Текст книги "Игра вместо войны. Карающая длань"

Глава 9. Ад наяву

Увы, что-то я не рассчитал. Видимо драконы, поливая огнем всю округу на протяжении едва ли не целых суток, тоже успевают устать. Регенерация шла-шла, а потом упала в ноль. Да, тех остатков маны что скопил за время лежки, хватило чтобы взять семьдесят третий уровень. И казалось бы радуйся, у тебя есть сто процентов маны! Ан нет. Расходоваться она стала подозрительно быстро, а вот восстановление практически прекратилось.

«Просьба пристегнуть ремни, идем на посадку», – отдал я шутливую команду в клановый чат.

В этот раз даже Шон не пискнул.

«Это было круто!» – резюмировал Ваня в групповом чате.

Следом в клан-чат посыпались многочисленные «Спасибо» от офигевших от скорости прокачки везунчиков. Мелькали факты о набранных уровнях, завистливые охи и ахи от не попавших на этот праздник жизни сокланов.

«Все там будем, не горюйте», – утешил я горемык.

Где это видано клан верхом на лидере катался, в прямом смысле слова ножки свесив. Но черт с ней с гордостью, прокачка дело нужное. Иначе мы бы еще долго бесскиловых «отмороженных» суппортов качали, а так раз – и знай себе изучай нужные клану навыки.

– Мы впереди планеты всей! – горделиво воскликнул сидящий где-то в первых рядах Стив.

– И очень рады! – выкрикнули хором наши девчонки. – Ураааа!

Звонкий голосок Альки особенно выделялся бурной гаммой эмоций. Интересно, это она настолько переборола свои страхи, что сумела оценить не только полученные уровни, но и прелесть полета? Или же она так радуется, что пришел конец ее мучениям?

– Рад, что вы рады! – пророкотал я, выискивая наиболее удобное место для приземления.

Я уже пошел на снижение рядом с городскими воротами, предвкушая, как высажу пассажиров и оставшиеся пару-тройку часов трансформации понежусь в водичке, как внезапно солнце закрыла гигантская крылатая тварь. Моя копия… Но дикая и явно обозленная тем, что кто-то посмел влезть на ее территорию.

«Те, кто со мной – телепорт в клан-холл! Быстро!», – дал мысленную команду в клановый чат и ощутил, как один за другим исчезают с моей спины едва ли не приклеившиеся за время поездки игроки.

Если честно, я и сам бы куда-нибудь с радостью перенесся, вот только даже если свиток сработает, то моя туша не влезет ни в клан-холл, ни в телепортационный зал замка. И маны отрегенилось с гулькин нос. Чую сейчас мне знатно задницу надерут. И не факт, что посмертное пламя Феникса сможет навредить этой тварине, по себе знаю ее заоблачные статы. И при моих нынешних параметрах быстро отмучиться не удастся, умирать придется долго и мучительно. А вот шмот с меня при смерти точно дропнется.

Додумывал, с обреченностью смертника взмывая обратно в небо. И тут меня осенило – город! В нем меня не смогут атаковать! Вот оно – спасение! Понимаю, что дракон вряд ли забудет обо мне и улетит. Но это и необязательно. Мне бы минут десять-пятнадцать урвать на регенерацию, а там повоюем, у меня же статы увеличенные.

С такими мыслями рванул к вожделенным стенам, пересек заветную черту и на миг расслабился. Спасся! Может вообще удастся отсидеться до конца трансформации, а так ищи меня Урагон как ветра в поле.

Адская боль в хвосте заставила сделать кульбит в воздухе.

Я в недоразумении заозирался. Что за хрень?

Обернулся назад и аж дыхание затаил в ожидании очередного приступа боли. В меня уже летела еще одна волна пламени.

Черт! Черт! Черт! Выходит это тех кто внизу атаковать нельзя, а воздушное пространство не защищено?

Что было сил рванул вперед, выискивая площадь побольше, куда можно было бы забиться словно в щель. Ну почему города такие тесные?! Хвост опять опалило. Сцук, до чего же больно! Ускорился. За краткий миг очутившись в самом сердце города, возле центральной площади, я тут же спикировал вниз.

Втиснуться промеж зданий с моими габаритами оказалось не так-то просто, но жить захочешь – не так раскорячишься. Туша на площади, хвост на одной из улиц, длинная мощная шея и голова на другой улице, голову как на подушку положил на крышу одного из зданий. Перед мордой высветилась информация, что это наш клан-холл. И что толку?

А толк оказывается был. Во-первых, регенерация значительно ускорилась, так, словно я находился внутри. Во-вторых, удалось, покрутив головой, отыскать снующих вокруг гвардейцев и, вызвав интерфейс диалога с одним из них, получить трехчасовой баф.

Все это заняло считанные минуты, пока с неба доносился бешеный рев разгневанного Урагона. Мой хвост, судя по ощущениям, уже успел прийти в норму. Мана тик за тиком восполнялась, причем весьма существенно. И я уже понадеялся, что возможно успею отрегениться, а может и вовсе отсидеться здесь, да не тут-то было!

Раздался скрежет, я вскинулся, чтобы успеть заметить как когти противника пытаются разодрать броню на моей спине. Вот сволочь: понял, что магия бесполезна! Тоже небось не тупая тварь, а управляемая искином. Кровожадным стоит сказать искином.

Какое-то время я терпел трепыхания противника, пользуясь выпавшей мне передышкой для регенерации, однако моя броня оказалась не абсолютной. В какой-то момент боль пронзила спину. Оглянувшись, успел заметить как одну из бронированных пластин выдрали из моего тела прямо вместе с плотью. Взревев от боли, я вскочил на лапы и, в безуспешной попытке уйти от противника, рванул в небо. Одно радовало – мана частично успела восстановиться, и мне теперь было чем противостоять.

Поток пламени вновь догнал меня, обжигая многострадальный хвост. Не стоит думать, что если тварь, в которую я сейчас был превращен, огромна, то и к боли не настолько уж чувствительна, наоборот, площадь ее тела велика, а значит, и нервных окончаний многократно больше. Боль сводит с ума, лишая рассудка и способности здраво мыслить.

Желая хоть немного приглушить жжение, метнулся к берегу и нырнул. Вышло не очень удачно – уйдя под воду, я по инерции со всей дури ударился о дно, скребя нежным брюхом по плотному песку, словно по наждачке. Боль в хвосте сразу же отступила на второй план.

Проплыл чуть дальше, нырнул поглубже, уходя от очередного столба огня. Вода озарилась оранжево-золотым, нагреваясь едва ли не до состояния кипятка, но это куда лучше, чем попасть под прямое пламя противника.

Однако Урагон ни разу не водоплавающая тварь, надолго задержать дыхание не удавалось. Легкие начало жечь от нехватки кислорода. Пришлось с разгона будто из катапульты выстреливать себя в воздух. И тут удача повернулась ко мне лицом, а как раз в этот момент зашедший на очередной вираж противник – задом.

Усиленный в два с половиной раза моими личными бонусами залп огня, даже несмотря на разделяющее нас расстояние, опалил сразу треть туши противника. Раздался исполненный боли и гнева рев. А я уже вновь поливал тварь огнем. Добраться бы до крыльев! Вот тогда он не особо-то полетает.

Теперь истинная гроза побережья превратилась в убегающую жертву, а я в охотника. Вот только мана уходила… А этот гад все еще был жив и целеустремленно несся к выходу из города, где у ворот уже столпились мои сокланы. Причем было их куда больше чем в момент прокачки, явно слух о бое успел разлететься, и сюда примчались все, кто был не в данжеонах. Еще бы: очередное бесплатное шоу в исполнении клан-лида!

Я таки достал огнем крылья противника! Тот, вмиг потеряв высоту, начал падать вниз, едва не рухнув на городскую стену. Интересно выдержала бы она такой удар? Увы, этого узнать мне было не дано. Не теряя драгоценного времени, я еще раз прошелся струей огня по шкуре дракона, пытаясь посильнее опалить крылья и достать нежное как выяснилось брюхо… И… Мана закончилась! А вокруг моих ног образовалось уже знакомое колыхание полупрозрачного тумана.

«Вам, как защитнику города, ниспослано «Божественное благословение». Скорость восстановления маны х3; скорость восстановления жизни х3; скорость физической атаки х2. Время эффекта 1 минута. 59 секунд… 58…»

Да мать же вашу! Толку от той регенерации? Ее капля в море, а я… Я, корчась от боли, прямо на глазах публики превращался в качественно прожаренную отбивную. Да-да, именно так! Этот недобиток умудрился заскочить на меня сверху и, оторвав несколько пластин брони, принялся с остервенением рвать зубами и когтями мою плоть, пользуясь тем, что я по сути привязан – не увернуться, не убежать, не улететь. А потом… Вокруг было пламя. Много, очень много пламени и непрекращающаяся, кажущаяся бесконечной боль.

Затем вспышка. Пара мгновений в блаженном ничто. Треск скорлупы. Гул пламени. Очередная вспышка. Ничто. Треск. Огонь. Вспышка… Этот цикл повторялся раз за разом. А я пребывая в ничто костерил себя за то, что будучи в шкуре Урагона не додумался после аппов уровней попытаться изучить навык «Воскрешения». Уже стало не важно, появится ли вариант выхода в реал; главное – я мог воскреснуть где-то в клан-холле или в замке, а не дохнуть бесчисленное количество раз здесь у ворот города, купаясь в огне под пристальными взглядами своих сокланов.

В какой-то момент я потерял счет своим смертям. Каждый раз при треске скорлупы сжимаясь в комочек, в ожидании очередной волны пламени. И вдруг, после очередного треска рассыпающегося вокруг меня пепла, вместо ожидаемой волны боли, послышался радостный вопль тысяч глоток и посыпался град системных сообщений:

«Поздравляем! Вами был повержен великий дракон Урагон. Получено…»

Дальше следовал длинный список дропа.

«Вы получили новый уровень. Текущий уровень 73… 74… 75…

…Текущий уровень 107. У вас появились нераспределенные очки навыков…»

– Ну ты жжешь, Арчи… – пробубнил где-то рядом Ванька, и я наконец-то поверив в то, что пытки окончились, протер глаза и огляделся.

Вокруг меня кольцом выстроились гномы и потихоньку сгребали в свои рюкзаки горы пепла феникса вперемежку с самым разнообразным дропом, что скопился за время использования трансформации и выпадал из меня во время смертей. Я попытался встать, и… Не смог! Не весь дроп выпал, ох не весь. А грузоподъемность у меня как игрока явно несравнима с оной у тридцатипятиметрового дракона.

Мои мучения не прошли даром. Дроп был шикарен, хотя и сложно было разобрать, что именно выпало именно с Урагона, а в простынях системных сообщений ни малейшего желания ковыряться у меня не было. Да и какая теперь разница: дропнулась вещь с дракона или с тех мобов что я окучивал в течение двенадцати часов, качая наших «отморозков»?

Особенно порадовал выпавший свиток для изучения аналогичного моему скилла – превращения. Теперь не мне одному страдать придется. Пусть и ребята помучаются.

И еще, в награду за мучения, я стал обладателем непередаваемого и, что главное, при моем счетчике РК – не выпадающего в случае смерти эпического сета с поистине фантастическими характеристиками.

Я поднялся до сто седьмого уровня, о котором еще пару дней назад и мечтать не смел. Этакий жирдяй с учетом бонусов – почти пятнадцать тысяч здоровья и больше шести тысяч маны!

Тридцать девять человек, изначально отправившиеся со мною качаться доросли до сто четвертого, а примчавшиеся на бесплатное представление пара тысяч зевак из числа сокланов, аппнули девяностые уровни!

Хотя все это легкой добычей сложно назвать. Для сокланов – да, для меня – нет. В итоге, наш с истинным Урагоном бой растянулся на четыре с лишним часа! Сколько раз после потери трансформации я умирал? Не знаю, но длилось это на протяжении нескольких мучительно долгих часов, а могло судя по упертости дракона затянуться и на сутки, ведь помочь мне было некому. Разве что кто-нибудь догадался бы попросить помощи у Саргона, но к тому моменту, как подоспела бы помощь, боюсь, я уже рехнулся бы.

Может это кара неведомых Ынгоровских богов за мою акцию по массовому уничтожению игроков? Тут волей-неволей суеверным станешь. Хотя какие боги? Искины. Наверняка им на старте даны некие установки и цели. Возможно оцифровка – одна из них. В теории можно было просто исключить возможность возвращения в реал при смерти, но это вызвало бы резонанс среди оставшихся на Земле. Их ошибка заключалась в том, что дали людям возможность пусть и дорогостоящей, но все же возможной связи с родными.

Я все еще сидел на куче собственного пепла и дропа, будучи не в силах подняться из-за перегруза, и ждал, когда же меня разгрузят. Те вещи, что в инвентаре, уже никуда не денутся, а те что валяются на земле, по истечении какого-то времени тупо исчезнут. Так что они в приоритете, а я подожду, мне теперь спешить некуда. После трансформации как всегда ощущается бодряк и голод. Но отвлекать кого-то, требуя принести жратвы, совершенно несвоевременно.

Народ слоняется возле городских стен словно пьяный. Каково это пару часов назад гордиться своим двенадцатым уровнем и вдруг вознестись до невиданных для игроков этого мира высот.

Тем временем аппнувшиеся вместе с прочими зеваками гномы-тыловики деловито сновали туда-сюда, перетаскивая добытый мною дроп на склады. Все это добро еще предстояло рассортировать и проанализировать. Сфокусировал зрение на нескольких предметах, оценивая характеристики валяющейся вокруг меня кучи брони и оружия. Круто! Такими темпами мы постепенно оденем своих ребят в самый крутой из возможного шмота. Ну если не считать эпического типа того, что сейчас был на мне, конечно. Вот только еще раз биться с Урагоном у меня никакого желания не было. Хватит и просто прокачки на мобах. Главное больше не нарываться на крылатого хозяина этих земель.

– Ты как? – поинтересовался копающийся рядом со мною Ванька.

– Хреново, но жить буду, – буркнул я.

– Солич хотел Темногвардейцев позвать, но ты и сам медленно, но верно своим фениксом добивал Урагона, – несколько виновато признался товарищ.

«Медленно и верно сходил с ума, а не добивал…», – подумал я, а вслух произнес:

– Чур меня чур это повторить.

«Свиток дропнулся аналогичный изученному мной. Так что решайте смертнички, кто будет на пару со мною страдать», – отписался я в групповой чат.

– Я согласен, если что, – вслух произнес Ваня, продублировав это и в чате. – А то я ковырял его сбоку, но толку от одного человека маловато. Потом Стив выгнал дальников, заставив выскакивать из безопасной зоны, наносить удар и скрываться от массовых атак.

– Многие убились? – поинтересовался я.

– Я раз двадцать, – усмехнулся гном. – Огонь-то мне не страшен, а вот удар лапы валит на раз. Народ тоже периодически дох. Вставали в КХ и обратно. Ребята кстати молодцы, за клан-лида перли в бой. Так что зря ты бурчал, что они тупо ножки свесили. Ты для них персона слишком высокого полета. Необъяснимая, но зашибенно крутая. И большинство гордится, что попали в число Небожителей. Уж поверь, я-то знаю о чем говорю.

Кому-кому, а Ваньке в этом плане верить можно. Льстить он не мастак, а чужие секретики вычислить мастер. Так что этот день прошел не зря хотя бы потому, что сокланы поборов страхи смело рванули в бой. Хоть их тактика со стороны смелой и не казалась. Зато разумной была точно.

«Ну так что с трансформой?», – уточнил я в чате.

Ясное дело Дорн и Алька вмиг отказались, им и полета на мне хватило с лихвой. Что удивительно Берт тоже открестился, пояснив это тем, что мы тут застреваем навсегда и нам такие способности нужнее.

В принципе, он безусловно прав. Элен попыталась предложить свою кандидатуру. Солич запротестовал, аргументируя это тем, что суппорты всегда нужны под рукой со своими родными скиллами. Еще и якобы «уставший» от их отношений Стив встал на дыбы, мол: хрен знает как при их встрече отреагирует настоящий Урагон на самку дракона.

Ну да, перспектива стать рогоносцем никого бы не порадовала, особенно если после этого твоя жена еще и чужие яйца высиживать будет. В итоге остались в числе кандидатов: Стив, Солич, Ванька, Кира и Шон. Последний прямо-таки клянчил свиток себе, вот только с его характером… Отдать столь ценную вещь, а потом в ноги кланяться чтобы соизволил сделать то что нужно, а не то, что его левой пятке хочется? Опять же: не дать свиток – он совсем на дерьмо изойдет. Замкнутый круг какой-то прямо-таки.

В процессе переписки, мои ребята как-то сами собой очутились возле меня, и разговор продолжился уже вживую.

– Не ну чо я хуже тебя что ли? – не унимался Шон.

– Неее, так не пойдет, – протянул как всегда угадавший мои мысли Солич. – Вот окажемся мы в бою. Или во время той же прокачки, нужен будет баф, а ты в трансформации. Лучше уж пусть это будет кто-то из воинов или магов, но не суппорты.

Шон демонстративно отвернулся, но спор завял на корню.

Чувствую, нелегко нам дастся это решение. Кто-то хочет, но ему нельзя, кто-то может, но не хочет.

Глава 10. Заслуженный выходной

Какое-то время ребята откровенно препирались на тему «тебе нельзя, я не хочу».

Я же, окрыленный словами Ваньки, даже про голод временно позабыл. Ощущение непередаваемое – словно камень с души свалился. Мне ведь упорно казалось, что как я попу не рву, для сокланов авторитетом не являюсь.

Пронырливый гном, крутившийся поблизости, кажется все прекрасно понял по моей морде лица.

– Лови, я вырезку видосиков для тебя замутил, – сказал он. – И еще одну парни из Кириного состава смонтировали для хронологии так сказать.

Тут же замигал приват.

Первое видео показывало уже относительно финальные сцены, где я потерял трансформацию. Съемка велась то от ворот, то прямо из-под брюха Урагона, которое Ванька браво шинковал мечом. Умилили вопли у ворот: «За Арчи! За Небожителей!». Кто первым подал голос или идею, так и осталось загадкой, но в целом было безумно приятно. Парни и девчонки кидались вперед, кастовали одно за другим заклинания и на время откатов и регена скрывались в безопасную зону, а их место занимали другие члены клана. Кто-то, не успевая улизнуть, попадал под массовые атаки, отправляясь на перерождение, и вскоре вновь оказывались в числе атакующих.

Второй ролик вполне мог послужить рекламой для привлечения игроков в мир Ынгории. Схлестнулись два огромных дракона. Огонь, крутые виражи, пике. Все нелицеприятные сцены оказались вне эфира. То ли их не засняли, то ли тактично вырезали? В итоге видеоролик получился очень эффектным. Я вот прямо-таки залюбовался. Правда, порой меня аж кривило когда видел летящий в мою сторону столб огня. Бррр… Незабываемые впечатления.

– Может, тогда я изучу свиток? – вернул меня с небес на грешную землю вопрос Вани.

Не уверен, что это дельная мысль, но в одном он прав – не стоит тратить время.

– С момента изучения свитка сутки надо ждать до возможности первого превращения, – напомнил я о необходимости поскорее принимать решение.

– И кстати при захвате замков огневая поддержка не помешает… – вклинился Дорн.

– Одно плохо – клан-лид в трансформе вряд ли сможет на себя замок откастовать, – буркнул все еще обиженный на весь мир Шон. – И все же ему можно было его изучать…

– Значит, я должен заранее войти в трансформацию, чтобы к финалу захвата она откатилась, – резюмировал я.

– Народ опять же прокачивать, – пробормотала до сих пор бледная после пережитых накануне стрессов Алька.

Страшно подумать, что она в полете чувствовала, если спустя несколько часов в себя прийти не может. Хотя верещала в конце как бы не громче всех. Видимо радовалась завершению экзекуции.

– А в процессе прокачки заодно и шмотом обеспечить всех можно постепенно, – поддержал Солич. – Теперь рейды силами игроков не слишком актуальны.

– И отсюда вопрос: они так и будут, у нас на шеях свесив ножки, сидеть? – поинтересовался я.

– Ну зачем же? – усмехнулся Ваня. – Ты спрашивал как очки репутации для клана и Альянса набрать? Так вот: если ты вернешь в настройках объявления войны, а ребята поохотятся за врагами, то они заработают те самые очки.

– А как же миссия по сливанию игроков? – опешил я, не желая верить в то, что Ваня, решив что будучи оцифрованным, задумался лишь о своем дальнейшем благополучии.

– Будешь перед рейдом отключать эту функцию. При этом объявленные ранее войны не аннулируются, а как бы на паузу встают. Кстати: за захват крепостей и замков очки тоже дают, – продолжил наш хакер. – Это и тренировка, и очки, и награда по квестам за захват и разорение – сорок с лишним золотых с каждого объекта, не считая трофейного дропа.

– Супер: уменьшение количества халявных домиков с точками респа увеличит желание купить наши клан-холлы, – покивал Стив. – Так кому трансформа достанется? – напомнил он о более актуальной сейчас теме.

Еще минут пятнадцать препирательств с едва ли не бросанием монетки, и жребий выпал нашему политику.

Наконец-то меня тоже разгрузили, и я смог подняться. Ноги сами понесли меня к побережью, под аккомпанемент жалобного урчания желудка, напоминающего, что иногда его нужно кормить.

Внимательная Элен явственно разрывалась между желанием искупаться и обеспечить нашу компанию провизией.

– Ладно, идите, топитесь, – махнул рукой боявшийся воды Стив. – Я за жрачкой.

И тут я невольно хлопнул себя по лбу.

– Слетай в Артон, там напротив нашего клан-холла есть таверна «Подкова единорога». Владелец – Донбер обещал первым ста клиентам дать пожизненно скидку в тридцать процентов. Скажешь, что от меня.

– ОК, – довольно осклабился наш политик и растворился в пространстве, использовав телепорт, а мы с ребятами галопом припустили к берегу.

Скинули шмот, Элен умудрилась вытащить из рюкзака стол, который мы использовали в катакомбах, после чего шустро скинула одежду и, поднимая мириады брызг, ринулась бороздить океанские просторы. Шон, Кира, Солич и Алька весело вереща присоединились к ней. А мы с Ваней лишь переглянулись со вздохом, без слов поняв друг друга: придется немного обождать. Реакция организма – она такая красноречивая реакция…

– Пора в бордель наведаться… – проворчал гном.

Вспомнился обнаженный силуэт стоящей возле окна Милты. О черт, у меня в штанах все едва не задымилось. Вот же! Переждал эрекцию называется, ага.

А мысли как назло не желали менять направление.

Где она и как? Опять я за всеми этими срочными делами пропал из поля зрения девушки. А вдруг тем временем кто-то уже охаживает мою зеленоглазку?

С потаенной завистью посмотрел на радостно плещущихся Солича и Альку. Они не обнимались, не целовались прилюдно, но их едва заметные прикосновения друг к другу, исполненные нежности взгляды будоражили что-то в душе, вызывая щемящую тоску. Я тоже так хочу.

Вот бы Милту сюда, но, увы, для нее доступ в эти регионы и в наши клан-холлы закрыт.

Стоп. Так ведь я могу это исправить!

«Привет, малышка. Хочешь вступить в мой клан?».

«Да», – вмиг отозвалась девушка, и я представил, как при этом зарделись ее щеки.

Мысленно молясь, чтобы это было возможно, отправил для нее приглашение в клан. Мгновение ожидания показалось мне вечностью, и вот пришло оповещение о том, что у нас пополнение.

«Больше ты не будешь работать. Теперь ты член клана и находишься на нашем обеспечении», – отписался я, и тут же спросил: – «Ты плавать умеешь?».

«Не пробовала», – честно ответила Милта.

«Значит, сейчас будешь учиться», – улыбаясь, написал я.

«Прихвати еще на одного человека еды», – чиркнул мимоходом Стиву и тут же переключился на приват с Милтой:

«Готова к телепортации?» – уточняю, одновременно отыскивая скилл переноса члена клана к лидеру.

«К тебе всегда…»

– Чего так радостно скалишься? – поинтересовался Ванька.

В следующий миг рядом материализовалась Милта, и глаза гнома округлились, а плечи поникли.

– Только попробуй… – предупреждающе произнес я, заметив обращенный к моей зеленоглазке плотоядный взгляд похотливого коротышки.

– И угораздило же меня гнома выбрать, – буркнул Ваня и, скинув шмот в инвентарь, словно нехотя поплелся к воде.

Градус моего настроения вмиг снизился. Товарищ, помнится, однажды уже обмолвился на эту тему, но после помалкивал, и я наивно решил, что он смирился с необходимостью провести всю оставшуюся жизнь в шкуре малорослика. Ан нет. Надо порыться в базе знаний на тему возможности смены расы, хотя сто процентов Ваня это уже делал. Или хотя бы кольцо изменения внешности еще одно найти. Я на радостях, что удастся скрыть крылья, напрочь позабыл о терзаниях оцифровавшегося друга. А оно передаваемое только до момента распечатки – после первого использования отдать его кому-либо уже невозможно. Эгоист я, блин.

– Как тут красиво… – отвлек меня от самокопания восторженный шепот Милты.

– Пошли учиться плавать? – предложил я, отвлекаясь от невеселых дум.

Девушка скинула сандалии и, оставляя на влажном прибрежном песке следы своих миниатюрных стоп, неуверенно двинулась к кромке воды. Я смотрел словно околдованный на плавно покачивающуюся в такт ее движениям длинную юбку, мелькающие из-под нее щиколотки. Прежде даже и не подозревал, что такой минимум оголенной плоти может возбуждать. Ан вот вам!

И вдруг я опомнился.

– Для этого нужно снять одежду, – крикнул ей вслед я и сам вмиг разоблачился, хрен с ней с эрекцией; в конце концов я мужик и это нормально, тем более рядом моя потенциальная пара.

Милта лишь на миг замешкалась, а потом принялась расшнуровывать корсет платья. И вскоре одежка валялась у ее стройных ножек, а на теле остались лишь льняная короткая маечка а-ля топ, видимо заменявшая лифчик, и смешные, но неимоверно милые и целомудренные льняные панталончики до середины бедра. Это не шло ни в какое сравнение с тонкими полосками на телах наших девчонок и при этом жутко возбуждало.

Сначала я словно зачарованный стоял на берегу, наблюдая, как серебрящиеся в лучах солнца океанские воды касаются ее стоп… Идеальной формы лодыжек. Я завидовал стихии и будто сам был ею, едва ли не физически ощущая прикосновения. С каждым шагом волны, лаская нежную кожу девушки, поднимались все выше и выше. Уже скрылись под водой икры… Колени… Увлажнились, напитавшись соленой морской влагой края панталончиков. Еще пара шагов, и очередная волна заставила ткань плотно прильнуть к аппетитной попке, а я…

Я, не выдержав скопившегося напряжения, рванул в воду. С разбега занырнул, желая хоть немного остудить жар в паху и смыть вскруживший голову хмель. С остервенением проплыл сколько смог под водой, вынырнул, отфыркиваясь как морж, и погреб обратно, к стоящей по пояс в воде нимфе. Весь прочий мир и люди просто перестали для меня существовать в этот момент. Лишь она была моим центром вселенной. Такая неожиданно родная, желанная, близкая…

– Иди ко мне, – позвал я, когда выбрался достаточно близко, чтобы девушка могла дойти до меня по дну.

Милта медленно двинулась навстречу. Достигнув груди, вода приподняла еще выше аппетитные выпуклости. А я от этого зрелища едва не зарычал.

И вот она приблизилась. Осторожно, боясь оттолкнуть чрезмерной наглостью, положил ладонь ей на живот. Девушка содрогнулась всем телом отзываясь на мое прикосновение, и я с трудом сдержал порыв схватить ее в охапку и овладеть прямо тут.

– Так я буду тебя поддерживать… – стараясь говорить как можно спокойнее, пояснил я, но голос прозвучал хрипло. – Попытайся лечь на мою руку. Не бойся, вода соленая и будет держать твое тело на плаву, а я подстрахую.

Она попыталась. Получилось не очень удачно: моя рука оказалась слишком низко, то ли боясь зацепить грудь, то ли стремясь проникнуть в гораздо более интимное место? Взметнулся сноп брызг, мелькнули блестящие от влаги стройные ножки, обтянутая влажной тканью упругая попка, а ее обладательница окунулась в воду с головой. Пока я ее спасал, от души потискал все эти прелести. На ощупь они оказались не хуже чем на вид.

Сколько мы так плескались, смеясь и раз за разом терпя поражение? Не знаю. Наверное и вовсе не выбирались бы из воды, если бы не вернулся Стив с провизией. Нос даже с расстояния пары десятков метров уловил ароматы съестного, и желудок тут же разразился урчанием.

– Эй, голубки, кушать подано, пойдемте жрать, – рявкнул во всю свою луженую глотку проплывающий мимо Ванька.

Кажется, водные процедуры немного смирили его с реальностью.

– Знакомьтесь, – подводя стыдливо прикрывающуюся руками зеленоглазку к столу, произнес я. – Милта. Прошу жаловать, а вот любить категорически не рекомендую.

Девушка бросила на меня смущенный взгляд.

– Держи, – запасливая Элен, нисколько не смущавшаяся своей почти что наготы, протянула Милте почти невесомый, но явно теплый плед, видимо прихваченный из замка.

Зеленоглазка смущенно поблагодарила женщину и укуталась так, что только нос остался снаружи.

– Ну кто же так делает? – умилился я и повязал ткань на манер того, как завязывают простыни в сауне. – Так у тебя руки свободны будут.

Ну а дальше пошло уже знакомство вместе с фуршетом за неимением стульев. Вернее оные имелись, но, как показала практика, стоять на песке оные не желали, в чем на потеху остальным успел убедиться Шон.

Слово за слово, и ребята выяснили, что Милта и есть наш пропуск в мир оборотней. Слушавший все это вполуха Ваня вдруг сообщил:

– Побережье в течение ближайшей недели безопасно. Урагон воскрешается через семь дней. Правда неизвестно на этом берегу или противоположном.

Судя по Ваниным интонациям трудно понять – эта новость радует или наоборот огорчает гнома. С момента появления в нашей компании Милты его лицо превратилось в непроницаемую маску, за которой невозможно рассмотреть эмоций. Но неспроста же он о драконе заговорил, что-то в нем заинтересовало нашего хакера, вопрос что?

Убедившись в том, что Милта не скучает, едва успевая отвечать на сыплющиеся на нее вопросы, я запихнул в рот очередной кусок запеченного мяса и открыл инфо-портал.

Урагон. Рейд-босс эпического масштаба. Я с ним знаком не понаслышке, даже в его шкуре побывал, узнав уязвимые места и скиллы, но вот с тем, что с него дропается, до сих пор не ознакомился. Да и когда? Никто же не планировал его фармить, это случайно вышло. И если честно, повторять это у меня никакого желания нет.

Список… Вернее таблица дропа с шансовыми данными оказалась ооочень огромной. Минут на двадцать я выпал из реала, на автомате что-то пихая себе в рот.

Например, свиток превращения, что выпал сегодня, имеет шанс всего полтора процента, но он нам выпал. Моя броня – три процента. Зато имевшееся в ассортименте дропа кольцо смены внешности – имело всего полпроцента, а свиток смены расы (!), столь желанный для Ваньки, вообще всего пять сотых процента.

Этак Урагона можно годами бить и ни разу не получить желаемого. И вот теперь я осознал, что как бы больно мне не было, бить я его буду. Правда на пару со Стивом и Ваней. Первый пусть трансформацией помогает, второй дамажит как может, благо у него после первого прохода замковых данжеонов появилась полная устойчивость к огню. Да и прокачавшиеся дальники пусть подключаются. Вопрос лишь в том, как мы этого дракона отлавливать теперь будем?