Текст книги "Мутант 2"

Это оказалась городская стража. Они носили одинаковую зеленую форму и были вооружены маленькими арбалетами и короткими мечами. Старший среди них, окинул нашу компанию взглядом, заметил Зану, и только тогда спешился. Остальные последовали его примеру и, оставив тардов на краю поляны, встали позади своего командира.

– Я десятник городской стражи Орник. – представился он, изобразив поклон, – Простите эйрита, но я вынужден сопроводить тебя и твоих спутников в Керток. Прошу не сопротивляться. – было видно, что он нас боится, но всё же надеется на наше «благоразумие».

Я взглянул на своих спутников, на бывших рабов… Потом прикрыл глаза и отстранился от происходящего. Не знаю, что на меня нашло. Наверное решил выпендриться перед молодежью. В общем мне удалось сосредоточиться и создать конструкт воздушного тарана. Такой, каким я дверь выбивал, только раз в пять побольше. На радостях, что мне удалось его создать практически в «боевых» условиях, я вбухал туда чуть ли не половину своего резерва и толкнул в сторону стражников.

Послышался свист воздуха, чей-то вяк, треск и пораженные возгласы позади. Когда открыл глаза, успел увидеть падающие поперек дороги деревья. Стражников рядом не было, зато была просека из поваленных папоротников, длиной метров сто пятьдесят. Лишь где-то в конце просеки я рассмотрел какие-то зеленые тряпки. То ли шмотки, то ли трупы…

– Обалдеть… – тихо выдала Шала, неотрывно глядя на результат моего удара. – Надо сматываться.

Я с ней не спорил. К моему удовольствию, тарды стражей не пострадали, лишь сбились в кучу и таращили на нас испуганные глазищи. Зана тут же скомандовала молодежи выбирать себе транспорт, а мы принялись поспешно собираться. Стараясь не думать о возможных последствиях своей выходки, я мысленно поблагодарил самоотверженных стражей за предоставленный транспорт. Забрать решили всех, даже трех лишних. Пригодятся, либо для груза, либо для пополнения отряда, либо для смены.

Возникла небольшая проблема, молодежь совершенно не умела ездить верхом. Я им посочувствовал, вспомнив себя в начале путешествия, но ничем помочь не мог. Пообещал только подлечивать их вечерами. Чтобы избежать ненужных задержек, пришлось взять молодежь на буксир. Мне, как самому неопытному, досталась только Лора с одним свободным тардом.

Выезжая на дорогу, заметили небольшую толпу, собравшуюся у завала. Тут было больше десятка проезжих эрхов и даже заметил одного сарха. Но не убивать же их всех? В общем сделали вид, что мы тут совершенно ни при чем, и спокойно поехали дальше. За первым же поворотом ускорились насколько позволяли неумелые всадники. Наверняка за нами пошлют погоню, но я надеялся, что они не очень скоро разберутся что к чему, очевидцев-то не было, а собравшаяся у завала толпа не видела кто именно уничтожил стражников. Правда мы забрали их тардов, но кто теперь докажет, что это не наши? На них ничего не написано, а сами они к счастью говорить не умеют.

Не смотря на всё, мы не стали заезжать в первое же поселение для ночевки, а ехали до самой ночи. Несколько раз меняли направление, виляя из стороны в сторону, запутывали следы. Остановились на ночь на поляне, неподалеку от какого-то хутора. Зана с двумя парнями сходила к хозяину дома и купила немного продуктов. Наш отряд увеличился, а озаботиться припасами времени у нас не было.

Стоило немного углубиться в более обжитые земли хайрута, как стали попадаться засеянные «поля». Культурные растения выращивались прямо в лесу, на небольших, очищенных от кустов, полянах. До этого мы ехали по приграничным районам, а там земледелием никто не занимался, предпочитая собирательство. Здесь же стали попадаться даже неизвестные мне деревья, с различными плодами. Зана знала большинство этих растений и просвещала нас. Я поставил ей задачу прикупить при случае различных семян для моего княжества. Да, именно княжества. Тогда, в разговоре с матерью Виты, у меня это слово выскочило само собой, а потом я подумал – а почему бы и нет? Сейчас народа у нас конечно очень мало, даже для поселка, но если наша миссия увенчается успехом, то будем по-любому расширяться, освобождать рабов, строить еще поселки. И будет у нас княжество, а я буду князем… Ха-ха-ха!

Как ни странно, никакой погони мы не обнаружили. Уже на третий день пребывания на территории Линнола, мы остановились в большом городе Манкор. Ну, большой это по местным меркам. Хотя точные его размеры определить было невозможно, потому что он находился в лесу. Здесь мы решили задержаться на сутки. Требовалось как следует вылечить молодежь, они сильно страдали от верховой езды. Также я хотел прогуляться по местным лавкам, посмотреть что продают, может прикупить что-нибудь… Молодежи необходима была новая одежда, так как то тряпьё, в котором они привыкли ходить, я за одежду не считал. Это когда прибудем на корабль, можно будет одеть их в сирин, но это будет не скоро. А еще я хотел купить нормальную карту Ареоса. Надоело мне ориентироваться по каким-то «детским рисункам». Но самое главное – Варух выяснил у хозяина гостиницы, в которой мы поселились, что в городе можно найти торговцев из Тарона. Следовало их отыскать и поговорить.

Гостиница оказалась вполне приличной. Мы сняли несколько комнат, определили тардов в стойла, поужинали и отправились спать. Поход на рынок запланировали на утро.

ГЛАВА 4

Ола

Прошел месяц как уехал Макс. Ола осталась за старшую в поселке, которому еще не придумали название. Она с головой окунулась в проблемы поселения и была только рада количеству этих самых проблем. Работа прекрасно отвлекала от беспокойства за Макса. Строили дома, различные подсобные помещения, на границе Леса строили укрепленные посты для пограничников. Работы было много, но и население уже перевалило за восемьсот человек, поэтому рабочих рук вполне хватало. Все прошли реабилитацию и рабами уже не являлись. Рэкс всё также проводил групповые занятия в Школе, построенной рядом с кораблем. Ола тоже обучалась по отдельной программе, правда большинство этих знаний применить пока было негде.

Неожиданно пропала связь с Максом. Рэкс заверил, что это временно. По его версии, они просто вошли в мертвую зону, то ли в низину, то ли их просто прикрывают Седые горы. Когда приблизятся к Таронским горам, связь должна появиться снова. Ола очень надеялась, что так оно и есть. Связь с Великой сайрой была нормальная, но хороших новостей от неё пока не поступало, ей предстояло еще почти две недели пути.

Неделю назад Рэкс сообщил о караване из десяти лодок, спускающемуся по Оллизу в сторону Оллизиона. Также он обнаружил засаду кархов чуть ниже по течению. Кархи приготовили небольшие плоскодонки и явно собирались перехватить караван. Собрали совещание и приняли решение помочь сархам. Для этого отправили обоих дронов. С ними напросился Элихор, он решил ехать верхом на Скорпе, как когда-то ездил Макс. Нашли подвесную систему, помогли эрху пристегнуться к дрону, и они рванули в сторону реки. Ласла очень не хотела его отпускать, плакала, уговаривала остаться, но он её не послушал. Они давно сошлись с Ласлой, построили домик на улице Эйтеринцев (она так и называлась, и там жили только рептилии) и жили вместе.

До реки было почти сто километров, поэтому дроны по-любому не успевали предотвратить нападение. Они прибыли на место когда караван был уже захвачен, лишь одной, самой первой лодке удалось вырваться и она исчезла из поля зрения Рэкса. Кархов было больше семидесяти, они захватили почти пятьдесят людей и десяток пленных сархов, судя по олежде, стражей. Рэкс приказал дронам освободить пленников, а Элихор должен был спуститься по берегу немного ниже по течению, предположительно где-то там причалила вырвавшаяся из засады лодка.

Половина населения поселка наблюдала за происходящим на большом экране, установленном на стене школы. Ола с командным составом находилась в бывшей оранжерее, которую в последнее время использовали для совещаний. «Глаза» Рэкса показывали только общую картинку, так как мощности ретрансляторов не хватало для уверенного управления ими вблизи реки. Элихору был выдан последний заряженный Максом ретранслятор и он должен был его установить после окончания операции.

Спустя минут десять Элихор обнаружил пятерых стражей во главе со Старшим сайром. Сайр не стал его слушать, а обвинил в сговоре с кархами и в попытке присвоить его рабов. Стражи взяли Элихора в плен и, привязав его к дереву, отправились отбивать у кархов своих рабов.

У дронов возникли неожиданные проблемы. Большинство кархов оказалось защищено от огня, а блоксы на них вообще не действовали. К тому же среди них имелось шесть мощных магов. Скорп попытался атаковать, используя клешни как кулаки, но был грамотно встречен воинами с мечами, имеющими калиновые вставки. Ему тут же повредили одну ногу и он с трудом вырвался. Вслед ему полетели небольшие огнешары, взрывающиеся при ударе не хуже гранат.

Стражи отобрали у Элихора меч и лук, но оставили пистолет, видимо не поняли, что это такое. Пока Пион просто наблюдал за кархами, Скорп сбегал и освободил эрха. Парень решил испытать на кархах пистолет и занял позицию на большом тахтане, растущем на краю поляны.

Пока парень забирался на дерево, атаковали стражи. Пять стрел вылетело из кустов, стражи явно метили в магов, но те оказались защищены и от этого. Стрелы при подлете слегка изменили направление и воткнулись в двух самых крайних воинов. Последующие несколько залпов принесли похожий результат, разве что убитых было еще меньше. Тогда нанес удар Старший сайр. Воздушный таран раскидал десяток простых воинов, но магов даже не зацепил.

Элихор открыл огонь по самому старшему магу. Если защита мага отклоняла стрелы, то с пулями не справилась. Уже третья пулька пробила карху плечо, а четвертая голову. Кархи заволновались и нанесли удар огнешарами по кустам, из которых прилетали стрелы, видимо не смогли определить откуда стреляли. Лес полыхнул, раздались крики, на поляну выкатился горящий страж. В этот момент, одновременно с двух сторон, атаковали дроны. Они выскочили из леса на всей скорости и, поливая толпу кархов огнем, просто раскидали пару десятков воинов, не давая им времени применить свои мечи. Но маги противника не растерялись и ударили своими шарами вслед дронам. Пиону оторвало взрывом сразу две ноги, а Скорпу левую клешню.

Снова начали стрелять стражи, но результат был довольно слабым. Потом опять ударил сайр. Он смог под шумок подобраться к самому берегу. На берегу валялось несколько десятков лодок, между которых сгрудились люди под охраной нескольких кархов. Внезапно из реки поднялась огромная волна и, перелетев по воздуху над людьми в виде гигантского языка, ударила в толпу кархов. Видимо конструкт сайра сделал воду более плотной, так как волна не просто смыла воинов, а буквально сшибла их, раскидав по ближайшим кустам. На месте осталась лишь небольшая группа из пары десятков кархов, охраняемая магами. По ним тут же открыл огонь Элихор. Упали еще два мага, и тогда остальные заметили откуда стреляют. Седой карх выхватил какой-то жезл из заплечного мешка и выпустил из него бледно-оранжевое марево в сторону дерева Элихора. Марево летело медленно, но разрасталось в объеме, превращаясь в небольшое облако. Достигнув ветвей дерева, облако просто полетело дальше, сжигая всё на своем пути. Ветви, а потом и часть ствола, опали невесомым пеплом. Элихор сидел намного выше, почти на макушке, но это его не спасло – дерево, лишившись части ствола, начало падать и эрху пришлось вцепиться в него мертвой схваткой. При ударе о землю он сильно повредил позвоночник и потерял сознание.

В это время маги противника ударили по кустам, в которых прятался сайр. Несколько шаров зацепили людей и они с криками бросились врассыпную. Ответного удара не последовало, зато прилетели две стрелы и маги сожгли еще одни кусты. Увлекшись отстрелом выживших стражей, кархи прозевали атаку дронов. Они напали со спины и смогли убить двух магов, сами снова пострадали, но успели скрыться в лесу.

Очнулся Элихор и выстрелил по оставшимся кархам из пистолета. Мага он убил, а остальных только ранил, но потом снова отключился, не успев ничего сказать по связи.

Ласла, когда увидела как падает дерево, потребовала отправить спасательную экспедицию и вызвалась старшей. Никто возражать не стал, а Ола даже посетовала, что не послала отряд сразу вслед дронам. Быстро собрали отряд из тридцати лучших воинов и они рванули в сторону Оллиза верхом на тардах.

На поляну вышел покалеченный Скорп и быстро добил раненных кархов. Потом он обратился с речью к перепуганным людям. Много сказать он не успел, из леса прилетел воздушный таран и смел дрона с поляны, впечатав его в ближайшее дерево. Дрон выжил, но из всех конечностей, работали у него только три ноги. Был поврежден даже хобот огнемета.

Спустя полминуты из кустов с криком выскочил слегка обгорелый сайр, следом вышел Пион и пинком сбил его с ног. Потом придавил пленного ногой и обратился к людям. К сожалению «Глаза» Рэкса звук не передавали, поэтому всем приходилось только догадываться о чем говорит дрон, а также слушать пояснения искина. Видимо Пиону удалось убедить людей, потому что некоторые отправились вытаскивать из кроны упавшего дерева Элихора, а двое связали сайра. Потом командовать на поляне остался Скорп, а Пион отправился прочесывать местность. Он смог собрать разбежавшихся людей, а также обнаружил табун тардов почти в сотню голов. Видимо на них приехали кархи и притащили свои лодки. Пленному Старшему сайру одели ошейник, блокирующий магические способности, подаренный когда-то Максу. Его прихватил с собой Элихор, надеясь взять в плен одного из кархских магов.

Ола тут же предложила дронам организовать караван и двигаться в сторону корабля. Маленькие лодки кархов можно было использовать в качестве волокуш, для перевозки раненных и грузов. Все согласились, что это правильное решение. Подмога сможет прибыть только через два дня, а за это время многое может случиться.

Караван прибыл в поселок спустя три дня. Раненных людей сразу определили в госпиталь, а Элихора принесли в лабораторию, на корабль. В дороге Ласла пыталась ему помочь в силу своих маленьких магических способностей, но сделала только хуже. У него был раздроблен один позвонок, эйрита не смогла его собрать как положено, а просто запустила процесс заживления. Позвонок сросся неправильно и теперь Элихор должен был остаться инвалидом. Но Рэкс заявил, что дело поправимо и попросил Олу помочь с лечением.

Операцию проводил дрон под управлением Рэкса. Он сделал разрез тонким лучиком лазера и удалил поврежденный позвонок. За это время второй дрон сделал протез из калина. Ола применила конструкт, используемый для вживления амулетов в тело, чтобы не было отторжения и дрон установил новый позвонок на место. Потом девушка только заживила рану и операция была закончена. Через пару дней Элихор был абсолютно здоров и безумно благодарен своим спасителям. Но больше всего была рада Ласла, которая винила во всем себя и даже пыталась покончить с собой.

Потом пришло время для допроса пленных сархов. Всего пленных было двенадцать – одиннадцать стражей, плененных еще кархами, и Старший сайр. Стражи никого особо не интересовали, поэтому им предложили на выбор – либо принести клятву Оле и остаться в поселении, либо также дать клятву о неразглашении и отправляться домой. Четверо решили остаться, а остальных тут же освободили и отремонтированный Пион сопроводил их до реки. Потом пришла очередь сайра.

Старший сайр Санток был братом главы одного из кланов Саллеза. После оглашения Уллией воли богов, большинство правителей освободили своих рабов, но не все. Его брат был одним из несогласных. Но так как большинство в хайруте были верующими, то на отступников стали смотреть с нарастающей неприязнью. Начались стычки с соседями, притеснения в совете кланов, да и просто покушения. В конце концов брат не выдержал, собрал всех рабов и отправил их на продажу в Оллизион, а старшим назначил Сантока. Он решил, что лучше поиметь с этого денег, чем просто освободить людей и потом платить им зарплату.

Вот такая история. Сайру сделали такое же предложение, как его стражам. Он согласился остаться, заявив, что брат не простит его за утерю рабов, так как Ола ему платить не собиралась. Санток дал соответствующую клятву и его поселили в одном из свободных домиков на улице Эйтеринцев.

– Ола! Сайр Санток умирает. – разбудил рано утром девушку Рэкс. Она жила постоянно на корабле, в их с Максом каюте.

– Что с ним? – спросонья спросила она, поднимаясь и отыскивая амулет-светляк.

– Никто не знает. Мне сообщил об этом один из его стражей.

– Хорошо, сейчас схожу посмотрю… – пробормотала Ола и поплелась в санузел.

Через десять минут она вошла в домик сайра, в сопровождении одного из дронов Рэкса, двух стражей и Ласлы. Санток лежал на кровати и корчился в судорогах. Визуально он очень постарел, чешуя поблекла, а узор наоборот проявился на лице. Он посмотрел на прибывших и улыбнулся. Хотя это была не улыбка, а скорее оскал.

– Пришли… Ха. Ничего… не долго вам… осталось… – прошипел он, сквозь пену на губах.

– Что случилось? – спросила Ола и посмотрела на него магическим зрением. Тело было в порядке, а вот аура выглядела как шкура горного раграсса. Множество черных и серых пятен распространились по ауре и увеличивались прямо на глазах. Это была работа Клятвы.

– Я… всё передал… брату! – выдохнул сарх, не прекращая скалиться, – Вы отобрали… наших рабов… но брат вернет их.

– Что ты сделал? – воскликнула Ласла, схватила его за руку и встряхнула. Сарх еще больше задергался в конвульсиях и захихикал, плюясь пеной.

– Я сообщил брату по амулету связи о нападении, о вас, а самое главное, о Корабле! Ха-ха-ха! Пусть я сдохну, но брат сможет образовать собственный, самый сильный хайрут, когда получит Корабль в свое пользование! – сарх зашелся в кашле, а потом обмяк, с нескрываемым торжеством глядя на пораженных гостей.

– Ты дурак! – воскликнула Ласла и хотела прирезать сайра, но Ола перехватила руку с занесенным ножом.

– Стой! Он не заслужил лёгкой смерти. Пусть помучается.

Ласла согласно кивнула и улыбнулась. Даже бывшие стражи поддержали такое решение. Они были воинами, а для воина предательство самый большой грех.

– Когда ты ему сообщил? Через сколько он будет здесь и сколько у него воинов? – спросила Ола. Сайр только зашипел и попытался плюнуть, но ничего не сказал. – Ладно, пошли отсюда. Ланс, – она обратилась к одному из стражей, – Надо поставить охрану. Сбежать он не сможет, да и нет ему смысла бежать. Но кто-нибудь может прирезать его по-тихому.

Страж понимающе кивнул и все вышли на улицу. Ланс оставил одного из своих у входа, а сам отправился с Олой на корабль, в зал совещаний. Ола вызвала Рэкса и дала команду собрать всех командиров. Предстояло обсудить создавшееся положение и выработать план обороны поселка. Кораблю по-любому ничего не угрожало, а вот поселку угрожала реальная опасность.

=***=

Макс

Утром, после завтрака, я с Варухом отправился искать местный рынок. С собой мы взяли двух парней, для транспортировки возможных покупок. В принципе ничего серьезного покупать я не планировал, за всеми необходимыми вещами отправились девушки с остальной молодежью.

Город мне понравился. Вчера мы приехали уже поздно и рассмотреть ничего не успели, двинулись сразу в гостиницу. Теперь же была возможность оценить местную архитектуру и достопримечательности. Высоких домов, к которым я привык на Земле, здесь не было. Максимум четыре-пять этажей. Первые два-три этажа обычно были каменные, а дальше деревянные. Крыши покрывала черепица различных цветов и конфигурации. Но больше всего мне понравилось, что все дома были абсолютно разные. Стены большинства домов украшала разнообразная лепнина, окна были разных форм и размеров, из крыш вырастали башенки. И всё это было выкрашено в разные веселые цвета, радуя глаз множеством оттенков. Похоже тут каждый старался выделиться в силу желания и финансовых возможностей.

Единственное что мне не понравилось, это сами улицы. Кривые до безобразия! А всё потому что местные не трогали деревья. Иногда прямо посреди улицы можно было наткнуться на старый тахтан, огороженный небольшим каменным бордюрчиком. Дома в таких местах расступались, освобождая место для проезжей части. Хотя транспорт на улицах был большой редкостью. За проезд по улицам верхом, надо было платить небольшую сумму, а за повозку уже раз в пять дороже. Поэтому обычные горожане держали свой транспорт за пределами города, а в центре появлялись лишь торговцы, доставляющие свой товар. На улицах нам встретилось много рептилий разных рас, но в основном конечно эрхи. Почти все они ходили в сопровождении рабов, которые использовались как носильщики.

Рынок располагался на центральной площади. Здесь находились сразу две местных достопримечательности. Это был храм Эйтерины, самое высокое здание в городе, украшенное растительным орнаментом с вставками полудрагоценных камней и позолотой. Второй достопримечательностью являлся Таронский банк – трехэтажное здание, сложенное из гигантских каменных плит. Третий этаж был деревянный, но построен был из не менее гигантских бревен. При строительстве явно не обошлось без антигравов. Варух сказал, что само здание лишь видимость, а основные помещения наверняка находятся под землей.

На самом рынке народу было, не протолкнуться. Мне правда было легче, завидев мою нестандартную фигуру, рептилии старались уступить дорогу. Вряд ли они слышали о стайленцах, но предпочитали не путаться у меня под ногами, что меня очень даже устраивало.

Чего тут только не продавали. Всевозможные продукты, одежда, посуда, инструмент, амулеты… В общем глаза разбегались, а размеры рынка позволяли зависнуть тут на весь день, а то и не на один. Поэтому я не стал бродить, изучая товары, а спросил у одного из продавцов, где найти торговцев из Тарона. Он мне всё прекрасно объяснил, правда только после того как я купил у него несколько непонятных плодов, оказавшихся довольно вкусными. Вскоре мы оказались в оружейном ряду. Здесь можно было и побродить.

Какого только колюще-режущего оружия здесь не было. Большинству из представленных на обозрение орудий убийства я не мог дать названия, а спрашивать было глупо. Встречалось тут и оружие из калина, но стоило оно немеряно. Ради интереса спросил цену меча, напоминающего мой. Торговец оценил его в триста золотых луев, но Варух мне шепнул, что при желании можно сбить цену до двухсот. Всё равно очень дорого. Только сейчас я осознал реальную стоимость этого металла.

Через час мы оказались у палаток таронских купцов. Тут тоже торговали в основном оружием и броней, но были и другие изделия из металла и камня. Здесь я впервые увидел броню из шкуры горного раграсса. Чешуя была обработана особым образом и начищена до блеска. Смотрелась такая броня конечно шикарно, но по словам Варуха, была очень тяжелой. Её в основном покупали правители для собственной охраны, чтобы та выглядела соответственно статусу нанимателя.

Я остановился у одного из прилавков, заметив изделия из меди. За прилавком стоял старенький фарх, рядом находились еще двое помоложе. Обратился к старшему.

– Приветствую, уважаемый мастер… – Варух предупредил меня, как правильно обращаться к фархам, чтобы завоевать симпатию.

– Кентох. – подсказал фарх.

– Мастер Кентох. Могу я задать тебе пару вопросов?

– Можешь. Но ответы денег стоят. – разочарованно буркнул мастер. Ему явно не понравилось, что мы пришли не покупать, а задавать вопросы.

– Ну разумеется! – улыбнулся я и положил на прилавок серебряную монету. Общение с продавцом плодов заставило меня заранее подготовиться к такому обороту событий. Информация здесь тоже стоила денег, зачастую больших, чем товары.

– Что ты хотел бы узнать, э-э-э… – я не заметил когда исчезла монета, а на лице фарха появилась улыбка.

– Макс. Называй меня Макс.

– Так что ты хотел узнать… э-э-э – он скользнул взглядом по моей одежде, видимо отыскивая принадлежность к магам, не нашел её и продолжил, – Макс?

– Меня интересуют медные шахты. Точнее не сами шахты, а цеха, где выплавляют медь.

Мастер нахмурился и переглянулся со своим помощником. Потом осторожно спросил.

– А могу я узнать, зачем тебе эти цеха? Хочешь купить?

– Нет, что ты! – замахал я руками, – Видишь ли, я представляю Школу магии Оллизиона. Недавно один из Великих сайров обнаружил неизвестный металл, который встречается только вместе с медью. Изучить его свойства не получилось, так как он быстро окисляется на воздухе и исчезает. Вот нас и послали добыть немного этого металла для его изучения. – с умным видом сказал я. Кентох немного подумал, почесывая подбородок, кивнул каким-то своим мыслям, потом сказал.

– Хм… интересно… Возможно, за некоторую плату… я смогу тебе помочь. – он замолчал, вопросительно глядя на меня. Я выложил еще одну монету на прилавок и она также незаметно исчезла. – Мой двоюродный брат как раз владеет одной из крупнейших плавилен Тарона.

Похоже мне повезло! Невероятно, первый попавшийся фарх, и сразу родственник того, кто мне нужен. Такой шанс нельзя было упускать.

– Может тогда подскажешь как его найти? – я без напоминания положил еще одну монету.

– Я бы подсказал, но без проводника ты всё равно ничего не найдешь. Все залежи меди находятся в Фаинской долине, а попасть вы туда сможете только через Фаинский перевал. Тропу через перевал знают очень немногие…

– А как же они доставляют металл сюда? – поразился я. Возникло чувство, что Кентох меня просто дурачит.

– Как-как? – раздраженно передразнил меня фарх, – По подгорным дорогам! Это всем известно. Также всем известно, что фархи никогда не пустят посторонних через подгорные пути. Поэтому если тебе нужна именно плавильня, а не сам металл, то придется идти через перевал!

– Хорошо, я понял. Где найти проводника?

Мастер неопределенно мотнул головой. Я выложил очередную монету.

– Мой сын Трист знает этот перевал! – у фарха снова поднялось настроение, – За десять золотых он отведет вас к Крамару. Так зовут моего двоюродного брата. – он хлопнул по плечу молодого фарха.

– Отлично! – торговаться я не стал, – Когда он сможет нас провести?

– А вы когда планируете?

– Вообще-то завтра хотели выезжать.

– Тогда завтра утром он будет у вас. Ты где остановился?

– Где? – повернулся я к молчавшему Варуху, но за него ответил Тарик.

– В гостинице «Добрый Сабар».

– Хорошо, но предоплата пять золотых! – улыбнулся мастер. Я молча отсчитал требуемую сумму и мы попрощались.

Походили еще немного по рынку, я купил в книжной лавке карту, а потом отправились в гостиницу. Заняться особо было нечем, связь с кораблем как на зло пропала. Но я надеялся что это временно. Скоро начнутся предгорья, местность будет повышаться и связь наверняка появится.

Судя по карте, до Тарона нам осталась неделя пути. Два дня до хайрута сархов Воллен, потом дикие земли, в которых по слухам никто не жил, а потом Тарон. То, что я нашел проводника, было прекрасно. Теперь не нужно будет самим всё выяснять, он отведет нас прямо на место.

Ближе к вечеру явились довольные девушки с целой кипой покупок. Оказалось что рептилии ничем не отличаются от земных девушек, если дело касалось шмоток. Большинство купленных вещей в дороге были абсолютно не нужны, но они наотрез отказались от них избавляться, заявив что такого больше нигде не купишь. Мне пришлось даже сделать несколько антигравов для дополнительных седельных сумок, чтобы тардам было легче всё это тащить.

А утром мы не обнаружили Шалу. В её комнате присутствовали следы борьбы, постель была скинута на пол, окно нараспашку. Попытался вызвать её по связи. Её телефон был выключен, но на ретрансляторе, обеспечивавшем связь между нами, имелась функция пеленга. Прибор фиксировал даже выключенный телефон, если он не был отключен от питания. Судя по показаниям прибора, телефон сархи удалялся от нас на восток и находился сейчас на расстоянии двенадцать километров.

Мы спустились в зал, заказали завтрак и вызвали управляющего. Требовалось сначала дождаться проводника, а потом можно было кидаться в погоню. На наши вопросы местный управляющий заявил, что вчера здесь останавливался жрец Сайтерина, в сопровождении трех воинов храма. Они заметили Шалу, когда та возвращалась с рынка и очень ей заинтересовались, расспрашивали о ней прислугу. Съехали они среди ночи, оставив на попечение гостиницы своих тардов. Покидали гостиницу через черный ход, поэтому мало кто их видел.

– Что мы имеем? – задал я вопрос спутникам, когда отпустили управляющего.

– Она беглая жертва. – сказала Зана, – Она мне рассказывала. Видимо жрец опознал её и решил выкрасть.

– Как он мог её опознать? Ты думаешь он из Оллизиона? Откуда ему тут взяться?

– Видимо информацию о ней разослали всем жрецам через астрал. – сказала эрха, но заметив, что я ничего не понимаю, продолжила, – Многие жрецы способны общаться на больших расстояниях через астрал. Мало кто кроме самих жрецов знает как это делается, но факт остается фактом. Они могут послать чей-то образ-картинку, или даже образец ауры. Я читала, что так часто ловили беглых жертв. Вот и нашу Шалу так опознали. Скорее всего по ауре.

– Обалдеть… – выдал я, – А чего я еще не знаю о местных средствах связи?

Девушка лишь пожала плечами на мой вопрос. В этот момент в зал вошел молодой фарх, обвел всех присутствующих взглядом и, заметив нас, подошел.

– Макс?

– Да. А ты Трист?

– Да. Я готов ехать. Когда отправляемся?

– У нас возникла одна проблема… – начал я. Трист нахмурился. – Нет-нет, наш договор в силе. Просто нам сперва нужно освободить похищенную спутницу.

– А кто похитил, известно?

– Жрецы Сайтерина. – сказала Зана.

– Тогда я с вами! Давно хотел выпустить кишки кому-нибудь из этих водоплавающих… – внезапно он заткнулся и со страхом посмотрел на меня, – Ой, извини. Я не это имел ввиду.

Обижаться на него не было смысла, к тому же я вовсе не сарх.

– Ладно, проехали. – махнул я рукой и фарх расслабился, – Тогда поехали, а то они с каждой минутой удаляются.

Выходя на улицу, я непроизвольно улыбнулся. Трист рвался выпустить кишки сархам, а ведь он еще не знает кого мы спасать едем. Молодежь мы оставили в гостинице, а в погоню отправились вчетвером.

Догнать служителей бога всех земноводных труда не составило. Они остановились в небольшом поселении, видимо устали идти пешком. Так как ушли они ночью, то им пришлось оставить тардов. Вероятно планировали купить новых в ближайшем поселении.