Текст книги "Восточные сказки. Книга 1"

Стали разговаривать. Сначала о новостях в ауле, потом об общих знакомых и когда все обычаи были исполнены, Зухра-биби рассказала куда они идут и зачем и попросила помочь им в этом деле. Ширвазод улыбнулась и сказала, что с радостью поможет Али, пропустит его через свои земли и даже проводит его до их границ, но Зухра-биби дожна вернуться обратно. Ничего не ответила Зухра-биби – понимала что просить злого человека бесполезно, но очень ей не понравилась улыбка Ширвазод. Было видно, что та что-то замыслила. Об этом она и предупредила Али, когда они прощались. А Ширвазод тем временем повернулась и ушла. Али один отправился в путь.

Тропа петляла между огромнвми валунами, но шла все время вниз и к полудню привела Али к речке – саю, речка была неширокая но очень быстрая. Было слышно, как по дну перекатываясь стучали камни. Али обрадовался воде – было жарко и хотелось пить да и искупаться не мешало. Когда Али подошел к самой воде он увидел, что на берегу сидит молодая красивая девушка. Он конечно спросил, что она здесь делает, на что она ответила, что она живет в соседней долине, но перейти речку она сама не может и давно сидит на берегу ждет кого-нибудь, чтобы помогли. Ну в горах в помощи не отказывают, и Али посадил девушку на спину и вошел в воду. Он много раз переходил речки вброд, не составило труда ему и на этот раз перейти её, но вот освободиться от девушки – не тут-то было. Она схватилась за него руками и ногами, да так сильно, что он не только освободиться не мог, ему даже дышать было трудно. Что только он не делал – и по земле катался, и об камни бился – только себя побил. Как он ни старался её ударить об камень, она так изворачивалась, что он сам ударялся. Тогда он прыгнул в воду – хотел её утопить, но вышло все наоборот – чуть сам не задохнулся. И вот Али еле-еле выбрался на берег, упал без сил. Пока он отлеживался, она слезла с него, но когда он зашевелился и стал подниматься она опять запрыгнула на него и заставила его идти. Да, так вот – легко посадить девушку на себя но вот избавиться от неё ой как трудно.

И погнала Ширвазод [а это была она только превратилась в молодую девушку] Али по горам вверх – вниз через перевалы. После второго перевала Али увидел внизу зеленую долину и очень удивился – вокруг были только черные скалы. Когда они спустились вниз, Али удивился ещё больше. Вся долина была засажена фруктовыми деревьями-фиги, финики, грецкий орех, фисташки и много других деревьев, названия которых он не знал. В саду между деревьями ходило много домашнего скота и никто его не пас и не охранял. В центре этого сада стоял красивый большой дом, к которому Ширвазод и погнала Али и где она наконец слезла с него. Она отвела его в маленькую комнатку во дворе и сказала, что здесь он будет жить и завтра должен выйти на работу. За ослушание он будет наказан, а бежать отсюда невозможно – все тропы охраняются хищниками, которые ей подчиняются. Они его порвут, тем более, что свое ружье он где-то потерял, когда боролся с ней. Понял Али, что попал в безвыходное положение и нужно все тщательно продумать, чтобы избежать ошибок, а пока придется делать что велят.

И стал Али работать на колдунью. Он таскал воду, дрова, ухаживал за садом, чистил загоны для животных. Работы было много, но не это угнетало Али – ведь он не мог продолжить поиск девушки. Работая в саду, Али видел много людей, работавших как и он на Ширвазод, в том числе и людей из своего аула, которые в разные времена пропадали. Он подумал, может быть где-то здесь и его отец, но пока не видел. Люди рассказали ему, что они здесь уже давно, попали сюда так же, как и Али, но выбраться отсюда не могут. Тут все время бегает собака, которая за всеми следит и стоит кому-либо отойти в сторону, как она тут как тут и скалит зубы. Али видел эту собаку и она ему даже понравилась, он не заметил в ней особой злости, но, правда, он и не пытался никуда отходить. Али понимал, что просто так отсюда не уйдешь, нужно все разузнать и только потом строить какие-то планы.

А пока Али продолжал работать. Шли дни за днями, недели за неделями и месяцы за месяцами, но он не видел никакой возможности уйти. В положении Али произошли изменения. Он заметил, что ему стали поручать легкую работу по дому. С ним часто разговаривала хозяйка дома – та самая девушка, которую он принес на себе, назвалась она Фатимой, а Ширвазод он больше никогда не видел. Али полагал что хозяйка разговаривала с ним от скуки – ведь целый день одна и дела никакого нет. Али не понимал как можно весь день ничего не делать. Но у Ширвазод были в отношении Али свои планы – он ей понравился и она захотела привязать его к себе покрепче, что бы он её полюбил. Но Али уже любил другую девушку и никак не мог полюбить больше никого, тем более свою хозяйку у которой он был в рабстве. Но Ширвазод-Фатима ничего не хотела понимать, она привыкла все получать силой и была уверена что рано или поздно Али её полюбит.

Али часто вспоминал свою мать и беспокоился, как она там без него живет – ведь охотиться некому, а с одного огорода жить трудно, И однажды он попросил у Фатимы послать матери посылку. Фатима сказала, что у неё в аул ходит человек и если он соберет продукты, то ей их отнесут. Али сплел корзину и вплел туда специально подобранную веточку, которая показывала где он находится. Наполнив корзинку продуктами Али, отнес её Фатиме. Та осмотрела все но ничего не заметила, и корзина ушла. Мать получила посылку и обрадовалась – сын жив. Но она понимала, что посылка не простая и осмотрела её очень внимательно. Веточку она, конечно, нашла, но что это означает – не знала и пошла с ней на другой конец аула-там жила старая колдунья Фавзия-кампыр. Та осмотрела веточку и сразу поняла – в старые времена так передавали новости, только удивилась откуда Али известен этот способ. А Али и не знал этот способ, просто у него не было другого способа сообщить, где он находится. У веточки было три излома и на конце зеленый листочек. Фавзия-кампыр обяснила матери Али, что за тремя перевалами находится зеленая долина, где её сын и находится. Но идти за ним нельзя – там злая колдунья, и если бы Али мог, он сам ушел бы оттуда. И людей просить не надо – они только пропадут там, но Али не спасут. Мать и сама понимала это, но сын жив и это уже хорошо.

Тем временем Али все искал способ как уйти и не находил. Однажды ночью разыгралась сильная буря, дождь лил как из ведра. Ходить по горам в такую погоду очень опасно – тропы скользкие – очень легко улететь в пропасть. Но Али решил бежать – в такую ночь даже звери сидят по норам и берлогам. Он свистнул собаку и ушел. Шел он быстро и к утру прошел два перевала, но за ночь так устал, что уже не мог идти. Он решил немного передохнуть и поесть – нужно было подкрепить силы. Али достал еду, отдал половину собаке и они поели прежде чем отправиться дальше. К тому времени гроза прошла, вышла солнце и даже камни омылись. Тропа пошла вниз к реке. Когда Али спустился к ней, он увидел на берегу старую сгорбленную женщину. Она сказала, что после дождя река разлилась и она боится её переходить, не мог бы он помочь. Что-то пронеслось в голове у Али, но перед ним была старуха и он конечно согласился и посадил её на спину. И тут же пожалел об этом. Она так сжала его ногами, что он сразу все понял. Хотел свистнуть собаку, но она куда-то исчезла. И заставила старуха идти его обратно. Али шел и всю дорогу проклинал себя за доверчивость – как он мог дважды клюнуть на одну и туже приманку. Он не понимал, что дело не в приманке – все равно колдунья вернула бы его обратно тем или другим способом или даже силой. И как она узнала, где он и куда делась собака. На эти вопросы он не мог ответить, но решил отложить их на потом. Когда спустились в долину старуха слезла с него и он прошел в свою комнату. Через какое-то время к нему зашла Фатима и невинным голосом спросила, где он был. Ничего не ответил Али, а Фатима только ухмыльнулась и ушла. Понял Али, что это все одна и та же колдунья и обмануть её будет очень сложно, если вообще возможно. Но почему убежала собака. Вон же бегает как будто ничего не произошло. Неужели это тоже она. Тогда понятно, откуда колдунья узнала где он и почему хищники пропустили его на перевалах. Ну что же побег не удался, но он многое понял.

А отношение колдуньи к нему даже не изменилось. Она решила-пусть побегает убедится, что это невозможно и успокоится. Потом сладить с ним будет легче. Но Али думал иначе. Он начал приходить к тому, что есть только один выход – убить колдунью. Но он никогда не убивал людей, и ему было трудно решиться на это даже если это колдунья. Он помнил про свой нож но не был уверен, что это был крайний случай. И он решил, что он попробует еще раз убежать, и если она опять встанет у него на пути – он больше не будет колебаться.

А тем временем дальше за землями Ширвазод во владениях Арслана – бобо жила и томилась в беспокойстве девушка, которую искал Али, звали её Алия. Она полюбила Али, когда еще жила у него, будучи козой. Его мужество, доброта и ласка привязали её к нему навсегда. Она все знала о нем, знала что он ищет её, что попал в плен к Ширвазод, что пытался бежать от неё, но недачно. Но помочь ему она никак не могла – колдуны не могут вмешиваться в дела людей. Отец видел состояние дочери, понимал причину, но не знал чем помочь. Старый колдун мог многое, но Алия была его единственная дочь, любил он её безумно и встать на пути её счастья он не мог. Но и отдать её Али он тоже не мог – колдуны не могут жить с простыми людьми, а те не могут жить с колдунами. Не один раз он пытался объяснить это дочери. Она понимала это, но выбросить Али из сердца не могла и продолжала страдать и любить. Арслан-бобо знал об Али все. Когда Алия вернулась из аула, она рассказала отцу все, что произошло – как барс пытался поймать её, как Али подстрелил его, как спас её из реки, как выходил её. Старый колдун понимал, что у него перед Али долг неоплатный и еще понимал он, что дочь уже надо выдавать замуж – ей пора заводить своих детей, а выдавать не за кого. Молодых колдунов нет, а за старых не хочется. Сватался тут один плешивый, так Алия отказала – одним врагом больше стало, Поэтому и ломал голову старый колдун и не знал, что делать, а дочери сказал так – если Али найдет тебя, значит так тому и быть, не найдет – значит такая судьба. Но Алия решила по другому. Она ведь тоже может колдовать и найдет, как помочь любимому человеку.

Она превратилась в рысь и пошла на земли Ширвазод. Подойдя к её дому, она спряталась на дереве и стала наблюдать за ним. Она видела работающего Али и собаку которая крутилась возле него. Алия поняла что это и есть Ширвазод. И когда собака проходила под деревом, гле сидела Алия, она прыгнула на неё, вцепилась и стала грызть её. Но и Ширвазод была сильная. Завязался бой не на жизнь, а на смерть. Али видел что один из них должен погибнуть. Ширвазод оправилась от неожиданности и стала постепенно пересиливать. Рысь уже не наступала, а только защищалась, и когда собака схватила её за горло, Али понял, что это будет конец и кинулся на собаку и ударил её ножем. Сразу хлынула черная кровь, а Али продолжал бить её ножем. Собака упала и стала превращаться в Фатиму а потом в Ширвазод и постепенно затихла. Али поднял рысь на руки, отнес к себе в комнату и начал её лечить. Он промыл её раны, смазал заживляющим маслом и приложил целебные листья. Всю ночь просидел Али над рысью, меняя повязки и поглаживая её. А на утро толи от целебных средств, толи от ласковых рук, рысь ожила и зашевелилась, но прошло еще не мало дней, пока она обрела прежнюю форму и выздоровела полностью. А вот превратиться в девушку она не могла – не на своей земле. Так и жила возле Али радуясь на него. Но Али не мог долго ждать и отправился вместе с рысью дальше.

Когда вышли из долины колдуньи, Али удивился – раньше все вокруг было безжизненно и мрачно, только голые черные скалы и поникшие деревья. Теперь же все позеленело, деревья ожили, откуда-то появились птицы, под ногами забегали зверюшки, все наполнилось жизнью. Все почувствовали, что злой колдуньи больше нет. И перевалы никто не охранял. Несколько дней шли Али с рысью, но, наконец, кончились владения Ширвазод и Али расположился на ночевку. Он разжег костер, повесил чайник и захотел накормить рысь, но вдруг заметил, что она куда-то исчезла. Наверное решила поохотиться – подумал Али. Он достал еду и стал есть, как вдруг услышал шаги за спиной. Али тут же вскочил и увидел девушку лицом необычайно милую. Он понял, что это та самая, которую он так долго искал и наконец нашел. Али стоял и молчал не зная, что сказать, да и что тут скажешь. Она поняла, что он от неожиданности проглотил язык, и сказала – может ты меня тоже накормишь. Али опомнился, посадил девушку и спросил, откуда она появилась. Она ответила – я ведь все время шла с тобой, а здесь наша земля и я смогла опять принять свой вид. Али стал рассказывать ей, как он увидел её впервые, как искал её и как попал в плен к Ширвазод. Но она остановила его и сказала, что все знает, все видела и потому и отправилась ему на помощь. А сейчас давай укладываться, а завтра с утра пойдем к моему отцу – как он решит так и будет. Приуныл Али – вдруг отец не примет его. Но Алия увидев его лицо, сказала, что отец хоть и суровый колдун, но не злой и к тому же любит её. Так что все будет хорошо.

Так и вышло. Арслан-бобо принял Али хорошо, так как увидел, что лучшего жениха он для дочери не найдет. Он дал согласие на их союз, но поставил условие что Али должен жить здесь у него. На это Али ответил, что это невозможно – в ауле у него осталась старая мать и он оставить её не может. Арслан-бобо и сам понимал, что для мужчины долг выше любви, и согласился отпустить дочь в аул к людям. Но предупредил, что с колдовством придется расстаться – колдуны не могут жить среди людей. Алия была готова на все, лишь бы быть вместе с Али. Начались приготовления к свадьбе. Позвали всех колдунов вокруг и они стали прибывать с подарками. Среди них был и тот, кто сватался раньше к Алие, но получил отказ. Но на сей раз он был не только плешив, но и хромой. Арслан-бобо спросил, что у него с ногой – а он отговорился, что неудачно оступился. Но старый колдун не поверил и спросил у Али, в какую ногу он ранил барса, когда спас его дочь. В правую. Арслан-бобо пришел в страшный гнев – так это ты хотел погубить мою дочь, когда получил отказ. Плешивый стал отказываться, но ведь колдуна не обманешь. Хотел Арслан-бобо сразу его убить, но молодые стали просить пощадить его в день свадьбы. Но старый колдун понимал, что этот шакал будет мстить, и сказал – жизнь я тебе оставлю, но колдуном ты больше не будешь, а станешь облезлым шакалом. Пошел вон.

На следующий день молодые собрались в дорогу. Перед тем, как попрощаться Арслан-бобо сказал Али – мой подарок увидишь дома, а земли Ширвазод возьми себе. Эта земля будет всегда принадлежать тебе и твоему потомству, и будет она обильна плодами и зверем. С тем молодые ушли.

Обратный путь был не близок но прошли его легко и как-то быстро Али понял что здесь тоже не обошлось без колдовства Когда молодые пришли в аул, первой встретила его собака, она принялась прыгать вокруг него, стараясь лизнуть его в лицо. На пороге дома молодых встретила мать и сильно постаревший отец. Это и был подарок Арслана-бобо. Нарадовавшись друг другу и сыграв свадьбу, вся семья стала собираться к переезду на новые земли. Но это уже другая история.

Ахмет-ювелир

Ахмет жил в далеком городе Басре. Басра был старинный город, такой старый, что никто из жителей не знал когда он возник, да это их и не интересовало. Дома были разные, смотря по достатку хозяина. Но большинство домов были одноэтажные глиняные, климат это позволял – дождей было мало и воздух всегда сухой. Зимы там вообще не бывает, хотя в этих домах и зимой тепло. Но зато летом в этих домах было прохладно. В таком доме и жил Ахмет. В таких же домах жили и все его приятели, а их у него было много. Стояло жаркое лето и дети были предоставлены сами себе. Разумеется все время они проводили на речке за городом, где и играли. Любимая игра была в разбойников, которые грабят караваны. В мечтах все они хотели стать великими разбойниками – это и люди героические, и богатства у них немерянные, и живут они в каменных дворцах. Шикарная жизнь.

Но у Ахмета было еще и другое увлечение – собирать цветные камешки. Их было много на берегу, особенно если смотреть внимательно – белые, голубые, красные, коричневые, фиолетовые. Вот будешь на речке – приглядись. Ахмет собирал их и приносил домой. А приносил он их в своей рубашке – в руках много ли принесешь. И однажды когда он, как обычно принес камни, они у него выпали и рассыпались по дорожке. Ахмет принялся собирать их, но вдруг увидел, какой красивой стала дорожка – она вообще стала другой. Тогда он притащил другие свои камни и усыпал всю дорожку от калитки до дома. Ахмет сам не предполагал, что простая дорожка может так преобразиться – по ней хотелось все время ходить. Но одновременно он увидел, как неказисто выглядит его дом рядом с этой дорожкой, и с тех пор Ахмет каждый раз приносил с реки полную рубашку камней. Особенно это понравилось отцу. Он был горшечник. Его мастерская располагалась на базаре. А он был огромным, чего там только не было – фрукты, овощи, мясо, скот как из своей страны, так и из соседней Персии. А сколько всяких заморских товаров из стран сказочного Магриба, от благовоний и драгоценностей, до черных рабов. Вокруг базара располагались мастерские ремесленников – кузнецов, жестянщиков, столяров, ткачей, красильщиков, кожевников, ювелиров, лепешечников. Все что производилось и потреблялось в Басре и за её пределами делалось здесь. Ходить по базару можно было весь день – можно было купить все, что угодно и узнать что угодно.

Базар в Басре

Отец Ахмета лепил горшки, блюда, разную посуду, обжигал и потом красил и расписывал их. Нужно было делать это красиво – горшечников много, а все это надо было продать. И он подумал, почему бы не украшать всю эту утварь камнями – вон какие они красивые сами по себе, а на посуде они и сами заиграют по другому и посуду украсят. С тех пор Ахмет стал работать с отцом. Их посуду разобрали в один день и надавали заказов столько, что им пришлось ехать за глиной и дровами. Покупали эту посуду не столько жители города сколько купцы – они быстро смекнули свою выгоду. Конечно другие горшечники тоже переняли это украшение, но не все так быстро. А Ахмет тем временем украсил не только дом, но и забор как изнутри, так и снаружи-камней то много. И все прохожие любовались этим домом – красота приносит радость. Они останавливались и подолгу рассматривали и дорожку, и дом. Богатые жители Басры стали договариваться с отцом Ахмета о том, что бы их дома тоже украсить таким же образом.

Работы стало столько, что пришлось нанимать людей не только для украшения домов, но, как выяснилось, и для ремонта, если они были не новые. А Ахмету пришлось запрягать осла и договариваться с приятелями собирать камни. От лишнего заработка никто не отказывается. Отец Ахмета как-то сразу разбогател и даже в свою горшечную мастерскую посадил вместо себя работника – сам он уже не мог там работать. Басра постепенно стала славиться своией посудой и домами, а про Ахмета стали говорить, что его руки приносят золото.

Однажды, когда он привез камни в горшечную мастерскую, его окликнула торговка фруктами.

– Ахмет иди сюда. Я слышала, что ты человек удачливый. Поделись своей удачей – прикоснись руками к моим фруктам, а я тебя угощу.

– А откуда вы меня знаете?

– Да тебя здесь все знают, ты ведь сын горшечника.

Ахмет знал, что торговцы часто бывают суеверны и провел руками над фруктами – пусть они все уйдут за хорошую цену.

А торговка набрала в кулек слив и отдала Ахмету.

– Ешь и угости родных.

Ахмет пошел домой и по дороге стал есть сливы. Они оказались удивительно вкусные – такие фрукты и без моей помощи ушли бы. Когда он подошел к дому, то вдруг увидел, что он съел все фрукты и не заметил как. Ему стало неудобно – торговка велела угостить родных, а он как малое дитя не удержался. Ахмет пошел обратно на базар, но все фрукты были уже распроданы и торговка сказала, что она живет недалеко и если он пойдет с ней, то она нарвет ему свежей сливы. Ахмет пошел с торговкой к ней домой, где она посадила его за дастархан, налила чаю, придвинула фрукты, а сама ушла собрать сливы. Через какое-то время Ахмет уже крепко спал.

Когда он проснулся, то увидел, что он лежит на телеге и вокруг горы, да такие красивые, каких он никогда не видел – высоченные ели и сосны. От них стоит запах необъяснимо приятный, а внизу шумит по камням речка. Но сколько же я проспал – подумал Ахмет – ведь вокруг Басры нет никаких гор. Это он знал. Значит мы ехали не один день, далеко заехали. Как выбираться-то. Он захотел выпрыгнуть из телеги, но почувствовал, что не может даже пошевелить ни рукой, ни ногой, Только подумал – вот и попробовал персик.

Но вскоре дорога кончилась и они въехали в ворота одиноко стоящего дома. Дом был богатый, каменный и обнесен высоким забором. Но они в нем не задержались. Торговка велела Ахмету встать и пересесть на осла. Он выполнил это и даже не вспомнил, что только что не мог пошевелить рукой. Дальше поехали на ослах. Ехали долго, дорога превратилась в тропу, иногда очень опасную, по краю пропасти. Но ослы шли уверенно. видимо привыкли. Ахмет никогда не был в горах, и не представлял, что может быть такая красота, Сосен и елей уже не было, но появилась арча и другие не известные ему деревья и кустарники. И цветы. Это не были роскошные цветы, как в садах. Это были мелкие цветы, но от этого они были не менее красивы, и их было море.

К вечеру они дошли до пещеры, скрытой кустарником, и если бы не проводник, могли бы пройти мимо. Речка, вдоль которой они шли, пропала где-то в камнях. Видимо где-то впереди когда-то произошел обвал, который перегородил её и она нашла дорогу внизу между камней. Путники слезли с ослов и пошли внутрь пещеры. Пройдя какое-то расстояние, торговка остановилась и отвела стену, Вернее она сама отошла, женщина только что-то пошептала. Дальше пошли только женщина и Ахмет, и вскоре перед ними раскинулась широкая долина. Она была красива первозданной нетронутой красотой. Ахмет остановился пораженный, но женщина не дала ему долго стоять и они стали спускаться в долину. Через какое-то время подошли к роскошному дому и хозяйка вошла, и завела с собой Ахмета, (он уже понял что никакая она не торговка). Им подали еду и пообедав, она стала разговаривать с Ахметом.

Я давно наблюдаю за тобой и мне нравится, как ты работаешь Ты любишь камни чувствуешь их красоту у тебя есть талант и он мне нужен Работать будешь здесь и она хлопнула в ладоши Тут же вошел слуга.

– Отведи его к добытчикам – они знают, что делать. А сама решила – пусть поработает на тяжелой работе, а там видно будет.

Слуга отвел его в бригаду добытчиков. Те добывали драгоценные камни в горах. Пробивали длинные щурфы, пока не находили жилу. А где бить шурф – показывала хозяйка и никогда не ошибалась. Как она это знает никто не понимал, но все были уверенны, что они что-то впереди найдут. Работа была тяжелая-нужно бить камень, насыпать его в тачку и вывозить наружу. И так с утра до вечера. Люди выдерживали это только потому, что, во – первых, кормили хорошо, многие до этого дома не ели так как здесь. И во – вторых, частенько находили драгоценные камни. Многие припрятывали, что смогли утаить от надсмотрщика. Они надеялись использовать их в будущем, когда станут свободны, хотя и понимали насколько эти надежды призрачны. Ахмет настолько хотел освободиться, что камни в качестве богатства не трогали его, но вот красота их покорила его. Да и немудренно – кто хоть раз посмотрит на них, будет стремиться еще и еще раз посмотреть их. Это свойство этих камней. В шахте, куда послали работать Ахмета, добывали в основном агаты. Но какие же они были разные-красные до коричненого и черного, желтые, синие, голубые, зеленые. А есть еще агаты, как будто их разрисовал художник.

Но увидеть драгоценный камень среди отбитой породы было непросто – он был покрыт наростом окружающей породы и ничем не отличался от обычных камней. Но Ахмет со временем пригляделся к ним и стал их чувствовать и каждый раз указывал на них надсмотрщику. Тот тут же вызывал хозяйку и она решала что делать дальше. Она и без того спускалась к ним почти каждый день, а тут она стала спускаться по нескольку раз. Но она сама так велела – вызывать её при каждой находке. Только она стала удивляться на надсмотрщика – ты же ничего не понимаешь в камнях, ты же не отличишь камень от булыжника, как ты начал в них разбираться?

– Хозяйка, я и сейчас ничего в них не понимаю, моё дело следить за рабочими, а камни находит вот тот малец, которого вы прислали пару месяцев назад.

Хозяйка наблюдала за Ахметом и ждала, когда ему надоест долбить камень и он запросится неверх. Но похоже ему нравилась эта работа.

– Я заберу его наверх – пусть он проверит ту породу, что вы вывезли в отвал.

Так Ахмет стал работать на окрытом воздухе, что было гораздо здоровее. Отвал был большой, штольни били не один год, да и его штольня была не одна. Так что работы было без края. Раньше Ахмет видел людей только из своей штольни, а теперь увидел, что их гораздо больше, но знакомых среди них не было. А он хотел увидеть кого-нибудь из знакомых на случай побега. В свое свободное время Ахмет ходил по долине, осматривал её – это не запрещалось – но не видел никакой возможности убежать – вокруг поднимались отвесные скалы. Необходимо было специальное оборудование. да и с оборудованием надо было еще суметь. Тогда он понял почему не запрещалось ходить по долине – человек убеждался что выхода нет и жил спокойно. Но Ахмет не угомонился – он знал, что выход должен найтись, но нужно время.

Работая на отвале Ахмет находил камни и там и в не меньшем количестве. Он не всегда знал, как они называются, но всегда видел, что это не простые камни. К концу первого дня он набрал ящик камней. Когда хозяйка увидела его работу, она подумала – хорошо что он не согласился воровать. В конце концов вора можно будет найти другого-вон в Багдаде объявился какой-то знаменитый вор, можно будет прибрать его к рукам, а такого чтоб в булыжнике видел камень – только он. Она дала ему двух помощников, чтоб они разгребали породу, а Ахмет только смотрел камни и работа пошла веселее.

Но тут стали проявлять недовольство его помошники.

– Чего ты так стараешься на хозяйку? Ты думаешь она тебе свободу даст – не дождешься. Чем лучше ты работаешь, тем меньше у тебя шансов освободиться от этой работы. Ты бы лучше нам подкинул нам по паре камней.

– Благодарности хозяйки я не жду. Она меня никогда не отпустит, я это знаю. Мне интересна эта работа, а насчет камней – вот они – берите, но ведь каждый из вас наворовал столько камней, что уже и поднять не сможет. И хозяйка знает, что вы подворовываете. Кого вы хотите обмануть – колдунью? Просто она знает, что вы никуда не денетесь и все ваши камни здесь останутся. Вы лучше учитесь распознавать камни.

Так и шли дни за днями, месяц за месяцем. Ему дали других помошников, а прежние сами получили помошников и работали самостоятельно. К концу второго года его плена хозяйка перевела его на обработку камней, и Ахмет увидел, что камни после обработки становятся еще красивее. Они просто прекрасны. Но этому нужно учиться. Сначала он ходил в помошниках приглядывался но хозяйка живо заставила мастеров заняться обучением Ахмета.

Она была не очень довольна работой мастеров и надеялась на него. Учеба шла быстро тем более, что мастера не усердствовали в обучении, не показывали своих секретов. Но ведь все сидели в одном помешении, ничего не скроешь, а учится не тот, кого учат, а тот, кто сам учится. Поэтому Ахмет быстро перенял уменье мастеров и стал работать не хуже. В этом цехе работали и резчики, и щлифовщики, и огранщики, и ювелиры, которые изготавливали из этих камней готовые изделия. Ахмету все это было страшно интересно и он впитывал все, что ему говорили и показывали, Он даже забывал, что он здесь в положении невольника и будет таким до конца своих дней. Эта работа позволяла ему не думать об этом и облегчала ему жизнь. Но с самаго начала ему не давала покоя мысль, что что – то делается не так. Изделия обрабатываются грубовато, срезы камней не раскрывают всей красоты камня, излишние отходы. Ахмет понимал, что мастера не заинтересованы в хорошей работе – они все люди в годах, у всех остались дома семьи и скорее всего они их никогда не увидят. Поэтому и стараться особенно не имеет смысла. Это понимала и хозяйка и даже пыталась заставить их силой работать лучше, но безрезультатно. Поэтому и привела туда Ахмета. Тот тоже был пленник, но красота камней имела над ним полную власть.

Ахмет понимал, что даже при всем своем интересе к делу, учиться сам он будет очень долго. Он работал не хуже мастеров, но те-то работали неважно. А ведь они работали по многу лет, многое знали и могли научить его многому. Но как их заставить? Ахмет постоянно думал об этом, а когда понял, даже удивился – как все просто. И не мог только понять, почему колдунья сама не догадалась, но потом и это понял. Он напросился к ней на разговор и предложил ей такой вариант. Она платит деньги семьям рабочих, но действительно платит – это не должно быть обманом и рабочие должны получать весточки от семьи и знать, что если они не могут их видеть, то хотя-бы кормят своих детей. И как они их кормят зависит от того, как они работают. Что касается денег, то при их объеме добычи и производстве это сущий пустяк.

– Но я не привыкла платить кому то деньги. Я их сама у кого угодно заберу – возмутилась колдунья.

– Но всей вашей силы не хватает заставить ювелиров работать с выдумкой. Вы же пробовали применить силу – получилось плохо. Не жалейте денег – эти люди заработают вам гораздо больше.

– Ну хорошо. А твой-то интерес какой-прищурилась колдунья.

– Я бы мог у них научиться гораздо большему, сам я долго буду постигать науку.

– Но если они все будут работать хорошо, то ты ведь окажешся не нужным. Куда пойдешь?

– Никуда. Лишние руки никому не мешают.

Ахмет понял, что колдунья привыкла все брать силой и колдовством, других способов добиться чего-то от людей она попросту не знает. И еще Ахмет понял, что колдуны могут почти все, но не могут делать деньги, это могут делать только люди, но тоже не все.