Текст книги "Созданная для тебя"

– Что ты делаешь? – прохрипела я, кончиком языка смочив пересохшие губы.

Блейк ничего не ответил, молча продолжая неспешное движение, до тех пор, пока бесстыдно не миновал ткань, прикрывающую низ моей спины. Я подавила рвущийся наружу стон, закусив нижнюю губу до крови, когда его ладони обхватили мои едва прикрытые крошечными трусиками ягодицы и с силой их сжали.

– Убери руки, Блейк, – с шумом выдохнула я, безуспешно пытаясь утихомирить колотящееся сердце. – Люди смотрят.

Блейк, казалось, не слышал меня.

– Помнишь, как я трахал тебя около подъездной двери, а потом мы заметили, что соседи наблюдают за нами в окно? – продолжал нашептывать он мне в ухо, запуская палец по тонкую полоску кружева, – Тебя тогда это очень завело.

– Прошу, перестань… – взмолилась я, безвольно тая под его прикосновениями.

– У бедного паренька, наверное, до сих пор встает, когда он вспоминает, какие стоны ты издавала.

Спазм внизу живота натянулся так сильно, что стало больно. Это нужно было прекратить.

Набрав в грудь побольше воздуха, я приблизила губы к его уху и прошептала:

– Так же как будет вставать у тебя каждый раз, когда ты будешь думать обо мне. Потому что это все, что тебе теперь остается, Блейк. Ты больше никогда не трахнешь меня. Запомни это.

С этими словами я стряхнула с себя его руки и побежала прочь с танцпола. Прости меня, мама, за мой грязный язык.

Бежать от него. Подальше, пока я не натворила глупостей.

Ноги сами принесли меня к уже знакомой туалетной двери. Я вбежала внутрь, попытавшись захлопнуть ее за собой, но безуспешно.

– Снова бежишь, Айви? Как привыкла это делать? – раздался за мной звенящий яростью голос Блейка.

– Убирайся, – прошипела я, обернувшись у нему.

Он шагнул внутрь туалета и с грохотом закрыл за собой дверь, преграждая мне путь к выходу.

– Что ты будешь делать теперь, Айви? – насмехался он, глядя на меня сверху вниз. – Тебе некуда бежать.

Я в бессилии огляделась по сторонам и убедившись, что помощи ждать неоткуда, со злостью уставилась на него.

– Последний раз говорю, либо убирайся сам, либо выпусти меня!

– Повторю свой вопрос, – недобро оскалился Блейк, шагая на меня. – Что ты сделаешь?

Я почувствовала, как в моих легких надувается воздушный шар, который готов был вот-вот лопнуть.

– Ты. ты. – выходило из меня несвязное. Отчаявшись произнести что-то вразумительное, я с силой ударила его кулаком в грудь.

– Какого черта ты возомнил о себе?

Удар.

– Думаешь, тебе все можно?! Ты думаешь, что до сих пор имеешь власть надо мной?

Еще один удар.

– Я забыла тебя, ты понял! – взвизгнула я, беспорядочно молотя кулаками в его грудную клетку. – Я выйду замуж и буду счастлива, слышишь?!

Блейк безмолвно сносил мои побои, не предпринимая попыток меня остановить, продолжая с нечитаемым выражением на лице смотреть на меня.

– Почему ты ходишь за мной? – истерично допытывалась я. – Ведь в мире так много женщин, чтобы зацикливаться на одной, верно? Где твоя подружка?! Где Тесса?

При воспоминании о Тессе у меня перед глазами возникла ненавистная дверь, и та сцена, что развернулась за ней, поэтому, окончательно рассвирепев, я залепила ему звонкую пощечину.

Не проронив ни звука, Блейк перехватил мои руки, и дернул меня к себе. Отшатнувшись от него, я кинулась к двери, но он мгновенно развернул меня за плечо и припечатал телом к стене.

Я извивалась под тяжестью его веса, но он был слишком силен, чтобы вырваться. Прижавшись лбом к моему лицу, Блейк сжал в кулаке подол моего платья и потащил его вверх по моим бедрам. Я судорожно отбивалась от него, пытаясь выдрать кусок ткани из его рук, но силы были слишком неравны. По какой-то причине, мы оба делали это в тишине, прерываемой лишь нашим тяжелым дыханием.

Задрав платье до пояса, пальцы скользнули под кружево моих трусиков и дернул их в сторону Раздался жалобный треск рвущегося материала, и я перестала дергаться. Воспользовавшись заминкой, Блейк свободной рукой обхватил затылок и толкнул мой рот на себя. Я замычала и закрутила головой, но он продолжал давить на подбородок, пока мои губы сами не раскрылись ему навстречу, и горячий язык не проник внутрь. Его вкус опалил мое небо, и, сдавленно застонав, я прикусила его нижнюю губу.

Разорванные трусики слетели на пол, и их место сразу заняли пальцы. Они жадно толкнулись в меня, распространяя жаркую влажность по коже, и я едва не рухнула на пол от интенсивности этого ощущения. Вопреки всему, мое тело послушно откликалось на его прикосновения, и я с трудом сдерживала себя от того, чтобы не начать самой насаживаться на его руку.

Ладонь Блейка, держащая мой затылок, вдруг опустилась, и я мгновенно отпрянула от его лица и машинально облизала припухшие губы. Его вкус на них смешался с кровью. Из груди Блейка вырывались быстрые шумные вдохи, пока он возился с ширинкой. Широко раскрытыми глазами я наблюдала, как он обхватывает рукой член, уже зная, что он собирается делать дальше. Я отчаянно дернулась в сторону, но Блейк перехватил рукой мое горло и сжал его, пригвождая меня к стене.

– Не смей, – прохрипела я.

Не сводя с меня глаз, Блейк прижался ко мне горячей кожей своих бедер, коленом разводя мне ноги. От нереальности происходящего, я не могла пошевелиться, и лишь жалобно смотрела на него. Одним грубым рывком он ворвался в меня и на секунду зажмурился.

– Это правда происходит.

Из моего горла вырвался тихий всхлип и по щекам покатились слезы.

– Ненавижу тебя, – прошептала я, вцепившись ладонями в его руку на моем горле.

– Это взаимно, малышка, – выдавил Блейк, и, стиснув пальцы сильнее, стал вбиваться в меня короткими резкими толчками.

Я проклинала себя за чувство, которое я испытывала с каждым его движением. Будто бы я вернулась домой.

Закусив губу, я закрыла глаза, пытаясь подавить рвущиеся наружу крики. Он не должен знать, как все еще способен влиять на меня.

– Сегодня ты примешь меня всего, Айви, – просипел Блейк, ослабляя хватку на моей шее – Всего без остатка.

Мое тело предавало меня. Мне не хватало нашей близости каждый прожитый без него день. Дрожь оргазма за минуту потрясла мое тело, и я со стоном стала сжиматься вокруг него.

– Ты кончаешь, едва члену стоит оказаться между твоих ног, маленькая дешевка, – сдавленно прохрипел Блейк, утыкаясь лбом в холодную поверхность стены, в этот же момент по моим бедрам начала стекать теплая жидкость.

Будто не замечая собственной разрядки, Блейк продолжал врезаться в меня, как обезумевший.

– Сука… Ты отравила меня… уничтожила для всех… а сама развлекаешься с ним… – рычал он, вжимая меня в стену. – Ходишь по благотворительным балам… фотографируешься с ним…целуешься с ним, трахаешься с ним. Ненавижу тебя…Ненавижу тебя. Я ненавижу тебя.

Его яростные движения причиняли мне боль и одновременно приносили неземное удовольствие, и я больше не могла держать крики в себе. Да и, кажется, не хотела. Блейка было слишком много, и в то же время недостаточно.

– Сзади, – шепнула я в его щеку. – Я хочу тебя сзади.

– Какая же ты шлюха, – дрогнувшим голосом выдохнул Блейк, опуская меня на пол и переворачивая лицом к зеркалу. – Шлюха… – повторил он, с силой толкаясь вглубь меня. – Скажи, что ты моя.

Я опустила голову к раковине и зажмурилась. Нет, я не собираюсь ему это говорить.

– Чья ты шлюха, а, Айви? – повторил, наматывая мои волосы себе на кулак.

Нет.

Подтянув мою голову к себе, Блейк провел языком по шее и прошипел:

– Скажи, чья ты шлюха, или клянусь, я трахну твою задницу.

– Твоя, – едва слышно отозвалась я, прикусывая губу.

– Твоя что?

– Я твоя шлюха, Блейк.

– Нравится, когда я трахаю тебя? – прорычал он, ладонями толкая мои ягодицы на себя.

– Да… – глухо простонала я.

– Громче, Айви!

– Да, мне нравится, когда ты трахаешь меня!

Движения стали быстрее и настойчивее.

– Дрянь, шлюха, дешевка, ты убила меня сегодня, – задушено бормотал Блейк, ударяясь бедрами об мои ягодицы.

Кажется, я немного сошла с ума в этот момент. В голове была лишь одна мысль: я не хочу, чтобы это прекращалось.

– Я люблю тебя, – прошептал Блейк, толкнувшись в меня в последний раз. – Я, блять, так люблю тебя.

Я подняла изумленный взгляд на него в зеркало. Опустив голову себе на грудь, Блейк все еще сжимал мои бедра, а из глаз его текли слезы. Резким движением он вышел из меня и отвернулся. Послышался звук застегивающегося ремня и лязг молнии. Затем он вытащил откуда-то ворох салфеток и протянул их мне:

– Вытрись.

Я поправила сползший верх платья и тихо позвала его:

– Блейк…

– Не надо, – хрипло сказал он, не глядя на меня. – Что бы сейчас не произошло, это было в последний раз. Мне не нужны объедки со стола Нейта.

Развернувшись, он хлопнул дверью туалета и ушел.

* * *

Я так и не смогла вернуться на вечеринку. Ни мой внешний вид, ни мое состояние не способствовали веселью. Я тихо выскользнула из туалета прямиком на улицу и, встав у обочины дороги, стала выискивать взглядом такси.

– А мы ведь так и не потанцевали, – раздался за моей спиной звучный голос Картера Эллиса.

Неловко повернувшись к нему, я пробормотала:

– Прости, я внезапно почувствовала себя плохо.

Картер шагнул к дороге и встал напротив меня.

– Очень жаль, Айви. Я бы хотел познакомиться с тобой поближе.

Я устало пожала плечами.

– Я, правда, не в состоянии сейчас, Картер.

– Ужин, – неожиданно произнес он, с улыбкой глядя на меня. – Завтра вечером.

– Не уверена, что смогу. «У меня много работы», – извиняющимся тоном сказала я, отводя взгляд. Это было враньем, но в тот момент мне было так плохо, что то же самое я ответила бы даже Кайри Ирвингу.

Картера, кажется, не смутил мой плохо завуалированный отказ.

– Просто ужин, Айви. Ничего особенного.

Глядя в его озорные зеленые глаза, я медлила. Может, действительно пора начать двигаться дальше? Ведь Блейк успешно с этим справился. Что еще должно произойти, чтобы мой глупый мозг и несчастное сердце приняли тот факт, что мы не сможем быть вместе?

– Хорошо, – нерешительно кивнула я головой. – Я заканчиваю в семь.

Картер просиял. Быстро выудив из кармана айфон последней модели, он нажал пару клавиш и выжидающе уставился на меня. Через секунду мобильный в моей крошечной сумке завибрировал.

Взглянув на экран, я перевела удивленный взгляд на своего собеседника – звездный центровой Нетс довольно ухмылялся.

– Взял твой номер у Боузмана под предлогом нового интервью, – игриво пожал он плечами.

Мои губы дрогнули в улыбке – в жизни Картер Эллис был также настойчив, как и под щитом.

Добившись чего хотел, Картер решительно подошел к дороге и махнул проезжавшему мимо такси. Когда машина резко затормозила перед нами, он открыл переднюю дверь и сунул водителю сто долларов.

– Куда скажет леди, – строго наказал он. – Вези ее аккуратно, приятель.

Таксист ошарашенно вытаращился на него, по-видимому, признав игрока Национальной Баскетбольной Лиги, и безмолвно кивнул.

Поцеловал мою руку, Картер приоткрыл для меня пассажирскую дверь и преувеличено галантным жестом пригласил меня внутрь салона.

– До завтра, Королева прессы. Буду с нетерпением ждать встречи.

Моя соседка воздела руки к небесам.

– Ну наконец-то! – Это день наступил! Айви Левин сбросила наряд вдовы и идет на свидание!!!

– Это не свидание, – проворчала я, просовывая ноги в синие замшевые шпильки – Просто ужин. Связи с Бруклин Нетс пригодятся мне в будущем.

Но Клэр было не разубедить. Она уже исполняла победный танец мамаши, наконец выдавшую замуж страшненькую дочь.

– Я гуглила его, Айви! Он такой симпатяга! Знаешь, с кем он встречался до тебя?

– Надеюсь, не с кем-то из Кардашьянов, – сморщилась я.

– Тьфу ты, нет! С моделью Виктории Сикрет!

– Круто. Застегни, пожалуйста, платье.

– Он уже подъехал? – живо спросила Клэр, потянув молнию на моей спине вверх.

– Да, ждет внизу.

– Ненавижу баскетбол, но все же возьми мне его автограф, – наказала на прощанье подруга.

Ходить в ресторан со звездой NBA оказалось делом нелегким. К Картеру то и дело подходили люди всех возрастов с просьбами расписаться на салфетках или сфотографироваться.

– Извини, Айви, – виновато улыбнулся мой спутник, сделав очередной снимок с ополоумевшей от восторга девицей. – Этого процесса редко удается избежать.

– Как будто ты не получаешь от этого удовольствия, – съязвила я, делая глоток вина.

– О, первое время я действительно сходил с ума от этого, – усмехнулся Картер, – Толпы визжащих девчонок, незнакомые люди пожимают тебе руку и говорят, как восхищаются твоей игрой. Но со временем наступают моменты, когда хочется незамеченным сходить в девушкой в кино, или просто прогуляться в одиночестве. Как если бы на лице выскочил огромный прыщ, и ты не хочешь, чтобы его кто-то заметил, однако, каждый тычет в него пальцем, фотографирует, отмечает тебя и постит на фейсбук.

– Хорошее сравнение, – заметила я.

– Я мастер ассоциаций, знаешь ли. Так что между тобой и новичком из Никс, Айви?

Моя вилка с намотанными на нее спагетти застыла в воздухе:

– Почему ты решил, что между нами что-то есть?

Картер Эллис внимательно разглядывал меня.

– Потому что когда я подошел к Морину Хэнлону и спросил, о чем он хотел со мной поговорить, он посмотрел на меня, как на идиота.

Мои щеки запунцовели. Очевидно, что Блейк соврал Картеру, чтобы отвлечь его от меня.

– Мы встречались в университете, – призналась я, опуская приборы на тарелку. – Расстались около четырех месяцев назад.

Картер понимающе кивнул головой.

– Но, видимо, он еще не смирился со своей потерей

Вспомнив о спутнице Блейка на той злосчастной вечеринке, я грустно усмехнулась.

– О, поверь, он смирился. И уже далеко продвинулся в этом.

– Я спрашиваю это потому, что у меня нет привычки уводить чужих девушек, Айви, – прищурился Картер, слегка склонив голову на бок. – Ты нравишься мне, и я хочу быть уверен, что могу и дальше приглашать тебя н свидания.

– Ты же сказал, что это просто ужин, – напомнила я.

Он хитро улыбнулся.

– Первое, что ты должна знать обо мне, Айви, кроме количества подборов за игру, так это то, что я ничего не делаю просто так.

То ли он выпитого вина, то ли от пристального взгляда Картера Эллиса, к концу ужина мои щеки сильно раскраснелись, поэтому, извинившись, я отправилась в уборную, надеясь хоть как – то привести лицо в порядок. Стремительно шагая между столиков, я вдруг резко затормозила, словно лошадь, которой вонзили в бока острые шпоры, потому что заметила за столиком в углу знакомый чувственный профиль.

Это была она, кареглазая блондинка из моих страшных снов… Тесса, одетая в роскошное длинное платье, сидела с компании приятного молодого парня с строгом костюме и счастливо ему улыбалась. Я же не могла ни вздохнуть, ни сдвинуться с места.

Будто почувствовав мой взгляд, Тесса повернула голову. Ее глаза удивленно расширились при виде меня, ошарашенно наблюдающей за ней, но она быстро взяла себя в руки, и, что-то тихо сказав своему спутнику, поднялась со стула. Нужно было бежать от нее со всех ног, но я просто застыла за месте, молча глядя, как она, натянув на лицо приветливую улыбку, походкой от бедра идет в мою сторону.

– Привет, Айви, – поздоровалась она, окидывая меня оценивающим взглядом. – Не ожидала тебя здесь увидеть.

Все еще в силах вымолвить хоть слово, я продолжила, не мигая, смотреть на Тессу. Девушку, казалось, это, не смущало.

– А я здесь со своим парнем, пришла поужинать, – сообщила она, откидывая назад светлые локоны. – Как твои дела?

Поборов первый шок от встречи, я просипела:

– В порядке…

– Слышала, вы с Блейком расстались.

Я всматривалась в ее лицо, пытаясь уловить признаки малейший намек на сарказм, но Тесса оставалась серьезной. Казалось, она искренне недоумевает по этому поводу.

– Совершенно верно, – выдавила я, проклиная дрожащий в этот момент голос. – Сразу после того, как я обнаружила его в твоей постели.

Тесса поджала губы и глубоко вздохнула. В течении нескольких секунд она пытала меня взглядом, словно решая для себя что-то, и, наконец, произнесла:

– У нас ничего не было. Блейк просто переночевал.

С последней ее фразой пол подо мной превратился в кучу зыбучего песка, и я провалилась с нее головой. Стало темно, тесно и нечем дышать. Мой рот беззвучно открывался и закрывался – в театре пантомим из меня бы получилась превосходная гибнущая рыба.

– Как? – было единственным, что вышло из меня.

Тесса бросила на меня снисходительный взгляд, каким взрослые смотрят на несмышленого ребенка.

– Признаюсь, я сделала это специально, – дернула она плечами, – Я знала, что Клэр скажет тебе про фото. Презерватив подвернулся случайно, видимо, остался от кого-то из моих тогдашних любовников.

Ее глаза подернулись дымкой воспоминаний, и она издала невеселый смешок.

– Я не особо горжусь этим, но когда Блейк бросил меня, я ушла в разгул. Пила и спала со всеми подряд… Пока не встретила Криса.

При упоминании его имени, ее лицо озарилось светом.

– А как же следы ногтей… И упоминание о… моих предпочтениях, – треснутым голосом спросила я, все ещё пытаясь осмыслить ее признание.

– Я слышала вас в туалете, забыла? А следы ногтей оставила на Блейке пьяная Кэнди, когда он снимал ее с крыши моей машины.

Каждый нерв во мне по спирали закручивался в одну тугую пружину, упрямо склоняя меня заорать во все горло или, наоборот, безмолвно рухнуть на пол. Вместо я подняла на нее глаза и тихо прошептала:

– За что?

Тесса посмотрела на меня с жалостью.

– Я думала, ты разрушила мою жизнь.

Слезы покатились по моим щекам, но я этого даже не замечала. Он не изменял мне. Он не смог мне изменить.

Сделав шаг ко мне, Тесса осторожно коснулась моего плеча.

– Ты еще встретишь того самого парня, Айви… Как я встретила Криса. Знаешь, я очень счастлива сейчас.

– Он и был тем самым, – прохрипела я, одергивая руку от ее прикосновения. – И я тоже была очень счастливой.

Сбивая каблуки, я со всех ног ринулась в спасительную пустоту туалетной кабинки. Едва дверь за мной захлопнулась, я скатилась на пол и громко завыла. После нашего разрыва с Блейком у меня так и не получилось как следует выплакаться. Слезы потери застревали где – то в горле, и каждый день медленно душили меня, но сейчас эту плотину прорвало.

Сидя на полу лучшего ресторана на Манхэттене, я оплакивала каждый день, проведенный без своей любви, ужасные слова, что я ему сказала, боль и ненависть в его взгляде, свое впустую покалеченное сердце, тот поцелуй, что в порыве слабости я подарила Нейту. А больше всего я оплакивала знание, что Блейк Хантер переступил через меня, и уже никогда не сделает шаг назад.

17

Неумолимо приближался мой двадцать первый день рождения. Признаться, я не слишком любила этот дату.

В день, когда мне должно было исполниться четырнадцать, мои родители сильно поругались. Я до сих пор помню, как громко кричала мама, грозя отцу разводом. Когда ты слишком юн, чтобы иметь собственную личную жизнь, ты проживаешь ссоры близких, как свои. Я закрылась в своей спальне и тихо плакала в подушку, боясь, что мама осуществит свою угрозу, и у меня больше не будет семьи. К счастью, этого не произошло, и мои родители счастливо женаты вот уже двадцать два года, но, тем не менее, осадок этого дня остался со мной на всю жизнь, и с тех пор каждое утро двадцатого ноября я просыпаюсь с тревожным ощущением, что случится что-то плохое.

Так было вплоть до прошлого года. В то утро я проснулась от аромата роз. Окончательно открыв глаза, я изумленно огляделась по сторонам и ахнула. Моя спальня была похожа на цветочную оранжерею: вазы с розами всех цветов были расставлены по полу, казалось, их было не меньше двадцати. На краю моей кровати в тренировочных шортах сидел Блейк. Он специально отпросился у тренера, чтобы первым поздравить меня, и в течение дня каждые десять минут целовал меня и выкрикивал «С днем рождения!». Каждый раз эта фраза из его уст звучала, как в первый. Это был незабываемый день.

– С днем рождения, красотка! – обняла меня Клэр, как только я вошла на кухню за утренней порцией кофе. – Подарок отдам тебе вечером. Ты уже решила, как будешь отмечать?

– Думаю, в выходные сходим куда-нибудь, – равнодушно пожала я плечами. – Сегодня мне хотелось бы побыть дома.

– Ммм, а что думают по этому поводу твои парни? – прищурилась Клэр, ставя на стол кружку.

– Мои парни? – подняла я брови.

На самом деле я знала, что она имеет ввиду Нейта и Картера.

После нашего поцелуя на вечеринке, наши отношения с Нейтом стали немного странными. Казалось, он избегал меня. Мы по-прежнему созванивались дважды в неделю, но каждый раз разговор выходил каким-то сумбурным и напряженным, чего не замечалось раньше.

Картер же, наоборот, был очень настойчив в своих притязаниях. Он заваливал меня приглашениями в кино, на ужины и вечеринки. Пару раз я сопровождала его на светских мероприятиях, но наши отношения не шли дальше этого. Не потому, что он не предпринимал попыток. Это я каждый раз раздавала ему понять, что не готова пойти дальше, и искренне недоумевала, почему он все еще был рядом. С его статусом и внешностью, Картер Эллис мог позволить встречаться с самыми красивыми и популярными женщинами Нью-Йорка, но он почему-то предпочел зациклиться на стажерке-журналистке с отсутствующим либидо.

Кстати, о потерянном либидо.

Пару дней спустя после той шокирующей встречи с Тессой, я решила позвонить Блейку, однако, подбирать слов для извинений мне не пришлось, потому что голос на том конце провода сообщил мне, что данный абонент больше не использует этот номер. Я попыталась связаться с ним через социальные сети, но выяснилось, что он удалил все свои аккаунты. Тогда я позвонила Элайзе. Она и Дерек оставались последней связующей ниточкой между нами.

– Айви! – радостно воскликнула в трубку подруга. – Если ты звонишь по поводу того свитера, что забыла у нас дома, то можешь о нем забыть. Он так мне подходит!

– Можешь оставить его себе, – успокоила ее я. – У меня есть вопрос.

– Я вся внимание.

– Как мне связаться в Блейком? Его старый мобильный не отвечает. Он давно сменил номер?

Помолчав, Элайза со вздохом произнесла:

– Ты просила не говорить о нем, поэтому я молчала. Они с Дереком не общаются уже пару месяцев. Не знаю, из-за чего они повздорили, но уверена, что это было по вине Блейка. С ним стало действительно сложно общаться в последнее время…. Он стал отстраненным и замкнутым.

Мое сердце упало. Надежда связаться с Хантером неумолимо таяла.

Повесив трубку, я села за ноутбук и сделала то, чего сотни раз обещала себе не делать. Полезла в интернет.

Стоило мне открыть первое фото, я ощутила, будто мне в сердце воткнули ржавый консервный нож и прокрутили его там пару раз. Это был снимок Блейка с красивой девушкой модельной внешности. Улыбаясь, они позировали перед камерой на открытии какого-то нового ночного заведения в Бруклине. С болезненной одержимостью я разглядывала фотографию, физически ощущая, как кровь сочится из нанесенной мне раны, вытекая вместе со слезами. И внезапно мне захотелось, чтобы она вытекла вся до капли, чтобы мое сердце одеревенело и перестало что-либо чувствовать. Поэтому трясущимися пальцами я продолжила листать страницы дальше.

Слава игрока НБА не проходила для Блейка бесследно. Он стал почетным гостем многих громких вечеринок, проходивших в Нью-Йорке в последние две недели. Каждый раз он появлялся там с новой девушкой. Между его выбором спутниц не прослеживалось никаких закономерностей, за исключением высокого роста, красивого лица и идеальных пропорций. Рядом с ним одинаково счастливо улыбались шатенки, брюнетки, блондинки и рыжие. Блейк Хантер совсем не нуждался в моих извинениях.

Придя в офис после учебы, я как можно незаметнее попыталась проскользнуть в свой рабочий уголок, но не тут то было. Ко мне сразу подошел Глен, и громогласно запел «С днем рождения!», у довольной улыбкой глядя на меня. К моему ужасу, вскоре к нему присоединились еще около десятка коллег. Я смущенно поблагодарила их и скрылась за экраном своего монитора.

В течение дня мне позвонили родители, несколько старых друзей из Бостона, Дерек с Элайзой, агенты игроков, с которыми я пересекалась по работе, и даже Трэвис. Поздравления от последнего, на удивление, были восприняты мной без обычного раздражения, и я искренне поблагодарила его за постоянство.

Когда я вернулась с обеда, то обнаружила на своем столе букет из диковинных разноцветных цветов с приложенной к нему запиской:

Дорогая Айви, с днем рождения тебя! Желаю успехов во всем. Кайри Ирвинг #11

P.S Надеюсь, ты все еще моя большая поклонница

Букет едва не выскользнул у меня из рук из-за нелепых дергающихся движений, которые самопроизвольно исполнило мое тело. Кайри Ирвинг прислала мне цветы! Кайри Великолепный Ирвинг поздравил меня с днем моего рождения! Боже мой, боже мой!

Набрав номер Картера Эллиса, я завизжала в трубку:

– Это просто потрясающе! Как ты это устроил?

– Вижу, ты получила цветы?

– Да-да! И это, черт возьми, один из лучших сюрпризов в моей жизни!

– Рад, что тебе понравилось, Айви, но, признаться, я не ожидал такой бурной реакции, – усмехнулся он.

– Ты сейчас шутишь, да?! – воскликнула я, стискивая в руке драгоценную записку.

– Ладно, именинница. Скажи, как ты хочешь отметить свой день рождения.

– В выходные отметим его в каком-нибудь небольшом клубе, – все еще захлебываясь восторгом, сообщила я. – Мой близкий друг поможет мне все организовать.

Немного помолчав, Картер сухо произнес:

– Что ж, хорошо. Дай знать, если потребуется помощь. Еще раз с днем рождения тебя, Королева прессы.

Поблагодарив его за сюрприз еще раз, я повесила трубку. День, определенно, стал лучше.

Через час мне позвонил Нейт и произнес очень проникновенную речь о том, как ценна для него наша дружба и, что он желает мне счастья. На мою просьбу помочь с организацией праздника, он ответил, что я могу не волноваться, и он устроит все в лучшем виде.

Когда я положила трубку, в офис вошел посыльный с роскошным букет альстромерий. Кажется, их было в нем не меньше сотни. Проходящая мимо секретарша Сэйджа тихо ахнула, глядя на эту красоту.

Приняв букет, я любопытством развернула записку.

Для самой очаровательной девушки в Нью-Йорке, чью красоту не может затмить даже тот факт, что она помнит мое среднее число подборов за игру

Растерянно хлопая глазами, я продолжала смотреть на четкий размашистый почерк. Если этот цветы от Картера, то от кого тот первый букет? Я имею в виду, по чьей просьбе Кайри Ирвинг прислал мне его? В голове крутились несколько догадок, но все они были слишком далеки от реальности, чтобы быть правдой. Нет, это не может быть Блейк. Он должен быть слишком занят свалившейся на него славой и женским вниманием, чтобы помнить о дне рождении бывшей девушки.

Закончив работу, мы с четырьмя коллегами, включая Глена, зашли в бар неподалеку от здания редакции пропустить по бокалу вина, после чего я отправилась домой. День рождения подходил к концу, но ощущение ожидания меня почему-то не покидало.

Хватит, Айви, сказала я себе, укладываясь в кровать. Он уже не позвонит.

Раздался тихий стук, и дверь в мою комнату осторожно приоткрылась.

– Спишь? – прошептала Клэр, мягко опускаясь на кровать.

– Прокралась ко мне ночью, чтобы стащить тот клатч, что так тебе приглянулся? – хихикнула я, поднимаясь с подушки.

– Я уже давно это сделала, – фыркнула подруга и протянула мне глянцевый бумажный пакет с лежащим внутри свертком. – С днем рождения, Айви. Это от нас с Джейсоном.

Развернув тонкую бумагу, я охнула. Внутри было то самое платье, что мы с Клэр приглядели на днях в магазине, как потенциальный наряд на празднование моего двадцатиоднолетия. Оно было роскошным и жутко дорогим.

Бережно вернув платье в пакет, я крепко обняла ее.

– Спасибо, Клэр. Иногда я думаю, что в прошлой жизни я лечила людей или спасала редких животных от вымирания, если заслужила такую подругу как ты.

Даже в темноте я увидела, как обычно бойкая Клэр покраснела.

– Есть кое-что еще, – замялась она. – Это доставили сегодня. Думаю, ты захочешь прочесть.

С этими словами она протянула мне конверт, на котором знакомым корявым почерком были выведено «Для Айви Левин». Я невольно прижала конверт к груди и подняла на Клэр глаза. Она слегка кивнула головой:

– Оставлю тебя одну.

Когда дверь за ней закрылась, я вскрыла конверт, вытащила оттуда вдвое сложенный листок и, развернув его дрожащими пальцами, начала читать.

Дорогая Айви,

Ты знаешь, что я совсем не романтик, и далеко не мастер писать письма, но сегодня твой день рождения, а в этот день я не могу не сделать исключения.

Время два часа ночи, завтра мы с командой играем первую игру с Индиана Пэйсерс, а я лежу в номере отеле, и не сомкнуть глаз.

Я помню твой прошлый день рождения, словно он был вчера. Потому что невозможно забыть то счастье, что светилось в твоих глазах. Я смотрел на тебя и чувствовал себя круглым идиотом, потому что та жалкая кучка букетов была единственным, что я смог придумать, чтобы поздравить тебя. Но тебе было достаточно и этого. Ты прыгала от радости так, словно я бросил к твоим ногам весь мир. Я хотел бы тебе его подарить, Айви.

Сегодня я должен был сделать тебе предложение. Не смейся. Я решил это, когда мы гуляли по пятьдесят пятой улице, и ты, как завороженная уставилась на витрину Гэрри Винстона. Помню, ты быстро отвернулась, испугавшись, что я захочу зайти туда и что-то купить тебе. Ты всегда ворчала, что я трачу на тебя деньги, но это умиляло меня и заставляло хотеть делать это еще сильнее.

В тот же день я вернулся туда и купил тебе кольцо. А на следующий день я сдал его, потому что мне казалось, что оно недостаточно хорошо для тебя. Женщина-консультант убеждала меня, что это самое красивое кольцо, что у них было, и оно непременно тебе подойдет, но я знал, что она говорит это только потому, что не видела тебя.

Жизнь забавная штука, не так ли? Никогда даже в своих страшных кошмарах я не мог представить, что проведу этот день не с тобой. За последние месяцы я часто просыпался с мыслью, что лучше бы мне не встречать тебя. А недавно я понял, что не жалею ни о чем. Ведь жизнь состоит из мгновений, а ты была самым ярким из них. Пусть и ненадолго, ты осветила собой мою жизнь, Айви. Я знаю, что у нас все было по-настоящему. Возможно, такое счастье не имеет право длиться долго. Многие живут друг с другом годами, бережно расходуя огонь любви, что им отведен. Мы же свой зажгли слишком ярко, наивно веря, что никто и ничто не сможет его погасить.

Прости, что вел себя с тобой, как полный мудак. Ты самое лучшее, что случилось в моей жизни, Айви. Плохо только то, что ты подняла мою планку на счастье так высоко, что никто не в силах до нее дотянуться.

Я хочу, чтобы ты знала, что я искренне желаю тебе счастья. Даже если ты нашла его с другим. Со мной тоже все будет в порядке. Я же почти из адамантия, помнишь.