Читать книгу "Ведьма для ректора, или Контракт с Чудовищем"

Глава 4

Передо мной был огромный холл с тысячью магических свечей, отражающихся в мраморном полу, высокими резными колоннами и мерцающими витражными окнами. Но это всё внезапно исчезло. Потому что сердце пропустило удар, а я чуть не задохнулась… от негодования.

Эдгарн был до безобразия хорош. Еще выше и шире в плечах, чем был в тот проклятый день, когда я рискнула поверить в исполнение своих мечтаний. Уже не мальчик – мужчина. Сильный, властный, притягивающий взгляд.

Волосы Эдгарна были влажные и слегка растрепанные, будто он только что бегал под дождём или вышел из душа. Мой взгляд невольно привлекла небрежно расстёгнутая на широкой груди рубаха, в вырезе которой виднелись рельефные мышцы.

Его будто окутывала аура непререкаемой власти. Он тут был тем, кого боялись и кого безоговорочно слушались.

Я мысленно дала себе оплеуху. Этот дракон испортил мне жизнь, а я стою и пялюсь на него с нескрываемым восхищением, если не сказать обожанием!

Он тогда ещё ощущал, что может делать со мной всё, что ему заблагорассудится. Даже втоптать меня в грязь. И вот сейчас я стою перед ним, таким идеально-вылощенным, в своем грязном старом платье, без денег и нуждаюсь в его помощи. Как же это унизительно!

– Донна Солони, что здесь происходит? – спросил у ведьмы-палки Чудовище, с интересом рассматривая меня.

Узнает? Поймёт ли, что я та самая маленькая наивная Иллидия, которую по его милости затравили?

Ведьма удивленно повернулась, услышав Эдгарна:

– Господин ректор, вы не спите в столь поздний час? – Она глянула на хронокристалл в браслете, а потом показала рукой на меня. – Эта сона хочет устроиться к нам на работу.

Чудовище хмыкнул и стал неторопливо спускаться к нам. С его приближением внутри будто натягивалась струна напряжения.

– Что ж, думаю, сейчас не самое время для аудиенций, – произнес он.

– Вот и я ей хотела сказать… – начала было ведьма, но Чудовище перебил её:

– Дайте ей комнату в крыле прислуги на эту ночь. А утром я с ней поговорю о работе, – заявил он.

Прислуги, значит? Так он решил, что я пришла устраиваться к нему в горничные или кухарки? Заносчивый индюк! Я не для этого изучала и оттачивала своё мастерство! Так что сейчас я ему всё выскажу!

Я шагнула вперёд и набрала воздуха в лёгкие, чтобы разразиться возмущениями.

– Знаешь, что, высокомерное ты Чудовище… – начала я.

Внезапно свет начал меркнуть, а колени подкосились. Я успела осознать, что падаю. Сердце затопила досада на то, что я оказалась беспомощна перед этим несносным драконом.

А потом стало легко и невесомо. Сквозь туман мне мерещились какие-то странные образы. Наполненные беспокойством бирюзовые глаза, золотой резной кулон на длинной цепочке, кокон крепких теплых рук и взволнованный низкий голос:

– Донна Солони, что с ней?

– Господин ректор, у девушки всего лишь обморок. Похоже, бедняжка давно не ела, – отвечал ему другой, женский. – И явно вымоталась.

Надо мной провели рукой, и образы исчезли.

***

Я открыла глаза и увидела белоснежный потолок. Меня окутывало мягкое, теплое одеяло, а в воздухе витал пряный, свежий запах имбиря. Вряд ли же так выглядит загробный мир?

Пытаясь восстановить последнее, что помню, я поняла, что должна была упасть на пол. Наверняка ударилась головой. Но голова не болела, лишь немного кружилась, а во всем теле была непривычная легкость. Будто я долго и хорошо отдыхала. Как никогда в своей жизни.

Сев на кровати, я осмотрелась. Небольшая светлая комната. Окно, сквозь которое теплыми ручейками льётся солнечный свет. Кровать, тумбочка, зеркало, стол. На столе поднос с кашей и чашкой ароматного имбирного чая.

А может, все-таки так выглядит мой счастливый уголок в мире праотцов? Всё слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Я сползла с мягкой кровати и прошлёпала по шершавому ковру к зеркалу. Ожидая увидеть в отражении жалкое зрелище в виде растрепанной девицы с синяками под глазами. Но нет. Мои глаза блестели энергией и бодростью, а на щеках играл здоровый румянец. Да я как после курорта, а не неудачной ночи. Меня еще и в чистую сорочку переодели!

Я взяла со стола дивно пахнущую тарелку с густой, тягучей овсяной кашей. Руки дрожали от слабости, когда я зачерпнула и отправила её себе в рот. М-м-м! Пища богов! Каша ещё и с маслом!

Если тут так заботятся о наемном персонале, то я готова переступить через гордость и остаться горничной, пока денег не раздобуду.

– Сона Ирис, я вижу, вам уже лучше. – В комнату без стука вошла ведьма-палка. – Ректор распорядился принести вам платье. Он ждёт вас у себя через полчаса.

Она положила на стул строгое тёмно-фиолетовое платье и остановилась, внимательно разглядывая меня. Я перестала жевать и отставила тарелку. Когда на тебя так смотрят, никакой кусок в горло не полезет.

– Еще что-то, донна Солони? – я извлекла из памяти имя, по которому ректор обращался к ведьме.

– У вас хорошая память, сона Ирис, – усмехнулась она. – Хотя для ведьмы это может быть чревато. Дон Фавори просил узнать, понравился ли вам чай.

Я демонстративно подняла чашку и сделала большой глоток. Напиток приятно обжёг язык и согрел горло. Идеальный!

– Передайте Чу… Вашему чудесному ректору, что чай, – я сделала ещё глоток, – сойдёт.

Ведьма ухмыльнулась, покачала головой и скрылась за дверью. Вот гад изворотливый! И как только про мой любимый чай угадал?

***

Спустя отведенное время я стояла перед дверью в кабинет Чудовища, как перед входом в логово опасного зверя. В том смысле, что у меня потели ладони, дрожали поджилки и отчего-то хотелось развернуться и уйти. Пока не решалась войти, я успела рассмотреть табличку с надписью “Ректор”, пару царапин около замочной скважины, охранный кристалл в правом верхнем углу и скол на древесине в левом нижнем.

На меня удивленно смотрела секретарь его Чудовищности и не понимала, чего я мнусь. Ещё бы, она же не слышала, что я ему сказала ночью, перед тем, как свалилась в обморок. Неизвестно, что он после этого со мной сделает.

Но оттягивать момент смысла не было. Я закусила до боли губу и повернула ручку двери.

Глава 5

Первое, что я увидела – глаза. Сверкающие бирюзовые глаза, в которые я влюбилась в юности и так и не смогла забыть. Одного взгляда в них мне хватило, чтобы сердце предательски ухнуло в пятки и лишило меня слов. А ведь их так много крутилось вчера на языке, когда я собиралась высказать ему всё, что о нем думаю.

– Сона Ирис? – вопросительно выгнул бровь Чудовище.

А он ожидал увидеть вместо меня кого-то другого? Ректор отложил перо и прикрыл бумаги, которые писал. Откинувшись в кресле, он скользил взглядом по мне, будто оценивая “товар” на пригодность. Он горничную нанимает или кого?

– Да, господин ректор, – сжав челюсти, произнесла я и сдержала порыв поправить платье.

“Нельзя. Нельзя проявлять ни малейшего признака того, что я нервничаю. Мне нужна эта работа. Устроюсь – постараюсь пореже с ним встречаться и вообще не привлекать к себе внимание”, – уговаривала себя я, а руки начали дрожать от волнения. Пришлось вцепиться пальцами в юбку, чтобы скрыть это.

– О, я уже ректор, а не высокомерное Чудовище? Ничего вежливое вам не чуждо.

Его рот искривился в усмешке, а глаза блеснули изумрудной зеленью. Ух, дракон несносный! Да если б не работа, в жизни бы ты от меня слова вежливого не услышал.

По его реакции я никак не могла понять, узнал меня этот гад чешуйчатый или нет. Естественно, я изменилась за семь лет: и формы появились, вполне заметные, и детская припухлость лица исчезла. И вообще, считала себя очень даже привлекательной девушкой. Но рядом с этим Чудовищем я чувствовала себя всё той же наивной девчонкой. И это бесило.

Эдгарн указал на кресло напротив:

– Присаживайтесь, сона Ирис, нам предстоит серьёзный разговор, – сказал он, доставая проявитель магической метки.

На негнущихся ногах я подошла к столу и, насколько могла грациозно, как нас учили в приюте (а ученицей по этикету я была так себе), присела на кресло.

– Я не знала, дон Фавори, что для должности горничной важно моё образование и личное дело, – возразила я.

Значит, все-таки не вспомнил. Ну и хорошо! Зачем ему знать, кто я, если мне нужно будет просто потихоньку убираться и минимально участвовать в жизни академии? Правильно, незачем. И совершенно незачем знать, куда меня отправили, когда он выставил на посмешище перед всем колледжем.

– А, вот оно как? – поднял брови Эдгарн. – Прошу прощения, сона Ирис, тогда буду вынужден вам отказать. У нас нет вакантной должности горничной.

Ну, конечно. В его стиле. Поманить конфеткой, обнадежить, а потом дать от ворот поворот. Чудовище он и есть чудовище! Негодование начало закипать внутри, бурлить едкой опасной массой, которая была готова вылиться очередным проклятием. Нет, я просто не смогу работать с ним!

– Что ж, господин ректор, вы такое Чу… Такой чуткий человек! Спасибо вам за приют, – сквозь зубы процедила я. – Не буду отнимать ваше время.

Я резко встала из-за стола и уже развернулась, чтобы уйти, когда Чудовище, видимо, ещё больше издеваясь надо мной, произнёс:

– Но мы ищем преподавателя по артефакторике. Если мне не изменяет память, в колледже по этому предмету вы были лучшей ученицей на курсе.

Внутри меня что-то дрогнуло и заледенело. Узнал. Ещё и посмеялся. Я грустно усмехнулась сама себе. Люди меняются? Возможно. Но не драконы.

Я замерла на месте и только повернула голову.

– Я вижу, вас заинтересовало моё предложение? – довольно улыбаясь, сказал Чудовище.

– Нет, – натянув улыбку, я выдавила из себя. – Пожалуй, я откажусь от него.

– Десять золотых сразу после подписания рабочего контракта, – начал он.

Уверенность, что я смогу ему отказать, начала по крупицам таять. А дракон продолжал добивать:

– Двести в месяц. Своя комната с ванной, питание в столовой и лечение за счет академии, два выходных. – И последним он добил меня окончательно: – И своя лаборатория артефакторики, где вы сможете экспериментировать.

Я бухнулась обратно в кресло, не думая уже ни о каких нормах этикета. Все, Иллидия, ты продалась этому Чудовищу с потрохами. Но, боги! Своя лаборатория! Это же мечта!

– Прошу вашу метку.

Он протянул мне проявитель, и я коснулась белой матовой доски запястьем правой руки. Кожу слегка кольнуло, и на поверхности появились записи о моём прошлом.

Дракон скользил глазами по строчкам и периодически хмурился.

– Пансион для неблагополучных подростков? – с удивлением спросил он и поднял свои пронзительные глаза. В них читалась замешательство и тревога.

Да, это была одна из главных причин, по которой меня не особо хотели куда-то брать. Кому нужны работники с полупреступным прошлым?

– Я могу быть свободна? – Я вздёрнула подбородок, показывая, что не скрываю этого факта своей биографии и меня не сильно заденет, если он откажет. Тем более, что сам в этом виноват.

– Вам так хочется от меня скорее сбежать? – прищурившись, Эдгарн прожигал меня своим взглядом.

– А вы хотите, чтобы я осталась? – ему в тон ответила я.

Создавалось ощущение, что этот разговор приобретал какой-то дополнительный смысл, не относившийся к работе.

– Может, вам не работа нужна, а… – он помолчал, подбирая слова. – Скажем, тот, кто сможет вас обеспечить?

Я думала, у меня от шока упадёт челюсть. Неужели у меня вид, как у какой-то продажной девки или содержанки? И что из моей биографии на это вообще намекает?

– Может, вы еще себя в этом качестве предложите? – съязвила я.

Он снова заинтересованно осмотрел меня, задержавшись взглядом на том, что пониже шеи. Я почувствовала, что у меня краснеют уши, и высокий хвост явно не скрывает этого.

– Я предлагаю вам контракт, – дракон выложил передо мной бланк стандартного договора. – Контракт преподавателя. Прочитайте, приложите метку, и вы приняты.

Так он что, меня проверял?! Вот Чудовище перепончатокрылое!

Читала контракт я так внимательно, как могла под изучающим взглядом Эдгарна. Порой приходилось раза по три перечитывать одно и то же, а смысл всё равно ускользал. Главное, что в нём были оговорены все условия, которые он мне предлагал. Но один пункт я всё же хотела внести.

– Мне нужен лаборант, – твёрдо потребовала я.

– Зачем? – озадаченно откликнулся ректор, который, видимо, уже предвкушал, что я радостно и без условий соглашусь на всё.

– Помогать в лаборатории, – как совсем глупенькому, объяснила я ему. – Но я его выберу сама. Из аспирантов.

Дракон потемнел.

– Девушку, – твёрдо сказал он.

– Парня, конечно! Тяжелые коробки вы мне таскать, что ли, будете?

– Магию примените, – не сдавался он.

– Многие артефакты не терпят даже малейшего магического воздействия. Это моё условие! – И я упрямо сложила руки на груди.

Он сжал челюсти и в упор смотрел на меня. Я в ответ пристально смотрела на него. Хорош, Чудовище он бессердечное. Время сделало его только еще более эффектным, более суровым и мужественным. Меж бровей залегла глубокая складка, упрямый подбородок покрывала густая темная щетина, а в темных, почти чёрных, волосах проскальзывало серебро.

Дракон тихо рыкнул, выдыхая воздух, и согласился. В контракте появились дополнительные строчки о лаборанте. Я тут же приложила к договору своё запястье, а то, чего доброго, передумает ещё. Бумага засветилась серебром, и на ней появилось моё имя.

Чудовище забрал у меня из рук только что подписанный договор:

– Поздравляю, сона Ирис, теперь вы официально преподаватель нашей академии. – Он спрятал договор в верхний ящик своего огромного стола и повернул ключ. – Сейчас пройдём, я покажу вашу комнату.

– Спасибо, дон Фавори, меня ваш секретарь проводит. – Я резко вскочила и пошла к двери.

Самой себе страшно было признать: я заключила контракт с Чудовищем.

Видимо, слишком сильно хотела уйти, потому что нога неудачно опустилась, каблук хрустнул, и я полетела на пол. Падая, уже представляла, как снова растянусь перед Эдгарном Фавори. Только теперь ни пощёчину ему не влепишь, не сбежишь.

Но я не упала. Точнее, упала, но только в руки несносному Чудовищу. Он успел меня подхватить за талию, и я оказалась прижата горячими большими ладонями к широкой, рельефной груди ректора. У меня перехватило дыхание от близости того, кого я всеми фибрами души ненавидела уже много лет.

А вот моё тело, видимо, считало иначе. По спине пробежали мурашки, заставив поёжиться, когда Эдгарн прошептал мне на ухо:

– Видимо, без моей помощи, сона Ирис, вы всё-таки не справитесь.

В животе будто встрепенулся рой бабочек, в глазах потемнело, а колени дрогнули. Мое тело готово было меня предать.

Я глубоко вздохнула и постаралась сосредоточиться на обстановке в кабинете. Серый ковёр, книжные шкафы вдоль всех стен, диван, а на диване… серый плащ! Тот самый!

Глава

6

Я дернулась и высвободилась из крепких рук Чудовища. Так это всё он?! И с листовкой, и с “покупателем”? Сердце бешено стучало в негодовании.

– Чей это плащ, господин ректор? – медленно, насколько могла спокойно, я выдавила из себя вопрос.

Он замер, глядя туда, куда указывала я, а потом покачал головой:

– Это дон Ставрос утром заходил ко мне. Забыл, наверное, – ответил его Чудовищность и щелкнул пальцами. Каблук у меня отремонтировался, и стоять стало удобнее. – Вы ещё с ним сегодня познакомитесь.

Он подхватил меня под локоть и потащил из кабинета. Чтобы больше ничего не увидела? Хм… Надо будет поподробнее узнать про этого Ставроса. И поблагодарить его.

Меня вывели, буквально вытащили, а когда я попыталась выдернуть локоть, ничего не вышло. Только хватка стала сильнее. Секретарь ректора косо посмотрела на нас, наверняка предполагая, что меня просто вышвыривают из академии.

– Сона Лори, составьте для нашего нового преподавателя по артефакторике расписание, – распорядился он, даже не посмотрев на секретаршу, у которой брови поползли к волосам. – И да, передайте запрос в зарплатный отдел выдать соне Ирис аванс в десять золотых.

Тут у женщины выпучились глаза так, что я даже побоялась за их сохранность. Но долго смотреть на удивленного секретаря мне не дали, утащив в какой-то коридор.

– Да отпустите же меня! – Всё же выдернула руку я. – Боитесь, что убегу?

– А вы не собираетесь? – саркастично ухмыльнулся дракон.

Вообще-то, очень хотелось сократить время нашего общения. Но моя надежда на то, что меня проведёт кто-то другой, уже растаяла, а без сопровождающего я рисковала заблудиться в запутанных коридорах академии.

– Нет, – я поджала губы и расправила плечи. – Мне же обещали лабораторию.

– А, ну да, лабораторию, – хмыкнул ректор, но хватать меня больше не стал.

Сколько раз и куда мы поворачивали, я не запомнила бы, даже если бы сильно старалась. Но я и постараться не могла. Эдгарн оттягивал всё внимание на себя, будоража болезненные воспоминания и оживляя все чувства, которые я к нему испытывала.

Чудовище остановился, выбрав одну из череды абсолютно одинаковых дверей.

– Это ваша комната, сона Ирис, – сказал он и взял меня за руку. – Не дергайтесь, мне нужно настроить комнату на вашу метку.

– Дон Фавори! – прибежала к нам запыхавшаяся, видимо, студентка. – Там оборотни! Опять сцепились! Помогите!

Она смотрела на Чудовище с явным обожанием и вожделением. Пф! Наивная. Так и хотелось ей сказать: “Беги, деточка. От таких, как он, беги подальше!”

Ректор отпустил меня и тяжело вздохнул.

– Сона Ирис, можете зайти в комнату, осмотреться. Я пришлю донну Солони, она проводит вас в лабораторию. – Эдгарн как-то печально посмотрел на меня, а потом, переменившись в лице, перевел взгляд на студентку. – Ведите. Кто сегодня решил заработать внеурочные занятия?

Они ушли, а я толкнула дверь комнаты и оказалась в светлом просторном помещении. Через стрельчатые окна в комнату проникал свет. Но не прямые лучи солнца – значит, скорее всего, северная сторона замка.

В комнате было всё, что нужно для проживания преподавателя, но в самом аскетичном виде. Кровать с деревянным изголовьем, письменный стол из мореного дуба, кресло, обитое серой тканью, огромный шкаф для книг и маленький – для одежды. Всё добротное и сделанное “на века”. Интересно даже, когда…

В самом углу виднелась почти незаметная дверь. Неужели обещанная личная ванная? Глаза загорелись азартом, и мне захотелось её осмотреть.

– Сона Ирис, – в дверях появилась ведьма-палка. – Ректор просил показать вам лабораторию.

Она в очередной раз оглядела меня с ног до головы и обратно, но в этот раз удовлетворенно кивнула. Что, уже не выгляжу как оборванка с улицы? Еще бы не чувствовать себя так. Из моих вещей у меня ничего не осталось. Даже нижнее бельё осталось в том чемодане.

Всё, что на мне, спонсировано академией по личному распоряжению… О боги! Неужели это Чудовище подумал о моем нижнем белье? Чтоб ему зудело!

Быстрее бы выдали мне мой аванс, я бы тогда могла выйти в город, обзавестись новыми платьями, чтобы перед студентами стыдно не было.

– Сона Ирис? – Ведьма вопросительно смотрела на меня, ожидая, видно, ответа на свой вопрос, которого я, задумавшись, не услышала. – Вам лучше?

– А, да, – собравшись, ответила я. – Намного.

– Потом не забудьте дона Фавори поблагодарить, – бросила как бы ничего не значащее замечание она.

Пока мы шли, я несколько раз пыталась завести разговор о том, за что же я Чудовищу должна сказать “спасибо”. Но она каждый раз ловко и очень вежливо уходила от ответа, так что я сдалась. Потом узнаю. Иначе моё любопытство не даст мне спокойно спать.

Донна Солони распахнула передо мной дверь, вручила ключ, совместив его с моей меткой, и откланялась. А я осталась в своей мечте.

Если с утра я думала, что моим персональным счастливым уголком в мире праотцов будет спальня с имбирным чаем, то я жестоко ошибалась. Вот оно – моё царство вечной благодати.

В центре стояли два огромных рабочих стола с разными механизмами для встраивания и извлечения кристаллов, подпилки и деформации металлических листов, закрутки нитей, нарезания резьбы и многого другого. Над столами горели яркие светильники – то, что надо при подготовке артефактов к сборке, а все стены занимали шкафы с разными элементами и готовыми артефактами. Я дрожащими руками открывала створки и аккуратно трогала всё, чтобы удостовериться, что они настоящие.

Потрясающе! Столько редкостей. Ну дракон же! Такую сокровищницу здесь прячет. Я достала подвеску из золотого горного хрусталя, месторождения которого уже лет сто найти не могли. В руках он тут же замерцал внутри, показывая уровень магической силы.

– Доброго дня, – раздался низкий пробирающий до костей голос.

Руки дрогнули от неожиданности, и бесценная подвеска полетела вниз, на каменный пол. Я зажмурилась, чтобы не видеть, как разлетается в осколки артефакт, а вместе с ним мои нервы. Но звона не услышала.

– Прошу прощения, что напугал вас, сона… – молодой мужчина, маг, стоял передо мной и держал заклинанием в воздухе подвеску.

Я удивленно переводила взгляд с артефакта на мага и обратно. Скорость его реакции удивляла, можно сказать, даже восхищала. Глупо, наверное, выглядела, но, даже чтобы представиться, слов не находилось.

– Ладно, начну первым, – добродушно улыбнулся он и, поймав подвеску за цепочку, передал мне. – Я Арол Галло, преподаватель по светлой магии.

Он учтиво склонил голову и немного изогнул белую, как и вся его длинная густая шевелюра, бровь. Маг был высок, статен и идеально одет. Будто на нем стояло заклинание по моментальной очистке от любой пылинки, севшей на белоснежный камзол.

– Иллидия Ирис, новый преподаватель по специальной артефакторике, – наконец представилась я.

Мужчина обходительно взял мою руку и поцеловал. При этом взгляд голубых, как ледяные озёра, глаз внимательно наблюдал за мной, казалось, обдавая холодом.

– Ну, наконец-то, наш ректор нашёл специалиста, – улыбнувшись только одним уголком рта, произнес он. – Сколько было кандидатов, все не устраивали. Так что, можно сказать, сона Ирис, вы счастливчик.

Я нахмурилась. Что же там были за кандидаты, что он меня даже без испытания принял? Хотя Чудовище он и есть Чудовище. Наверняка всех претендентов поизводил своими придирками.

– Сона Ирис…

– Можно просто Иллидия, – кивнула я и кокетливо улыбнулась.

Надо как-то осваиваться в коллективе. Если со всеми расшаркиваться, то никаких связей не установишь. Ведьма я или кто? Надо пользоваться тем, что природа дала. Ну хоть иногда.

– Иллидия, – будто попробовав имя на вкус, сказал маг, – если вам нужна будет помощь, не стесняйтесь обращаться. Я всегда рядом – мой кабинет аккурат напротив вашей лаборатории.

Ну вот и связи первые подоспели. Пока аспиранта нет, будет кому ящики с деталями носить.

Маг еще немного покрутился около меня, попутно перетащив две огромных коробки из подсобки на рабочие столы, а потом сослался на занятия и сбежал. “Слабак”, – пожала я плечами и приступила к сборке мелких бытовых артефактов.

***

Большую часть дня я провела в своей новой лаборатории, не обращая внимания на время. Меня буквально вытащила оттуда всё та же ведьма-палка, сказав, что мне нужно явиться за авансом. Тут я, конечно, усидеть не смогла.

Половину полученных денег сразу же потратила в городе на новую одежду и обувь, которых у меня не было, наверное, ни разу в жизни. Сначала мне доставались “по наследству” вещи в приюте, потом – в пансионе. После него я долгое время одевалась в магазине с подержанными вещами, экономя каждый медяк, который у меня не отбирал пансион в счет платы за мое обучение.

А тут были целых десять золотых! Да я почти полгода могла бы на них жить, но так хотелось шикануть…

Вернувшись в академию, я поплутала по коридорам, чтобы выйти в преподавательское крыло академии, и в растерянности остановилась перед совершенно одинаковыми дверями.

И какая из них моя? Успел Чудовище настроить мою метку или нет? Ну, и не буду же я каждую дверь трогать?

Я прикрыла глаза, постаралась вспомнить и примерно представила, какая мне нужна. К счастью, угадала. Замок двери тихо щелкнул, она открылась, и я зашла внутрь.

Шлепнувшись на кресло, я с удовольствием вытянула уставшие от походов по магазинам ноги. За окном уже начинало темнеть оранжево-красное небо, от мебели на полу вытягивались длинные тёмно-фиолетовые тени.

Хорошо! Спокойно… Было. До тех пор, пока я не поняла, что из ванной доносится звук льющейся воды и тихое шлепанье голых ног по полу. Что за ерунда?

Я медленно встала и приготовила на ладони маленький энергетический шар. Жалит не смертельно, но чувствительно. От непрошенных гостей поможет избавиться.

Сняв свои ботинки, я тихо подкралась к двери в ванную и бесшумно приоткрыла её. Там был он…