Текст книги "Заброшенная фабрика необычных игрушек"

Глава 10. Обитель гоблина

Когда Тесса спускалась по винтовой лестнице, она не сомневалась, что гоблин сможет услышать стук ее сердца, так громко оно колотилось в груди. Каменные стены были влажными, а в воздухе висел сырой заплесневелый запах.

Ей приходилось медленно спускаться, чтобы глаза привыкали к темноте. Но ближе к концу лестницы в темноте перед Тессой разлился зеленоватый свет. А запах сырости сменился запахом гоблина, напоминавшим смесь черного перца и яблок в глазури.

Наконец лестница кончилась, и Тесса оказалась в длинном тоннеле. Она сразу поняла, что здесь живет гоблин, ведь путь в тоннеле освещался гоблинскими свечами. Гоблины отливали их из своей носовой слизи, поэтому свечи были отвратительного зеленого цвета. Горели они тоже зеленым светом. Из-за освещения Тессе казалось, будто она в каком-то подводном болоте. Она даже слышала, как где-то струилась вода.

Тесса очень не хотела находиться в тоннеле. Часть ее стремилась взбежать вверх по лестнице и без остановки мчаться к ферме. Но сначала нужно было найти брата.

– Оливер? – тихо позвала Тесса.

Ответа не последовало. Она не осмеливалась звать громче, вдруг ее услышит гоблин. Тесса поборола страх и вошла в тоннель. Как и говорили русалки, это была сеть тоннелей, расположившаяся под фабрикой. Иногда путь ответвлялся в пещеру или грот. Довольно скоро девочку охватил страх: что если она заблудилась?

Наконец Тесса свернула в другой тоннель и поняла, что в самом его конце, сразу за поворотом, есть что-то еще. Она видела отбрасываемую на стену тень. И это что-то было слишком большим, чтобы быть Оливером.

«Гоблин!» – подумала про себя Тесса.

Прежде чем потерять самообладание, Тесса прокралась к повороту, затем выпрыгнула из-за угла и с размаху ткнула шваброй в темноту.

Послышался крик боли и глухой звук удара. Перед ней упало что-то большое. Вот только на полу лежал не гоблин, а Хогл. Его цилиндр свалился, и он уронил свой огромный сачок, ухватившись обеими руками за нос.

– Ай! – застонал Хогл сквозь пальцы. – Мой нос! Кажется, ты сломала его!

У Тессы не было настроения выражать сочувствие. Она сурово направила швабру на Хогла и сказала:

– Нечего больше притворяться! Мы видели дневник вашего дедушки и все знаем! Мы знаем, что здесь живет гоблин и что он превращает мишек в злобных существ! Мы знаем, что…

– Да-да, это все правда! – воскликнул Хогл, прервав Тессу. Он умоляюще смотрел на нее. – Но откуда мне было знать? Думал, дедуля совсем повернулся, когда рассказывал о тех мишках. Я ведь тоже, как он, всегда хотел делать игрушки.

Хогл опустил руки. Тесса почувствовала облегчение, увидев, что его нос не кровоточит и вроде не сломан.

Хогл размахивал руками, сидя на полу, и причитал:

– Я хотел делать самые чудесные, потрясающие, фантастические игрушки, которые полюбятся детям на всю жизнь! Разве это плохо?

– Нет, – сказала Тесса, начиная чувствовать неуверенность.

Хогл тяжело вздохнул:

– Когда я узнал о гоблине, то подумал, что найму детей и он сбежит. Сюда нельзя взрослым: они увидят, что с игрушками творится неладное. Вне фабрики магия почти полностью скрывает злобную сущность мишек от взрослых, хотя некоторые взрослые что-то подозревают. Я думал, вы прогоните гоблина, и тогда у фабрики получится начать все с нуля.

– Что ж, это была рискованная идея! – негодовала Тесса. – Мой брат Оливер пропал! Возможно, его забрали мишки или гоблин. Неважно кто, я должна его найти.

– Бог ты мой! – выдохнул Хогл. Его лицо побледнело, когда он посмотрел на Тессу. – Мне очень жаль. Я действительно считал, что все мишки ушли. Я запер их в шкафу, но они, должно быть, сбежали. Но мне и в голову не могло прийти, что гоблин может схватить ребенка. Ведь у них аллергия на детей…

И в этот самый момент неожиданно раздалось громкое «АПЧХИ!».

Оно доносилось из глубины тоннеля. Хогл и Тесса на мгновение уставились друг на друга. Затем Хогл вскочил на ноги, и они вдвоем помчались в сторону звука.

Тесса и Хогл завернули за угол и оказались в невероятно большой пещере со свисающими с потолка сталактитами и огромными кристаллами на стенах. В центре пещеры стоял небольшой хлипкий колодец из битого кирпича. Выглядел он непримечательно, но Тесса поняла, что это и есть колодец желаний, потому что на его стене сидел гоблин. Воздух был пропитан запахом черного перца и яблок в глазури.

Гоблин был весь зеленый, с лягушачьими лапками, перепончатыми пальцами и непропорционально большими ушами. Размером он был примерно с маленькую пастушью собаку и ежился на краю колодца. Тесса следила за тем, как гоблин наклонился вниз и вытащил что-то из глубины. Появилась копна рыжих волос. У Тессы перехватило дыхание, когда она поняла, что гоблин тащит Оливера за воротник.

Оливер ухватился за край колодца, подтянулся и вылез наружу. Его лицо было испачкано грязью, но в целом он выглядел хорошо. У Тессы вырвался крик облегчения. Она побежала к брату, а Хогл поднял сачок и бросился на гоблина.

– Отпусти ребенка, монстр! – закричал Хогл.

Гоблин испуганно подпрыгнул и повернулся к ним лицом.

Тесса успела увидеть огромные испуганные желтые глаза, прежде чем сачок Хогла опустился и схватил гоблина.

– Отлично сработано! – восторженно закричала Тесса и схватила Оливера в охапку. – Ты в порядке? – спросила она.

К ее удивлению, Оливер вырвался из объятий и подбежал к Хоглу.

– Отпустите Бетти! – заорал Оливер, с силой тыкая пальцем в ребро Хогла. Когда это не помогло, Оливер схватил руку Хогла и укусил его за ладонь. Хогл с криком уронил сачок.

– Господи! – воскликнул он. – Я всегда обожал детей, но как бы я хотел, чтобы вы прекратили колоть, и кусать, и бить меня швабрами!

– Оливер, что случилось? – спросила Тесса. – Кто такая Бетти?

– Гоблин! – выпалил Оливер, торопясь к сачку, где все еще бился монстр. – Бетти не злая. Она спасла меня от мишек и разрешила спрятаться в своем колодце. Бетти хотела отправить меня домой.

Оливер схватил гоблина за руку, чтобы вытянуть из сачка. Тесса с изумлением наблюдала, как Бетти прижалась к Оливеру и крепко обхватила его ногу своими перепончатыми пальцами. Голова гоблина едва достигала талии Оливера.

– Это правда? – спросил Хогл, вперивши взгляд в гоблина. – Ты спасла мальчика?

Бетти заколебалась, но затем кивнула. Тесса заметила, что у нее очень длинные ресницы.

– Но… разве вы с мишками не заодно? – недоверчиво спросила Тесса.

– Я? – удивилась Бетти. Ее голос звучал холодно и мягко, как мороженое. Бетти показала пальцем на Хогла. – Это он сделал мишек!

– Это точно был не я! – воскликнул Хогл, в его голосе слышалась обида. – Мой дедушка сделал их. Затем он бросил монетку в твой колодец и пожелал оживить игрушки.

– Тогда колодец был не мой! – запротестовала Бетти. – Он принадлежал моему дяде.

– Так, и где твой дядя? – спросил Хогл.

– Он умер несколько недель назад. Колодец мне достался по наследству. Я думала, что создам себе здесь прекрасный новый дом, но выяснила, что место кишит злыми мишками, – Бетти громко шмыгнула носом, а ее нижняя губа слегка задрожала. – А мне больше некуда податься.

– Ах, – вздохнул Хогл и потер кончик носа. – Думаю, произошло недоразумение.

Глава 11. Волшебная монетка

Тесса была счастлива оттого, что ни гоблин, ни Хогл не были союзниками мишек. Все, казалось, стремились к одной цели.

– Нужно избавиться от мишек, – провозгласил Хогл голосом человека, не готового дальше мириться с ситуацией. – Я все это время думал, что нашел их всех и запер. А потом выяснилось, что они освободились и снова бродят по фабрике. У них, должно быть, есть некое тайное место. Даже мишки на обоях корчат мне рожи и показывают неприличные жесты.

– Видимо, магия дяди осталась на обоях, – сказала Бетти. Она засунула свой костлявый палец в нос, вытащила слизь и съела.

– Что не так? – спросила Бетти, заметив выражения их лиц. – Ковыряние в носу – единственное, что спасает меня от чихания. – Она повернулась к Хоглу и сказала: – Мишки умеют отпирать замок шкафа, в который ты их все время ставишь. Они скрываются в подводных ручьях под тоннелями. – Бетти показала на конец пещеры. – Там начинаются ручьи.

Тесса вспомнила о перепуганных русалках, и ее осенила идея.

– Кажется, я знаю, что делать! – сказала девочка. Она повернулась к гоблину. – А ты умеешь, как дядя, исполнять желания?

Бетти кивнула:

– Если ты бросишь в колодец монетку.

– Русалки рассказали, что другие игрушки умеют только говорить. Они не могут передвигаться, как мишки, – сказала Тесса. – А еще мишки ненавидят другие игрушки и нападают на них. Почему бы нам не оживить оставшиеся игрушки, Бетти? Я уверена, они помогут нам справиться с мишками. Русалки и резиновые уточки смогут найти каждого мишку, спрятавшегося в ручьях. Мы одолеем мишек своим количеством.

Бетти наковыряла еще слизи, запихнула ее в рот и стала задумчиво жевать:

– Вообще-то, – сказала она, – это отличная идея.

* * *

Тесса и Оливер позвали Найлза и Стейси. Близняшек познакомили с гоблином и рассказали им все, что выяснили Оливер и Тесса. Затем Бетти забралась в свой колодец желаний, а Хогл приготовился бросать монетку.

Они договорились, что Хогл даст ребятам пять минут форы, чтобы они успели взять мешки из шкафа. Затем они побегут в разные комнаты и предупредят игрушки о том, что должно произойти, а также сообщат им разработанный план по поимке мишек.

Дети изо всех сил бегали по комнатам, оповещая игрушки. Они поговорили с резиновыми уточками, Джеками в коробочке, Ноевыми ковчегами, игрушечными солдатиками и русалками. Русалки рыдали от счастья и обещали сразу же направиться к ручьям и окружить мишек.

Наконец ребята достигли комнаты лошадок. Открыв дверь, Тесса увидела, что белая лошадка, с которой она разговаривала, все еще была печальной. Тесса поспешила к ней и прошептала на ушко их план.

Она успела как раз вовремя. Должно быть, Хогл бросил монетку в колодец и загадал желание, потому что комната, казалось, наполнилась сверкающими золотыми ленточками, обвивающими лошадок. Дети почувствовали марципановый аромат магии, шипевшей и лопавшейся в воздухе.

Внезапно лошадки вокруг них начали оживать. Они мотали головами, махали хвостами и били копытами по своим коромыслам-качалкам. Белая лошадка уткнулась своим мягким носом в шею Тесс, радостно фыркая ей в волосы. Ее глаза больше не казались печальными и испуганными, а были яркими и счастливыми.

– Получилось! – воскликнула Тесса.

Она повернулась к остальным и сказала:

– Найлз и Стейси, соберите побольше русалок и уточек и отнесите их к ручью в пещере гоблина. Им понадобится слишком много времени, чтобы добраться туда не по воде. А мы с Оливером поможем игрушкам здесь.

Близняшки умчались. Тесса уже направилась было к двери, чтобы вывести лошадок, как белая лошадь ухватила ее зубами за рукав и слегка потянула. Когда Тесса обернулась, лошадка потрясла головой в сторону седла. Тесса поняла, что лошадка-качалка выбрала ее своей наездницей, и, задорно улыбнувшись, запрыгнула ей на спину.

Оливер последовал примеру Тессы и взобрался на пятнисто-серую лошадь, которая заржала в знак приветствия.

– Поехали! – закричала Тесса.

Лошадки выпрыгнули из своих качалок и галопом направились в коридор.

Тесса увидела, что игрушечные солдатики уже срывали обои с мишками. Нарисованные мишки кидали в них глаза кукол, но те с легкостью уворачивались.

Настоящих плюшевых мишек тоже изгоняли. Когда ребята добрались до фойе, Тесса увидела небольшую группу мишек, бегущих по полу, за ними гнались деревянные слоны из Ноева ковчега. Мишки выглядели точь-в-точь как Биффи и бежали настолько быстро, насколько позволяли их белые пушистые лапки. Они были недостаточны быстры, и лошадка Тессы проскакала прямо к ним. Тесса наклонилась и сгребла их в мешок. Мишки извивались и бурчали, но были не в состоянии сбежать.

То же самое происходило по всей фабрике. Куда бы ни отправлялись мишки, везде их встречали куклы, игрушечные животные, солдатики или Пиппсы. Когда мишки попытались скрыться в ручьях, русалки и уточки быстро отловили их.

Наконец все собрались в фойе и смотрели на четыре больших мешка, набитых ворочающимися мишками.

– Невероятно! – воскликнул Хогл, радостно потирая руки. – Они все тут, капитан?

Хогл разговаривал с солдатиком, стоящим по стойке «смирно». Тот отрапортовал:

– Да, сэр, вся партия. Мы обошли всю фабрику, больше мишек не осталось.

– Слава Богу! – сказал Хогл.

– Нужно спрятать их в сундуке твоего дедушки, – предложила Бетти и опасливо посмотрела на мишек. – Он запирается снаружи на висячий замок. Они не смогут открыть его изнутри.

– Сразу же отправлю их туда, – кивнул Хогл. Он улыбнулся Бетти: – Ты проделала невероятную работу, оживив игрушки. Просто потрясающе! – Он поправил цилиндр и добавил: – Возможно, мы могли бы стать партнерами? Твоя магия и мое мастерство – мне кажется, с ними фабрика игрушек Бетти и Хогла создала бы самые удивительные игрушки, какие только видел свет. Прибыль, разумеется, пополам.

Бетти одарила Хогла широкой улыбкой и пожала ему руку:

– По рукам!

– Это было самое настоящее приключение, но нам пора идти, – сказала Тесса, взглянув на окна. Темнело, и она знала, что мама уже волнуется.

– Сначала я должен выдать вам зарплату, – напомнил Хогл. – В конце концов, вы усердно потрудились, хотя это была и не та работа, о которой вы думали.

– Как вы считаете, здесь для нас еще могла бы найтись работа? – с надеждой спросила Тесса. – Нам очень нужны деньги, чтобы сохранить нашу ферму. А вам ведь понадобятся люди, чтобы возобновить работу фабрики, не так ли?

– Все верно, – подтвердил довольный Хогл. – Если вы придете завтра в то же самое время, не сомневаюсь, я найду вам работу.

– Ох, спасибо! – поблагодарила его Тесса. Она думала о своих коровах. Возможно, они смогут их спасти. – Что ж, тогда до завтра…

– Подождите, – остановил их Хогл. – Я вам четверым очень обязан. – Он задумчиво посмотрел и потер подбородок. – По правде, я считаю, что вы все заслужили специальное вознаграждение. Как насчет того, чтобы каждый из вас взял домой по игрушке?

Дети затаили дыхание.

– Насовсем? – пискнула Стейси.

– Разумеется, – подтвердил Хогл. – Можете каждый выбрать по игрушке.

– Ох, я бы хотела русалку, – сказала Стейси.

– А мне солдатика, – выкрикнул Найлз.

– Можно забрать Бетти? – спросил Оливер, мечтательно смотря в сторону гоблина.

– Бетти не игрушка, – строго сказала Тесса и цыкнула на Оливера. – К тому же ты слышал, что она новый партнер Хогла.

– Может быть, ты сможешь прийти к нам в гости на чай? – предложил Оливер Бетти.

Бетти вытащила еще немного слизи из носа и рассматривала ее на кончике пальца.

– А ваши родители не будут против? – спросила она.

– Мы могли бы устроить пикник в лесу, – исправила положение Тесса.

– Что ж, раз я не могу забрать Бетти, то возьму уточку, – заявил Оливер.

– А волшебное слово? – напомнила Тесса.

– Пожалуйста.

– А ты? – спросил Хогл, посмотрев своими ярко-голубыми глазами на Тессу. – Кого бы ты хотела?

Тесса еще не успела ответить, как белая лошадка заржала и потянула ее за рукав.

Хогл расплылся в улыбке.

– Кажется, игрушка сама выбрала тебя, – сказал он.

Тесса обхватила лошадку руками. Хотя игрушка и была из дерева, нос Тессы наполнился запахом настоящих лошадей и сладкого сена.

– Благодарю вас, мистер Хогл, – сказала она. – Обещаю, мы будем о них хорошо заботиться.

Глава 12. Сердце плюшевого мишки

По дороге домой Тесса вспомнила:

– Вы не забыли о папином правиле насчет игрушек Хогла? Он может запретить нам держать их дома. Я думаю, мы должны пока хранить их в секрете.

– Но как? – спросила Стейси и крепко прижала русалку к груди. – Мама, скорее всего, будет высматривать нас в окно. Она точно заметит твою лошадку.

Белая лошадка-качалка заржала и нежно толкнула Тессу.

– Придумала, – сказала Тесса. – Мы зайдем с заднего входа и спрячем игрушки в коровнике. А позже занесем их в дом.

Так они и сделали – нашли теплый уголок в коровнике и расположили там игрушки на ночь.

Затем дети отправились к входу в дом, где на пороге их ждала мама.

– А вот и вы! – воскликнула она, спеша поприветствовать их. – Вы заставили меня волноваться.

– Мама, было много уборки, – сказала Тесса. – Мы и не заметили, что уже поздно.

– Мистер Хогл обязан был проследить за тем, чтобы вы ушли вовремя, – недовольно заметила мама, но затем улыбнулась и сказала детям: – В любом случае вам не придется туда возвращаться. Я слышала, что в летней школе начался самый настоящий бунт, когда подали морковный сок и маринованные овощи из магазина здорового питания. Школа перестала сотрудничать с ними и снова заказала наше шоколадное молоко и сахарных мышат.

– Правда? – затаила дыхание Тесса.

Мама кивнула, лучезарно улыбаясь:

– Да, они уже заплатили на год вперед. Видите, вам не придется работать на фабрике игрушек.

Тесса взглянула на остальных ребят, явно огорченных этой новостью.

– Вообще-то, мама, – сказала Тесса, повернувшись к ней, – нам сегодня там очень понравилось. Мистер Хогл говорит, ему нужна помощь, чтобы возобновить работу фабрики. Может быть, мы продолжим там работать? Хотя бы чуть-чуть?

Мама изумленно посмотрела на детей.

– Ничего себе, вот это поворот! – воскликнула она. – Еще утром ты была не в восторге от этой идеи. Полагаю, я справлюсь несколько дней без вас. А теперь заходите в дом ужинать.

Мама повела их внутрь, но Тесса задержалась на пороге и услышала тихое ржание маленькой белой лошадки-качалки из коровника.

– Спокойной ночи, игрушки, – тихо пожелала она. – Мы вернемся за вами завтра.

Затем она повернулась и последовала за семьей в теплый светлый дом.

* * *

Тем временем на фабрике у игрушек был праздник. Они не просто освободились от злых мишек, превращавших их жизнь в ад, но и могли теперь самостоятельно передвигаться. Это был отличный повод устроить вечеринку с музыкой, танцами и громким смехом.

Хогл дал им граммофон. Голубая и серебристая русалки по очереди выбирали новые пластинки.

Одна серебристая русалка возилась с небольшим красным предметом.

– Что это? – поинтересовалась голубая русалка.

– Это? – виновато взглянула на нее серебристая русалка. – Ах да, это сердце мишки.

– Что? – ужаснулась голубая русалка. – Откуда оно у тебя?

– Мишка дал мне его в ручье, – ответила серебристая русалка, – незадолго до того, как его окружили.

– Нужно было выкинуть его! – воскликнула голубая русалка.

– Я так и хотела. Но потом… я поняла, что не могу. Оно такое красивое.

– Оно может быть опасно, – предостерегла ее голубая русалка. – Дай посмотреть…

Но серебристая русалка притянула сердце к себе.

– Мишка отдал его мне, а не тебе! – сказала она голосом, полным тревоги. – Он предупреждал, что вы можете начать завидовать и попытаетесь его отобрать. Он сказал, что есть только один способ сохранить его.

И серебристая русалка запихнула сердечко прямо себе в рот и целиком проглотила.

Голубая русалка вскрикнула со страхом:

– Зря ты это сделала!

– Ох! Возможно, ты права! – ответила серебристая русалка. – Так необычно чувствовать его биение внутри. – Она прижала ладонь к груди. – И в голове появились странные мысли.

– Какие такие мысли? – строго спросила голубая русалка.

– Во-первых, – вперила в нее взгляд серебристая русалка, – я никогда не замечала, насколько длинные у нас волосы. А ты? Я раньше смотрела на свои волосы и думала, что они красивые. Но теперь я смотрю на них и все, о чем я думаю…

– О чем же?

– Они достаточно длинные, чтобы удушить кого-то! – радостно провозгласила серебристая русалка.

– Ой! – перепугалась голубая русалка. – Я правда считаю, что тебе не стоило глотать это сердце!

Не успела серебристая русалка ответить, как дверь распахнулась. Хогл вошел в комнату, сделав колесо, едва сдерживая свое волнение.

– Так-так, – сказал он, потирая руки. – Какие удивительные и невероятные игрушки появятся с исчезновением последних следов черной магии!

Все игрушки радовались и хлопали. Все, кроме двух русалок, которые просто смотрели друг на друга. Серебристая русалка понимала, что нужно признаться и рассказать Хоглу о том, что случилось. Но вместо этого она обнаружила, что смотрит на голубую русалку и шипит устрашающим голосом, совершенно непохожим на ее собственный.

– Даже не вздумай рассказывать Хоглу о сердце! – пригрозила она голубой русалке. – А то пожалеешь!

Голубая русалка испуганно посмотрела на нее и глубоко вздохнула. Но не сказала ни слова. Серебристая русалка облегченно выдохнула.

Ей это сошло с рук.

Никто ничего не заподозрил.