся. Я же игнорировала их.

Кстати, должна признать, что всё больше и больше замечаю в себе странные изменения. А именно: мне на многое становится плевать. Я ничего не чувствую: ни страха, ни смущения, ни злости, ни возмущения… ничего! Только усталость и желание избавиться от этого как можно быстрее.

И, сдаётся мне, я догадываюсь почему. Мой Смертный Грех… Уныние или же Лень. Хоть я и стараюсь бороться, власть Греха берёт своё. Я всё больше и больше погружаюсь в него, как в сыпучий песок.

Это плохо… Но даже это меня не особо заботит.

Наконец-то я добралась до торжественного зала, где и собрались все самые изысканные гости. Среди них были и высшие демоны, а именно: братья и сёстры Георгина. Каждый смотрел на именинника, который восседал на троне в центре зала.

Алые волосы зачёсаны назад, сам Георгин одет в облегающие одежды тёмных тонов. Раскрыта белоснежная гладкая грудь, при этом её украшало весьма оригинальное ожерелье. Макияж буквально кричал и привлекал внимание, вот только мимика говорила о другом – Георгину было скучно.

Юноша сидел на роскошном троне, облокачиваясь рукой о подлокотник, и смотрел в никуда, пока остальные разве что в бубен не били, дабы обратить его взор на себя. Особенно это касается демонов, не относящихся к королевской семье. Они кружили вокруг второго принца, наперебой заваливая его комплиментами. Флиртовали с ним. Стремились соблазнить. Но Георгин их словно не видел.

Даже представители королевской семьи пытались поднять настроение брата. Отца, как ни странно, не было. Но этому никто не был удивлён. А братья и сёстры дарили свои подарки.

Я не знаю, что подарил Анемон. К тому моменту, когда я пришла, его подарок был уже брошен в кучу остальных бесполезных вещей. Сейчас свой подарок дарила Калла. И это был далеко не плюшевый мишка

– Прошу, братец, – с улыбкой бросила девушка, подтягивая к себе тяжёлую железную цепь, к концу которой был привязан человек: молодой юноша лет двадцати. Загорелая кожа, чёрные волосы, карие глаза и потрясающая внешность. При этом его золотые украшения и одежда на бёдрах говорили о том, что он из древнего племени инков. Хотя могу ошибаться… – Смотрю, что ты давно не в духе. Закрыл свой дворец для остальных демонов, что усложнило многим жизнь. Твой дом, знаешь ли, для большинства – единственный источник удовольствия.

– Меня это не заботит, – холодно отозвался Георгин, чем вызвал на лицах остальных замешательство, недопонимание и беспокойство.

– Ха-ха-ха, – наигранно засмеялась светловолосая девушка. – Ну-ну, не будем так горячиться. Ты наверняка и сам расстроен. Был проигнорирован своей младшей сестрой. Пф! С кем не бывает? Зато твоя старшая сестричка о тебе позаботиться. Вот, – она подтолкнула пленника к себе, – эта душа – жертвоприношение самих Майя. Молод, чист, прекрасен, невинен и само воплощение сексуальности. Ты будешь доволен! Можешь делать с ним всё, что хочешь. Он будет счастлив служить тебе и исполнять все твои капризы, братец. Мой, так сказать, подарочек в твой день.

Сказав это, девушка снова дёрнула цепь, подзывая к себе юношу. Тот даже не сопротивлялся. Увидев Георгина, он с похотливым и жадным взглядом пал перед ним на колени, всем своим видом выражая покорность. Склонил голову, отдавая всего себя во власть демона Блуда.

Но… Георгин лишь раз на него взглянул. Его лицо так и не посветлело.

Так непривычно видеть безразличие Георгина. Тот, кто всегда смеялся, улыбался и флиртовал с кем угодно, желая завладеть всеобщим вниманием, теперь проявлял холодность и безразличие. А когда загорелый юноша попытался прикоснуться к ноге второго принца, тот лишь брезгливо отбросил чужие руки, отвергая прикосновения.

– Георгин, – уже строже начала Калла. – Ты не забываешься? Хоть сегодня и твой праздник, необходимо помнить о том, кто ты есть. Твоё поведение в последнее время тревожит весь Ад. Немедленно соберись!

– Оу… – протянул Георгин. – Что же тебя так волнует? То, что я всех выгнал? Тебе их жаль? Ну так прими всех в свой дворец и обслужи каждого по отдельности. Я не твоя марионетка, Калла.

– Что ты сказал?! – злобно бросила девушка, шагнув в сторону парня, при этом остальные демоны неосознанно отступили, предчувствуя опасность. – Да я просто сожру тебя, ублюдок…

– Эй! Подожди! – перед Каллой встала Лаванда, которая до этого отмалчивалась, чувствуя силу своей старшей сестры. – У него всё же День рождения, – напомнила Лаванда. – Не будь с ним столь строгой.

– Тц! – бросила она, словно сплёвывая, после чего хмыкнула и развернулась к инкубам, которые мгновенно приняли первую принцессу в свои объятия.

– Эй, братишка, – обратилась уже Лаванда к Георгину. – Ты, видимо, не в настроении. Но не переживай: мы с Крокусом приготовили твои любимые игрушки. Ты же их любишь, верно?

После этого вперёд вышел брат-близнец Лаванды с большой коробкой в руках. Когда они открыли её, все смогли увидеть огромный набор для игр садо-мазо: начиная от плётки с шипами, заканчивая обыкновенными наручниками. Все демоны, заметив данный подарок, принялись аплодировать и посмеиваться, предвкушая, на ком же Георгин опробует этот подарок. Всем он показался интересным, забавным, соблазнительным и нужным, а вот сам второй принц вновь посмотрел на подарок так, словно видит пустое место, и отвернулся.

Интерес исчез за мгновение.

Я же всё это время стояла в стороне и наблюдала. При этом не знала, как реагировать. Сразу ясно, что попала не на ту вечеринку со своим-то подарком. Может, свалить тихо, пока никто не заметил? Да, я явно не в тренде. На мне, как обычно, пышное платье, расшитое кружевами и лентами, которые придавали мне образ фарфоровой куклы. М-да… Точно не по местной моде.

Уже хотела уйти, но тут…

– А?.. – вырвалось из уст Георгина, так как наши взгляды встретились.

Среди всей этой огромной толпы он наконец-то заметил меня.

Первая моя мысль была простой: «Бежать!» Но исполнить её не успела, так как бежал уже кое-то другой. А именно: сам именинник. Широко улыбался и даже припрыгивал, словно прогуливался по цветочному полю.

– Сестрёнка! – воскликнул Георгин, останавливаясь передо мной и садясь на корточки. – Сестрёнка Азалия, ты пришла!

– Ну… – смущённо произнесла, оглядываясь по сторонам. Сотни пар любопытных глаз сосредоточились на моей скромной персоне. – Я же обещала…

– Аха-ха! – засмеялся Георгин, словно ребёнок. – Но ты опоздала!

– Верно, – кивнула в ответ. – Девочкам такое свойственно.

– Да неужели?! – воскликнул он, делая вид, словно обижен и задет, но при этом улыбка не сходила с его лица. Он счастлив уже оттого, что я здесь. Вернее, не только по этой причине… – А где мой подарок? М? – разглядывал меня со всех сторон. – Ты ведь не пришла к любимому братику на День рождения без подарка?..

– Ну… как бы… – подарок-то у меня есть, но, учитывая то, что дарят ему остальные… его как бы и нет. – Понимаешь…

Тут Георгин опускает взгляд и замечает у меня в руках небольшую квадратную коробку, перевязанную верёвкой.

– Мой подарок! – воскликнул Георгин, не дожидаясь от меня подтверждения, после чего выхватил коробку, буквально срывая с неё тоненькую верёвочку. Секунда… и вот сам подарок перед алыми глазами юноши. – Это?..

Нет, ну, реально. Мой закоченелый на прошлом мире мозг не смог придумать ничего оригинального. Чтобы подарить что-то «особенное» нужно знать человека: знать его вкусы, желания и предпочтения. Но я ничего толком о Георгине не знаю. Ну, кроме самого очевидного. И, чтобы не ошибиться, как мне тогда казалось, лучший вариант – дарить по классике.

Как говорила моя учительница по литературе, классика всегда в моде. И я всегда придерживалась этого правила. Пришлось повозиться, кое-чем пожертвовать, но, в итоге… получилось. Мы с Черепом приготовили торт. Шоколадный торт. Из шоколада, который принесли мне в качестве жертвоприношения – Анак расстарался.

Из-за того, что я несла его и постоянно сталкивалась с другими демонами в этой тесноте, торт стал слегка приплюснутым и помятым. Выглядел так, словно на нём посидели. Нет-нет, он ещё съедобный, но вот вид… Такое есть даже самый непривередливый не стал бы.

Георгин, как только увидел торт, прекратил улыбаться. Вообще прекратил выражать какие-либо эмоции, и это очень походило на то, как он встречал другие подарки. Ясно… не понравилось. Что б тебя… Лучше бы вообще не приходила. Притворилась бы, что вновь встретилась с проклятой кошкой Каллы. Нужно извиниться.

– Братик, это… Если не нравится, то я… – смущённо начала, неуверенно поглаживая себя по затылку.

– Это всё мне? – перебил меня парень.

– Что?..

– Это всё… мне? – повторил он свой вопрос.

– Эм… да, – кивнула, немного сбитая с толку. – Если хочешь, то можно взять ложку и…

Я замолчала, так как в следующей моей фразе уже не было необходимости. Не успел Георгин дослушать меня, как уже сунул не просто пальцы, а руку в торт, зачерпывая шоколадные куски. Мгновение и вот он тянет огромный кусок к своему рту, не заботясь о том, что будет похож на грязного поросёнка.

Лишь разок надкусив, Георгин протяжно застонал, закатывая глаза. Казалось, что он принял что-то из своей коллекции наркотиков и теперь испытывал такое удовольствие, о котором остальным только мечтать приходится. Многие демоны наблюдали за ним, жадно облизывая губы и беспрерывно наблюдая за вторым принцем, пока тот стонал от удовольствия.

– Что это? Что это за запах? – шептали демоны низшего уровня. – Так сладко… Что это? Хочу попробовать. Эта аура… Жертвенная еда? Хочу… Хочу хотя бы кусочек…

Каждый алчно жаждал торт, который ел Георгин, но парень даже не думал с кем-либо делиться. Он просто ел, забыв обо всём. Мне же хотелось немного разрядить обстановку.

Готовя подарок, я вспомнила детское время, когда мы готовили друг другу билетики на исполнение желания. Это было забавно и мило. Все и так понимали, что это шутка. Даришь в шутку подарок. А именно: сделанные тобой же билетики. Можешь украсить их, как хочешь, а сверху написать, что этот билетик может сделать. В детстве мы давали желания. Они были совсем невинными и простыми: спой песню, попрыгай на одной ноге, кукарекни…

Но тут всё же только я ребёнок. Вроде как. Поэтому решила написать не «Исполнение желания», а «Бесплатные обнимашки». И таких пять билетиков.

– Вот, – улыбнулась парню. – Ещё.

– Ещё? – немного лениво спросил Георгин. – Ещё подарок? А разве это не он?

– Это дополнение, – продолжала улыбаться, ожидая усмешку с его стороны. – Пять билетов на бесплатные объятия. В любое время в любом месте. В билет также входит поглаживание по голове и фраза «Хороший мальчик».

Я ожидала, что он меня сейчас высмеет. Зачем тому, кто может получить нечто более горячее, чем обычные объятия, такие глупые билеты? Он должен посмеяться, а после отбросить их, давая понять, что с подарками покончено. После этого я бы поклонилась и с чистой совестью направилась бы к себе. Но тут…

По щекам Георгина потекли огромные прозрачные слёзы.

Что?..

Глава 13. Начало перемен в Аду

События, свидетелем которых я стала, приняли весьма странный оборот. По идее, я пришла на День рождения к брату, «отметилась», подарила подарок, пожелала всего наилучшего, ну и хотела честь иметь, а именно: свалить быстренько к себе во дворец. Но кто-то явно не был согласен с моим планом.

Георгин, после того как получил подарки от меня, не желал расставаться. Ни на секунду. Не успела даже посмотреть в сторону выхода, как юноша уже поднял меня на руки под предлогом того, что я маленького роста и мне так будет проще передвигаться. А в итоге он и вовсе посадил меня на собственный трон. Словно это был мой праздник, а не его.

Во дела… Я сидела на троне во дворце Блуда, в то время как остальные гости и сам именинник стояли в стороне. Да и реакция моих братьев и сестёр была… особенной. Калла даже не пыталась скрывать свою ярость. Она смотрела на меня так, как смотрит хищник на свою жертву. Словно выжидала, когда я отобьюсь от стаи, дабы перегрызть в тишине моё горло.

Жуть… От её коварного взгляда по всему телу пробегали мурашки.

И не менее жуткие ощущения вызывал Анемон, что странно. Молодой парень прожигал взглядом, полным зависти и злости, именинника сегодняшнего мероприятия. Но Георгин, хоть и замечал это, полностью игнорировал брата, продолжая мне улыбаться. И, даже когда Анемон пытался поговорить с ним, да и меня перехватить, тот лишь отходил в сторону, словно Анемон – пустое место. Словно его не существует. От этого первый принц мрачнел ещё сильнее, сгущая вокруг себя ауру.

Близнецы также были весьма недовольны. Они осознавали, что происходит деление на два «лагеря», где у каждого свои взгляды, мысли и цели, и им нужно выбирать, чью сторону они займут. В итоге, выбор пал на сторону Каллы. Что Лаванда, что Крокус подошли именно к первой принцессе. На их лицах отражались недовольство и неприязнь из-за того, что Георгин так печётся обо мне. Конечно, им было плевать на самого Георгина. Они его тоже недолюбливали, считая своего рода жалкой дешёвкой. Блуд считался самым соблазнительным и самым грязным Грехом. Над ним можно было потешаться. Его можно было унизить, высмеять, избить, но тот лишь с улыбкой принимал бы все побои.

Ну… так было до недавнего времени. Сейчас Георгин даже приблизиться к себе никому не позволяет, не говоря уже о прикосновениях. Неожиданно для этого юноши весь мир сошёлся только на одной персоне – на его младшей сестре. А именно: на мне.

– Азалия, – с улыбкой обратился ко мне Георгин, садясь передо мной на колени и ласково прижимаясь щекой к моей маленькой пухлой ладошке. – Азалия, чего ты хочешь? Ты мне подарила такие замечательные подарки, а я как хозяин дворца ничего тебе не дал взамен. Так нельзя…

– Всё нормально, – встревожено произнесла в ответ. – У тебя ведь День рождения – не у меня. Мне ничего не нужно.

– Нет-нет, – отрицательно помотал головой. – Так нельзя. Я хочу тебе что-нибудь дать, но… – перевёл взгляд на гору полученных подарков. – Сомневаюсь, что из этого хлама тебе что-то приглянется. Одни только наручники да приспособления для массажа простаты. Эх… такая ерунда!

– Эм… – каждый раз, когда я осознаю, что ничего не могу сказать в ответ, мои губы плотно сжимаются, словно их зашили.

М-да… Столь интимные подарки дарят только в Аду. И это считается нормой. Я же уже страдаю от лишней информации. Нужно срочно что-то попросить. Что угодно! Простое и доступное. Что обычно получают гости на Дне рождения? Что? А! Точно!

– Я бы не отказалась от чая и чего-нибудь сладкого – пирожного, например.

– Ох… – опечалился Георгин. – Но твой торт я уже съел… А чай… Что значит чай?

– Ну, – растерянно пожала плечами. – Высушенная трава, залитая кипятком, – знаю, объяснение ужасно, но мне показалось это таким очевидным, что особо вдаваться в подробности не имело смысла.

– Трава?.. – нахмурился Георгин. – А! Ты хочешь травки? Конечно! Этого у меня много. Только мы её обычно курим, а не заливаем кипятком. Ха-ха-ха! Какой-то новый способ? Сестрёнка, с тобой я всегда так много нового узнаю.

Так! Стоп! Не эта трава!!!

– А знаешь, – улыбнулась я, понимая, что объяснять придётся много и долго. Лучше сразу отказаться, – ничего не нужно. Спасибо. Ещё раз с Днём рождения, но я, пожалуй, пойду…

– Что?! Нет! Подожди! – воскликнул Георгин, встревоженно оглядываясь по сторонам. – Хочешь что-нибудь из моих подарков? – неожиданно предложил парень. – Там, конечно, хлам, но… О! А может, ты хочешь раба? Предыдущего ты ведь отпустила в мир людей, – напомнил он, после чего подхватил цепь, которая крепилась к ошейнику на смуглом молодом юноше, и потянул её на себя. – Вот, – всучил цепь мне в руки. – Он теперь твой.

Я растерянно проследила за цепью и посмотрела в глаза парню, которого передаривали друг другу демоны, как поздравительную открытку. Однако сам бывший житель Майя не испытывал неловкости или обиды. Посмотрев на меня, юноша вначале задумчиво наклонил голову набок. Он не ожидал, что станет рабом ребёнка, но, похоже, не видел в этом ничего особенного. Мило улыбнулся и склонился передо мной на колени, выражая своё почтение. Только не прикасался ко мне, хотя у него бы и не получилось, так как меня, словно курица цыплёнка, окружил вниманием и заботой Георгин.

– Братик… – начала чувствовать давление. – Это же твой подарок. Как же?..

– Ох! Этого мало? – встревоженно спросил Георгин, обхватив ладонями свои щёки.

– Что же ты хочешь получить от своего любимого старшего братика? А может, ты хочешь, чтобы я больше уделял тебе внимания?

– Что? Нет, подожди! Это не…

– Решено! – хлопнул он в ладоши. – Думаю, мне стоит взять на себя ответственность.

– Что?.. – ахнула я.

– Чего?.. – пронеслось среди остальных демонов, которые окружали нас.

– Что ты несёшь? – вырвалось у Анемона, который уже стремительно направлялся в нашу сторону.

– Я понимаю, – с виноватой улыбкой отозвался Георгин, игнорируя всех и вся, но при этом взял мои ладошки в свои руки. – Я настолько сексуален, ослепителен, прекрасен и обаятелен, что ты не можешь устоять, но из-за своего юного возраста стесняешься попросить. Ничего-ничего… – кивал он. – Братик всё понял, и братик всё решит.

– Георгин… – предупреждающе начала я, но меня, как обычно, не услышали.

– Я переезжаю жить во дворец Азалии! – радостно воскликнул парень, взяв меня уже не за ладони, а за пухлые щёки, слегка надавив на них, отчего губы сжались и вытянулись бантиком. – Ну что, сестрёнка? Ты теперь счастлива? Правда, я такой замечательный, раз забочусь о твоих чувствах? Ха-ха-ха!

Я бы ему всё высказала… Высказала всё, что о нём думаю. В красках, в подробностях и со спецэффектами. Да вот только единственное, что в тот момент выходило из моих уст, звучало как: «Бу-бу-бу!» От этого Георгин только громче смеялся, наслаждаясь зрелищем.

***

Это просто дурдом.

Георгин собрался за ближайшие несколько дней переехать в мой дворец, оставив свой дворец Блуда. Первыми, кто выразил свой протест, были остальные дети Короля Демонов. Они буквально хором напали на Георгина, пытаясь его переубедить и заставить одуматься. Кричали, размахивали руками, выплёскивали эмоции, а парню хоть бы что.

А я тем временем, воспользовавшись суматохой, незаметно покинула зал, стремясь вернуться к себе во дворец. Но мне не повезло, и я заблудилась. Да и тут так много демонов и мелких бесов, что заблудиться не так уж и мудрено. Да и все комнаты – сплошной лав-отель.

К тому моменту, когда я всё же отыскала нужный коридор, гостей стало значительно меньше, да и вообще они, если не ошибаюсь, перешли к следующему этапу развлечений. Меня это не касается. Путь открыт.

Я так думала, пока за очередным поворотом не заметила тех, с кем сталкиваться точно не хотелось: две сестры и брат. А именно: Калла, Лаванда и Крокус. Они стояли одни посреди коридора, причём сёстры давили на младшего брата.

– Я не хочу этого делать! – злился юноша. – Почему я?

– Брат! – протянула Лаванда, взяв близнеца за руку. – Ты ведь это сделаешь ради меня, верно?

– Да почему?! – не понимал Крокус. – Ведь и вы можете это сделать!

– Ты что, не видишь? – холодно спросила Калла. – Нашей младшенькой по вкусу мальчики. Уже одурманила двух братьев, и вряд ли она остановится на достигнутом. Уверена, что эта девчонка прибегает к своему Смертному Греху.

– Это невозможно, – насупился Крокус, нервничая оттого, что девушки прижали его к стенке. – Она ещё ребёнок. Силы не пробудились в Азалии.

– Оу! – злобно усмехнулась Калла. – А с каких это пор мы это недоразумение по имени зовём? Неужели и ты на неё запал?

– Не неси чушь! – гневно крикнул парень. – Мне вообще плевать на неё! И на этих двух идиотов тоже! Если они хотят стелиться перед ней, то это их проблемы!

– Да неужели? – наклонила Калла голову набок, смотря на младшего брата, как одержимая на свою жертву. – Ты хотя бы понимаешь, какие последствия того, что Георгин закрыл для демонов свой дворец, а теперь и вовсе собирается покинуть его, отказываясь исполнять обязанности принца Ада? Привычный для всех ритм жизни нарушен. Дворец Блуда необходим для контроля мелких отбросов. Поодиночке они все мусор и ничего из себя не представляют, но если не удовлетворять хотя бы первичные их инстинкты, то… они могут поднять восстание. Ты ещё молод и глуп, поэтому не понимаешь, о чём я говорю. Но меня больше удивляет то, что Анемон желает присоединиться к Георгину и погреться в объятиях той мелочи. Тц… Так смешно, что аж тошно.

– Брат, – обратилась к Крокусу Лаванда. – Тебе необязательно переубеждать остальных. Просто выясни, чем она пользуется, и уходи оттуда. Мы расскажем папочке и избавимся от неё.

– Избавимся? Если не забыли, то слуга Короля уже пытался, но потом отец…

– Тебя это тоже не должно волновать, – перебила его Калла. – Я поговорю с отцом. Всё же я его первая дочь и была его любимицей ещё задолго до вашего появления. Если хотите заполучить его внимание, просто слушайтесь меня. Или мне передать отцу, что его третий сын – такой же бесполезный отброс?

– Заткнись! – гневно крикнул светловолосый юноша, стискивая кулаки.

– Брат, – тревожно позвала его Лаванда, на что Крокус тихо добавил:

– Я сделаю это. Просто заткнись…

Смотря на них, я понимала, что увидела то, чего мне не следовало видеть. Стояла в конце коридора, но при этом идеально всё слышала. Что ж… Хоть какой-то плюс от того, чтобы быть демоном. Но что именно я услышала? Калла… Похоже, я сильно разозлила девушку. Такая сильная ревность и злость, что всё рушится…

Теперь же она переманивает на свою сторону близнецов, чтобы не сражаться в одиночку. Э-э-эх… Как же всё до этого дошло? Дети Короля Демонов поделились пополам и устроили войну между собой. А ведь в книге было что-то подобное. Неужели не удастся избежать плачевных событий?

«Уничтожь их! Уничтожь их всех!» – пронеслись слова Азалии у меня в голове. То, что она попросила сразу же при нашей встречи.

Я отказалась, из-за чего попала в детское тело, но похоже, что, независимо от того, какой выбор я сделаю, всё идёт к одному. А на данный момент мне следует ожидать шпиона.

Крокус, значит, да? Ну-ну…

***

– Послушай, Череп, а какие у тебя отношения с братьями? Вы дружные или, наоборот, плохо общаетесь? Как поддерживаете связь? – спросила я за завтраком следующим утром.

– Хм? – удивился скелет, замерев на месте, пока заполнял чашку чаем из лепестков роз. – Принцесса Азалия, вы интересуетесь моими братьями? Не скажу, что с ними скучно, но все они с довольно сложным характером.

– Нет-нет, – отрицательно помахала рукой. – Просто у меня самой довольно сложная ситуация с родственниками. Вот и интересуюсь чужим опытом.

– Оу! – понял Череп, задумчиво почесав затылок. – Госпожа, тут я вряд ли смогу помочь. Мы с братьями редко собирались вместе. Да и зачастую лишь по поручению свыше. По работе, так сказать… – от упоминания «работы» Черепа по моей спине пробежался ледяной холодок, заставивший содрогнуться. О чём тут говорить? Передо мной сам Всадник Апокалипсиса Смерть, хоть и в форме горничной. М-да… Ну и глупость я сморозила. Однако Черепу только дай повод поболтать – не остановишь. – Да и на «работу» я приходил всегда последним. Интересно, почему так? Я старался быть более дружелюбным. Одевался во всё чёрное, так как чёрный стройнит, да и вообще довольно благородный цвет. А чтобы понравиться рабочему классу, всегда носил с собой какой-нибудь рабочий инструмент. Мол, я весь такой труженик и работящий парень. Но, кажется… это только сильнее нагнетало обстановку. Эх…

Значит, чёрное стройнит, а коса нужна, чтобы приглянуться рабочему классу? От данной информации я буквально чувствую, как у меня ум за разум заходит. Но говорить правду не рискну. Никогда. Ни за что.

– Действительно… – растеряно произнесла, делая глоток чая. – С чего бы это?..

Череп мало рассказывал о своих братьях. В основном отшучивался и заверял, что встречаются они только по работе, а на праздники и Дни рождения даже открытки друг другу не посылают. Но, с другой стороны, всегда было интересно, какие они? Где сейчас находятся? Ад бескрайний и расширяется ежесекундно, ведь грешников, как ни странно, становится с каждым днём всё больше и больше. Но за весь период моего пребывания в этом мире я не покидала королевской резиденции.

Да, я посещала дворцы других детей Короля Демонов, но всё же они не столь удалены друг от друга. Именно эта территория считается самой ухоженной, благополучной и «человечной», если можно, так сказать. Сюда рвётся каждый бес в надежде на лучшую жизнь. Кто-то в роли слуги, кто-то в роли раба, а кто-то в надежде убить кого-то из принцев или принцесс, чтобы занять их пост.

Как ни странно, такое происходит довольно часто. После того как у меня появился Череп, было как минимум три покушения. Ну… это из тех, которые я засекла. Боюсь, что их было значительно больше, но Череп, как обычно, отшучивается. Мол, ничего страшного и опасного, госпожа. Просто кое-кто потерялся и спросил дорогу, а я любезно указал направление.

Вот только какое направление может указать тебе Смерть?

Интересно, а как часто с этим сталкиваются остальные братья и сёстры? Прекрасно знаю, что попыток убить их не меньше, а то и больше, но они даже не заикаются об этом. Словно подобное в порядке вещей. Так и должно быть. Даже если твой потенциальный убийца находится в твоём же доме и улыбается тебе каждый день.

Мне такой радости не нужно, поэтому я от всех избавилась. Остался только Череп, и этого вполне достаточно. Но о чём говорила Калла? Почему она так встревожилась, когда услышала, что Георгин желает отказаться от своего дворца и вообще переехать ко мне? Я уже сталкивалась с резким и категоричным отказом отца, но сдаётся мне, что это что-то большее, чем эгоистичная прихоть.

– Госпожа, – позвал меня Череп, вырывая из раздумий. При этом сам скелет смотрел через окно на главные ворота. – Простите, что прерываю ваше чаепитие, но у нас гости.

– Эх… – вздохнула я, предполагая, что Георгин заглянет сегодня, но не думала, что так рано. Он не из тех, кто встаёт по утрам. Скорее, обеденное время будет для него «добрым утром». Также я рассчитывала, что Анемон отговорит брата от такого необдуманного поступка. Но, опять же, это же Георгин – тот, кто вообще не думает. Просто делает. – Видно, Георгин прибыл с чемоданами.

– Извините, госпожа, но это не второй принц, – отозвался Череп, на что я задумчиво нахмурилась. – Это третий принц Крокус. Мне вежливо попросить его покинуть дворец?

– Нет, – ответила я, поставив чашку чая на блюдце. – Пожалуй, встречу брата.

В любом случае, этого никак не избежать. Уж лучше брат, чем чёрные кошки.

Как и сказал Череп, к воротам подошёл молодой привлекательный юноша с золотыми волосами и медовыми глазами. На первый взгляд ему около шестнадцати лет, но это лишь иллюзия: демоны растут совершенно иначе.

Одет в ярко-красную военную форму, расшитую золотом. На груди переливается значок, символизирующий Смертный Грех Гнева, – тигр. Когда я лично подошла к воротам, наши взгляды встретились, но юноша ничего не сказал. Лишь надменно взглянул на меня, задрав подбородок и спрятав руки за спиной, словно избегал физического контакта.

Тишина стала слишком напряжённой. Хоть мы и стояли практически друг напротив друга, никто не желал начинать разговор первым. А ведь это он пришёл ко мне, а не я к нему.

– Здравствуй, брат, – решила всё-таки поприветствовать парня, понимая, что молчать в данной ситуации – не выход.

– Не смей обращаться ко мне так! – мгновенно бросил он, не желая признавать меня как свою сестру. – Я не один из этих бесхребетных! Надо мной твоя магия не властна.

Магия? Он думает, что всё это фокусы? Эх… если бы это было так, то моя жизнь значительно упростилась бы. Он признаёт только одну сестру – Лаванду. Ту, которая является его близнецом. Она ближе всех ему как по крови, так и по духу. Остальные же – лишь препятствия. И какая же ирония, что именно Лаванда, в итоге, убьёт Крокуса ради мимолётного внимания отца.

Но это произойдёт не скоро. Во всяком случае, я на это надеюсь. А пока…

– Что же привело вас сюда, третий принц? – равнодушно спросила я, неожиданно почувствовав усталость.

– Я обязан отчитываться перед тобой?! – возмутился парень. – Я делаю, что хочу. И твоё разрешение мне не нужно.

Ух, какой он проблемный… Самая отвратная черта Крокуса заключается в его неспособности сдерживать гнев. При этом злиться он начинает мгновенно. Словно по щелчку. И только рядом с Лавандой и отцом он контролирует свои эмоции и сдерживает способности.

– Хорошо, – кивнула в ответ, после чего развернулась к юноше спиной и направилась к себе во дворец.

– Эй, ты! Какого чёрта?! – воскликнул Крокус.

Похоже, он ожидал иной реакции: страха, восхищения, гнева… Чего угодно, но не безразличия. Я и сама понимаю, что должна что-то чувствовать по отношению к нему, но мне почему-то всё равно. Даже если этот парень попытается убить меня, чувство безразличия и усталости лишь усиливается. Вряд ли попытаюсь защититься.

– Тц! – разозлился парень, перепрыгнув ворота и оказавшись прямо передо мной. Резко схватил меня за воротник и приподнял вверх, заставляя встать на носочки. Только когда наши взгляды встретились, Крокус замер, внимательно разглядывая меня. – Твоё лицо… Чёрт, как же оно меня бесит. Почему именно тебе досталось это лицо? Ты лишь бесполезная трусливая кукла, но это лицо… Именно из-за него отец вечно смотрит на тебя. Ненавижу… Как же я тебя ненавижу! Само твоё существование меня безумно злит.

И как мне на это реагировать? Злится на меня за то, что я не в состоянии контролировать. М-да… Это так «по-взрослому».

– Говори! – приказал он, отшвырнув меня от себя. Споткнувшись, я упала, осев на землю. Но и это меня не особо расстроило.

– Что именно говорить? – спокойно уточнила у Крокуса.

– Не притворяйся идиоткой! – вспылил он. – Что ты сделала с братьями? Какое заклинание применила? Особенно к Георгину… Он отказался от всего, что когда-то было ему дорого. Это ненормально. Так что отвечай! Что ты с ними сделала? Если я не получу удовлетворяющий меня ответ, то, клянусь, – юноша приподнял ладонь, которая мгновенно вспыхнула ярко-оранжевым пламенем, – я превращу твой дворец в руины.

И, подтверждая свои слова, Крокус швырнул огромный огненный шар в сторону моего любимого розового сада, который я разбила лично. Небольшой уютный чайный столик и розовые кусты разлетелись в щепки, а на земле осталась чёрная впадина.