Читать книгу "Практика по боевой некромантии"

Глава 11

/Дэрек/

Сегодня случилось самое ужасное утро в моей жизни. Я проснулся от давящей слабости. Сердце тревожно стучало в груди, тело покрывал холодный пот. А резерв… был почти пуст.

Просто оживший кошмар мага.

А потом, пытаясь понять, что происходит, я обнаружил на кровати записку. Бриджит язвительно желала мне удачной сдачи практики. Как же в тот момент я был зол. Даже поисковое заклинание получилось с первого раза, несмотря на опустошённый резерв. Слоул обнаружилась в заброшенной части казарм, куда, по сути, нам запрещено забредать. Выглядела она странно. Предстала в какой-то дурацкой пижаме. И будто меня не узнала. Но на тот момент мне было плевать на всё. Ярость клубилась в груди, выжигая напрочь любые здравые мысли. И очухался я только, когда Бриджит затряслась от слабости. Я ведь мог её убить. Сам не знаю, как взял себя в руки и остановился.

Но следом пришло новое осознание. Резерв не наполнился даже на половину. Этого оказалось мало, чтобы восстановить потери.

А в обед оказалось, что я ошибался. Сегодня случилось не только ужасное утро, а самый худший день в моей жизни. Заклинание воскрешения, которое я раньше кастовал за щелчок пальцев даже с ограничителем, далось ценой нереальных усилий. Бриджит не просто лишила меня сил, она вывела из равновесия резерв. О таком я только слышал, но никогда не интересовался этой темой. В конце концов я боевой некромант, а не лекарь. Но сегодня и некромант из меня был паршивый. Умертвие с трудом выползло из могилы, а потом меня чуть не цапнула белка, мать его, летяга. А Слоул будто и ждала этого момента, толкнула меня и раздавила этого мелкого упыря прямо перед моим носом, обеспечив мне благоухающий душ из внутренностей.

Я был в бешенстве… и в отчаянии.

Если кто-то узнает о моих проблемах с резервом – прощай академия, здравствуйте, родовые обязанности. И это после пяти лет вкалывания над учебниками и на полигонах.

И ведь Бриджит знала, как для меня это важно. Ударила по самому больному, тварь.

Впрочем, бесился я недолго. К обеду злые мысли вытеснили более здравые, и всплыл весьма интересный вопрос. Зачем Слоул столько магии? Не слила же она в пустоту, в конце концов, мой резерв. Ни на столько же она пустоголовая.

Задавшись решением этой задачки, я принялся за ней наблюдать. Что интересно, сегодня она перемещалась без своих подлиз. Потом выяснилось, что она и на занятии отличилась, защитив Олдрижа от умертвия. Тот засеменил вокруг неё восторженным щенком. И она даже не была против, что ещё больше меня озадачило. Стоило попытаться выяснить подробности у её верного пса, чем я и занялся на обеде.

– Чего такой кислый? – спросил я у Джастина, присаживаясь за стол возле него.

Парень расстроенно ковырял вилкой кусок мяса, не спеша приступить к трапезе.

– Бриджит меня отшила, – признался он, тяжко вздохнув.

Я бы даже не удивился, если бы и слезу пустил. Бриджит игралась с ним, как с игрушкой, то подпуская ближе, то держа на расстоянии. И ведь его всё устраивало. Ни капли гордости.

– Она сказала, что ей нужен кто-то более взрослый. Я старше её на два года, вообще-то.

– Думаю, она имела в виду другое, – хмыкнул я.

– Я тоже подумал, что ей понравился этот придурок Олдриж. А он и с лисой не справился.

– Может, ей просто некогда? – предположил я с намёком. – Не замечал, она ничем особенным в последнее время не занималась?

– Вроде, нет. А тебе какое дело?

– Просто Бриджит ведёт себя странно, – пожал я плечами, откинувшись на спинку стула, но та пронзительно заскрипела, угрожая надломиться, и пришлось резко выпрямиться.

Когда-нибудь этот особняк свалится на головы адептов, и мою, в том числе. Проклятое кладбище с его эманациями...

– Да, у неё, наверное, те самые дни, – повеселел Джастин. – Вот и бесится. Скоро они закончатся, и она успокоится. Но я так просто не вернусь, – внезапно заявил он, и я даже подавился картофельным пюре.

Неужели парень откопал в закромах своего разума гордость?

– Пусть поревнует, побесится, – Джастин рассмеялся, довольный пришедшим ему в голову планом мести.

– Может, просто найдёшь нормальную девушку? – покачал я головой.

– Кстати, – протянул он, опасно прищурив глаза, – я тут слышал, что вас с Бри вместе видели. И ты теперь разнюхиваешь про неё. Решил её вернуть?

– Скорее прикопать на местном кладбище, – фыркнул я насмешливо и отвернулся от нахохлившегося Джастина, когда заметил в дверях столовой Бриджит.

Она оделась в чёрные брюки и белый свободный свитер. Не нанесла косметику, а волосы распустила. Слоул выглядела необычно в таком простом образе. Взгляд девушки озадаченно бегал по помещению столовой. И сопровождала её не стерва Фир, а тихоня Рассо.

– Она моя, – напомнил о себе Джастин.

– Уже нет, – едко парировал я. – Она тебя отшила.

С силой ударив ладонями по столешнице, Таир вскочил на ноги.

– Не подходи к ней, – прорычал он и понёсся к выходу из столовой, забыв про свой поднос с едой.

Хмыкнув про себя, я утащил в сумку его яблоко. Фрукты здесь выдаются по одному на каждую морду, не больше, не меньше.

Стараясь отвлечься от мыслей о Слоул, я отправился к себе, намеренный порисовать, чтобы прочистить голову. Но стерва перехватила меня раньше, чем я успел скрыться за дверью своей комнаты.

– Крайтон, я не смогла попасть в архив, – сообщила она шёпотом, воровато оглядевшись. На нас хоть и поглядывали, но услышать разговор не могли при всём желании. – Не знаешь, где можно раздобыть ключи?

– Возможно, – усмехнулся я, приглядываясь к её лицу.

А ведь ей так лучше, без всей этой штукатурки, помады, слоёв теней. Выглядит почти невинно.

– Возможно или точно? – поторопила она.

– И что тебе понадобилось в архиве?

– Книжку хочу почитать, на ночь, по технике кройки и шитья. Ты порвал мою любимую пижаму.

Я подавился воздухом от неожиданности и зло усмехнулся.

– Ты опустошила мой резерв.

– А ты всё обижаешься? – закатила она глаза и нервно облизала губы. – Так что насчёт архива?

Внезапно в мыслях всплыл разговор с ней трёхлетней давности. Тогда она тоже просила помочь ей забраться в закрытую секцию библиотеки академии. И я ведь провёл её, а потом мы долго целовались в её комнате, когда вернулись с этой вылазки. А на следующий день выяснилось, что она крутит не только со мной...

– Я тебя проведу. Через час, – сухо бросил, отмахиваясь от неприятных воспоминаний.

– А без тебя никак? – скривилась она.

– Никак. Смирись.

Я оттеснил её от двери и вошёл в свою комнату. Что же ты задумала, Слоул?

Глава 12

Заброшенный архив. Вот что меня интересовало в первую очередь. В душе теплилась надежда на то, что я смогу найти что-то о гранях, о других мирах. Не всё так просто и быстро, но мне становилось дурно почти до потери сознания от мысли, что я застряла здесь надолго. Может быть, навсегда…

Переодевшись в самые скромные брюки, которые нашлись в шкафу Бриджит, я натянула чёрную обтягивающую водолазку, а сверху бежевый на пуговицах длинный кардиган. Заплела волосы в косу, перекинула её на бок и повернулась к наблюдающей за мной Фабианой.

– Я по делу, ужин пропущу, меня не жди. И… – зависла, пытаясь ухватить важную мысль. – Никого в моё отсутствие не поднимать. Никаких умертвий, – шуточно пригрозила я кулаком и, выдохнув, шагнула за дверь.

Дэрек отлепился от стены и, махнув рукой, чтобы следовала за ним, двинулся по коридору в сторону перехода в другое крыло...

На мгновение я замешкалась, но, отбросив сомнения, пошла за парнем. Самое большее, что он может сделать, это снова прижать меня к стене и забрать часть силы, энергии, магии, как это точно называется в этом мире? Но мне похоже это ни капельки не вредит.

У него определённо точно есть причины злиться на меня. Точнее на Бриджит. Даже я на неё злюсь, так что не могу по-настоящему в чём-то винить Дэрека. Он же не знает, как обстоят дела на самом деле… А если бы узнал, как бы поступил? Вряд ли бы стал помогать.

Идти пришлось довольно долго, навстречу попадались адепты, спешащие кто-куда, но все бросали на нас одинаково заинтересованные взгляды, хоть мы шли на расстоянии в метр друг от друга. Наверное, завтра снова поползут слухи. И пусть это должно волновать меня в последнюю очередь, но всё равно неприятно.

Тряхнув головой, в желании отбросить ненужные мысли, я напомнила себе, что важнее сосредоточиться на учёбе, как вдруг уткнулась носом в твёрдую спину Крайтона.

– Пришли, – сухо произнёс он. Достал из кармана что-то среднее между булавкой и шилом, и сунул в замочную скважину. Немного поковырялся и… – Заходи, – толкнул дверь, пропуская меня вперёд.

– Это…

– Архив, – кивнул псих и поджал губы. – Ты правда решила учиться? Кого ты пытаешься обмануть? С твоими знаниями…

– Т-с-с… – приложила палец к своим губам и виновато улыбнулась. – Я благодарна тебе за помощь. Спасибо.

Крайтон нервно усмехнулся, ероша волосы и сунул руки в карманы.

– Это ты так ненавязчиво выпроваживаешь меня?

– Не хочу терять время, – выдохнула я, озираясь.

Где-то должен быть выключатель.

– Ладно! Поступай как хочешь, – раздражённо огрызнулся он, развернулся, но замер и бросил через плечо. – Не забудь, я приду завтра. Верну всё, что ты украла.

– Может, покончим с этим сейчас? – вскинула я бровь, желая быстрее рассчитаться с парнем и сосредоточиться на важном.

Он же отстанет, если получит свою силу обратно?

– Спятила? – удивлённо усмехнулся Крайтон. – Хочешь помереть от выгорания? – покачал головой и отправился прочь.

Ну, мы хоть выяснили, что смерти он мне не желает...

После пары минут исследований, я нашла выключатель. Лампа светила тускло, но если проморгаться и привыкнуть, вполне себе нормально.

– Так, приступим, – я сняла кардиган, бросила его на коробки и погрузилась в поиски необходимой учебной литературы.

Пыль забивалась в нос, тишину часто нарушал мой звонкий чих. С волос свисала паутина, но на что только не пойдёшь ради знаний. Примерно через два часа поисков, возле меня образовалась стопка пригодных для изучения потрёпанных книг. В некоторых я даже загнула странички на нужной информации, чтобы потом не искать заново.

Упыри, умертвия и виды умертвий, падальщики, гули, личи… так много нежити, но меня заинтересовал раздел поднятия и подчинения. Оказалось, это довольно любопытно и необычно. Настолько, что я зачиталась. Проговаривая про себя все слова заклинания, я делала манипуляции рукой, другой держа книгу, пока боковым зрением не заметила слабое зеленоватое свечение, исходящее от меня.

Вздрогнув от неожиданности, я выронила книгу.

Удивлённо посмотрела на свои руки, приложила их к груди и усмехнулась.

Я чувствую... Чувствую, это горячую, покалывающую энергию. Чувствую, как она бежит по жилам, разгоняя кровь, как кружит голову адреналин. Сила переполняла меня изнутри и пьянила разум.

На мгновение я испугалась. Испугалась, что это мощная, разрушительная энергия может вырваться из-под контроля. Пытаясь успокоиться, я сделала несколько медленных вдохов-выдохов и расслабила мышцы. Свечение погасло, а сердце перестало стучать, как умалишённое.

Облегчённо опустив голову, я решила ещё поискать информацию о концентрации и контроле силы. А то мало ли, подниму случайно всё местное кладбище… и провалю практику.

В комнату я вернулась под утро с охапкой книг. В коридоре на подоконнике дремал Крайтон.

Он спятил? Что он тут забыл? Холодно же…

Я подошла к нему, намереваясь разбудить, но замерла, ненадолго залюбовавшись чертами его лица. Сон расслабил их, придав им мягкости. Всё же красивый этот Крайтон, но… псих.

– Иди к себе… – тихо прошептала.

Парень вздрогнул и распахнул сверкающие магнетическим блеском глаза. Растёр ладонями лицо и свесил с подоконника ноги.

– Что ты тут делаешь? – поинтересовалась я, скривившись.

Он подавил зевок, потянулся и скептически посмотрел на книги в моих руках.

– Слежу за тобой, пытаюсь понять, что ты задумала. Ведь для чего-то тебе нужна была моя сила.

– Ясно. Не стану тебе мешать, – отозвалась я равнодушно и заскочила в комнату, прежде чем парень успел задержать меня.

Прижавшись к двери, тяжело вздохнула.

– Крайтон может стать настоящей проблемой, – озвучила я вслух свои опасения.

В своей кровати заворочалась Фабиана.

Прикусив язык, я мысленно отругала себя за шум, потом тряхнула головой и отправилась переодеваться ко сну. Очень короткому сну, ведь утром мне идти гулять с Вильгельмом...

Пробуждение было ранним. Соседка трясла меня за плечо.

– Бриджит, просыпайся, опоздаем первыми в душ.

– К чёрту душ… – простонала я в подушку.

– Ты что, всю ночь читала? – раздался удивлённый голос над ухом. Зашелестели страницы книги.

– Не трогай, а то забуду на чём остановилась, – просипела я сонно и села, прикладывая руку к голове.

Как ни странно, но я не забыла, ни кто я, ни где я. А жаль…

Глаза отказывались до конца открываться. Мне было уже без разницы в чём я пойду и как буду выглядеть в глазах окружающих. Распущенные волосы, ни грамма косметики, потому что вообще не до неё, первые попавшиеся джинсы и кофта. Мне нужно успеть на построение, где нас пересчитают как овец по головам и расскажут распорядок дня, на завтрак и к ректору. Гулять с его неугомонным игривым псом.

– Давай попрактикуемся сегодня вместе? – предложила Фабиана. – Я могу пойти на прогулку с Вильгельмом вместе с тобой. Это отличная возможность уединиться так, чтобы никто не узнал, чем мы занимаемся. За кладбищем есть пустырь… – намекнула многозначительно.

– Давай, – согласилась я, решив, что так будет лучше.

Уже на выходе из казарм мы столкнулись с Кэйтилин, которая шла под руку с Джастином. Быстро же они. Бывшая подружка наградила меня высокомерным взглядом и демонстративно прошла мимо.

– Не спи, – язвительно усмехнулся над ухом знакомый голос, заставив вздрогнуть.

– Крайтон… – выдохнула, хватаясь за сердце. Придурок.

Покачав головой, я отправилась к остальным адептам, которые выстраивались в ряд перед воротами кладбища.

– Куратор наказывает опоздавших, – напомнила Фабиана, и мы ускорились.

Глава 13

Построение стало напоминать какой-то необычный тайный ритуал, в котором магистр Форд расхаживал перед нами взад-вперёд, заложив руки за спину, украдкой бросал хмурые взгляды и молчал. Молчал, будто проверял нашу выдержку на прочность.

– Устала стоять… – едва слышно прошептала Фабиана и в неё тут же коршуном влетел хищный взгляд куратора. На тонких бледных губах заиграла зловещая улыбка.

– А вот и первый доброволец! – радостно объявил он, приближаясь к моей соседке. Взял её за руку, поднял ту вверх и вывел девушку из строя. – Адептка Рассо на сегодняшнем практическом занятии будет изображать архилича. А вы, дорогие смертнички, должны будете накладывать защиту вокруг кладбища, чтобы наш лич не сбежал и не смог пробить барьер. К тому же, следует обезопасить лес и всё живое от опасных эманаций, источаемых не только захоронениями, но и самим архиличем. А вот кто такие архиличи нам расскажет адептка Слоул! – куратор крутанулся на каблуках высоких до колена сапог и впился в меня язвительным взглядом.

– Но… магистр Форд, вы же говорили… – я запнулась, сознавая, что меня просто загнали в ловушку.

Велели учить про одних существ, а спросили про других. Хитро, ничего не скажешь.

Куратор качнулся вперёд и снова выпрямился, словно неваляшка.

– Итак, адептка, ваш ответ…

«Давай, Карина, ты же читала…» – потёрла пальцем переносицу и забубнила:

– Архилич – вершина эволюции лича. Он воплощается после… эм… Он очень злой и его власть над мёртвыми безгранична! – облегчённо воскликнула, радуясь, что удалось вспомнить хоть толику информации.

– Магистр Форд, – из строя выступил Крайтон. Ну, конечно, кто же ещё? – Архилич способен поднять всё кладбище разом, более того, он способен может волю немёртвых, выдергивать души живых. Разве мы не должны подготовиться, как следует, прежде чем давать нам подобную практику?

Куратор закатил глаза и повернулся к зеленоглазому психу.

– Крайтон, что с вами случилось? Не выспались? – поинтересовался ехидно. – Архилич будет не настоящим и именно потому, что он такая опасная и безжалостная тварь, мы должны научиться ставить защиту от него. Наша задача – защищать живых от мёртвых, от нежити! Представьте, что кладбище – это город. Маленький, но город. В нём живут ваши друзья, знакомые, дети. Кошечки и собачки. Мы будем учиться сдерживать архилича, чтобы он не смог не только навредить нашим близким, всем живым, но и не смог поднять мёртвых себе в услужение. Ясно?