Текст книги "По ту сторону глянца"

Отморозившись, принимаю вызов, включая громкую связь.

– Соскучилась? – вместо приветствия, бросаю я.

В динамике раздается отчаянный всхлип, переходящий в рыдание. Позвоночник обдает холодом, сердце сжимается от дурного предчувствия. Хватаю телефон и подношу его к уху.

– Агния, что случилось?

– Макс, кажется, я кого-то сбила, – голос дрожит и срывается.

Сбила? Быть такого не может. Она же суперосторожный водитель. Стаж больше двадцати лет и ни одной аварии на счету.

– Ты уверена?

– Да, черт возьми, я уверена, – в панике кричит она.

Внутри все переворачивается, пульс подскакивает до небес. Такими вещами не шутят.

– Ты где? Сама в порядке? Ничего не повредила?

– Ты можешь приехать? Максим, мне так страшно. Я пошевелиться не могу… – сдавленно плачет в трубку.

– Сейчас буду. Скинь геолокацию. Ты еще кому-то звонила?

– Нет, только тебе, – горько всхлипывает Агния.

Следом прилетают координаты ее местоположения. Забиваю в карту и сразу понимаю, где это, и куда она ехала. Черт. Черт. Черт. Как так-то? А? Как я мог забыть? Сегодня же пятая годовщина после гибели ее старшего сына. Ему было шестнадцать, когда он вылетел на байке на встречку и угодил под колеса несущегося автомобиля. Загородная трасса, скорость на максималках. Шанса выжить у парня не было. Ему голову оторвало при ударе. Агния приехала на место аварии первой, видела всё своими глазами… Когда я об этом узнал, сам чуть с ума не сошел, а ей каково? Каждый день жить с этим кошмаром?

– Если я кого-то убила… – душераздирающе рыдает она. Сердце кровью обливается.

– Послушай, не могла ты никого убить. Успокойся и жди меня. Все поняла? – накинув первую попавшуюся рубашку, выскакиваю из гардеробной и сбегаю вниз по лестнице, на ходу застегивая пуговицы.

– Матвею не сообщай, пожалуйста, – захлебываясь слезами, просит Данилова. – Он на конференцию поехал вместо меня. Я не могла сегодня… Только не сегодня. Ужасный день… Мне нужно было побыть с ним. С Алешей. Вдвоем. Мы так мало времени проводили вместе. Я думала, что успею, что вся жизнь впереди… Проклятая работа. Ненавижу. Ради чего это все? Ради кого? Я ничего не хочу. Только к нему. Мертвая… мертвая давно, – с содроганием выслушиваю поток самобичевания, прыгаю в тачку и даю по газам.

Лечу, как ненормальный, нарушая все скоростные режимы, покрышки дымятся, а в ушах ее убитый горем голос. Пусть говорит, плачет, выпуская наружу боль. Так лучше, чем годами копить и держать в себе.

В навигатор не смотрю. Дорогу на кладбище знаю наизусть, хотя был там всего раз и один. Агния не позволила бы мне поехать с ней. Тема ее сына вообще под строгим запретом. Я сам выяснил, где он похоронен. Зачем? Может быть, глупо, но хотел сказать пацану, что не просто так влез в их семью, что люблю его мать… Поначалу меня это действительно сильно терзало. Смотрел в глаза ее законного мужа и совесть душила. Грызла изнутри. Моральные устои, привитые в строгой семье, тогда еще не стерлись.

Красный Бентли Даниловой замечаю издалека. Тревога взвивается с новой силой. Всерьез не верю, что Агния реально на кого-то наехала, но мысли разные копошатся в голове. В стрессовом состоянии даже самые опытные водители совершают роковые ошибки.

Сбрасываю скорость, судорожно замечая длинный тормозной путь, тянущийся за дорогой тачкой. Никаких сбитых пешеходов в зоне видимости. Облегченно выдыхаю и съезжаю на обочину. Может, померещилось? Заглушив двигатель, выскакиваю из машины, обхожу Бентли по периметру, заглядываю под колеса. Пусто. Следов столкновения нет. Ей что-то привиделось и, запаниковав, она резко дала по тормозам. Другого объяснения случившемуся не нахожу.

Дернув пассажирскую дверь, сажусь рядом. Агния тихо воет, уронив голову на скрещенные на руле руки. Плечи вздрагивают от остаточных рыданий. Она и сама похожа на призрак: в черном платье, черных туфлях и волосы собраны в хвост черной резинкой. Смотрю на нее, не решаясь прикоснуться. Сердце в хлам, душа в ошметки и как утешить ума не приложу. Она же и взбрыкнуть может, и наорать, и вышвырнуть из своей машины, как приблудного щенка, а потом укатить прочь, сверкая покрышками.

– Агнюш, там никого нет. Я все проверил. Ты никого не сбила. Тебе показалось. Слышишь меня? – мягко говорю я, осторожно обнимая трясущиеся плечи.

Агния безучастна. Реакции ноль. Осмелев, отстегиваю ремень безопасности, отдираю побелевшие пальцы от руля и привлекаю к себе. Она что-то невнятно мычит, но не отстраняется, безвольно падая в мои объятия.

– Шшш, я приехал. Ты не одна, – шепчу я, укачивая напряженное тело в своих руках.

Варвара

Когда глянцево-черная «Ауди» белобрысого мудака пролетает мимо, я даже варежку открыть не успеваю, не то, чтобы выбежать на дорогу. Секунда и его тачка растворяется в облаке пыли, которой я за час наглоталась столько, что в горле першит.

Он же вернется? Да? Сейчас прокатится вперед, развернется и приедет. Да сто пудов так и есть. Специально меня маринует. Издевается, козлина. Мало ему того, что я битый час в одних трусах кусты окучиваю, до отрыжки напоив кровью пищащее полчище комаров. Мало того, что дергаюсь, как эпилептичка, заслышав вдали звук двигателя. Мало того, что расцарапала руки, взмокла, как мышь, и изнемогаю от жары и жажды. Жрать еще дико хочется. Я уже и листья пожевала, и сопли распустила, и страшную мстю придумала. Жалко себя – мочи нет.

А этому жадному гондону в дорогущем драндулете добить меня приспичило. Вот же сволочь человек. Хотя какой он человек. Скотина. Убью, ногтей не пожалею, но всю морду разукрашу. Мудачила. Пижон недоделанный. Я полночи его дом дрючила, вылизала в лучшем виде, не придраться. А он бабки зажал, шмотки рыжухины зажопил, еще и на халявный стриптиз раскрутил.

Ну, как раскрутил… Сама маху дала. Разозлил недоделанный принц до красной пелены перед глазами. Хотелось стереть надменную спесь с его смазливой физиономии. Стерла, блин… Сижу теперь, комаров кормлю. Жду непонятно чего.

Минуту жду, две, пять. Черт, что же так долго-то? Раздвигаю ветки, с досадой всматриваюсь в пустынную дорогу. Машины тут редко проезжают. Поселок небольшой, время рабочее. Прохожих и вовсе нет. Помощи просить не у кого.

А если не вернется? Что тогда?

Тормозить голыми сиськами первую попавшуюся тачку? Так себе мыслишка. Щедро отматюгав белобрысого, переключаюсь на Круглова. Он же меня тупо кинул. Притащил в это логово извращенцев и нарколыг, а потом, как жареным запахло, первый свалил. Кстати, что именно и у кого поджарилось, моя память благополучно утаила, зато все остальное помню четко, в подробностях. Но лучше бы забыла.

Тьфу, стыдобища. Нашла кому на шею повиснуть. Из всей толпы самого говнистого выбрала. Правда, он мне тогда неотразимым красавцем показался. Холеный, высокий, одет в сплошные бренды и глаза голубые, бездонные. Как из рекламы мужского шампуня выпрыгнул. Висит у меня дома один такой же белобрысый на стене, пятно плесени на обоях закрывает. Вернусь, буду дротики в него кидать.

Скорее бы вернуться… Взглянув на небо, отрешенно замечаю, что солнце переместилось на другую сторону небосклона. Часа два как минимум я точно тут торчу. Пора признать неизбежное. Не приедет он. Можно не ждать. Надо искать варианты, что-то придумывать.

Злость накрывает волнами. И каждая последующая все мощней. Это какой же тварью надо быть, чтобы так поступать? Выбросить полуголую беззащитную девушку на обочине и свалить с концами. А если я тут сдохну или прибьет кто? Похер ему, он даже не узнает. Сжимаю ладони в кулаки, скрежещу зубами, трясусь от бессильной ярости. Бесись не бесись, а выбираться отсюда как-то нужно. Иначе мне реально хана.

Услышав рокот приближающегося автомобиля, осторожно выглядываю из-за ветвей. Присматриваюсь, щуря слезящиеся от яркого солнца глаза. По дороге чинно движется розовый Ниссан. Надо же, мой любимый цвет.

Бинго! Вот он драгоценный шанс на спасение. За рулем сто процентов девка. Мужикам на таких тачках западло кататься. Ну, с Богом. Была ни была.

Прикрыв руками грудь, пулей вылетаю на дорогу. Голые ступни обжигает раскаленный асфальт. Шиплю от боли, гримасничаю. Как припадочная скачу с ноги на ногу. Машина плавно притормаживает, не доехав до меня десяток метров. Ура! Ура! Конец кустарным мытарствам. Улыбаюсь от уха до уха, с облегчением узнав рыжую царевну на водительском сиденье.

Она ошарашено пялится на меня, взгляд какой-то дикий. Представляю ее шок. Такое увидишь, не сразу поверишь. Картина маслом. Явление блудной Мальвины в розовых труселях. Со всех ног бегу к пассажирской двери, забираюсь в салон и на радостях лезу с объятиями к своей спасительнице. Вика отшатывается от меня, нос морщит. Зелёные глаза огромные как блюдца. Смешная. Это она еще не в курсе подробностей. Ну, держись, блондинчик. Натравлю на тебя эту рыжую болонку. Загрызет до смерти.

– Воняю, да? – понимающе хмыкаю я, откидываясь на сиденье. – Братцу своему спасибо скажи. Он меня придушил и в кустах на жаре подыхать бросил.

– Чего? – блеет охреневшая овца, таращась на мою грудь. Я горестно всхлипываю, и невинно прячу свои два сокровища за волосами.

– Надо мне было с тобой уезжать, Вик, – гнусавлю самым несчастным голосом. – Я думала всё… убьет. Ты бы хоть предупредила, что он у тебя больной на голову.

– Максим? Больной? – изумленно лепечет доверчивая идиотка. Мозгов, как у курицы, зато внешностью Боженька не обделил. Обоих причем. – Что он сделал-то?

– Сначала раздел, изнасиловать пытался, а потом как узнал, что мне пятнадцать, запаниковал. Решил вот таким мерзким способом избавиться, – закрыв лицо ладонями, начинаю в голос рыдать. А эта тупая гусыня верит, и даже утешать пытается.

– Мальвин, не реви. Все хорошо, никто тебя больше не тронет, – снимает с себя укороченный пиджак и заботливо набрасывает на мои плечи.

– Угу, не тронет, – еще горше завываю я. – Он телефон у меня забрал, личные вещи. Как я в таком виде домой? Мать сразу в полицию позвонит, – причитаю в голосину.

– Может, ты что-то не так поняла? Макс, мудак, конечно, но не настолько же.

– Как не так поняла? Ты на меня посмотри, – отодрав ладони от лица, показываю на царапки на плече. – Он меня за волосы по полу, словно блохастого котенка, волокал, а потом совсем слетел с катушек и душить начал, – обхватываю руками шею, выпучиваю глаза. Слезы хитрости брызжут по щекам. Вхожу в раж, даже трясет по-настоящему. Истерический смех на части разрывает.

Сдвинув изящные бровки, Вика заторможено смотрит перед собой, о чем-то пару минут судорожно размышляет, а я все это время жалобно плачу, добавляя в историю пикантных подробностей.

– Ладно, поехали. В таком виде тебя отпускать никуда нельзя, – наконец, произносит она и решительно заводит гламурную тачку.

Спустя час чистая и благоухающая я сижу в белом халате за столом на кухне. Викки суетится рядом. То кофе варит, то пытается накормить. Я ломаюсь для вида, но не отказываюсь, усердно изображая вселенскую печаль. Периодически мы обе спотыкаемся взглядом о черный мусорный мешок с уликами, сиротливо пристроенный на соседнем от меня стуле. Он-то и стал ключевым доказательством, подтверждающим мои обвинения в сторону ее брата. Не я же в самом деле свои вещи туда запаковала? Бред ведь.

– Сбрасывает, – растерянно бормочет Вика, в очередной раз не дозвонившись до брата. Видно, что нервничает, места себе не находит, переживает за него несмотря на то, что почти поверила моим словам. Набирает снова, от тревоги кусая губы. – Вообще, отключил… Не понимаю… Впервые с ним такое.

– У всех насильников когда-то впервые случалось помутнение рассудка. Его уже не переделать, раз ступил на тропу зла, – с тяжёлым вздохом отзываюсь я.

– Перестань нагнетать, и так башка кругом, – потирая виски, Викки измученно плюхается на свободный стул.

– Твой непутевый братец скорее всего понял, что облажался и в бега подался.

– Чушь не неси, – беззлобно огрызается рыжая. – Зачем ему? Ты совсем не его типаж. Он же педант, чистоплюй. Если трахать, то королеву. А ты… – мечет в меня оценивающий взгляд. – В голове не укладывается, как польстился.

В ее словах нет цели унизить или оскорбить. Она размышляет вслух, реально недоумевая, как ее братец-чистюля умудрился вляпаться в дерьмо вроде меня. Мда, самооценка, у этих славных близняшек, конечно, зашкаливает, но за Викки настолько забавно наблюдать, что даже обидеться на нее толком не выходит. Рыжие балованные королевишны они такие – особый вид, где надменность, тугоумие, и святая простота намешаны в равных пропорциях.

– Мысли маньяка психически здоровому постичь нереально, – пафосно вещаю я, снова сгущая краски. – Хорошо, что сейчас вскрылось. Он вообще грозился меня в бассейне утопить. Давил на то, что владелец охранного агентства ваш родственник. Прикроет грешок. Так что я бы на твоём месте задумалась, сколько жертв было до меня, – шмыгаю носом и тру глаза, пока те снова не начитают слезиться. – О себе переживай, Вик. Если Максима накроют, тебя за соучастие могут привлечь. Вы же близнецы, всем делитесь, неразрывная связь и все такое. Не поверят, что ты была не в курсе его грязных делишек, – подавленно киваю, пряча в дымящейся кружке смеющийся взгляд. Она так искренне пугается, что я едва не хрюкаю от пробирающего гомерического гогота.

– Ничем мы не делимся, – в сердцах отрицает Викки. – Иногда мне кажется, что он меня ненавидит.

– Никогда не видела настолько непохожих близнецов, – поддакиваю я, в глубине души придерживаясь обратной позиции.

– Мы разнояйцовые близнецы, – рассеяно отзывается Рыжуля.

Внешне они разные – да, но оба красивые, породистые, напыщенные до тошноты, уверенные в своей неотразимости. Наверняка им с детства вбивали, что они особенные, уникальные, а остальные люди – никчёмный сброд, который можно голышом на обочине дороги выбросить. Как мусор. Максим и шмотки мои в подходящую упаковку определил. Пакет для помоев с барского стола.

– Как думаешь, мне сейчас лучше ментов вызвать или еще подождем? – подавленным тоном интересуюсь я. Вика резко вскидывает рыжеволосую голову, губы подрагивают, в лихорадочно горящих глазах нарастает лед.

– С ума сошла? Какие менты? Сами разберемся с этим недоразумением, – и так выразительно смотрит на меня, явно подразумевая под «этим недоразумением» мою скромную персону.

Ладно, от меня не убудет. Так и быть, проглочу ради дела. Пусть пробует разбираться, а я посмотрю, послушаю. Только на тридцатку уже не соглашусь. Они мне нервов как минимум на сотню намотали. Или даже на две. Хрен с ними, на трех точно сойдемся.

– Вик, ты мне очень помогла. Страшно представить, что бы со мной случилось, не выпрыгни я тебе под колеса, – сердечно благодарю спасительницу. Искренне, от души, а дальше снова чистая импровизация: – Но я не имею права покрывать преступление. Даже ради те…

– Не прикидывайся, Варь, – неожиданно грубо перебивает рыжая. – Я насквозь тебя вижу. Роль несчастной овечки сама разыграю не хуже. Давай начистоту без всех этих ужимок и гротескных слов. Макс – принципиальный идиот, но точно не насильник, а тебе явно не пятнадцать. Могу утонить у Эдика, если будешь настаивать. Поэтому говори прямо, сколько ты хочешь за молчание, – переобувшись в воздухе, Викки запела по-другому. Куда только вся теплота и забота девались. Дааа, эти двое точно близнецы. Макс тоже как-то резко психанул.

– Окей. – согласно киваю я, испытывая острое желание свалить из змеиного логова. Пора ноги уносить, пока ее братишка с биполяркой не явился. Скрещиваю пальцы на удачу в просторных карманах халата и озвучиваю заветную цифру: – Триста тысяч, и вы меня больше не увидите.

Какое-то время Викки молчит, сверля меня нечитаемым взглядом. Много? Мало? Еще поторговаться или стоять на своем? По выражению кукольного лица ни черта не понять. Рыжулю, как подменили. Хитрая лиса. С необъяснимым восхищением я признаю, что недооценила ее, не просчитала и выдала себя в какой-то момент. Переиграла.

– Сиди тут. Сейчас вернусь, – грациозно поднявшись, Вика решительно направляется к лестнице.

Глядя ей вслед, невольно любуюсь походкой от бедра и уверенной осанкой. Не идет, а плывет как царица Лебедь, словно не касаясь ногами ступеней. Хороша чертовка, очень хороша… Мне бы хоть чуть-чуть ее лебединой стати, но куда там. Видать, даже полы и сортиры скрести в их скромном дворце рожей не вышла. А я же немногого просила и расценки предложила средние по городу… Даже бесплатный стриптиз замутила, а толку? Нет, толк, конечно, был. Блондинистый баран не таким уж чистоплюем оказался. Реакция у него ого-го какая раздулась. Выдающаяся. За это, наверное, и огребла. И, вообще, какая им разница, кому платить – мне или клининговой компании?

Тоскливо осматриваю окружающую меня дорогущую технику и стильную дизайнерскую обстановку, и грустно становится, хоть волком вой. На душе так поганенько кошки скребут. От нечего делать тянусь к мусорному мешку, проверяя все ли в наличии. Туфли одной не хватает, а так вроде ничего больше не пропало. Достаю старенький смартфон. Разряжен под ноль. Мать меня вряд ли потеряла, а Эдик наверняка звонил. Он тоже под кайфом был, мог и не вспомнить, что я тут осталась. Ищет поди-ка, извелся весь, телефон обрывает, голову пеплом посыпает. И злости на него больше нет. Сама дура. Не хрен со свиным рылом в приличное общество лезть. Хотя с какого это боку оно приличное? В гробу я видела такие приличия.

– Не спать, – вздрагиваю, услышав над ухом Викин голос.

Подкралась, я даже не заметила. Точно по воздуху плыла. Встав рядом, рыжая вытряхивает на стол содержимое красивой шкатулки, а у меня глаза разбегаются от россыпи ювелирных драгоценностей.

– Каждая цацка дороже трех сотен. Выбирай любую. Куда сдать, скажу. А я потом выкуплю.

– Зачем тебе столько? – перебирая дорогие побрякушки, изумленно любопытствую я.

Кольца, браслеты, цепочки, серьги, ожерелья, броши – чего тут только нет. Я словно в ювелирный бутик попала. Не скажу, что огромный фанат платины и брюликов, мне больше по душе бижутерия и стекляшки, но ассортимент завораживает, а камушки, как блестят. Чистый восторг.

– Я актриса и должна блистать, – снисходительно отвечает Вика.

– Ну тогда понятно, – хмыкаю я.

– Да, что тебе понятно? Туфли и те Круглов из гримерки спер. Ему, кстати, влетело. Позвони ему, пока он тебя в розыск не подал, – Вика присаживается рядом со мной на стул, протягивая руку к своим сокровищам, любовно поглаживает камни, вздыхает с грустью. – Вот этот браслет с сапфирами, видишь? Макс из Германии весной привез. На часы от Картье даже не смотри. Брат мне их на Новый год подарил. И комплект с изумрудами не отдам, его я на свой двадцать пятый юбилей выклянчила. Охотилась за ним год, представляешь? Эксклюзивная коллекция, в ломбард сдашь – сразу под белые рученьки загребут.

– Теперь вижу, Вик. Брат реально тебя ненавидит, – с нескрываемым сарказмом припоминаю ее недавние заявления. – Ты же по его милости, как Кощей над златом чахнешь. Так и свихнуться недолго. Изверг. Узурпатор. Садюга. Ума не приложу, как ты с ним живёшь, – картинно покачав головой, сгребаю драгоценности в кучу и не очень аккуратно запихиваю обратно в шкатулку с граммофоном на крышке. Крутая вещица, необычная. Вот ее бы я, пожалуй, взяла, а чужих подарков мне не надо.

– Уноси от греха подальше, – отодвигаю волшебный ларец к его хозяйке и закусываю губы, чтобы не разреветься. От обиды, от зависти, или от жалости к себе… Не знаю. Просто все разом как-то навалилось. День поганый выдался, да и ночка была не лучше, а впереди еще одна, и ее как-то нужно пережить.

– Ты чего? – удивляется Вика, уставившись на меня зелеными глазищами. Цвет радужек точь-в-точь как в юбилейном комплекте. Идеально попадание.

– Тебе честно или снова в три короба наврать? – прямо спрашиваю я. Рыжая равнодушно кивает, предлагая мне самостоятельно определиться. Ну я и вываливаю всю правду-матку, начиная с того момента, как Круглов предложил мне пойти на вечеринку. В подробностях излагаю свои мотивы, бездарное исполнение и кустарные последствия.

Викки слушает внимательно, не перебивая. Иногда пренебрежительно фыркает, иногда закатывает глаза или шумно вздыхает. К концу истории мы обе истерически хохочем. Сейчас в тепле, после горячей ванны и в уютном халате мои воспоминания о посиделках в кустах сирени кажутся не такими ужасными, как ощущались в моменте. Однако не думайте, что я легко забыла и простила нанесенную обиду. Ничего подобного. Унизительно, опасно, жестоко – вот как это было на самом деле.

– Так, я предлагаю напиться, – Вика резко вскакивает из-за стола, несется к кухонному шкафчику, извлекая оттуда два бокала и бутылку шампанского. Залихватски откупоривает, несмотря на мою перекошенную физиономию.

– Не ссы, Варюх. Оно без примесей, – успокаивает новоиспечённая подружка-собутыльница, потрепав меня по голове.

Мда, вот так и спиваются люди. Вчера вечеринка, сегодня снимаем стресс, завтра придумаем новый повод. И так по кругу. Диву даюсь, как эти люди еще и бабки рубить успевают? Причем, неплохо же живут, дом – полная чаша, у каждого по крутой тачке и целый сундук с золотом и брильянтами. А я, чтобы на кусок хлеба заработать, пашу как лошадь, и все равно прозябаю в нищете. Есть, вообще, в этом мире справедливость? Почему одним – всё, а другим шиш без масла?

– Цвет волос, кстати, классный у тебя, – взлохматив мою шевелюру, с подкупающим восторгом заявляет Викки. – Мне сразу понравился. Я чуть от зависти не подавилась.

– Врешь? – недоверчиво тяну я.

– Неа. Я как-то выкрасила пару прядей в белый, так Макс мне чуть голову не оторвал.

– У тебя очень красивые волосы. Зачем их химией травить? – странно, но в этом вопросе я на автомате принимаю противоположную сторону, а в голове почему-то одобряюще кивающая физиономия бабы Нюры всплывает.

– Красивые? – Вика недовольно морщит изящный носик, чокаясь с моим бокалом. – Обычные, Варь. Рыжая бесстыжая. Я с детства такая. Думаешь, не надоело? А мне, как творческой личности, однообразие хуже смерти. В депрессию вгоняет. – сделав глоток шампанского, Викки горько улыбается. – Знаешь, что самое обидное, Варюш? Макс же фотограф, варится в этой же сфере, каждый день наблюдает, как стилисты меняют его моделей до неузнаваемости.

Пока она сокрушенно вздыхает и делится своими горестями, я с любопытством прохожусь взглядом по развешанным на стенах профессиональным фотографиям, напоминающим рекламные баннеры в косметических магазинах. Фотограф, значит, а я думала дизайнер постарался, добавив в интерьер нотку высокой моды.

– Часто Максим сам руководит процессом, потому что ему виднее, какой образ в итоге должен получиться. Он этому делу шесть лет посвятил. Какие только курсы не заканчивал, и в Европе, и в Штатах учился. В Москве нарасхват, контракты с крупными рекламными и модельным агентствами, выставки, конкурсы, съемки по всему миру. Он живет на полную катушку, ни в чем себя не ограничивает, советов у сестры не спрашивает. А мне нельзя ничего с собой делать. Ни губы, ни грудь, ни новую прическу. Ни парня домой привести, если брату Максу он не понравился.

– Вик, так модели чужие ему. А ты родная, своя. Это он так о тебе заботиться.

– Не защищай, Варь, – Викки гневно сверкает глазами. Изумрудные искры так и сыплются во все стороны. – Деспот он. Домашний тиран.

– А я бы хотела, чтобы меня кто-то оберегал, – печально призналась я и обреченно тряхнула головой. – Хотя бы на половину, как тебя. Это же здорово, когда ты кому-то нужна.

Вика сразу не находит, что мне ответить. Хлопает длиннющими наращёнными ресницами. Конечно, ей не понять. Мы из разных миров, хоть и сидим сейчас на одной кухне. Жители приморских городов тоже не замечают красоты окружающих пейзажей. Их раздражают столпотворения туристов, каждый сезон оккупирующих городские пляжи и шумно отдыхающих в прибрежных кафешках. А я, например, никогда не видела море, и все бы отдала, чтобы хоть одним глазком, хоть на денек…

– Варь, ты только не раскисай. Ладно? Все еще будет, – замешательство на красивом Викином личике сменяется сочувствуем. – С работой я постараюсь решить, но не обещаю. Сегодня точно остаешься у нас. Брата я беру на себя. Слово даю, за ночную уборку он заплатит, а дальше посмотрим. Понимаешь, Макс очень не любит посторонних людей в доме. Такой вот у него бзик. Я его на клининг раз в неделю еле уговорила, а до этого сама прибиралась. Он, конечно, тоже помогал.

– Серьезно?

– Варь, ты не подумай, что мы изнеженные белоручки. График просто такой у обоих, что реально не успеваем бытовухой заниматься.

– Да, я понимаю. Правда, – заверяю я, хотя сомнения имеются. Ну не могу я представить блистательную холеную Вику на карачках с половой тряпкой в руках.

– Вообще, мы выросли в огромной семье и к труду нас приучали с раннего детства, – она снова меня поражает очередным откровением. Шампанское явно развязало ей язык. Чувствую, сейчас всю подноготную мне вывалит. – Распорядок, правила, дисциплина, равные обязанности, разностороннее образование. Лениться было некогда, да и не хотелось. А вот свободы – да. Ее не хватало. Не всем, само собой, но многим. Но больше всех мне и Марку, – прервавшись, Вика осушает бокал до дна и наливает снова. Заслушавшись, я и сама заметила, как вылакала все шампанское. – Марк – единственный родной сын наших приемных родителей, гений, математик, – отставив бутылку в сторону, Викки продолжает свой занимательный рассказ, а я снова развешиваю уши. Интересно, как сериал смотрю. – Они на него такие грандиозные планы строили, а он в девятнадцать лет укатил покорять Америку, стал известным каскадером, звезд дублирует в голливудских блокбастерах. Только представь, как круто парень свою жизнь перекроил.

– Завидуешь? – проницательно уточняю я.

Лично у меня двойственное мнение. Не думаю, что жизнь голливудского каскадера намного лучше, чем та, что проживает Вика. Наверное, такова особенность людей, имеющих чуть больше остальных. Им всегда хочется еще…

– Нет, – тепло улыбнувшись, она отрицательно качает головой. – Радуюсь за него. Марк сумел исполнить свою мечту, дотянулся до звезд. И я тоже смогу.

– Уверена на сто процентов, – поддерживаю я. На этот раз абсолютно искренне. Не зря же говорят, что рыжие – счастливые и везучие. Вика со своей бешеной энергией и огромными амбициями добьется всего, что пожелает, но ей все равно будет мало. Не знаю, хорошо это или плохо. Мои цели гораздо приземлённые. Поступление в ВУЗ, хорошая работа, собственный угол и полный холодильник.

– А ты сама на какую специальность планируешь поступать? – наговорившись о себе любимой, Вика внезапно переключается на меня. – Или уже учишься?

– В этом году ни на какую, – тяжко вздыхаю я. – Баллов не хватило. Год поработаю, может, получится что-то отложить. А так думаю, на менеджмент.

– Фу, тоска, – кривится Викки, засовывая в рот сочную клубничину, а я так наелась, что даже на любимые ягоды смотреть не могу. – Время есть, Варь. Подумай еще. Менеджер – это кто? Обычный продавец. Так и будешь в каком-нибудь сетевике до старости батрачить.

– А как насчет топ-менеджера?

– Ну, это ты загнула, – смеется Вика. – Без связей в наши дни никакого карьерного роста. Везунчики есть, не спорю, но там такая хватка нужна… Слушай! – громко восклицает она, уставившись на меня сверкающими глазами. – А ты в Щуку не хочешь попробовать?

– Щуку? – переспрашиваю я.

– Ну да. Щукинское театральное училище.

– Не пойму, Вик, ты смеешься надо мной? Какая из меня актриса?

– Отличная, Варя, суперская, – эмоционально жестикулируя, Викки несет откровенный бред, но, блин, внутри что-то зажигается. Еще не огонь, маленькая искорка, и так непривычно тепло от нее… – Ты мне сегодня такой спектакль разыграла, я мысленно тебе пятьсот раз аплодировала. Талант, импровизация, экспрессия, харизма. Не сомневайся, у тебя все это имеется. А у меня в Щуке хорошие знакомые есть. Я им шепну, чтобы обратили на тебя внимание, и в театр потом пристрою. На первых порах гонорары так себе, но тебе с твоими скромными запросами на жизнь хватит. А дальше, как фортанет. Можно до пенсии в театре в низкобюджетных спектаклях застрять, а можно чуть ли не с первого курса удачно в киноиндустрию залететь.

– Ты снималась где-нибудь? Ну, в кино?

– Несколько эпизодических ролей в сериалах и пару-тройку раз в рекламных роликах, – помрачнев, Вика снова налегает на шампанское. – Макс может пропихнуть меня в модельно агентство, но я актриса, Варь. Не хочу размениваться. Даже ради денег.

– Это потому, что они у тебя есть, – замечаю я.

– Не у меня, а у Макса, – хмуро поправляет Вика.

– Судя по всему, это одно и то же.

– Не скажи, – невесело усмехнувшись, она снова тянется за клубникой. – Когда-нибудь он женится, и всё. Моя сладкая безбедная жизнь закончится. Я, например, живьем бы съела своего мужа, если бы он семейный бюджет на сестру тратил.

– Смотря какой бюджет, – задумчиво пожимаю плечами.

– Любой, Варь, – упрямо возражает Вика. – Так что у меня два варианта. Богатый покровитель или головокружительная карьера. А лучше то, и другое сразу.

– А почему не богатый муж? – любопытную я. – Это вроде как надежнее, чем любовник.

– Ой, Варь. Наивная ты еще, – мягко смеется Викки, лениво наматывая на палец рыжую прядь. – Какой муж меня вынесет? Влюбчивая я, Варюх. Увлечься могу за один день, а через неделю так же быстро остыть. И врать не умею. Если прыгаю в омут страсти, то с головой. Согласись, даже самый любящий муж постоянные измены терпеть не будет. А любовнику плевать. Он платит за время и за престиж иметь рядом красивую содержанку.

– И ты так сможешь? – скептически спрашиваю я. Все, что Викки говорила о себе до этого, не вяжется у меня с ролью красивой содержанки при обеспеченном покровителе. Хотя кто их знает – этих рыжих лисиц. Сегодня один мотив исполняют, завтра новую песню заведут.

– Не-а, поэтому до сих пор и сижу на шее Макса, – грустно отзывается Вика. – Давай не будем о мужиках, настроение сразу пропадает, – в третий раз наполнив бокалы, предлагает она. Я соглашаюсь, и в течении следующего часа или даже двух слушаю красочные и эмоциональные описания бурной и непростой театральной жизни.

Глупо отрицать меня захватывают и будоражат Викины истории. То, как горят ее глаза и светится лицо. Она действительно живет театром, грезит о больших ролях и мировых гастролях. Для меня же это огромный непознанный мир, яркий, увлекательный и манящий. Хочу ли окунуться в него? Или хотя бы попытаться? Вика убеждает, что готова протянуть руку и стать моим проводником. А если завтра, когда хмель из рыжей головы выветриться, она передумает? Или через месяц? Через год? Мне придется рассчитывать только на свои силы, а есть ли они у меня?