Текст книги "Неучтенный вариант"

На другой стороне через иллюминатор Паркер рассмотрел море. Оно отливало бирюзой и вместе с сиреневым небом это выглядело, как картина импрессиониста Кальмера.

25

Едва шаттл качнулся на опорах, пассажиры выстроились в проходе, торопясь покинуть опостылевший салон.

Паркер оставался сидеть, как и некоторые другие пассажиры, в том числе и его сосед, который уже собрал свою небольшую сумку и держал ее на коленях.

Щелкнули запоры тяжелой дверь и в салоне потянуло сквозняком. Паркер сразу ощутил насыщенный запахами воздух, свойственный тропическим городам.

Люди стали выходить, двигаясь мимо Паркера, а он, даже не поднимая глаз видел, движение бедра женщины-инвестора. Больше он не видел ничего, но и этого казалось достаточно, чтобы оставаться под каким-то гипнотическим воздействием.

Она подходила все ближе и вскоре он почувствовал тонкий аромат ее духов и увидел ухоженную руку с часами «Бариньон» на запястье.

В какой-то момент, она будто невзначай коснулась его плеча, отчего в затылке у Паркера защекотало и по позвоночнику вниз прокатилась волна горячих мурашек.

– Привет, Артур.

– Привет, Сильвия. Снова мы с тобой будем первыми.

– Вряд ли, прошлый раз Тобиас нас опередил.

– И Ронфельд.

– И Ронфельд! – подтвердила она и они негромко засмеялись. После чего сосед Паркера поднялся и тот поджал колени, чтобы пропустить его.

Джону хотелось спросить соседа, который оказался «Артур», почему он не сказал, что знает лично «женщину-инвестора». Но сейчас она находилась рядом и делать это было поздно.

Пассажиры пошли быстрее, запах ее духов стал ослабевать и сосед вышел в проход, сказав напоследок:

– Всего хорошего.

– И вам, – буркнул Паркер не поднимая головы.

Вскоре поднялся и он, покинув салон одним из последних.

У выхода его дожидался чемодан и едва Паркер ступил на транспортер, манипулятор подвинул чемодан рядом с владельцем и они поехали вместе.

Где-то на востоке уже заметно посветлело и сиреневые сумерки расступались, давая простор алому цвету. Здесь, во время восхода можно было увидеть краешек «второго солнца» – звезды Арамакс, которая и отвечала за раскраску сумерек в сиреневый цвет.

Но ближе к полудню основное солнце полностью перекрывала его своей мощью.

Под крышей терминала порта Паркер очень кстати встретил местного робота-проводника.

– Желаете сообщить адрес доставки для такси, сэр? – поинтересовался тот свистящим голосом.

– Не слишком дорогой отель поближе к центру, – сказал Паркер, ставя чемодан на «спину» робота и пошел следом, посматривая по сторонам и отмечая, что здесь нет такой толчеи, как в порту отправления, поскольку атмосферные и орбитальные рейсы тут были разнесены по разным терминалам.

Впрочем, он и раньше замечал, что в тропических зонах люди становились заметно ленивее и спокойнее. Даже те, кто прибывал к морю из перегруженных индустриальных мегаполисов.

Несколько дней на песчаных пляжах, с регулировкой газовой смеси в номерах, на растительных диетах и тонкой фруктовой целлюлозе, меняли людей.

Обходя группы сонных туристов, Паркер добрался до своего такси и погрузившись с чемоданом в капсулу, взглянул на часы.

Прямо сейчас, в порту из которого он добирался сюда, должен был стартовать шаттл на который он брал билет под собственным именем.

Это было простой предосторожностью, но может он зря потратил деньги?

Решив пока не думать на эту тему и немного отдохнуть, он откинулся на спинку кресла и стал смотреть на незнакомый город.

На редкие ранние автомобили, высокие деревья с большими листьями, пышные клумбы и широкие тротуары – еще пустые в этот час.

Вдоль них сновали автоматы-уборщики, торопясь закончить работу до утреннего часа-пик.

А в это время, за тысячи километров от тропического города, в порту Гленбурга, лысоватый мужчина набрал номер своего нанимателя.

– Сэр, это я. Тут никто так и не появился, – доложил он, наблюдая за посадкой пассажиров.

Из-за шума в зале, он плотно прижимал диспикер к уху и слегка морщился – новые ботинки натерли ему ноги.

– Отправление немного задержали, но вот я вижу уже хвост очереди на транспортном рукаве. Этот пассажир не появился. Что делать дальше?

– Вы свою работу сделали, можете быть свободны.

– Но я могу посмотреть пару следующих рейсов, может быть…

– Нет, больше ждать не нужно, вы свободны, – сухо ответил заказчик и детектив, пожав плечами, убрал диспикер в карман.

Теперь ему оставалось принять решение – либо ехать домой на даблбасе и сэкономить деньги, или воспользоваться такси и дать отдохнуть затекшим в новых ботинках ногам.

И он выбрал второе.

26

Добравшись до отеля, Паркер был встречен очередной умной тележкой, на которую удобно пристроил свой чемодан.

Прозрачные створки дверей плавно откатились пропуская гостя в просторный вестибюль с традиционным уголком ожидания, где разместились несколько кресел и парочка кадок с искусственными деревцами.

За стойкой стояла блондинка лет тридцати, с серыми, чуть грустными глазами. Паркер предположил, что она работала лишнюю смену, заменяя заболевших коллег.

– Слушаю вас, – сказала она, внимательно глядя на гостя.

– Я только что из порта…

– Ах да, видимо это про вас сообщил транспортный бот.

– Видимо. Мне нужен номер средней стоимости. Второй этаж, если можно.

– Есть «миди» в голубом и белом исполнении, – сообщила девушка и заметив сомнение на лице гостя, улыбнулась. – Имеется ввиду цвет стен, штор и дверей.

– Мне бы что-то попроще.

– Есть прозрачный «миди», это обычная обстановка без выраженной колоризации. Но на третьем этаже.

– А цена?

– Двести лейнов. За двое суток мы берем вперед.

– Да, годится, – сказал Паркер и коснулся банковским чипом платежного терминала.

– Благодарю вас, мистер…

– Джон Паркер.

– Благодарю, мистер Паркер, приложите сюда ладонь, чтобы закончить регистрацию.

Паркер коснулся сканера и девушка кивнула.

– Все в порядке, ваш номер триста восемь.

– Большое спасибо, – произнес Паркер, но девушка его не услышала, поскольку в вестибюль вошла группа новых гостей, которые громко разговаривали и сразу привлекли ее внимание.

Паркер направился к лифту, где ожидая, мигал огоньками робот-паж.

Створки лифта открылись и Джон вошел в кабину. Следом закатилась тележка и лифт поднялся на третий этаж.

Когда кабина остановилась, тележка выехала первой и покатилась по коридору.

Паркер поспешил следом и едва не столкнулся с высоким, коротко стриженным мужчиной в костюме из серой фланели.

Он посмотрел на Паркера так, будто знал его. Или Джону это лишь показалось.

Сдерживаясь, чтобы не оглянуться, он дошел до двери у которой его ожидал робот и сняв чемодан, глянул в сторону лифтового холла, но там уже никого не было.

Едва Паркер взялся за массивную ручку, как тотчас был опознан и негромко щелкнув, замок разблокировал дверь.

Джон вошел и поставив чемодан, осмотрел номер, который оказался полуторакомнатным – со спальней и большой нишей с отдельным окном.

Потом заглянул в санузел и вернувшись в спальню, заметил на столе одноразовый диспикер с логотипом отеля.

– Что ж, очень кстати, – произнес он убирая устройство в карман. Затем подошел к окну.

Внизу лениво покачивали листьями молодые пальмы – широкими и блестящими, будто покрытыми лаком.

В промежутке между зданиями на другой стороне улицы, было видно море и стрела портового манипулятора.

Паркеру захотелось открыть окно и наполнить помещение свежим воздухом, но окна не открывались, а для свежести предусматривался газовый смеситель, который формировал правильное соотношение дыхательной смеси и поддерживал соответствующую температуру.

Это устройство заменяло разом кондиционер, отопитель и электрофильтр, а значит обходилось дешевле.

Когда-то, Паркер еще помнил те времена, в ходу были электрокондиционеры. Теперь же их можно было найти, разве что в апартаментах премиального класса.

Обнаружив в номере сейф, Паркер открыл его простым прикосновением – здесь все работало от его зарегистрированного отпечатка ладони.

Сейф выглядел надежно и вытащив из под одежды пояс с наличкой, Паркер положил его в сейф, который запер введенным шифром, так ему показалось надежнее.

Проверив, на всякий случай, заперта ли входная дверь, Джон разделся и принял душ, а затем надел свежее белье и пройдя в нишу, включил находившийся там терминал.

Сеть загрузилась сразу, хотя Паркер опасался, что в отделе будут экономить на трафике, замедляя скорость ее работы.

Он открыл карту города, нашел перечень парков и перелистывая связанные с ними ролики, быстро выбрал нужный ему парк, определив его по цвету дорожек и виду декоративных фонарей.

Это был муниципальный парк «Океан». Ну, а как еще называть парки в приморском городе?

По второму месту появления Алисии, там где она поднималась по ступеням, никакой ясности пока не было.

Несмотря на то, что там, по фрагменту такси, Паркер смог вычислить город, больше никакой полезной информации выжать было невозможно.

Имей Паркер сейчас эти ролики под рукой, может он и смог бы найти еще какие-то зацепки, но ведь ничего не осталось и еще вопрос – у кого настолько длинные руки, что он сумел провернуть такую операцию?

Хорошо, хоть Джон сумел запомнить исходящие данные ролика из парка. Так этот фрагмент будет проще отыскать.

27

Еще через полчаса Джон уже сидел в такси направляясь к парку «Океан».

По небу плыли белые облака, туристы в открытых автоботах шумными компаниями катились к пляжам.

Рекламные панно зазывали погрузиться в восстановительные процедуры, провести коррекцию формы носа, ушей, да и чего угодно.

Там, где улицы были узкими, тень образовывалась зданиями и козырьками крыш, а на широких улицах имелись специальные прогулочные галереи, оплетенные натуральными растениями с гипоаллергенными свойствами.

Их цветы и листья были красивы, однако запах за них вырабатывали микроштуцеры, наполненные ароматными, но безвредными эссенциями.

Снаружи уже припекало, но Паркер находился под защитой такси. Его костюм не подходил для такого климата, поэтому он решил поскорее купить какие-то просторные брюки с испарительной прокладкой и такую же рубашку.

В них тут ходили все, иначе изойдешь потом.

У входа в парк Джон расплатился чип-картой и выскочив из такси, быстро преодолел несколько метров солнечной территории, чтобы оказаться под надежной защитой деревьев с мощными кронами, уходящими куда-то к самому небу.

Он был настолько впечатлен размерами этих деревьев, что едва не забыл зачем здесь оказался.

Посетители в парке было немного, так как основная часть гостей города проводила дневное время на пляжах.

В парке они появлялись под вечер, как правило после ужина и неспешно прогуливались и попивали всякие полезные коктейли, торговые автоматы которых, стояли на каждом шагу.

В отсутствии публики, персонал парка приводил его в порядок.

По газонам бегали боты-стриммеры, дорожки полировали дисковые уборщики, а специальные машины с сочлененными манипуляторами, проводили корректировку кустарников.

Проходя мимо целой группы этих машин, щелкавших своими ножницами, Паркер заметил работника парка в легком комбинезоне с эмблемой службы благоустройства.

Мужчина сыпал ругательствами и угрозами, награждая пинками робота для стрижки кустарника. А машина щелкала ножницами в пространстве и никак не могла понять, где находится фронт работ.

В то же время, другие ее коллеги исправно выполняли свою работу и стригли не отвлекаясь.

– Эй, парень, я отсюда вижу, что на корпусе вмятина напротив блока датчиков! – сказал Паркер останавливаясь.

– И чего? – неприветливо отозвался сердитый сотрудник.

– Скорее всего поврежден один из датчиков пространственной ориентации, поэтому она не может работать.

– Ты… Ты иди куда шел, мы тут сами разберемся! – потребовал сотрудник и Паркер, махнув рукой, пошел дальше.

Ему требовалась сделать по парку несколько кругов, чтобы найти ту, мощеную желтоватым камнем, дорожку на которой была заснята Алисия. Он хотел быть уверен, что выбрал именно тот парк.

Спустя полчаса Джон нашел нужную дорожку и пойдя по ней, обнаружил и поворот, на котором стояла Алисия, когда попала на камеру.

Тут же нашлась и сама камера, что сняла ее.

– Отлично! – произнес довольный собой Паркер и встретился взглядом с пожилой дамой, выгуливавшей мальчика лет пяти.

– Погода, говорю, хорошая, – сказал он, перекидывая снятый пиджак с руки на руку.

– Да не особо хорошая, – не согласилась дама. – Целый день духота.

Спорить Паркер не стал и оглядевшись еще раз, направился к скрытому в дальней части парка зданию, которое обнаружил, когда наматывал круги в поисках нужной дорожки.

Тот факт, что возле здания не было никаких указателей и декоративных фонарей, свидетельствовало о его утилитарности, значит это, скорее всего и было местной администрацией.

Деревья в этом секторе стояли гуще, кустарник подстригался редко, а дорожка, вместо дорогого камня, была выстелена серым пластобетоном.

Возле забора, окружавшего здание администрации, располагались парковочные боксы для специальной техники, которая работала в парке. Одни боксы пустовали, в других находились роботы, мигая индикаторными огоньками, что говорило о процессе зарядки.

Где-то хранились машины вышедшие из строя, с бессильно опущенными манипуляторами, а пара таких и вовсе была брошена под открытым небом.

Подойдя к воротам, Паркер заметил, что окошко видеодатчика системы безопасности заблокировано куском пластика, поэтому замок оставался в открытом положении, что позволяло пройти на территорию администрации не беспокоя охрану.

Он так и поступил, а потом направился ко входу в здание.

Двое сотрудников в корпоративных спецовках, возившиеся с большим мультифункциональным роботом, бросили на него короткие взгляды, но ни сказали ни слова, продолжив свою работу.

Паркер зашел в здание и заглянув в открытую настежь комнату охраны, не обнаружил там никого из персонала. Правда, аппаратура охранного контура продолжала работать, все экраны светились, а на панелях управления активно работала индикация.

Откуда-то из коридора доносился звук работающего ТВ-бокса, по которому транслировалось развлекательное шоу. А со второго этажа слышались жужжание и писк офисного оборудования.

Паркер пошел по коридору и слева увидел небольшой холл, в котором работал ТВ-бокс, а перед ним в кресле сидел охранник, рыжеватый парень с трехдневной щетиной на щеках.

Паркер покашлял, ожидая, что тот подскочит, застигнутый за таким занятием, но охранник лишь покосился в его сторону и спросил:

– Вы к кому? Лущинский сегодня отсутствует, а его заместитель на территории.

– Я, собственно, к вам, – ответил Паркер и улыбнулся, стараясь выглядеть, как можно более приветливо.

– А, так это…

Охранник поднялся и одернул мятую майку с эмблемой парка.

– Так это, сегодня разве четверг?

– Нет, вторник, вроде, – немного неуверенно ответил Паркер.

– А чего тогда пришел? Ну, ладно, у тебя деньги с собой?

– С собой, – с готовностью подтвердил Паркер.

– Ну, пойдем, раз пришел, – сказал охранник и выключив пультом ТВ-бокс направился к своему рабочему месту.

Паркер последовал за ним. Он не совсем понимал за кого его приняли, но предпочел молчать, пока они не окажутся в дежурке.

Между тем, в здание вошел один из тех двух рабочих, что возились с наладкой сложного механизма.

– Ну что там, Сид, есть толк? – спросил охранник.

– Да где там… – отмахнулся тот. – Только время зря тратим.

– Так скажи Бойдену, вы же не обязаны.

– Сделаем еще попытку, а потом уже к Бойдену, – на ходу ответил Сид и стал подниматься на второй этаж.

Охранник зашел в дежурку и Паркер зашел следом, ожидая что хозяин помещения выскажет ему претензии, но тот возражать не стал, а вместо этого достал из под стола пластиковый сверток размером с ладонь и подал его Паркеру.

– С тебя три сотни, – сказал он.

Гость без вопросов достал банковские чипы и отдал три сотенных. После чего сунул сверток в карман брюк и уже повернувшись уходить, будто вдруг что-то вспомнил и остановился.

– Слушай, а хочешь заработать еще полсотни?

– Полсотни? А за что? – уточнил охранник.

– Да понимаешь, нужно одну подружку проконтролировать. Она тут у вас в парке прогуливалась.

– Тогда нужно ее фото. Но объемная модель желательнее.

– Фото не нужно. Я могу сказать установочные параметры записи.

– Вот как? Тогда все еще проще. Говори цифры.

Паркер назвал охраннику дату, время и номер камеры и через несколько секунд на контрольном экране появилась та самая запись.

– Ну вот, это твоя подружка? – спросил охранник.

– Да, это она, – кивнул Паркер, хотя сразу понял, что в записи замена. Девушка выглядела похожей, но это была не Алисия. – На чип скинешь?

– Конечно, – ответил охранник и вскоре подал Паркеру чип с записью, а тот ему пятьдесят лейнов.

Через минуту он уже шагал по бетонной дорожке к выходу из парка, на ходу прикидывая, что же теперь делать.

Его, можно сказать, обложили. Сначала дистанционно удалили ролики, а теперь, когда он хотел получить оригинал, тот оказался замененным.

Размышления Паркера были прерваны двумя крепкими мужчинами с местным загаром и профессиональной хваткой. Они мгновенно зафиксировали его руки, словно клещами, а третий быстро обшарил карманы.

Не успел Паркер испугаться, как к ним приблизились еще двое сотрудников полиции, но уже в форме тропического варианта – шорты, футболка и панама.

– Где товар? Сбросил? – спросил тот, что его обшаривал и теперь держал в руках пачку наличности и чип с записью, который тут же приложил к своему диспикеру.

– Ничего не сбрасывал, – заверил Паркер.

– Ленц, давайте смотайтесь по его маршруту, может где-то в кустах?

Полицейские в смешной форме рысцой двинулись по дорожке вглубь парка.

– Может скажешь, куда все подевал, а? Тогда не придется тебя по ребрам бить, – предложил старший, проглядывая короткую запись с чипа. – Что за женщина?

– Это личное. Хотел кое-что проверить – не врет ли, где была в определенное время.

– Что, были подозрения? – усмехнулся полицейский.

– Были.

– Так где товар, мистер ревнивец?

– Если объясните, что ищете, возможно я смогу вам помочь, – сказал Паркер.

– Такой плоский пакетик из серого пластика. Увесистый.

– А! Так я даже не понял, что это он мне всучивает и прямо там на столе его оставил – в дежурке, – радостно сообщил Паркер.

Он не хотел быть причастным к содержимому этого пакета, поэтому засунул его между мониторами, пока охранник искал заказанную запись.

Вернулись запыхавшиеся полицейские.

– Ничего нет, сэр! – сказал один.

– Да, сэр, мы тщательно искали! – подтвердил второй и глядя на них, Паркер подумал, что уже если служить в полиции, то в климате попрохладнее, чтобы не выглядеть так смешно, как эти двое.

Старший вздохнул, двое по бокам ослабили хватку.

– Удостоверение личности есть?

– В отеле.

– Как отель называется?

– «Бриз».

– Хорошо, назовите ваше имя?

– Джонатан Паркер, из Рафо.

– Ленц, проверь! – скомандовал старший и полицейский в форме, наведя на Паркера массивный служебный диспикер, сделал быстрый снимок в двух проекциях, чего хватало для идентификации по глобальной базе данных.

Пока он это делал, старший, раз за разом, пересматривал на своем диспикере короткий ролик.

– Сэр, взгляните, – сказал Ленц, протягивая старшему диспикер с полученным результатом.

Тот взглянул на экран, затем на Паркера и прочитав сопроводительные пояснения, вздохнул. Там значилось, что биопараметры скрыты органами государственных служб.

Что ж, это объясняло, почему клиент оказался таким «скользким».

– Все в порядке? – спросил Паркер.

– Да, все разъяснилось, – сказал старший возвращая чип с записью. – Вот, посмотрите, я удаляю это видео.

– Да, спасибо, – поблагодарил Паркер после чего полицейские пожелали ему всего хорошего и удалились.

28

Джон вышел из парка и перейдя улицу направился в сторону центра, держа в руке пиджак и страдая от жары, хотя двигался по прикрытой навесами стороне тротуара.

Время от времени, он попадал в полосу прохладного воздуха, когда кто-то выходил из здания с кондиционированной атмосферой, выпуская на улицу частицу прохлады. Однако, проезжавшие автомобили, то и дело обдавали его горячими волнами разогретого воздуха.

Решив, наконец, начать приспосабливаться к здешнему климату, Паркер зашел в первый попавшийся магазин и даже прикрыл от удовольствия глаза, почувствовав всю прелесть кондиционированной среды и правильно подобранных компонентов дыхательной смеси.

Заметив редкого в это время клиента, к нему рванулся бот-консультант на колесиках, но консультант-человек остановил его сигналом передатчика.

Продавцом оказался мужчина лет тридцати пяти в костюме и при галстуке. Он мог позволить себе это в прохладном помещении, но Паркера при виде его тугого воротничка, едва не передернуло.

– Мне бы приодеться по погоде, – сказал он сразу, чтобы не слышать этого натужного речитатива на тему почему у них все лучше, чем у других и почему именно у них ему необходимо, ну и так далее.

Иногда Паркеру даже случалось убегать из магазинов, где консультанты оказывались слишком навязчивы. Напрямую в лицо послать их ему было неловко и он предпочитал уходить.

А вот с ботами было проще. Отогнать их Паркер совсем не стеснялся.

– Прошу вас пройти в измерительный контур! – тотчас предложил продавец, но заметив реакцию посетителя, добавил:

– Но я могу и на глаз определить ваш размер, сэр. Я еще никогда не ошибался. Что насчет цвета?

– Давайте что-то светлое. Беж и всякие пастельные тона.

– Конечно, сэр. Могу предложить набор из четырех поло и двух пар шорт. Посмотрите, как хорошо они сидят на манекене.

Продавец запустил на подиуме голограмму и Паркер согласился, что всё действительно выглядит неплохо.

– Хорошо, я беру. И знаете что, нужны еще обувь носки и пара легкого белья. Я хочу переодеться во все свежее.

– Разумеется, сэр, пройдите в примерочную, а вещи, что на вас, мы отошлем в отель. Где Вы остановились?

– «Бриз», номер триста восемь.

– Вот и отлично, прошу вас.

Спустя полчаса Паркер вышел на улицу совершенно другим человеком.

Вся одежда на нем дышала свободой и прохладой.

Тяжелый пиджак не нужно было перекидывать с руки на руку, а глаза от слепящего солнечного света прикрывал козырек бейсболки, которую ему дали в подарок.

А еще, консультант слегка обработал его ноги, руки и немного шею специальным спреем, который временно подкрашивал бледную кожу клиента и оказывал какой-то там позитивный эффект.

Одним словом, с одеждой все наладилось, а пока он находился в магазине, ему голову пришла мысль заказать такси с живым водителем и попытаться у него что-то выяснить.

Точного плана у Паркера пока не было, но он знал, что сформирует его полностью, когда окажется в машине.

И да, он отдал за обновки почти две тысячи. Но это были чужие деньги и расстался с ними он легко.

Зато какие у него теперь были мокасины! Легкие, дышащие и имевшие слой термохимического пластика, который поглощал лишнее тепло, доставляя своему владельцу больше комфорта.

Немного разобравшись с навигацией на новом диспикере, Паркер нашел вызов такси с водителем. После этого ему пришлось подождать минут десять, потому что таких машин было немного.

Наконец, когда экипаж прибыл и Паркер уселся на пассажирское место, таксист обернулся и посмотрел на того с некоторым удивлением.

– Что-то не так? – спросил Паркер поправляя бейсболку.

– Нет, сэр, все в порядке. Просто меня обычно женщины заказывают. Когда они на отдыхе им очень хочется внимания.

– Ну и как, справляетесь?

– Да куда там, – отмахнулся водитель. – У меня же работа. Вы, кстати, не указали адрес. Куда поедем?

– Куда поедем? – повторил Паркер и почесал нос. – Это зависит от вашего знания города. Вот тут я вижу бордюрная плитка у вас синеватая.

– И что?

– А то, что где-то есть такая темно-серая со светлыми прожилками.

– Ну, бывает и такая, – подтвердил водитель не очень понимая к чему клонит клиент.

– Вот меня интересуют улицы, где есть такая серенькая бордюрная плитка. Покатайте меня по ним.

– Как скажете, сэр, вы платите, я вожу.

И они поехали.