Текст книги "Иной. На три фронта II"

Интерлюдия 6

Несколько открытых ран, невероятная боль, но с гордо поднятой головой Майнер вытаскивал свой клинок из твари, с которой он боролся последние десять минут. Он пытался ее вразумить, пытался достучаться до разума, но ничего не выходило. Это уже был не его сородич, это был демон.

– Очень смердит все это дело, – уселся рядом с мертвым полудемоном Майнер, вытирая тряпкой клинок, чтобы на нем не осталось проклятой крови.

– А ты чем думал, когда поперся через всю демоническую пустошь в какую-то безымянную пещеру?! – цокал своими копытами Буцефал, бродя вокруг падшего ящера и Майнера, который с абсолютно невозмутимым видом протирал свое оружие.

– Что пойму, куда ушли мои сородичи, главы моего клана, а также, почему они ушли, – тяжело вздохнул ящер, а после поднялся на ноги и убрал свое оружие в ножны. – Один вопрос решен, почему они ушли, хотя бы частично. Они либо поддались демоническому влиянию, либо их соблазнили. Одно из двух.

– Пфф, – отвернул свою морду конь, показывая свое недовольство. – Лучше бы дал этому демону завершить ритуал, было бы в разы интереснее.

– Лучше бы ты подскочил на помощь не в последний момент, когда он мне голову хотел отрубить, а чуть раньше, – возмутился в ответ Майнер. – Тогда бы бой завершился быстрее, да и я бы был не настолько изранен… Черт… Подойди, дай зелье достану из сумок.

– Ты дурак или головой стукнулся? – с возмущенной мордой посмотрел на ящера конь, а потом на свою спину, на которой ничего не было. – Ты где-то видишь у меня сумки? Или ты запрятал зелье в другое место, пока я спал?! Ах ты извращенец!

– Да иди ты, – махнул рукой Майн, после чего еще раз осмотрел все вокруг. – Тут уже ничего никуда не пропадет. А я пойду передохну… Посмотри, чтобы эта тварь на ноги не начала подниматься и снова не пыталась активировать портал. А то нам полная задница будет. И не смотри ты на свою, как там Мастер говорил… А, вспомнил! И не смотри ты на свою кибер-задницу! Нет там ничего!

– Ну хоть на этом спасибо! – отставил в сторону переднее правое копыто конь и сделал поклон. – Ладно, так и быть, посмотрим, последим за твоим когда-то родичем сородичем, а еще заодно вокруг посмотрю, может что интересного узнаю и для себя… А то я за все время путешествий так и не встретил ни одного разумного коня… Будто все вымерли…

– Возможно, – пожал плечами Майн и медленно побрел в сторону выхода из пещеры, где они обустроили себе временный лагерь.

Порывшись в седельных сумках, Майн достал маленькую склянку с зельем здоровья, что ему приготовила Сова, после чего выпил ее залпом. Раны начали сильнее чесаться, что означало их ускоренное заживление. Осталось только переждать немного, обдумав то, что он уже увидел.

Достав свой блокнот, в котором он вел последние записи, Майн сделал очередную пометку, также зарисовав внешний вид самого демона-ящера. Он был все еще похож на его родича, но при этом кожа у него была красного цвета, как у Дархана, но более темного оттенка. Если у Дархана она была как яркое пламя в жаркий полуденный день, то кожа демона была словно пламя Бездны, темная, будто венозная кровь. Так же отчетливо выступали шипы по всему позвоночнику, начиная от самой головы. Саму голову украшали два огромных рога, которыми и получил пару раз Майн, когда пытался вразумить родича. Раны от них очень болезненные, рваные. Глаза… Зрачок совершенно не изменился, был таким же вертикальным, как и у всех ящеролюдов, вот только сама радужка стала ярко алого цвета. Тело когда-то родича тоже изменилось, мышц стало больше, сам он стал выше.

– Нда, – цокнул языком конь, который внезапно появился над душой Ящера, – хреновенький из тебя художник… Но хотя… Похоже, похоже, не буду спорить.

– Буц, черт тебя, – зашипел Майн, – я же сказал тебе быть там и следить за трупом! Какого хрена ты сюда поднялся?!

– Труп сам по себе загорелся, начал подниматься… – вздохнул и с каким-то легким дрожанием в голосе говорил конь. – А потом на четвереньках дополз до арки, которая моментально вспыхнула, забирая его тело. Он не сдох, хотя ты ему пронзил сердце и покрутил в нем клинком… Он еще жив… И он в мире демонов.

– Значит это действующий портал, – нахмурился ящер, сжав свой кулак. – Надо сюда как-то отряд легионеров отправить, чтобы они охраняли это место… Либо что-то еще придумать.

– Ага, – кивнул конь и улыбнулся во все свои зубы. – Давай, думай ясная голова, что ты можешь сделать здесь и сейчас, чтобы предотвратить вторжение демонов? Давай! Я верю в тебя! Твои же догадки сюда тебя как-то привели!

– Предлагаешь уничтожить арку-портал? – нахмурился ящер. – И как ты себе это представляешь? У нас нет инструментов, которые бы смогли расколоть черный камень.

– Обсидиан, – поправил ящера конь.

– Да какая к черту разница?! – возмутился снова ящер. – Не сможем мы его сейчас сломать! Вообще никак!

– А ты дурень, ты знал это? – усмехнулся конь, начав цокать копытами, уходя в глубь пещеры. – Айда за мной, и прихвати пару веревок, покажу тебе фокус-покус, чары-мары и все такое, что там ваш Иной говорит.

– Он и твой Мастер тоже, – несколько прошипел Майн, на что Буцефал только цокнул языком. В очередной раз. – Относись к нему с уважением!

– Ладно-ладно, – повертел мордой конь, после чего скрылся в темени каменных сводов.

Взяв из седельных сумок веревки, которыми эти оба так ни разу и не пользовались, Майн последовал за конем, пробираясь снова через все закоулки. Раны так до сих пор не зажили у Майна, все еще причиняли дискомфорт, но они уже не кровоточили, что радовало.

Добравшись до того помещения, где до этого сражался Майн с демоном, он не смог понять, как с такой скоростью и простотой тут оказался конь. Тот стоял и внимательно смотрел на арку, причем очень внимательно, пристально, словно что-то происходило.

Миг, снова посреди арки появилась маленькая искорка, меньше чем, когда что-то бубнил себе под нос демон, но сам факт ее появления уже не сулил ничего хорошего. Еще миг! Искорка появилась больше, с виду, словно никаких изменений не произошло, но конь не был дураком, он смог понять одну важную вещь. Она стала больше, на микрометр, но больше, а это значило лишь одно:

– Портал скоро откроется! – с некой паникой в голосе сказал Буцефал, после чего начал подгонять Майна с толикой истеричности в голосе. – Я жить хочу! Я не хочу быть вкусной колбасой! Давай перекидывай веревки, ломай арку!

– Хорошо, – кивнул ящер и бросил сначала конец одной веревки, а потом и другой.

Подойдя к свисающим концам, не отпуская при этом сами веревки, Майн схватился за них и стал тащить на себя, постепенно разматывая. Всучив два конца одной веревки Буцефалу, второй он оставил себе и начал тянуть, без рывков, чтобы веревка не лопнула, плавно, аккуратно, но прикладывая все свои силы при этом.

Снова Искра! Противник явно чувствует, что структура арки нарушается, что они могут лишиться точки выхода в наш мир, так что начал более активно связывать свой демонический мир с миром живых и свободных существ.

– Сильнее! – крикнул Майн, когда очередная искра чуть не зародила водоворот в саму бездну, из которой мог бы выскочить любой демон в любую секунду. – Дава-а-а-ай!

Искра! На короткое мгновение появился водоворот, из которого даже протянулась чья-то когтистая лапа, а потом портал резко захлопнулся, так как на мгновенье Майну и Буцефалу удалось слегка пошатнуть на себя верхние звенья арки. Но они вернулись на место.

– Еще раз! – еще громче заорал Майн, после чего начал тянуть на себя веревку с такой силой, с какой был вообще на это способен.

Искра! И снова раскрылся портал, но уже не думал закрываться, так как смог дотянуться до краев арки и зацепиться за нее. Теперь у ящера и коня оставался только один шанс закрыть этот портал – полностью разрушить арку. Но на это уже банально не было времени так как из портала стала показываться очень знакомая демоническая рожа, та самая, которую Майн только что поборол.

Но на этот раз пораженный демонической скверной ящер был еще меньше на себя похож. На плечах и предплечьях выросли шипы, острые как бритва, кожа явно стала плотнее и грубее, превращаясь в натуральный доспех, который сложно пробить. Рога стали еще больше, демон чуть ли не цеплялся ими за своды арки, а зубы перестали помещаться в пасти.

– Родич, – заговорил вдруг демон, достав словно из ниоткуда огромную секиру. – Беги! Прорыв! Ты мне вернул разум! Ненадолго! Беги! Я не могу их сдерживать! Беги!

Развернувшись, демон со всей дури ударил по своду арки, из-за чего та разломилась и повалилась на пол, но портал так и не закрылся, стал лишь слабее, словно изломом пространства, за которым и скрылся внезапно вернувший разум ящер.

– Лучше сделать как он сказал, – бросил свою веревку конь. – В мире демонов время течет непонятно как, у них может пройти секунда, а у нас сто лет, но при этом у нас может пройти секунда, а у них тысяча лет… Временные петли наших миров странным образом перекручены, так что… Они могут появиться тут снова в любое мгновенье.

– Но он же разрушил портал! – собирая веревки, попытался переубедить коня Майн. – Портал же не откроется, пока арка разрушена.

– Тут портал другого типа… – почти шепотом сказал Буцефал, осматривая все вокруг. – Тут не арка создает портал, а портал создал арку… Тут точка изначального прорыва, самого первого в истории… И я понял одну очень важную вещь. Что тогда, что сейчас, твои родичи виноваты в прорыве демонов. Они хотели больше власти, а в итоге привели к гибели великой цивилизации!

– Врешь! – рыкнул Майнер, глядя ровно на своего товарища. – Быть такого не может!

– Может! – рыкнул в ответ на ящера Буцефал. – Смотри на стены, такие рисунки врать не будут!

– Какие рисунки?! – возмутился сначала Майн, а потом пригляделся и увидел.

Сотни мелких рисунков, показывающие почти всю историю его племени, его цивилизации. Там было изображено все, словно какой-то терпеливый художник или целая каста художников все это воспроизвели на стенах. Все, начиная от зарождения самой цивилизации, о том, как они начали существовать в качестве племен, как они построили первые города, как они помогли людям встать на ноги, как с их помощью, с помощью мудрости и великой дружелюбности они помогли людям построить свой первый город, который сейчас является столицей Империи, если сверять древнейший набросок карты… А потом пошла история об алчности, о зависти. Ящеролюды не обладали таким потенциалом, как люди. Те за несколько сотен лет смогли обогнать в развитии своих предшественников, выгнать их из привычного ареола обитания в неприветливые бесконечные леса. Там-то ящеролюды начали строить коварные планы по получению потусторонней силы, которая бы помогла им свергнуть своих предшественников… Но они призвали то, что их и уничтожило, что заставило на века отбросить их культуру и развитие.

– И вот опять… – сказал хмурый конь, смотря на эти рисунки. – Скорее всего таинство призыва, ну или пробуждения портала передавалось среди старейшин, их могли одурманить, сказать, что так они смогут в тяжелый час пробудить всю дремлющую мощь их цивилизации…

– Но они пробудили ту мощь, что убила их цивилизацию… – тяжело вздохнул Майн. – Собираемся! Надо срочно возвращаться! Надо предупредить Мастера, что то вторжение, которое идет сейчас, это лишь маленький и локальный прорыв… Если откроется портал тут в полную силу… То прорыв будет не остановить!

– Почему ты так думаешь? – нахмурился конь, посмотрев в глаза своему товарищу.

– Рисунки врать не будут, – несколько отрешенно сказал Майн, показав сначала указательным пальцем на общий рисунок всех знаков, найденных им ранее, а затем на рисунок, что находился у них над головами.

– Вот черт… – выругался конь, и тут же сам себя за это одернул. – Никогда так не говори в таких местах. Он может услышать.

– Сваливаем! – еще более настойчиво сказал ящер, после чего первым ринулся на выход.

– Не оставляй меня тут! – истерия коня раздалась уже за спиной ящера, а после послышался цокот догоняющих копыт.

Глава 14

Огромный шквал стрел начал пронзать воздух. Легионеры падали один за другим, а в мое сердце начала вселяться надежда. Успех близко, мы почти победили. Но все же противника осталось еще больше тысячи, а это огромная цифра. Нас было значительно меньше, что-то около пары сотен, я уже в это не вникал. Отступать нам было просто больше некуда.

Все еще не понимая как, я зажег в своих руках два огненных шара, сами они были не особо большими, но от них шел просто нестерпимый жар. Даже у меня руки горели, но я не останавливался, я продолжал вливать в них магическую энергию, пока они не начали светить настолько ярко, что ослепляли все вокруг.

– Чары-мары, что б вас, – безумно улыбнулся я, посылая сначала один, а следом и второй огненные шары. – Ложи-и-и-ись!

Самым первым за баррикаду прыгнул я, затем и все лучники последовали за мной. Раздался мощнейший взрыв, от которого сразу заложило уши, а следом второй, после которого возникло ощущение, что у меня потекла из этих самых ушей кровь. Но на этом представление не окончилось. Там начался фейерверк!

Мне даже стало интересно, что именно там происходит. Взобравшись обратно на несколько обугленную баррикаду, моему взору предстала весьма интересная картина. Два очень маленьких огненных шарика летали между бойцами легиона, каждый раз отскакивая от них, взрываясь полноценным фейерверком. Взрывы сами по себе были не особо большими, но выглядело это просто клево!

– Что разлеглись?! – начал я орать на стрелков, но не услышал сам своего собственного голоса, так что просто спрыгнул с баррикад и пнул ближайшего лучника, после чего закинул его наверх. Потом еще одного и так далее.

Через минуты две все стрелки оказались наверху, а легионеры продолжили наступление, так как световое шоу закончилось. Эх, а так ведь красиво было! Ну ничего, сможем еще пару раз за бой повторить, если чары-мары повторят такой же эффект. Хех.

Лучники продолжили стрелять по легионерам, но видимо командир сообразил, что дело пахнет жареным, в прямом смысле этого слова, стал их пускать малыми группами, которые обеспечивали себе хорошую защиту от стрелков. Ну и если группа нарывалась на ловушку, то она вся сразу и проваливалась. Не велика потеря, зато другие пройдут. Жестокая, но весьма действенная тактика. Главное не забывать, что все это неигровые персонажи…

Теперь стреляли исключительно в том случае, если противник открывался. Стоило только одному слегка раскрыться, как сразу туда устремлялся поток стрел, которые за пару мгновений из десяти легионеров ничего не оставляли. Но все же, они были все ближе и ближе, а значит пришла пора бутылей.

Достав первую из инвентаря, я ее слегка взболтал, подумав, что так будет лучше, а после кинул в идущий строй. Это не игроки, это неигровые персонажи. Они орут, но это симуляция, это программы, не стоит этого забывать… Тут из игроков только я, Сова, Юрий… Двое других пока что вне зоны доступа, то есть пока временно мертвы.

Но огня созданного только моей «банкой» оказалось мало, хорошо, что крайние стрелки, которым были отданы и другие склянки с горючими смесями, тоже кинули по одной, что увеличило общую площадь создаваемого пламя. Но на долго такого барьера не хватит, минуты две не более…

И все это время лучники и арбалетчики не переставали стрелять. Они все время поливали стрелами противников, а боеприпас у нас далеко не бесконечный… Уже пятый раз подносчики меняли колчаны, а по моим расчетам оставалось еще две партии стрел и болтов. После этого все – пиши пропало, только ближний бой и никак иначе.

– Экономнее! – крикнул я, с радостью услышав свой собственный голос. – Стреляйте точечно, не распыляйте боеприпасы!

Противник это тоже мог услышать, я даже несколько рассчитывал на это, так как это могло способствовать увеличению потока вражеских воинов, что наступают на нас. А это опять ошибки, опять лишние смерти, ну и так далее. Они уже потеряли пару сотен в этой мясорубке на входе в подземелье, должны потерять еще как минимум столько же. Тогда и только тогда можно будет отступить, перегруппироваться, стрелков убрать за воинов ближнего боя…

И еще одна склянка! И еще раз вспыхнуло пламя, не позволяющее воинам приближаться к нам вплотную. Но и они не дураки. Когда пламя возгоралось, они переставали наступать, просто топтались на месте ожидая, когда пламя потухнет. Даже не знаю, как называть такой поступок – умным или глупым. По сути, новые не идут, значит новых потерь во время горения не будет, а старые… Они и так пушечное мясо, раз идут впереди.

И снова склянки. На этот раз последние. Продвижение противника снова встало замертво, снова отдельные группы воинов падают как подкошенные, снова лучники их уничтожают, как только появляется возможность. Но поднесли еще колчаны, значит остались два полных комплекта стрел. А это мало, очень и очень мало.

Когда пламя потухло, а противник преодолел обугленную от пламени территорию коридора, то поток легионеров резко увеличился. Лучники уже просто не успевали, они просто не могли справиться с таким резким наплывом. Жаль, что это не люди, иначе они бы уже отступили – ведь это уже не победа, это поражение для них. Такие потери не стоят того, чтобы одерживать верх. Это будет для них Пиррова победа, если они победят.

– Стрелкам назад! – крикнул я сразу, как только начали крушить баррикады. – Воинам пропустить стрелков, после сомкнуть ряды! Стрелкам позади строя приготовиться к ведению огня! Стрелять по первым появившимся из-за баррикад!

Все как один сразу убежали назад. Больше не было смысла вести огонь, так как противник постепенно начал забираться наверх. Да, может мы и смогли бы отстреливать их какое-то время, но боеприпасов бы просто могло не хватить, а малейшая заминка в их подносе оказалась бы для нас фатальной.

Теперь только ближний бой и никак иначе. Но главное сейчас ждать, ждать и не отступать. За нами то, что уже нельзя отдавать, за нами беззащитные жизни, которые отнимать будет кощунственно, но легионеры их точно отнимут. Это война, даже если есть какие-то договоренности с Империей, мне теперь на них плевать. Я просто сотру столицу империи с лица земли, ее больше просто не будет существовать!

«Не забывай, зачем ты здесь!» – раздался философский голос у меня в голове, и я тут же вспомнил про дом и семью, про то, что мне дорого, про то, что я должен вернуться назад. – «Немного не то, но по сути тоже верные мысли, не забывай об этом, проще будет достигнуть поставленных мною задач…».

Так сильно хотелось послать куда подальше этот голос, но он напомнил, за что я сражаюсь, за что именно я должен бороться. За дом, за семью, за мой мир, за мою реальность! Я обязан вернуться домой! Я просто должен это сделать!

– Ни шагу назад! – начал орать я, вдохновляя своих бойцов, а может и пугая. – За нами то, что нельзя предавать! Любая попытка отступить будет расцениваться как предательство! Так что, ни шагу назад! Только вперед! Только на врага! Отстоим наш дом!

Вопль сотен глоток раздался со всех сторон. Все и так понимали, что назад уже было идти нельзя, но сейчас я до них это донес лично, наложив каким-то образом баф на увеличение атаки на десять процентов. Тоже не плохо, воюем!

Первая тройка легионеров, что появилась на верхушке баррикад сразу полетела вниз, стрелки отработали четко и слажено, трое вылезло, трое сразу и погибло. А потом лучники уже перестали справляться. Часть баррикады по всей видимости противник разобрал, создав себе удобный подъем, а после дружной стеной пошел на нас.

Я стоял рядом с Совой и Юрием. Я знал, что они прикроют меня, а я был уверен, что смогу защитить их. Щит и меч, баклер и клинок, моя алебарда. Мы были хорошо вооружены, ну кроме Юрия, конечно, ему нужен был новый меч, а то старый особо не рубил… После битвы сделаем вместе с Дарханом.

Когда-то я играл в одну стратегию, так вот, там всегда говорили, что лучше не стоять и не ждать, когда противник начнет рывок, чтобы под силой натиска разорвать строй. Лучше самому в последний момент резко начать атаковать, чтобы уменьшить силу натиска врага, а самому получить молниеносное преимущество. Противник же не ожидает атаки!

– Впере-е-е-е-е-ед! – заревел я, после чего самый первый рванул вперед.

За мной следом рванули два игрока, а за ними и все остальные. Все побежали с диким ревом и криками, противник на мгновенье дрогнул, но не мог ослушаться приказов командира. Они не ожидали нашей атаки, это их промах. Они раскрылись, теперь падают под ливнем последних стрел.

Удар! Очередной воин противника разлетелся частицами двоичного кода, испаряясь в белом свечении. Удар! Еще один враг перестал мешать моему продвижению вперед. Удар! Очередной воин пал, защищая то, что ему не дорого. Удар! Сколько я еще буду бить, точно не смогу назвать, но я не должен прекращаться сражаться, ни на одно мгновенье!

Удары щитов, звуки скрежета металла. Крики, вопли, мат. Какофония боя наполняла мое сознание, вводя меня в некий транс. Я просто махал в разные стороны секирой, даже не думая о защите. За что в один прекрасный момент поплатился, поймав меч в живот.

Внимание! На вас наложено кровотечение 50 единиц урона в секунду в течении 10 секунд!

Текущий запас здоровья составляет 432 из 5440 единиц!

– Ох черт! – воскликнул я, после этого попытался экстренно отступить, но у меня не вышло, так как я просто завяз среди своих и чужих воинов.

Зелье здоровья сейчас пить просто бесполезно, у меня его могут запросто выбить… Черт! Черт! Черт!

– Юра! Прикрой! – крикнул я товарищу и тут же увидел щит перед своим лицом, который прикрыл от двух ударов меня.

Вот он мой шанс! Сразу банка, несколько очень быстрых глотков… Еще… И еще! Вот! Есть! Ха!

Регенерация здоровья увеличена на 100 единиц в секунду в течении двадцати секунд.

– Живем! – бодро сказал я, наблюдая как полоска здоровья снова поползла вверх. – Спасибо Юр! Продолжаем!

Но Юра мне не ответил, так как от него и остался один щит. Сова тоже была на последнем дыхании, я заметил, что ее окружило несколько легионеров и активно давят ее, не давая самой атаковать. Главное сейчас успеть помочь ей! Главное успеть!

– Агра-а-а! – рубанул я ближайшего к себе противника, что окружал Сову. – Давай!

Она сразу раскрылась, пронзая клинком одного противника, а второго со всей дури ударила своим мини щитом. Ну и потом добила второго, а пока я ее прикрывал, она смогла восстановить свое здоровье.

– Где Юра?! Н-на! – выхватила она краткий момент, чтобы задать вопрос, а потом сразу продолжила сражение.

– Юра все! – ответил я так же кратко, а потом рубанул очередного легионера. – Да черт бы их побрал, они что, бесконечные?!

Нас оставалось все меньше и меньше, ящеры уже десятками падали под натиском орды легионеров. Мы проигрывали, неизбежно проигрывали, но тут, на входе в пещеру раздался крик, яростный, но торжественный. Показались тени, смутно напоминающие силуэты ящеров. А это означало одно – стрелки противника пали, а пехотинцы просто не стали защищать свои тылы.

– Дава-а-а-ай! – крикнул я, после чего зарядил воздухом свою алебарду и махнул ею со всей дури, сразу отправляя на тот свет с десяток бойцов. Шанс еще не потерян! Мы проигрываем, но теперь расклад изменился, у нас точно есть этот призрачный шанс! – Давим этих уродов!

Стрелы, клинки, маты, крики… Все смешалось в одну эпопею. Страх, вонь, смерти, жизнь. Границ больше не было между всем. Но было лишь одно понимание – надо сражаться, иначе мы проиграем. Удар! Еще удар! Еще удар… И так словно без конца…