Текст книги "Дикие дни"

– Но это может быть опасно, – предупредил Мастер.

– Полагаю, не опаснее, чем оставаться здесь. Или в любом другом убежище, которое в любой момент может быть раскрыто.

– Мы можем сделать официальное заявление о том, что в пансионате номер тридцать два располагается штаб-квартира вольных альтеров, – сказала Юлия. – Тогда спин-протектор не сможет двинуть на него танки, как на сорок пятый.

– Спин-протектор все может, – усмехнулся Мастер. – Если с кем-то о чем-то и договариваться, то только не с ним самим, а с какими-то людьми из его окружения.

– Вы строите далеко идущие планы, – улыбнулся Соломон. – Для начала давайте захватим пансионат.

– У нас есть самолет, – сказал Мастер. – Нужно только найти аэродром, ближайший к тридцать второму пансионата. И еще – до отъезда я хотел бы переговорить с парнишкой, предсказавшим, что сегодня ночью дикие будут здесь.

– Для чего? – насторожился Соломон.

– Хочу оценить его возможности.

Три секунды Соломон раздумывал. После чего благосклонно наклонил голову.

– Конечно.

Мастер поднялся на ноги.

– Федор! – окликнул он дикого. – Как себя чувствуешь?

Довольно осклабившись, Федор показал большой палец.

– Слышал, что мы тут задумали?

Федор молча кивнул.

– Хочешь с нами?

– Вернуться в пансионат?

– Чтобы навести там порядок.

– С превеликим удовольствием, – оскалился Федор.

– На твоих людей можно положиться?

– На людей? – непонимающе повторил Федор.

– Тех, кого Охотник называет стаей.

– Не проблема, – мотнул головой Федор. – Им я все объясню.

– Ну, тогда держи, – Мастер кинул Федору пищалку, которую вытащил из кармана охотничьего бушлата.

Больше она ему была не нужна.

– Меня с собой возьмете? – спросил Охотник.

– Зачем? – удивленно посмотрел на него Мастер.

– Я буду на вашей стороне.

– Тебе вообще все равно, на чьей стороне быть?

– Я предпочитаю быть на стороне тех, кто побеждает, – признался Охотник.

– Оставайся лучше здесь, – сказал Мастер. – Здесь от тебя, по крайней мере, вреда не будет.

– Но у меня руки затекли, – пожаловался Охотник.

– Ага, – кивнул Мастер. – А еще Федор тебе ухо оторвал. Не забыл еще?

Охотник втянул голову в плечи и притих.

Глава 16
Наутилин

Чипизубов влетел в бункер спин-протектора так, будто следом за ним по коридору катился огненный шквал взрывной волны. Или неслась толпа обезумевших зомби, жаждущих сожрать его мозги. Следом за референтом, споткнувшись о высокий порожек и едва не упав, в кабинет ввалился командир подразделения «Ф» генерал Наутилин.

Генералу было около шестидесяти. Он был высок и грузен, но отнюдь не неуклюж. Его широкая грудь словно самой природой была создана для того, чтобы вешать на нее ордена. А крепкий, как орех, зад – для того, чтобы плотно сидеть в начальственных креслах. Генерал был не в военной форме, а в темно-синем цивильном костюме с маленьким золотым значком «Вечности» на левом лацкане. Лицо у генерала было одутловатое, с обвисшими щеками, большим ртом и широкими, потрескавшимися губами. Свернутый на левую сторону нос служил вечным напоминанием о юношеском увлечении боксом. Коротко подстриженные, торчащие вверх серые волосы с седыми пятнами на правом виске и на затылке были похожи на мелкие, слипшиеся перышки. Неделю назад парикмахер порекомендовал Павлу Ивановичу Наутилину пользоваться фиксирующим гелем для волос. И оказался прав – новая прическа придавала генералу моложавый вид, ничуть не умаляя при этом мужественности. Кроме того, она действительно шла ему.

Генерал Наутилин был одним из немногих – их всех можно было пересчитать по пальцам одной руки, – кто мог беспрепятственно входить в кабинет спин-протектора, находись он в любой из своих резиденций или даже в бункере, как сейчас.

– Господин спин-протектор! – прямо с порога гневно рыкнул Наутилин.

Чипизубов сделал предупреждающий знак – нельзя первым обращаться к спин-протектору, тем более в такой форме! Но генерал решительно отмахнулся от старшего референта и еще более решительно, широкими шагами направился к столу, за которым сидел спин-протектор.

Сегодня, по какой-то своей прихоти, спин-протектор был облачен в красно-черно-зеленый клетчатый килт, а на голове у него красовался малиновый берет с огромным фазаньим пером, закрепленным большой, круглой серебряной брошью. Охранники из спецподразделения «Руслан» были облачены в красную форму и высокие медвежьи шапки шотландских гвардейцев.

Услыхав крик Наутилина, спин-протектор подпрыгнул в кресле и выпустил из руки мышку, с помощью которой управлял курсором на экране стоявшего перед ним на столе монитора.

– Что? – по-петушиному воскликнул он.

Без ложного подобострастия, столь свойственного чиновникам вроде Чипизубова, генерал подошел к столу, уперся в него здоровенными кулачищами бывшего боксера и вперил тяжелый взгляд в узкую переносицу спин-протектора. Чипизубов следовал за ним, прячась за широкой генеральской спиной, за которой запросто могли бы спрятаться трое таких, как он. Генерал же смотрел на спин-протектора таким взглядом, будто точно вознамерился его съесть, оприходовать, так сказать, в сыром, натуральном виде, вот только еще не решил, с какой части тела начать.

Впрочем, это был не внезапно сорвавшийся с цепи кошмар, а обычная манера общения генерала Наутилина. Поэтому и спин-протектор, разобравшись, наконец, кто перед ним, облегченно улыбнулся.

– Мать твою, Павел Иванович, – произнес он игриво. – Ну и напугал же, зараза. Пользуешься тем, что тебе можно сюда без стука… А Чипизубова зачем приволок? Он мне уже надоел своей трескотней… Точно, Чипизубов! – спин-протектор радостно подпрыгнул на месте. – Я все думал, кого же ты мне напоминаешь? А ты похож на удода!

Спин-протектор хлопнул в ладоши, выбросил руку в направлении выглядывающего из-за широкой генеральской спины референта и, захохотав, откинулся на спинку кресла.

Наутилин повернул голову и посмотрел на Чипизубова. Словно хотел выяснить, в самом ли деле тот похож на удода или же спин-протектор дуркует, как это за ним водится.

– Господин спин-протектор, – медленно, с нарастающим грудным рыком процедил сквозь зубы генерал.

Спин-протектор принял сидячее положение и попытался придать лицу серьезное выражение. Но его маленькие глазки озорно бегали по сторонам, а тоненькие губки то и дело надувались, стараясь сдержать смех. Такое не в меру игривое настроение нападало на спин-протектора после очередной инъекции М-сыворотки. В такие моменты, которые в последние годы случались все чаще и чаще, говорить с ним о чем-то серьезном было все равно что объяснять теорию относительности кабану. Генерал это знал, но у него не было выбора – ситуация не терпела отлагательства.

– Что вы делаете, господин спин-протектор? – гневно пророкотал Наутилин.

– Играю в танчики. – Спин-протектор переключил стоявший перед ним плоский монитор на двусторонний обзор.

Взору генерала предстало перепаханное гусеницами поле и березовая роща вдали, на фоне которой чадили два подбитых танка.

– А вот – моя машинка!

Зажав в ладони многофункциональную мышку, спин-протектор вывел из-за дымящихся развалин танк, доведенный апгрейдом до поистине чудовищного вида. Это была не просто машина убийства, а доведенный до безумного совершенства стальной монстр, готовый уничтожить все, что окажется у него на пути. Даже генералу при взгляде на него сделалось как-то не по себе, а в голове мелькнула мысль: «Слава богу, что это только игра».

– Знаешь, сколько я заплатил за его прокачку? – прищурившись, посмотрел на Наутилина спин-протектор. – Ты не поверишь! – Спин-протектор хлопнул свободной ладонью по подлокотнику. – За те деньги, что получил работавший на меня читер, можно настоящую машину купить!

– И на кой черт вам это нужно? – медленно произнес Наутилин.

Спин-протектор ничуть не обиделся. Он знал, что это обычная манера общения генерала Наутилина.

– Ты, Павел Иванович, даже не представляешь, насколько это увлекательно! Нет, правда! Тебе непременно следует попробовать! Хочешь, прямо сейчас!

Спин-протектор вскочил на ноги, собираясь поменяться с генералом местами.

Наутилин жестом попросил спин-протектора остаться на своем месте.

– У меня к вам серьезный разговор, господин спин-протектор, – прорычал генерал.

– О! Тогда нам следует заказать кофе! Чипизубов!..

– Не надо кофе! – стукнул рукой по столу Наутилин.

– Чипизубов, не надо кофе, – сказал спин-протектор, снова усаживаясь в свое кресло. – Так, в чем проблема, Павел Иванович?

Генерал подался вперед так, будто собирался лечь грудью на стол. И только монитор мешал ему сделать это.

– Какого черта вы приказали войскам атаковать сорок пятый пансионат?

– Ну, мне показалось это интересным, – спин-протектор наклонил голову к плечу.

– Что именно?

– Захватить пансионат, пока там нет Мастера. Представляешь, – глупо улыбнулся спин-протектор, – он вернется, а в пансионате – наши солдаты!

Генерал бросил взгляд на монитор, на котором чудовищный танк замер, словно древнее божество.

– Вы придумали это после того, как в танчики поиграли?

– Как ты догадался? – Улыбка спин-протектора сделалась еще шире и еще глупее.

– Да, уж как-то получилось, – скривил презрительную гримасу генерал. – Наверное, потому, что вы приказали танкам расстрелять особняк.

– Да, это было здорово, – мечтательно закатил глаза спин-протектор. – Я наблюдал за всем происходящем в онлайн-режиме. Хочешь посмотреть запись?

– Нет, – отказался Наутилин. – Я хочу знать, почему вы приказали армии атаковать пансионат, а не обратились ко мне? Это ведь я! – генерал ткнул себя пальцем в грудь. – Я возглавляю подразделение спецопераций!

– Потому, что ты отказался бы это сделать, – просто ответил спин-протектор.

– Разумеется! – по-медвежьи раскинув руки в стороны, взревел Наутилин. – Нужно быть идиотом, чтобы послать роту солдат и… сколько там у вас было танков?

– Пять.

– И пять танков для того, чтобы взять штурмом пансионат, который защищал взвод охранников!

– Сун-Цзы пишет, что вступать в сражение следует, только имея значительный перевес в военной силе.

– Сун-Цзы писал о войне! А захват пансионата, в котором нет никого, кроме десятка охранников, – это спецоперация! Понимаете разницу?

– Разумеется, – взгляд спин-протектора сделался удивленным. – И не надо так кричать. – Он решительно не понимал, что вывело из себя генерала Наутилина.

Генерал приоткрыл рот, словно для того, чтобы выпустить пар.

– Вы использовали регулярную армию, фактически в черте города, в то время как в этом не было никакой необходимости, – генерал Наутилин уже не кричал, а увещевал. Он хотел, чтобы спин-протектор понял, наконец, свою ошибку. – Вы представляете хотя бы, сколько человек слышали стрельбу и артиллерийские залпы? Сколько человек видели войска, когда они выходили на позиции? Сколько записей об этом уже появилось в соцсетях?

– Для этого у нас есть подразделение «Т».

– Да никакое подразделение информационной безопасности не справится с таким потоком фактов и домыслов!

– Ну и что? – с безразличным видом спин-протектор закинул ногу на ногу и положил ладонь на голую коленку. – Кому какое дело?

– Все можно было сделать по-тихому.

– По-тихому у тебя не получилось! – Чувство собственного превосходства так и распирало спин-протектора. – У тебя не получилось, а я это сделал! – Казалось, вот сейчас он покажет генералу язык. – Вот так!

– У нас не получилось убить Мастера. Готов признать, этот парень хитрее и изворотливее, чем мы думали. Но мы бы смогли захватить пансионат в его отсутствие без шума и стрельбы.

– Ты всегда говоришь, что планирование и подготовка спецоперации требует не один день, – напоминал спин-протектор.

– Ну да, – не стал отказываться от своих слов генерал.

– Во-от! – указал на него пальцем спин-протектор, так, будто уличил Наутилина в том, что он не моет руки после туалета. – А у меня не было на это времени. Все нужно было сделать быстро, до возвращения альтера.

Генерал сделал шаг от стола, едва не сбив при этом прячущегося у него за спиной Чипизубова, и взмахнул руками, будто мельница крыльями. Спин-протектору даже показалось, что на него ветром повеяло.

– И чего вы добились, захватив пансионат?

– Ну, теперь альтер понял, что со мной шутки плохи. – Спин-протектор сделался похожим на надутого индюка.

– А мне кажется, что вы только разворошили осиное гнездо, – возразил генерал.

– В каком смысле? – Спин-протектор поставил локоть на стол и положил на ладонь подбородок, всем своим видом давая понять, что хочет услышать максимально развернутый и хорошо аргументированный ответ.

– Мастер сидел в своем пансионате и никого не трогал, – начал генерал.

– Да? – вскочив с кресла, тут же перебил его спин-протектор. – А это тогда что такое? – он указал на висевшее на стене слева от кресла светло-голубое пластиковое сиденье для унитаза.

– Это стало ответом на вашу, господин спин-протектор, неудачную попытку взять в осаду пансионат, – Наутилин говорил медленно, как будто подчеркивая каждое слово, что выпадало из его рта.

– Это было покушением на мою жизнь! – вскричал спин-протектор.

– Не покушением, а предупреждением, – уточнил Наутилин. – Покушением это было бы в том случае, если бы на вашу машину упало не сиденье, а сам унитаз.

– Сиденье могло угодить мне в голову!

– Именно, что могло. И непременно угодило бы, если бы Мастер захотел.

Левая щека спин-протектора дернулась и поползла вверх, придавая всему лицу схожесть с оплывающей на огне пластиковой маской. Спин-протектор прижал щеку ладонью и потянул вниз, желая и надеясь вернуть на место.

– По-твоему, Павел Иванович, я напрасно перебрался в бункер? – спросил он, с трудом ворочая языком, как будто во рту у него находился комок горячей пшенной каши.

– Вам виднее, господин спин-протектор, – впервые за все время разговора генерал проявил некий намек на дипломатичность. – Как мне докладывали, Мастер не строит никаких козней. Во всяком случае, в данный момент его интересует только то, что сам он считает радостями жизни: вкусная еда, интересные книги, кино, музыка, живопись и информация обо всем, что происходит в мире. Он превращался в сибарита, – генерал любил необычные словечки, у него даже был специальный блокнот, в который он записывал те, что ему особенно нравились, – а вы изо всех сил старались ему в этом помешать. В довершение всего, вы уничтожили дом, в котором он жил.

– Я делал и делаю то, что считаю нужным.

– Вы провоцируете Мастера на ответные действия.

Генерал взглядом указал на сиденье для унитаза.

Спин-протектор медленно поднялся на ноги, выпятил грудь и медленно, с очень важным видом, прошелся вдоль стола. Глядя на то, как он прижимает ладонью щеку, можно было решить, что у него ноет зуб. Подойдя к стойке с китайской вазой с изображением танцующих журавлей, он задумчиво ковырнул ногтем глазурь.

– Павел Иванович, ты, вообще-то, понимаешь, о чем идет речь? – спросил он, не глядя на генерала.

Вопрос не просто обескуражил Наутилина, но сбил генерала с толку.

– Я говорил о вашем приказе взять сорок пятый пансионат силами армейских подразделений, – сказал он, будучи почти уверен, что вовсе не этих слов ждет от него спин-протектор.

И он оказался прав.

– Нет, Павел Иванович, – спин-протектор помахал над плечом рукой, которую он наконец-то отнял от щеки. – Я не это имел в виду.

Чем окончательно поверг генерала в замешательство.

Генерал посмотрел на Чипизубова. Референт попытался что-то сказать ему одними губами. Но в этот момент спин-протектор обернулся.

– Мы говорим об альтерах, – медленно произнес он.

– Ну да, – с видимым облегчением согласился Наутилин. Такой вариант вполне его устраивал. Он даже попытался пошутить: – Такая уж у нас работа: о чем бы мы ни говорили, все время говорим об альтерах.

– И что же ты мне предлагаешь, Павел Иванович?

Левая бровь спин-протектора взлетела едва ли не к середине лба и встала вертикально. Но он, похоже, этого не заметил.

– В каком смысле? – озадаченно сдвинул брови Наутилин.

Чипизубов за его спиной молитвенно закатил глаза. Генерал Наутилин был далеко не глупым человеком, но порой просто чертовски недогадливым.

– Ты начал с того, что подверг критике мое решение атаковать сорок пятый пансионат. Мне даже показалось, что ты назвал мои действия непрофессиональными.

– Это не так, господин спин-протектор! – решительно возразил Наутилин. – Я назвал их чрезмерными.

– Чрезмерными, – задумчиво кивнул спин-протектор. – Ну, что ж, хорошо, пусть будет так. А что бы ты сделал на моем месте?

– Я не могу даже представить себя на вашем месте, господин спин-протектор! – почти искренне возмутился такой постановкой вопроса Наутилин. Чипизубов за спиной генерала одобрительно кивнул. – Я не обладаю даже десятой долей той мудрости и той дальновидности, которой наделила вас природа! Я всего лишь солдат! Ваш солдат, господин спин-протектор! Солдат, готовый выполнить любой ваш приказ! Готовый пойти за вас в огонь и в воду! Готовый умереть за вас!..

– Ну, хватит, хватит, Павел Иванович! – состроив умильную гримаску, замахал руками спин-протектор. По всему было видно, что льстивые речи генерала Наутилина доставили ему ни с чем не сравнимое удовольствие. – Скажи просто, как, по-твоему, я должен был поступить?

– В идеале, господин спин-протектор, следовало бы оставить все как есть.

Вторая бровь спин-протектора взлетела высоко вверх.

– То есть?..

– Кому мешал этот альтер?..

– Мне.

– Простите?

– Этот альтер, как вы выразились, мешал мне выполнять мои обязанности спин-протектора.

Генерал растерялся.

– Простите, господин спин-протектор, но мне не совсем понятно…

– Разумеется, – усмехнулся спин-протектор. – У тебя ведь нет моей мудрости и дальновидности.

– Конечно, господин спин-протектор, – с готовностью согласился генерал. – Но все же, чем вам мешал Мастер?

– Самим фактом своего существования. – Спин-протектор вернулся к столу и снова упал в кресло. Брови его вернулись на отведенное им место, но уши начали топорщиться, а нос повело в левую сторону. – Этот Мастер, как всем нам прекрасно известно, всего лишь обычный альтер. Альтер должен находиться в пансионате, это верно. Но под присмотром врачей! – спин-протектор саданул кулаком по столу так, что золотой письменный прибор подпрыгнул и звякнул. – И ни один поганый альтер не смеет диктовать мне свои условия!

Спин-протектор старательно пытался изобразить гнев. Но, с учетом костюма, в который он непонятно с чего вдруг обрядился, выглядело это скорее комично.

Из-за спины генерала выглянул Чипизубов.

– Смею заметить, господин спин-протектор, что в данном случае мы имеем дело не с самым обыкновенным альтером. Мастер обладает колоссальными возможностями. И нам было бы выгодно иметь его в качестве союзника, а не врага.

– Вы, господин спин-протектор, можно сказать, выставили Мастера за дверь, – продолжил речь референта Наутилин. – И что он теперь предпримет?

– Да, что он теперь предпримет? – спин-протектор сложил руки перед собой на столе и подался вперед. – Ну, скажите мне, наконец!

– Мы этого не знаем, – развел руками генерал.

– Не знаем, – подтвердил Чипизубов.

– А раз не знаете, так и молчите, – махнул на обоих сразу рукой спин-протектор. – И послушайте, что я вам скажу. Армия и танки останутся в сорок пятом пансионате. И когда альтер туда вернется, они прихлопнут его! – Демонстрируя, как именно это произойдет, спин-протектор хлопнул ладонью по столу. – Вот так, примерно.

Генерал с Чипизубовым переглянулись.

– Позвольте спросить, господин спин-протектор, почему вы думаете, что Мастер вернется в пансионат?

– А куда ему еще податься? – с чувством собственного интеллектуального превосходства усмехнулся спин-протектор. – К тому же, он ведь не знает, что пансионат захвачен.

Референт и Наутилин снова переглянулись.

– Во время боя с территории пансионата был совершен звонок на телефон Мастера, – сообщил генерал. – Мастер в курсе того, что вы захватили пансионат.

– Что ж, отлично, – довольно улыбнулся спин-протектор. – Я сделал сильный ход. Посмотрим, что он на это ответит. Дождем из тухлой рыбы меня здесь не пронять.

– Господин спин-протектор, – с несвойственной для него осторожностью и вкрадчивостью начал Наутилин, – мне кажется, что еще не поздно отыграть назад.

– Что ты имеешь в виду? – вполне искренне заинтересовался таким поворотом дела спин-протектор.

– Мы можем связаться с Мастером и объяснить ему, что… произошло недоразумение.

– О чем ты, Павел Иванович? – непонимающе сдвинул брови спин-протектор.

– О захвате пансионата, – все так же вкрадчиво объяснил Наутилин. – Предложим ему другую резиденцию. Принесем извинения…

– Извинения могу принести я, – вставил Чипизубов.

– Да, извинения может принести Чипизубов, – согласился генерал. Договоримся…

– Эй, Павел Иванович! – вскинув руки над головой, захлопал в ладоши спин-протектор. – Ты, вообще, понимаешь, что говоришь?

– Простите, господин спин-протектор?..

– Сколько тебе лет?

– Мне?

– Да, тебе! Сколько мне лет, я-то знаю. Хотя… – спин-протектор приложил палец к срезанному подбородку и закатил вверх глаза. – Хотя… – снова повторил он задумчиво. И махнул рукой. – А, ладно! Так сколько тебе лет, Павел Иванович?

– Шестьдесят два, господин спин-протектор.

– В принципе, не так уж и много, – спин-протектор оценивающе посмотрел на генерала. – Хотя, конечно, выжить из ума можно и в твоем возрасте.

– Я не понимаю, господин спин-протектор, какое это имеет отношение…

– Самое прямое, – снова перебил его спин-протектор. – Круглый дурак не может возглавлять подразделение спецопераций, даже если он в генеральском звании.

Лицо генерала Наутилина побагровело. Губы сжались и побелели. Глаза превратились в узкие щелки бойниц. По всему было видно, что Наутилин с трудом сдерживает кипящую в нем ярость.

– Господин спин-протектор, – медленно произнес он, – позвольте я кратко, очень кратко изложу свои аргументы.

– Ну, валяй, излагай, – спин-протектор откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и кинул ноги на стол.

– Альтер, именующий себя Мастером, обладает уникальными сверхспособностями. Мы еще не знаем всего, на что он способен. Но даже то, что нам о нем известно, свидетельствует о том, что Мастер может представлять собой серьезную угрозу для «Вечности».

– Вот, – благосклонно наклонил голову спин-протектор. – Теперь ты говоришь правильные вещи.

– Мы не имеем возможности контролировать его, – продолжил Наутилин. – И уничтожить его тоже проблематично. Поэтому самым правильным в данной ситуации было бы стараться поддерживать с ним добрые отношения. Он ведь не требует от нас ничего сверхъестественного. Зато, пока он жил в пансионате, мы всегда знали, где он находится и чем занимается. Даже если он куда-то направлялся, он заказывал машину в нашем гараже…

– Альтер пользуется гаражом «Вечности»! – язвительно заметил спин-протектор и вскинул обе руки вверх. – Феноменально!

– Это необычный альтер, господин спин-протектор.

– А мне плевать! – спин-протектор вскочил на ноги. – Слышал, Наутилин? Мне – плевать! Я не стану ни о чем договариваться с альтером! И мне, черт возьми, надоело прятаться в бункере! – Спин-протектор вскинул вверх руки, сжатые в кулаки, как будто вознамерился прошибить потолок. – Если этот альтер не сдастся сам, я его прикончу! Намотаю его кишки на гусеницы танков! Мало окажется шести – пошлю двадцать! Бомбить буду гаденыша! Ракетами! Ракетами!..

Спин-протектор сорвал с головы берет с фазаньим пером, кинул его на пол и принялся топтать ногами. На губах его пенилась слюна. А изо рта вылетали только нечленораздельные, гортанные звуки.

Чипизубов тронул генерала за локоть и быстро попятился назад, к выходу из бункера.

Когда они оказались в коридоре и тяжелая стальная дверь запечатала вход в бункер спин-протектора, Чипизубов тихо спросил генерала:

– Ну, что вы теперь скажете, Павел Иванович?

– Вы были правы, Савелий Григорьевич, – так же тихо ответил Наутилин. – С этим пора кончать.