Текст книги "Блондинка и некромант"

– Ну есть такая. Зелененькая!

– Вот и оборви ее!

– Вот я ду-у-ура! Как же сама не догадалась?

Арахнита, или вернее ее хозяин, по всей видимости, услышали разговор. Натиск усилился. Уже не обращая внимания на огненные шары, арахнита поперла вперед, пытаясь достать Вику ядовитыми когтями. Но поздно! Вика выбросила руку вперед. Одно движение, и нить притянулась к ладошке. Второе движение. Резкое, словно девушка собиралась оборвать материальную нитку. И глаза арахниты подергиваются мутной пленкой. Паучье тело по инерции еще движется вперед. Но лапки уже подломились, и арахнита преодолела последнее расстояние, разделявшее ее с Викой, на брюхе. Девушка только небрежно подняла стройную ножку, когда ядовитый коготь проехал совсем рядом с ее ступней.

– Вот так-то, дорогуша! – пропела Вика и бросилась к телам, распростертым у входа.

Околоточный уже не дышал. Орк был еще жив. Его темная кожа посерела. Дыхание было прерывистым. Судорожным. Пальцы скрючены.

– Что с ними? – спросила Вика у черепа, который, покачиваясь, поднялся над ее левым плечом. – Я не вижу ран.

– Яд. Один укол, и яд мгновенно распространяется. У орка большая масса, поэтому он еще не умер. Впрочем, это ненадолго. От яда арахнит противоядия не существует.

– Я что-нибудь могу сделать?

– Способ только один. Освободить тело орка в этой реальности от яда. Но помнишь, что я тебе говорил про работу с живой тканью? Нужна такая точность и сила, которыми ты вряд ли обладаешь. И самое главное – знания. Малейшая ошибка, и организм подвергнется серьезным ранениям или необратимым изменениям.

– Надо попробовать! Все равно он сейчас умрет. – Вика упала на колени рядом с большим телом десятника. – Подскажи, с чего начать?

– Будет лучше всего, если ты предоставишь действовать Эраноэль.

– Ее больше нет, – твердо ответила девушка.

– Если нет ее личности, то призови ее сущность. Все равно алгоритмы оперирования с реальностью где-то записаны в твоем мозгу. Постарайся забыть, что ты ангел, и используй знания ведьмы.

– Ладно, твоя взяла… Я постараюсь, – вздохнула Вика и закрыла глаза.

Никто не мог наблюдать, как черные искорки в розовой ауре замерцали с удвоенной силой. Закружились в хороводе, сливаясь в сияющее свечение. И вдруг словно взорвались, мгновенно наполнив ауру чернотой. Затем Темнота клубящимся чернильным облаком накрыла тело орка. Истаивая одновременно вокруг белокурой головки.

Внешне ничего не происходило. Полуголая блондинка застыла над хрипящим телом, уронив руки на колени. Светящийся оранжевый череп покачивался над ее левым плечом. Изредка нетерпеливо постукивая челюстями: «Тук-тук… Тук-тук…»

– Прекрати! – Вика устало открыла глаза, под которыми легли отчетливые тени.

– А? Что? – встрепенулся череп. – Получилось?

– Вроде да… – Вика напряженно всматривалась в лицо орка. Дыхание его выровнялось. Скрюченные судорогой пальцы распрямились. Кожа хоть и была по-прежнему серой, но не выглядела больше мертвой. – Много повреждений внутренних органов, много тканей омертвело. Но жить будет. Поваляется пару недель и будет здоровее, чем был. А я пустая…

– Ничего, это поправимо. Я заметил, что ты восстанавливаешься очень быстро. – В голосе Ринара зазвучали ехидные нотки. – Кстати, я же тебе говорил, чтобы ты не очень-то рассчитывала на секс в ближайшее время? Хе-хе!

– Вот ты дрянь-то! – Вика лениво махнула ладошкой над левым плечом.

Череп легко увернулся:

– Я тоже тебя люблю! Хе-хе-хе…

– Эй-эй! – воскликнула Вика, пытаясь запахнуть обрывки блузки на груди. – Глазки не сломайте!

Орк пришел в себя и теперь рассматривал разодранную одежду девушки. Вернее то, что одежда едва скрывала.

– Где Думирий? – говорить орку было больно. Он с трудом сглотнул.

– Умер.

Лосик страдальчески скривился.

– А где чудовище?

– Уснуло.

– Вижу, вам пришлось постараться, чтобы его усыпить! Но как вам это удалось? Откуда вы взяли столько силы, чтобы сопротивляться этому чудовищу?

Вика показала язык. И позволила лоскуту блузки чуть приоткрыть аппетитную округлость. Другой лоскут, от юбки, уже давно сполз ее усилиями, обнажая золотистую кожу бедра и уцелевшую кружевную резинку чулка. Давно превратившуюся в подвязку. Можно сказать, конечно, что Вика сделала это из кокетства. На уровне инстинктов. Но вот именно инстинкт ей сейчас и подсказывал, что нужно отвлечь орка чем-нибудь. Чтобы он не очень задумывался. Задавал поменьше вопросов. Не хотелось пока Вике, чтобы кто-то знал ее настоящую силу. А тем более, чтобы кто-то догадывался о Темных сторонах этой самой силы. А чем привлекательной девушке лучше всего отвлечь мужчину? Пусть и орка? Пусть и едва живого? Вот то-то.

Жаль, что орк был все-таки едва живой. Потому что, несмотря на соблазнительные виды, продолжал задавать вопросы.

– А почему я жив? – Орк облизал потрескавшиеся губы. – Вы вызвали лекарей?

– Нет! Это я избавила вас от яда.

Брови орка удивленно поползли вверх. Почти к самым рожкам.

– Вы заканчивали факультет лекарей при Совете? Только они могут проделать это с такой, простите, несильной аурой, как у вас!

Вика предпочла неопределенно пожать плечами.

– Вы всю ауру потратили на мое лечение? Бедная, вам теперь придется восстанавливаться несколько десятиц. – Орк, постанывая и кряхтя, поднялся. Торжественно поклонился. – Огромное спасибо вам за спасение. Теперь я ваш должник и готов исполнить для вас все, что потребуете.

Вика игриво улыбнулась:

– Я учту. Когда вы выздоровеете, вам придется потрудиться, чтобы отдать должок.

И сделала вид, что не услышала презрительного фырканья над левым плечом.

– Для вас – все что угодно. А сейчас извините меня. Надо связаться с начальством.

Дальнейшее Вика воспринимала смутно. Все же и аура, и физические силы были истощены. Сначала околоток наполнили големы. Потом замелькали разумные в мундирах, среди которых было немало явно высоких чинов. Вике на плечи накинули форменный плащ. Долго трясли руку. Говорили что-то о вознаграждении за спасение ценного сотрудника Стражи и уничтожения угрозы населению и правопорядку. Спрашивали о местожительстве. Обещали отвезти с комфортом в Долинолесье, отогнать оставшийся у офиса Мурохха самоход гнома и прислать лекарей. О задержании до получения ответа из архива Совета речь почему-то уже не шла. От лекарей Вика отказалась, но позволила отвезти себя в Долинолесье на стражном самоходе.

Стружа дома не было. И Вика лениво ему позавидовала. Вернее Ядвиге, у которой гном, похоже, и находился. Уж наверняка они даром времени не теряли. У-у-у! Завидно! По-настоящему!.. В леднике девушка нашла ломтики мяса, по вкусу похожие на буженину. Вяло прожевав холодную закуску, Вика вскипятила чай начавшей восстанавливаться аурой. Поднялась наверх и на автопилоте прошла в душ, захлопнув дверь перед носовым отверстием черепа.

Глава 6

Вика проспала остаток ночи, утро и почти весь день. Низкое солнце уже заглядывало в окно, щекоча нежную щечку, когда синие глазки открылись.

Выгнав череп из-под одеяла, Вика накинула халатик.

– Ну какие новости?

– Тебе тоже – доброе утро, соня. Или вернее вечер. А новости? Ты же сама видела, где я находился!

– Вот-вот! – Девушка потянулась так, что халатик начал угрожающе трещать на аппетитных выпуклостях. Направилась к душу, сотворив на ходу щетку для волос. Аура восстановилась неприлично быстро. Поэтому экономить на силе было ни к чему. – Вместо того чтобы слетать на разведку, ты к девичьим прелестям прижимался. Ни фига службу не тащишь! Уволю!

– Девичьи прелести мне нравятся больше, чем служба! Хе-хе…

Череп увернулся от щетки, врезавшейся в стену, и вылетел в приоткрытое окно, оставляя за собой рыжий шлейф.

Когда Вика вышла из душевой, Ринар уже поджидал ее.

– Ну как разведка? – спросила девушка.

Сегодня на ней было ярко-голубое платье под горлышко. Коротенькое, конечно. Чтобы все могли оценить стройные ножки. Впрочем, округлые вырезы щедро открывали золотистое тело. И спина была голая от лопаток почти до копчика. Бока были тоже обнажены. Так что закрадывалось сомнение, есть ли на девушке трусики. В довершение всего глубокий вырез на груди кокетливо демонстрировал заманчивую ложбинку. На ножках девушки были босоножки в тон платью. На шпильке. С множеством ремешков, поднимавшихся гораздо выше щиколотки. Волосы были аккуратно зачесаны назад и собраны в густой хвост. Лишь выпущены локоны от висков, да небрежно выбивалась тонкая прядка, падающая на глаза. Довершали портрет сережки. Длинные, болтающиеся в розовых аккуратных ушках. Золотые. Во всяком случае, Вика отчаянно надеялась, что у нее получились именно такие.

– О! О-о-о! – Череп пару раз кувыркнулся в воздухе, закатывая глаза. – Я сейчас снова умру. На этот раз от твоей красоты!

Вика польщенно улыбнулась, но вслух произнесла:

– Не подлизывайся! Все равно больше не пущу под одеяло.

– Да кто тебя будет спрашивать, когда ты уснешь? Хе-хе. Хе-хе-хе!

Вика с пристроившимся над левым плечом черепом спустилась в кухню.

– Гномов нет. Ни здесь, ни у Ядвиги. Самоход стоит перед домом. В кафе напротив экспериментируют с новым рецептом кофе. Говорят, это будет нечто. Тебе записка.

– Это я и сама вижу. – Вика села за стол, уставленный множеством тарелочек, все как одна накрытых крышечками. Взяла листок бумаги и прочитала записку вслух: – «Вика! Мы с Ядвигой отправились в город на праздник, устраиваемый знакомыми. Будем только завтра вечером. Ядвига наготовила для тебя еды. Угощайся! Если захочешь добавки, в леднике есть еще. Самоход оставляю тебе. Вдруг он тебе снова понадобится. Твои Струж и Ядвига».

Вика подняла глаза на череп, зависший в воздухе с другой стороны стола:

– Хм… Это Ядвига для меня все приготовила? Если бы я была на ее месте, я бы живо отправила эту Вику куда подальше. Пинками. А то ишь трясет прелестями перед моим любовником! И спит в его постели. Хорошо хоть не вместе с ним!

– Твой мир, похоже, очень суров, если ты не столь снисходительна, как представительница моего мира. – Череп покачал собой. – Неудивительно, что твоя личность вытеснила личность Эраноэль из сознания.

– Угу, – кивнула Вика, набивая рот разогретым, тающим во рту мясом. – Ваше счастье еще, что я не из Челябинска! Там и мужики настолько суровы… Да и девицы им под стать. Наверное… То есть ты хочешь сказать, что это нормально – готовить всякие вкусняшки для девицы, разгуливающей в полуголом виде перед твоим парнем?

– Но он же с ней. А не с тобой. Он ее любит и все такое. А гномка теперь в свою очередь любит весь мир. И тебя вместе со всем миром заодно.

– Хм… – Двузубая вилочка нацелилась на издающие заманчивый запах овощи. – Интересная мысль. Кстати, а ты случайно не слышал вчера в околотке – мне полагается какое-то вознаграждение?

– Ты была не в себе вчера, бедная девочка?

– Ага. В точку.

– Впрочем, это твое обычное состояние. Хе-хе. Хе-хе-хе! – Череп отклонился назад. От вилки, которой Вика попыталась ткнуть его в глаз. Тянуться через стол было далеко, поэтому глаз остался в относительной безопасности. – Да, тысячник Стражи обещал, что уже сегодня вексель будет ждать тебя в околотке. Его можно обменять в любом банке на кольца. Получить всю сумму. Или часть. В вексель внесут дополнительную строку, и не надо таскаться с грузом колец.

– Хорошая новость!

Вика сотворила себе кофе. Но, попробовав, тотчас выплюнула все обратно в чашечку. Кофе выглядел как кофе и пах как кофе. Но без вкуса как у кофе.

– Бе! Какая гадость! – Вика с отвращением отплевалась. – Блин, кофе хочу! Да ты еще меня раздразнил, что в кафе новый рецепт кофе придумали!

– Так полетели в кафе!

– Денег-то пока нет.

– Оформишь кредит. Частичку ауры оставишь. Потом расплатишься.

– Вот как? Так чего мы здесь сидим?

Купаясь в восхищенных взглядах разумных мужского пола, Вика потягивала ароматнейший кофе. Действительно настолько чудесный, что наслаждение от напитка перебивало наслаждение от всеобщего внимания.

Ринар, покачиваясь над левым плечом, с завистью смотрел, как девушка щурится от удовольствия после каждого маленького глоточка.

– И какие наши планы? – поинтересовался он.

– Сейчас отправимся в околоток. Получим вексель, возьмем немного колец в банке. А потом к Мурохху. Хотелось бы задать ему еще пару вопросов.

– Не думаю, что тебя теперь пропустят к нему. Вряд ли он захочет с тобой говорить. Тем более что выбить сведения из этого торговца можно только твоими специфическими методами. А это новый привод в Стражу. Рецидив правонарушения может иметь для тебя очень печальные последствия.

– А разве я теперь не национальная героиня? И не могу по-свойски потолковать с Муроххом? Чтобы Стража посмотрела на это сквозь пальцы?

Череп наклонился, пытаясь заглянуть Вике в глаза.

– Ты что? Какая разница, кто совершает рецидив? В любом случае получишь по полной!

Вика вздохнула:

– Как тут у вас все строго! В любом случае я оставила в офисе у Мурохха сумочку с бриллиантом Абир-Айе. Так что повод навестить этого негодяя имеется железный. Ну а заодно, может, и пару вопросиков зададим. Глазки сузим. Бровки нахмурим. Ты зубами с грозным видом пощелкаешь. Авось проберет торговца, выболтает чего-нибудь.

– Наивная! Хе-хе!.. А посетить Сиреневый лес ты собираешься? Мурохх упомянул некого Векто, когда сильно испугался. Так что наверняка говорил правду.

– Ну конечно, нам же надо продолжать поиски. Почему бы не продолжить их в Сиреневом лесу?

– Послушай, – вкрадчиво начал Ринар, – а ты не хочешь попробовать вернуть мне тело, воспользовавшись методами, которыми ты лечила орка? У тебя неплохо получилось.

– Брр… – Вику передернуло, словно в ознобе. Хотя солнце все еще сильно припекало. – Совершенно мерзкие ощущения. – Белокурая головка повернулась к черепу. Умоляющий взгляд синих глаз. Бровки домиком. По-детски выпяченная губа. – Я обещаю, дорогой, что мы попробуем этот метод. Но только если обычные поиски не увенчаются успехом. – Девушка опустила глаза, в которых заблестели слезы. – Там бездна, Ринар. И она затягивает.

– Ну ладно-ладно. Чего ты? – Ринар, как и любой мужчина при виде трагических женских слез, сразу пошел на попятную. – Конечно, мы сделаем все, как ты захочешь! Кстати, не пора ли нам отправляться?

Конечно, они не успели. Ну во-первых, тайна месторасположения околотка и офиса Торгового дома «Мурохх-раз» была покрыта мраком. Домой Вику отвезли на стражном самоходе. А если вспомнить их вчерашние метания… Становится понятным, что поиск околотка был не слишком легким делом. И достаточно эмоциональным. Лишь выяснив по десятому кругу, что одна – непутевая блондинка, а второй – безмозглая черепушка, они наконец отыскали околоток.

Дело сдвинулось с мертвой точки. Вика без проблем получила вексель. Расписалась аурой. Узнала, что с Лосиком все в порядке, и он интересовался пару раз по служебной связи, не приезжала ли она. Затем под недовольными взглядами служащих ближайшего банка, уже собирающихся в это позднее время по домам, девушка обналичила часть колец.

А во-вторых, внимание Вики в последний момент привлекла витрина ювелирного магазина. Ее буквально туда засосало. Не помогло ничего. Ни то, что череп гудел и ругался. И даже хватал за шкирку зубами и пытался оттащить девушку. И даже под удивленным взглядом гномки-продавщицы прихватил разок Вику за попку. Ни то, что цены кусались почище Ринара. Попутно выяснилась довольно неприятная вещь. Изделия из благородных металлов и драгоценных камней были так же защищены, как и деньги. Аура мастера встраивалась в любую изготовленную вещицу. И на это требовалась лицензия. В общем, получалось, что Вика, на Земле никогда не имевшая трений с законом, здесь в который раз оказалась правонарушительницей. Ну посудите сами. На счету Вики уже числилось: орк, превращенный в зомби, едва не отрезанные магической нитью гениталии торговца, а теперь и незаконное сотворение драгоценностей. Свидетельство последнего, не надо далеко ходить, болталось в аккуратных ушках. Вытолканная озверевшим черепом из магазина, девушка тут же встроила в сережки свою ауру. Теперь, по крайней мере, сережки не выглядели откровенным криминалом – аура встроена. А кто там будет разбираться, на ночь глядя, есть лицензия на это или нет? Не думаете же вы в самом деле что Вика могла развеять созданные с такой любовью, такой тщательностью и, без сомнения, с таким вкусом, серьги?

И когда наконец Вика и Ринар оказались перед дверями офиса Мурохха, они оказались закрытыми.

– Ну и что мы будем теперь делать? – вкрадчиво поинтересовался Ринар. – О пустоголовая непокупательница!

– Непокупательница? – удивилась Вика. Удивилась так, что даже не обратила внимания на слово «пустоголовая».

– Ну ты же не купила ничего. И не собиралась покупать. Тем более что и колец бы не хватило. Зачем заходила в ювелирную лавку?

Если бы Ринар знал, сколько мужчин-землян мучается подобными вопросами! Да и зеленоморцев наверняка тоже.

Вика с недовольно бурчащим над левым плечом Ринаром пересекла улицу и, сев за столик, заказала кофе.

– Ты только посмотри! – воскликнула девушка, стрельнув мимоходом глазками в сторону приосанившихся посетителей-мужчин за соседним столиком. – Видишь вон то крайнее окно? Сигнальное заклинание там почти развеялось. Осталось легонько дунуть, чтобы его убрать.

– И что, ты собираешься вломиться к Мурохху? Да ты настоящая преступница! Даром что у тебя аура цветная! А людей с улицы ты тоже уберешь? И этих двух мужиков за соседним столиком, которые скоро прожгут взглядами дырки на твоем платье?

– А мы куда-то торопимся? Подождем, пока за уличными столиками кафе никого не останется. Прохожих тоже становится все меньше.

– А смысл? Сумочку забрать? Так завтра заберем. С Муроххом-то нужно еще раз попытаться поговорить! Вряд ли он еще в офисе.

– Если бы мы были на Земле, можно было бы покопаться в его компьютере. Пароль бы взломали на раз-два. И весь компромат скачали. Во всяком случае, я такое видела тысячу раз. В кино. Обычно все очень просто. Только за несколько секунд до окончания скачивания должен явиться Мурохх. А нам нельзя ни в коем случае попадаться ему на глаза.

– Почему? Мы же собирались с ним поговорить.

– Ну не знаю. Обычно, когда злодей подходит к кабинету, положительная героиня видит на мониторе девяносто восемь процентов загрузки. Он берется за ручку и входит. А героини уже и нет. Спряталась. Или сбежала.

– А если тебе нужно поговорить с Муроххом?

– Н-да… Вроде приличным героиням полагается спешно покидать кабинет в такой ситуации. Но и поговорить тоже надо. Что-то ты меня запутал!

– Я? – возмутился Ринар. – Это ты бред какой-то несешь! Какой компьютер? Что за скачивание? И наконец, с чего ты взяла, что должен явиться Мурохх?

– Ладно-ладно! – примирительно проговорила Вика, отчетливо понимая (как уже не раз в жизни), что ее занесло не в те дебри. – Там разберемся. В конце концов, в бумажках покопаемся. Письма почитаем. Обожаю чужие тайны!.. – Девушка вдруг поперхнулась. Ее тонкие брови удивленно поползли вверх. – Оп-па!

Из офиса вышла Оргнара. Аккуратно закрыв дверь на ключ, она поставила охранное заклинание и, не глядя по сторонам, быстро пошла по улице.

– Нет, ты видел? – Вика аж подпрыгивала на стуле. – Что она делала в офисе? А ведь она нас не заметила! Всё! Теперь нам обязательно надо туда попасть!

Когда солнце опустилось и освещаемая желтыми фонарями улица стала совсем уж кукольной. Когда разумные мужского пола из компании, сдвинувшей несколько столиков по соседству, стали все задумчивее смотреть в сторону одинокой красавицы, Вика решила идти на дело.

С трудом дотянувшись до нескольких фонарей на противоположной стороне, девушка развеяла в них заклинание освещения. Теперь фасад дома, где находилось искомое окно, если не лежал в абсолютной темноте, то различался с трудом. Во всяком случае, от столика со стоящим в центре светильником рассмотреть что-либо около офиса Мурохха было очень сложно. Конечно, Вика ничуть не озаботилась, что ее довольно светлое платье можно рассмотреть с приличного расстояния. Даже ночью. И без освещения. Под светом одних лишь только звезд. И про пылающий череп она тоже не подумала. Ну освещает он темноту в радиусе пяти шагов. И что? Это ведь хорошо! Не надо будет ломать ноги в кустах! Тем более на шпильках, менять которые совершенно не входило в планы новоявленной взломщицы. Забегая вперед, можем сказать, что, согласно поговорке «новичкам везет», нашу преступницу во время незаконного проникновения на чужую частную собственность, никто не заметил. Что не отменяет ее белокурого отношения ко всяким глупостям, типа серьезной и вдумчивой проработки деталей взлома.

В общем, решив, что предварительная подготовка вполне себе закончена, Вика поднялась и под разочарованные вздохи отдельных индивидов гулявшей компании вышла на улицу.

Вот только не надо думать, что Вика, выйдя из-за столика, напрямую ломанулась влезать в окно. Нет, она отошла на приличное расстояние. И вернулась, крадясь вдоль домов. В основном по узким газонам. И даже Ринару приказала лететь пониже, чтобы его было не видно за невысокими, аккуратно подстриженными кустиками. В общем, предприняла все, что, по ее мнению, было нужно для тайного проникновения в офис.

Однако когда охранное заклинание уже было снято, Вика в затруднении застыла.

– Ну и в чем задержка?

– Задержка? – вздрогнула Вика, услышав страшное для большинства незамужних девушек слово. – У меня нет задержки! Откуда такие сведения?

– Так, а чего ты тогда ждешь? – Череп нетерпеливо прищелкнул челюстями.

– А-а-а! Ты в этом смысле?

– Ну а каком же еще?

– Ладно, проехали! Просто я не могу придумать, как изменить реальность, чтобы вознестись к окну. – Девушка задумчиво задрала белокурую головку. До подоконника она бы не дотянулась. Даже подпрыгнув.

– А лестницу сотворить ты не пробовала?

– Точно! – прищелкнула пальцами Вика. – Вот я ду-у-ура!

Ринар красноречиво промолчал, подтверждая поговорку «молчание – знак согласия».

Дальнейшее было делом техники. Прочная лестница оказалась прислоненной к фасаду. Нежно замурлыкавший Ринар был прижат к груди, чтобы меньше отсвечивал на темной улице. И девушка не без труда вскарабкалась к окну.

В помещении череп из демаскирующего фактора превратился в очень полезный источник света. Активизировать внутреннее освещение Вика опасалась, чтобы случайные прохожие не догадались о проникновении злоумышленников в офис Торгового дома «Мурохх-раз». В этих условиях свет, который давал Ринар, был, безусловно, необходим. Необходим, чтобы не разбить коленки о мебель. Чтобы не разбить лоб о двери. И вообще выдерживать направление. К счастью, офис был гораздо меньшим, чем подобные темные помещения в доме, где Вика пыталась найти Копье Подгорных Властителей. Того самого дома, к дверям которого, надо думать, был по-прежнему пришпилен бывший орк Плеть. Поэтому Вика вслед за черепом быстро оказалась перед кабинетом Мурохха.

Череп влетел первым. Пролетел на середину кабинета. И затормозил, припав вперед и вниз, словно автомобиль на передний мост перед красным светом, неожиданно зажегшимся на светофоре.

– Вот ты бли-ин!.. – Вике резко поплохело. Захотелось присесть – подгибающиеся ножки уже не держали.

Кресло Мурохха не пустовало. Но было занято им только частично. Этой частью было обезглавленное тело. Голова, отделенная от туловища, была поставлена на середину стола и теперь равнодушно таращилась мертвыми глазами куда-то в район груди Вики. Обычно такое направление мужских взглядов доставляло девушке удовольствие. Если эти взгляды не были хамскими, конечно. Ну и понятно, если не были взглядами мертвецов. То есть совсем мертвецов. Не как Ринар, воспринимавшийся девушкой живым существом.

Вика зябко передернула плечиками и поспешно сместилась с линии огня мертвого взгляда. Опустилась в ближайшее кресло. И сказала несколько слов. Минут на пять. Мы здесь не будем приводить ее тираду полностью. Нет, не будем совсем! Потому что пришлось бы приводить одни союзы и междометия. Именно они только и были нематерными.

– И что теперь? – выдохнувшись, спросила Вика почти нормальным голосом. Во всяком случае, паники в нем было уже меньше.

– Ну надо бы вызвать Стражу. – Череп завис над столом, пытаясь прочесть залитые кровью бумаги. – Специально обученные маги снимут магограмму последних часов жизни Мурохха.

– Это как?

– Каждая аура, как средство потенциального преобразования реальности, оставляет отпечаток в мироздании. Если кропотливо, слой за слоем снимать пласты этих отпечатков, то можно четко восстановить картину происшедшего.

– Это как?

Череп, жужжа, повернулся и неодобрительно посмотрел на блондинку.

– Не зыркай так! Девушка в шоке, а он зыркает! – Вика фыркнула и поджала губки. – И вообще, объясни по-человечески, как снимать магограмму. Интуиция мне говорит, что здесь не все чисто.

– Что здесь может быть нечисто? Магиня Оргнара прирезала своего босса, обычного человека. И теперь где-то на пути к вокзалу монорельса.

– У вас и такое есть? – удивилась Вика, приподняв изящную бровь. – Впрочем, фиг с ним. Расскажи, что надо делать, хочу попробовать разобраться. А то на душе как-то неспокойно…

Это был серьезный аргумент. Серьезный не в том смысле, что его надо принимать всерьез. А в том, что такой аргумент прозвучал в устах женщины. И вот это уже было серьезно. «На душе как-то неспокойно» – это может принести много душевных метаний любой женщине. А заодно головную боль любому мужчине, оказавшемуся в это время рядом. Ну или светящемуся черепу. Ринар, видимо, почувствовал что-то такое и решил помочь девушке устранить причину «душевного неспокойствия». Во всяком случае, создать видимость помощи. Иногда это тоже очень хорошо срабатывает.

– Это очень трудоемкая работа. Нужно тщательно и аккуратно поработать с реальностью в этом кабинете. Отделить проекции аур, одну от другой, на пространство и время. Потом записать слепки обратно в реальность легкими мазками, но уже так, чтобы не было беспорядочного наслоения и ауры обрели видимость в обычном для глаз диапазоне – чтобы не отвлекаться на магическое зрение.

– А-а-а… Кажется, поняла. Это как слои в фотошопе! – Вика считала себя продвинутым компьютерным дизайнером. Когда-то она окончила десятидневные курсы по работе в графических редакторах. После приобретения знаний было создано несколько фоток Вики с романтическим фоном. Закат. Рассвет. Водопад. Белый песчаный пляж с пальмами. Еще что-то. В общем, стандартный набор. Плюс были подрисованы рожки, усы и очки брошенному любовнику. На этом карьера дизайнера бесславно закончилась. И вот неожиданное возобновление этой самой карьеры. На самом практическом и необычном уровне.

– Сейчас все будет! – Вика подняла ладошки в успокоительном жесте. – Так… Начнем вот с этого…

Некоторое время Вика, прищурив глаза, изучала пространство кабинета. Обнаружить следы аур оказалось гораздо сложнее, чем просто рассмотреть ауру на носителе. Можно сказать, что это был другой уровень восприятия. Когда слабые, призрачные, размытые фигуры разумных, побывавших в этом помещении не так давно, начинают проявляться.

Девушка справилась.

– Ну вот что получилось, – объявила Вика. – Это как раз тот момент, после которого аура Мурохха исчезает.

Слабая, серенькая с сиреневым отливом, тень торговца проявилась в кресле. Вика и череп с интересом обернулись к двери. Девушка даже задержала дыхание. Сейчас она раскроет преступление. Сама! Это покруче, чем подрисовывать очки на фотографиях. Хотя по сути почти одно и то же.

Стройный полупрозрачный силуэт шагнул в кабинет. Аккуратно закрыл гипотетическую дверь. От изящной руки к абрису Мурохха протянулась яркая малиновая нить. Захлестнулась на его шее. Одно движение, и пока еще видимая голова торговца падает под стол. Стройная фигурка подошла к столу и, наклонившись, взяла тускнеющую на глазах голову. Водрузила на стол. И преспокойно направилась к двери.

– Это что это? Это как это? Это когда это? – возопила Вика, останавливая призрачное действие. (Кнопочка «пауза» всегда под рукой. У любой блондинки. Во всех смыслах.) Ринар медленно закружился вокруг струящейся стройной фигуры. У нас это еще называется голова кругом пошла. А что еще могло пойти кругом у того, у кого ничего, кроме головы, и не было?

В общем, и Вика, и Ринар пребывали в шоке. Дело в том, что застывшая на паузе фигура была розовой. В черную искристую крапинку. Именно так. Изумительная фигурка. В цвет ауры Вики. Спутать невозможно.

Ринар опасливо покосился на Вику:

– Как ты это сделала? Мы же с тобой все время вместе были! Когда успела?

– Идиот! – Настал черед Вики закатывать глаза. Скажем прямо, у нее это получилось гораздо симпатичнее, чем у черепа с его вытаращенными шарами. – Меня подставили!

Череп отрицательно замахал собой.

– Такого не бывает! – Ринар тихонько взвыл. – Но я не понимаю, как ты умудрилась меня провести!

– Соберись! – Вика поднялась из кресла, чтобы помахать перед ошарашенным черепом ладошкой. Похоже, вовремя. Оранжевые глаза пытались как раз собраться в кучку. – Первое. Мурохха убили тем способом, с помощью которого я держала его за яйца. Второе. Для нас специально оставили лазейку в офис, чтобы подтвердить факт проникновения. Третье. Время убийства по отпечаткам аур не определить. Все происходившее в течение нескольких дней разложить на эпизоды можно. Но какой фрагмент за каким идет – нет.

– Но подделка аур невозможна!

– Так считалось до этого момента. Но кое-что указывает на определенного разумного.

– Оргнара!

– Вот именно! У меня следующая версия. Видимо, убив Мурохха, она подделала мою ауру. Справедливо решив, что после вчерашних событий ни у кого не возникнет сомнений в моей виновности. Потом выглянула на улицу и увидела меня в кафе. И решила сделать так, чтобы здесь вдобавок отпечаталась моя настоящая аура. Она ослабила магическую защиту одного из окон, и дождавшись, когда я замечу это, преспокойно покинула место преступления. А я уже вляпалась, как дура, в ловушку.

– Гениально! – Череп потрясенно смотрел на девушку. – Только один вопрос: куда делась блондинка Вика? Оказывается, можешь, когда захочешь, рассуждать логично, выключив блондинку! Ладно, если серьезно, надо бежать за ней. Насколько я понимаю, по следам ауры ты ее не сможешь преследовать?

– Издеваешься? – Вика покрутила пальцем у виска. – Я тут провозилась почти час. И это с аурами единиц разумных, побывавших в кабинете. А на улице? – Вика пожала плечиками. – Ну если у нас есть месяц на чтение следов… Тогда, возможно, мы найдем, куда направилась Оргнара.

– Месяца у нас нет, – качнулся череп.

– Нет? О! Как же теперь жить-то? – Вика расширила глаза и прижала ладошку к губам. В притворном ужасе.