Текст книги "Мутант 2"

Мой небольшой ступор позволил очередному магу нормально прицелиться и мне пришлось снова отскакивать в сторону. Потом отогнал дурацкие мысли и кинулся в атаку, попутно продолжив разговор с Шалой.

– Слушай мою команду! Сейчас смотрите в оба, следите за окрестностями. Кархи могут попытаться сбежать в вашем направлении. Сильно не рискуйте, если что, прячьтесь. К утру приготовить всё к прорыву. С первыми лучами солнца будете стартовать! Всё, меня не беспокоить. – и я отключился.

С каждой минутой кархов становилось всё меньше и они всё больше старались сбежать, а не атаковать. Я было уже расслабился и стал подумывать не отправиться ли мне в соседний лагерь, когда с востока послышался шум и вскоре появилась толпа, около сотни кархов. Большинство из них было магами, причем прошедшими через тот ритуал. Дело плохо… Маги стали рассредотачиваться мелкими группами, по пять-шесть штук, сопровождаемые несколькими воинами. Многие из воинов имели при себе луки. Странно, что до сих пор они не использовали их. Лучники быстро рассредоточились вокруг порушенных и горящих шатров и стали меня обстреливать. К ним тут же присоединились маги. Тут-то мне и пришлось изображать из себя безумную макаку, пытаясь найти безопасное место. Я прыгал, кувыркался, катался по земле, постепенно приближаясь к стрелкам и магам, но всё чаще меня цепляли стрелы и всё ближе взрывались огнешары. На моем теле похоже не осталось живого места и я принял решение смываться отсюда. Но оказалось поздно…

Кархи взяли меня в полукольцо и я намеревался рвануть назад, на запад, но вдруг оттуда тоже начали лететь стрелы и огнешары. Позади подошел еще один отряд из другого лагеря. Дело становилось не хреново, а очень хреново. Остается только прорываться в какую-либо сторону. Ближе всего было на восток и я рванул туда. Легко сказать, а трудно сделать. Центр вражеского лагеря напоминал настоящий ад. Свистели десятками стрелы, беспрерывно взрывались огнешары, летали разные другие конструкты. Я уворачивался от всего этого как-то автоматически, что ли, совершенно не задумываясь и выбирая каждый раз оптимальное движение и положение тела. Даже было время немного подумать. И я придумал, точнее решил попробовать применить магию. Чем чёрт не шутит, вдруг получится?

Попробовал сосредоточиться на создании воздушного тарана (он у меня в последнее время легче получался), правда не так-то просто это оказалось. Но спустя несколько попыток у меня, во время очередного прыжка с кульбитом, что-то начало получаться. Я создал таран и качнул в него энергии, сколько смог. В момент приземления в меня всё же попала чья-то стрела и сильно ударила в грудь, пробивая пластину и откидывая меня назад. Совершенно растеряв всю сосредоточенность, я спустил свой таран, пытаясь его не отправить в верх, вперед себя, а пустить над землей. Поймать необходимое направление оказалось трудно, когда сам кувыркаешься назад, да еще пытаешься вдохнуть. Но результат превзошел все мои ожидания. Таран ударил не параллельно земле, а немного вниз. Раздался мощный удар и меня отбросило еще дальше взрывной волной. В полете мне удалось каким-то невероятным образом перевернуться лицом вперед, а также вырвать стрелу из груди, которая пробила легкие и мешала дышать, правда вместе с пластиной.

Приземлился я прямо в группу магов, которых тоже сбило с ног ударной волной. Не теряя ни мгновения, я быстро прикончил их своим мечом, который так и не выпустил из руки. Потом, пока остальные не очухались, кинулся в сторону, на следующую группу. Буквально за пять секунд, пока кархи приходили в себя, я успел уничтожить около двух десятков врагов, а потом посмотрел краем глаза на результаты своего магического удара. Таран ударил в землю под углом, пропахав здоровенный котлован и подняв в воздух тонны земли. Все, кто находился в той стороне или погибли, или были просто погребены под тоннами грунта. Неплохой из меня подрывник, однако!

Выживших кархов осталось не так уж и много и они, немного придя в себя, попытались сбежать, но я старался догнать и убить как можно больше. Последние несколько групп рванули назад в соседний лагерь, находившийся примерно в километре отсюда, ну а я последовал за ними. Примерно на половине пути я начал ощущать усталость, тело налилось тяжестью, прыжки стали даваться очень тяжело. Это был плохой признак, похоже действие моей трансформации заканчивалось, а значит мне лучше не соваться в соседний лагерь. Там наверняка еще много магов и воинов, они меня просто поджарят и нашинкуют.

Я остановился посреди поля и оглянулся на развороченный лагерь. Эх, плохо что тарды сейчас не могут передвигаться. Сейчас был бы прекрасный момент проскочить в южном направлении. А если и там кархи? Это заставило меня повернуть в ту сторону. Я решил пробежаться немного на юг, узнать что там дальше, а потом вернуться и решать что делать дальше.

Через пару минут бега мое состояние ухудшилось, зрение стало сбоить, а конечности налились свинцом. Пришлось остановиться, чтобы не упасть. Но даже остановка не помогла. В теле вновь проснулась сильнейшая боль и я тихо осел на землю. Корчась в муках, я желал лишь одного, не потерять сознание и не достаться этим тварям. Всё же какой я дурак, что не двинулся к своим, когда почувствовал себя плохо. Отчаяние охватило меня и я уже хотел было вызвать на помощь Шалу, но тут ощутил словно глоток горячей воды. Потом еще один, еще, и вот кипяток потек в меня струйкой. Открыл глаза и посмотрел вокруг. Энергия мира слегка бурлила вокруг, скручиваясь в жгуты и вливаясь прямо в мое тело. Вот оно что! Я сосредоточился на поглощение энергии и через какое-то время мне удалось увеличить канал. Стало намного легче, если не учитывать жар, разливающийся по телу. Вот вернулись все силы и я снова ощутил рост мышц (когда они успели исчезнуть, я не заметил), но решил что сейчас они мне ни к чему и усилием воли попытался остановить этот процесс. Это получилось, но не сразу. Мускулатура всё же подросла, ногти на руках увеличились и кожа явно стала крепче.

Я еще какое-то время втягивал в себя энергию, пока её не стало вокруг совсем мало, а потом быстро подлечил свои раны и потопал дальше, решив всё же провести разведку. Мне показалось, что я понял принцип поглощения энергии и трансформации, и надеялся, что в случае необходимости смогу запустить это принудительно.

Бежал я примерно час, а потом оказался на довольно высоком холме, откуда открывался вполне неплохой вид на окрестности. Бинокль я с собой не брал, зря конечно, но смог и так рассмотреть всё, что меня интересовало. Впереди не было ни одного огня, лишь вдалеке, на юго-востоке, виднелось какое-то зарево. Видимо там другие лагеря кархов.

Внезапно на связь вышел Рэкс. Я так обрадовался, услышав его голос, что чуть не заорал.

– Привет Рэкс! Как там Ола? Как у вас там дела?

– Привет! Давно тебя не слышно было. У нас пока всё в порядке. Сейчас Олу разбужу. – потом он принялся расспрашивать меня о нашем местонахождении и о всём прочем. Но спустя минуту в разговор ворвался радостный голос любимой девушки:

– Макс! Наконец-то! С тобой всё в порядке?

Я не стал говорить о наших проблемах, зачем волновать жену. Просто рассказал о движущейся в сторону корабля орде, правда умолчал, что эта орда отрезала нас от них. Всё же я надеялся проскочить сегодня утром. В крайнем случае я смогу немного отстать и задержать кархов, используя новые способности, пока все остальные не уедут на безопасное расстояние.

Связь длилась всего пять минут, поэтому особо поговорить не удалось, но у меня всё равно стало легче на душе. Теперь связь появится, главное суметь пройти немного на юг. Счастливо вздохнув, я еще раз окинул взглядом темный горизонт и направился назад. Я намеревался держать в напряжении два соседних лагеря противников до самого утра, чтобы они на рассвете не смогли организовать серьезное преследование. А заодно и уменьшить количество врага.

=***=

Ола

– К нам движется процессия. – сообщил однажды утром Рэкс. Ола только проснулась и сладко потянулась. Ночью на связь выходил Макс, правда не на долго, но Ола всё равно была очень довольна. Слава богам, с Максом всё в порядке, хотя её не оставляло чувство, что он что-то недоговаривает. Но она сама убедила себя, что это всё потому-что у него не было времени, а сказать надо было много.

– Ну и что? Ты мне это вчера говорил. – сказала она, укутываясь в одеяло в головой. Вчера Рэкс засек несколько групп разведчиков сархов. Они двигались по берегу, через кархские земли. И уже сегодня должны были достигнуть границы Леса. Их было не много, всего-то около пятидесяти воинов, поэтому Ола не беспокоилась. Наверняка глава клана отправил их впереди войска, чтобы прощупали линию обороны, да разведали подходы.

– Я не про разведчиков. – сказал ИИ. С Олы мгновенно слетел сон и она вскочила, на полном автомате принявшись натягивать одежду. Последние месяцы приучили её к таким подъемам.

– Кто там еще? – немного раздраженно спросила она.

– Я же говорю – делегация. Я еще позавчера их засек, но принял за обычных путешественников. Они спускались по Оллизу и на ночь пристали к берегу на контролируемой мной территории. Думал утром они отправятся дальше, а они спрятали лодки и идут в нашу сторону. Сейчас они в пятнадцати километрах от Леса. – в каюте вспыхнул экран, на который Рэкс вывел изображение небольшой поляны. – Я насчитал восемь сархов, двух эрхов и двенадцать людей. На рабов они не похожи.

– Да? Очень интересно… – девушка принялась вглядываться в экран, пытаясь рассмотреть людей более подробно, но к сожалению изображение заставляло желать лучшего.

– Что будем делать? – спросил ИИ. Он конечно мог и сам принимать некоторые решения, но предпочитал советоваться с Олой, пока Макса не было рядом.

– А где разведчики?

– Они немного севернее, но одна из групп находится неподалеку от этих. Если никто из них не изменит направление движения в ближайшие два часа, то они встретятся недалеко от Леса.

– Хм, интересно… – пробормотала девушка, – Как думаешь, что им надо? И кто они такие?

– Не имею понятия. Но не похоже что они вместе с разведкой сархов.

– Я так и думала… Хорошо, надо отправить туда… – она немного задумалась, – Скорпа! Дай мне с ним связь.

Спустя пару минут Скорп получил необходимые указания и рванул навстречу незнакомцам. Ола выбрала именно его, потому что он был более сдержанным, что ли… в отличие от Пиона, который в последнее время немного своевольничал. Ола считала, что это возраст у него такой, ведь Скорп поначалу тоже был сам себе на уме, пока не перебесился.

Ола же пошла приводить себя в порядок. Дрон доберется до неизвестных только через часа полтора, поэтому у неё было много времени. Сейчас она чувствовала себя вполне спокойно, на душе было даже немного радостно. Что ей эти сархи, чья армия должна уже выдвинуться из Саллеза? Что ей надвигающаяся орда кархов? Скоро приедет её любимый и сотрет их в порошок. Они надолго забудут сюда дорогу. И тогда можно будет жить, долго и счастливо.

Позавтракав, Ола пришла в бывшую оранжерею и попросила Рэкса показать ей всех разведчиков. Они двигались медленно, осторожно, Рэкс даже не сразу их засек, слишком хорошо они маскировались. Сейчас они находились на краю Леса и двигались к его центру, но как ни увеличивал ИИ изображение, девушка не смогла рассмотреть ни одного.

– Доброе утро, магесса Ола! – в зал вошел Харут и слегка поклонился. Это телодвижение было пока непривычно девушке. На Эйтери не было поклонов или коленопреклонения. Здесь существовала другая поза, которую принимали более низкие по статусу. Поклоны же ввел Рэкс, воспользовавшись своим правом заместителя Макса. Насколько Ола успела узнать своего мужа, ему это не понравится, когда он вернется, и Рэкс получит по шее. Образно конечно.

– Привет! – кивнула она, – Проходи. Тебе Рэкс уже сообщил?

– Да. Вот, зашел сам глянуть.

– Не видно тут ничего. Эти водоплавающие хорошо маскируются. Ничуть не хуже эрхов.

Харут некоторое время всматривался в картинки на экране, потом выслушал всю информацию.

– Как думаешь, может на них дрона натравить?

– Не знаю… Мне почему-то кажется, что они должны быть готовы к встрече с дронами. Наверняка обвешаны разными амулетами. Помнишь что Валеш говорил? Они у кархов закупали амулеты защиты от огня.

– М-да… – протянула девушка, – Помнишь, те кархи, тогда на берегу, совсем не реагировали на блоксы. Жаль никто тогда не догадался захватить несколько их амулетов для изучения. Если эти сархи оснащены такими же, то дронам там действительно делать нечего. Всё-таки стражи это не неповоротливые кархи, они разберут дронов на куски за минуту.

– В это ты права… – согласился фарх.

– Тогда может послать Сима с Вовой? – предложил Рэкс, – Дать им по рогатке и десятку гранат. Они смогут с ними разобраться.

– Думаешь? – задумалась девушка. Несколько дней назад Валеш вернулся и привез необходимые пузырьки. Правда их оказалось маловато. Он забрал всё, что только было на той мануфактуре, а это оказалось меньше тысячи штук. Просто такая тара была не очень востребована и основное количество сока шло на изготовление различных украшений, мелкой посуды и прочего. Валеш конечно смог убедить владелицу цеха, чтобы бросила все силы на изготовление его заказа, но первая партия поступит лишь через неделю. Сарх также смог договориться о доставке продукции к Оллизу, где он будет забирать всё по двойной цене. Но если в течение этой недели нападут сархи, то путь к реке окажется отрезанным, а значит они не смогут пополнить запасы.

– Ладно, отправляй дронов. Только пусть будут осторожны. – наконец согласилась она. Вскоре в зале собралось всё командование поселка и разговор пошел о предстоящей обороне. Также Ола сообщила, что Макс находится уже где-то на подходе к Седым горам и максимум через две недели будет здесь.

– Скорп почти прибыл на место. – сообщил Рэкс. Все уставились на экран, где ИИ показывал небольшую полянку, на которой расположились сархи, эрхи и люди.

– Свяжи меня с ним. – попросила девушка. – Скорп? Ты помнишь, что я говорила?

– Ну разумеется. Я попробую.

– Можешь сделать так, чтобы мы тоже всё слышали?

– Хорошо. – буркнул дрон. Он, как и другие фамильяры Макса, очень не любил когда его использовали как ретранслятор. Но всё же понимал, что людям и нелюдям в корабле хочется всё слышать, а Рэкс с помощью своего «Глаза» мог передавать лишь картинку.

Рэкс опустил глаз пониже и его заметил один из сархов. Сразу несколько воинов схватились за оружие и принялись нервно озираться в поисках опасности.

– Эй, ребята, не могли бы вы опустить оружие? А то я вас опасаюсь. – сказал детским голоском Скорп. Теперь на поляне вскочили все и мгновенно встали в круг, ощетинившись оружием. Самое интересное, что оружие было и у людей, даже у трех девушек, хотя держали они его как-то не уверенно.

– Кто это? – крикнул один из эрхов, довольно старый на вид.

– Вы только не пугайтесь, я немного непривычно выгляжу. – пропел дрон, – Дайте слово, что не станете стрелять, когда я выйду.

– Хорошо. – сказал всё тот же эрх.

Скорп медленно вышел из кустов и остановился на краю поляны. Все уставились на него огромными глазами, не забывая впрочем смотреть по сторонам.

– Привет, меня зовут Скорп! – дрон изобразил поклон, подогнув передние ноги, – С кем имею честь?

– Я эйр Талис Экорт. – представился эрх, – Со мной мои друзья. – он обвел всех рукой, – Спайт, Триса, Леон. – вперед шагнул второй эрх, сарха и человек. – Мы хотели бы поговорить с Великим магом. К сожалению я не знаю его имени.

– С Максом что ли? – спросил Скорп, – Больше у нас Великих нет…

– Возможно. – не стал спорить эйр.

– Его сейчас нет, но скоро должен прибыть. – ляпнул дрон. Потом видимо понял, что сболтнул лишнее и добавил, – Скоро прибудет.

– Жаль… – протянул Талис, потом переглянулся с остальными, – Тогда мы бы хотели его дождаться. Если можно…

– Что им сказать? – спросил Скорп по внутренней связи.

– Не знаю… – начала Ола, но Рэкс заявил:

– Скажи пусть идут дальше. Мы пока подумаем что с ними делать. Кстати, восемь разведчиков находятся уже в километре от вас. Если они не уйдут оттуда немедленно, то столкнутся с ними. А мне почему-то кажется, что разведчики не будут им рады…

Скорп быстро передал слова Рэкса и народ на поляне засуетился. Все, кроме старого эрха, принялись в спешке собираться. Талис же подошел ближе к дрону и спросил.

– Можно задать не скромный вопрос?

– Э-э-э… Ну да. – несколько опешил дрон. Такого обращения он никак не ожидал.

– Кто ты? В смысле к какому виду принадлежишь? Что-то есть в тебе, смутно знакомое, но я, к своему стыду, не могу вспомнить.

– Ха-ха-ха! – заржал Скорп. Потом, гордо вскинул клешни вверх, совершил какое-то хитрое движение хоботом и сказал:

– Я фамильяр Макса! И этим всё сказано!

– Во даёт! – воскликнул Рэкс и все, наблюдавшие за этой картиной, покатились со смеху.

Дальше дрон перестал транслировать свой разговор и всем пришлось только догадываться о чем он беседует с главой этой странной делегации. Ола попыталась на него наехать, но не получилось. Скорп только через полчаса сообщил о выведанной цели этих путешественников – Поговорить, предупредить и попросить. Вот и всё, чего она смогла добиться. Пообещав себе пожаловаться на несносного фамильяра Максу, девушка распустила народ и отправилась проконтролировать изготовление гранат. Этим делом занималась Фатула с несколькими помощниками.

Вскоре Рэкс сообщил, что делегация удачно избежала встречи с разведчиками противника. А когда девушка уже закончила все дела и ожидала связи с Максом, Сим с Вовой сообщили, что засекли группы разведчиков. Всего групп было семь, и двигались они на некотором расстоянии друг от друга. Сим вышел на самую крайнюю группу с запада, а Вова на восточную.

Рэкс как обычно всё контролировал, но Ола ничего так и не увидела на экране.

– Что там со связью? – с надеждой спросила она. Её меньше всего волновали какие-то разведчики, её волновало почему Макс не выходит на связь.

– Тишина. – хмуро ответил искин, – Что будем делать с сархами?

– Кстати, а где сейчас делегация?

– На поляне, неподалеку от Озера.

– Ого! Они столько прошли за день?

– Когда Скорп сообщил им о разведчиках, они сильно ускорились и даже не останавливались на обед. Подозреваю, что без магии тут не обошлось. Просто не думал, что обычные люди способны столько идти без отдыха.

– Ясно… Значит завтра будут здесь. У нас хватит домов, чтобы всех поселить?

– Думаешь они останутся?

– Не знаю. По крайней мере Макса они наверняка дождутся, поэтому их надо будет где-то поселить. Можно конечно в палатках, за периметром…

– Да ты что? Там же люди! – не понял её юмора Рэкс. Безопасность любых людей была для него на первом месте.

– Шучу я… – тяжело вздохнула Ола, – Сим?

– Да, магесса! – ответил дрон.

– Фу, нахал! – сморщила она носик. – Ты нормально видишь стражей? А они тебя могут засечь?

– Я их вижу хорошо, правда не всех сразу. Они продолжают двигаться даже в темноте. Я думал напасть на их ночную стоянку, но они похоже планируют двигаться всю ночь. Придется мочить их по одному, а это немного сложнее.

Девушка задумалась. Если Сим будет использовать на каждого разведчика по гранате, то получится неоправданно большой расход столь дефицитных боеприпасов. Но и подпускать их слишком близко к кораблю тоже не хотелось. На территории Леса фархами и эрхами было установлено много ловушек, разведчики могли обнаружить их и сообщить по связи своему командованию, а это было не желательно. Наверняка каждая группа имеет как минимум один амулет связи.

– Рэкс, ты сможешь контролировать их всех, даже если они разделятся?

– Нет конечно! Если только не больше десятка, ты сама это знаешь.

– Ну да… Тогда – Сим, Вова – пока не нападайте, просто сопровождайте их незаметно. Если остановятся на отдых и соберутся в одном месте, действуйте по обстоятельствам. Ясно?

– Да! – пришел ответ на два голоса.

– Рэкс? Что там со связью? – снова спросила она.

– Тишина…

– Ола, Ола проснись. – разбудил девушку голос искина, – Я думаю тебе будет интересно это посмотреть.

Ола подскочила и заозиралась, но быстро сообразив где находится, уставилась в экран.

– Что там еще?

Рэкс не ответил, а на экране была видна небольшая полянка, на которой расположились семеро сархов. На небе начинался рассвет, поэтому было довольно неплохо видно.

– Они что, шли всю ночь? – спросила девушка.

– Да. – ответил ей Сим. – Только сейчас остановились. Причем все разом.

– Где они сейчас?

– В пяти километрах от корабля.

– Ого! Шустро они.

– Ладно, пора избавляться от них. Жаль что другие всполошатся.

– Погоди. А где восьмой страж?

– На дереве сидит. Высоко забрался, гад. Но уйти он не сможет. – сказал дрон.

– Хорош трепаться, – скомандовал Рэкс. – Огонь!

Камера слегка отъехала назад и в кадр попал, высунувшийся из куста, дрон. В четырех «руках» у него были калиновые мечи, в одной небольшая сумочка с гранатами, в двух других рогатка, а одна оставалась свободной. Вот он прицелился и оттянул резинку. В этот момент его заметили стражи, но сделать ничего не успели. Маленький снаряд попал прямо в грудь сарха, стоявшего в центре и раздался мощный взрыв. От стража мгновенно ничего не осталось. Куски мяса полетели в разные стороны, сбивая с ног остальных воинов. Уцелевшие, но оглушенные разведчики не успели прийти в себя. Сим метнулся вперед и за пару секунд отправил их всех на тот свет, но тут же получил в бок стрелу, прилетевшую из кроны дерева. Стрела не смогла пробить его корпус, хотя никакой брони он не имел. Дрон быстро юркнул в кусты и понесся в сторону очередной группы, которая находилась неподалеку и Рэкс держал её под надзором одного из «Глаз».

Искин тут же переключил камеры, показав на экране сразу все группы противника. Вова справился со своей ничуть не хуже Сима. Еще две группы уничтожили дроны Рэкса, ради управления которыми он отключил три «Глаза». К счастью, разведчики, услышавшие неподалеку взрывы, не успели разбежаться, поэтому с их уничтожением тоже не возникло проблем.

– Сим! Нужно взять пленных! – очухалась Ола, когда он рванул добивать последних, оглушенных стражей. – Рэкс, пошли туда отряд!

– Уже направил. Отряд находится в пяти минутах от них. Я всё предусмотрел. – гордо заявил Рэкс.

– Ладно, молодец! – усмехнулась девушка. Она-то возомнила себя главнокомандующей… а тут и без неё прекрасно справляются.

– Теперь начнется самое интересное! Охота! – радостно сообщил Вова.

– Вы там поаккуратнее. – предупредила девушка. Дронам предстояло подловить оставшихся в живых разведчиков, засевших на деревьях. Достать их будет не легко, но они ведь тоже вечно не смогут там просидеть.

– Ладно… я пошла спать. – сказала Ола, зарываясь в одеяло, – Когда буду нужна, разбудите.

Никто Олу будить не стал, поэтому проснулась она ближе к обеду.

– Макс не связывался?

– Нет. – грустно ответил искин.

– Какие новости? Что там насчет пленных? Что с делегацией?

– С пленными работают ребята Ланса, но те пока молчат. Гости на подходе, через час будут здесь.

– Хорошо, держи меня в курсе. Дома им подготовили?

– Да, всё в порядке. Охрану я тоже уже назначил.

Спустя полчаса в каюту к Оле ввалились Ласла с Фатулой и чуть ли не силой заставили надеть парадное платье. Больше всего девушке не понравилось не само платье, оно было очень даже прекрасное, а количество различных амулетов, вшитое в него. В основном там были защитные амулеты из магии земли, производства Фатулы, но были и сделанные Ласлой, а также сархами. Платье прямо светилось в магическом плане, именно поэтому не понравилось девушке.

– Они решат, что я их боюсь! – сказала Ола, крутясь перед зеркалом.

– Нет! – замахала руками Фатула, – Наоборот, ты будешь выглядеть как и должна выглядеть жена правителя хайрута!

– Издеваешься? – хмыкнула Ола.

– Почему же? Ну, пока у нас не хайрут, но на небольшой клан уже тянем. Так что всё не за горами.

– М-да… И ведь не поспоришь. – пришлось согласиться девушке.

Через полчаса Ола вышла из корабля через люк З-13. Прямо перед ней стояла делегация в полном составе, чуть позади построились солдаты, сбоку всё контролировал Скорп, а с другой стороны стояли несколько местных рептилий. Завершали картинку два «Глаза» Рэкса, парящие над всей этой толпой.

– Приветствуем тебя, магесса Ола! – произнес старший эрх и все синхронно поклонились. Ола смущенно покраснела и, как ей казалось, незаметно погрозила кулачком Скорпу. Она прекрасно поняла, кто проинструктировал делегацию о нововведениях.

– Здравствуйте. – немного растерянно поздоровалась она, – Прошу всех в зал. Там поговорим. – и она направилась в зал совещаний, где были предусмотрительно накрыты столы. Процессия неуверенно тронулась за ней. Пришлось Ласле с Элихором подать им всем пример. Вскоре все расположились в бывшей оранжерее. Талис с ранее представленными спутниками уселись за стол напротив Олы.

– Ну, рассказывайте. Кто вы? Откуда и зачем? – заявила Ола. Ей не нравились все эти высокие речи и прочее.

– Я скромный эйр из Лирона. Спайт мой сын. Триса подруга моей покойной жены, она из Саллеза. А Леон старший из людей, бывших рабов Трисы. – все кивнули, подтверждая его слова. – Мы пришли поговорить с Великим магом Максом. Его фамильяр сказал, что он скоро прибудет.

– Ну-у-у, я не знаю точно время его прибытия. – протянула Ола. Она поняла, что эти сархи и эрхи пришли явно с миром, но всё же решила пока не сообщать ничего о Максе, сверх уже сказанного.

– Как я говорил уже Скорпу, не знаю, передал ли он мои слова, я хочу кое о чем предупредить вас. Сюда скоро придут войска Великого сайра Санпека. Он собрал большую армию и возможно уже движется сюда. Когда мы покидали Саллез, они собирались выступать. Я не могу ничего вам советовать, но предупредить обязан.

– Ну, об этом мы давно знаем и готовимся. – тихо сказала Ола. – Сегодня ночью были уничтожены семь групп разведчиков этого главы. Правда пленные пока молчат… но ничего, Ланс заставит их говорить. Хотя, в принципе, ничего особо нового они нам поведать наверняка не смогут.

– Да? – очень удивился эрх, – Скорп говорил о каких-то врагах, но я не думал, что это стражи Санпека. Что ж, хорошо, что вы их устранили. Тогда я вынужден просить у тебя, магесса Ола, возможности дождаться Великого мага. Мне очень нужно с ним переговорить.

– Со мной, я так понимаю, ты не хочешь говорить? – приподняла бровь девушка. Старый эйр нахмурился, опустил голову и тихо сказал:

– Нет, прости. Дело не во мне, дело в клятве. Могу лишь сказать, что ничего плохого я не замышляю. Дело касается воли богов. Это всё, что я могу тебе сообщить…

– Хорошо… Вас поселят в домах, там уже всё приготовили. Попрошу соблюдать правила, которые вам сообщит заместитель Макса, Рэкс. Вас будут охранять, не удивляйтесь этому. – на её слова все синхронно кивнули, соглашаясь, – Я не знаю точно, когда приедет Макс… но возможно скоро он свяжется… надеюсь. – последнее слово она прошептала одними губами, – Возможно Санпек прибудет сюда со своим войском раньше Макса, поэтому подумайте. Вы можете покинуть нас в любое время, предварительно дав клятву о неразглашении.

– Магесса Ола! – вскочил Талис с места, – Мы готовы ждать сколько потребуется и при необходимости окажем всю посильную помощь в защите! Можешь на нас рассчитывать. А клятву я готов дать прямо сейчас.

– Надо подумать… – слегка растерялась Ола, – Вы пока осваивайтесь на новом месте, подумайте. А завтра вернемся к этому разговору.

ГЛАВА 9

Макс

Проторчал я в разгромленном вражеском лагере до самого утра. Развлекался, так сказать. Периодически наведывались отряды кархов, поначалу большие, но потом всё меньше и меньше. Что именно они хотели, я так и не понял, да и не пытался это выяснять. Действовал я просто – запускал отряд противника на территорию лагеря, а потом убивал всех, кого мог достать. Использовал магию, пистолет, меч, в общем всё, что имел. Поначалу кархи перли открыто, видимо подгоняемые командирами, но после нескольких отбитых атак, стали пытаться подобраться незаметно. Таких лазутчиков я старался уничтожить всех, чтобы никто не сбежал. Обычно это получалось и с каждым разом кархи приползали всё реже. С вражескими магами особых проблем не возникало. Стоило им подобраться поближе, как я врубал свой энергонасос и начинал тянуть энергию. Я быстро научился направленно тянуть энергию, это оказалось не сложно и не требовало особой концентрации. Маги, стоило им ощутить утечку собственной энергии, сразу впадали в панику. Некоторые пытались сбежать, другие просто замирали и начинали выть. В общем не бойцы. С большого же расстояния, нанести мне какой-либо вред было трудно, даже когда они били по площадям, слишком уж медленно летали их конструкты. Было правда пара серьезных моментов, когда в меня запускали что-то уж очень мощное, но такие атаки быстро закончились, видимо маги исчерпали запас энергии.

Были и плохие новости. Во-первых я жутко устал. Мне перестала помогать даже дополнительная энергия, поглощаемая телом. Тело всё болело, на мне живого места уже не осталось, а лечебная магия практически перестала помогать. Последний час перед рассветом я держался только на одной силе воли. Стоило моргнуть, как я начинал проваливаться в какую-то черноту, с трудом удавалось вновь открыть глаза и смотреть по сторонам. Если бы под утро кархи предприняли полноценную атаку хотя бы парой десятков воинов, то я бы не смог отбиться, это точно. Но кархи, слава богу, об этом не знали, поэтому продолжали присылать по пять-десять смертников, которых я подстреливал из пистолета, а потом по-тихому добивал мечом. Когда небо на востоке посветлело, у меня кончились пули для пистолета, а также я растерял все свои метательные ножи. Благо что кругом валялось множество трофейного железа и не только железа. Калиновых мечей и топоров было тоже много. Приходилось использовать подобранные кинжалы в качестве метательных ножей, а стрелы в качестве дротиков, они у кархов были толстые и тяжелые. Не очень удобно, но за неимением лучшего, сгодилось.

Несколько раз выходила на связь Шала и интересовалась не нужна ли мне помощь. Я само собой отказывался. Оказалось на них всё же выбежало несколько десятков кархов, но их всех благополучно уничтожили. Сами обошлись без потерь, если не считать легкое ранение, полученное Никасом, правда его к утру уже поставили на ноги. Все их действия были обговорены заранее и мы ждали лишь рассвета. Моя задача была продержаться до утра, и мне это удалось, правда совсем не легко.

Стоило солнцу показаться из-за горизонта, как мой отряд вскочил на тардов и рванул галопом в разрушенный лагерь. Я ожидал их в центре стойбища, у огарка белого шатра, и наблюдал за округой. Мне казалось, что стоит моим спутникам только оказаться в зоне видимости противника, как кархи кинутся на них. Но к моему удивлению из соседних лагерей никто так и не дернулся, хотя я видел в восточном лагере немалую толпу, собравшуюся на краю. В западном лагере не сразу заметили мой отряд, так как им сильно мешало солнце, но и там никто не дернулся. Похоже я неплохо напугал их.