Текст книги "Блондинка и некромант"

Кровь осталась красной. Температура тела не выбивалась за пределы стандарта. Раны заживали долго. Скорость движений хоть и была значительной, но не превышала допустимой для эльфов. Метаболизм и аппетит также были вполне обычными для разумных. Ко всему прочему сознание Наста’Йи было заторможенным. Никакой силы воли, никаких интересов и желаний.

Лишь одно отличало эльфийку от прочих сородичей. Восприимчивость к солнечному свету. За несколько часов на солнце Наста’Йа обгорала так, что кожа слезала с нее лохмотьями. И ведьме приходилось лечить ожоги. Впрочем, и это недоразумение исчезло после того, как Эраноэль заставила Наста’Йу на несколько минут выходить во двор обнаженной. За десятицу девушка загорела до черноты. Став настолько смуглой, что ее действительно можно было спутать с темной эльфийкой. Особенно если их не ставить рядом. Тогда, конечно, разница стала бы очевидной – все же кожа Наста’Йи осталась гораздо светлее. Изменение пигментации закрепилось. Иммунитет к ультрафиолету не исчезал даже после десятицы без солнца. Но что толку? Кроме остреньких клыков, черных волос да смуглой кожи Наста’Йа ничем не отличалась от других эльфиек.

Разочарованию Темной не было предела. Так бы и существовала девушка при дворе Эраноэль, ублажая ее гостей. Или была бы подарена кому-нибудь из них. Необычная красота бросалась в глаза. Уже два Темных мага просили отдать Наста’Йу для утех определенного рода, а один некромант даже предложил обменять ее на мантикору. «Зачем мне мантикора?» – задала себе вопрос Ведьма. Но было поздно. Некромант спешно прислал созданное им чудовище в подарок. С этого все и началось.

Никто не знал, где и как содержать крупное злобное создание. Эраноэль никогда особенно не пыталась создавать чудовищ – к чему это? Когда собственная магия во много раз сильнее. Все созданные Проклятой существа предназначались скорее для шпионажа, диверсий. Были изящными творениями. Почти произведениями искусства.

И мантикора вырвалась. Клетка в подвале замка не смогла сдержать разбушевавшееся чудовище. Ну еще бы – прутья могли противостоять максимум огру. И кстати, любой огр, будь он умнее полена, наверняка смог бы эти прутья раскачать – настолько ненадежно они были вделаны в пол и потолок.

Убив по дороге пару слуг, мантикора оказалась во дворе. Где как раз под солнцем стояла обнаженная Наста’Йа. С самого утра. Эраноэль в последний раз хотела убедиться, что даже продолжительное воздействие солнца не повредит коже черноволосой эльфийки.

Дальнейшее, привлеченная шумом и криками, Ведьма видела из окна. Огромная туша бросается к застывшей посередине двора изящной фигурке, словно отлитой из темной бронзы. И тут стройный силуэт неожиданно смазывается. Мантикора промахивается. Рычит. Встает на дыбы, недоуменно разыскивая странным образом исчезнувшую добычу. Эраноэль уже было собиралась приласкать обезумевшее чудовище хорошим разрядом молнии, как вдруг рядом возникла Наста’Йа. И в следующие несколько мгновений мантикора была буквально разодрана. Голыми руками. Хрупкой эльфийкой с женственными бедрами и упругой, правильной формы грудью.

Сама Наста’Йа упала на одно колено, настороженно оглядывая двор внимательным взглядом. Смуглая кожа в крови. Стекающей по щеке, груди, бедрам. Нежная верхняя губка приподнимается в хищном оскале. Обнажая белоснежные клыки. В чуть прищуренных глазах нет ни капли прошлой отстраненности. Только холодный расчет. Поиск целей. Определение опасности.

Наконец взгляд Наста’Йи встретился с взглядом Темной. Несколько мгновений две бывших эльфийки, словно два бойца перед схваткой, оценивающе глядели друг на друга. Пока Наста’Йа не встала с колена, нисколько не стесняясь своей совершенной наготы. Медленно наклонила голову в полупоклоне. Признавая силу. И только в последний момент в глазах мелькнула изумрудная вспышка холодной ярости.

– Умница девочка! – пробормотала Проклятая, готовя парализующее заклинание. – Но извини, ты стала слишком опасной.

«Инициация». Так назвала происшедшее Темная. После инициации Наста’Йа наконец обрела все способности вампиров. Оставаясь при этом живой. Разумной. Расчетливой. И не нуждаясь в обычных условиях в усиленном питании. И лишь при применении вновь приобретенных способностей организм нуждался в дополнительных ресурсах. Поглощенная новой игрушкой, Эраноэль не отходила от полувампира ни на шаг. Благодаря этому обнаружилась еще одна способность Наста’Йи. Ведьма, давно забывшая, как бояться чего-либо, похолодела от страха, обнаружив через пару дней, что заклинание подчинения буквально слезло с подопечной. Оказаться в одном помещении с быстрой, беспощадной Наста’Йей? Способной разорвать тело любого разумного за пару секунд? Пугающая перспектива…

Наста’Йа оказалась очень устойчивой к ментальному воздействию. Любая магия, направленная на коррекцию поведения и мыслей, начинала через несколько часов расползаться по швам, словно дряхлая рванина.

Пришлось вкладывать магию в татуировки. Скулы Наста’Йи украсили утонченные эльфийские узоры. Так же как и шейку. Эраноэль не стала останавливаться только на заклинании подчинения. В конце концов, при такой бешеной регенерации Наста’Йа могла содрать кожу со скул вместе с заклинанием. И вуаля – непокорный, жаждущий мести полувампир к вашим услугам. Кому это надо? Поэтому ведьма сплела вокруг шеи подопечной искусное заклинание. В нем переплеталось очень многое. Сигнальная система, позволяющая Ведьме знать о местонахождении Наста’Йи даже на другом конце Зеленоморья. Страшная мучительная смерть Наста’Йи в случае полного угасания ауры Проклятой. Приказ прийти на помощь, если аура госпожи начнет гаснуть. Возможность наказания болью и удушением. Закольцовывалось заклинание способностью отыскивать хозяйку по характерным всплескам изменения реальности.

В результате из Наста’Йи получилось изумительное по своим свойствам существо. Идеальная исполнительница. Неуловимая воровка, шпионка, убийца. Не знающая отказа соблазнительница. И к тому же преданная. Пусть и не по собственной воле, а из страха.

Вот только использовалась Наста’Йа не часто. Слишком броская и запоминающаяся внешность была у полувампира. Даже без всех приобретенных изменений, Наста’Йа неизбежно привлекала внимание мужского пола. Все же редко встретишь такую разумную. Красивую по-эльфийски. Да к тому же обладающую столь соблазнительными формами. А уж после предотвращенного обращения черноволосую, загорелую до черноты эльфийку с изумрудными глазами не заметить было невозможно. Плюс к этому бросались в глаза изящные тонкие узоры на скулах и шейке. Конечно, прокрасться в ночи незамеченной в отдаленной замок это не мешало. Но кому интересны те, кто обитают в глубинке?

Вот и приходилось прибегать к помощи Наста’Йи, только когда другие методы исключались. Раз в пять – десять лет. Кража необходимого артефакта. Устранение неугодного Темного мага. Любовный скандал в монаршей семье досаждавшего властителя из Цветных. Выведывание секрета защитного заклинания – многие маги становились словоохотливыми после утех со страстной любовницей.

В остальное время Наста’Йа была телохранительницей. Ну и исполнительницей ее воли. Когда самой Ведьме было лень куда-то тащиться, чтобы наказать неугодного Темного мага или некроманта. Хотя в последние годы карательных экспедиций стало совсем мало. Лет через тридцать после инициации полувампиру стоило только появиться вблизи обитания приговоренного, как тот в панике улепетывал. Впрочем, никто не отказывался, когда Эраноэль предлагала расплатиться Наста’Йей за мелкие услуги. Про ее неутомимость в постели ходили легенды. Так же как и про то, что она своими ласками может поднять и мертвого.

И вот спустя восемьдесят шесть лет после того, как прервался эльфийский час и наступил век полувампира, Наста’Йа всматривалась в даль, стоя на верхней платформе. Вдоль теряющейся в темноте нитки рельса. Несмотря на пересечение монорельсовых веток, станция была захолустной. Да, одна дорога шла из Янсурка в Вилоззи, зато другая соединяла Сиреневый лес с железным рудником. Пассажиры очень редко пользовались пересадкой. Простые, небогатые люди не часто могли позволить себе добраться до нескольких поселений вблизи Сиреневого леса на дорогом монорельсе. Разве что инженеры и рабочие, завербованные на рудник, пересаживались в пустые грузовые вагоны. И лишь для представителей торговых домов к каждому составу был прицеплен маленький пассажирский вагончик.

Поэтому перевод на эту станцию считался у магов из обслуживающего монорельс персонала скорее ссылкой. Вот и сейчас Наста’Йа легко удерживала трясущееся ничтожество за плечо. Маг не только не оказал ни малейшего сопротивления вынырнувшей из ночного мрака странной эльфийке. Но и сразу выложил на стол сводку Стражи. Сводка присылалась раз в десятицу. И была, не то чтобы секретной, но делиться сведениями о разыскиваемых преступниках не особо приветствовалось. Получив информацию, Наста’Йа даже немного расстроилась, что сразу взяла в оборот никчемного мага. Ничего подозрительного в сводке не было. Обычные ауры чудом ускользнувших от Стражи преступников. Да и сами преступления мелкие. Недостойные.

А с хозяйкой происходило что-то очень странное. Цепочка странностей началась недалеко от заброшенного города. Вначале Наста’Йе с Эраноэль пришлось вступить в бой с двумя архимагами. Они были слишком сильны для полувампира. Ее едва не уничтожили. Если Ведьма вполне успешно отражала атаки и постепенно отступала, то Наста’Йа в первые же мгновения боя упала в кусты изломанной окровавленной куклой.

Хуже всего, что дело было в глуши. Недалеко от заброшенного города, возле которого боялись селиться даже беглые преступники. Именно поэтому регенерация затянулась. А чего можно еще ждать, если пищу не купить и приходится ее ловить? Енот, зизнука и пара ворон. Вот и все, что удалось поймать и схомячить. С кожей, шерстью и костями. Плюс к этому хозяйка, похоже, умерла. Иначе как объяснить глубокую кому, в которую впала Наста’Йа на достаточно продолжительное время? Нет, это была не кома, а именно смерть. Полное небытие, из которой полувампира вырвали заклинания. Перепутать было невозможно – только Проклятая умела с такой тщательностью и элегантностью менять реальность. Да и просто-напросто только при существовании хозяйки Наста’Йа могла сохранять собственную жизнь. А она ожила. Странным было то, что Эраноэль действительно умерла. Наста’Йа могла в этом поклясться. И при этом Ведьма не возродилась в виде лича. Или зомби. Или того же вампира. В любом из этих случаев Наста’Йа не ожила бы – во всех этих существах нет жизни. Дальше все еще больше запуталось. Для начала хозяйка исчезла из заброшенного города. Ну это еще было объяснимо. Она вполне могла воспользоваться порталом. Но почему следующий всплеск магии произошел посередине густонаселенных районов, подвластных Цветным? Как Ведьма с абсолютно темной аурой смогла хоть миг безнаказанно пробыть в центре враждебных владений?

Все бы ничего, но сложное заклинание жгло кожу на горле. Хозяйка постоянно во что-то впутывалась, а ее аура иногда едва теплилась. И лишь один раз Наста’Йа почувствовала, как Темная использовала всю свою мощь.

Проклятое жжение выводило полувампира из себя. Требовало прийти к хозяйке на помощь. Защитить от многочисленных опасностей. Пусть ценой собственной окончательной смерти. А иначе не могло быть – на Цветных территориях Темная могла сражаться только до смерти. Вот только почему она до сих пор жива? Измученная выматывающей болью и невозможностью быстро оказаться возле хозяйки, Наста’Йа упорно двигалась вглубь Зеленоморья. К счастью, она не привлекала пристального внимания. Во всяком случае, не больше, чем любая красивая женщина. Ну немного больше. Уж больно шикарно выглядела эльфийка с точки зрения мужского пола. Стройная, сексапильная, не боящаяся подчеркнуть свои достоинства. И к тому же столь отличная от своих соплеменниц. Это почти не мешало. Лишь два человека остались связанными простынями под кроватью в ее номере. Слишком ретиво они решили проверить, насколько экзотическая эльфийка хороша для ублажения брутальных охотников за артефактами. И еще один эльф. Которого Наста’Йа окатила водой. Ну влюбился. И что? Это не повод петь баллады под окном гостиницы о своем разбитом сердце! И ни одного трупа. Висящая на плечах Стража могла сильно осложнить встречу с хозяйкой. Кольцами Наста’Йа обзавелась уже давно. Призрачной тенью проскользнув в кибитку возвращающегося с торгов торговца. Эльфийка сильно сомневалась, что в такой глуши найдется стражник, который сможет разобраться в том, кто смог в течение нескольких секунд взломать шкатулку и незамеченным покинуть пустынную дорогу.

Добравшись наконец до захолустного перекрестка монорельсовых дорог двух направлений, Наста’Йа с радостью почувствовала, что небольшие преобразования реальности, вызванные Эраноэль, происходят все ближе. Стремительно. Совершенно очевидно, что хозяйка перемещается на поезде. И прямо на эту станцию. Такой удачи Наста’Йа не ожидала. И с радостью принялась готовиться к встрече с хозяйкой.

Прежде всего нужно было обезопасить Проклятую от любого посягательства магов. Кто же знал, что станционный разгонщик окажется таким ничтожеством? И в сводке не будет сообщаться о розыске Эраноэль? И не надо с минуты на минуту ждать стражных сил быстрого реагирования?

К станции, дребезжа разбитым корпусом, хлопая оторванной обшивкой, скрепя едва теплящейся магической подушкой, подкатился вагон. Один.

Наста’Йа, продолжая удерживать станционного мага за цыплячью шею, приготовилась убрать из глаз ненависть…

– …Ты мне весь мозг вынесла!

– Ну если он такого же оранжевого цвета, то немудрено.

Череп поперхнулся и даже на миг завис за спиной шагающей блондинки.

– Какая здесь связь?

– Потому что! – Вика процокала каблучками по перрону, остановившись возле будочки. Хлопая ресницами, посмотрела на стройную черноволосую девушку, слабого мага, стоящего на коленях у ее ножек. – А что здесь происходит?

К изумлению Наста’Йи из полуразрушенного темного вагона на свет фонарей выпорхнула стройная изящная блондинка. Ничем, кроме цвета волос, не напоминающая Эраноэль. В голубом платье с иголочки. В голубых же новеньких босоножках на высоченной шпильке. И чумазая. Во всяком случае, на лице, руках, ножках и даже аппетитных округлостях в декольте были грязные потеки. Словно сажу пытались смыть холодной водой. Но как-то особенно неудачно. Градус изумления поднялся, когда следом за блондинкой вылетела чья-то мертвая сущность в виде пылающего черепа. Изумление достигло апогея, когда Наста’Йа, приглядевшись, увидела очень странную, почти исчерпанную, ауру девушки. Розовую, в искрящуюся черную крапинку. И тем не менее почему-то неуловимо напоминающую ауру Эраноэль. Во всяком случае, заклятие на шее мгновенно перестало жечь. А заклятие на скулах запульсировало. Словно приближающаяся девушка имела право на власть над Наста’Йей. Или это была Эраноэль? Темная могла при определенных обстоятельствах поменять тело. Это было сделать нелегко. Впрочем, ничего невозможного в этом тоже не было. Особенно для такой сильной ведьмы, как Проклятая. Но ауру? Как ей удалось замаскировать Темную сущность? Скорее всего, неизвестной девушке были переданы все полномочия на жизнь и смерть Наста’Йи. И, видимо, Темная все же сдохла. Туда ей и дорога! А с этой, может, удастся справиться? Освободиться от ее власти?

– Госпожа, – Наста’Йа склонила голову перед блондинкой, постаравшись скрыть вспыхнувшую в изумрудных глазах надежду. – Чего угодно госпоже?

– Душ! Полжизни за душ! Одежду я сотворила, но хороший поток воды мне пока не по силам, – воскликнула Вика, все еще пытаясь вникнуть в ситуацию на станции. Здесь ее явно не пытались убить. И даже называли госпожой. И даже предлагали свои услуги. Но почему тогда этот маг такой испуганный и потерянный? – Та горсть воды, что удалось создать, была ничуть не лучше остатков от водных элементалей.

– Как это не лучше? Гораздо лучше! Когда ты оказывалась под душем распадающихся элементалей, ты была одетой. А когда пыталась помыться в вагоне – разделась.

– Извращенец! – рявкнула Вика, пытаясь зацепить ладошкой привычно увернувшийся череп. – Только и способен подглядывать за голыми девушками!

Наста’Йа удивленно наблюдала за этой сценкой, но решила оставить свое мнение о ее участниках при себе.

– Я не обладаю хоть сколько-нибудь серьезными магическими способностями. А на станции душа нет. Только в поселке. Это в пяти минутах ходьбы, – пожала плечами Наста’Йа. – Как мне тебя называть, госпожа?

– Вика. А это Ринар. – Девушка ткнула большим пальцем с облупившимся лаком за левое плечо. – А мы знакомы?

– По всей видимости, заочно, госпожа Вика. Я Наста’Йа.

– И?..

Сказать, что Вика ничего не понимала – значит не сказать ничего. Ну не такая уж необычная ситуация для блондинки. Оставалось только, как всегда, с честью выйти из нее.

– Я готова выполнять любые твои поручения. Служить и защищать. Вплоть до пожертвования своей жизнью. Все, что требовала от меня Эраноэль.

Наста’Йа побоялась впрямую обманывать новую хозяйку. Эраноэль таких вещей не прощала. А затянуть удавку на шее было делом быстрым. Достаточно всего лишь небрежного движения пальчиков. Даже с такой едва теплящейся аурой.

– Ах, вот оно как? – удивленно вскинула красивые брови Вика. – Ну нет, я – не ведьма. Я вообще ангел, и никаких жертв мне не надо. Просто доложи, что здесь происходит… Настя.

Наста’Йа поняла, что Вика немного исковеркала ее имя. Странно, но это не задело эльфийского самолюбия. «Настя» звучало как-то мягко, по-дружески.

– Станция взята под контроль. Станционный маг полностью в моей власти. Мы можем продолжать движение в любом направлении.

– Кто это – мы? – подозрительно прищурилась Вика. И повернула голову в левую сторону. – А ты не пялься на нее! Тебе меня мало? – Вика снова придирчивым взглядом оглядела Наста’Йу. Удобный колет, редко зашнурованный на груди. За шнуровкой были видны уютно уложенные округлости. Тонкой выделки лосины, облегающие длинные стройные ножки, словно вторая кожа. Мягкие короткие сапожки. Ну и все остальное – фантастического изумрудного цвета большущие глаза, густые волосы цвета воронова крыла, маленькие остроконечные ушки, тонкие узоры на скулах и шее. Увы, приходилось признать, что эльфийка вполне может посоперничать с Викой за мужское внимание. Как и приходилось признать факт легкой – во всяком случае, пока – ревности к «Насте». Долго Вика не думала. Пфф, вот еще, иметь такую девчонку рядом! Дудки! – Мне спутницы не нужны. Поэтому я тебя освобождаю от службы. Отправь нас к Сиреневому лесу и можешь быть свободной. И, кстати, неплохо бы тебе надеть обувь на шпильке.

Наста’Йа выглядела обалдевшей. Во-первых, ее хозяйка вела себя так, словно была ровней. Эльфийка могла поклясться, что Вика оценила ее внешность. Записала в конкурентки. И решила отцепить. Во-вторых, невзначай брошенное замечание про обувь было при их отношениях равносильно приказу. А как прикажете шастать по лесам, проникать в замки и бесшумно лишать неугодных жизни на шпильках? И в-третьих, ей показалось – или это было действительно так – ее отпускают? Вот так запросто? Этого не может быть!

– И ты, госпожа Вика, снимешь с меня заклятие? – внешне спокойно поинтересовалась Наста’Йа.

– О! Какое такое заклятие? – округлила глаза Вика.

– Заклятие подчинения, слежения и гибели в случае смерти госпожи. Я погибну в случае твоей гибели. И татуировка на шее начинает жечь, когда госпожа попадает в трудные ситуации.

Сдерживая ярость, Наста’Йа едва не прокусила пухлую губку клыками. Неужели эта сука изволила шутить? Однако Вика одним беззаботным движением отмела все подозрения:

– Вряд ли я смогу снять магию Эраноэль. Но! – Вика подошла и вдруг обняла эльфийку за хрупкие плечи. – У нас есть вот этот мерзавец. – Пальчик с длинным ногтем указал на недоуменно оглянувшийся назад череп. На кого это она указывает? Где этот мерзавец? – Этот сумеет. Так ведь, Ринар? Поможем девушке?

– Э-э-э… Что, просто так?

Голубые глаза угрожающе сузились.

– Именно! Дорогой, разве я непонятно говорю?

– Ладно-ладно Я просто так спросил!

– Вот видишь, Ринарчик не против. Единственно, нам надо найти одну фигню, Копье Подгорных Властителей называется. Не слышала про такое, подруга?

Наста’Йа отрицательно покачала головой, раздираемая противоположными чувствами. С одной стороны, ее жестоко обманули, подарив на краткий миг надежду на свободу. Ну или она сама обманулась. С другой стороны, хозяйка обещает снять заклинание. И называет подругой. Дружески обнимает. Наста’Йа почувствовала, как предательски защипало глаза. Эльфийка попыталась не показать своих эмоций, даже несмотря на то что Вика встала перед ней и пытливо заглянула в глаза.

– Давай сделаем так. Мы отправимся в Сиреневый лес. Возможно, нам удастся напасть на след артефакта. А ты поищешь его еще где-нибудь без нас.

– Вика, но почему ты не хочешь взять Наста’Йу с собой? Посмотри, она запросто спеленала станционного мага. – Оранжевый череп качнул собой в направлении стоящего на коленях мага. – Значит, умеет что-то. Ее помощь могла бы пригодиться!

– Э-э-э… Мм… О! У нас будет больше шансов, если мы будем искать порознь, в разных местах. Вот! Тем более зачем нам эльфийка без магии? За нее еще отвечать! Мне оно надо?

– Госпожа Вика! Я смогу быть полезной. Я многое могу… – Как ни странно, Наста’Йе уже хотелось оберегать взбалмошную девушку, ведущую себя посреди враждебного мира, словно на пикнике. Не за страх, а просто от вдруг возникшего расположения.

– А пусть покажет, – тряхнул собой череп, не желая сдаваться.

Наста’Йа пожала плечами и вдруг с легкостью подняла мага за шею. Тот поболтал в воздухе ножками и обмяк, закатив глаза. Аккуратно положив бесчувственное тело на перрон, полувампир неуловимым движением скользнула за спину Вике. Ее клыки коснулись шейки девушки чуть пониже качнувшейся уцелевшей сережки. Ладонь легла на живот. Коготки самую чуточку вдавились в голубую ткань.

Вика вздрогнула, удивленная до изумления неожиданным исчезновением эльфийки из поля зрения. А осознав, что та уже за спиной, тесно прижимается и трогает ее за шею не только острыми зубками, но и губами, едва не завопила:

– Эй-эй! Я, конечно, не против однополых отношений. Нет-нет, ни в коем случае! Но сама быть участницей не хочу. Настя, ты чё удумала? Вот так сразу? А ресторан?!

– О бестолковая озабоченная блондинка! – Ринар тоже выглядел ошарашенным. Правда, не совсем до изумления. – Наста’Йа показывает, что легко может прокусить тебе шею и вырвать кишки. С ее-то скоростью и силой! И ты бы ничего не смогла с ней сделать. Даже с полной аурой.

Вика испуганно ойкнула. Но когда Наста’Йа таким же смазанным движением вернулась на исходную позицию, Вика сделала логичный вывод:

– Ну вот видишь, мне не надо с тобой нянчиться. Значит, ты вполне можешь позаботиться о себе самостоятельно.

Логика была убийственной. Ринар и Наста’Йа даже на какое-то время впали в ступор. А потом хором воскликнули:

– Но помощь может понадобиться тебе!

– Нет! – Любые возможные возражения были отметены взмахом ладошки. – Решено! Мы с Ринаром отправляемся в Сиреневый лес, а Настя по своим каналам пытается разыскать Копье Подгорных Властителей. Ты ведь, если что, меня разыщешь?

– Да! – наклонила голову Наста’Йа, не только отвечая на вопрос, но и показывая, что принимает волю хозяйки.

Ну а Ринару оставалось только гудеть. Уж он-то знал, что спорить с блондинкой себе дороже. И по-любому бесполезно. Вика умела быть упрямой, как сто гномов.

– Ну вот и чудненько! – Вика даже подпрыгнула. – Ты знаешь, подруга, как нам добраться до Сиреневого леса?

– Нет ничего проще. Здесь как раз пересадка на линию до Сиреневого леса. Сейчас приведем мага в чувство, и он поставит аварийную дрезину на монорельс. За несколько часов доберетесь.

Двумя хлесткими пощечинами Наста’Йа заставила станционного мага очнуться. А может, он и прикидывался, старательно имитируя обморок. А вдруг эти сумасшедшие про него позабудут? Вот только зачем так сильно бить по щекам? Достаточно было бы просто потрясти. Варвары! А эта остроухая особенно! Несмотря на древность происхождения.

Наста’Йа, тащившая за собой слабо упиравшегося мага, а за ней и Вика с Ринаром над левым плечом спустились на нижний перрон. Ветка на Сиреневый лес была расположена под эстакадой, где остался разбитый вагон.

Маг поспешно привел в действие механизм, устанавливающий на монорельс крохотный четырехместный вагончик.

Вика обняла Наста’Йу, поцеловала в щечку. Шепнула обалдевшей эльфийке: «У нас бы ничего не получилось. Но мне все равно было приятно, когда ты ко мне прижималась». И пока та соображала, в шутку она это или всерьез, добавила вслух:

– Пока, подруга! Мы с Ринаром обязательно освободим тебя от заклятий! Обещаю!

Наста’Йа, хлопая глазками, смотрела вслед дрезине, разогнанной станционным магом. Хотела бы она быть так железно уверенной в дальнейшем, как эта блондинка. Называющая ее подругой. Поцеловавшая по-дружески в щечку. У Наста’Йи никогда не было друзей и подруг. А тут вдруг… Напористая, безмятежная, добрая… Для которой нет неразрешимых проблем. И эльфийка впервые за восемьдесят шесть лет поняла, что сможет обрести свободу.

Наста’Йа повернулась. Мило, как бы это, наверное, сделала Вика, улыбнулась станционному смотрителю. Побелевшему как полотно. Ну еще бы! В отличие от Викиной, улыбка Наста’Йи была слишком, скажем так, зубастой.

И все же настроение чуть подпортилось, когда полувампир вспомнила, что забыла попросить хозяйку (или подругу?) отменить распоряжение по поводу обуви на шпильках. И проигнорировать невозможно – распоряжение имело силу приказа. Наста’Йа мрачно нахмурилась, направляясь в поселок – придется заказывать у сапожника такие же босоножки, как у Вики. Стон прорвался сквозь клыки – надо навестить нескольких Темных магов, которые могут что-то знать о Копье Подгорных Властителей. Но как до них добраться на высоченных каблуках?

До Наста’Йи дошла простая истина, известная многим мужчинам: тяжело не только крутить романы с блондинками, но и дружить с ними.