Текст книги "Одиночка. Пески Вечности"

Глава 3

Итого я получил пять уровней и поднялся сразу до пятидесятого! План я даже перевыполнил, и, вроде бы, должен был радоваться, но настроение оставалось препаршивым. Орка всё-таки было жалко, пожалуй, я успел даже немного привыкнуть к его смешным выкрикам и неудержимому желанию битвы. А главное, я чувствовал определённую ответственность за всех троих персонажей, спасённых из слизи Анаконды, вот только двое из них были уже безвозвратно мертвы. В инвентаре осталось два сэкономленных эликсира исцеления, и возможно, раздай я их орку и убийце, они смогли бы выжить. Чёрт возьми! Похоже, тут я слегка увлёкся экономией и беспокойством за свою безопасность. Чего уж скрывать, планирование вообще не моя сильная сторона.

Тела мага крови и Анаконды исчезли, оставив после себя два артефакта за десятую и одиннадцатую волны. Как и в случае с другими противниками, выплюнутыми змеиными головами, Мастер Крови не дал ни опыта, ни лута. Зато третий артефакт – за девятую волну, тоже валялся недалеко. Итого я получил амулет, щит, сапоги и дополнительный артефакт за убийство Анаконды – цепь щаньбяо аж на 110-й уровень. Можно сказать, что мне повезло, раз я нашёл столь редкое оружие себе на вырост, оставался только один вопрос – дорасту ли я когда-нибудь до него? Всё-таки пока я уровни терял гораздо быстрее, чем возвращал обратно.

Еще я запарился и собрал всю змеиную кожу, выпавшую из детёнышей Анаконды. Мало ли, какая польза может быть от этого материала, вдруг он очень редкий? Никогда не знаешь, в какой момент времени может пригодиться какая-нибудь мелочь вроде случайно подобранной шишки и забытого навыка.

– Ну что, всё собрал? – насмешливо глядя на меня, спросил гном.

Мне почему-то стало стыдно, что я тут крохоборничаю после смерти орка и убийцы, но ничего не мог с собой поделать. Это странное двойственное ощущение, когда я помнил, что нахожусь не просто в виртуальной игре, а в чём-то гораздо большем, но продолжал действовать так, будто играю в обычную РПГ-шку. И оставить позади лут я никак не мог, одна мысль об этом причиняла чуть ли не физическую боль.

– Всё, – смущённо подтвердил я.

– Тогда уходим, скоро здесь всё обрушится, – гном подтолкнул меня к горизонтальной трещине в стене, через которую Анаконда попала в пещеру. – Пусть это место станет достойной могилой для всех жертв мерзкой змеюки.

Спина и Хаосита, всё это время болтавшихся рядом со мной, я решил отозвать, чтобы они восстановили здоровье и ману. Точнее, чтобы это сделал Спин, а фиолетовый шарик, к сожалению, запасы хаоса сам по себе не восстанавливал, его нужно было накормить какой-нибудь гадостью вроде ученических заготовок или неудачных экспериментов на почве зельеварения.

Миновав огромную трещину, мы попали в узкий подземный ход, идущий наверх примерно под углом в тридцать-сорок градусов, и спустя минут десять неторопливой ходьбы впереди забрезжил свет. Вышли из инстанса мы почему-то не в Катаре, а где-то на небольшом плато высоко в горах, явно вне черты города. Но может оно и к лучшему, здесь было меньше шансов встретить игроков из «Духа Охоты».

– Ну всё, здесь мы распрощаемся, – сказал гном, протянув мне мозолистую ладонь. – Спасибо за то, что вытащил из этой змеиной передряги. Если что, обращайся, Радда Взрывателя в Катаре все гномы знают.

В момент рукопожатия передо мной высветилось системное сообщение:

«Уровень способности „Стальное рукопожатие“ повышен до 3-го.

Это секретное рукопожатие гномов, позволяющее усилить доверие собеседника расы гномов (временно +500 к репутации). Кроме того, сила хвата навсегда повышена на 10%.»

Не знаю уж, на что влияет сила хвата, но всё равно полезная штука, как и любой бонус с пометкой «навсегда». Да и дружить с гномами всегда полезно, как показывает практика, пока у меня с ними было меньше всего проблем.

Уже уходя, гном неожиданно обернулся.

– И дам тебе ещё один совет. Нас коснулось благословение бога орков, пусть оно было недолгим, но следы столь мощных посмертных молитв остаются навсегда. Если вдруг встретишь где-нибудь шамана, то не поленись, и вырази почтение Гморку, иначе, он может и обидеться. Лично я обязательно наведаюсь на капище орков в самое ближайшее время.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я.

Увы, никакого квеста не высветилось, но интуиция подсказывала, что гном сказал это отнюдь не просто так, и пренебрегать его советом точно не стоит. Тем более что следующий меч мне как раз предстоит искать в землях орков…

И тут меня запоздало осенило: если бы я спас Шумного Шакала, он мог бы стать моим проводником в Царстве Громга! Но я настолько сильно сконцентрировался на наборе уровней и предстоящем оживлении Артёма, что и думать забыл о божественном квесте.

– Бывай, – бросил через плечо гном и спокойно пошёл прочь, насвистывая весёлую мелодию.

Ещё немного посокрушавшись о своей недальновидности, я достал планшет и сосредоточился на более важных делах, нежели банальное самобичевание. Поняв по карте, где именно нахожусь, я перешёл к сообщениям, большая часть из которых была, разумеется, от Марка.

«Так, ну что, я наконец-то добрался до капсулы. Ты где?»

«Только не говори мне, что ты пошёл на встречу с дядей и он что-то с тобой сделал».

«Эй, это уже не смешно. Я же вижу, что ты онлайн».

«Ну ладно, как доберешься до планшета, сразу пиши».

«Надеюсь, с тобой всё в порядке».

«Если что, у меня телепорт наготове».

Мда, Марк почему-то вёл себя словно навязчивая подружка, но я решил не обращать на это внимание. Ну, переживает за меня человек. Было еще сообщение от Бориса, напоминающего о родовых землях, но оно не требовало быстрого ответа.

«Я был в инстансе, не было времени отвечать. Точку, где нахожусь, сейчас скину», – написал я Марку.

«Лечу!» – тут же ответил он, словно всё это время сидел с планшетом в руках и ждал моего сообщения.

Практически сразу метрах в пяти от меня открылся портал и из него вывалился взмыленный иллюзионист. Я даже не думал, что в игре можно так сильно потеть. Здоровяк выглядел так, словно только закончил тяжёлую силовую тренировку на пределе своих возможностей.

– Что с тобой? – подозрительно спросил я.

– Ой, не спрашивай. Сестра насела с вопросами, пыталась узнать, почему её дружки за тобой охотятся. Эта её чёртова харизма мозг наизнанку выворачивает, очень сложно не поддаться влиянию.

– Но ты же ей ничего не рассказал? – напрягся я.

– Нет, конечно, – отмахнулся иллюзионист, но его голос предательски задрожал. – Но, вынужден признать, это было непросто. Нужно срочно прокачивать уровни, чтобы лучше сопротивляться влиянию подобных «персов». Крис далеко не самый харизматичный игрок, но даже она с легкостью заставляет плясать под свою дудку, если у тебя недостаточно развит интеллект или сопротивление ментальным воздействиям.

– Понимаю, – кивнул я. – Я сам с ней встретился недавно.

Марк вытаращил глаза.

– ЧТО?! И ты молчал?!

Интересно, когда бы я, по его мнению, успел об этом рассказать?

– Хотя, судя по тому, что Крис спрашивала о тебе, ты тоже ничего ей не рассказал? – немного подумав, уже спокойнее предположил Марк.

– Нет, конечно. Она особо и не настаивала, даже угрожала как-то вяло, если честно.

– Мда? – Мрак подозрительно посмотрел в пространство надо мной. – Ты же вроде был пятьдесят третьего уровня, а теперь всего лишь пятидесятый. Это не моя сестрёнка постаралась, случаем?

– Вообще-то я потерял целых десять уровней, и за это спасибо моему дяде, – поправил я иллюзиониста. – Но потом я быстро набрал семь уровней обратно.

– Да ты гонишь! – не поверил Марк. – Ты же в игре часов пять максимум. Семь уровней за такое короткое время? Это невозможно!

– После неудачной встречи с «дядей», я прогулялся по инстансу и нашёл секретный уровень, – пояснил я.

Пришлось в двух словах рассказать о своей находке, вызвав у Марка приступ жгучей зависти. Он готов был хоть сейчас броситься проходить канализацию, в надежде найти скрытый в камне проход, но, разумеется, эту затею пришлось временно отложить. Сперва нам нужно было добраться до кадастрового управления, чтобы завершить квест с родовыми землями. В принципе, я и сам мог бы телепортироваться к нужному зданию и быстро нырнуть внутрь, но страховка в виде наложенной иллюзии лишней точно не будет.

– Давай быстро метнёмся в город, чтобы я мог свалить в инстанс! – поторопил меня Мрак. – У тебя порталы есть?

– Полно, – подтвердил я. – Борис меня стабильно ими снабжает, даже покупать не приходится.

– Что б я так жил, – восхитился Марк.

– Поэтому и нужно как можно скорее забрать родовые земли, чтобы хоть как-то отплатить ему за помощь.

– Тогда телепортируемся. Я накину на тебя иллюзию и…

Вдруг прямо перед нашим носом появился портал, и из него вышла рыжая женщина в бронелифчике, коротких кольчужных шортах и с огромным мечом на плече.

– Крис?! – задохнулся от возмущения Марк. – Какого чёрта?! Как ты нас нашла?

Воительница потрепала Марка по голове свободной рукой.

– Марковка, не тупи. Я же генерал клана и могу в любой момент узнать, где находится любой рядовой член «Духа Охоты».

Марк медленно выдохнул, явно сильно сдерживаясь.

– Крис, хватит меня так называть. И я не думал, что у тебя есть столько свободного времени, чтобы следить за мной.

– Не за тобой, – отмахнулась Трис и указала пальцем на меня. – За ним. Я тут побывала в здании гильдии и услышала очень интересные новости, которые могут заинтересовать и вас.

Марк явно хотел продолжить спорить с сестрой, но я остановил его.

– Подожди. – Я с любопытством посмотрел на рыжеволосую женщину. – О чём речь?

– Сперва ответь мне на один вопрос – не планируется ли у вас каких-нибудь дел завтра в Пиренте?

Мы с Марком напряжённо переглянулись.

– С чего такой вопрос?

– Можете не отвечать, – фыркнула женщина. – Тоже мне, заговорщики. В общем так, после нашей встречи я узнала, что клан собирает основные силы в Пиренте, готовясь к чему-то важному. Вот и решила узнать, не связано ли это как-то с тобой, но теперь этот вопрос не актуален.

Чёрт, откуда они узнали?! Будет невозможно воскресить Артёма, если нам будет мешать «Дух Охоты». Конечно, там бы и так наверняка находилось какое-то количество игроков клана, но я надеялся заручиться поддержкой «Неназываемых», они должны были решить эту проблему. А вот если там соберутся сильнейшие игроки самого сильного клана Арктании, то у нас не останется ни единого шанса.

Марк устало вздохнул.

– Ладно, ну, узнала ты, что мы собираемся в Пирент. И что дальше? Что ты хочешь?

– Я всё ещё не знаю, почему Зак вас ищет. И хочу получить ответ на этот вопрос.

В целом, я не видел особых причин скрывать что-либо от Трис, всё-таки это была родная сестра Марка. Вряд ли она станет подвергать опасности его жизнь и идти на поклон к главе клана с полученной от нас информацией. Но у иллюзиониста явно были какие-то свои причины умалчивать о происходящем, и я решил оставить решение этого вопроса на него.

– Решай сам. Я не буду против, – махнул я Марку, лихорадочно размышляя, что же теперь делать. Попробовать перенести поиски на момент следующего появления летающих гробов? Нужно срочно узнать у Бориса, знает ли он, когда эвент произойдёт в следующий раз.

Я тут же достал планшет и настрочил торговцу сообщение. Иллюзионист же на какое-то время завис, глубоко задумавшись.

– Крыска, я расскажу тебе, что происходит, если ты нам поможешь, – наконец, явно нехотя, произнёс он.

Было видно, что женщине неприятно такое обращение, но она сдержала эмоции, хотя, по выражению её лица даже я понял, что Марку ещё это припомнят.

– Вот это уже деловой разговор! Но сразу предупреждаю, что сражаться на вашей стороне против своего клана я не буду.

– Сражаться и не надо, – заверил Марк. – А вот информация о количестве игроков, классах и способностях самых сильных из них, нам бы очень пригодилась.

Трис скептически фыркнула, прищурившись.

– Как вам это поможет? Там же будет целая армия, сотни игроков, они вас размажут за сотую долю секунды.

– Это уже наши проблемы, – заверил иллюзионист. – Но, что бы мы не решили, информация лишней точно не будет.

– Самоубийцы, – сокрушённо покачала головой рыжая. – Но, так и быть, я поделюсь с вами списком тех, кто будет находиться в Пиренте, тем более, это вряд ли как-то навредит клану. ВЫ вряд ли сможете ему навредить.

Я же лихорадочно размышлял о том, что мы можем противопоставить целому клану? Даже если нам согласятся помочь «Неназываемые», этого будет явно недостаточно, всё-таки они уже проиграли «Духу Охоты». Если на Пиренте ещё лежит проклятие Бога Мёртвых, то можно натравить воскресшие копии убитых персонажей на наших врагов, пока я не оживил Артёма, благословение Эйделона всё ещё со мной, а значит, они могут меня послушать. В теории после получения родовых земель, я смогу нанимать какие-то войска, об этом упоминал Борис, но пока тоже непонятно как это работает. В любом случае, три пункта уже есть, нужно лишь поговорить с соответствующими людьми… и, возможно, если будет время, ещё и с одним богом, живущим на кладбище в Подмосковье.

– Даю тебе полчаса, – сказал Марк сестре. – Приезжай ко мне, всё расскажу.

– Звучит как какой-то обман, – подозрительно сказала Трис. – Почему нельзя всё рассказать здесь и сейчас? Или я приеду, а ты с концами переехал и сменил номер телефона?

Марк повертел пальцем у виска.

– Глупостей не говори, куда я от Риты с Милой перееду. Давай, давай, не ломайся, поверь, ты не пожалеешь, что приехала. После того, что я тебе расскажу, ты ещё сама вызовешься нам помогать.

– Ну смотри у меня, – погрозила ему рыжая. – Если обманешь, ты у меня из зоны возрождения неделю выходить не будешь.

Попрощавшись, Трис Мерисильвер вышла из игры, оставив нас с Марком вдвоём. Обсудив сложившуюся ситуацию, я выяснил, что иллюзионист пришел примерно к таким же выводам – если не получится поймать летающие гробы в другом месте, то придётся делать общий сбор. Соберем все доступные силы, чтобы сдержать «Дух Охоты» на то время, что понадобится нам на воскрешение Тёмы.

Закинув сообщения с новой информацией Папаше Ротшильду с Сергеем, и Пинки с Нэ-Тарком, мы телепортировались в Катар сразу к кадастровому управлению. Марк предварительно накинул на нас иллюзию, так что я спокойно, без спешки и опасения быть подстреленным на полпути, зашёл в здание.

И снова я оказался единственным посетителем. Дородная женщина в кабинете была ещё приветливей, чем обычно, словно уже знала, что я выполнил все условия задания.

– Чем могу помочь? – стандартно спросила она, улыбнувшись.

– Здравствуйте, меня зовут Фальк Фудре, я пришёл, чтобы получить документы на родовые земли.

– Так, так, посмотрим, – женщина зашуршала бумагами, лежащими на столе, и вытащила из них небольшую папку.

– Город Келевра. Вижу, репутация в городе у вас более чем достаточная, разрешение от главы рода получено. Осталось внести триста тысяч золотых в казну.

Я с готовностью вызвал окно оплаты и перевёл положенную сумму, сразу почувствовав себя ограбленным, всё-таки мне пришлось отдать три четвертых всей суммы на счёте.

«Вы выполнили задание „Родовые земли“.

Город Келевра признан вашей родовой землёй.

Для вступления во владение необходимо явиться в главную ратушу в течение 7-ми дней.»

Я виться в Келевру? Что ж, логично. Похоже, основную информацию о новых возможностях я получу именно там. Если честно, уже не терпится посмотреть, что там с наймом боевых отрядов и доходами, которые будут поступать от города. Нужно только предупредить Фрама, что я скоро буду, а то мало ли какая у них там ситуация сейчас в городе.

– Вот ваши бумаги, – протянула женщина мне заверенный сургучной печатью свиток. – Они неуничтожимы и полностью подтверждают ваше право владения городом Келевра. Мои поздравления, граф де Фудре.

Поблагодарив женщину за помощь, я выскочил из здания и поспешил к Марку.

– Привет, крошка, – подмигнул мне один из проходивших мимо гномов, и я от неожиданности спотыкнулся на ровном месте.

– Марк, – прошипел я, подходя к давящему лыбу иллюзионисту. – Ты на меня какую иллюзию навесил?

– Секси гномиха «Филька», – подмигнул парень. – С очень кокетливой бородкой и женственными бакенбардами. Чтобы точно никто и ничего не заподозрил.

– Вот ты гад. Всё, валим отсюда, пока не наткнулись на какого-нибудь высокоуровневого игрока.

Но Марк не торопился доставать телепорт.

– Эмм… Ты куда теперь? – нетерпеливо спросил он.

– В Келевру, узнаю, какие там условия для наёма отрядов. Да и просто вступлю в должность, так сказать.

– Ооо, это давай без меня. Я ещё успею до приезда Крис один заход в инстанс сделать, – быстро сказал Марк. – Если ты не против, разумеется.

Конечно, мне в любом случае было спокойнее, когда рядом был иллюзионист, но и постоянно припахивать его ходит за мной тенью мне не позволяла совесть. Поэтому у кадастрового управления мы распрощались – я телепортировался в лес недалеко от Келевры, а Марк побежал на своих двоих ко входу в канализацию.

Вышел из портала я невдалеке от высоченной каменной стены, окружающей, теперь уже полноценный, город. И практически сразу со стены раздался крик:

– Стоять! Не двигаться!

– Стою, не двигаюсь, – крикнул я в ответ, подняв взгляд наверх и увидев трёх лучников, держащих меня на прицеле.

– По приказу коменданта Блейза вы признаны опасным лазутчиком и должны быть арестованы для дальнейшего разбирательства! – сообщил один из них. – Ждите прихода патруля.

Хмм… в целом, чего-то подобного я и ожидал – поскольку моя репутация в Империи и Келевре оставалась положительной, предъявить мне было особо нечего. Очевидно, что это сказывалось личное отношение ко мне коменданта, поэтому мне не терпелось оказаться внутри и ткнуть ему в нос бумагу, подтверждающую мои права на владение этим городом. А потом пинком под зад выгнать отсюда и коменданта, и всех, кто позволял себе притеснять коренных жителей моей родной стартовой локации.

Глава 4

Вообще-то я планировал телепортироваться не к стене города, а в близлежащий лесок, но, похоже, Келевра снова выросла в размерах. Судя по всему, выбранное мной место для телепортации вообще находилось в черте города, но туда мне ходу не было, и поэтому меня выкинуло в точку снаружи рядом со стеной. Рост некогда небольшой деревеньки проходил так быстро и незаметно, поскольку в игре каменную стену не нужно было полностью перестраивать, она перемещалась сама по себе.

– Не двигаться!

Ко мне уже на всех парах спешили несколько имперских воинов в блистающих на солнце латах во главе с бородатым, но вовсе не старым магом. Всего лишь семидесятые уровни, но теперь для меня это были действительно опасные противники, особенно с учётом следящих сверху лучников, готовых в любой момент нашпиговать меня стрелами.

– Не двигаюсь, – я даже поднял руки в знак капитуляции.

– Следуйте за нами, и даже не думайте пытаться сбежать, – скомандовал маг.

Как ни странно, никаких кандалов, блокирующих инвентарь и способности, на меня не надели. Просто отконвоировали ко входу в Келевру и провели внутрь мимо охраны, что, в принципе, полностью совпадало с моими планами. Стражники откровенно зубоскалили, глядя на меня, а вот пробегающие мимо игроки выглядели скорее заинтересованно. Просто так никого не арестовывают, обычно это означает наличие какого-то квеста или особых условий. С недостаточным уровнем репутации игрока бы не пустили в город, если же она была бы слишком низка, то нарушителя бы просто расстреляли со стены. А тут меня под конвоем вели в сторону центра города – это выглядело более чем подозрительно.

– Эй, помощь нужна? – спросил игрок в броне, схожей с той, что была на стражниках.

– Всё нормально, – отмахнулся я.

– Не разговаривать! – прикрикнул на меня маг.

Я лишь пожал плечами и продолжил осматриваться по сторонам. Жизнь в городе кипела – всюду сновали игроки, на каждом углу стояли стражи, и ими же были усыпаны высокие станы. Мы шли мимо площадки для тренировок, на которой игроки практиковали новые навыки, и нескольких мастерских, так же рассчитанных на обучение игроков профессиям. Я тут же подумал о том, что было бы неплохо воспользоваться неудачными заготовками для кормёжки Хаосита, как только появится такая возможность, но пока меня больше интересовал сам город, я всё пытался найти памятные места. Даже примерно не получалось определить, где раньше стояли дома знакомых мне персонажей: кузница Корна, дома жрицы, лучника и Ратмира с женой. Огороду Фрама тут тоже места явно не нашлось. Абсолютно все здания были перестроены, и вся обстановка в городе полностью изменилась.

А вот интересно, когда я стану владельцем города, все окружающие меня имперские стражи останутся здесь и будут подчиняться мне? Вряд ли же они все разом свалят из города на границе с орками, оставив его без охраны. И смогу ли я как-то прихватить их с собой в Пирент? Хотя, на такое количество воинов никаких порталов не хватит.

Меня привели к впечатляющему каменному зданию в центре города, с возвышающейся в центре кровли высокой башней с часами. С вершины башни расходились едва заметные взгляду волны светлой энергии, видимо, исходящие от Стеклянной Розы. Где ей ещё быть, как не здесь? Вход охраняли воины сотых уровней – самые сильные из тех, что я успел встретить в городе, что так же говорило о важности этого места.

Внутри меня провели по лестнице наверх, в зал, занимаемый комендантом. Воин со шрамом на лице сидел за огромным столом и разбирал бумаги. При этом помимо документов его взгляд смотрел куда-то в пространство перед собой, словно он тоже имел доступ к интерфейсу. Но бред же? Неписи, то есть, местные, не видят меню или чисел характеристик, они их чувствуют скорее на интуитивном уровне.

Подняв на меня взгляд, комендант Блейз – капитан имперской армии восьмидесятого уровня, скривился, словно сожрал целый лимон. Тонкие губы образовали едва различимую линию, а скулы дополнили картину острыми треугольниками, и все эти геометрические фигуры на его лице транслировали жуткое недовольство.

– И зачем вы его сюда привели?

– Вы же сами добавили его в список разыскиваемых преступников, – озадаченно ответил маг.

– Ну да. Но зачем его вести в ратушу? Отправьте в тюрьму.

Маг переглянулся со стражниками и те пожали плечами.

– У нас нет достаточных полномочий. У Фалька де Фудре высокая репутация в Империи и этом городе. Только лично вы можете его судить и вынести приговор.

«А, кстати, что будет с комендантом, когда я заявлю права на город?» – подумал я, с интересом изучая сидящего за столом человека. Если честно, он не выглядел таким уж злодеем, как его описывал Фрам, скорее очень усталым и раздражённым администратором.

В руке коменданта появилась папка с моим именем на корочке.

– Так, – задумчиво посмотрел он сперва в папку, а затем на меня. – Проникновение на закрытую территорию, нападение на имперскую стражу и вступление в сговор с гномом-террористом. Этого более чем достаточно, чтобы понизить репутацию в Империи до враждебной.

Гномом-террористом? Это он так Фрама назвал?!

Комендант Блейз взял в руку печать с символом Империи и занёс над моим делом.

– Своей властью я…

Я интуитивно почувствовал, что сейчас может произойти что-то непоправимое. Если он действительно настолько сильно понизит мою репутацию, то это серьёзно усложнит мне жизнь.

– Стойте! – поспешно сказал я. – У меня есть…

И тут внизу раздался сильнейший взрыв, и стена рядом с нами начала обваливаться.

– Какого Дхарна?! – воскликнул комендант. – Что происходит?! Быстро разберитесь с этим! Трубите тревогу!

Стражники и маг рванули вниз по лестнице. Некоторое время с первого этажа слышались крики и звон оружия, но вскоре всё стихло и с грузным топотом в кабинет поднялись отлично знакомые мне персонажи. Первым шёл огромный Корн в светлых доспехах, за ним Фрам в извечных очках-гогглах и стройная тростинка Амина в темно-синем эффектном платье, а завершал процессию седовласый Ратмир – бывший староста деревни.

– Привет, Фальк, – практически хором поприветствовали они меня.

– Ну всё, Блейз, ты нас окончательно достал, – сходу заявил Фрам, погрозив кулаком коменданту. – Одно дело ограничивать нас, превращая в прислужников для новичков, и совсем другое – арестовывать ни за что нашего друга. Мы забираем Стеклянную Розу и сваливаем отсюда.

– Это предательство Империи! – возмущённо прорычал комендант.

– Империя предала нас раньше, – спокойно сказала Амина. – Сначала все отвернулись от нас, вынудив стать отшельниками, а теперь ещё и вторглись в нашу спокойную жизнь, начав устанавливать свои правила. С нас хватит!

Фрам предвкушающе потёр ладони.

– Предлагаю привязать ему к причинному месту динамитную шашку и подвесить на башне. Такой фейерверк будет!

Комендант встал из-за стола и с лязгом вытащил из ножен меч.

– А ты попробуй, недорослик.

Разумеется, я не сомневался, что они вчетвером смогу завалить противника на тридцать уровней выше себя, раз уж стоящие снаружи стражники сотых уровней не стали для них проблемой. Но даже без Шёпота Судьбы было понятно, что устраивать здесь бесполезную заварушку просто нет смысла.

– Всем стоять! – крикнул я. – Никому не нужно уходить отсюда, этот город теперь официально принадлежит мне!

Я достал бумагу и продемонстрировал коменданту.

Мужчина взял её в руки, долгое время изучал, а затем вернул мне и… радостно ухмыльнулся. Шрам на его лице побелел, став ещё больше и словно разделив лицо на две половинки.

– Наконец-то!

Если честно, я слегка опешил.

– Что?

– Я говорю, слава светлым богам, что больше я не буду отвечать за то, что происходит в этом городе, – пояснил комендант Блейз, убирая меч обратно в ножны. – Как же я устал от всей этой суеты!

Он посмотрел застывшую у входа четвёрку.

– А вы все идите к чёрту! Теперь с вами будет нянчиться кто-нибудь другой. Я наконец-то могу вернуться в крепость «Свобода» и продолжить военную службу! Лучше быть окружённым орками, чем торчать в этом проклятом городе и нести ответственность за всё происходящее в нём!

Под удивлёнными взглядами четвёрки из Союза Проклятых капитан прошёл мимо и чуть ли не вприпрыжку сбежал по лестнице. Бегущие ему навстречу стражники застыли по стойке «смирно», явно не понимая, что происходит, а главное, что им делать дальше.

– Я снят с должности, – радостно сообщил им капитан Блейз. – Теперь город принадлежит Фальку де Фудре.

Почему-то именно в этот момент выскочило системное сообщение:

«Вы вступили в права владения городом Келевра.

Интерфейс управления доступен только в ратуше города.

Вы можете управлять городом сами или назначить коменданта.

Все подробности и подсказки доступны в интерфейсе»

Стражники проводили взглядами бывшего коменданта и обернулись ко мне.

– Свободны, – разрешил я им, сжалившись. – Позже я вас вызову.

– Но они преступники, – слабо возразил один из стражников. – Эти четверо совершили нападение на стражу города и разрушили городскую ратушу!

– Кхм… это были учения, проведённые по моему приказу, – немного подумав, выдал я довольно слабую отмазку. – Вы все молодцы, вовремя отреагировали. А теперь можете быть свободны.

Как ни странно, они меня действительно послушались и ушли.

– Ну и дела, – ошарашенно прокомментировал Ратмир.

– Значит, ты теперь новый комендант? – радостно воскликнул Корн.

– Не совсем, я владелец этой земли и города, и назначаю коменданта сам.

Фрам подскочил на месте.

– Это же прекрасно! Теперь ты можешь вернуть на эту должность Ратмира, и всё будет по-старому!

Старик от слов гнома побледнел.

– Нет-нет, ни за что, я официально на пенсии. Меня Маргия убьёт, если я вернусь к работе.

– Спокойствие, – заверил я друзей. – У меня есть подходящий человек на эту должность, который сможет решить все проблемы и сделать этот город ещё более процветающим.

– Главное, чтобы он не доставал нас так же, как Блейз, – ответила за всех Амина. – В остальном, мы договоримся.

Достав планшет, я проверил сообщения. К счастью, Борис наконец-то объявился, пусть и с не очень хорошими новостями. О месте следующего появления гробов с мёртвыми бессмертными станет известно только после того, как завершится событие в Пиренте. И непредсказуемо, будет это на следующий день или через неделю, а значит, нам рисковать и переносить мероприятие никак нельзя. Придётся всё-таки встретиться с «Духом Охоты» лицом к лицу.

«Боря, я получил контроль над городом, но пока не особо разобрался в интерфейсе управления. Не хочешь присоединиться?»

«Конечно хочу!» – тут же ответил торговец. – «Давай я объясню, как добавить меня в список тех, кому разрешено открывать порталы внутри города и в самом здании».

Не то чтобы я сам не смог бы справиться, но зачем разбираться в куче менюшек и читать туториалы, если можно получить чёткие инструкции от знающего человека? В результате спустя минуту рядом со мной открылся портал и из него выскочил худой рыжий паренёк. Осмотревшись по сторонам слегка ошалелыми глазами, он коротко кивнул Корну и остальным, а затем подлетел ко мне и схватил за руку.

– Выдай мне должность коменданта города, чтобы я получил доступ к интерфейсу управления.

Я посмотрел меню и довольно быстро разобрался, как это сделать и подтвердил назначение Бориса. У меня не возникло никаких сомнений в своих действиях, кому-кому, а ему я полностью доверял.

– Так, мне потребуется время, чтобы всё изучить, – с горящими энтузиазмом глазами сказал парень. – Дай мне полчасика.

Прежде чем оставить Бориса разбираться в интерфейсе управления городом, я разослал приглашения на встречу через полчаса всем, кто будет завтра участвовать в операции «воскрешение», и внес их в список разрешения телепортаций внутрь ратуши. Папаша Ротшильд ответил на моё сообщение практически сразу и пообещал связаться в реале с Пинки, Дарьей и Серджио, и привести их с собой. Таким образом мы могли собраться здесь, в Келевре, в полной безопасности, и обсудить дальнейшие планы. Нэ-Тарку я тоже написал, но сильно подозревал, что ему и так передаст моё приглашение Пинки, Марк же пока отсутствовал в игре, видимо, общался в реале с сестрой, но и ему я отправил сообщение и внёс в список, чтобы он прилетел сразу, как закончит с делами.

Мы с «проклятыми» покинули ратушу, и под заинтересованными взглядами игроков направились к дому Ратмира, где нас встретила на пороге Маргия. По-деревенски крупная женщина была так рада меня видеть, что чуть не переломала все кости в объятиях, что с моим нынешним уровнем стоило доброй четверти здоровья. Затем меня усадили за стол и как следует накормили, настолько, что я даже получил лёгкий дебафф «переедание», временно уменьшивший мою ловкость аж на десять единиц. Позже к нам присоединились ещё и лучник Лерт, как всегда сильно подвыпивший и с трудом держащийся на ногах, и долговязый парнишка Варт. Последний щеголял в одежде, точно копирующей стиль Фрама, включая очки-гогглы, и даже за стол с собой принёс какой-то небольшой разобранный механизм, в котором продолжил ковыряться, временами отвлекаясь на еду.