Текст книги "Казино изнутри. Игорный бизнес Москвы. От расцвета до заката. 1991-2009"

Крах казиношной империи, или Как убить казино

По указу Лужкова, маленькие, до 10 столов, «козявочки», являвшиеся рассадниками преступности и криминалитета, прекратили существование, дав возможность сравнительно большим и огромным успешно поделить между собой высвободившуюся долю рынка любителей азартных игр.

Количество игорных заведений сократилось до минимума – после ноября 1996 года в Москве продолжили работу примерно 15 казино. Потом же их число медленно, но верно продолжило рост – высокая рентабельность бизнеса толкала все новых и новых людей попробовать себя в роли организаторов. И к 2000 году в Москве уже насчитывалось более 50 казино. Вследствие законодательных требований произошла некоторая унификация игорных заведений: они уже не располагались в жилых домах, находились на определенном расстоянии от социальных учреждений, имели минимально допустимое количество столов для проведения игр.

Чем ближе к центру столицы располагалось игорное заведение, тем больших размеров оно было. Речь идет не только о площади занимаемого помещения, но и о количестве игровых столов. Сравнительно небольшие ушли ближе к окраинам, ориентируясь на жителей конкретного района, которым не всегда хотелось ехать в центр за развлечениями.

Отличительной особенностью стало наличие в каждом казино ресторана, тогда как прежде хозяева зачастую ограничивались барной стойкой с незамысловатым ассортиментом алкогольных напитков. Некоторые заведения пошли дальше – организовывая для своих посетителей развлекательные программы и устраивая среди игроков розыгрыши призов. И самое главное – все перешли на 24-часовой формат работы.

Чтобы попасть в игровой зал, теперь требовалось пройти обязательную процедуру регистрации по паспорту либо по водительскому удостоверению – свидетельство того, что владельцы казино заинтересовались вопросом, кто к ним приходит и зачем. В случае ненадлежащего поведения или попытки жульничества такого гостя вносили в черный список нежелательных клиентов с указанием причины. Позже многие заведения стали обмениваться этой информацией, предохраняя как себя, так и своих посетителей от потенциально опасных персонажей. В казино перестали обитать «домовые» – им вручали «черную метку» и переставали впускать, чтобы они не докучали гостям и не создавали проблем персоналу. Та же награда ждала буйных и агрессивных – чем меньше скандалов и криков, тем благоприятнее климат. Но не всем из них «воздавалось по заслугам» – многих дебоширов с туго набитым кошельком отправляли в ВИП-залы, и свои истерики они закатывали исключительно на глазах персонала – подальше от других гостей, чтобы те не учились плохому. Терпели их исключительно из-за денег: как-никак, казино – организация, ориентированная на финансовую составляющую. Эта тенденция сохранилась и до последних дней существования игорного бизнеса. Да и лейтмотивы недовольства уже не были связаны с «игрой в синтаксис» и тому подобными уловками клиентов. Его главными причинами стали неумение достойно проигрывать и необходимость поиска объекта для выплеска злости и негатива (как всегда, им становился рядовой сотрудник казино – дилер, реже – пит-босс).

Для привлечения гостей некоторые казино набирали на должность дилеров исключительно девушек, предполагая, что гостям, львиную долю которых составляли мужчины, гораздо приятнее играть и проигрывать свои кровные именно представительницам прекрасного пола. Первыми, открывшими такие казино, были американец Фрэнк Йекта (его проект располагался на Профсоюзной улице) и англичане – в Чертанове в клубе «Альтаир».

Безусловно, при таком раскладе девушек на всех не хватало, даже несмотря на то, что высвободилось много крупье из закрытых Лужковым казино. И в Москву направились целые дилерские династии из бывших республик Советского Союза. У Фрэнка в казино «Уздечка» работали девушки из Ашхабада, у англичан – из Ялты.

Единственное, что не претерпело изменений, – это система налогообложения. Говоря честно, ее просто не было. Умные люди из правительства еще на заре игорного бизнеса предложили обкладывать налогом выигрыш заведений и ввели так называемый налог на прибыль. Но почему-то сразу после этого большинство казино сразу перестали быть рентабельными по официальным бумагам, работая «в минус» или в «легкий плюс», но при этом закрывать лавочку никто не собирался…

И все же многие заведения закрывались. Не потому, что к ним приходили представители силовых структур и приносили соответствующее распоряжение. А потому, что «умирали», выработав свой потенциал, или были «умерщвлены». Как и почему происходит «смерть», мы разберем на примере двух московских казино – «Марракеш» и «Альтаир», а поможет нам мой старый добрый друг Аркадий – человек, прошедший весь исторический путь московского игорного бизнеса с 1992 года и на чьих реальных и правдивых историях основана эта книга.

Часть первая. Кровоизлияние в мозг, или стечение обстоятельств

Сразу оговорюсь, что сейчас речь пойдет исключительно о небольших московских казино, рассчитанных на 10–12 игровых столов и открывших свои двери после декабря 1996 года. На основе информации, изложенной ниже, можно смело проводить аналогию с региональными заведениями, так как в большинстве случаев их менеджерский состав состоял из людей, ранее работавших в Москве и привнесших московские традиции в новые земли. Каждый, кто хоть раз побывал в казино в тот временной период, без труда узнает персонажей, о которых мы вам собираемся рассказать, ибо в качестве примера мы берем ярчайших представителей игорного бизнеса того времени. Нужно только поменять имя…

Что же касается казино-заводов, то о них мы расскажем в другой части нашего повествования.

После закрытия «Государыни» у многих работавших в ней сотрудников встал резонный вопрос: что делать дальше? Фирма, на благо которой трудился Аркадий, к ноябрю 1996 года владела шестью игровыми заведениями, расположенными в разных концах Москвы, и лишь одно из них – флагманское заведение в гостинице напротив Большого театра – соответствовало всем новым законодательным требованиям и не подпадало под закрытие. Остальные же пришлось прикрыть. Одни – до исправления недостатков, другие – навсегда. У хозяев (офиса) появилась возможность выбора, кого из персонала сохранить, а от чьих услуг можно и отказаться. Но, поскольку человек, отвечавший за кадровые решения (одна из переводчиц Майкла по имени Уна) знала лично только пять-шесть человек из менеджерского состава, приезжавших к ней с отчетами, решение о продолжении сотрудничества с тем или иным работником передавалось на откуп именно этой «великолепной пятерке». Те же, в свою очередь, советовались со своими друзьями, которых активно пытались сохранить и «проталкивали» вперед. После закрытия «Государыни» самым ценным кадрам последовал звонок с уверением, что беспокоиться не стоит, – фирма о вас позаботится. При этом сроки ожидания никто не озвучил.

Но многие не стали дожидаться офисной милости и отправились в самостоятельные путешествия, пройдя table test в оставшихся в живых московских казино. Многие ушли к Майклу, Пол Келти с радостью давал наиболее ценным сотрудникам хорошие рекомендации.

Аркадий же предпочел никуда не дергаться и посвятить время вынужденного простоя семейным делам, навещая своих более нетерпеливых сослуживцев на новых местах работы. Узнав, что в услугах Энди Кауэна, последнего генерального менеджера «Государыни», офис не нуждается и что Энди с легкостью нашел работу в клубе «Альтаир», находящимся под английским управлением, Аркадий с друзьями навестили его и прощупали почву в отношении работы. Как ни рад был старина Энди видеть своих бывших работников, он не смог им помочь – концепция клуба позволяла принимать на работу исключительно представительниц слабого пола, в том числе на позиции пит-боссов, а вот менеджеры были все мужчины, и только англичане.

Ожидание затягивалось, но подкожный слой жирового запаса в виде коллекции американских президентов позволял расслабленно ничего не делать. И вот в один прекрасный день в начале декабря последовал звонок из офиса с предложением приехать в новое казино «Марракеш». Цель визита – знакомство с генеральным менеджером и обсуждение возможности потенциального сотрудничества.

После ухода Майкла Уна, отвечавшая в офисе за назначение на руководящие позиции, срочно нашла в Англии Тревора, хозяина управляющей фирмы, занимающейся подбором игрового персонала. Он был призван наладить бесперебойный поток иностранцев-профессионалов из Туманного Альбиона в Москву. И одной из первых ласточек стал Йен Броквэлл.

Именно он стал генеральным менеджером казино «Марракеш». Месторасположение у заведения можно назвать шикарнейшим: на одном из центральных проспектов запада столицы. Огромная парковка на неограниченное число машин и близость гостиницы.

Йену не предоставили выбора: офисное руководство выделило ему четырех менеджеров из числа русскоязычного персонала. А вот пит-боссов он мог набирать по собственному усмотрению. Но, опять-таки, ему рекомендовали взять на вакантные позиции определенных людей. Сама ситуация, когда генеральный менеджер лишен права выбора своих ближайших помощников, а вынужден довольствоваться тем, что есть, – глупа до безобразия. Он либо должен выдрессировать своих ассистентов под себя, либо поплыть по течению. Но на дрессировку времени не было, и он выбрал второй путь. Йен свято верил, что казино – это машина, способная, при соблюдении определенных правил, перемолоть всё и вся. И занялся тем, что постарался донести до своих менеджеров основные тезисы успешного и благополучного существования.

В чем, собственно, заключается работа менеджера казино? За что он получает огромную зарплату и имеет процентную ставку по результатам работы за определенный период?

Когда казино только появились, менеджер отвечал исключительно за игровой процесс, все остальные решения отдавались на откуп руководителям других подразделений, и повлиять на них менеджер казино мог только путем долгих и нудных уговоров и упрашиваний.

Со сменой формата казино изменились и функции менеджера, и самым главным в его обязанностях стало осуществление контроля над работой всего заведения (не только казино, но и ресторана, службы ресепшен, охраны, бара). К нему стекается вся информация от всех структур и подразделений, и на ее основе он, в случае необходимости, дает распоряжения, обязательные к выполнению. При этом структурная единица под названием «казино» – всего лишь одна из составляющих, но наиболее важная. Свое воздействие менеджер осуществляет через руководителей структурных подразделений: менеджера бара и ресторана, старшего смены охраны, пит-босса казино. Принятие всех коммерческих решений тоже возлагается на его плечи. И безусловно, общение, общение и еще раз общение с гостями. Менеджер – это такой добрый и рачительный хозяин, радушно встречающий, но в случае необходимости способный и выгнать вон.

В служебные обязанности пит-босса входит осуществление контроля над работой игрового зала казино, расстановка дилеров по столам, подведение промежуточных результатов. Как мы помним, в небольших казино на смену выходит один, максимум два пит-босса. При сравнительно небольшом наплыве гостей выполнение данных функций не занимает много времени. Однако, как и в любой профессии, существуют некоторые критерии, о которых мы вам расскажем позже, позволяющие судить о профессиональном уровне человека на этой позиции. При всей кажущейся легкости работа пит-босса считается самой неблагодарной: его «дрючит» менеджер, недолюбливают дилеры, ненавидят гости. Чем же он так провинился? Пит-босс – своего рода всеобщий громоотвод. Когда казино проигрывает, менеджер очень любит подозвать его к себе и задать риторический вопрос:

– Посмотри, что у тебя там происходит!

Твою мать! Можно подумать, что у тебя, о великий господин менеджер, там происходит что-то другое!

Когда менеджер не в духе, а это бывает по различным причинам, и даже не связанным с работой (еще один чисто русский аспект – переносить на работу свое плохое настроение), он может докопаться до чего угодно и замучить кучей бессмысленных заданий и вопросов.

Дилеры могут на него обижаться по сотне поводов: то он не ставит их за рабочие столы, то оставляет в зале слишком долго, забывая поменять, то выдергивает с брейка, то выписывает штрафы за различные провинности.

Игроки ассоциируют его с человеком, который отнимает у них деньги, отправляя за стол дилера, обыгрывающего их. Более того, пит-босс озвучивает все негативные менеджерские решения в адрес игрока. А вот если нужно сделать что-то хорошее, то менеджер с радостью забирает у пит-босса эту возможность. Поэтому, как ни крути, как ни верти – пит-босс плох для всех.

Из доставшихся ему менеджеров Йен знал только одного, точнее, одну. Это была девушка Елена – высокая спортивная блондинка, великолепно говорящая на английском. (Йен по-русски не говорил вообще, хотя все понимал – у него была русская жена.) «Марракеш» пробно открывали в октябре 1996 года, и Елена была в его первой менеджерской команде. С остальными ему пришлось знакомиться и уже в процессе работы узнавать, что за котов в мешке ему подсунули.

Анатолий, или, как его чаще называли, Толяныч, был знакомым Аркадия, выпускником первой дилерской школы казино «Государь». Они вместе работали и в «Государыне», но потом Толяна позвали в маленькую помоечку на «Водном стадионе» под названием «10 взяток» – еще один гадючник под флагом офиса, прекративший существование по распоряжению Лужкова. Толян совершил стремительное восхождение по карьерной лестнице: успешно миновал позицию пит-босса и сразу стал менеджером. Надо отметить, что «10 взяток» большую часть времени пустовали: то ли район был не игровой, то ли еще почему. Их «смерть» была предопределена, и указ мэра лишь прекратил агонию. Проявить свои гениальные менеджерские способности Толян там так и не смог, зато на момент всеобщего закрытия занимал хорошую ступень в иерархической лестнице. Именно эта позиция и позволила ему перейти в «Марракеш» на аналогичную должность. Плюс сыграл роль фактор, что он – выпускник первой дилерской школы.

Судьбу Александра, третьего менеджера, определило «правильное» соседство. Так уж было угодно судьбе, что он дружил с кем-то, кто в лихие 90-е вошел в структуру группировки, осуществляющей контроль над игорными заведениями фирмы, в которой работал Аркадий. В силу сравнительного юного возраста Александр пропустил первый, второй и третий наборы и попал в казиношную среду, когда вся Москва уже активно играла. Пройдя «курс молодого бойца» и устроившись на работу в еще одно заведение фирмы под названием «Кольт», располагавшееся в соседнем от «Государя» корпусе гостиницы, он очень быстро получил должность пит-босса. Ну а как могло быть иначе? Представляете себе картину, когда его сосед, один из лидеров бригады, приходит в казино со своей свитой и видит однокашника, тупо раздающего карты… В результате непродолжительных переговоров Александра делают пит-боссом, должность, не требующая определенных знаний и умений в начале становления игорного бизнеса, ибо вся ответственность тогда возлагалась на менеджера (имеется в виду период с 93-го по 96-й год). А когда появилась возможность еще немного поднять соседа в должности, анонимный покровитель, воздействуя через связи в офисе, добивается и этого.

Что же касается кандидатов на должность пит-боссов, то Йен собрал всех вместе и задал один-единственный вопрос:

– Что вы будете делать, если какой-либо стол начнет крупно проигрывать?

Сразу же посыпаясь варианты:

– Сокращу время отдыха дилеров и стану их менять раньше[23]23
  Классическим вариантом считается, когда дилер стоит за столом 20 минут. Это не относится к крупным казино, там допустимым считается интервал и в 40 минут – на это есть ряд причин, которые мы обсудим позже.


[Закрыть].

– Постараюсь найти «фартового дилера» и оставлю его подольше.

(Ага, клиент – идиот и не видит, что всех поменяли, а человека за его столом оставили! У него нет часов, и он дезориентирован во времени.) Это правда: ни в одном казино мира вы не найдете часы, ровно как и не увидите белый свет в оконце, – все наглухо занавешено шторами и портьерами. Это делается умышленно для того, чтобы человек, пришедший в игорное заведение, потерял счет времени в глобальном масштабе, не замечал смену дня и ночи. Но увидеть вышедших после отдыха на смену дилеров и понять, что 20 положенных минут работы за столом уже истекли, способен каждый. Поэтому нередки ситуации, когда задается риторический вопрос: «Сколько положено у вас стоять дилеру за столом?» На что дается «справедливый» и «всеобъемлющий» ответ: «На усмотрение менеджмента».

– Встану рядом со столом и буду контролировать игру лично.

Что же, такой вариант вполне допустим и даже где-то оправдан, но часто имеет обратный эффект: чем больше внимания ты уделяешь одному игровому столу, тем больше ты нервируешь людей, за ним работающих, и тем больший кураж может поймать игрок. Как правило, личное присутствие пит-босса требует игра с реально очень большими ставками или же игра, которую не особо хорошо знают дилеры, или же там, где возможно мошенничество.

Казино «Старый Свет» предлагало своим посетителям более 10 (!!!) видов покера, тройной блек-джек, рулетку с двойным зеро и крэпс – очень популярную игру в кости в американских казино, но абсолютно безразличную нашим с вами соотечественникам. Для наших братьев-китайцев специально был установлены столы для игры в пунто-банко. Классический большой стол, точь-в-точь как для игры в стад-покер, и его уменьшенный аналог, под названием «мини». Все эти игры не пользовались особой популярностью, но были в «меню» – а вдруг найдется желающий попробовать? Чаще всего играли в пунто-банко, но вот беда, дилеров, знающих эту китайскую грамоту, было раз-два и обчелся. Поэтому у стола во время игры регулярно дежурил пит-босс. Наш старый знакомый Артем, выигравший у Душко в компьютерный хоккей должность пит-босса, считался одним из мастеров этой китайской забавы. К нему всегда апеллировали клиенты и просили позвать к столу при возникновении спорной ситуации. А менеджмент был уверен, что когда он находится рядом, все будет тип-топ. На самом же деле Артем петрил в пунто-банко не больше, чем свинья в апельсинах. Надо было только важно надувать щеки и внимательно слушать разбирающихся в игре людей (либо дилеров/ инспекторов, либо игроков, в зависимости, чья аргументация четче и сильнее) для вынесения правильного вердикта. И это – по его собственному признанию!

Дискуссию о способах спасения казино услышал проходящий мимо Александр – новый менеджер в обойме Йена и решил придать ей немного колорита, рассказав следующую историю:

– Когда наше казино «Кольт» на протяжении трех часов «летело», я предложил положить check list (чек-лист – таблица, в которую вносится промежуточный результат работы казино, как правило, раз в час, в больших казино – раз в два часа) в холодильник и заморозить результат! И через полчаса все пошло в «обратку»!

На мой взгляд, дальнейший разговор об Александре после этой фразы абсолютно лишен всякого смысла: он одной фразой перечеркнул даже мало-мальский интерес к своей персоне как к профессионалу. Но, к великому сожалению, мы будем вынуждены не раз и не два упоминать его в связи некоторыми событиями.

Бедный Йен, выслушав всю эту белиберду, а иначе ее никак назвать нельзя, поскольку все выше перечисленное является абсолютно непрофессиональным и свидетельствующим о низкой квалификации предлагаемых ему помощников и ассистентов, предложил свой вариант:

– А я вот предпочитаю уйти в бар и покурить. Выпью чашечку чая или стакан сока и не смотрю за этим столом. А там, глядишь, все поменяется в нашу сторону…

На мой взгляд, это одна из самых грустных и непонятных историй, рассказанных мне Аркадием, последствия которой отразились на ее участниках аж десять лет спустя.

Свое прозвище он получил по названию родного города, откуда приехал в Москву. Аркадий познакомился с ним во время работы в «Государыне». У ребят завязались дружеские отношения, они стали проводить вместе свободное время и даже взяли совместно отпуск, чтобы съездить на Черное море. Аркадий раньше неоднократно бывал в Крыму и конечно же бывал и в Ялте. Но за две недели, проведенные вместе с другом, он увидел ее несколько с другой, нетуристической стороны. Помимо обязательных катаний на яхте, пикников и шашлыков, ребята регулярно посещали местные казино, которых в 96-м году в этом небольшом городке было целых три штуки. Самое удивительное, что среди коренных жителей никто ничего не имел против игорного бизнеса на крымской земле. Не было высокопарных слов о пролитой здесь крови, о чем так часто любят говорить противники легализации игорного бизнеса, не было разговоров о том, что казино надо загнать в степь или непроходимые горы. Месторасположение двух из них было самое что ни на есть наицентральное, а третье могли посетить все желающие на пятнадцатом этаже гостиницы «Ялта». Именно в нем ребята встретили своих старых знакомых – молодых московских бизнесменов, придумавших «теорию попадания», и, скооперировавшись с ними, замечательно отдохнули и повеселились.

После закрытия «Государыни» Ялта телефонного звонка из офиса так и не дождался. И уже готов был попытать удачи в «Городе джаза», когда Аркадий позвонил ему и сказал, что убедил Йена пригласить его на table test. Аркадий помогал многим своим друзьям в трудоустройстве. Дима Чистов, вечный странник в поисках лучшей дилерской доли, регулярно обращался к Аркадию с просьбами о помощи, и всякий раз получал желаемое, а Вованыча, любителя женских прелестей, Аркадий постоянно вытаскивал из бездны, давая шанс, который Вованыч, в силу природных и национальных особенностей, с завидным постоянством успешно упускал.

Ялта не подвел: он был очень сильным дилером и легко сдал тест на профпригодность.

Ребята работали в разные смены и виделись крайне редко, перебрасываясь короткими приветствиями. Но тут случился праздник – у их общего друга, также пришедшего в «Марракеш» из «Государыни», случился день рождения, и это был прекрасный повод, чтобы встретиться и пообщаться.

Уже в подвыпившем состоянии, Ялта рассказал Аркадию, что без ума от одной девушки, работающей вместе с ними. Что он даже не представляет, как с ней познакомиться поближе! И это говорил Ялта, свидетелем многочисленных любовных похождений которого был Аркадий. На вопрос, «Как зовут принцессу?», Ялта покраснел и замялся…

– «Имя, сестра, имя!» – требовал изумленный друг.

Выпив очередную рюмку за виновника торжества, Ялта еле слышно прошептал Аркадию:

– Лена…

И тут Аркадию вспомнились пламенные взгляды, которыми его друг каждый раз провожал высокую, стройную блондинку. Лена. Менеджер казино…

Ситуация была патовая. Во-первых, Елена, проходившая школу обучения у англичан, очень четко дистанцировалась от персонала и не позволяла себе панибратства. Во-вторых, у нее наверняка уже были отношения, о чем свидетельствовали регулярные телефонные звонки и подслушанные нежные голосовые интонации. В-третьих, у них с Ялтой не было общих знакомых и, соответственно, общих интересов. В-четвертых, Юля, работавшая в «Государыне» менеджером и которой предложили позицию пит-босса в «Марракеше», очень внимательно следила за своим бывшим товарищем, пресекая попытки завязывания новых отношений.

Понимая всю тщетность ялтинских попыток, Аркадий посоветовал тому найти новый объект обожания, но, зная твердолобость и упорство своего друга, догадывался, что тот будет продолжать осаждать эту неприступную крепость.

В тот день Елена была особенно красива, готовая после работы провести вечер в кругу своих друзей и отпраздновать свой день рождения! По традиции она принесла в стафф торты и принимала поздравления от коллег по работе.

Дневная смена никогда не отличалась большим наплывом посетителей. Обычно серьезные игроки подтягивались ближе к семи-восьми часам вечера, времени пересменки. Йен старался приходить, именно приходить, потому что ему снимали квартиру в десяти минутах ходьбы от казино, чуть раньше, чтобы не пропустить что-то важное.

Сидя в баре и беззаботно болтая с пит-боссом о планах на вечер (барная стойка находилась вне игрового зала), Елена увидела двух молодых людей, неспешно поднимающихся по лестнице по направлению ко входу в казино. Пит-босс тут же ее покинул и приступил к выполнению своих прямых обязанностей.

Молодые люди сели играть в покер. Разменяли довольно приличную сумму и делали ставки в ante от 50 до 100 долларов. Прошел час, игра шла с переменным успехом. И тут дилер, работающий за этим столом, обращает на себя внимание пит-босса и просит его подойти. Обычно такое случается при крупных выплатах или при возникновении конфликтной ситуации. На сей раз была выплата full house! (Комбинация, состоящая из тройни и пары, оплачивается 7:1.) Пит-босс наблюдает, как дилер по просьбе игрока достает из флота 6 пятисотенных фишек и оплачивает выигрыш. Инспектор за столом подтверждает правильность оплаты. Все верно! Ставка в ante – 200 долларов, bet -400 долларов. 400 умножить на 7 + 200 = 3000 долларов. Один из молодых людей берет фишки и идет в кассу, второй же – уменьшает ставку до 25 долларов и продолжает игру на оставшиеся перед ним четвертачки. Пит-босс немедленно информирует менеджера, что была произведена выплата и похоже, что деньги проиграны и обратно не вернутся, так как уже лежат в бумажниках.

Елена расстроилась. Всегда обидно, когда твоя смена проигрывает. Первый вопрос в таких случаях:

– Кто стоял дилером?

– Ялта, – ответил пит-босс.

– А кто был инспектором?

Пит-босс назвал какое-то имя хорошего крупье.

Получив информацию о том, что связка дилер-инспектор состояла из опытных людей, Елена ушла, чтобы убедиться в честности раздачи. Через какое-то время она вернулась, и лица на ней не было…

В казино «Марракеш» имелась своя «тайная комната». Войти в нее могли только менеджеры, а ключи хранились у старшего смены охраны. Как нетрудно догадаться, это была комната видеонаблюдения. На экраны нескольких мониторов выводилось изображение с каждого из 6 столов, установленных в главном зале. Камеры фиксировались под определенным углом и какое-либо дополнительное вращение им придать было нельзя, ввиду отсутствия человека, осуществлявшего видеонаблюдение. Единственное, на что оставалось надеяться, – это на то, что камера смогла захватить процесс перемешивания карт (шафла).

Как вы понимаете, даже в таком убогом формате что-то увидеть удалось. И это «что-то» очень сильно огорчило девушку. Как поступать в таких ситуациях? Остается проверенное средство – звонок другу. И Елена этот звонок совершает и рассказывает Йену о своих сомнениях и подозрениях. Не проходит и пяти минут, как генеральный менеджер забегает в казино и прямиком направляется в «тайную комнату». Через полчаса усиленного просмотра выносится вердикт – игра на руку! И тут же дается распоряжение охране – немедленно Ялту изолировать до последующего разбирательства. Куда можно спрятать человека, чтобы он ни с кем не мог переговорить и убежать? Правильно, в комнату без окон – «тайную комнату». Ялту запирают, и уже Йен, в свою очередь, совершает звонок другу – директору казино Сергею, ставленнику офиса и заодно «смотрящему» от крыши. Если честно, то Сергей ничем не удивил: весь его внешний вид говорил о том, что каждого, кто рискнет пойти против него, ждет беседа с его угрюмыми, коротко стриженными друзьями, которых он немедленно вызвал по ялтинскую душу.

День был испорчен. Дилера ходили бледные, Йен с менеджером и пит-боссом о чем-то шушакались вдалеке от всех. Все ждали дальнейшее развитие событий и понимали, что станут свидетелями чего-то ужасного. Но время шло, и ничего не происходило. Начали появляться игроки, а потом пришло время пересменки.

Обычно после окончания работы дилера вместе идут до ближайшей станции метро или «садятся на хвост» счастливым обладателям авто. Иногда такая прогулка заканчивается совместным распитием пива и обсуждением последних событий и грозит перерасти в нечто большее. В тот день каждому хотелось скорее оказаться дома. Грандиозные планы на вечер у Елены остались в силе, но вот были ли у нее силы для их осуществления? Тем более, когда все увидели, что к казино подъехала грязненькая «девятка» и из нее вышли четыре человека в кожаных куртках с кепками на головах. Это были явно не игроки.

До ворот, отделявших вход казино от проспекта, надо было пройти метров сто. В конце марта всегда много луж, и «смена» выбирала наиболее сухие места на асфальте, чтобы не замочить ноги и не испортить обувь. И тут откуда ни возьмись на дороге, ведущей к проспекту, появился человек в брюках и белой рубашке. Он бежал, не разбирая дороги, по лужам и талому снегу. Ялта! Как ему удалось вырваться? Но сомнений не было – это был он! Подбежав к ребятам, в числе которых шли Аркадий и Елена, он крикнул: «Извини!» К кому он обращался? Аркадий засунул руку в карман и вложил в руку Ялты все деньги, которые успел достать.

Не останавливаясь ни на секунду, Ялта выскочил на проспект, уворачиваясь от несущихся машин, расставил руки в стороны и перекрыл одному ряду дорогу. Заскочил в остановившуюся машину, и та ударила по газам. Обернувшись на вход в казино, Аркадий увидел, что погони нет.

События того дня долго обсуждались. Масло в огонь добавил инспектор: он просто не вышел на работу в свою следующую смену и бесследно исчез. На телефонные звонки не отвечал и не приехал за полагающейся ему зарплатой.