Текст книги "Иной. На три фронта II"

– Я видела, жестко он тебя. Но и ты молодец, новые грани открываешь.

Я хотел продолжить разговор, но меня остановил хор труб, сигнализирующих легионерам. Их дружные строи тут же двинулись на встречу к нам, каждый прикрывал каждого, все были готовы рвать и метать. Позади воинов противника показались лучники, которые уже вкладывали в свое оружие боеприпасы и были готовы вести огонь.

– Легола-а-а-ас! – крикнул я своему мастеру лучнику. – Чтобы ни одного стрелка противника не осталось! Истреби их из самострелов!

– Само собой, – злорадно ответил ящер, после чего самый первый выстрелил в сторону лучников, тут же открыв счет смертей в этой битве. – Я не дам им стрелять по моим сородичам!

Все. Битва за наш дом началась. И вихрь наших стрел и стрел противника это ознаменовал.

Глава 11

Свист стрел больно ударил по ушам. В древности, если верить книгам, часто использовали стрелы со свистками, которые при полете издавали свистящие звуки и отвлекали врага. А еще хорошо так же деморализовали, солдат иногда охватывала настоящая паника. Ведь свистит не одна стрела, а тысяча и кажется, что вся тысяча рухнет аккурат на тебя.

Вот и сейчас так же, огромный вихрь свистящих стрел летел в нашу сторону, заставляя несколько дрогнуть дружные ряды моих защитников. Нет, ящеры не побежали, но слегка запаниковали, а это уже не есть хорошо.

Как правильно поставить магический щит я мог представить, но вот его мгновенная реализация оказалась крайне плохой. Удалось накрыть своим магическим барьером, на мгновенное поддержание которого и так ушла половина от накопленного запаса магической энергии, всего около сотни ящеров. А это мало, чертовски мало.

Мне оставалось сделать только одно. Алебарда словно начала поглощать огромное количество воздуха из пространства вокруг, даже были заметны потоки воздуха, которые словно вливались в оружие. Я наконец ощущал в себе огромные силы. Если до этого меня часто терзали сомнения о моих возможностях, то сейчас, после того как мне удалось наконец открыть в себе магию, я был полностью уверен в своих силах.

– Н-на! – крикнул я, делая мощный взмах алебарды, который тут же опустошил в ноль мои запасы магической энергии, что вызвало некую слабость.

Рухнув на левое колено, я все же не опустил головы и смотрел на летящее облако стрел. В сторону снарядов была отправлена огромная воздушная сфера. Воздушный поток, посланный мною, был не то чтобы сильным, он не был способен, как в некоторых фильмах, сбить все летящие снаряды разом, но вот создать дополнительное сопротивление, тем самым изменив их траекторию, он должен был. Что в принципе и сделал.

Лишь малая часть стрел смогла долететь до первых рядов воинов, которые уже прикрывались щитами, так что никаких потерь от первого залпа лучников просто не было. Но вот против второго залпа у меня уже не оставалось средств защиты, так что Элиз, буквально прочитав по моим глазам мои мысли, тут же начала выкрикивать новые команды:

– Все, кто без щитов – за стену! Воинам с щитами встать черепахой! Организовать глухую оборону! Лучникам прижаться ближе к бойницам, чтобы избежать попаданий! Стрелкам второй линии под навесы! Бегом! Бегом!

Все сразу начали выполнять команды, а командиры дублировать их, чтобы некоторые особенные смогли их расслышать и передать дальше тем, кто в принципе из-за расстояния услышать их не мог. А линия нашей обороны была достаточно большой. Примерно по две или три сотни метров от недостроенного участка в каждую сторону! Можно было побороться, можно.

Но потерь было не избежать.

И первые из них настигли нас уже сейчас. Второй залп стрел вывел из строя пяток воинов ближнего боя, отправив их на перерождение после битвы, а также трех стрелков, которые банально не успели спрятаться за укрытиями. Даже если ставить фильтры по характеристикам, то это не самые худшие ящеры были, один воин вообще входил в первую сотню по силе и выносливости. Но его это не спасло.

– Черт! – начала орать еще громче Элиз, которая за счет своей феноменальной реакции спокойно отбила три стрелы, летевшие в ее сторону. – Вам приказано перемещаться бегом, а не ползти как улитки! Я сейчас сама вас в куски фарша превращать буду, если вы свои чешуйчатые задницы не начнете передвигать с повышенной скоростью!

Все сразу засуетились. Конечно это вызвало некоторую сумятицу, но все же обошлось без лишних жертв. Теперь у нас на линии фронта стояло всего около восьми десятков закутанных в панцири ящеров, среди которых огромной фигурой выделялся Гектор, а за стенами были укрыты остальные. Лучники же реально спрятались под навесами, которых я ранее просто не замечал. Это было хитро и, судя по очень довольной морде лица Пони, это была его задумка.

Только вот теперь настало время томительного и длительного ожидания. Вражеский строй не особо спешил приближаться к нам, они экономили свои силы, так как их командир понимал, что простой и скоротечной схваткой тут ничего не закончится. Но вот вражеские лучники сильно доставали, очень сильно нервировали, постоянно обстреливая все новыми и новыми порциями стрел.

– Да мать их за ногу! – рычал я себе под нос, так же прикрываясь деревянным навесом, на котором уже не было живого места. – У них вообще когда-нибудь закончатся стрелы?

– Скорее закончатся они! – очень злорадно и маниакально прошипел Леголас, который каким-то образом оказался рядом со мной, а затем, когда послышались крики полные боли и ужаса со стороны противника, он оскалился.

Выглянув на мгновенье из-за фрагмента стены, я смог разглядеть хаос, что творился позади воинов противника. Небольшая горстка ящеров, примерно десятка два, если я не ошибаюсь, нещадно вырезала противника. Они на короткие мгновенья появлялись словно из ниоткуда, наносили смертельные удары своими кривыми клинками, а потом опять исчезали.

Лучники никогда не были предназначены для ближнего боя, ведь все же это стрелки, которые должны нести смерть на расстоянии. Но никто не говорил, что они беспомощны. Первые мгновенья стрелки противника и правда помирали как подкошенные, десятками исчезая с шахматной доски. Но потом они опомнились. Какие-то группы стали группами прикрытия, плотность огня противника резко снизилась, а наши убийцы стали все чаще увязать в боях. Да, лучники хреновые бойцы ближнего боя, но их хватит, чтобы хоть ненадолго сдержать противника, пока товарищ вкладывает новую стрелу в лук, натягивает тетиву и совершает выстрел в своего врага, который стоит так близко.

Через несколько минут от наших убийц уже мало что осталось, но они сделали свое дело. Они дали нам спокойно дышать воздухом, сравняли счет стрелков, теперь перевес был не особо большой, примерно пять стрелков врага приходилось на три моих. А это уже было что-то. У них простые длинные луки, а у нас самострелы. Паритет был создан, осталось полученную фору реализовать по максимуму.

Более спокойно выглянув на поле боя, я бегло оценил ситуацию. Противник в основном двигался дружным и широким строем. У них не было ни лестниц, ни осадных башен. Они просто шли на нас, рассчитывая смять количеством. Глупо, очень глупо. Не зря я в свое время играл в одну тотальную стратегию, опыт пригодился.

– Элиз! – крикнул я своей напарнице, которая тут же обернулась ко мне лицом. По ее глазам было видно, что она тоже что-то придумала, но высказывать свою идею я начал первым. – Нам необходимо одну из засадных групп, когда в центре завяжется сражение, отправить вырезать остатки лучников. Это очень сильно развяжет нам руки, особенно стрелкам. Только главная загвоздка будет в том, что их могут очень сильно проредить, пока они будут приближаться.

– Рассыпной строй. В нем сложнее поразить стрелой. При этом… – перевела девушка на мгновенье взгляд куда-то за спину, сделав задумчивый вид, а потом продолжила. – Дам им команду взять из арсенала хреновенькие щиты, которые будет не жалко бросить, когда сойдутся вплотную с лучниками.

– Хорошо, – кивнул я, – так и поступим.

Исчезнув минуты на полторы-две, это было не критично, так как основной строй легионеров и нашу маленькую шеренгу «титанов» разделяло еще приличное расстояние, Элиз покинула стены. Легионеры не спешили, они шли огромными черепахами, прикрывая свои боевые порядки от обстрела. В таком строю было неудобно перемещаться, маневренность была никакая, но вот защищенность просто невероятная. Многие об этом знают.

– У них есть застрельщики? – уточнила у меня девушка, которая внезапно снова появилась рядом со мной. – У меня созрел небольшой план…

– Судя по тому, что я сейчас вижу, – сказал, смотря на уже довольно близкий строй легионеров с прищуром, – можно с уверенностью сказать, что нет. У них расчет на лучников, видимо это легион для доукомплектования остальных легионов… У них в основном два типа войск. Что странно.

– Это нам на руку, – хитро улыбнулась девушка, после чего спрыгнула со стены с нашей стороны и сквозь прячущихся воинов пробралась как можно ближе к шеренге воинов.

Что-то сказав им очень тихо, что даже я ничего не слышал, она вернулась назад. На ее лице была еще более хитрая улыбка, а глаза горели нетерпением. Видимо она решила применить какую-то хитрость, подстроить условия местности под нас. И я примерно представлял какие, но не в полной мере.

– Теперь ждем, – с немалым удовольствием в голосе сказала девушка, наблюдая за вяло приближающимися воинами.

Ожидание начинало затягиваться, оно было томительным и очень скучным. Лучники противника отдалились на приличное расстояние, решив сохранить свою боеспособность для более поздних стадий битвы, когда они смогут решить исход боя, снова внезапно включившись в битву. Это позволило нам сосредоточить огонь всех стрелков на шеренгах противника.

Леголас приказал стрелкам обстреливать фланги строёв, чтобы воины сжимались, толкали друг друга, образовывали очень плотную кучку людей. Это еще больше замедляло их продвижение, еще дальше оттягивало начало нашей битвы. Но все же, уж лучше так, чем резня среди чистого поля. Численность легионеров постепенно снижалась, это играло нам на руку. Но потери противника были не такими критичными, чтобы чаша весов склонилась в нашу сторону. Нужно было рациональное решение. И оно у Элиз созрело, так как ухмылка на ее лице становилась все более хитрой и все более хищной.

– Слушай, – она аккуратно прикоснулась к моему плечу, когда я уже начал смотреть под стену, чтобы видеть первые шеренги противника, – когда они начнут проходить вглубь, прыгай им в тыл и бей самым мощным, что есть в твоем репертуаре. Только без «чары-мары» и всяких фокусов-покусов. У нас нет надежды на непонятную магию. Только на видимую и мощную. Понял?

– Хорошо-хорошо, – кивнул я, обратно прячась за стенку. – Разве ты не хотела дать им бой на уровне внешней части стены?

– Как нивелировать численный перевес? – усмехнулась девушка, смотря на меня как на маленького мальчика. – Разве не ты нам это показывал?

– Бутылочное горлышко. Опять. Хех, – усмехнулся я, смотря на обрыв недостроенной стены. – Но опыт показал, что вечно сдерживать натиск не получится, силы не те, их просто больше, задавят.

– Слышал, что такое ВДВ? – усмехнулась девушка, а я вспомнил белый купол, который некогда развивался у меня над головой, так что просто кивнул ей. – Вот тут будет его мини копия.

Я хотел похвалить девушку за здравую идею, но не успел. Легионеры рассыпались, сломали свою черепаху, перейдя в бесконтрольное наступление. Сотни глоток начали надрываться, в два раза больше ног начали поднимать пыль. Легионеры перешли в атаку, а ящеры, которые прятались за щитами, начали очень быстро отступать, завлекая первые ряды противника в смертельную ловушку.

Но дальнейшие действия начали меня пугать. Законсервированные в многослойную броню воины, да даже Гектор блин, отступали все дальше, выйдя за линию стены, завлекая противника в наш город. У меня даже что-то где-то защемило, я уже хотел сорваться, крикнуть на девушку, что она поступает глупо, но её самоуверенный вид остановил меня. «Все будет хорошо» – четко читалось по ее выражению лица.

– Стоп! – крикнул Гектор своим очень низким, прямо утробным голосом, останавливая не только шеренги наших латников, но и испугавшихся легионеров, которые явно не ожидали такого исхода. Да даже я не ожидал, что Гектор примет командование, у меня отвисла челюсть от этого. А он между тем продолжил. – Клещи! Стена! Вперед!

Я уже было хотел сам ринуться вперед, но меня остановила Элиз. Было еще не время, я был козырем, который стоило применить в самый последний момент.

Задержав строй легионеров, выведя несколько отрядов во внутреннюю часть города, мои латники раскрыли фланги противников, куда устремились ранее спрятавшиеся под стенами наши воины. Сразу запахло страхом, агонией, ужасом и трепетом. Капкан захлопнулся, главное сейчас сделать так, чтобы этот капкан не разжали. Тактика хороша, но она может сыграть также и против нас.

Но дело выгорело. Долгие минуты боя, смертей, резни. Все это смешалось в сплошной фон. Жажда битвы играла в моих жилах, но я сейчас должен был только наблюдать. Стрелки активно расстреливали с высоты центр ворвавшихся противников, воины сдерживали их натиск с трех сторон, а также все глубже вклинивались с флангов, все больше и больше унося жизней людей. И все же, разом столько смертей не остались бесследными. Воины дрогнули, развернулись, начали бежать, подставили свои спины, из-за чего стало сражаться в разы легче…

Точно не знаю сколько погибло, счетчика смертей не было, погибали с обеих сторон, но с нашей стороны погибло около пятидесяти ящеров, а со стороны противника пять или шесть полноценных отрядов. Те, кто пытался отступить, оказались прижаты своими же, из-за чего суматоха превратилась в балаган и наступление захлебнулось.

Но наши не спешили наступать, нет, это было слишком опасно. У противника погибла сейчас максимум одна четвертая от всех воинов, что хоть и било по общей морали, при том что командира больше с ними нет, но на общую картину боя особо не влияло. Их все еще было слишком много.

– А вот сейчас начнется вторая фаза, – достала два своих клинка девушка, приготовившись к бою. – Первая уловка сработала, так что они теперь будут осторожнее, пойдут под прикрытием с флангов. Но не сверху. Приготовься. Будет жарко.

Интерлюдия 5

Обжигающий воздух, огненные ветра. А когда-то этот край был одним из самых прекрасных, одним из самых зеленых, одним из самых живых. Но уже как много лет все это кануло в лету, много лет тут нет жизни, много лет тут смерть и пустота.

Это произошло во время первого вторжения демонов. Тогда никто не был готов к их появлению, все в основном мирно сосуществовали… Но они принесли разлад в этот мир, принесли эманации зла, которые были невидимы глазу обычного обывателя, но… Но они изменили мир.

Сначала начали гибнуть животные, которые оказывались в непосредственной близости к местам прорыва демонов. Потом начала чахнуть зелень, трескаться почва, неуклонно расти температура воздуха и земли. Некогда цветущий край превращался в мертвую пустошь. И в итоге он ей стал.

От великих лесов остались лишь отголоски на их окраине. От развивающихся цивилизаций лишь неразумные племена, которые чудом не отправились на страницы истории. Смерть и пустота, вот что сейчас тут было. И ничего более.

Но среди всего этого, среди разломов и трещин, жары и засухи были двое. Ящер верхом на коне. Но ладно бы только это, конь сам по себе был уникальным, чему даже отдельные разведывательные группы легионеров удивлялись, которые не опасались забредать так глубоко в пустоши.

– Скажи мне честно, – шел, практически опустив к земле свою морду конь, пытаясь воззвать к разуму своего наездника, – вот на кой черт мы по этой пустыне бродим?

– Не по пустыне, – с не меньшей тяжестью в голосе ответил двуногий ящер, который чуть ли не падал из-за усталости на коня, – а по пустоши. По демонической пустоши… И ты сам знаешь, что мы тут ищем.

– Но это же бред! – возник конь, но свой медленный темп не снижал. Они все так и продолжали двигаться вглубь пустошей.

– Не бред, Буц, не бред… Сейчас чуть левее, сбиваемся с курса…

Майнер, чтобы не терять лишние силы, старался сидеть максимально неподвижным, лишь иногда доставая найденный на трупе легионерского разведчика компас. У него были запасы воды, у него были запасы еды, но он точно не знал, на сколько может затянуться это путешествие. Он обещал вернуться как можно раньше, но он уже две недели ищет следы своих старейшин и нашел лишь тоненький след надежды, лишь маленькие крупицы информации, что они где-то в пустошах.

Неделю, практически без сна и отдыха, Майнер верхом на Буцефале пересекали великие леса, спрашивали совета у великой кошки Суди, пытались найти хоть что-то. Но все было безрезультатно. Точнее результат был, все стоянки, на которых имелись хоть какие-то следы присутствия старейшин, оказывались осквернены демонической ересью.

Все бы было ничего, но каждый раз на всякий случай Майнер перерисовывал рисунки, что были на стенах пещер, под кроватями в заброшенных домах, в подвалах… Он пытался соотнести все, что только можно было. И у него вышло. По крайней мере он знал примерное направление куда надо было двигаться.

Первые несколько дней пришлось пробираться через густые леса, которые оказались не тронуты не то что человек, вообще никаким разумным существом. Звериными тропами, небольшими лесными полянами, лесоповалами и просто через те места, где лес был более редкий, эти двое пытались пробраться к линии фронта, так, чтобы лишние глаза их не заметили.

И у них получилось. Они вышли к пустошам через самые непроходимые для огромной армии места, а дальше смогли идти почти без препятствий. Почти. Если не считать зной, жару и жажду. Про ограниченность припасов и воды говорить не стоит.

– Я устал, – начал изнывать Буцефал, временами припадая настолько сильно, что казалось, будто он рухнет и больше не может встать. – Может уже устроим привал? Мы третьи сутки идем…

– Ты сам знаешь, что тут днем невероятно жарко, а ночью невероятно холодно… Надо попить… Будешь пить?

– Буду, – коротко ответил конь и остановился, ожидая столь желанной влаги.

Когда тряска завершилась, Майнер потянулся к седельной сумке, открыл карман и достал маленькую флягу. Открыв ее, он сделал пару очень и очень маленьких глотков, экономя воду, а потом протянул флягу к пасти коня и залил туда чуть больше воды, чем выпил сам.

– Мало… – фыркнул конь и потянулся за флягой дальше, но Майн ее быстро одернул и закрыл, после чего убрал обратно в седельную сумку. – Мы так скоро сдохнем…

– Не сдохнем… Не переживай… Но просто так тратить воду не можем, у нас ее осталось на пару дней при нормальном режиме. Надо тянуть, чтобы хоть как-то поддерживать свой организм.

– Что б тебя черти побрали… – скосил недовольную морду Буцефал, после чего медленно побрел в том же направлении, что и раньше. – Хотя тут такое лучше не говорить…

– Почему? – опять так же практически лег на коня Майн, приобняв его за шею. – Думаешь услышат?

– Я очень старый конь, я был во времена первой войны… – все более вяло говорил Буцефал. – Слова материальны… Они тут могут услышать… Тут все пропитано их силой.

– Понял… – кивнул медленно ящер и прикрыл глаза, надеясь хоть немного отдохнуть.

Их путь хоть и был относительно спокойным, демонов практически они не встречали на своем пути, но все же они были. Как и разведчики людей, которые тоже приносили не мало трудностей. Только последние сутки они не встречали вообще никого, словно они забрели в какую-то запретную зону не только для представителей этого мира, но и для мира демонов.

– Майн, – слегка потряс ящера конь через несколько часов нескончаемой «прогулки». – Мы кажется пришли до места назначения.

– А, что? – еле раскрыл ссохшиеся веки ящер, приподняв свою морду. – Пещера?

– Нет блин… Райский водный источник!

– Где?! – чуть ли не вскочил на ноги на спине коня Майн, начав мотать своей мордой в разные стороны. – Тьфу ты… Всего-лишь пещера…

– Ты иногда бываешь таким идиотом, – вздохнул конь, после чего несколько более активно побрел под долгожданные своды тени.

Еще минут десять эти двое добирались под спасительные своды пещеры, где могла быть вода, где можно было бы спокойно отдохнуть, заночевать. По крайней мере они оба рассчитывали на это.

Когда они оказались в тени камней, Майн сразу соскользнул с коня и стал медленно разгружать седельные сумки. Для начала он снова выпил воды и дал попить коню, чтобы утолить жажду. Только на этот раз они напились вдоволь, в тени можно, влага дольше будет удерживаться в организме.

Дальше пошла весьма стандартная процедура. Расстановка ловушек, предупредительных систем, размещение вещей и украденного, опять же, у человеческих разведчиков спального мешка. Люди на удивление были хорошо собраны для войны в пустошах, разведка весьма далеко могла заходить от основного легиона, но все равно, ее близость несколько угнетала и напрягала. Где-то под коркой мозга вспыхивали мысли о том, что легионы людей находятся близко, чертовски близко.

– Не очень мне нравится эта пещера, – уже лежавший, что было дикостью для природы, конь устало смотрел в темные просторы пещеры, откуда доносилось постоянное завывание, похожее на далекий тихий женский плач. – Она рушит мое душевное равновесие.

– Заткнись, прошу тебя, – умоляюще попросил Майн, лежа скрючившись на спальном мешке. – Ты то не сражался с пятеркой демонов, твое тело не пострадало… Дай мне отдохнуть.

– Эх… Лучше бы остался с Иным… – вздохнул конь, а потом вяло повернул свою морду в сторону ящера. – Тебя через сколько разбудить? У меня есть внутренний хронометр, могу точное время замерить.

– Часа через четыре, – уже более тихо ответил ящер, а после начал посапывать.

Но желанию ящера было не суждено сбыться, ибо завывание не становилось тише, оно усиливалось, приближалось, пробирало до основания позвоночника, отражаясь звонким страхом в глубинах разума. Были бы у ящера волосы, они бы точно встали дыбом, как сейчас стояла дыбом грива у коня.

– Да какого хрена в этой пещере не так?! – встал на все свои копыта конь и уже приготовился к сражению. – Вставай твою налево! Майн! Тут что-то не так! Опасность! А-а-а-а-а!

– Не ори! – злобно зашипел ящер, который уже стоял позади коня, хотя в спальном мешке еще что-то было, что удивило и несколько испугало Буцефала. – Я знаю, что что-то не так… Это не просто завывание… Это зов врат, точнее отголосок врат… Так рассказывали старейшины.

– А откуда они могут знать, как работают врата? – хоть и с толикой паники в голосе, но все же более тихо говорил Буцефал.

– Отсюда, – протянул в лапе потертый дневник, на котором виднелись капли крови. – Я нашел его тут, когда мы разбивали наш лагерь. Я его читал. Тут много инетересного… И не очень… И да, старейшины были здесь, я точно в этом уверен. Но они уже не те, что были раньше. Они безумны… Они осквернены.

– Они тут? – с опаской посмотрел на ящера конь одним глазом.

– Не знаю… Надо проверять. Сейчас… – прервался Майнер, отойдя в сторону сумок, откуда достал палку с тряпкой, которая была чем-то пропитана. – А ну давай снова свой фирменный трюк…

– Я тебя ненавижу, – тяжело вздохнул конь, после чего согнул свою правую заднюю киберногу, после чего из изгиба полилась легкая струя пламени. – Доволен?

– Конечно, – кивнул ящер, смотря на горящий факел. – Оставайся тут, а я пойду проверю, что там в глубинах. Может еще какие следы найду, должен найти… Нутром чувствую.

– Смотри не пропади там… – с искренностью в глазах говорил конь, а после как обычно выдал. – А то мне не над кем будет издеваться.

– Иди в… Ты понял, – усмехнулся Майн.

Выставив перед собой факел, Майнер медленно начал продвигаться вглубь пещеры. Какое-то время ничего не мешало продвижению ящера, но потом на его пути начали попадаться странности. Иногда встречались клочки почти полностью истлевшей одежды, иногда попадалась кухонная утварь, иногда сброшенная шкура.

Самое странное Майнер нашел именно в сброшенной ящерами, что тут были до него, шкуры. Она могла долго не портиться, из нее даже можно было делать броню, так как она была весьма эластичной и крепкой. Но она уже местами напоминала шкуру не его родича, а демона.

В районе ног не было пальцев, со спины по позвоночнику шло огромное количество дыр, словно кто-то их аккуратно вырезал, как и на голове. Влияние демонической ауры во всей красе. Только кожа стала не красной, что несколько удивительно, а так… Преображение пошло.

Отбросив чью-то кожу, Майн начал продвигаться дальше. Завывание становилось сильнее, чаще, помимо этого стало слышно чье-то нескончаемое бормотание. Сердце у ящера начало щемить, сдавливать, он помнил этот голос, он его знал, как почти родной.

– Старейшина? – вышел из-за угла в глубокий грот Майнер, где даже имелись подземные кристально чистые озера.

– Орос… Маргус… Локто… Майрокус… Прот… Орос… Маргус… – и так по кругу повторяло низким басом существо, отдаленно напоминающее ящеролюда.

Демон, иначе его уже было нельзя назвать, стоял лицом к каменной арке. Она была черная как уголь, а после каждого пятого слова в ее центре появлялась маленькая искорка портала, при исчезновении которой и происходило дикое завывание, разрывающее разум и душу.

Сомнений не было, он явно давал кому-то сигнал, либо сам пытался открыть разрыв в иную реальность. Это было критично, могло стать катастрофой. Он понимал, что сейчас надо действовать, что надо остановить когда-то своего соплеменника.

– Остановись! – как можно громче крикнул Майнер, с металлическим звоном обнажая свой клинок. – Иначе мне придется убить тебя!

Ответом была тишина. Демон замолк. Пять минут томящей тишины и бездействия. Майн уже хотел сделать первый шаг в сторону безумца, как тот медленно повернул свою морду в сторону ящера, глаза на которой воочию пылали яростью.

И тут стало ясно. Это уже точно не соплеменник. Это демон, в которого соплеменник Майна превратился. Один вопрос оказался решен, но возникло много новых. И самый первый из них – выживет ли он в этой схватке.