Текст книги "Иной. На три фронта II"

Интерлюдия 8

Что может себе представить самый обыкновенный рядовой боец в армии Иного? В принципе – ничего особенного. Все были верны своему Мастеру, он создал для них дом, не важно, что с помощью их же рук, он дал им возможность организовать защиту этого дома, а еще сам не боится рисковать своей жизнью за всех свои подчиненных.

И все же, что может себе представить обыкновенный боец? На самом деле много чего. Иной был для них примером подражания, был эталоном чести и отваги. За такого лидера не грех воевать, он сам это уже доказал не один десяток раз. И если скажут идти выполнять самоубийственную задачу, то Иной будет готов выслушать конструктивную критику от кого-либо, даже не от ближайших советников. Вот и сейчас несколько бойцов собрались, обсудили один нюанс, связанный с наступлением кавалерии, подошли к своему командиру, тот их сопроводил к Майнеру, Первому среди всех ящеролюдов, а тот уже сопроводил их до Иного.

– А почему бы и нет, – снисходительно посмотрел на предложенные троицей правки, после чего сказал Майнеру. – При возможности, надо будет попробовать реализовать этот трюк, уже больно он… Интересный.

– Вот я так же подумал, – кивнул самый сильный из ящеров, после чего ушел со всеми бойцами обратно к стене на сборы.

И только один факт того, что Иной готов слушать своих подчиненных, знал, когда надо дать пинка под зад, а когда воодушевить словом, создавал мощную ауру уверенности. Иной их никогда не бросит, как и его самые верные и близкие товарищи.

Сборы проходили несколько спешно, каждому кавалеристу приказали проследовать к «стойлу» через лавку Дархана. Все там получали доспехи для своих «скакунов», чтобы те смогли подольше прожить в бою. Опять же, все это готовилось в очень сжатые сроки, все понимали, что этого можно вообще было не делать, но Иной отдал иное распоряжение – «всех обеспечить хотя бы минимальной защитой». И Дархан работал днями и ночами, чтобы повысить живучесть армии. И у него это получилось!

Добрая сотня кавалеристов и их сотня «скакунов» были полностью облачены в лучшие доспехи, что успели сделать подмастерья Дархана. Остальная сотня оказалась обделена, им достались не полные комплекты, но они и не идут в наступление, им не надо рисковать в данный момент своими жизнями, а вот остальным ящерам может быть не сладко.

– Все по седлам! – раздалась команда Майнера, когда все облачились в тяжелые доспехи, снарядили своих скакунов и уже начали просто расслабленно общаться друг с другом.

Майнер. Пример не только для подражания, но также пример для самых примерных ящеролюдов. Он исчезал более чем на месяц, но вернулся и преподнёс какую-то важную информацию Мастеру. Мало того, он еще и сам стал в разы сильнее, Иной даже один раз решил сойтись с тем в дуэли… Майнер естественно проиграл, но смог целую треть здоровья снять сильнейшему. А это многого стоит.

Выдвинулись они уже на закате, Майнер со свежим и вышитым знаменем, впереди, указывая путь всем остальным, что шли позади него, и все они прекрасно видели шикарное знамя. На длинном полотнище была изображена белая птица, что стремилась своими когтями уничтожить город, что находился внизу. У птицы был явно хищный взгляд, а город явно был человеческий. Знамя явно показывало намерение – конец человеческому правлению на континенте, появилась новая сила, с которой надо считаться.

Разбившись на четыре равных по количеству отрядов, кавалерия двинулась вперед, особо при этом не спеша. Расстояние до деревни было не особо большим, устать не успеешь, но все же решили экономить силы, они точно пригодятся в предстоящей битве. И все к ней были готовы.

Позади начали выстраиваться десятки и сотни бойцов и стрелков, что должны были подобраться к городу скрытно, среди деревьев то тут, то там замечались рейнджеры, который специально показывали своим, что они готовы сопровождать. Просто так бы рейнджеры не вылезли на видное место, это не в их стиле, все это знали.

Дорога на удивление была чистой и спокойной, время уже было позднее, беженцев, что и натоптали эту широкую тропу, почти тракт, уже не было. Но все же присутствовала некая напряженность, что передавалась от ящера к ящеру. Все понимали, что они сейчас идут на верную смерть, но они были готовы это сделать, так как успех их операции был гарантирован.

Какой-то кавалерист тихо травил байки, другой рассказывал, что наконец смог обзавестись семьей и у него скоро будет сын или дочь, в яйце невозможно определить пол будущего наследника, третий рассказывал о том, что старая ящеролюдка на костях нагадала великую победу, но очень страшную битву. Что именно страшного в этой битве, старуха так и не смогла ответить, но была почти уверена, что такой битвы глаза этого мира еще никогда не видели.

К полю, что разделяло лес и деревню, группа кавалеристов вышла примерно через час времени. Им не требовалась спешка, им нужны были силы. Штурм стен – неблагодарное дело, благо их «скакуны» приспособлены для лазанья по стенам, даже отвесным.

Выйдя на поле в одиночку, Майн воткнул знамя и стал просто ждать. Это был знак всем, что пришло войско и готово сражаться, но, как и требуют законы этого мира, сначала он вызвал старшего на переговоры. Но время шло, войска стягивались к недостроенным, временами даже разрушенным стенам, а командира защитников так и не появлялось. Майн уже было хотел вернуться к своим кавалеристам, но услышал звук горна, исходящий от главных ворот.

К ним выдвинулось три скакуна: первый был вороной, как темная ночь, облачен был конь в красные ткани и немного металлической брони с золотой огранкой, на нем восседал явно немолодой воин, облаченный в доспехи такой же окраски. Два других скакуна были явно каким-то смешением видов, оба белые и в яблоко, закрыты они были меньшим количеством брони, а на них восседали обычные воины.

– Кто таков и что за сброд ты с собой привел?! – с наглостью, презрением, неуважением, надменностью и высокомерием спросил пухловатый, как оказалось, командир, приблизившись к Майнеру.

– Майнер, Первый среди равных! – с гордостью в голосе отозвался Майнер, ударив себя кулаков в грудь, что отозвалось звоном металлических доспехов, а следом сзади так же ударили и остальные кавалеристы, показывая свое сплочение и единство. – В данный момент я с благими намерениями. Хочу предложить вам сдаться либо покинуть данное селение, чтобы избежать лишних жертв!

– Ха-ха-ха-ха-ха! – заржал как конь человек в позолоченных доспехах. – И ты хочешь захватить город своими жалкими отрядами кавалерией? Ха! А ты смешен! Давай ты в наш будущий цирк пойдешь? Нам там нужны монстры, что честный люд тешить будут.

– Ясно, – кивнул Майнер, вытаскивая свое знамя из земли, – разговор окончен. Уговаривать я вас не собираюсь, так что, будет битва. Ступайте, пока мы тут вас не прикончили на месте, ступайте, ибо я сейчас хочу быть настолько же лояльным и честным, а также терпимым, как Мастер.

– Вы все тут подохните! – словно брызнув ядовитой слюной, сказал кавалерист, разворачиваясь на своем коне.

Поскакал позолоченный самый первый, за ним уже поскакали его стражники. Майнер больше чем был уверен, что это просто чья-то пешка, просто переговорщик, чувствующий свою важность и напыщенность. Он никто, вот и решили отправить его на верную смерть.

А между тем, перед и за стенами, которым только предстояло возвыситься над полями, уже начали формироваться линии пехоты и лучников. Где-то было слышно ржание лошадей, а это значит, что у них тоже есть отряд кавалеристов. Но Майнер не наступал, он ждал, тянул время, чтобы как можно больше отрядов заняли свои места. Но очень долго ждать он тоже не мог.

Сняв с пояса свой рог, Майн просигналил наступление, издав один очень затяжной звук. Все кавалеристы следом обнажили свои клинки и копья, сняли с седел свои щиты, взяв их в руки. Сейчас начнется наступление, все это понимали, все знали, что противник будет сопротивляться из последних сил.

– Сегодня! – начал вещать свою речь перед кавалерией Майнер, как это обычно любил делать Мастер перед битвой. – Сегодня мы впервые перешли в наступление! До этого момента мы защищались, проигрывали, побеждали, но мы всегда отстаивали свою честь! Про нас уже знают в этом мире! Слухи расползаются сами по себе, из-за чего наши ряды ежедневно пополняются не только новорожденными, ради которых мы и воюем, но и беженцами, что ищут новый дом! Но сегодня мы должны показать, что умеем не только защищаться! Сегодня мы должны доказать, что умеем давать сдачи! Сегодня мы обязаны взять это селение! За Мастера! За Иного! За нашу Фракцию! Вперед!

Дружный и мощный рев наполнил ночную пустоту. Враг тоже зашевелился, лучники приготовили подожжённые стрелы, чтобы было лучше видно наступающих противников, но это им сегодня не поможет. Майнер поклялся Иному перед выходом, что ни один ящер не погибнет на подступах к стенам, а Иной решил помочь в исполнении этого обещания. Знамя. Оно было не совсем обычное, ведь его коснулись руки Иного, мастера странностей и невероятностей, он наделил знамя особой силой, только одним ящерам подвластным, словно сами божества давали это понять, выводя перед глазами всех следующие строки:

Только представитель расы ящеролюдов, лояльный к Иному – повелителю фракции, способен полностью раскрыть силы этого могучего артефакта!

Подняв знамя над своей головой, Майнер первый помчался на противника, яростно рыча. За ним, разбившись на четыре клина, последовали все четыре отряда, сверкая своими доспехами, играя лучами ночного светила. Битва начинается, лучники противника вложили горящие стрелы в луки, подняли их ввысь, скорректировали их по ветру, а потом пустили.

Сотни огненных стрел украсили ночное небо, разгоняя темноту. Сотни огненных стрел несли погибель всему, куда бы ни упали, ведь сейчас отряд в поле, а поле легко горит, на то был расчет противника. Но этот противник не знал особенностей Знамени, он не подозревал, что пока знамя в руках Майна, никто не умрет за его спиной.

Сердце Майна билось, отбивая бешенный темп, он переживал, что не сработает сила Знамени, что сейчас первые его товарищи и подчиненные падут под градом стрел… Но обошлось! Как болванчики отскакивали от мощнейшего магического шита стрелы, а те, что упали ранее, переставали гореть, не давая возникнуть бушующему пожару. Поля им еще пригодятся, ртов становится все больше, а губить будущие запасы еды губительно.

– Да-а-а-а! – дико обрадовавшись тому, что магия знамени не подвела, Майн ускорился, а за ним ускорились и остальные.

Оставались считанные десятки метров до столкновения с первыми рядами пехоты. Те выставили копья вперед, в надежде остановить тем самым натиск тварей, даже монстров по меркам людей, но тем было просто побоку, ведь они не неразумные копытные, а ящеры, у которых есть собственное понимание происходящего.

Линия пехоты, страх, решимость, злость, рык, удар лапой, вопли, боль… Все перемешалось, все стало единым целым и не раздельным, чувства, события, звуки… Клин отряда Майна первым разорвал строй пехотинцев, не потеряв при этом ни единого товарища, а потом так же ворвались в другие части фаланги и другие отряды. Битва началась и лишь одна судьба знает, какой исход будет впереди, ведь открытое наступление только маленькая шестеренка в большом механизме, созданным и продуманным лучшими из лучшей фракции, созданной для всех народов всех земель.

И лишь тихий пересвист птиц, которых никогда не было в этих землях выделялся из общего фона, но сейчас всем было не до этого, ведь яростная конница рвала и метала пехоту, которая была мало готова к такому натиску. Захват начался!

Интерлюдия 9

– Они пошли в наступление, – сам себе под нос сказал Леголас, которого назначили для диверсии с целью открытия ворот в поселение.

Вернувшись обратно в гущу леса, в которой скрывалась сотня самых умелых воинов Иного, Леголас бегло осмотрел их, после чего ничего не говоря, лишь одними жестами приказал двум десяткам самых скрытных, по его мнению, воинов следовать за ним.

Первый этап этой операции был самым сложным – необходимо было нейтрализовать часовых, которых оставили на случай наступления с какой-либо стороны стены, а потом сделать так, чтобы их пропажу не заметили до момента открытия ворот, а для этого необходима была невероятная скорость и скрытность.

Пригнувшись, два десятка воинов во главе с Леголасом двинулись в сторону стен, скрываясь среди огромных кустарников и больших колосьев. Среди дня бы их спокойно заметили, но сейчас была уже ночь, но облачная, самая темная. Даже природа была на стороне Иного и его войск.

Подобравшись к стенам, попутно тихо устранив одного патрульного, который каким-то образом оказался под носом ящеролюдов, те стали быстро смотреть, где можно было бы прошмыгнуть, а потом нейтрализовать часовых. В итоге нашлось два места: первое, возле достроенной башни, там были не самые удобные обзорные точки, так что крюки-кошки вряд ли бы кто-то заметит, второе, непосредственно по середине стены, где до башен, в которых несли свое дежурство часовые, было прилично так топать. Второй вариант был опаснее первого в плане потерь и возможности быть обнаруженным, первый план был опаснее тем, что в случае крайней неудачи их могли моментально обнаружить и забить тревогу. Но все же решили рискнуть и воспользоваться первым вариантом.

Дождавшись, когда с внешней стороны стены пропадет свет факела, четверо ящеров быстро раскрутили и забросили крюки-кошки, по которым с невероятной скоростью и ловкостью забрались на стену. Вот теперь был самый критичный момент – необходимо было быстро нейтрализовать стражников, которые находились в башне, а потом подать сигнал остальным, чтобы они забрались и нейтрализовали часовых на второй стене.

Моментально залетев в караульную башню, они с ходу прирезали двух стражников, которые сидели и лениво играли в карты. Леность их и прикончила. У первого стражника в горле оказался кинжал, из-за чего он не смог крикнуть, у второго такой же кинжал оказался в виске, причем у обоих одновременно. Дальше надо было быстро спрятать трупы, желательно выбросив их на наружную сторону стены, тем самым дав знать своим, что можно забираться. В принципе так и поступили, так как в данный момент опасностей рядом никаких не было.

Предварительно сняв с двух трупов гремящие части доспехов и оружие, они сбросили их, чуть ли не накрыв Леголаса, из-за чего тот возмутился, но не проронил ни единого слова. Не было времени на ругань, он все потом сможет высказать, так как больше чем на сто процентов уверен в успехе продуманной им операции.

Остальные шестнадцать ящеров забрались на стену и оккупировали караульную башню, сделали ее окончательную зачистку, точнее они прикончили еще двух стражников, которые несли свою вахту на вершине этой караульной башни, а потом начали заниматься стенами.

Леголас первый начал стрелять из своего фантастического лука, буквально за одну секунду поразив трех стражников, что прогуливались по достроенной части стены. По плану подразумевалось, что Леголас со своей сотней помчится именно через недостроенную часть башни, но чуйка Леголаса упорно твердила, что там будет неплохая засада, так как противник явно будет ожидать наступления с той стороны. Но вот появление противника над головой явно никто не ожидает.

Пока самый меткий лучник в войске Иного разделывался со стражниками по одну строну стены, остальные пятнадцать стрелков разделались с остальными часовыми и патрульными в зоне видимости, при этом сделав это практически одновременно, чтобы никто из них не смог поднять тревоги.

– Столько людей оставили, а могли помочь своим воинам на той стороне стены, – угрюмо сам для себя подметил Леголас. – Либо они гении, рассчитывали на то, что их попытаются обхитрить, либо они самоуверенные идиоты, раз думают, что жалкое ополчение сможет быстро справиться с нашей кавалерией.

– Вы о чем? – подошел к нему один из его подчиненных, которого он решил взять с собой, чтобы было кому продолжить командовать в случае вероятной кончины Леголаса.

– Так, мысли вслух… – мотнул головой Леголас. – Все готово? Опасности кругом нет?

– Никак нет, – мотнул головой временный заместитель Леголаса. – Но есть опасность, что в ближайшие десять минут обнаружат трупы часовых на башнях. Необходимо действовать быстрее, чтобы до момента их обнаружения расправиться с воротами.

– Тогда действуем, – кивнул Леголас, после чего дал оставшимся воинам знак, что можно выдвигаться.

Из леса и кустов тут же появились восемь десятков оставшихся временно подчиненных воинов и стрелков Леголаса. Они несли с собой четыре очень длинных и широких лестницы, чтобы можно было по ним буквально шагом забираться на стены и безопасно их перекинуть с одной стены на другую, не опасаясь, что они сломаются.

Это был еще один довольно рискованный момент всей операции. Сейчас такую толпу могли заметить и с других наблюдательных точек, если с них не стянули воинов для обороны. В один момент даже вся скрытность во время операции чуть не пошла крахом, так как несущие лестницы нарвались на еще одного патрульного, но Леголас смог ликвидировать его быстрее, чем тот смог подать условный сигнал тревоги.

А дальше было дело техники. Сначала две лестницы устанавливались для подъема на внешнюю стену, по которым четыре десятка воинов тут же забрались наверх, потом другие четыре десятка должны были забраться по этим лестницам с двумя другими лестницами в руках, чтобы их перекинуть в последствии между стенами. Все прошло словно по маслу, так как в округе не было ни единого воина противника.

– Теперь действуем так, – собрал Леголас рядом с собой всех десятников, которыми также являлся и он, и его заместитель. – Делимся на два отряда по пять десятков. Три десятки ближнего боя и две десятки стрелков в каждом отряде. Одна десятка продвигается по внутренней стене, стараясь ликвидировать всех, кто попадется по пути, вторая по внешней стене. Задача – захватить и удержать ворота до момента полного прохождения через них нашей армии. По внешним стенам поведу отряд я, по внутренней стене мой заместитель. Приступаем, времени нет!

Ответом ему были короткие кивки. Все знали кому и куда надо, это было обговорено заранее, но сейчас было короткое уточнение, так как продумывалось до этого несколько вариантов действий. Один из них при обнаружении их еще на подходе к стенам, второй, если бы их обнаружили уже на самих стенах, ну и третий, согласно которому они сейчас и действуют, когда им всем удастся незаметно забраться на стены и перебросить между внешним и внутренним кольцом стен переправу.

А вот дальше было относительно плевать на маскировку, противник и так узнает о том, что кто-то пробрался на стены, сто процентов кинется более упорно защищать ворота, так что… Дальше отряды просто пошли напролом, зачищая все, куда они заходили и по чему продвигались.

Оказалась впереди башня, в которой караульные несли свою службу – даже не стараясь скрытно что-то делать, они просто вырезали всех, кто был внутри. Попался гуляющий патруль по кольцу стены – просто сбросили или хладнокровно прикончили, продолжая переть напролом.

Уже через минуты начали играть горны, символизирующие о проникновении противника на территорию поселения. Вот теперь накал страстей возрос в разы. Тут же на улицах начали появляться одиночные лучники, которые иногда успевали сделать пару-тройку выстрелов, прежде чем метким выстрелом этот лучник был убит. Пошли первые потери, они были незначительными, по одному ящеру в каждом отряде, но все же, это потери, а потери снижают боевой потенциал любого войска или отряда.

До ворот Леголас со своим отрядом добрался быстрее своего временного заместителя, устроив локальную точку хаоса, агонии и буйства. Их встретил отряд из двух десятков тяжелых легионеров, которые стояли на страже этой стены. Эти легионеры были вооружены длинными копьями и огромными щитами, а также, на случай столкновения с очень настырным противником, у них на поясах болтались мечи.

В этой схватке Леголас со своим отрядом понес самые ощутимые потери. Двенадцать воинов ближнего боя и два стрелка пали во время боестолкновения, но все же все легионеры оказались либо под стенами, будучи туда сброшенными, либо просто забиты в сражении.

У второго отряда дела обстояли одновременно лучше и хуже. Продвигаться из-за нескончаемого обстрела со стороны поселения им было тяжелее, но при этом они смогли найти запас вражеских щитов, благодаря которым могли медленно, но передвигаться, давая своим лучникам возможность отстреливать вражеских стрелков.

Но это было не самое ужасное – враг начал стягивать свои силы с недостроенной части стены, где ранее сражался Майнер со своей кавалерией, чтобы предотвратить открытие ворот. Теперь диверсионный отряд превращался в отряд смертников, задача которого – открыть ворота и просто максимально долго удерживать подъемные механизмы.

Как только ящеры кинулись к подъемным механизмам, Леголас тут же снял с пояса флакон со специальным зельем, который при контакте с воздухом давал очень мощную вспышку света. Но чтобы этот эффект прошел не просто так, Леголас метнул эту склянку в сторону наступающих отрядов противника, тем самым ослепив их.

– Лучники! – крикнул он своим подчиненным, первым пуская стрелу в уязвимый отряд противника.

Буквально за минуту от вражеского отряда в пять десятков человек почти ничего не осталось, лишь счастливчикам повезло укрыться от смертельного ливня стрел, лишь немногим удалось спастись. Но такой поступок лишил еще больше ящеров жизней. Их оставалось всего шесть десятков, а сколько было воинов противника – неизвестно.

Протрубили знакомые горны, Леголас лишь на одно мгновенье бросил взгляд в сторону леса, откуда уже начали показывать ревущие от ярости и желания уничтожить воины под командование Элиз. Что происходило под стенами дальше, командир диверсионного отряда просто не мог узнать, натиск воинов противника все нарастал, лучники уже не успевали отстреливать вражеских стрелков и пехотинцев, бесконечно наступающих со всех сторон.

Диверсанты были обречены.

Но Леголас не намерен был сдаваться. Каждый его выстрел разил точно в цель, каждая стрела убивала наступавшего на него воина. Рядом с ним появлялось все больше трупов союзников, но Леголас был хладнокровным, сама его суть была в черствости и отрицании такого понятия как сожаление. Он был горд тем, что ему удалось выполнить свою миссию, звуки завязавшегося боя по обе стороны стен говорили об его успехе. Но все было тщетно для него и нескольких других ящеров, что еще стояли на ногах.

Но еще было не время погибать, войска под воротами еще не успели полностью перебраться, чтобы можно было спокойно расстаться с жизнью, да даже когда они проберутся, Леголас сам себе дал установку, что он продаст свою шкуру как можно дороже. И он сделал это.

Заняв оборону около самого последнего и самого важного объекта – подъемного механизма, Леголас продолжал молниеносно поливать стрелами всех, кто пытался приблизиться к нему. Он стрелял до тех пор, пока его колчан полностью не опустошался. И лишь только тогда он позволил противнику приблизиться к себе. Он был не мастер ближнего боя, но пока его не пронзило пять стрел, почти полностью сковывающих его движения, он продолжал сражаться. Он не мог убить никого в ближнем бою, просто уже не было на это сил, но вот сдержать противника ему удалось. Большая часть воинства, как ему казалось, уже была внутри поселения, уже сковывала сражениями силы противника. Его задача выполнена, теперь ему можно спокойно пасть.

Видя, как лезвие меча противника приближается к его голове, Леголас лишь усмехнулся тому факту, что заместителю и его отряду повезло больше. Они еще держали оборону, а к ним уже шло подкреплением. А вот лучшего стрелка всех войск Иного уже просто окружили. Он пал, но очень дорого променял свою жизнь. Он пал и выполнил поставленную перед ним и его отрядом задачу.

Но это было только самое начало сражения – главное еще впереди. Противника было больше, но умения сражаться у него было меньше. Его застали врасплох, он потерял очень многих при сражении с кавалерией, которая, судя по звукам горнов со стороны недостроенной стены, смогла отступить.

Теперь дело было за Элиз.