Текст книги "Созданная для тебя"

13

День своего рождения Нейт отмечал в клубе Сиело в модном квартале Митпакинг. Я много хорошего слышала об этом месте, но никогда не была там прежде. Этот небольшой клуб был оформлен роскошью в стиле семидесятых и объединял собой самую разномастную публику: от гламурных девиц с кукольными носами до заядлых клабберов в забавных очках и неоновых футболках.

Мы с Блейком прибыли к месту к одиннадцати вечера и, миновав толпу на входе благодаря внесенным в список именам, прошли в отведенную к празднованию зону. Около составленных близко друг к другу столов, оживленно болтали и пританцовывали люди. Почти все друзья Нейта были нашего возраста, причем количество парней практически равнялось количеству девушек. Все гости были модно и со вкусом одеты и явно принадлежали к числу обеспеченной молодежи.

Ободряюще сжав руку Блейка, я потащила его к столу, за которым успела заметить именинника.

– С днем рождения, друг! – воскликнула я, приобнимая сидящего на диване Нейта за плечи.

– Спасибо, красавица! Очаровательна как всегда, – улыбнулся именинник, поднявшись на ноги, и переведя взгляд на моего парня, поздоровался, – Привет, Блейк.

– С днем рождения, – буркнул тот и нехотя протянул руку.

Делая вид, что не заметил очевидной холодности, Нейт крепко пожал ее и хлопнул его по плечу.

– Располагайтесь, друзья. Эй, народ! – воскликнул он, привлекая внимание окружающих. – Познакомьтесь с моей подругой Айви и ее парнем Блейком.

– Привет, – нестройно донеслось со всех сторон.

Стоящий рядом интроверт в ответ не издал ни звука.

Решив быть дружелюбной за нас обоих, я поприветствовала гостей, стараясь улыбнуться каждому, но, поймав на себе несколько заинтересованных взглядов парней, быстро стерла с лица улыбку и прижалась к Блейку.

Когда внимание окружающих к нашей паре немного ослабло, и протянула Нейту подарочную карту в Academy Records

– Это тебе, от нас с Блейком. Еще раз с днем рождения!

– Воу, Айви, ты помнишь про мою любовь к винилу! – удивленно вскинул брови Нейт, разглядывая красный конвертик. – Я польщен.

– Как я могла забыть, – улыбнулась я, стараясь не обращать внимания на ощутимые волны раздражения, исходящие от Блейка. – Ты самый увлеченный музыкой человек из тех, кого я знаю.

– Кевин, Лэнс! Посмотрите, какие подарки дарят настоящие друзья! – со смехом выкрикнул Нейт, помахав картой в воздухе. – Я знаком с вами всю жизнь, но почему то на каждый день рождения вы приносите мне ящик пива.

Два широкоплечих парня отделились от толпы гостей и направились к нам.

– Сертификат в магазин винила? – задорно сверкнул глазами в мою сторону один из них. – Прекрасный выбор прекрасной девушки. Айви, верно? В следующий раз, когда я соберусь покупать подарок, то обращусь за помощью к тебе.

Блейк, все это время стоящий чуть поодаль, издал тихий предупредительный рык, словно волк, почуявший диких собак возле своего детеныша, и шагнул к парням. В воздухе моментально повисла угроза.

– Сначала обратись ко мне, приятель, – процедил он сквозь зубы, вплотную придвигаясь к говорившему. – Кто знает, возможно, после этого тебе больше не понадобится помощь МОЕЙ девушки.

Парень побледнел и перевел взгляд на Нейта. Тот усмехнулся и, протиснувшись между ними, спиной закрыл собой незадачливого ловеласа.

– Я много раз говорил тебе, Лэнс, что тебе нужно быть разборчивее с теми, с кем ты собираешься флиртовать, – терпеливо, словно маленькому ребенку, объяснял он парню, – Сколько можно каждый раз вляпываться в одно и то же дерьмо?

Продолжения его речи я не услышала, потому что Нейт увел Лэнса из зоны назревающего конфликта.

Блейк никогда дрался при мне, за исключением пары игровых моментов на площадке, но я не сомневалась, что если он почувствует такую необходимость, то не преминет решить вопрос кулаками.

– Злишься на меня? – спросил Блейк, вглядываясь мне в лицо.

– С чего бы это? – улыбнулась и обхватила его большую ладонь обеими руками.

– Я был в минуте от того, чтобы надрать этому говоруну задницу, и испортить диджею праздник.

– Это было бы лишним, но ты правильно сделал, что вмешался.

Лицо любимого просветлело.

– Правда?

– Разумеется, – кивнула я, – Даже мне было очевидно, что он открыто флиртовал, хотя Нейт ясно дал всем понять, что я здесь не одна.

Блейк притянул меня к себе и прижался губами к волосам.

– Все эти стервятники хотят тебя, но ты только моя.

– Не болтай ерунды, – шепнула я, обнимая его в ответ.

– Это правда.

Встав на цыпочки, я поцеловала его в губы.

– Я люблю только тебя.

Сзади раздалось легкое покашливание Нейта. Обернувшись, я заметила, что он выглядит немного взволнованным, и уже собралась было спросить, в чем дело, как он сообщил:

– Тесса здесь.

Только этого не хватало. Когда мы встречались с ней так в последний раз, количество ее ночных звонков Блейку возросло вдвое. Меня не отпускало чувство, что таким образом она мстит мне, сама не отдавая себе в этом отчета.

– Я разберусь, – проговорил Блейк, машинально убирая меня себе за спину.

– Блейк! – послышался из-за его плеча знакомый звонкий голос. – Я по тебе соскучилась. Ты уже два дня ко мне не заезжал. Ох, Айви, и ты здесь. Ну конечно, сегодня же день рождения твоего бывшего парня. Чудесное платье, кстати. Ты еще похудела?

Возможно, ее приветствие показалось безобидным для остальных, но для меня оно было сравни пощечине. Тесса прекрасно понимала, я не в восторге от частых визитов Блейка к ней и наверняка догадывалась о его ревности к Нейту, когда подчеркнула, что он когда-то был моим парнем. И уж совершенно точно она не забыла о моем комплексе по поводу природной худобы.

Мне было, что ей на это ответить, но я не хотела выступать в роли агрессора в наших и без того непростых отношениях.

– Ты тоже прекрасно выглядишь, Тесса, – подчеркнуто вежливо произнесла я, вставая рядом с Блейком.

Это было правдой. Несмотря на слухи о ее бурной ночной жизни, бывшая подруга выглядела свежей и цветущей.

– Блейк, ты случайно не находил блеск для губ в своей машине? – как бы невзначай спросила Тесса, не отрывая от меня взгляда, – Кэнди сказала, что могла выронить его, когда ты вез ее домой.

Я почувствовала, как черная ярость застилает мне глаза. Одно дело возиться с уязвленной бывшей девушкой, но возить по домам ее сомнительных подруг, было тем, что я терпеть не собиралась.

Сделав пару глубоких вдохов, как учила моя инструктор по йоге, я натянуто улыбнулась Тессе, и повернувшись к Блейку, с сарказмом предложила:

– Может, тебе стоит посмотреть прямо сейчас? Кажется, эта помада очень дорога Кэнди.

На его лице не дрогнул ни один мускул. Он внимательно оглядел мое покрасневшее лицо, и перевел взгляд на Тессу.

– Я мыл машину вчера и мне ничего не передавали, – спокойно сообщил он. – И это был первый и последний раз, когда я довозил до дома твоих шлюховатых подружек, Тесс. Ты вправе общаться с кем пожелаешь, но я больше не потерплю запаха их дешевых духов в салоне.

Глаза Тессы гневно вспыхнули.

– Шлюхи не всегда дешево пахнут, Блейк, – выплюнула она. – У Айви, к примеру, замечательный парфюм.

С этими словами она развернулась и, покачивая бедрами, скрылась в толпе гостей. Я же осталась стоять на месте и ловить ртом воздух. Нейт, все это время наблюдавший за происходящим неподалеку, послал мне сочувственный взгляд и ободряюще подмигнул.

– Клянусь, иногда я ее просто не узнаю, – проскрежетал зубами Блейк, глядя вслед ее удаляющейся фигуре. – Если бы она не была девушкой, и я не знал ее с детства, я бы хорошенько ей врезал.

Переведя взгляд на меня, он обнял меня одной рукой и поцеловал в макушку.

– Прости, малышка. Ты не должна была это выслушивать.

Немного придя в себя от прилюдного унижения, я рассерженно отстранилась от него.

– Кэнди, Блейк? Серьезно?

– Клянусь, это было лишь один раз. Тесса позвонила мне из клуба, умоляя ее забрать, и вышла с тремя своими подругами. Я просто не мог оставить их пьяными на улице.

Из-за ноток извинений и сожаления, прозвучавших в его голосе, я немного смягчилась.

– Мне не нравится это, Блейк. Я закрываю глаза на всю эту ситуацию с Тессой, хотя видит бог, это не дается мне просто. Но я видела ее подруг…

– Обожаю, когда ты ревнуешь, Айви, – шепнул Блейк, снова притягивая меня к себе. – Ты самая невероятная и понимающая девушка на планете.

– Какой же ты подхалим, – фыркнула я, ткнувшись носом в мягкую ткань его футболки. – Пойдем потанцуем.

Блейк согласно кивнул и приобняв меня за талию, потянул на танцпол.

Мы нечасто ходили в места, где можно было потанцевать, но эти редкие вечера пополнили мою копилку самых горячих воспоминаний. Кто-то из светил психологии заявлял, что для того, чтобы понять, каков мужчина в постели, нужно посмотреть, как он танцует. Когда я впервые танцевала со своим парнем, я уже знала, что он будет двигаться как бог. Если кто и умел делать это сексуально, так это Блейк Хантер. Он двигался так расслабленно и возбуждающе, что как-то раз я сама потащила его в машину, чтобы лишний раз подтвердить вышеупомянутую теорию.

Развернув меня к себе спиной и обхватив руками бедра, Блейк ласкал мою шею губами, неспешно двигаясь под льющуюся из динамиков музыку. От влажного следа, оставленного его ртом, по моему телу побежали мурашки, и, непроизвольно выгнув спину, я сильнее прижалась к его паху.

– Прощупываешь почву, плохая девчонка, – усмехнулся Блейк мне в ухо.

– Ммм, – утвердительно пробормотала я, продолжая тереться об него.

– Кого-то нужно хорошенько оттрахать, – прошептал он, вжимаясь в меня эрекцией – Сейчас я очень жалею, что выбрал именно это платья. Оно не оставляет никакого простора для маневра.

– Хочешь меня? – выдохнула я, запуская руку в его волосы.

– Ты уже знаешь ответ, малышка, – тихо засмеялся Блейк, разворачивая меня к себе. – Давай-ка проверим, где здесь туалет.

– Но я хочу…

– Тсс, Айви. Скоро тебе будет, чем занять свой ротик.

Не теряя больше не секунды, Блейк потащил меня к коридору. Я спешно семенила за ним, стуча своими умопомрачительно дорогими туфлями по каменному полу.

Втолкнув меня в женский туалет, он запер дверь на защелку и жадно поцеловал меня в губы.

– Знаешь, я передумал, – пробормотал он, усаживая меня на пьедестал умывальника. – Кажется, мне самому хочется доставить тебе удовольствие.

Под аккомпанемент моего жалобного писка Блейк задрал узкое платье до талии, обнажив бедра, и опустился мне между ног.

Почувствовав обжигающее дыхание на оголенной плоти, я непроизвольно зажмурила глаза. Обычно я не выдерживала и минуты его настойчивых ласк, прежде чем взлететь к небесам. Это было слишком интенсивно и слишком обезоруживающе, чтобы я могла сопротивляться дольше.

Вот и сейчас я почувствовала, как мои ноги на его плечах задрожали и, закусив ладонь, попыталась подавить рвущийся наружу стон наслаждения.

Блейк выпрямился и расстегнул ремень.

– Это самое возбуждающее зрелище в мире, смотреть, как ты кончаешь. Хочешь, чтобы и дальше был нежным с тобой, малышка?

– Нет, – тяжело дыша, просипела я, не открываясь следя за тем, как он спускает брюки – Покажи, как ты на самом деле хочешь меня.

– Моя шлюшка, – довольно рыкнул Блейк, стаскивая меня с пьедестала и разворачивая спиной к себе. – Теперь внимательно смотри в зеркало, Айви. Хочу, чтобы ты видела, как я буду трахать тебя.

Пятнадцать минут спустя, мы с Блейком, счастливо улыбаясь, шагнули в коридор и от неожиданности замерли на месте. Рядом с туалетом, где мы только что занимались сексом, стояла Тесса. Ее лицо было перекошено, губы кривились в болезненной усмешке.

– Помнится, со мной ты стонал громче, Хантер, – язвительно бросила она, обводя нас взглядом.

Блейк мгновенно пришел в себя.

– Ты злоупотребляешь моим хорошим отношением к тебе, Тесс, – предупредил он, подталкивая меня вперед.

– Только такая дешевка, как она согласится трахаться в туалете, подобно животным! – взвизгнула Тесса, тыча в меня пальцем. – Тебе просто захотелось покувыркаться в грязи? Ты мог сказать мне об этом, возможно, я бы закрыла глаза на эту интрижку, или просто сняла для тебя шлюху.

Блейк выпустил мою руку и, подлетев к Тессе, тряхнул ее за плечи.

– Да что с тобой такое, Тесс? – прогремел он, заставляя ее посмотреть на себя. – Я тебя совершенно не узнаю. Это не ты. Тесса, которую я знал, была милой и доброй.

– Ты убил ее, – жалобно всхлипнула она, опуская голову себе на грудь. – Эта шлюха все погубила.

– Если ты еще раз оскорбишь, Айви, и ты больше никогда меня не увидишь, – твердо произнес Блейк, отстраняясь от нее.

На секунду Тесса замерла, однако, быстро взяла себя в руки и, аккуратно стерев пальцами слезы, тихо проронила:

– Прости меня, Блейк. Просто мне очень плохо… Не мог бы ты отвезти меня домой?

* * *

Четыре месяца назад

Как я и предсказывала, звонки Тессы после дня рождения Нейта участились. Две из трех ночей в неделю, что я оставалась в его квартире, Блейк тихо вставал с кровати и уходил в ванную разговаривать с ней, и даже стал ставить мобильный на беззвучный режим. Однажды, случайно взглянув на его экран, я увидела восемь пропущенных вызовов и три сообщения от нее.

Решив, что так больше продолжаться не может, я усадила Блейка за стол и сообщила:

– Тебе нужно поговорить с Тессой о ее нездоровой зависимости от тебя.

Блейк моментально нахмурился.

– Айви…

– Блейк, выслушай меня, – нетерпеливо оборвала его я, – Я знаю, что виновата перед ней. И знаю, что ты чувствуешь ответственность за ее состояние, но все зашло слишком далеко. Ты думаешь, что помогаешь ей пережить расставание, но на самом деле, делаешь ситуацию только хуже. Тесса ведет себя как наркоман в поисках дозы, а ты, словно растерянный родитель, даешь ей на нее денег.

Блейк вздохнул и обхватил себя руками.

– Детка, я знаю, что тебе нелегко, но я не могу оставить ее. На моих глазах она разрушает свою жизнь, и я ничего не могу с этим поделать. Я знал ее еще маленькой девочкой… она мне как сестра. Иногда мне кажется, что я единственный, кто может помочь ей вернуться.

Но я так устала быть понимающей, что не преминула съязвить в ответ.

– Тогда, может, стоит попросить ее переехать к тебе вместо меня? Раз уж Тесса так нуждается в тебе, то я, очевидно, могу потерпеть.

– Перестань нести чушь, Айви.

– Серьезно, Блейк, – начала я раздраженно расхаживать по кухне. – Это длится уже полгода. Вряд ли ты можешь обвинить меня в нетерпимости. Как ты думаешь, я себя чувствую, когда мой парень бросает меня одну ночью и развозит по домам пьяную бывшую девушку и ее развязных подруг?

– Думаю, так же как чувствую себя я, когда ты встречаешься с Нейтом, – холодно заметил Блейк, пригвождая меня к полу тяжелым взглядом.

Я вздрогнула и замерла на месте. Никогда в наших с ним спорах о Нейте, я не опускалась до того, чтобы попрекать его нездоровой дружбой с Тессой.

– Ты несправедлив ко мне, – тихо сказала я, глядя ему в глаза.

– Я обещал заботиться о ней, – твердо заявил он, выдерживая мой взгляд. – Хотя бы это слово я собираюсь сдержать. И ты не сможешь изменить это, Айви.

– Ты сейчас пытаешься упрекнуть меня в том, что не сдержал обещание, данное отцу Тессы, и не женился на ней?! – в неверии воскликнула я.

– Эй, я не то хотел сказать…

– Знаешь, что Блейк, – медленно сказала я, сжимая пальцами виски. – Я обозначила тебе свою позицию, и у тебя есть время подумать. Я не прошу тебя отказываться от общения с Тессой, но жить в постоянном напряжении я тоже устала, встряхнув волосами, я добавила: – Я еду домой. Не нужно меня отвозить, я возьму такси.

Едва не опрокинув стул, Блейк резко вскочил на ноги.

– Ты никуда не поедешь. Эти два дня ты ночуешь у меня, как договаривались.

– Планы изменились, Блейк, – сухо сообщила я. – Кажется, тебе нужно побыть одному. И мне тоже.

– Ты бросаешь меня? – дрогнувшим голосом спросил он, вглядываясь в мое лицо.

Я метнула в него раздраженный взгляд.

– Нет, я не бросаю тебя. Просто хочу немного отдохнуть от драмы и постоянной необходимости быть понимающей и сдержанной.

– И сразу же побежишь к своему дружку рассказать, какой я мудак, и какую ошибку ты совершила, бросив его ради меня, – саркастично заметил Блейк, скрещивая руки на груди.

Я знала, что он не имел в виду сказанное – в нем говорили уязвленное эго и ревность, но я и сама была зла и расстроена, поэтому, развернувшись к двери, язвительно бросила через плечо:

– По одному из пунктов ты абсолютно прав.

Конечно, я имела в виду, что он был прав, когда назвал себя мудаком.

– Айви! – взревел голос сзади.

Не оборачиваясь, я быстро вылетела в прихожую и, распахнув входную дверь, побежала вниз по ступенькам.

* * *

Отдохнуть друг от друга оказалось сложнее, чем я себе представляла. Это была наша первая серьезная размолвка с Блейком, и я была растеряна и подавлена. Злость на него прошла, и ей на смену пришло сомнение. Имею ли я право вставать между ним и Тессой?

Если быть до конца честной, я не ревновала Блейка к его бывшей девушке. В конце концов, из нас двоих он выбрал именно меня. Тогда что меня так раздражало в их отношениях? Может, во мне говорило банальное чувство собственности? Ревность к их совместному прошлому? Зависть, что именно ее его родители так хотели видеть в роли законной спутницы?

Мне нужно было поговорить с кем-то. Клэр в данный момент была слишком занята тем, что производила впечатление на родителей Джейсона в одном из местных ресторанов, так что вся надежда была на Элайзу.

Набрав ее номер, я терпеливо ждала, пока подруга соизволит взять трубку, но этого так и не произошло. Я усмехнулась про себя: закон подлости, Айви. Кажется, оставался только Нейт.

Найдя его номер в списке контактов, я вдруг вспомнила окончание нашего разговора с Блейком и засомневалась. Своим звонком я будто бы подтверждала его слова о том, что при первой же нашей размолвке побегу к своему бывшему парню.

Как по мановению волшебной палочки, в ту же минуту телефон завибрировал в моей ладони и на экране вспыхнул номер Нейта. Телепатия все-таки существует.

– Рада слышать тебя, Нейт, – приветствовала я друга, приняв вызов. – Я только что о тебе вспоминала.

– Приятно слышать, Айви, – раздался в трубке его звучный голос, – Как твои дела?

Поколебавшись секунду, я решилась.

– Не уверена, если честно. Я поругалась с Блейком.

– Мне спрашивать из-за чего, или не стоит?

– Вообще то, я хочу поговорить об этом с кем-нибудь, – смущенно призналась я.

– Валяй, Айви, – мягко засмеялся Нейт. – Для чего еще нужны друзья.

– Дело в Тессе. – осторожно начала я.

– Продолжай.

– Она регулярно звонит Блейку с просьбами отвезти куда-нибудь, забрать из клуба, ну или просто поболтать, предпочтительно ночью. Я терплю это больше полугода, потому что… ну ты знаешь почему. И вот сегодня я не выдержала и сказала ему, что так больше продолжаться не может, и ему нужно ограничить их общение до пределов разумного. Блейк ответил, что чувствует ответственность за нее и ничего не собирается менять.

Переведя дух, я добавила:

– Я не ревную к ней, совсем нет. Но почему я так реагирую, Нейт? Потому что я собственница?

– Все мы немного собственники, когда дело касается любви. Думаю, ты чувствуешь опасность.

– Опасность? – удивилась я. – Что ты имеешь в виду?

– Я бы сказал, что Тесса до сих пор не отпустила ситуацию. Учитывая ее теперешнее эмоционально-нестабильное состояние, от нее можно ожидать чего угодно. Думаю, в глубине души ты тоже это понимаешь.

Я замолчала, анализируя сказанное им. Допускала ли я мысль, что Тесса могла попытаться мне навредить, используя для этого Блейка? Одно дело бросаться обидными фразами, но совсем другое сознательно причинить кому-то боль.

– Я не хотел рассказывать тебе, – немного виновато произнес Нейт, – но мой приятель Кевин в недавнего времени неплохо общается с ней. Он, в общем-то, хорошего мнения о Тессе, но все же обратил внимание, как остро она реагирует на все, что связано с Хантером. Она считает, что единственное, что не дает им быть вместе, это ты.

Я с шумом выдохнула воздух.

– Что мне делать, Нейт?

– Мое мнение таково, Айви, что если тебя что-то не устраивает, и ты испытываешь от этого длительный дискомфорт, необходимо что-то менять. В отношениях двух любящих людей всегда можно найти решение, которое удовлетворит обоих.

– Господи, иногда я забываю, какой ты мудрый, – грустно улыбнулась я.

– Просто я подписан на журнал "Психология", – усмехнулся динамик.

Не выдержав, я хихикнула. Нейт всегда умел меня развеселить.

Спохватившись, что даже не поинтересовалась, как дела у него самого, я спросила:

– А как ты Все в порядке?

В трубке раздался тяжелый вздох.

– Вообще-то не очень. Мой отец в больнице, и в фирме из-за этого проблемы.

Ощутив угрызения совести из-за того, что, увлекшись собственными переживаниями, не заметила печаль в голосе друга, я как можно деликатнее уточнила:

– Что-то серьезное? Может быть, тебе нужна какая-то помощь?

– Помощь не нужна, спасибо, Айви. У отца давняя проблема с сердцем, но сейчас он идет на поправку. Думаю, в ближайшее время дела пойдут на лад.

– Уверена в этом, Нейт.

– Мне пора идти, красавица. Надеюсь, вы с Хантером скоро помиритесь. Звони, не пропадай.

– И тебе удачи, дружок, – невольно улыбнулась я. – Помни, все наладится.

Повесив трубку, я еще раз обдумала сказанное Нейтом и решила самой не звонить Блейку. Какой в этом был смысл? Меня не устраивало, что он, подобно супергерою, уезжает по ночам, и этот факт не изменить. Нам было нужно научиться принимать совместные решения, чтобы избегать ссор в будущем.

Вопреки моим ожиданиям, тем вечером Блейк тоже не позвонил мне. Идея посидеть с учебниками оказалась полностью провальной, потому как я то и дело выглядывала в окно и проверяла телефон. Я безумно тосковала по нему. Где он сейчас? Чем занимается? Переживает ли из-за нашей ссоры?

Не совершив, пожалуй, ни одного полезного действия за день, я приняла душ и забралась в кровать. Клэр можно было не ждать, она наверняка снова осталась у Джейсона. Учитывая, какими семимильными шагами развиваются их отношения, до свадьбы было недалеко. Интересно, как Блейк будет выглядеть в костюме?

Проворочавшись около часа без сна, я решила открыть инстаграм. Пролистав всю новостную ленту, бездумно лайкая все посты подряд, мой палец застыл на экране. Разум выкрикнул "не смей!", в то время как тоненький назойливый голосок в моей голове пищал: "только один раз, открой и посмотри".

Глубоко вздохнув, я открыла поисковую строку и быстро вбила имя пользователя: Тесса Миллиган. Было ожидаемо, что после того, что случилось, она удалила меня из подписчиков.

Проклиная себя за несдержанность, я листала ее фотографии. Вот Тесса в компании двух брюнеток с наращенными волосами пьет шампанское из бутылки. На следующем фото она стоит в обнимку с двумя темнокожими парнями, касаясь щеки одного из них языком. Снизу добавлен ее комментарий: "лучше больше, чем меньше". Я нахмурилась. Похоже, злые языки не врали, и Тесса действительно пошла в разнос.

Мое внимание привлекло видео с хэштегом #мойличныйводитель #лучшиедрузья #веселье, выложенное сорок минут назад.

Открыв его, я почувствовала, как во мне поднимается животная ярость. Запись была явно сделана в салоне автомобиля Блейка. Он сидел на водительском месте спиной к камере, так что был виден только его затылок, рядом с ним восседала густо накрашенная брюнетка, бросавшая томные взгляды в его сторону, в то время как Тесса и остальные две ее подруги заливисто хохотали с заднего сидения, перемещая камеру друг на друга. Девушки, вне сомнений, были пьяны.

– Эй, Блейк, помаши в камеру, не будь букой! – выкрикнул знакомый звонкий голос.

В ответ раздалось недовольное ворчание.

– Прекрати снимать, Тес

Я не стала смотреть продолжение и, с силой швырнув телефон в подушку, разрыдалась. Какая же я идиотка. Переживала о том, не слишком ли сильно давила на Блейка. Значит, вот так происходит каждый раз, когда он отвозит ее домой? И с этим он предлагает мне смириться?

Силой удержав себя от того, чтобы не накатать гневное послание, обвиняя Блейка во всех смертных грехах, я прошла на кухню, выпила две таблетки успокоительного, сожалея, что всего лишь валиум, а не какой-нибудь ксанакс, и вернулась в кровать.

****

На следующее утро я проснулась с раскалывающейся головой и опухшими от слез глазами. Казалось, вселенная насмехается надо мной, ниспослав на меня все симптомы похмелья. Развлекалась Тесса, а голова болит у меня, с сарказмом думала я, прикладывая к глазам чайные пакетики.

Примерно через час мне перезвонила Элайза. Оказалось, она оставила телефон в тренажерном зале и теперь интересовалась, все ли у меня было в порядке. Когда мне было по-настоящему плохо, я не испытывала желания выговориться, предпочитая держать все в себе. Стоило облечь боль в слова, как она ударяла по мне с новой силой. Поэтому я солгала подруге, что все у меня все хорошо, и после того, как мы обсудили учебу, распрощалась с ней.

Мама учила меня никогда не тратить время на жалость к себе, но сегодня я решила дать себе слабину. Я слишком долго старалась быть понимающей и рассудительной, и хотя бы ненадолго мне захотелось забиться в угол и упиваться своими страданиями, обвиняя в них весь остальной мир. Такое горькое сладкое чувство. На земле был лишь один человек, способный вытащить меня из океана переживаний, в котором я безвольно дрейфовала, но от него до сих пор не было никаких вестей. Кажется, Блейк Хантер решил всерьез дать понять, что мне придется смириться с существующим положением вещей. Черта с два я смирюсь с этим, в очередной раз подумала я.

Подогревая свою злость воспоминаниями о визжащих подружках Тессы, я заставила себя подняться с кровати и отправиться на йогу. Немного дзен мне сейчас не повредит.

Вернувшись домой более умиротворенной, чем была пару часов назад, я открыла ноутбук и решила заполнить заявку на стажировку в баскетбольный журнал Слэм. Я была почти уверена, что они не подпустят студентку-второкурсницу к зданию редакции даже на пушечный выстрел, но если я не попытаюсь, то буду всю жизнь задаваться вопросом, что было бы, если мне вдруг каким-то чудом удалось впечатлить их.

Провозившись с резюме несколько часов, я закрыла ноутбук и взяла в руки свой мобильный. По-прежнему тишина. Может, какие-то неполадки с сетью? Позвонив маме в Бостон, и около получаса обсуждая их с отцом грядущий визит ко мне, я убедилась, что никаких проблем со связью не было. Очевидно, что проблемы были только у меня. Когда я уходила из квартиры Блейка, я надеялась, что мы помиримся в тот же вечер. Что он пришлет мне свое обычное «спускайся», и мы, признав, что вспылили, начнем целоваться прямо на парковке. Что если он разлюбил меня, увидев, какая я на самом деле мегера, подумала я, и мысленно дала себе оплеуху. Серьезно, Айви? Такая твоя вера в того, с кем ты планировала дожить до золотой свадьбы?

Из моих невеселых рассуждений меня вырвал повернувшийся в замке ключ. Кажется, моя любимая соседка решила почтить своим присутствием наше скромное жилище.

– Покорительница родительских сердец дома! – с триумфом провозгласила Клэр, входя в мою спальню.

Натянув на лицо безмятежность, я улыбнулась ей с кровати.

– Догадываюсь, мистер и миссис Донован очарованы и покорены красотой и умом избранницы их сына.

– Ты во мне сомневалась? – поиграла Клэр бровями, плюхаясь рядом.

– Конечно, нет. Ты можешь заставить Дональда Трампа есть со своей руки, когда включаешь обаяние целиком.

– Этот злоупотребляющим автозагаром мужик с вороньим гнездом на голове, никогда не притронется ни к одной части моего тела, – презрительно сморщилась Клэр.

– Оу, кажется, у нас тут воин из отряда Хиллари.

– Разумеется, я голосовала за нее. Но не стоит о политике. Как дела?

– Нормально, – уклончиво ответила я.

Склонив голову в бок, подруга одарила меня своим лучшим подозрительным взглядом. Кажется, я зря подсадила ее на сериал Обмани меня.

– Точно?

– А почему ты спрашиваешь? – огрызнулась я, опуская взгляд на одеяло.

– Потому что выходные ты обычно проводишь с Джорданом, – пожала плечами Клэр. – И еще потому, что под твоими глазами я вижу следы от чайных пакетиков.

Вскочив с кровати, я ринулась к зеркалу. Господи, и в таком виде я ходила на йогу? Надеюсь, никому в голову не пришла идея постить мое фото в интернет с надписью «Единственная в мире панда, умеющая медитировать»

Пока я судорожно стирала в лица ватным эпонжем темные пятна под глазами, Клэр отправилась на кухню варить нам кофе.

– Ну так что случилось между тобой и Джорданом? – требовательно спросила она, когда я плюхнулась на кухонный стул.

– Вы повздорили.

– Опять из-за Нейта?

– Нет, – вздохнула я. – Из-за Тессы.

– Аллилуйя! – воскликнула подруга, ставя передо мной чашку. – Я уже думала, этого никогда не произойдет.

– Ты о чем? – удивилась я.

И тут Клэр как прорвало.

– Одному богу известно, чего мне стоило держать это в себе столько времени, – с жаром затараторила она, – Какого черта ты позволяешь ему нянчиться с ней как недееспособной? Одно дело поддерживать связь со старой подругой, но Джордан обращается с ней как великовозрастный опекун. Ты знаешь мое отношение к Тесс, но с тем как она ведет себя в последнее время, она стала бы последним человеком на земле, наедине с которым я рискнула оставить своего парня.

– Но я доверяю ему, – возразила я, делая глоток кофе.

Клэр посмотрела на меня едва ли не с укоризной.

– Не стоит недооценивать изобретательность и беспринципность обиженной женщины, Айви.

– Он сказал, что не будет ничего менять, Клэр, – не удержавшись, пожаловалась я. – Сказал, что обещал заботиться о ней, и я не смогу этому помешать.

– Он любит тебя, дурочка, – фыркнула подруга, прихлебывая кофе, – И хочет видеть тебя счастливой. Уверена, когда он поймет, что ты искренне переживаешь из-за его ночных отлучек, он что-нибудь решит.

– Вчера я зашла в инстаграм Тессы. Они были вместе в его машине. Она и несколько ее подружек. Мне невыносимо смотреть на это.

– Я видела, – сочувственно покачала головой Клэр, придвигая ко мне коробку с конфетами. – Там нет ничего криминального, но даже мне было неприятны их пьяные смешки.

– Что мне делать, Клэр? – взмолилась я, уворачиваясь от ее пальцев, которые пытались запихать шоколад мне в рот.

– Стой на своем, девочка, – приказала она, размазывая конфету по моим губам. – Это дерьмо пора прекратить.

Остаток дня мы болтали о Джейсоне и его семье. Выяснилось, что Миссис Донован предложила Клэр вместе слетать в Италию на Рождество, и я невольно позавидовала тому, с какой легкостью они приняли ее в качестве потенциальной невестки. Учитывая непростые отношения Блейка с отцом, мне о таком оставалось только мечтать.