Текст книги "Одиночка. Пески Вечности"

Глава 9

Мне потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться и перестать ругаться на мелкого божка. Будь я проклинателем достаточной силы, у него бы уже выпали волосы, развилось множество срамных болезней, и появился очень разнообразный и нестандартный сексуальный опыт. Возможно, в обратном порядке.

Так, ладно, теперь нужно собраться и понять, что же делать дальше. Набрать сотый уровень в стартовой локации довольно проблематично, это если очень мягко говорить. Я бы даже сказал, практически невозможно! Награда за квесты просто смешная, а из противников тут только грызуны да дикобразы. Хотей так и не ответил на мой вопрос о размере созданного им мирка, и я понятия не имею, насколько далеко могу отходить от Келевры. Ближайшей возможностью для прокачки всё ещё оставалась крепость «Свобода», мне нужно было лишь как-то добраться до неё. Полагаю, что в столицу Империи, земли эльфов с гномами и гремлинов можно даже не соваться, полностью воссоздать такую территорию божок вряд ли бы смог.

– Меня зовут Ратмир, я местный староста. И ты мне зубы-то не заговаривай, до ближайшего поселения двое суток пути, – вдруг заговорил Ратмир. – И что с твоей одеждой?

С учетом того, что я до сих пор не сказал ни слова, становилось понятно, что интеллект и количество реплик у него сильно ограничены. Хотя, возможно, интеллект ограничен и у меня, потому что я только сейчас услышал, что до ближайшего поселения двое суток пути, это даже ближе, чем крепость «Свобода». Очевидно, что речь идёт о какой-то мелкой деревне, возможно, даже не отмеченной на карте, но, главное, она есть!

Сделаем пометочку, возможно, стоит туда смотаться, когда я определю, насколько быстрее происходит передвижение на лошади.

– Зато я знаю, – погрозил мне пальцем Ратмир, вновь не дождавшись ответа. – Ты с того цеппелина!

Кстати, хорошо, что он напомнил, есть же ещё Ущелье Адских Криков со стальными птичками и Тушканом Гризли, можно поохотиться на них. Но и это не панацея, мне нужно много, очень много опыта. Честной прокачкой столько точно за три недели не набрать. А значит, стоит как следует подумать, чем можно воспользоваться, чтобы как-то обойти систему. Что отличает меня от обычного игрока тридцатого уровня? Много прокаченных способностей, сильные питомцы, читерский Сдвиг, возможность управлять древними механизмами… и ещё у меня в инвентаре больше ста тысяч золотых монет! Пока я не найду в округе какой-нибудь мощный древний механизм, деньги – это мой основной ресурс, в начальной локации с такой суммой можно купить абсолютно что угодно! Было бы только у кого…

– С какого цеппелина? – решил я подыграть Ратмиру, терпеливо ждущему моей реакции.

– Было такое два дня назад, цеппелин рухнул в Ущелье Адских Криков, – согласился старик. – Слушай, ты тут ходил, не видел случаем колечко? Золотое такое, я потерял вчера и до сих пор найти не могу.

– Да, вот оно, – я поднял из травы кольцо, и протянул ему. – Только что нашёл.

Кстати, а вот интересно, если оставлю кольцо себе, оно никуда не пропадёт? Я же так могу их собрать хоть два десятка.

– Вот спасибо, добрый человек, – обрадовался старик.

Дальше пошёл привычный диалог, направивший меня к Амине. Я ещё раз позволил ей прочитать моё прошлое, и новь жрица потеряла сознание, но так ничего толком и не увидела. Пока этот обморок был главным отличием от того, что происходило со мной в настоящей Арктании. Вот только, что делать с этим фактом, я решительно не понимал.

Для начала мне стоило всё-таки каким-то образом получить лошадь. Украсть её оказалось довольно проблематично, Лерт наверняка убьёт меня и в следующий раз, вне зависимости от уровня репутации. Поэтому я решил попробовать её купить. Вот только перед этим пришлось всё же пройти все стандартные квесты, чтобы максимально повысить себе репутацию, поскольку начинал я вновь с нейтрального отношения. Я сходил за песком, сделал змеевики, отнёс алкоголь Лерту, и он тут же согласился пойти со мной в Ущелье Адских Криков. Только нафиг он мне там нужен? Будет забирать мой ценный опыт, если мне встретится кто-то кроме тушканчиков, а у меня каждая единичка на счету.

Всего в деревне было две лошади, во дворе с первой всё ещё так никто и не появился, поэтому я решил попытаться договориться с хозяевами второй.

– Добрый день! – крикнул я женщине, работающей на огороде недалеко от дома охотника.

Женщина оторвалась от грядки и помахала мне рукой в ответ.

– Я хотел спросить, не продадите ли вы…

Из дома выглянул здоровенный мужик, не уступающий шириной плеч и местному кузнецу.

– Иди куда шел! Ходят тут всякие, к замужним женщинам пристают.

Вы оштрафованы: – 20 к репутации в деревне Келевра–2 (текущее отношение – дружелюбие, до восхищения 870).

– Оу, – смутился я, смутно припоминая, что когда-то уже пытался заговорить с этим персонажем. – Но я ничего такого не имел ввиду, просто хочу купить у вас лошадь!

– Нашу кормилицу – Жизель?! – возмутилась уже женщина. – Да никогда в жизни! Иди отсюда, ирод!

– Но вы ещё не узнали, сколько я предлагаю!

Женщина угрожающе помахала мне кулаком.

– Я сейчас как выйду за забор, да как надаю по шее! Ишь ты, Жизель он вздумал у нас выкупить!

Пришлось мне ретироваться, оставшись без лошади и возможности добраться до ближайшего поселения или крепости. Похоже, единственный шанс разжиться средством передвижения для меня – это воровство или открытый конфликт. Или же можно дождаться праздника и появления стихийного рынка, там наверняка можно будет купить что угодно. Кстати, отличная идея, денег у меня, наверное, хватит, чтобы сразу стать владельцем всего рынка, там я и лошадь найду, а может и кого-нибудь поинтереснее.

Вот если бы мой питомец получил третью форму, то я бы вообще горя не знал… Хотя, стоп!

Я вызвал окно характеристик, чтобы убедиться в своих мыслях. Со всеми приключениями в Ледяном Аду и инстансе канализации, он уже достиг 58-го уровня. Вторую форму Спин получил на тридцатом, а следующая должна стать доступной на шестидесятом, а значит, осталось не так уж долго ждать. Возможно, стоило заняться его прокачкой, чтобы всегда иметь под рукой полноценного маунта? Тем более, что легендарный скакун шестидесятого уровня явно будет куда круче любой лошади, которую я мог бы тут купить или своровать. А значит, нам действительно пора выйти на охоту и как следует прокачаться! Что ж, посмотрим, что из нажитого непосильным трудом мне сможет помочь в данной ситуации:

Имя: Фальк.

Уровень: 30.

Опыт: 3200/80000 (до следующего уровня 76800).

Фракция: Империя, аристократ

титул Граф (скидка 10% в магазинах Империи, + 10% опыта от заданий)

звание лейтенант (+10 единиц к урону)

Раса: человек.

Класс: слайдер.

Профессия (2/2):

Стеклодув – 41,2

Механик – 29

Расовые особенности: опыт + 5%.

Классовые особенности: защита от урона электричеством 100%

Характеристики (основные):

сила – 30,25;

ловкость – 83,7;

интеллект – 70,5;

мудрость – 45,0;

выносливость – 25,0.

Свободных очков для распределения – 0.

Характеристики (вторичные):

физический урон – 30;

полный урон – 30–40.

мана – 450;

восстановление единицы маны – 70 сек;

здоровье (жизнь) – 410;

восстановление единицы здоровья (жизнь) – 120 сек;

броня – 90;

защита от магии огня – 5%;

Навыки (4/8):

уклонение – 38;

двуручный – 28,2;

устойчивость к боли – 32;

верховая езда – 1;

Особенности:

проклятие богини Элении – запрет на вступление в группы с другими игроками;

благословение богини Элении – опыт + 10%.

след Инферно – однажды вы были одержимы демоном и это наложило на вас отпечаток. Будьте осторожны, этот след могут почувствовать, как жители Инферно, так и служители Света.

Достижения:

«Поматросила и бросила»

«Гроза тушканчиков. Уровень бог»

«Безжалостный истребитель скунсов»

«Целованный демоном» (вы имеете необъяснимую связь с демоницей Ламией, она может чувствовать ваше присутствие в радиусе километра)

«Ах ты, проказник, 3 уровня (5/5)» (защита от магии огня + 50%, защита от магии хаоса +50%, защита от магии жизни +50%, защита от магии тьмы +50%, защита от магии холода +50%)

«Один в поле воин» (+ 10% к урону, защите и восстановлению здоровья и маны при прохождении инстанса в одиночку)

«Одинокий волк» (постоянный бонус +5% к урону, защите.

Бонус в случае, если в радиусе 100 м. от вас нет игроков: +10% к урону и защите).

«Везучий Голиаф». Постоянный бонус +10% к урону по противникам более высокого уровня.

Способности:

Власть над древними механизмами (4)

Лазер (1)

Магнетизм (1)

Мощный Удар Током (2)

Концентрированное Плетение Молний (2)

Молний Хаоса (1)

Парализующая Электрическая Цепь (3)

Улучшенное Отталкивание (2)

Стальное рукопожатие (1).

Электрический Заряд (1)

Магниточувствительность (1)

Шаровая Молния (1)

Сдвиг (2)

Шепот Судьбы (1)

Микро Щит Хаоса (1)

Репутация:

Империя + 2150 (дружелюбие)

Эллендрил – 1000 (враждебность)

Келевра + 3800 (восхищение)

Келевра–2 + 1130 (дружелюбие)

Богиня Эления + 1000 (дружелюбие)

Гремлины + 3050 (восхищение)

Принцесса Ар-Норте + 2700 (влюбленность)

Принцесса Ариэлла + 1200 (дружелюбие)

Питомцы:

Спин. Громовой Волк, ур 58

Хаосит, Одушевлённая Частица Хаоса, ур. 70.

Первое, что я отметил – благословение Эйделона действительно исчезло, будучи переданным Артёму. Видимо, таково действие его амулета, что вместо проклятия, которое должен забирать Мёртвый Бессмертный для воскрешения, Тёма получил именно благословение. Что ещё интересного в характеристиках? Благодаря своим особым достижениям я имел +20% урона по противникам выше себя уровнем и +10 единиц за счет звания лейтенанта. И ещё +15% к получаемому опыту. Кроме того, у меня оставалось двадцать пять эликсиров здоровья и сорок эликсиров маны, и если запасы первых можно было пополнить у Амины, то что сделать с маной, пока было непонятно. Похоже, тут тоже вся надежда на праздничный рынок, который должен появиться здесь через день или два. С экипировкой тоже определённые проблемы, поскольку она, что логично, была рассчитана на пятидесятый уровень. Одежда осталась на мне, но не давала никаких бонусов, а вот цепь я больше взять в руку не мог. Пришлось идти к Корну на поклон и выполнять квест со Стеклянной Розой, чтобы получить новое низкоуровневое оружие. И только тогда я стал полностью готов к походу в ущелье.

Хаосита с его семидесятым уровнем пришлось отозвать, чтобы не делиться с ним опытом. Проблема была в том, что даже так Спин получал лишь часть и без того небольшого количества очков, которые я мог заработать в Келевре и её окрестностях. В любом случае, сейчас путь мой лежал в лес, и затем в Ущелье Адских Криков, иных локаций для прокачки я просто не знал. Заодно хотелось посмотреть, лежит ли в ущелье квестовый цеппелин с Амулетом Молний, и доступно ли до сих пор испытание от Безымянного? Лерта я решил с собой не брать, мне вообще хотелось поменьше контактировать с местными жителями, являющимися жалкими копиями оригиналов. При разговоре с ними мне почему-то казалось, будто я общаюсь с подвижными экспонатами музея восковых фигур.

Разумеется, первое время в пути по лесу, враги мне вообще не попадались. Тушканчики разбегались по сторонам задолго до того, как я успевал их заметить, спасибо ачивке «Гроза Тушканчиков. Уровень Бог». Возможно, Спин смог бы на них охотиться в форме волка на удалении от меня, но до её смены оставалось несколько часов, пока же питомец вынужденно летал рядом со мной нематериальным огоньком. В прошлый раз нам с Лертом потребовалось так много времени, чтобы дойти до ущелья, что мы вынужденно заночевали в лесу, теперь же путь через болота я прошёл во много раз быстрее благодаря способности Улучшенного Отталкивания и прыжкам с места на место, как какая-то лягушка. Зато даже штаны не потерял. Выпрыгивающие следом за мной из трясины слизни с десятками убивались Концентрированным Плетением Молний, но опыта не давали совершенно, лишь вынуждали потратить ценные единицы маны.

Попытавшись привязаться к зоне возрождения на пути к ущелью, я с разочарованием увидел, что это невозможно. Хотя, уже и так было понятно, что, умерев, я вновь окажусь в самом начале игры. Почему-то вспомнились старые консольные игрушки с уровнями без сохранений, когда по сто раз приходилось начинать всё с нуля после смерти. Ну да ладно, в лесу нет ни одного существа, способного нанести мне серьёзный вред, кроме огромного Тушкана Гризли и волка Лобастого – друга Лерта, они оба были примерно шестидесятых уровней. Хотя, возможно эти существа не единственные в своём роде, и тогда я могу встретить других подобных им монстров. Даже не знаю, хорошо это или плохо, мне бы сейчас лучше поохотиться на кого-нибудь уровня тридцатого-сорокового, а не шестидесятого.

И, разумеется, мне не повезло и, стоило болотам закончиться, как из чащи выскочил огромным серый тушкан, высотой метра в четыре, с чёрными острыми когтями и просто гигантскими зубами. К сожалению, на него моя отпугивающая грызунов ачивка совершенно не действовала, скорее даже наоборот, ещё сильнее раздражала. Заревев, тварь бросилась на меня, и я увернулся Сдвигом, а затем ударил Молнией Хаоса, нанеся жалкие 40 единиц урона. С учётом того, что общее количество здоровья монстра достигало трёх тысячи единиц, это было просто не серьезно. Нехитрая математика подсказывала, что на его убийство мне придётся потратить несколько ценнейших эликсиров маны. А значит, пришло время вернуться к основам и начать пользоваться обычным оружием. Ржавая цепь с уникальным наконечником наносила лишь 5 единиц урона, но бонус от военного звания давал ещё 10 единиц, 30 единиц от силы, и бонус 9. Итого 54 единицы урона, из которых часть поглотила броня мохнатого монстра, и всё же я нанёс целых 30 единиц урона. И это даже с таким слабым оружием! Живём!

Применив Универсальное Отталкивание, я запрыгнул на ближайшее дерево, и оттуда принялся бить цепью, ускоряя наконечник Магнетизмом с минимальным применением маны. Но после пяти ударов, Тушкан Гризли со всей силы ударил по стволу, и моё убежище со скрипом начало заваливаться в сторону. Вот только я легко перепрыгнул на следующее дерево и продолжил наносить удары. Спин честно пытался вертеться перед носом у монстра, но толку от этого не было никакого. Впрочем, прыгая с дерева на дерево, я монотонно и упорно бил зверя примерно минут двадцать, пока, наконец, не убил. Опыта его убийство принесло немало, но это не всё, ведь на звуки нашей битвы вышел новый противник – волк Лобастый! При встрече в оригинальной Арктании он не тронул нас с Лертом, но охотника не было рядом со мной, и поэтому волк видел во мне лишь врага. Да и я был не против убить ещё одного высокоуровневого противника.

Я увернулся от его стремительного прыжка Сдвигом, привычно нанёс удар цепью «по кумполу», и вновь запрыгнул на дерево. Вот только волк оказался более подвижным, чем тушкан, и оттолкнулся сначала от одного дерева, потом от другого, и нагнал меня. Пришлось вновь смещаться Сдвигом, прыгать, но волк упорно гнался за мной, не давая возможности остановиться для удара. Пришлось всё же использовать способности и бить его молниями. Один раз я даже осмелел и попытался оплести его Парализующей Электрической Цепью, но ничего не вышло – слишком большая разница в уровнях.

Чёртов волк прыгал по деревьям лучше иной мартышки, не оставляя мне ни минуты на передышку, поэтому для его убийства мне пришлось максимально сосредоточиться на ударах молниями и вынужденно потратить два эликсира.

Опыта от двух монстров хватило, чтобы взять уровень, что было уже очень немало, плюс кое-какие ингредиенты, которые, если честно, вряд ли мне пригодятся. Спин же получил опыта меньше, а главное, для его уровня это были сущие крохи. Нехитрый расчет показал, что мне нужно убить пару сотен таких монстров, чтобы питомец поднял оставшиеся два уровня.

Я устало сел на одно из поваленных деревьев и задумался.

Ну, в принципе, количество волков и тушканов в лесу должно быть точно больше одного. Если вычислить их место обитания, и убивать зверей по мере возрождения… Хотя, нет. Возрождаются они, скорее всего, раз в сутки, так долго я ждать не могу. Возможно, мне будет проще убиваться самому и приходить сюда заново после обновления игры. Да, звучит как неплохой план!

Я продолжил бродить по лесу в поисках подходящих противников и вскоре набрёл на стаю волков тридцатых уровней, убить которых не составило никакого труда. Затем был еще один Тушкан Гризли, ставший моим идеальным противником из-за неспособности взбираться по деревьям. В итоге я шлялся по лесу несколько часов и смог добрать Спину двадцать процентов опыта. Тщательно отметив на карте места обитания монстров, и убедившись, что больше уже здесь никого не найду, я наконец зашёл в Ущелье Адских Криков. На привычном месте упавшего цеппелина не нашлось, хотя, на земле всё-таки были видны следы крушения и отдельные его запчасти. Но получше изучить это место я не успел, поскольку практически сразу раздался мерзкий гул, ударивший болью по мозгам, и на меня спикировали обсидиановые птицы.

«Вы получили урон: 20 ед.

Вы получили урон: 11 ед.

Вы получили урон: 13 ед… у вас началось кровотечение.»

Удары посыпались градом, я едва успевал выставлять над собой Микро Щит Хаоса. Спин тут же начал лечение, которое могло компенсировать небольшой урон от звука полёта птиц, но не от ударов их острейших крыльев. Концентрированное Плетение Молний не нанесло крылатым тварям вообще никакого урона, хотя, в моё первое посещение ущелья Удар Током их отлично убивал.

И тут в голове что-то щёлкнуло. Сперва я решил, что это одна из птиц всё-таки травмировала мне барабанные перепонки, но нет, просто у меня появилась гениальная идея. Я же находился в месте, где получил класс, способный управлять механизмами древних, и здесь летают стальные птицы. Это же не может быть случайностью?

Я применил на одну из птиц «Власть над древними механизмами», и неожиданно получил отклик системы:

«Применение способности „Власть над древними механизмами“ на „Стальные птицы Фер“ прошло успешно на 85%.

Доступны следующие команды:

– атака

– защита,

– включение/выключение

– самоликвидация.»

Да ладно?!

Глава 10

Я скомандовал птице «выключение», и тут же взял под контроль следующую. Спустя минут пять на земле передо мной лежало двадцать стальных птичек, а моя мана была совершенно пуста. Решив не рисковать, я для начала вырубил всех птиц, и уже потом начал разбираться с ними в более спокойной обстановке. Сама ситуация очень сильно интриговала, возможно, я упустил что-то важное, когда был здесь раньше, и теперь мне представился ещё один шанс исследовать это ущелье. Было бы глупо от него отказываться, к тому же, это был неплохой шанс получить больше опыта и прокачать Спина.

Птицы были примерно размером с чайку, с невероятно острыми цельными обтекаемыми крыльями и туловищами без ярко выраженной головы. Обсидианово-чёрная поверхность их тел будто поглощала свет, а наощупь казалась тёплой, словно живая. Пожалуй, как-то так бы выглядели беспилотники в фентезийном мире, собственно, в котором я и находился. К сожалению, птички были всего лишь десятого уровня, но зато целых двадцать штук, что в теории могло стать неплохой силовой поддержкой для меня. Самое приятное, что они легко убрались в инвентарь, правда, мгновенно заполнив практически весь доступный для ношения вес. Так что собрать сотню птичек за несколько заходов в ущелье пока определённо не получится, но когда я подниму уровень, то кто знает… буду сидеть на дереве и посылать в бой один за другим сотни свистящих беспилотников.

Оставив лишь одну птицу на земле перед собой, я воздействовал на неё способностью и активировал. Взмахнув крыльями, она тут же взлетела, и зависла примерно в паре метров надо мной. Что интересно, в воздухе птица осталась совершенно неподвижна, видимо, потому что летала за счёт управления гравитацией. И правда, как настоящий беспилотник.

«Так, ну тут всё в порядке, атаковать меня она явно не собирается, – облегчённо подумал я, всё ещё ожидая какого-то подвоха. – Вот только и проверить команды особо не на ком, в лесу позади я всех перебил, просто так включать режим самоуничтожения тоже бессмысленно. А значит, пока пойдём дальше по ущелью».

Уже на ходу я выпил эликсир, чтобы восстановить ману, и активировал ещё одну птицу. Уверен, я мог бы управлять сразу всеми, ведь в Аркеме у меня получилось включить аж тридцать девять древних механизмов. Но не было смысла использовать сразу двадцать птичек, ведь на них я собирался проверить вторую теорию – что после смерти всё найденное точно останется в инвентаре. Заодно они помогут мне зачистить лес после возвращения в начало игры.

От места падения квестового цеппелина в горы вели следы волочения по земле. Насколько я помнил по тому разу, когда меня привезли сюда для очной ставки с дядей-некромантом, там в пещере стоял импровизированный трон какого-то существа. Я тогда посчитал, что там жил Тушкан Гризли, но это явно было не так, ведь больших тушканов по лесу бегает много, как минимум пять особей, а здесь наверняка обитал кто-то более уникальный. Тогда он сбежал от высокоуровневых бойцов во главе с дядей и следователем, но теперь-то ему бояться явно некого, уж точно не меня.

Тёмный зев пещеры встретил меня отвратительным запахом гнили и дикими визгами, раздающимися изнутри. Похоже, кто-то в ужасе визжал при моём приближении, видимо, какие-то низкоуровневые грызуны, а возможно, и всё те же тушканчики. Кстати, странно, что Тушканы Гризли тоже не бежали от меня, ведь по идее достижение «Гроза тушканчиков. Уровень бог» не ограничивалось по уровню, будь тушкан даже двухсотого уровня, он всё равно бы испугался меня. Но что-то тут, видимо, пошло не так: либо Хотей что-то подкрутил, либо я неправильно понял описание ачивки.

Зайдя в пещеру, я отправил освещать дорогу впереди Спина, а компанию ему составили две железных птицы. И чем глубже мы шли, тем сильнее становился мерзких запах, а под ногами всё громче и чаще хрустели высохшие кости и хлюпало что-то гнилое и скользкое. Вот тут реализм был идентичен оригинальной Арктании полностью, в отличие от вкусовых ощущений от еды. Спасибо, Хотей, сволочь такая, наверняка ведь специально так сделал!

Вскоре пещера расширилась, и Спин высветил уже знакомый мне импровизированный трон из веток, частей упавшего цеппелина и различных, в том числе и человеческих, костей. Но на этот раз он не был пуст. На троне расположилось очень странное существо, смесь уже знакомого мне Тушкана Гризли и волка, а точнее, даже двух. Это выглядело очень, очень странно. Головы волков были расположены на плечах существа, а по центру торчала голова тушкана… Хотя, нет, это была не мутация, а просто плащ, накинутый на плечи существа с наплечниками из голов волков.

«Тушкан – Император, ур. 90».

Взглянув на меня, тварь заревела и поднялась с трона в полный рост, продемонстрировав мускулистое тело, больше смахивающее на тело гориллы. В пещере сразу стало тесно. Если обычные Тушканы Гризли были всего раза в два выше меня, то это существо почти доставало головой до потолка. А там было никак не меньше шести-семи метров.

«Вы получили оглушение от рёва Тушкана – Императора, ур. 90.

Ваши мышцы сковал ужас: ловкость – 20 на три минуты.

Слабость в ногах не дает вам сконцентрироваться: сила – 20 на три минусы.»

Похоже, я всё-таки переоценил свои силы. Такую тварь и с сотней стальных птичек не завалишь, особенно в пещере, мне тут и спрятаться-то негде, он до любого угла пещеры лапой достанет.

Собственно, это всё, что я успел подумать за ту пару секунд, что был в оглушении, а потом мне прилетел удар лапой, снявший сразу всё здоровье. Спустя пару мгновений, я уже вновь стоял на полянке рядом с Келеврой.

– Эй, ты кто такой?

– И тебе привет, – отмахнулся я, развернулся, и сразу пошёл в лес.

После смерти я вновь появился не в зоне возрождения, а здесь, на опушке. И то, что меня сперва взбесило, на самом деле было неплохим таким подарком, ведь эти смерти обходились совершенно без штрафов! И всё нажитое непосильным трудом, включая стальных птичек, осталось в инвентаре, а значит, поставленная богом задача становилась не такой уж невыполнимой. За один заход в лес я набрал целых два уровня. Да, с каждым уровнем этот процесс будет замедляться, но и я на месте сидеть не буду и придумаю другие способы прокачки. Плюс чем активнее я использую способности, тем скорее они получат улучшение, это тоже будет очень кстати. А значит, не стоит терять время зря!

Две птички, что были активированы в пещере, пропали, поэтому их осталось лишь восемнадцать. Я активировал пять, чтобы проверить их в деле. Быстро миновав болота, я вошёл в ареал обитания Тушканов Гризли, сагрил одного из них, залез на дерево и скомандовал стальным птицам атаковать его. Для такого сильно монстра атаки птичек всего лишь десятого уровня были словно комариные укусы, но я активировал всех остальных, и вот восемнадцать особей уже стали куда опасней. Да, каждая отнимала всего по 3–4 единицы здоровья за атаку, с учётом собственной брони тушкана, но птиц было много и атаковали они часто. Правда, и тушкан махал лапами довольно проворно, умудрившись уничтожить трёх птичек, но в целом задача по набору опыта действительно упростилась. Заодно по останкам убитых птиц я узнал, что они являлись не совсем механизмами, всё-таки внутри пряталось вполне живое бьющееся сердце и ещё какие-то органы. Фи, конечно, не слишком приятное зрелище, но о технологиях древних мнение немного ухудшает.

Уже зная примерные ареалы обитания монстров, я убил их гораздо быстрее, чем в первый заход и сохранил девять стальных птичек. И это с учётом того, что последних двух использовал в качестве управляемых снарядов с режимом самоуничтожения, чтобы узнать наносимый ими урон. Он оказался неплох, порядка ста единиц, но убить таким образом Тушкана – Императора можно было даже не рассчитывать.

В итоге я получил 33-й уровень, Спин добрал в общей сложности сорок процентов до 59-го, и с такими результатами мы подошли к ущелью. Атаку птичек я встретил с улыбкой, радуясь пополнению своей небольшой летающей армии, но предпочёл всех убрать в инвентарь. И на Тушкана – Императора я в этот раз не пошёл, решив полностью исследовать ущелье и, например, найти путь к испытанию «Врат Грома». Хоть я уже получил класс «слайдера», опыта в награду там давалось немало, да и просто было интересно посмотреть, появится ли здесь снова безымянный персонаж в балахоне. Было бы неплохо поговорить с ним, узнать что-то новое или получить другой квест.

Дойдя до самого конца ущелья, я уперся в тупик. В первый раз, когда я пришёл сюда, небо потемнело, а на вершинах двух гор принялись неистово бить молнии. Сейчас же сверху припекало солнышко, и погода даже не думала портиться.

Облом.

Но я всё ещё знал, где находится алтарь, и решил добраться до него, чтобы как следует осмотреться. Когда я появился здесь в первый раз, то сбил все ноги, пока лез наверх, теперь же это было проще простого – два усиленных прыжка, и я на месте. Каменный круг диаметром несколько метров с вырезанными по краю символами выглядел заброшено, не было того ощущения силы и величия, запомнившегося мне по первому разу. Амулет Молнии был всё так же со мной, ранее он выполнил роль пропуска на испытание, сейчас же его просто некому было предъявить. «Власть над древними механизмами» на алтарь никак не сработала, не выдав вообще никаких системных сообщений, а значит, управление им таким образом не предполагалось. А жаль.

«Молния», – вдруг раздался в голове вкрадчивый шёпот.

Я бы и сам догадался, но было приятно получить подтверждение своим мыслям от Шепота Судьбы. Всё время, что я находился в пространстве, созданном Хотеем, он молчал, и я уж думал, его действие здесь как-то ограничено. Жаль только, что способности не хватало на более серьёзные и развернутые подсказки. Например, хотелось бы узнать, что я вообще могу получить от этого алтаря, если класс «слайдера» у меня уже есть?

Собрав примерно половину доступной мне силы, я ударил молнией в алтарь. Пучок энергии не выбил сноп искр, а был буквально поглощён им без особых визуальных эффектов. Хотя, нет, эффект всё же был – две руны на краю алтаря зажглись ярким белым светом. Но стоило молнии прерваться, как и свет тут же исчез. Нетрудно было догадаться, что нужно каким-то образом зажечь их все, чтобы добиться какого-то эффекта, но даже вложив максимум маны, я смог активировать лишь шесть рун. Всего же их на алтаре было нарисовано ровно тридцать. Нехитрые вычисления показали, что для заполнения всех рун понадобится молния в пять раз сильнее, то есть, мне нужно во столько раз повысить свой интеллект и тогда алтарь активируется. Правда, всё равно непонятно, что мне это даст, но, чёрт возьми, это очень любопытно.

Похоже, сюда мне предстояло вернуться чуть позже, когда я подниму уровней пятьдесят. Пока же мой удел – раз за разом бить волков и Тушканов Гризли пока я не прокачаю Спина и не смогу отправиться к ближайшему поселению и крепости «Свобода».

Честно говоря, идти в пещеру и убиваться об Тушкана – Императора совершенно не хотелось. Всё равно я не мог ничего сделать существу столь высокого уровня, а вот мерзкий запах, неприятные ощущения и смерть от его лап сильно раздражали. Но тут я столкнулся с ещё одной проблемой – не так-то просто самоубиться, получая ощущения на все сто процентов. Боль была совершенно реальной, а урон от наконечника цепи слишком небольшим, чтобы убиться с первого удара.

Не придумав ничего лучше, я забрался на самый высокий горный пик, чтобы совершить о-очень затяжной «прыжок веры». Убедившись, что на горе нет ничего интересного или полезного, я осмотрелся по сторонам. Вид на округу открывался просто невероятный, отсюда было видно и Келевру, и бесконечный лес, и очень далёкую пустыню, и небольшой квадратный камешек – крепость. С вершины казалось, будто до неё не так уж далеко, но это ощущение явно было обманчиво.

Уже собравшись спрыгнуть вниз для обновления игры, я вдруг опомнился. У меня же есть стальные птички, они способны летать, а я владею магнетизмом. Что если я смогу как-то за них зацепиться и заставить нести меня по воздуху? Возможно, это сделает меня более мобильным и пригодится в будущем.

Вот только быстро выяснилось, что взаимодействие птичек и моего магнетизма мгновенно вынуждало их падать на землю лучше любого средства ПВО. Всё-таки я был прав, и летали они на чём-то вроде поля антигравитации. Зацепиться за них цепью тоже было бесполезной затеей, всё-таки чтобы поднять меня требовалось слишком много птиц. Разве что попытаться сделать что-то вроде корзины цеппелина и как-то впрячь в неё стальных птиц Фер, но это уже скорее инженерная задача, которую будет непросто решить. Но в любом случае исследование могло пригодиться мне в будущем, например, если я столкнусь с другими летающими механизмами древних, которые не смогу взять под контроль.