Текст книги "Иной. На три фронта II"

Интерлюдия 4

– Докладывайте, – весьма измученный и загруженный собственными думами сидел со скрещенными руками на груди заместитель по безопасности за столом в своем кабинете, ныне принявший временное руководство над компанией.

Никто кроме парочки особо верных ему подчиненных не знал, что на самом деле произошло с Сергеем Сергеевичем, это было ему на руку. Информация со временем просочится, кто-то да услышит, даже уже сейчас могут ходить слухи, что глава корпорации «заболел» при весьма странных обстоятельствах. Но это будет потом, а сейчас план по реализации замыслов начал входить в финальные стадии исполнения. Мешал только один, вроде незначительный, но способный все сорвать фактор.

– Мы обнаружили три точки доступа к процессам Иного и, через этого Иного, к той программе, что паразитирует на нашем ИскИне, – сказал молодой человек, хотя его волосы были частично покрыты сединой, что было крайне нехарактерно для его возраста.

– Дим, – вздохнул БМ, смотря на этого молодого человека, – давай говори целиком, не жди от меня отмашки, ты же знаешь, я люблю развернутые и информативные ответы, а не как Сергей Сергеевич. Мне не нужны фразы «Работа сделана». Мне нужна суть.

– Понял, – кивнул Дмитрий, после чего достал листок бумаги с записанной на нем информацией, так было принято в отделе Бровитоля. – Если в двух словах, то точки доступа то мы нашли, но вот дальше у нас произошел затык, буксовать начали. Там постоянно меняющиеся значения для подключения, причем скорость смены значений, как и ключ к этим значениям, меняются постоянно. Нет одного единственного алгоритма, по которому можно было бы воздействовать на виртуальный порт и через него воздействовать на Иного. Но есть и хорошая новость. Мы наладили ИИ нашего отдела для изучения всех трех подключений… И смогли найти уже дважды повторившийся ключ, точнее коды, образованные одним и тем же ключом.

– Так в чем проблема подобрать и в нужный момент просто создать подключение? – нахмурился БМ, посмотрев на такую же бумажку, а потом тяжело вздохнул, увидев нужную информацию. – Вижу. Длина кода очень велика, чтобы даже наш ИИ успел подставить в нужный момент… Скорость смены кода… Миллиардная секунды? У нас у самих даже такой мощной шифровальной аппаратуры нет, а тут такая защищенность.

– Так не удивительно, – пожал плечами Дмитрий. – Там используются вычислительные процессы двадцати двух объеденных одной квантовой сетью квантовых компьютеров, хоть и на одиннадцать процентов.

– Сколько? – в этот момент БМ не мог больше показывать свою сдержанность и удивился сказанному. – Уже одиннадцать процентов?! Две недели назад было всего пять процентов!

– Мы пытаемся сдерживать вирусную программу… – виновато начал говорить сотрудник, скосив взгляд в сторону. – Но у нас просто не хватает возможностей для манипуляций. Главный сервер обособился полностью, а через сторонние, в Нью-Бриже, например, не получится воздействовать на программу. Он именно тут сидит, в нашем офисе, в нашем главном ИИ. А нас ИИ сам к себе не пускает, все порты позакрывал к чертям собачьим. А те лазейки, что у нас есть… Мы использовали для обработки информации о возможностях подключения к Иному. Слишком узкий у нас коридор для обработки данных. Я бы сказал, что у нас есть только ушко в иголке, через которое мы можем воздействовать на головной сервер и его ИИ.

– Мать его за ногу… – прорычал БМ, после чего надолго замолчал.

Его брови почти сомкнулись. Скорость захвата вычислительных мощностей поражала, даже несколько заставляла гордиться этой мастерски сделанной программой, но она была против них, против их корпорации, так как разрушала созданные связи. Нужно было что-то делать, как-то остановить паразитическое воздействие вредоносной программы, у которой было мощное самосознание.

– Отключать сервера не вариант, – на всякий случай напомнил Дмитрий своему начальнику, – мы начнем нести денежные потери с огромной скоростью. Хоть и сможем существовать при текущих затратах на обеспечение всего комплекса около двух лет… Но вот новые проекты у нас завянут.

– Знаю я… – тяжело вздохнул БМ. – А у нас одних только заказов от оборонок разных стран очень много… Мы же ввели монополию на производство квантовых информационных систем. А они сейчас очень нужны всем странам.

– Ну да, третья ядерная чуть не началась в начале тысячелетия… А сейчас может быть ее повтор, – с несколько грустным видом сказал подчиненный БМ. – А мы на этом делаем деньги.

– Мы на этом усиливаем блок нужных нам стран! – с важным видом подметил Бровитоль, но потом снова стал мрачным и грузным. – Но из-за возникающих проблем все может полететь к чертям собачьим! Там, кстати, нужные процессы еще не пострадали?

– Вы про какие? – снова достал пачку листков Дмитрий, начав листать их. – Про управление квантовыми средствами связи или про их производство?

– Да про то и про то…

– Ну, производственные цепочки пришлось перевести частично на цифровые процессоры, которые способны взять такую нагрузку. Потери в производстве незначительные, срывов сроков поставок не будет, – несколько тараторя начал читать текст по бумажке Дмитрий, а потом посмотрел на Бровитоля, снова опустил взгляд на бумажку и тяжело вздохнул. – А вот с управлением средствами связей такого фокуса провернуть не получится… Там очень огромные мощности нужны вычислительные, миллионы терабайт в секунду. Электрон перед квантом сильно уступает в скорости передаче информации. Какое-то время мы сможем маневрировать, перенастраивать через доступное нам ушко мощности… Но если процесс «заражения» продолжится, то мы потеряем производственную линейку.

– Заражение? – несколько удивился БМ, приподняв одну бровь.

– Ну… Хех, – усмехнулся молодой человек, слегка пожав плечами. – Мы так с парнями назвали этот процесс. Так проще. Это словно зараза, что засела в теле человека и портит его организм. Заражение, вирус. Однотипно. Вредоносная программа.

– Однако, – цокнул языком БМ. – Лучше бы делом занимались, а не всякие словечки подбирали. Ладно. Такой вопрос. У нас все производственные линии заняты в данный момент?

– Пока одна простаивает, – спустя несколько мгновений и два десятка перелистанных страниц ответил Дмитрий. – А что, хотите еще что-то запустить?

– Да. Нужно дублировать наш главный ИИ, снять с него все дополнительные, как называл это Сергей, нагрузки. Идиот он, – буркнул последнюю фразу под нос БМ, после чего продолжил с той же утвердительно-серьезной интонацией. – Нам необходимо сделать квантовый компьютер, который сможет управлять связными процессами. И при этом, никто не должен знать об этом! Это наша корпоративная тайна! Помнишь об этом?!

– И не забываю. Вот только я не знаю, зачем управление аппаратурой связи вообще изначально запихнули на главный ИИ, который для игры был сделан… – поднял брови в негодовании Дмитрий. – Понимаю, что там около трети незадействованных мощностей, которые можно было приспособить под что угодно… Но вот сейчас… Сами заложили для себя бомбу замедленного действия.

– Я это Сергею говорил изначально, – тяжело вздохнул БМ. – Но он меня не слушал, он почуял запах легких денег, сорвал на этом куш… А вот о безопасности вообще не задумался. Дурачок, который не смог правильно распределить наследство своего отца.

В этот момент Дмитрий нахмурился. Уж как-то часто его начальник стал называть генерального недопустимыми прозвищами. Слишком странно для него это было. Хоть это было не его личное дело, хоть и БМ был Сергею Сергеевичу другом, но это не соответствовало деловой этике и вообще общему настрою его начальника. Раньше он себе такого не допускал, говорил с большим уважением о своем приятеле.

– А что по поводу нашего экспериментального отдела? – постучал пальцем по столу Бровитоль, с легкой ухмылкой смотря на своего подчиненного. – Удалось решить им тот конфликт с аналитическим отделом?

– Удалось, – кивнул Дмитрий, на этот раз даже не листая огромный запас листков. – Правда пришлось сократить оба отдела, кого-то отправить в вынужденные отпуска. Знаете, из-за чего?

– А как же, – наигранно тяжело вздохнул Бровитоль, а затем отвернулся в сторону голографического телевизора, по которому шли общемировые новости. – Сергей в последние дни заключил договор с какой-то политической шишкой. Там у него сын умер, но мозг не пострадал. Решили попытаться из мозга парня, который как сутки умер, выкачать сознание.

– Но там же через несколько минут уже мозг погибать начинает… – скорее даже спросил, чем утвердил этот факт Дмитрий, смотря на стол, а потом поднял свой взгляд полный негодования на начальника, спросив. – Это вообще неадекватное решение. Не получится в полной мере сознание из этого мозга вытащить. Ну вот вообще никак. Он как минимум должен функционировать, там должны бегать нейроны! Я общался с парнями из исследовательского отдела. Они говорили об этом, когда Иного к игре подключали.

– Вот и я об этом же. Но договор заключен, а у меня не тот уровень, чтобы такие договора разрывать, – развел руки в стороны БМ, после чего откинулся на кресле, смотря в экран. – Надо отвлечься. У тебя еще что-то есть? Или ты сказал все, что хотел?

– К какому сроку нам сделать квантовый компьютер? И вообще, может наладим их производство? Сделаем серийными?

– Хорошие мысли, – кивнул БМ. – Возьму их на карандаш. Но пока нам надо минимум один. О конвейерном производстве речи не идет. Денег на такое у нас нет. Некоторые составные части мы не производим сами, а закупаем у других корпораций. Пока не получили матрицу производства. Но уже есть зародыши. А срок… Ты сам знаешь какой срок для нас будет последним. Не дай ему наступить. Если нужно мое письменное разрешение, мой приказ или еще что-то, я его сделаю.

– Ваших слов пока достаточно, – как-то особо тяжело вздохнул помощник Бровитоля, так как понимал, какой на него на самом деле груз возлег, после перехода управления корпорацией в руки его начальника. – Дам необходимые указания. Что-то еще?

– Проследи чтобы тело Иного начали подготавливать к повторному подключению, – спустя минуту ответил Бровитоль. – Возможно его структура мозга и станет необходимым ключом к Иному как к программе. Как минимум, стоит проверить этот вариант.

– А он восстановился? – нахмурился Дмитрий. – А то последнее, что я слышал, так это о проведении операции на мозге. Там заменитель серого вещества использовали.

– О как… Не слышал… – повернулся БМ лицом к Дмитрию, смотря на того сердито и задумчиво. – Это может быть проблемой… Мы обязаны восстановить его сущность. Как минимум, мы сами на это подписались, когда он разбил себе голову. Черт… Опять лишние траты…

– Проблемы? – уточнил Дмитрий, поднимаясь из-за стула.

– Нет-нет, что ты. Просто от всех направлений деятельности нашей корпорации у меня голова пухнет.

– Да, вот еще что, – уже вставая из-за стола опомнившись начал говорит Дмитрий. – Ошибки, которые появились вместе с Иным в игре, создали много проблем. Мы их смогли локализировать или устранить, но кое-что изменилось навсегда. Как минимум поведение всеми любимого императора… И ошибки снова начинают появляться. Чем больше активности со стороны Иного, тем больше ошибок. Игрок не должен быть частью системы в игре, игрок должен пользоваться системой.

– Все? – уже с безучастным видом спросил у Дмитрия начальник, после чего получил отрицательный ответ головой. – Тогда иди.

Кивнув, Дмитрий покинул кабинет, осторожно прикрыв за собой дверь. Как и всегда, у него осталось множество вопросов после посещения своего начальника, но на этот раз их было больше. Как минимум его интересовали подробности «болезни» самого главного человека этой корпорации. И ему хотелось это выяснить. Благо у него были некоторые ниточки, которые он мог подергать.

Но и у его начальника остались подозрительные мысли в голове на счет его подчиненного. Дмитрий был очень умным парнем, через чур умным. Бровитолю было бы жалко терять такое дарование, но если его подчиненный будет совать свой нос туда, куда ему не следует это сделать, то…

«… А сейчас поговорим о боестолкновении на Марсе!» – начал вещать диктор из телевизора, а его изображение сменилось на сотни трупов, среди которых лежали как военные различных государств, так и наемники корпорации Сергея. – «Что именно послужило причиной этой резни, подлинное не известно! Но сам факт является вопиющим случаем нарушений договоров о тишине! Напомню, что на Марсе, согласно Земной конвенции от двадцатого марта того года, запрещено вести любые боевые действия!»

– Вот идиоты… – проронил Бровитоль, после чего взял со стола свой коммуникатор и набрал номер. – Алло? Да. Это я. У нас все пошло к чертям. Да твои люди. Да твой промах. У тебя двое суток решить все мирным путем. Что? Ага. Ага. Нет. Делай все так, как было ранее установлено. Я все сказал. До связи… Черт!

Звук удара кулака о стол разнесся по всей канцелярии Бровитоля. Дела у компании начинали принимать хреновый оборот.

Глава 10

Звон стали. Вкус крови. Запах металла. Никогда бы не подумал, что сражение один на один может оказаться настолько сложным и серьезным. Уже более десяти минут мы сближаемся с командиром легиона, обмениваемся ударами, снова отскакиваем и выжидаем, кто же первый нападет и совершит ошибку.

И чаще всего ошибки совершал я.

Даже несмотря на то, что все это виртуальная игра, неигровых персонажей наделили колоссальным опытом. Старые воины всегда побеждали в мастерстве молодых юнцов, опытные полководцы всегда обыгрывали своих менее опытных противников. И сейчас у нас складывается схожая обстановка.

Противник был равен мне по силам, ведь любой командир легиона являлся игровым боссом, а тут… Система подогнала его уровень к моему, чтобы дуэль была честной, характеристики были плюс-минус равны… Но вот опыт… Опыта сражений и битв у меня было не так много, как у моего виртуального противника. Сто процентов он прошел через десятки, если не сотни битв, сражался с тысячами противников… А сейчас перед ним стою я.

– Знаешь, – приподнял забрало своего шлема командующий, чтобы я увидел его лицо, озаряемое улыбкой, – а ты достаточно неплох. Пару раз ты меня загнал в тупик, приходилось применять достаточно грязные методы. Хвалю. И сражаешься ты честно, без уловок. Молодец. Но так ты проиграешь. Запомни мой совет.

– Странный ты мужик, – усмехнулся я, но забрало шлема приподнять не мог, так как ударом эфеса он мне повредил шлем, точнее вмял его в области правой щеки, из-за чего механизм заело. – То убить хочешь, то советы даешь. Зачем тебе это? Я же вроде твой враг.

– Просто ты мне кое-какого юнца напоминаешь, – усмехнулся старый воин. – Он сейчас далеко отсюда и уже куда опытнее меня… Но все же. Вы с ним похожи. Но да ладно, не слушай маразм старика. Продолжим?

– Ага, – кивнул я, – продолжаем.

Набрав полную грудь воздуха, я медленно выдохнул и начал идти в сторону противника. Тот тоже пошел мне на встречу, но, закинув свой двуручник себе на плечо, делал это расслабленно, словно он на прогулке. Специально обманывал мое восприятие, чтобы я не чувствовал угрозу, но на самом деле… Он сейчас нанесет либо удар сбоку, либо сверху вниз. В любом случае лучше уходить под его правую руку…

В итоге я ошибся. Когда мы оказались на малом расстоянии друг от друга, противник резко начал разворачиваться вокруг своей оси по часовой стрелке, нанося колющий удар в район моей груди. Увернуться от такого удара было бы просто, если бы не его феноменальная скорость. Даже триггер сработал, так как удар угрожал моей жизни, не то что здоровью.

Крутанув алебардой и отразив удар, слегка отклонив его, я смог сохранить свою шкурку в целости и невредимости, но все же меч высек искры, когда прошелся по нагруднику, оставив на нем хорошо заметную царапину.

Сделав полшага назад, чтобы пропустить удар и вывести из равновесия старика, я сделал замах алебардой, но нанести удара не успел. Внезапно прилетевший удар эфесом снова в шлем, вывел меня из равновесия, заставив рухнуть на землю. Звон в ушах, пламя в щеке, что-то не давало сомкнуться челюсти. Шлем немного перекосило, было теперь сложно смотреть. Столько мелких факторов отличающих эту игру от обычной РПГ…

Сделав резкий кувырок в бок, я получил в награду комки земли, которые взлетели вверх после удара старика своим огромным мечом. Мимолетный взгляд дал оценить, что там даже маленькая воронка оказалась после удара, из-за чего я невольно громко сглотнул слюну. Это ж надо такую силищу иметь…

Но удар точно был заряженным. Когда воин начал поднимать свой меч, то на кончике можно было заметить капельку красной энергии, что была в него влита. Значит оружие тоже может быть проводником для магии, а это навевает некоторые мысли.

Быстро отскочив на пару шагов, я только с расстояния обратил внимание на то, что старик так и не опускал забрало своего шлема, продолжая улыбаться. Это несколько нервировало и сильно отвлекало. Ну не может старик с таким добродушным лицом быть таким свирепым воином! Или может?

– Ну что? – вздохнул старик, стряхивая с себя землю, что осталась на нем после удара.

– Гооить не огу… Шеэ… – пробубнил что-то несуразное я, из-за того, что моя челюсть не могла сомкнуться.

– Экая пакость, – помотал головой старик. – Ладно, я продолжаю.

Поднявшись на ноги, я на одно мгновенье прикрыл глаза, представляя, как через мою алебарду пробегают молнии, как они ударяются о землю, освещая ярким синим светом все вокруг меня. Потом представил, как все эти молнии срываются с моего оружия и мчатся в сторону противника, поражая того током.

Открыв глаза, я сжал крепче свое оружие обеими руками, а потом услышал характерный треск. Маленькие искорки начали появляться на острие топора алебарды, из-за чего старик в десятке метров от меня остановился и несколько напрягся. Из-за перекошенного и поврежденного шлема уже было трудно видеть все окружение, так что я его просто быстро снял с себя и убрал в инвентарь.

Когда шлем исчез в белом свечении, я снова обеими руками схватил свое оружие и вложил еще больше своих сил в оружие. Треск стал переходить на громыхание, а искорки на тоненькие молнии, источаемые острием топора. Хищно улыбнувшись, я начал делать замах, а потом сделал резкий удар, который слегка кончиком оружия касался земли, аккуратно вспахивая ее.

Когда удар пошел ввысь, когда кончик оторвался от земли, молнии сорвались с оружия и метнулись в сторону противника. Магия продолжила вспахивать землю, местами обугливая ее. Молнии словно вырывались из-под земли, идя по легкой дуге в сторону командующего. Улыбка на его лице уже не сияла, он был полностью сосредоточен. Я уже был уверен в том, что он окажется поражен магией, но нет, в последнее мгновенье противник исчез, а у меня сработал триггер.

Старик завис надомной, его меч уже падал на мою голову, грозя расколоть ее на две части. Если бы не моя скрытая способность, я бы уже умер, но это маленькое чудо каждый раз спасает меня, давая лишние мгновенья на принятие решения.

Начав уходить в сторону, я старался избежать удара, но меч разрывая воздух, стремился ко мне, из-за чего было понятно, что полностью уйти от удара мне не удастся, так что я прижал наплечник к щеке. Поймав на него удар, я прогнулся под его мощью, но все же, кроме промятого наплечника и огромного снопа земли воину ничего не досталось.

Вот теперь была моя пора бить. Пока старик пытался достать застрявший в земле клинок, я с разворота нанес ему в бок настолько мощный удар, насколько мог. Соприкоснувшись с металлом на его боку, топор разорвал его, проходя как горячий нож через масло, вонзившись в талию противника. Воин вскрикнул, начал рычать, врезал мне кулаком по лицу, из-за чего я потерялся, но оружия не выпустил, вырывая его из плоти командующего.

Спустя мгновенье со стороны воинов легиона донесся крик. Крик боли и страдания, крик помощи и немощи. Молния пронзила строй воинов, проредила его, принеся моему оружию сразу двенадцатый уровень. Долго думать я не стал, так что сразу нанес похожий магический удар по воину, ведь система сразу предупредила, что бить можно только одного противника, с которым идет дуэль… Но вот про сопутствующий урон никто ничего не говорил.

Отпрыгнув на пару метров, благо мои ноги позволяли делать такие мощные прыжки, я снова зарядил молнией свою алебарду. На этот раз времени потребовалось даже меньше, чем в прошлый, так что и удар я нанес в разы быстрее.

Занеся оружие над головой, я со всей дури, рыкнув, ударил по земле. Молнии стали разлетаться в конусе предо мной, красиво вспахивая землю, устремляясь в небо. Один вид такого удара завораживал, вызывал трепет, а еще чертовски огромное себялюбие. Так и хотелось крикнуть: «Смотри как могу!».

На этот раз похожий трюк старик не смог повторить. Десятки молний поразили его, поджаривая его тушку, заставляя судорожно сокращаться все его тело. Далеко эти молнии не ушли, легион зацепить не удалось, но зато я понял, что у меня все же есть магия, которой можно и нужно пользоваться.

Пока противник приходил в себя, я продолжил опустошать свою шкалу магической энергии, кидаясь левой рукой в противника огненными шарами. Особо большими они у меня не получались, примерно с футбольный мяч, но зато каждое успешное применение заклинания приносило мне опыт пути мага, что несомненно радовало.

Когда шкала запаса магической энергии почти подошла к концу, я снова схватил алебарду двумя руками, только не стал заряжать ее молнией. Я просто сделал сильный удар, словно по мячику из гольфа, вырывая из земли огромный кусок, который тут же затвердел и полетел в сторону старого воина.

Старик уже пришел в себя, так что для него этот выпад был не страшен, он просто увернулся от него, а камень полетел дальше, рухнув почти в сотне метров позади него. Чуть-чуть, блин, не зацепил ряды воинов, надо было несколько больше усилий приложить и еще бы пара десятков смертей засчитались бы в уровни алебарды.

– Боевой маг? – с хрипотой и явной с натугой спросил старик, тут же сплевывая кровь.

Сейчас он стоял оперевшись одной рукой на свой двуручник, вонзенный перпендикулярно в землю. Второй же рукой он прижимал свой бок, который ранее был пронзен мною, пытаясь остановить тем самым кровотечение. Только сейчас я заметил над его головой на две трети пустую полоску здоровья, под которой красовалось несколько штрафов, наложенные мною. «Кровотечение», «ошеломление», «замедление». Как минимум этого уже было достаточно, чтобы мне было проще одержать верх над ним.

– Вот только сейчас до меня дошло, что я могу колдовать, – усмехнулся я, скосившись на свою пустую полоску магической энергии. – Никогда бы не подумал, что у меня это получится.

– А по рапортам говорилось, что ты вообще не владеешь магией… – нахмурился старик, с явной усталостью закидывая свой двуручник себе на плечо. – Старею…

– Так уступи дорогу молодым, пока не помер, – усмехнулся я, начав грозно приближаться к нему.

– Мал ты еще, чтобы тебе дорогу уступать, – криво улыбнулся командир, что больше походило на оскал, болезненный оскал. – Эх черт… Больно-то как…

– Я тебя щадить не стану, так что, либо сейчас отступи, либо я тебе уже не предложу такого шанса.

– Дерзко, – помотал головой старик. – Не бросался бы такими словами, мальчишка.

Дальше нам было уже не до слов. Схватив обеими руками оружие, что он, что я, сразу нанесли удар, скрестив наше оружие. Я держал его напор со всей силы, даже на моем лице это было явно нарисовано, а вот старик даже не напрягался. Он был бледным как смерть и спокойным как озеро в безветренный день. Он прекрасно осознавал, что его час в любом случае настал, даже мне это было понятно, так как штраф «Кровотечение» не имел таймера, в отличии от остальных.

Этот факт должен меня был воодушевить, но я только еще больше напрягся. Ему терять нечего, как я уже и отметил, старик понимает, что помрет, вот и будет идти на все рисковые шаги, чтобы одолеть меня.

Резко пнув меня в живот, он опрокинул меня на спину, выбив еще несколько очков здоровья, а потом с огромной скоростью рубанул своим мечом мне в область живота. Удар был сильным, чертовски сильным. Доспех прогнулся под натиском меча, но не сдался, не пропустил смертельную угрозу, но все же почти тысяча здоровья улетела в миг, оставляя мне меньше четверти полоски.

Сердце начало стучать в бешеном ритме, впрыск адреналина начал подстегивать организм. Возникло ощущение, что у меня включилась какая-то более слабая версия триггера, которая несколько замедляла время. Не так сильно, как во время смертельной угрозы, но все же разница была заметна.

Когда противник начал заносить свой меч для повторного удара, чтобы добить меня, у меня в голове что-то щелкнуло. Я вспомнил, что у меня есть неоспоримое преимущество в виде моего хвоста. Хоть это было неудобно и непривычно, мне все же удалось быстро обвить кончиком моей относительно новой части тела ногу старика и дернуть за нее, тем самым опрокинув уже его на спину.

Тут же вскочив на ноги, чтобы не терять время, я не стал подбирать лежащую где-то неподалеку алебарду. Я просто подскочил к противнику, пнул по запястью, выбивая оружие из руки, а потом пяткой по груди, прижимая к земле старого воина.

Дело осталось за малым. Прижав еще сильнее к земле старика, я начал мутузить его кулаками, отдавая себе отчет в том, что если я его не выиграю в этой битве, то он меня убьет, а потом под его командованием будет сметен мой город, разрушено мое логово. Этого я допустить не мог. Слишком много сил во все это дело было вложено, слишком много времени я на все это потратил. Это бы откинуло наше развитие на недели назад, снова бы пришлось отстраиваться и готовиться, из-за чего отодвинулись бы сроки нашего будущего наступления на поселения людей.

В один момент я не заметил летящего кулака. В приступах ярости сложно смотреть по сторонам и распылять свое внимание на что-то другое, кроме своей цели. Этот удар кулаком вывел меня из равновесия, буквально на мгновенье оглушил, из-за чего я тут же оказался снизу.

Теперь я уже был в роли принимающего удары. Полоска здоровья стремительно начала ползти вниз, а страх все сильнее подкатывал, концентрируясь где-то в области живота. Нужно было что-то делать, что-то, что могло остановить противника. И тут снова меня спас мой хвост.

Схватив старика за горло, обвив его своим хвостом, я начал сдавливать его, причем с такой мощью, что даже металл начал скрежетать под моим натиском. Рык начал вырываться сам по себе, ярость накатывать все больше и больше. Но даже в таком положении старик не переставал бить меня, стараясь нанести мне как можно больше вреда.

Чтобы избежать дальнейшей траты здоровья, я дернул хвостом в область ног, уводя за собой и туловище опытного воина. Тот рухнул, я снова придавил его и снова начал бить, что было мочи. В один момент, когда я уже был готов совершить последний удар, я остановился.

Старик улыбался, причем его улыбка была счастливая, что вызывало у меня удивление, даже некий диссонанс. На его лице не было ни одного живого места. Один глаз заплыл за синяком, из-за чего была видна только тоненькая полоска его глаза, второй глаз был подбит и веко не открывалось, нос был сломан, скулы разбиты, как и губы, а изо рта текла кровь. В такие моменты невольно становиться жаль своего противника, где-то внутри появляется чувство, что ты поступил неправильно, что можно было всего этого избежать. Но это обманное чувство, он бы не стал меня жалеть.

– Молодец, – еле слышно сказал старый воин, пару раз стукнув мне ладонью по еще целому левому наплечнику, а потом его рука плетью рухнула на землю, а лицо стало медленно из счастливого превращаться в нейтральное.

Злость начала пробирать меня изнутри. Не должно было этого произойти, сто процентов можно было бы этого избежать. Не могу поверить, что этот воин погиб только ради того, чтобы соблюсти какую-то древнюю традицию, слишком это странно и дико звучит.

Поднявшись на ноги, я, несколько хромая, держась одону рукой за живот, подошел к своей алебарде, взял ее и убрал в инвентарь. Затем я подошел к двуручнику старика, подобрал его и вложил его ему в руки, так, чтобы острием оружие смотрело ему в ноги.

– Легионеры! – крикнул я так, что было мочи. – Забирайте своего предводителя! Он пал смертью храбрых! Если в вас есть хоть что-то человеческого, то вы его захороните, ведь он погиб, соблюдая ваши же традиции!

Общемировая репутация +10!

Внимание! Это ваше первое повышение репутации, которое так же распространяется и на вашу фракцию! Поступайте по чести, совершайте добро, к вам будут относиться так же.

Прогресс репутации 10 из 100 до получения 1-го уровня бонусов репутации.

Ответа я дожидаться не стал, как и изучать справку по репутации дальше, просто смахнув ее. Развернувшись, я захромал в сторону своей стены, где меня радостно встречали мои воины. Они были готовы на руках меня нести, но я отмахнулся от этого, и воины просто расступались предо мной. Их взгляды говорили о многом, они гордились мною, гордились собой, что стоят под моим началом.

Поднявшись на стену, где за мной пристально наблюдала Элиз, я взглянул на наше поле боя. Десяток воинов уже кружили возле павшего командующего, аккуратно перекладывая его тело на носилки. Он был достойным противником, он достоин похорон со всеми почестями.

Приняв из рук девушки бутыль с чем-то красным и несколько неприятно пахнущим, я сделал пару глотков, после чего ощутил приятное тепло, распространяющееся по всему телу. Здоровье тут же поползло вверх, ссадины на лице начали чесаться и затягиваться, штраф «Легкое кровотечение», которое я умудрился проморгать, начал пропадать.

И тут с моих плеч словно свалилась гора, только сейчас я осознал, насколько был близок к смерти. Я весь покрылся легким потом, а на моем лице красовалась дебильная улыбка. Хоть я и мог возродиться, но это произошло бы как минимум после битвы.

– Думаешь стоило так поступать? – положила мне на плечо свою руку Элиз, с каким-то сожалением смотря на меня. – На нем точно было уникальное снаряжение, которое могло послужить тебе хорошую службу.

– Стоило, – кивнул я, – иногда такие мелкие поступки и определяют, кто мы есть на самом деле. Может, проявив уважение к их лидеру, легионеры будут более милосердны к нам.

– Не обольщайся, – тяжело вздохнула Элиз, так же, как и я, провожая взглядом уносящих своего лидера легионеров. – Это война, тут нет места милосердию, я знаю, проходила через это.

– Все равно, главное оставаться человечными, – тяжело вздохнул я, осматривая свой доспех. – Теперь его уже в утиль только… Даже магия, заключенная в нем, из-за снятого шлема, не работала. А шлем в хлам.