Текст книги "Бриллиантовый берег"

Глава пятая

Придя домой, Катарина первым делом встала под душ. Поездка к отцу, разговор с его женой вымотали, к тому же было жарко, а зной Катарина переносила плохо, несмотря на то, что родилась и выросла в южной стране.

Уходя из дома, она закрыла жалюзи, преградив дорогу солнечным лучам, но квартира все равно раскалилась. Катарина включила кондиционер, разделась и забралась в душевую кабину, продолжая размышлять о недавней беседе.

Миа была раздавлена горем, как любая мать на ее месте. Она посвятила себя семье, дому, не работала, не строила карьеру, и теперь ей, в отличие от Стефана, невозможно было найти опору в работе, занимаясь любимым делом. Сад, уборка и готовка, походы по магазинам, создание и поддержание уюта – все разом потеряло смысл.

– Ни о чем больше не могу думать, – говорила Миа Катарине, – меня преследуют мысли о несправедливости. О том, что этого можно было избежать. Зачем мы отправили ее туда? Почему разрешили поехать одной? Сара должна была ехать с подружкой, но та сломала ногу, до сих пор в гипсе. Я завидую ее матери. Бог отвел. Могли же мы уговорить дочку перенести поездку, сказать, что одной путешествовать не стоит? И вообще – можно было выбрать сотню других мест, но…

– Не грызи себя. – Катарина положила руку на ее ладонь. – Перестань. Тут нет твоей или чьей-то вины, это просто…

– Судьба? – перебила Миа. – Это хотела сказать? Но тогда еще хуже. Чем моя Сара заслужила такую судьбу?

Разговор был тягостным, трудным, но Катарина поймала себя на мысли, что общаться с женой отца ей легче, чем с ним самим или Сарой, когда та была жива. В их общении со Стефаном всегда чувствовалась напряженность, скованность, а с Сарой у Катарины было слишком мало общего.

Миа же была старше Катарины на одиннадцать лет, для людей их возраста это несущественная разница. Они могли быть подругами и понимать друг друга, принадлежа к одной возрастной группе – тридцати-сорокалетних.

Восьмилетняя разница с Сарой была куда большей пропастью: у младшей сестры был иной взгляд на вещи, жизненный опыт и мировоззренческие установки. Сара чувствовала себя принцессой, хозяйкой жизни, а Миа, как и Катарина, по сути, принадлежала к породе рабочих лошадок.

– Ты сказала, что думаешь, будто на Сару что-то повлияло, – попробовала Катарина вернуть разговор к тому, с чего они начали. – Какой-то человек?

Миа вздохнула и посмотрела в окно, стараясь собраться с мыслями.

– Сара обожала социальные сети. Нам с отцом могла и не позвонить, забывала, хотя обещала, зато выкладывать фотографии не забывала никогда. Часами возилась, обрабатывала снимки, фильтры пробовала, надписи придумывала. А на море еще Милан появился, она то и дело выставляла совместные фото: счастливые глаза, улыбки.

– Он тоже из числа отдыхающих? Или работал в отеле?

– Отдыхал в «Бриллиантовом береге» с родителями. Студент, на год моложе Сары.

– Как он погиб?

– Ужас какой-то. Бедный мальчик поперхнулся куском яблока, рядом никого не было, чтобы помочь. Родители пришли и…

– Но что-то насторожило тебя еще до смерти Милана, – поспешно произнесла Катарина, чтобы не дать собеседнице углубиться в описание драмы семьи погибшего юноши.

– Я поняла, с Сарой что-то творится, когда однажды утром зашла на ее страничку и не увидела нового поста. Говорю же, необычно для нее! Это было примерно через две недели после приезда дочери в Неум. С той поры снимков и постов на странице не было. Только черный квадрат в день смерти Милана. Без подписи.

– Она рассказывала тебе о чем-то? Объясняла?

Миа отрицательно качнула головой.

– Мы говорили редко, она словно постоянно спешила. На бегу все, понимаешь? Была взвинченная, нервная. Спрошу, в чем дело, – отмахнется. Ничем не делилась. Однажды ночью мне не спалось, я встала, спустилась на кухню. Смотрю – уведомление: Сара выпустила видео. Это было накануне смерти Милана. Сара находилась на берегу во время записи, я видела отель за ее спиной, она сидела на большом камне возле воды. Как русалка. Сара сказала, что «Бриллиантовый берег» похож на отель «Оверлук». Я потом погуглила, это из романа Стивена Кинга «Сияние». Кинг ужасы пишет, не люблю такое, так вот в книге…

– Читала, знаю, – перебила Катарина. – Я-то как раз люблю этот жанр.

Миа посмотрела на нее с некоторым осуждением.

– Что еще сказала Сара?

– Что отель – живое существо. Оно жрет людей. Постояльцы, сотрудники, гости – еда в его брюхе. Сам не заметишь, как станешь жертвой. Сара сказала: «Если «Бриллиантовый берег» пометит черной меткой, то все, не спасешься». Представляешь, услышать такое?

– Даже представить не могу, – честно сказала Катарина. – Ты связалась с Сарой?

– Сразу же. Трясусь вся, чуть не реву. Звоню, а у самой одна мысль: лишь бы ответила! Сара взяла трубку и сказала, что пошутила и уже удалила видео. Вернулась в номер, легла спать. Голос впрямь сонный был. Заторможенный немного.

– Ты ей поверила?

– Нет, конечно. Никакая это не шутка, Сара на том видео была по-настоящему испугана, говорила серьезно. Я хотела разбудить Стефана. Сказать, что нужно ехать за дочкой, забирать ее оттуда. Потом подумала, что это может подождать до утра, пусть Стефан выспится. Я ворочалась, не спала, а под утро меня как выключили, проснулась от звонка Сары. Муж на работу давно уехал. Половина одиннадцатого на часах. Сара плакала, захлебывалась: Милан умер. Ночной разговор забылся на фоне этого.

– Сара не уехала сразу после его смерти?

– Сказала, что не может. Попросила приехать за ней через день. Мы так и сделали. Вернулись домой, а спустя восемь дней Сара умерла.

Катарина не могла понять, чего хочет от нее Миа. Все это было больно, ужасно, но, по большому счету, зачем она попросила о встрече?

– Если то, чего боялась Сара, было связано с «Бриллиантовым берегом», то каким образом оно навредило ей, когда Сара вернулась домой?

Миа судорожно схватила чашку с остывшим кофе, сделала глоток.

– Своего ребенка чувствуешь, ведь он же был когда-то частью тебя. Сара не могла ничего от меня скрыть, но тут и любому видно было: девочку будто подменили.

– В чем это выражалось? Как она изменилась?

– Например, молчала. Все время, хотя раньше была болтушкой. Сара не выходила из дома, тенью слонялась по комнатам. У нее был такой вид, точно она постоянно прислушивается к чему-то. Сара перестала выключать свет. Ходила вечером по дому и всюду зажигала лампы. Говорила, что тьма голодна. Так и говорила! В ее комнате свет горел круглосуточно, она и спала с ночником, хотя даже малышкой не просила о таком. Однажды вошла к ней, хотела выключить свет: она вроде спит, а он ей в лицо бьет. Сара проснулась, раскричалась, дурой меня обозвала, хотя в жизни не была грубой! Не ела ничего, кроме сухих крекеров с водой: говорила, тошнит от всего, вкус еды изменился. Понимаешь?

Катарина не успела ответить. Миа продолжала рассказ, говорила все быстрее.

– Сара не спала, не ела, кто-то шептал ей на ухо – постоянно, поминутно! В одну из ночей я услышала, как она говорит с кем-то. Подошла к ее двери, прислушалась. – Голос женщины надломился. – Сара говорила сама с собой: спрашивала и сама себе отвечала, меняя голос. Так дети в куклы или солдатики играют. Но это было не мило и забавно, а жутко. Я была в доме одна с Сарой, Стефан уехал в Сараево. Стараюсь простить его, но… Не могу! Он тоже видел: с Сарой что-то происходит, но не хотела принимать меры. А когда я сказала, что надо показать ее врачу, накричал на меня. Как же, его дочка, его гордость – и на приеме у психиатра! Сделал вид, будто ему позарез нужно в Сараево, хотя не было никакой срочности. Через день после возвращения Сары, как почувствовал неладное, укатил. А я была наедине с нашей бедой. Жалкий трус! – выплюнула Миа.

Катарина опешила от силы, горячности, с которой это было произнесено. Миа, сообразив, с кем говорит, покраснела.

– Прости, милая, глупо с моей стороны, недопустимо. Стефан – твой отец.

– Ничего, – успокоила Катарина, думая, что ее почему-то не удивляет, что папа так поступил.

– Представь: час ночи, темень за окном. В доме всюду свет, который нельзя выключить, это бьет по нервам. И Сара, которая то говорит басом, то пищит. Карикатурно, дико, но… Ей-богу, никогда я так не боялась.

– Что она говорила? Ты запомнила?

– В том-то и дело, разобрать слова было невозможно. Она говорила быстро, как на ускоренной записи. И вдобавок язык незнакомый. Гортанные, щелкающие звуки. Сара сошла с ума, вот что я подумала. Хотела на цыпочках уйти к себе, но она вдруг выросла на пороге. Незаметно, стремительно, секунду назад в другом конце комнаты сидела. Я и сказать ничего не успела, она подошла ко мне и прошептала на ухо: «Оно внутри. Мне пора». А потом стала пятиться, как рак, скрылась в комнате. Защелкнула замок. И продолжила говорить дальше.

Катарина и Миа сидели, глядя друг на друга.

– Это значит, что…

– На другой день Сара повесилась, – сказала Миа. – Сказала, что ей пора, – и ушла.

Катарина вышла из ванной комнаты. Кондиционер поработал на славу, в квартире царила прохлада. Молодая женщина подошла к столу, включила ноутбук. Закончив свой рассказ, Миа попросила Катарину разобраться. Ты же журналистка, говорила она, а журналисты умеют докапываться до сути. Миа желала узнать, что произошло в отеле с ее дочерью, какая сила изменила ее и подтолкнула к самоубийству.

– Твой отец стремится к одному: забыть. Вычеркнуть из памяти то, какой стала Сара в последние дни, сохранить в душе ее светлый образ, жить дальше. Он справится, у него получится. – Миа смотрела на Катарину сухими воспаленными глазами. – А у меня – нет. Что убило Сару? Я знаю: душа моей дочери мается, и я не могу успокоиться! Ты поможешь? Заплачу, сколько скажешь.

Катарина велела ей выбросить из головы чушь про оплату: Сара ведь была ее сестрой. Сказала лишь, сомневается, сможет ли что-то сделать.

– Я просто прошу попробовать, – умоляюще проговорила Миа, и Катарина под влиянием момента согласилась.

А теперь размышляла, не зря ли. Скорее всего, зря. Вероятнее всего, у Сары были проблемы с психикой. Или она испытывала стресс, впервые в жизни столкнувшись со смертью. Потустороннее вмешательство Катарина отмела сразу, хотя Миа, видимо, предполагала нечто подобное.

Катарине скорее верилось в человеческую злую волю, но кто и как мог навредить молодой девушке? А главное, зачем?

Журналист… Когда-то, окончив университет, Катарина мечтала стать журналистом-расследователем. Переехала в Сараево, рассорившись с матерью, смогла устроиться в газету. Много писала, бралась за любые темы, стараясь набить руку, обрасти нужными связями во всех сферах общественной жизни. Постепенно ее заметили, стали поручать все более сложные задания, но потом случилось…

Алекс. Случился Алекс – большая любовь Катарины.

Они познакомились на одном мероприятии и с тех пор не расставались. Начали встречаться, потом жить вместе. Алекс – американец, предки которого были выходцами из Восточной Европы. Работал собственным корреспондентом крупной телекомпании, и Катарина совершила ошибку, начав работать с ним: Алекс устроил ее поближе к себе, на телевидение.

Уволившись из газеты, где дела только-только пошли в гору, Катарина так и не поднялась выше должности младшего редактора. Но тогда это ее не волновало, она тонула в своей любви, оставив карьерные устремления, похоронив свой шанс стать серьезным профессионалом.

Катарина была так счастлива! Они снимали уютную квартирку, объездили всю страну. Проводили вместе большую часть времени, почти не расставаясь. За три года, пока длился их роман, Катарина в совершенстве овладела английским (теперь это помогало в работе), а Алекс старательно учил местный язык.

– Я гений! Не один, а целых три языка учу одновременно! – смеялся он. (Конституция Боснии и Герцеговины не определяет официальных языков, а судя по опросам населения во время переписи 2013-го г., половина жителей назвали своим языком боснийский, треть – сербский, около пятнадцати процентов – хорватский. Многие языковеды считают его единым сербохорватским языком, но даже если их разделять, все равно эти языки почти идентичны – прим. автора).

Алекс был самым обаятельным человеком из всех, кого знала Катарина, он был способен расположить к себе любого. Даже Хелена, которая сердилась на Катарину и была против ее отношений с Алексом (ведь дочь, уехав вопреки ее советам в Сараево, жила с иностранцем вне брака), и та поддалась его улыбке и комплементам, произнесенным со страшным акцентом.

А дальше все было настолько тривиально, что казалось почти смешным. Катарина забеременела. Детей Алекс не хотел, к тому же, как позже поняла Катарина, потихоньку начал уставать от их отношений. Новизна прошла, острота ощущений притупилась, а к браку он готов не был.

Узнав о беременности, Алекс стал подводить Катарину к мысли сделать аборт. Говорил, что ребенок сейчас не ко времени, а позже они поженятся, у них будут дети – врал, как выяснилось. Ему надо было уговорить ее добровольно отказаться от затеи родить – и он это сделал.

Катарина согласилась на аборт, а через две недели узнала, что контракт Алекса закончен, продлять его он не хочет. Мог бы, но не собирается. Дома его ждали более интересные предложения. Как позже оказалось, не только профессиональные.

Расставались не навсегда: Алекс говорил, скоро Катарина сможет приехать к нему. Но по его торопливости, по облегчению, с которым он прощался с нею, по тому, как прятал взгляд, все было ясно. Будь она все еще беременна, Алекс вынужден был бы что-то решать, не подлец же он, чтобы бросить женщину, которая носит его ребенка. Но ребенка больше не было – и все складывалось для Алекса легко и хорошо.

Любимый Катарины уехал. В первые недели они часто переписывались и перезванивались, но Катарина чувствовала, как сходит на нет его желание общаться. Звонки сокращались по времени, становясь все реже, а потом прекратились вовсе.

О новой подруге Алекса Катарина узнала из соцсетей.

О браке, который последовал через год, о рождении сына – оттуда же.

Жизнь Алекса шла на подъем, жизнь Катарины двигалась в обратном направлении. Спустя три с лишним года после их разрыва она все еще была одинока, не могла помыслить о новом романе. С телевидения ушла, в газету, где начинала карьеру, ее не взяли. В Сараево Катарине все напоминало об утраченном счастье, и она вернулась в родной город.

«Ты журналист», – сказала сегодня Миа.

Она ошиблась. Катарина писала для нескольких изданий, вела колонки в журналах, занималась переводами. На жизнь хватало, к тому же временем своим она распоряжалась сама. Однако это было совсем не то, о чем мечталось в юности.

Потому-то, как позже думала Катарина, она и взялась за расследование произошедшего с младшей сестрой. В глубине души расценила это как шанс; хотела докопаться до истины, раскрыть тайну и попробовать вернуться в профессию.

«Что ж, начнем, – подумала Катарина, садясь за стол. – Прошерстим всезнающий Интернет. Расскажи-ка мне свой секрет, «Бриллиантовый берег».

Глава шестая

У «Бриллиантового берега» есть тайна, и она мрачная, зловещая. Как у замка графа Дракулы, например. Нет, я не хочу сказать, что здесь обитают вампиры. В каком-то смысле это было бы лучше, понятнее.

Вампиры – предсказуемые создания, про них все давно известно: боятся солнечного света, являются исключительно по ночам и требуют, чтобы их впустили в дом, поскольку сами войти не могут. Обвешайся серебром, чеснока наешься, припаси флакончик святой воды, не смотри по ночам в окошко и не открывай никому двери – и имеешь все шансы спастись!

А в отеле обитает что-то гораздо более злобное, жадное, изощренное. Оно одинаково активно и днем, и ночью, и я не могу понять его природу. Никак не разберусь, чего же ему нужно?

Когда я лежал ночью без сна, мне думалось: должны быть и другие люди, которые тоже чувствуют жуть и ярость «Бриллиантового берега». Я очень зол на свою болезнь, которая мешает мне поделиться с ними своими мыслями. Так здорово было бы сесть, поговорить, рассказать, кто что видел, обсудить дальнейшие шаги!

Беседуя друг с другом, можно решить множество проблем, на то бог и даровал людям речь. Почему они зачастую не могут договориться? Никак не поймут, что достаточно обсудить тот или иной вопрос, и сложностей сразу станет меньше!

Я хотел бы сделать это, но лишен такой возможности. А у других она есть, но они не хотят. Люди вообще не ценят того, что у них есть, правда?

Отвлекся немного, прошу прощения.

Говорить и обсуждать – важно, тем более что в какой-то момент я со всей очевидностью понял, что в отеле есть по меньшей мере еще один человек, который испытывает то же, что и я. Подозревает и боится.

Нет, я не про Сару. Я имею в виду ее друга.

Мне тоже хотелось бы стать другом Сары, но я никогда не смогу. А Милан – запросто. Милан красивый. У него высокий рост, широкие плечи и смоляные волосы. Глаза темно-серые, длинные ресницы. Они с Сарой познакомились и сразу подружились, всюду стали ходить вместе.

Милан приехал с мамой и папой. У меня нет папы, мои родители давно расстались. Я думаю, из-за меня, хотя мама этого никогда не говорила. По всей вероятности, папа увидел, какой ужасный у него сын, расстроился и не смог этого выносить. Отцы хотят играть с сыновьями в футбол, ходить с ними в походы и на пикники, ездить в разные места, плавать. С таким, как я, на это нет шансов.

Отец Милана, конечно же, его не бросил. Он им гордился, это сразу заметно. И мама тоже. Я иногда видел их в отеле. Они втроем проводили время вместе, а потом появилась Сара. Родители не были против: они улыбались, когда видели Милана и Сару вместе, часто ходили вчетвером на пляж, Сара сидела за их столиком в ресторане. Может, они ждали, что молодые люди поженятся.

Но это не сбудется. Милан никогда ни на ком не женится.

Потому что он умер.

Но я забегаю вперед. Мысленный дневник получается сумбурным.

Прежде чем Милан умер, я понял, что он тоже знает про отель. Он сам сказал об этом Саре. За несколько дней до его смерти я подслушал их разговор.

Не осуждайте меня, это вышло не нарочно: мое кресло стояло на веранде, а Сара и Милан сидели в двух шагах и беседовали. Вы же помните: никто не обращает внимания на таких, как я, не думает, что мы соображаем ничуть не хуже? Сара с Миланом тоже не думали. Обидеть меня пренебрежением они не хотели, я и не обиделся. Так уж устроены почти все люди.

Правда, еще до того, как Милан поделился опасениями с Сарой, я заметил, что девушка изменилась. Кто знает, возможно, Сару тоже пугало и настораживало что-то (и Милан, кстати, предположил такой вариант, но об этом я вам поведаю чуть позже, лучше обо всем говорить по порядку).

Конечно, если это так, получается, ничего-то я про Сару не понял, а только думал, что умный и понимаю. Мне казалось, жизнерадостная Сара ничего дурного никогда не замечает, ведь трудные вещи обычно проходят мимо легких людей. Легкие люди не желают их замечать – и трудности к ним не липнут!

Вероятно, я ошибся. Сара тоже нервничала, но отказывалась себе в этом признаваться. Старалась не подавать виду.

Так это или нет, видела она плохое или я ошибаюсь, теперь не узнать. Но вот что абсолютно точно: они с Миланом начали ссориться, перестали смеяться, дурачиться, по сто раз на дню фотографироваться и выкладывать фотографии и видео в Интернет (раньше Сара телефон из рук не выпускала).

Думаю, ей больше не нравилось показывать всему миру, какая она счастливая. Из-за «Бриллиантового берега» и Милана Сара перестала быть счастливой.

С ним что-то творилось, он этого и не скрывал. Один раз резко отодвинул стул и вышел из-за стола в ресторане, я видел это в окно. Милан нечаянно задел столик, стакан с соком упал, сок пролился и испачкал скатерть. В другой раз они громко ругались с родителями, а после Милан повернулся и убежал; его мама хотела пойти за ним, но отец не разрешил, остановил ее.

В чем причина, я поначалу не знал, но, когда подслушал (невольно!) разговор Милана и Сары, понял, что дело в «Бриллиантовом береге».

Выйдя на террасу, они продолжали начатый разговор.

– … потому я и думаю: виновато это место! Привязалось, душит, не отпускает.

– Милан, так не бывает. Дурацкие выдумки!

Сара всплеснула руками, будто хотела вспорхнуть, как птичка с ветки.

– Отец тоже сказал, моя гипотеза антинаучна. Я сдуру ему проболтался вчера, а он…

– Вот видишь!

– Что я должен видеть? Что все вокруг или слепые, или тупые, или прикидываются, что ничего не происходит?

Он отвернулся от Сары, она постояла в нерешительности, потом подошла и обняла Милана сзади.

– А вдруг мы в опасности? – глухо сказал он, и я подумал, что слезы мешают ему говорить.

Сара хотела возразить, но он не позволил.

– Давай рассуждать логически. Здесь творится нечто жуткое, происходят непонятные вещи. С этим ничего не поделать. Веришь ты в них или не веришь, не важно. Например, сообщения. Они приходят мне каждую ночь в час тридцать четыре уже вторую неделю. С незнакомого номера. Я хочу показать сообщения тебе или родителям, но они пропадают сразу, как их прочитаешь. Вам удобнее думать, что я рехнулся. Хорошо, ваше право. Но я-то знаю: это не так! Мертвый мальчик ночами присылает сообщения, пишет о вещах, про которые никто не мог знать, зовет к себе.

– Возможно, это твои… твоя боль и…

– И совесть, да? Не говори ерунды, Сара! Омар умер восемь лет назад, это был несчастный случай, я не виноват в его смерти. Да, я страшно переживал, когда мой лучший друг попал под машину, винил себя. Он решил перебежать через дорогу, а я его не остановил. – Милан взъерошил волосы. – Ужасно, все случилось на моих глазах! Но никто меня не обвинял, десятки свидетелей видели, как все произошло, водитель был пьян. Мне было двенадцать, это осталось в прошлом. Я ходил к психологу, Сара, пойми, я перестрадал, пережил, научился существовать с этим. Даже профессию психолога выбрал, потому что хочу помогать другим справляться с травмами. С чего вдруг мне погружаться в те события до такой степени, чтобы начать выдумывать послания с того света? И потом, как объяснить время, когда приходят сообщения? Час тридцать четыре ночи – это время смерти Омара! До тебя доходит?

Сара молчала, глядя на него.

– Хорошо, оставим это. Как ты объяснишь появление всех тех вещей?

Я слушал внимательно, пораженный словами Милана. Про какие «вещи» он говорит? Боялся, Милан не станет объяснять, ведь Сара явно знала, о чем идет речь.

– Отец думает, это я издеваюсь. Мать грешит на отца, а я… Я-то знаю, что мы все ни при чем, но мне никто не верит!

– Ты говоришь, давай рассуждать логично, – повысила голос Сара, – но в чем логика? Зачем кому-то или чему-то, некоей силе, обитающей в отеле, разбрасывать в вашем номере то надушенные носовые платки, то губную помаду вульгарного цвета, то кучу визиток? Сам говорил, что не понимаешь смысла. Не знаешь, что это значит.

– Я не понимаю, но мать с отцом понимают прекрасно. Это что-то значит для родителей – что-то нехорошее, тяжелое из их прошлой жизни. Думаю, измену отца. На матери лица не было, когда она впервые увидела эту помаду. Отец чуть не расплакался, в жизни его таким не видел. Они ссорятся, когда думают, что я не слышу. Замолкают, стоит мне появиться.

– А если их разыгрывают или пытаются шантажировать? Не думал?

– Окей, пусть тут действует идиот-шутник или шантажист, хотя лично я не верю. А про опасные для жизни происшествия ты забыла? Откуда в стакане моей матери на прикроватном столике вместо простой воды взялась вода с лимоном? У мамы жесточайшая аллергия на цитрусовые. Она сделала глоток спросонья, и ее еле откачали! Почему в вещах отца, на его полке оказалось несколько десятков лезвий? Он не заметил и поранился в кровь! Почему все будильники в номере каждое утро срабатывают в пять часов, хотя никто их не ставит? Не опасно, но выводит из себя. Что ты на это скажешь?

– И зачем все, по-твоему?

– Затем, что нас пугают, сбивают с толку. Сводят с ума. Заставляют конфликтовать между собой, подозревать друг друга. Может, это подготовка к чему-то большему. А потом будет нанесен удар.

Милан запрокинул голову, потом опустил ее и невесело усмехнулся.

– Мы недавно знакомы, но я тебя неплохо изучил, Сара. Я все-таки будущий психолог. Уверен: ты тоже сталкивалась с чем-то в «Бриллиантовом береге». И это «что-то» тебя до такой степени напугало, что ты предпочитаешь сунуть голову в песок, делая вид, будто ничего не было.

– Перестань! – крикнула Сара.

– Перестать что? – заорал он в ответ. – Это ты прекрати вести себя, как глупая гусыня.

– Я не глупая! И ты врешь! Знать тебя больше не хочу, придурок! Не подходи ко мне!

– «Юпитер, ты сердишься – значит, ты не прав».

Произнеся это, Милан сунул руки в карманы белых брюк, развернулся и пошел прочь с террасы. Расстроенная Сара вскоре последовала за ним.

Вот такой разговор у них вышел. А вскоре все узнали, что Милан умер.

Задохнулся, подавился куском яблока, подобно какому-нибудь нелепому Адаму, который принял запретный плод из рук отеля «Бриллиантовый берег». Я сразу подумал об этом, когда узнал. Ни секунды не верил, будто это несчастный случай.

Ничего случайного! «Бриллиантовый берег» убил Милана. Как? Яблоко было отравлено? Потусторонний монстр материализовался в углу спальни и удушил Милана? Призрак давно умершего человека напугал парня настолько, что тот подавился? А время услужливо исказилось, не дав его родителям прийти на помощь…

После смерти Милана я стал бояться еще сильнее, чем прежде. Мне очень страшно. И за себя, и за Боба, ведь нам еще целый месяц предстоит находиться в отеле. И за Сару. Да, она уехала, но знаете, о чем я думаю?

Что Сара не сумела убежать.

Что уехать из «Бриллиантового берега» – вовсе не означает спастись от силы, которая здесь заправляет.