Читать книгу "Иной. На три фронта"

– Понятно, – кивнул я. – Иди быстро подправь здоровье и пригласи ко мне Юрия, Сову и Пони. Когда сделаешь это, собирай вообще всех, кого встретишь. Не трогай только Повара.

– Даже меня хотите привлечь? – удивился Кузнец.

– Даже тебя, – снова кивнул я. – Я больше чем уверен, что у тебя есть во что приодеться для сражения.

– Конечно же есть, – сделал довольный вид Кузнец и ушел в сторону своей комнаты.

– Ну а ты чего стоишь? – спросил я у Леголаса, после чего тот быстро улетел искать игроков.

Первой ко мне пришла Сова. Я ей вручил два меча, которые предназначались для Элиз, о чем я ее сразу и предупредил. Та все поняла, но при этом несколько расстроилась, так как я не успел для нее сделать хорошее оружие.

– Все у тебя будет, просто сейчас не время для расслаблений, – попытался приподнять ее боевой дух я, но вышло несколько хреново.

Потом вместе пришли Юра и Пони, я им вручил их подарки. Если Юра надел новую броню быстро, то Пони очень долго не хотел надевать свой шлем, пару раз даже послал меня куда подальше.

– Да ты дурак или где?! – я уже переходил в последнюю стадию возмущения. – Ты вообще без шлема бегаешь! Хоть надень его ради того, чтобы он твою пустую голову защищал! Он дает даже больше защиты, чем мой шлем! Не тупи, Пони, я не хотел тебя обидеть!

– Хрен с тобой, – буркнул арбалетчик, надев на себя шлем, а потом реально приятным для ушей голосом сказал. – И как я звучу теперь? Да ну нахрен! Это мой голос?! Нет, это реально мой голос?

– Твой-твой – усмехнулся Юра, стукнув по спине своего товарища. – Теперь с тобой хоть поговорить можно, а не только посылать куда подальше.

– Да иди ты, – возмутился Пони.

– Ну или ты теперь можешь посылать нас нахрен за все то, что мы тебе наговорили, – с невозмутимым видом сказал Юра, слегка при этом улыбаясь.

Спустя некоторое время Леголас прибыл ко мне с полным здоровьем, построив перед троном вообще всех, кто оставался в логове. Это был не особо большой отряд, но, думаю, для спасительной операции он бы был в самый раз. Люди сделали свой ход, они решили испортить отношения с нами, напали на моих союзников, хотя официально союза мы с ними не заключали… Но все равно, для меня это равносильно объявлению войны.

– Значит так… – встал я перед всеми, решив очень кратко поставить задачу всем, кто был тут.

Интерлюдия 4

Все начиналось гладко и ровно, делегация шла мирно. Майнер был сначала в приподнятом настроении, но потом его природное чутье начинало бить тревогу – что-то было не так.

Не пели птицы, не сновали туда-сюда мелкие звери, природа просто молчала. Была тишина, причем тишина угнетающая и предупреждающая. Что-то должно свершить, что-то будет. Майнер первым достал свой кривой меч, который его лидер называл хопешом, а в его народе он назывался Кройссом. Его примеру последовали и другие.

– Всем быть наготове, – еле слышно сказал он, но так, чтобы его услышали остальные. – Мы уже близко к нашему старому племени, по идее уже тут нам должны были встретиться старые соплеменники…

– Но никого нет, – завершил за него лучник, что шел по правую руку от него. Этого лучника, хоть он был не самым метким из всех, Майнер брал с собой всегда.

– Верно, Сокоссос, – кивнул Майн. – Ты у нас лучший следопыт, так что давай, рассказывай, что видишь.

– За последние пару километров самые свежие следы зверей были протоптаны за несколько часов до нашего появления, – сначала без поддержки, а потом с помощью лап он показывал на те или иные объекты. – Вот тут ветка сломана, видно, что ее обломали специально, вон там есть маленькая зазубрина на дереве, оставлена мечом, причем мечом не нашего изготовления. В паре мест я видел изодранные клочки одежды на ветках, но такое бывает, так что я не придал этому значения. Сюда захаживают опытные человеческие охотники, но тут дело рук не охотников, те с собой мечи не носят, только ножи и луки…

– Нападение? – задался вопросом Майнер, а потом в ночи увидел в нескольких сотнях метрах впереди себя небольшой блеск металла. – В укрытие!

Ящеры тут же беззвучно разбежались по различным укрытиям. Кто-то укрылся за пригорком, в основном это были воины, кто-то спрятался за кустами, лучники могли себе позволить так прятаться, ибо их защита не отражала блеск от света. Только один ящер забрался на ветки ближайшего дерева и стал наблюдать за теми, кто шел по этой лесной тропе.

– Вижу девятерых воинов людей, – начал очень тихо говорить он, пока те шли вразвалочку на большом расстоянии от них. – Три с самострелами, два воина с мечом и щитом, остальные с копьями и щитами. Оружие наготове только у стрелков, остальные держат щиты за спиной, а оружие в ножнах или креплениях.

– Еще что-нибудь? – уточнил Майн у своего следопыта. – Есть у кого-нибудь какие-нибудь особенности?

– Есть, – ответил тот еще тише, когда отряд был практически в пятидесяти метрах от них. – Один воин в позолоченной броне.

Долго думать не пришлось, ибо таких совпадений просто не бывает. Это был патруль людей, который осмелился так далеко забрести в леса. Обычные воины никогда не предоставляли угрозы для клана ящеров, только отдельные представители людей, которые обладали неким бессмертием, какое было и у их лидера. Да и у них теперь тоже было это бессмертие.

– Воина в позолоченной взять живым, – сказал практически шепотом Майн, стараясь скрыть свои слова за шумом порывов ветра. – Остальных убить. Нападем как чуть пройдут вперед.

Больше никто никаких звуков не издавал, всем все было предельно понятно, ибо это была не первая операция из подобных. Механизм в отряде Майна был налажен и отрегулирован, все команды передавались по цепочке и так же тихо, чтобы не выдавать себя из маскировки.

Когда слега растянувшаяся колонна людей практически полностью прошла, оставались только лучники наравне с отрядом ящеров, тогда и полетела первая стрела. Это был сигнал к немедленной атаке. Майн следопыту доверял всегда начинать сражение, ибо у того была природная чуйка на подходящие моменты. Тот сам не мог никогда объяснить, как так происходит, но всегда все выходило практически гладко.

С шипение стрела, издав глухой звук удара пронзила одного из человеческих стрелков в заднюю часть шеи, из-за чего тот с легким вскрикиванием рухнул на землю. Тут же второй лучник совместно со следопытом начал обстреливать воинов, пока те были без щитов – они были легкой мишенью.

В первые же мгновенья схватки четверо из девяти человек оказались либо сильно ранены, либо мертвы, двое лучников ящеров отработали как часы, свою задачу выполнили на ура. В это же мгновенье четверо воинов во главе с Майном выскочили из-за укрытий и нанесли стремительный удар, разделившись на две кучки: в одной было два ящера, в другой – трое.

Два воина Иного сразу накинулись на стрелков, моментально лишая их жизни, а потом так же быстро скрылись по другую сторону лесной тропы. Тройка воинов в стремительном рывке сблизилась с растерянными воинами и моментально отправили одного тяжеловеса и одного копейщика отдыхать. Копейщику досталось больше, ибо от колющих ударов его кольчуга его не спасла, так что он гарантированно через какое-то время должен был умереть. Тяжеловесом же оказался воин в позолоте, его просто отправили отдыхать серией атак по голове, точнее по шлему, что защищал его голову.

Оставался один воин – латник в серебряных доспехах и каплевидным щитом и мечом длиной почти с его руку.

Что-то в нем было странное, весь его внешний вид выдавал превосходство над окружившими его ящерами, даже возникало ощущение, что под шлемом скрывается улыбка. И оно на самом деле было так.

Внезапно меч воина загорелся, щит покрылся энергетической плёнкой и из-за этого эффекта стал в разы больше, спину так же закрыл энергетический щит в виде полусферы.

– Паладин! – крикнул Майн, тут же отскочив от размашистого пламенного удара воина. – Всем врассыпную! Схватить воина в позолоте! Этого убить! Искать слабые места! Лучники, не прекращать обстрел по щиту!

Один раз в своих рысканьях по местности Майн нарвался на изуродованного до неузнаваемости изгнанника одного из племен ящеров. У того не было двух лап, но кровь не шла, у того не было глаз, но веки не прикрывались. Был только слух и надежда. Когда приблизился Майн к тому изгнаннику, тот тут же рассказал историю о воине, что способен силой воли зажигать свой меч. Рассказал о нем все, что только успел запомнить, а потом попросил проявить милосердие и убить.

С тех пор Майн знает, что такие воины существуют и легкой схватки с ними ожидать не стоит.

Буквально каждую секунду ударяли стрелы по энергетическому куполу, лишая воина магической энергии, каждые пять секунд один из воинов Иного подскакивал к паладину и наносил быстрый удар по магическому щиту на его обычном железном щите. А тот лишь только выжидал, разжигая пламя своего клинка все больше и больше.

А потом, когда оба купола внезапно лопнуло все тело воина загорелось неестественным белым пламенем. Не было ни криков, ни воплей. Чувствовалась только одна решимость, способная сломить даже горы.

Когда пламя начало стихать, внезапно доспехи воина сжались в одну маленькую точку, а еще спустя мгновенье из этой белой точки мощнейшим лучом, разгоняющим облака, ударило белое пламя. То был сигнал, сигнал к действиям.

Где-то со стороны деревни, со стороны их бывшего племени тут же донесся боевой клич, клич будущий боли и огромного страдания. Клич был очень многоголосым, даже его эхо показывало, что отряд людей превышает все допустимые размеры. Их было очень много, невероятно много.

– Убить этого, – тыкнул пальцем в воина в позолоте Майн, убрал длинный меч, оставив в руках только короткий, а после исполнения своего приказа, сразу дал команду. – За мной! Нас хоть немного, но все равно мы можем хоть чем-то помочь!

Быстро создав боевую колонну, Майн с отрядом двинулись к деревне ящеров. Надежда на то, что там все складывается хорошо просто отсутствовала, ибо даже с расстояния в километр можно было увидеть через лесную чащобу зарождающееся пламя, что медленно окутывало всю деревню.

Люди начали с самого коварного, с чего можно было только начать. Они не хотели просто победить племя и чему-то обязать, они хотели именно его уничтожить, хотели смерти всех, кто там был. А что надо сделать, чтобы уничтожить всех? Напасть внезапно, сделать так, чтобы никто не смог выйти из своих домов. Вот они их и подожгли залпом огненных стрел.

Очень быстрым маршем Майн со своим отрядом достиг края деревни. Там уже сновал небольшой отряд воинов, разделываясь с кучкой неготовых к сражению стражников. Но и люди не ожидали, что им в спину так быстро прилетит ответ. Десять воинов в легких доспехах за пару мгновений отправились кормить червей.

Пока основное войско не начало штурм, пока только идет разведка боем, Майн решил сразу же занять оборону в сердце этого племени – в совете старейшин. Только там можно было дать достойный отпор противнику малым числом воинов, где важно мастерство, которое поможет выжить. Да и опыт сражений в логове твердил тоже самое. Узкое место нивелирует численный перевес противника.

Среди широких племенных улочек уже сновали одинокие воины, что смогли под покровом темноты прошмыгнуть сквозь стражу племени. Да и прошмыгнуть-то им было не особо тяжело, так как племя переживало не самые лучшие свои дни. Из трех тысяч лачуг было занято только полторы тысячи, да и не везде были полноценные семьи, где-то жили старики, где-то одиночки. Племя затухало.

Одиночки для хорошо обученного и слаженного отряда Майна не представляли опасности, хотя некоторые оказывались невероятно сильны для своего внешнего вида. Так один своим пинком смог на три метра отправить в полет одного из воинов.

Ворвавшись в уже осаждаемую мелким отрядом воинов людей залу совета старейшин, единственное каменное здание в деревне, Майн облегченно вздохнул, так как очень многие решили укрыться тут. Дети и женщины составляли большинство находящихся здесь, так же сюда приносили немногочисленных раненых.

– Майн! – поднял лапу один из стариков. – Как ты вовремя! Ты с-со с-своим лидером и вс-сем отрядом?

– Увы, но нет, – помотал головой в разные стороны Майн. – Я пришел с маленьким отрядом, хотел заключить торговое соглашение.

– Мы согласны на все, что вы нам предложите! – тут же похожий на ездового животного подал голос другой ящер. – Только спасите нас из этого ада!

Тут же перед ними словно что-то блеснуло, а в голове у Майна начал говорить какой-то странный голос, сообщая о выполненных условиях его задания. Тому всегда казались странным такие проявления воли его Мастера, но он их воспринимал как должное.

– Хорошо, но это будет тяжелый бой и не обещаю, что у меня получится долго сдерживать противника… – с легкой досадой сказал Майн. – Даже с учетом ваших воинов у нас просто не хватит численности долго противостоять тому войску, что пришло вас уничтожить.

– А я предупреждала вас, старье поганое, – начала верещать какая-то бабка, говоря удивительно четко, без изъянов в речи, – что люди рано или поздно нападут на нас! Я вас предупреждала, что нужно организовывать переселение! А вы что, болваны?! Нам и тут хорошо, нам и тут хорошо. Тьфу! Вот теперь нам всем из-за вас подыхать!

– Не вымрет ваше племя, – положил лапу на грудь Майн. – Я костьми лягу, но сохраню ваши жизни… Лишь бы Мастер заметил, что меня долго нет…

Интерлюдия 5

Получив краткое наставление, очевидную задачу, почти вся защита логова, почти все его жители двинулись на подмогу целому клану ящеров. Их было мало, эта помощь была лишь каплей в море, но иногда и капли хватает, чтобы вызвать цунами.

Пошли все, но лидер решил оставить одного ящера с собой. Остался самый молодой и самый неопытный, тот, который вырос совсем недавно. Он сейчас был бы лишь обузой для остальных, так как не мог из-за своей неопытности достаточно хорошо сражаться, а из-за низкого уровня не мог носить достаточно хорошее снаряжение, что оставалось в запасах Иного.

– Я не отпущу этого юнца с вами, – достаточно строго сказал Иной всем остальным членам его фракции, что было не в его духе. – Он слишком слаб и это будет для него верная погибель. Тут он будет в относительной безопасности, как минимум из-за моего присутствия.

– А если на вас нападут? – спросил Леголас достаточно тревожным тоном, все еще не придя в себя после длительного марафона.

– Если нападут, то он будет последней линией обороны между людьми и мирной частью нашей фракции. Ну а если честно, то он со мной гарантированно станет сильнее, вы все это прекрасно знаете. И выдайте оружие Повару и Кожевару. Они тоже останутся тут, больше толку будет.

Все лишь согласно кивнули, а потом, под торжественные пинки под зад и слова напутствия с угрозами в стиле «без победы не возвращаться» Иной отправил всех на задание, возможно одно из самых решающих в жизни его логова.

Что об этом думала ничего не ведающая часть фракции? Что они идут спасать своих соплеменников? Что они просто будут в случае чего мстить за погибель своего племени? Скорее всего так и было. Но игроки прекрасно понимали, что Иному просто уже надоело сидеть сложа руки, что ему нужно наконец действовать, развиваться и показывать свой авторитет. Ему надо, чтобы весь мир считался с ним, чтобы он был не просто боссом, а угрозой мирового класса. Но это будет в далеком будущем.

А сейчас важно то, что они делают в данный момент. Им необходимо было любой ценой сначала обеспечить прикрытие и отступление мирного населения, пока Майнер защищает совет старейшин. При этом, исходя из рассказов когда-то живущих там ящеров, стало понятно, что совет единственное место сбора, куда могут убежать во спасение мирное население племени.

– Надо торопиться, – приказал Юрий, ибо на эту миссию он был назначен главным, а если они встретят Элиз, то власть перейдет в ее руки. – Чую запах гари и дыма. Если сверяться с картой, то нам еще осталось пару километров, а уже гарь… Похоже сражение идет уже достаточно давно и шансов у нас все меньше.

– Думаешь мы вообще успеем? – спросил Пони, который просто был безумно доволен своим новым шлемом, хотя сейчас был максимально сосредоточен. – Есть вероятность того, что мы просто придем на побоище. Люди уйдут, а все остальные погибнут.

– Когда мы уходили, Иной сказал, что племя ящеров потеряло много очков силы, но все еще держится. А это уже факт того, что они до сих пор живы и ведут бой. Либо смогли куда-то отступить.

– Надеюсь они отступили, – с переживанием и печалью в голосе сказала Сова, что шла с двумя временно дарованными ей мечами. – Не хочется прийти туда, где будет гора трупов.

Следующие минут пять группа совершала марш в молчаливом состоянии. Бежать становилось все сложнее, ибо запах гари становился все сильнее, а иногда лесную тропу поглощало дымом, из-за чего отряд сбивался с пути. Но ящеры всегда ходили этими тропами, они знали что тут к чему.

Первый отряд из войска людей встретился примерно в полукилометре от места сражения. Они были все побитые и уставшие, расправиться с ними было как два пальца об землю ударить, но все равно отряд оказался не маленький. Попотеть пришлось.

Что было самое удивительное, отряд фракции Иного не замечали до самого последнего момента. Люди были очень измотаны, их доспехи и кожа были в саже и запекшейся крови, да и просто на тропе было плохо видно. Отреагировали они только тогда, когда первая тройка воинов легла от слаженного выстрела лучников.

– Опять ящеры! – кто-то истошно завопил, а второй ряд, что шел ровно за тройкой уже мертвых воинов, начал пятиться назад.

Следующим шоком для людей было, что на стороне ящера оказалась тройка игроков. Для противника Пони, Сова и Юрий воспринимались просто людьми, но все равно они не ожидали, что ящерам будут помогать люди. Увидев «своих», люди подумали, что те им помогут и нападут на ящеров, но все оказалось совершенно наоборот.

Выставив свой щит вперед, Юрий пошел тараном на дрогнувший строй противника, буквально разнеся в стороны два ряда. В эту брешь тут же ворвалась Сова и еще пара воинов-ящеров. Сразу же началась схватка.

Что отличало профессиональных воинов от обычного сброда? Отношение к нападению и скорость реакции на это нападение. Среди бредущего строя оказалась пара сержантов, что тут же приняли командование на себя. И в этот момент удачный рисунок боя для ящеров и игроков тут же изменился.

– Всем рассредоточиться! Взять их в кольцо! Их меньше почти в три раза! В живых никого не оставлять! – кричал один из сержантов, а второй все это дублировал в конце строя.

Люди тут же начали выполнять команды. Те, которые были первыми тут же начали углубляться внутрь строя, не позволяя нанести по себе серьезные удары, а остальные достаточно быстро начали рассредоточиваться вокруг отряда ящеров. Рисунок боя получался откровенно хреновый.

Люди несли потери, но и сражение уже начинало переходить в избиение младенца. Первая потеря среди ящеров пришлась на лучников. Никто не ожидал, что копейщик решит пожертвовать своим оружием, чтобы совершить убийство. Никто не ожидал, но копейщик сделал это – он просто бросил свое копье, пронзив грудь уже приготовившегося к стрельбе ящера.

В следующее мгновение тело ящера рухнуло на землю и не исчезало, как это обычно происходит, а просто осталось лежать. Сам мир решил, что они не будут возрождаться в этом сражении, если они умрут, то навсегда. Осознание этого факта мгновенно вцепилось в сознание каждого, кто сражался на стороне Иного. Они больше не обладали бессмертием, они не могли возродиться, и из-за этого они начали сражаться еще более яростно, еще более слажено.

– Мама! – крикнул кто-то из второго ряда смыкающегося кольца людей, а потом послышались звуки неприятного бульканья.

Яростный женский крик пронзил уши каждого находящегося на тропе. В сердца одних этот крик вселял леденящий страх, в сердца других он вселял вдохновение и надежду. Одни знали, кто пришел на помощь, вторые просто не понимали, как в одно мгновенье легло сразу пяток воинов.

– Элиз! – привлекла внимание бестии Сова. – Лови!

Подняв голову на крик Совы, девушка тут же поймала два клинка, летящих в ее сторону. Она не стала разглядывать их, не стала удивляться тому факту, что ей просто так дали новое оружие. Она просто схватила их поудобнее и начала рубить всех, кто попадался ей на пути.

Временами Элиз хватало даже просто одного удара, чтобы лишить противника боеспособности, чтобы его шкала жизни, которую видели только игроки, ушла в нулевое значение. Иногда случалось, что шкала уходила в отрицательное значение – это означало, что человек сейчас в коме, либо при смерти, но есть еще шанс его спасти.

Сова же достала из инвентаря свое старое оружие и продолжила битву уже с ним. Меч и маленький щит – баклер, который она предпочитала огромному и неповоротливому башенному щиту давал ей мобильности и позволял блокировать часть ударов. Защиты такой щит конечно давал куда меньше, но если с ним умело обращаться, то рисунок боя будет получаться очень интересный.

Все остальные, воспользовавшись тем, что Элиз создала брешь в строю людей, и тут же ломанулись в эту брешь, не забывая о том, что надо прикрывать друг друга. Здоровье всех и так просело ниже некуда, держались кое-как только игроки, да Гектор с Леголасом. Они и выходили из смыкающегося кольца последними.

Запас сил у людей уже начал подходить к концу, они не смогли в моментальном налете и быстром окружении взять вверх, из-за чего их дух оказался подорван. Они стали чаще пропускать удары, чаще тела людей становились частью пейзажа… В общем, они стали проигрывать все стремительнее.

В конечном итоге, когда людей осталось уже столько же, сколько и ящеров с игроками, они начали отступать. Самым первым, что не удивительно, дал стрекоча один из сержантов, тут же пав от стрелы Леголаса, который каким-то чудом умудрился устоять больше трех секунд на спине Гектора.

– Опа! – подметил этот момент Дархан. – Я кажется знаю, что именно создам для вас двоих!

– Кому чего, – измученным голосом, но с улыбкой на лице сказал Юрий, после чего добил последнего сопротивляющегося противника.

Всех, кто пытался отступить ждала смерть от стрел. Но один воин все же смог отступить. Это было опасно, ведь он мог предупредить всех о том, что на стороне племени ящеров выступила фракция Иного, но сейчас просто не было времени его преследовать.

– Две минуты на отдых, – тут же начала отдавать распоряжения Элиз, – а потом выступаем. Там было жуткое сражение, я за ним наблюдала. Хотела вмешаться, но не стала рисковать. А когда увидела туда-сюда бегающего Леголаса с еще двумя лучниками, поняла, что скоро будет подмога.

– А почему сама не пришла на подмогу? – спросил Пони, после того, как сделал несколько глотков из склянки с красной жидкостью, восстановив свое здоровье почти на максимум. – Ты бы нам очень здорово помогла.

– Следила за тем, что происходило там, – с нейтральным выражением лица еще раз сказала девушка. – Информация – это сила. Нам нужно было знать куда мы пойдем и на что подписываемся. Когда я уходила от поля боя, от деревни, там уже почти камня на камне не осталось, но бой рядом с каменным домом все еще шел.

– Определенно Майнер еще там! – сказал с некой надеждой Леголас. – А значит, что не все потеряно!

– Надежды мало на это, – немного нахмурившись сказала девушка. – Пришло почти тысячное войско, а ящеров по моим подсчетам было около трех-четырех сотен. В общем… Силы явно были не равны. Причем я считала всех и детей, и женщин, а значит боеспособных было еще меньше.

– Тогда нам точно надо спешить, – сказал кузнец, похлопав молотом себе по раскрытой ладони. – Чем дольше мы ждем, тем меньше шансов, что мы успеем кого-то спасти. Силы – они не бесконечные, даже у такого хорошего воина, как Майна.

Все согласились с кузнецом, так что посиделки закончились, когда три бутылки с красной жидкостью прошлись по всем членам фракции. Так что, почти полностью восстановившись, отряд двинулся дальше.

Когда они прибыли на поле боя, там оставались только единицы людей, кто-то подметил, что было множество следов от ботинок, уходящих прочь от деревни. Бой был проигран, а отряд не успел. Все было напрасно.

И лишь два блестящих глаза на фоне разрушенного каменного здания глаза привлекали внимание игроков, ибо все игроки знали, что эти два глаза означают.