Текст книги "Зона заражения-2"

Лондон, Англия. 23 июля 2037 года

Нельзя сказать, что я не воспринял сказанное всерьез. Очень даже воспринял.

Просто плясать под дудку британской разведки я не собирался.

Остановив такси, я вышел рядом с вокзалом Ватерлоо. Но пошел не на вокзал, а от него. Зашел в первое попавшееся интернет-кафе, купил полчаса времени и за эти полчаса проверил отчеты по происходящему в Средней Азии и отдал распоряжения. Пока все шло нормально – это и есть признак нормального офицера и организатора – если без тебя дела не идут, значит, организатор ты хреновый. В сообщениях я оставлял условную пометку, означающую высокий уровень опасности. Это означало – не доверяй никому.

Потратив полчаса, я вышел и в автоматическом киоске купил одноразовый телефон, бернер. С него я позвонил Харитону. Тот трубку взял не сразу, играла какая-то музыка…

– Привет, Шатун.

– О… Володя. Жив?

– Жив. С Лондона тебе звоню.

– Ну и как там Лондон. Стоит?

– Стоит, чего ему сделается. Стоит. Я тебя об услуге попросить хочу.

– Какой?

– Помощь нужна.

– По твоему делу?

– Ага.

– Ну, прилетишь – перетолкуем.

– У тебя?

– Ага. Прилетишь – перезвони.

– Ага, добро. Будь.

– Будь…

Раздались гудки.

То, что он назвал меня Володей, – это плохо. Очень плохо. Это значит, что я остался один.

Плохо…

Положив телефон на крышку мусорного контейнера, я отправился дальше…

Помотавшись по метро, я, в конце концов, вернулся к тому же вокзалу Ватерлоо и сел в один из поездов. Какой именно, не скажу, скажу только, что до места он шел полтора часа. Вышел на типично британской провинциальной железнодорожной платформе, сильно похожей на наши старые автобусные остановки, только подлиннее. Если сравнить британскую платформу и нашу, в Подмосковье, – сравнение будет не в пользу старой доброй…

У платформы был небольшой, провинциальный городок, с островерхими крышами, лениво текущей в обрамлении мшистых гранитных плит рекой и лавкой молочника. Здесь меня никто не знал и никто не ждал.

Ключ был под валуном.

Еще в самом начале, как только позволили деньги, я приобрел здесь недвижимость. Благо в вымирающей британской глубинке стоит она очень дешево. Это был дом, который, как здесь это обычно делают, был переоборудован из старой конюшни. Два этажа, гараж в самом доме, отделенный от жилой зоны лишь тонкой перегородкой. Для русского архитектура вообще необычная, но мне нравится…

Отомкнув старый, еще амбарный, замок – я зашел внутрь, огляделся. Все на своих местах, все как должно быть. И толстый слой нетронутой пыли – лучшее тому доказательство.

В гараже – черный «Рейнджровер» старой модели, шестнадцать лет ему – но крайние шесть лет он стоял на одном месте, а перед этим прошел полный осмотр и ремонт с заменой всего подозрительного. Рядом – черный электробайк «Зеро» армейского образца. Это мои транспортные средства.

Поднялся наверх по ступенькам, перешагнув ту, под которой ловушка. Обезвредил еще одну, начал снимать доски с утепления крыши…

Через час я сидел в пыльном кресле, чистил израильский «Грейф»[55]55
  Пока не существует. Израильтяне первые выпустили на рынок оружие, в котором не было ни одной металлической детали. ТТХ: калибр – безгильзовый, примерно соответствует 22WMR, электровоспламенение. Двадцать патронов в магазине, глушитель, внешне похож на «AWC Amphibian».


[Закрыть] и думал.

Крепко думал…

То, что я не сказал, и то, что, скорее всего, не знала британская разведка, – так это имя русского контрагента Крайса. Степко. Теперь, после гибели Степко-старшего, получается, что какое-то значение в этом играет Марина Степко.

Да-да. Та самая. А иначе – зачем ей там тусоваться, на этом корабле-государстве.

А Степко-старший, похоже, в этом деле был завязан по уши. Этакий междусобойчик на троих. Русские предоставляют уникальные технологии и разработки. Арабы – конкретно Фарук Алди и те, кто стоял за ним, – финансирование, нефтедоллары. США – «Крайс-групп» – коммерциализация и вывод на рынки.

Потом все рухнуло, потому что сначала обвалились США, а потом началась ядерная война на Ближнем Востоке. Но «Крайс-групп» выжила. И не просто выжила, а заняла господствующие позиции в экономике нового мира.

Вопрос в том, что делать дальше.

Поговорить еще раз с Крайсом? Или не стоит?

Главный вопрос, на данный момент для меня единственный: кто подослал киллера. И ради чего…

Не было ни одной разумной причины убивать Настю. Ни одной!

А если нет разумных причин – ищи неразумные. Очень часто умные люди проигрывают, потому что думают, что другие такие же умные. На деле – глупости человеческой нет ни конца, ни края…

Да, надо говорить с Крайсом. Выяснить все – и до конца. В конце концов, он не заинтересован в этом, как я.

Отложив в сторону «Грейф», я посмотрел на все остальное. Все остальное – паспорт, на имя Томаша Коволски, гражданина Польши с видом на жительство в ЕС, документы, кредитные карты – все на месте. Заехать надо кое-куда…

– Пора ехать…

Это я сказал вслух. И зачем-то перекрестился.

Граница Падании. Бывшая Италия. 01 сентября 2037 года

В Швейцарскую Конфедерацию, где жил Крайс, было не так-то просто проникнуть…

Крайний раз, когда я был в Швейцарии, я был там по приглашению Александра Крайса, человека, уважаемого настолько, насколько велики были его титулы собственности и размер вкладов в швейцарских банках. И то и другое было весьма велико, так что и уважения требовало соответствующего. Когда я рассказывал про Швейцарию прошлый раз, я забыл сказать о ее весьма своеобразной налоговой системе. Федеральных налогов нет вообще, если они и были когда-то, то это было давно и неправда. Сто процентов собираемых налогов достается совету Кантона, состоящему из наиболее уважаемых его жителей. Для тех, кто не въехал – тех жителей, у кого денег больше, выборов депутатов и мерзких представлений в парламенте, – в Швейцарии днем с огнем не найдешь. Совет кантона выбирает федерального уполномоченного и вместе с ним делегирует на общие нужды Конфедерации некую сумму денег. Соответственно, чем больше денег у того или иного федерального уполномоченного – тем больше у кантона прав и влияния на федеральном уровне. Соответственно, этот кантон имеет больше шансов продвигать решения, которые выгодны ему, – например, что дорога, которую строят «на общак», пройдет через территорию именно этого кантона, а не другого. Но большую часть вопросов решает сам кантон, самостоятельно. Для чего я вам это рассказываю? Для того чтобы вы понимали гениальную систему власти, созданную швейцарцами, – демократию, которая жестче любой диктатуры. Каждый кантон делает все, чтобы привлечь в него людей, которые будут платить налоги, и не допустить, чтобы те, кто здесь уже живет, переехали в другой кантон, потому что там условия лучше. Внешне это выглядит как демократия, но на самом деле это жесточайшая диктатура – просто диктатор тут не индивидуальный, а коллективный. Если решили, что на территории кантона не должно быть мусульман, то их и не будет. И лучше уехать по-хорошему, не дожидаясь неприятностей, – все вооружены и применить оружие могут запросто. А полиция – тоже кантональная и против своих не пойдет. Если решили, что такому-то тут не место, – вышибут и его, кто бы ты ни был. Защитить тебя может только одно – если ты платишь большие сборы в бюджет кантона. Штрафы за любое нарушение – жесточайшие, есть штраф за покраску дома в ненадлежащий цвет, за прослушивание музыки в ночное время, про мусор я не говорю. Все идет в бюджет кантона. И если кантон решил, что жители кантона должны жить спокойно, что тут не должно быть ни туристов, ни вообще чужаков – их и не будет. А Гштаад – был теперь именно таким местом. Только свои.

Решать эту проблему я начал, перебравшись в Специю. С этим не было никаких проблем, если использовать морской вид транспорта, – я просто перебрался на Корсику, арендовал там быстроходный катер – и через пару часов был уже в Ла Специи. Именно там я намеревался найти капитана Дарио Валлардо, без помощи которого мне было не обойтись.

Ла Специя – это небольшой порт и город, который бессмысленно описывать словами, его надо увидеть, побывать здесь. Это место, где горы подходят прямо к воде и никто не стал бы строиться здесь, кроме итальянцев. А итальянцы не просто построились – они создали уникальный город в горах. Говорю вам – побывайте в Ла Специи, описывать ее бесполезно. Эта изумрудная вода бухты Ла Специи, в которой припаркованы лодки и катера. Это подходящие прямо к воде дома. Это дома, растущие прямо из скал, – строя город, итальянцы не боролись с природой, а дополняли ее – каждый дом тут построен на неровной поверхности, и каждый уникален. Это утесы, застроенные домами, в которых крыша одного может служить двориком для другого. Это улицы, представляющие из себя мощенные камнем горные тропы. Наконец, это безумие красок. В отличие от чинного горного Гштаада итальянцы и не думали устанавливать какой-то один цвет для своих домов: дома были раскрашены в десятки цветов и оттенков. Казалось, что их раскрасила радуга, которая живет чуть дальше, в горах…

Нос моторного катера коснулся пристани, небритый итальянец в черных очках, играющий под мафиози, перескочил на помост и ловко накинул канат на кнехт. Конечно же, он не был мафиози – легкий пулемет рядом с постом управления – это от грабителей и пиратов. Мафиози пулемет не нужен, их защищает уважение. И страх.

– Сколько?

– Восемьдесят миллионов лир, сеньор, как договаривались…

Итальянцы – так и не могут провести деноминацию своей валюты – она обесцененная еще с войны. Когда развалился ЕС и пошел ко дну евро, единая европейская валюта, итальянцы, вводя лиру, имели возможность приравнять ее к евро. Но они приравняли евро к одному миллиону лир. Несерьезные люди, каждый – миллионер, а в рубашке рваной ходит.

– Франками возьмете?

– Французскими?

– Нет, швейцарскими.

– Конечно, сеньор.

В глазах перевозчика промелькнуло опасливое уважение. Швейцарскими франками расплачиваются непростые люди.

– Ста будет достаточно?

– Премного благодарен, сеньор.

Доставая бумажник, я ненавязчиво продемонстрировал и пистолет. Это так, чтобы лишнее не думалось. Например, чтобы не возникало желания позвонить дружкам на берег и сообщить о жирном лохе.

– Премного благодарен, сеньор.

– Ничего. Не за что…

Сходни поскрипывали под ногами… им, наверное, лет сто, не меньше. Пахло рыбой… но не гнилой, а свежей, морской. У сходен терлись боками старые, облезлые лодки, хозяева которых не ходят больше в море, а сидят в тенечке и цедят кружку кофе или rose, розовое вино, целыми часами. Италия…

Я был чужим, но одновременно – возможным источником денег. И потому смотрели на меня одновременно и с опаской, и оценивающе. Я же медленно поднимался вверх по улице, которая была круче любой лестницы и на которой встарь с трудом расходились два груженых осла.

Наконец одна тетка решилась.

– Эй, сеньор…

…

– Не желаете ли комнату? Совсем недорого, десять миллионов в день. А мой сын покажет, где ловится рыба…

Я улыбнулся. Наверное, получилось это плохо, но тем не менее.

– Я ищу капитана Валлардо, почтенная сеньора. Дарио Валлардо.

Надо было видеть, какие у нее стали глаза. Равнодушные и пустые. Эти люди жили не одну сотню лет в обстановке феодальной раздробленности, феодалы менялись один за другим. В этих условиях народ, который, в общем-то, никогда не был единым, научился делить людей на своих и чужих. Своего здесь никогда не выдадут, ни полицейскому, ни чужаку.

– Дарио Валлардо, сеньора.

– Никого не знаю с таким именем…

– Да? А я думаю, знаете…

Я достал бумажку в пять швейцарских франков, написал на ней кое-что.

– Когда вы встретите того, кого не знаете, покажите ему это, и он поймет. Берите, ну же.

Жадность пересилила – и тетка хватанула купюру. Туристов сейчас немного – бандитов намного больше, по всему Средиземному морю. Не время сейчас для туризма.

– А пока, сеньора, я хотел бы перекусить. Не подскажете хорошую тратторию?

– У Массимо вкусная рыба.

– И где это?

– Вы прошли, сеньор. Над входом – висит бочка.

– Премного благодарен…

У Массимо я заказал жареного окуня, обычное блюдо рыбаков. Народ тут собрался темный, у многих оружие. Контрабандисты, переправщики на материк, в общем, те, кому чужая шейка копейка, а своя – рупь. После того как европейское единство приказало долго жить, осколки Европейского союза поплыли каждый своим путем, возвращаясь в то состояние, в каком они были до ЕС. Кстати, это не так и плохо. Италия раскололась на пять частей – отделились Сицилия, север (Падания), Венеция и Тироль – регион, который до Первой мировой принадлежал Австро-Венгрии, и итальянского тут было очень мало. Этого можно было ожидать: когда после Второй мировой был референдум о сохранении монархии – семьдесят процентов в промышленном Милане сказали «нет» монархии, а семьдесят процентов на юге сказали «да». Из всех частей Италии мне больше всего нравился юг… Сицилия, и собственно Италия, оставшаяся без своего промышленного Севера. Неспешная жизнь, виноградники и палящее солнце, разваливающиеся памятники вечного Рима и всепроникающая, возведенная в абсолют коррупция. Красивые женщины – количество красоток в Италии возведено в степень, правда, попытка познакомиться с девушкой может закончиться добрым зарядом дроби в брюхо от отца или брата. Дробовик или (чаще всего) автомат Калашникова, купленный на черном рынке (обычно из Ливии, бывшей итальянской Триполитании), припрятан у каждого фермера, и при необходимости он будет пущен в ход. Чиновники приезжают затем, чтобы откушать вина, получить положенную мзду и отъехать обратно в Рим… а те, кто задерживается, тоже получает положенное. Те, кто в Германии и некоторых частях Франции терроризирует города и пригороды, орет «Аллах Акбар» и выдвигает требования, – здесь это рабы. Рабство в Италии официально не восстанавливалось, но по факту оно есть, особенно много рабов на Сицилии. К исламу здесь относятся с пониманием – религия рабов, предоставляют время на намаз. Рабы пасут скот, работают по хозяйству, бежать особо некуда – куда сбежишь с полуострова, а особенно с острова. В этом смысле итальянцы отличаются здоровой крестьянской сметкой и зубодробительной логикой, переспорить которую просто невозможно. К белым людям – таким, как я, – здесь отнесутся с уважением, накормят, сдадут комнату, если деньги есть. Только за город выходить не надо – пропадешь, а твои туфли потом будет донашивать какой-нибудь крестьянин. Или, поцокав языком и посетовав на бесполезность, отдаст донашивать одному из своих рабов…

Загорелый невысокий человек «к пятидесяти» шагнул через порог, оглянулся, увидел меня. Искоса рассматривавшие меня местные бандерлоги поскучнели и отвернулись: не светит. Если я в гостях у одного из своих – трогать меня нельзя…

– Капитан… – поднялся я навстречу.

Капитан Дарио Валлардо в свое время служил в группе COMSUBIN, полной и законной правопреемнице легендарной Десятой флотилии торпедных катеров, командиром которой (так и не привлеченным к ответственности) был не менее легендарный «Черный князь» – Джунио Валерио Боргезе. Он и в самом деле был князем, и именно его люди в сорок первом утопили в Гибралтаре два британских линкора, тем самым значительно изменив ход войны на Средиземном море. Итальянские же боевые пловцы совершили первую в мире диверсию из-под воды в самом конце Первой мировой – им удалось утопить австрийский линкор в день заключения мира! Капитан Валлардо имел среди боевых пловцов прозвище Голкипер, он прошел и Афганистан, и Ирак, и Ливию – и там и там итальянцы отметились пусть и небольшими, но очень серьезно подготовленными силами. Во многом капитану именно я обязан своим бизнесом – когда я открыл свою контору, оплатил членские взносы и ко мне никто не шел, потому что я был чужаком, именно капитан Валлардо нанялся одним из первых. Человеком он был известным – и за ним пошли уже остальные. Ушел он после событий в Дубае – сказал, что больше не может, и я отнесся к этому с пониманием.

Я тоже тогда чуть не ушел…

– Вот так вот, друг…

– Сочувствую… – капитан нарезал рыбу знаменитым водолазным ножом со светло-зеленой рукоятью. Нужен еще лимон и лук – много и того и другого. Мы находились в каюте его маленького траулера, уже разгруженного.

– Не стоит.

– Хочешь мстить? – понимающе сказал капитан.

– Месть – блюдо, которое едят холодным…

Я кивнул на столик.

– Как рыба?

– Нормально.

– Дозиметром не проверял?

Посмеялись.

– Чего ее проверять. Рыба, она и есть рыба. Раньше в море кто только не ходил – ее меньше было. Да еще эти танкеры… ополоски сбрасывали[56]56
  Когда танкер идет в порожний рейс – для остойчивости в баки закачивают морскую воду. Потом перед загрузкой ее сливают прямо в море.


[Закрыть]. Сейчас танкеров нет, рыбаков мало – рыбы много. Это хорошо…

– Мне надо перебраться через горы, Дарио, – сказал я.

– Зачем?

– Повидать кое-кого.

– А конкретно?

– Гштаад.

Капитан покачал головой.

– Там не любят гостей.

– Если бы любили, я бы постучался в дверь.

…

– Десять тысяч франков. Швейцарских. Это тебе. Перевозчику отдельно.

Капитан закончил сервировать блюдо.

– Зачем обижаешь?

– То есть поможешь?

– Конечно, помогу…

Падания, Валле д’Аоста. Долина Вальтурнанш, коммуна Брей-Червинья. 03 сентября 2037 года

Стратосферный воздушный шар был… величественен.

Семьдесят метров в диаметре, специальная система горелок и герметичная кабина на двадцать мест, которую мы откупили для нас двоих, изрядно потратившись. Нас было двое, и места для еще двоих занимало наше снаряжение…

Снаряжение для высотных прыжков.

Раньше все было проще. Долина Аоста, названная так в честь ее бывших хозяев, герцогов Д’Аоста, была самым маленьким регионом Италии и одновременно самым дорогим, тут была почти что Швейцария, и богачи из Милана, покупая недвижимость, не скупились. Тут был так называемый интернациональный абонемент – ты мог кататься и в швейцарских Альпах и во французских (а регион граничит и со Швейцарией, и с Францией), не получая никаких виз и разрешений… старая, добрая Европа, разнесенная на куски новыми религиозными войнами. Сейчас граница с Францией была рассадником контрабанды, а граница со Швейцарией была перекрыта наглухо – те из арабов, которые рискнули перейти ее, узнали, что швейцарские горные стрелки, вооруженные винтовками пятидесятого калибра Nemesis, – это сила…

Как раз на одного такого стрелка я и смотрел через подзорную трубу, сидя в кабине медленно поднимающегося шара…

Переезд до Валле д’Аоста занял у нас сутки, еще двое ушло на то, чтобы докупить необходимое снаряжение и договориться обо всем. От Брей-Червинья до швейцарского Церматта – десять километров по прямой, если считать привычными для ровной местности отрезками, но все проводники наотрез отказались вести нас, сославшись на то, что швейцарские горные стрелки, перед тем как стрелять, раздумывают очень недолго. Как таковой системы прикрытия границы, подобной той, что строили мы на границах с Кавказом или Халифатом, не было, но были кочующие посты, в которых сидели снайперы и пулеметчики, и были местные жители, которые все как один имели армейские автоматические винтовки и вовсе не были заинтересованы в появлении чужаков на своей земле. Как говорится, после того как начинается война, рядом с интеллигентом уголовнику делать нечего…

Оставалось только одно…

Немного закладывало уши. Шар поднимался бесшумно, неотвратимо и величественно. Стекла кабины постепенно стала покрывать изморось. Я посмотрел на высотомер – шесть сто над уровнем моря…

Просто супер…

Катание на стратосферном шаре и прыжки с него стали популярны как раз незадолго до войны, вместе с частными космическими полетами. Тогда иметь сертификат космонавта стало круто, и те, кто не хотел платить Маску или Верджину[57]57
  Илон Маск, Ричард Верджин – американский и британский бизнесмены, основатели частных космических фирм, первооткрыватели частного и доступного для всех космоса.


[Закрыть], получали его самым простым образом – поднимались на громадном стратосферном воздушном шаре на границу стратосферы, потом спускались и получали заветный сертификат. Обходилось это дешево, цена была вполне доступная для среднего класса. Находились экстремалы, которые полюбили высотные прыжки из ближнего космоса. Сейчас стратосферные аэростаты разве что катали туристов в горах, а нам он был нужен для другого: мы собирались прыгнуть с большой высоты, далее, используя специальные парашютные костюмы, пересечь границу Италии и Швейцарской Конфедерации и приземлиться точно в нужном нам месте – внутри охраняемого периметра виллы Крайса.

Восемь тысяч семьсот метров.

Учитывая наш возраст, это было конкретным безумием. И я, и Валлардо уже совершали такие прыжки, но это было в те времена, когда мы были молоды и глупы, а в Швейцарии гостей встречали сыром и ромом, а не пулей винтовки пятидесятого калибра. Но иного способа быстро пересечь границу Швейцарской Конфедерации просто не было…

Девять тысяч пятьсот метров…

Как мы собираемся сматываться оттуда? Есть два варианта, но я пока не хочу о них говорить. Более того, я допускаю и такую мысль, что останусь там. Если такова будет цена… что ж.

Не то чтобы я больше не видел ради чего жить. Просто иногда цена бывает высокой, и ее надо платить…

Двенадцать тысяч двести метров.

Начинаем собираться. Уже ощутимо холодно…

Пять слоев одежды, за спиной – парашют. Парашют пусть легкий, но все же оружие, средство выживания. Примерно килограмм двадцать на каждого.

Пятнадцать тысяч шестьсот метров. Скорость подъема увеличивается.

Проверяем друг друга. На голову – шлемы с пассивным ночным видением и отображением курсовой информации. Парашюты ставим на ручное раскрытие, высотомеры – на триста метров – это почти предел. Стратосферный шар уже плывет над Швейцарией, бесшумно работая моторами…

Девятнадцать тысяч восемьсот метров…

Стратосферником владеет бывший французский спасатель, из группы коммандос, которая была приписана к armee l’air, армии воздуха, или, попросту, ВВС Франции. Сюда он бежал от мигрантов и доволен нынешней жизнью. С Валлардо они пересекались где-то в Африке.

– Ветер южный, около пяти!

Двадцать три тысячи метров.

Я киваю. Это плохо – ветер будет противодействовать нам.

Проверяем курс… ориентационная сетка в норме, высотомер… норма.

Двадцать семь с половиной тысяч метров. Это за пределами большинства современных систем ПВО и гражданских радаров. Справа – вдали виден еще один стратосферник, он швейцарский и обеспечивает части этой горной страны телефон и Интернет. Это дешевле и доступнее, чем спутник, тем более сейчас, когда большая часть космической инфраструктуры разрушена.

Зачем сюда лезу именно я? Неужели нет никого, кроме меня?

Нет. Никого уже нет.

– Готовы?

Вместо ответа я показываю большой палец.

С шипением отдраивается люк, в кабину врывается ледяной воздух. Уже стемнело, огней внизу практически не видно.

Тридцать одна тысяча метров.

Облачность. Мы многими километрами выше нее, над нами космос.

– Я поставил курс на Церматт!

Я киваю.

– С Богом!

Я тоже перекрестился. И вслед за итальянцем шагнул в морозную бездну…

Прыжок из стратосферы – это нечто.

Сначала ты набираешь скорость… тебя ничего не держит, это предбанник ближнего космоса. Потом, постепенно, как ты подходишь к границе стратосферы и атмосферы, ты начинаешь разгоняться уже не только в вертикальной плоскости, но и в горизонтальной. Только никаких тормозов нет, остановиться и выйти уже невозможно.

Самое плохое, что внизу не было приводного маяка, вся наша навигация ограничивалась ноутом с программой ориентации в стратосфернике да навигатором на руке у каждого. Но навигатором на руке хорошо пользоваться на земле, а в воздухе, когда ты лежишь на воздушном потоке и когда любое, самое минимальное движение может привести к тому, что ты потеряешь стабильность и закувыркаешься в воздухе…

И внизу не ровная площадка, а в лучшем случае альпийский луг, откуда будто растут из-под земли дикие гранитные валуны. И небольшие домики, под деревянной шкурой некоторых из них скрываются артиллерийские орудия[58]58
  Первым прыжок из стратосферы совершил австриец Феликс Баумгартнер в 2013 году.


[Закрыть]. А в худшем – стометровая пропасть…

Удивительно, но мне не холодно. И это потому, что могильный холод в стратосфере компенсируется не только костюмом, но и трением при полете. Да, трение тоже есть, и чем мы ниже – тем оно больше.

Облачность!

Когда проходишь облачность – как будто тебя бросают в воду. Моментально видимость сокращается почти до нуля, намокает комбинезон – если он подобран неправильно, то приземлишься ледышкой. Поддерживать стабильность еще сложнее, потому что в облачности – непредсказуемые воздушные потоки. И нижний край облачности в горах не оставляет почти ни единого шанса решить проблему, если та возникнет…

Заверещал подцепленный к высотомеру наушник – и я, почти забытым, но вбитым в подкорку движением раскрыл парашют. Рывок! Тридцать один – тридцать два – тридцать три. Купол – осмотрено…

Есть. Теперь приземление…

Приземлились штатно. Благо современные прыжковые ботинки почти не оставляют шансов сломать лодыжку – там, кроме амортизирующих подошв, еще и материал с памятью, при резких движениях он как бы застывает, моментально приобретает твердость и не дает костям и суставам смещаться больше, чем надо.

Мы лежали на зимнем альпийском лугу, в чудеснейшей долине, а рядом с нами медленно опадали наши огромные парашюты…

Так, надо действовать. Я своими глазами видел, как человека уже после приземления купол парашюта внезапно потащил в сторону, и он сломал руку.

Начали подтаскивать парашюты к себе – купола были тяжелые, наши комбезы – тоже, на них стремительно замерзала сконденсировавшаяся вода. Купола надо собрать и спрятать, они нам еще могут пригодиться – есть чертова тьма вещей, которые можно сделать с куполом парашюта и стропами. И спрятать их надо так, чтобы их не нашли при обходе или облете беспилотником. Хорошо, что идет снежок – он немного скроет наши следы…

Валлардо хлопнул меня по плечу, показал большой палец – он ОК. Я в ответ показал ему то же самое.

– Займись оружием.

Оружием…

Оружие у нас было самое современное – кейсовые винтовки «Рейнметалл». Калибр старый, пять и пятьдесят шесть, но кейсовый, вес – в неснаряженном состоянии и без прицела всего один и две десятых килограмма. С прицелом (Эймпойнт микро рулил и рулит), коротким титановым глушителем и снаряженным тридцатью патронами (кейсовые, кстати, самую малость больше картриджных, хотя и легче) магазином – два килограмма, буфер в прикладе – частично гасит отдачу, которая без него получается существенной. Идеальное оружие для парашютистов.

Снарядил, включил прицелы, осмотрелся. На глаза мне попался валун, я прицелился в него из одной винтовки, выстрелил – глухой звук, толчок – кейсовые системы всегда скорострельнее обычных, у этой винтовки – нормальный режим по два патрона и тысяча семьсот в минуту рабочая скорострельность. На валуне проскочила искра, поднялась снежная пыль. Работает. Точно так же я поступил и со второй винтовкой. Звук был похож на щелканье кнута, но это рядом с источником звука. Уже за сто метров почти ничего не будет слышно.

Интересно, что у него там за охранные системы? Беспилотники? Датчики движения, тепла, вибрации? Камеры с автоматическим анализом – они засекают любое самое минимальное движение в поле зрения и подают сигнал тревоги. Я знал, по крайней мере, одно слабое звено в системе охраны – прямо рядом с объектом были публичные лыжные трассы, и закрыть их не осмелился и сам Крайс со всеми его связями. Используя их, можно подобраться вплотную.

Вернулся Валлардо. Показал на пальцах ОК – и я показал ему то же самое.

Мы уложили винтовки в некое подобие чехлов для горных лыж. Бросили их на плечо, а на другое – сумки-разгрузки[59]59
  Сумка-разгрузка – одна из новинок тактического снаряжения.


[Закрыть]. И – почапали вниз, к дороге, заметая следы нагруженной снегом волокушей, которую капитан смастерил из подручного материала…

Швейцария не слишком дружелюбна к гостям, и нам пришлось идти по дороге чуть ли не час – пока не остановился водитель фургончика. Он тоже был не особо дружелюбен – просто хотел немного подработать…

Утром мы добрались до местного отеля, за ненормальные деньги сняли номер и подкрепились кофе и сытным английским завтраком[60]60
  В Европе есть такое понятие: английский завтрак, это очень сытный завтрак, континентальный наоборот, легкий. Набор блюд бывает разным, тут важна калорийность.


[Закрыть]. После чего отправились на штурм горных вершин.

Курорт работал, канатка тоже, хотя на ней и отдыхали теперь только свои. На нас кто-то косился, словно ожидая от нас разъяснений, кто мы такие, но никто к нам с вопросами не лез. В Швейцарии – прайвеси, тайну личной жизни умеют соблюдать как нигде, в Швейцарии очень замкнутые люди. Мы арендовали электроснегоход и доску для моторсноубординга[61]61
  Моторсноубординг пока не существует. Это когда сноубордист едет на сноуборде за снегоходом.


[Закрыть]. Хозяин прокатной конторы наши деньги взял, но с таким видом, как будто на них бациллы чумы, только что перчатки не надел. Деньги есть деньги – но нам всеми способами давали понять, что не рады нас тут видеть. Вот такая вот милая швейцарская демократия.

– Кто первый? – спросил я, когда снегоход и доска были в нашем распоряжении.

– Давай я, – пожал плечами Валлардо, – я два раза в год катаюсь…

Он надел шлем, перчатки и встал на доску – а я надел шлем и сел за руль горного электроснегохода «Ямаха» с мотором в семьдесят сил.

– Готов? – спросил я.

Капитан вместо ответа поднял большой палец.

И тут мы услышали выстрелы…

Первый выстрел – можно было подумать, что это кто-то охотится или стреляет по тарелочкам. Но потом…

Из автоматов не охотятся. И по тарелочкам не стреляют…

Мы с Валлардо посмотрели друг на друга.

– Проваливай назад…

Снег – а снега было в горах много – расходился от несущегося снегохода веером, как волна от вставшего на редан катера. Ветер был такой силы, что мог вырвать из рук винтовку.

Валлардо сидел за штурвалом, он дал нашему Росинанту полный газ, пытаясь успеть. Горный снегоход, с передними лыжами не из пластика, а из металлокерамики и усиленной стальным кордом гусеницей, не сбавляя хода, пролетал места, где ветер сдул снег, обнажив камни, и только подпрыгивал – когда лыжа или гусеница налетала на торчащий камень. Мы не знали, что происходит, не знали, какое количество бойцов противника впереди и чем они вооружены, у нас не было дрона, самого примитивного, чтобы послать его вперед и разобраться, что к чему. Кроме того, прошло уже десять минут с тех пор, как мы услышали выстрелы, для перестрелки это вечность. Но нам надо было быть на месте – и хорошо, если Крайс жив. Мертвые не говорят.

– Справа впереди!

Нам просто повезло. Просто очень и очень повезло, что нас не грохнули в самом начале…

Мы выскочили на гребень – и почти сразу же напоролись на снайпера. Если бы не заметили его с ходу – он бы пропустил нас вперед, а потом расстрелял нас в спину как уток. А так Валлардо сразу заметил его, и электроснегоход был достаточно бесшумен, чтобы он не заметил нас еще до того, как мы выскочим на гребень…

Снегоход развернулся – так что меня едва не выбросило из седла. Вскинув винтовку, я увидел движение, едва заметное, это было как тень, как призрак – адаптивный камуфляж, но он не справлялся с контрастом белого снега и черного валуна, и с близкого расстояния было видно. Палец дожал спуск, две пули бросили человека в камуфляже, меняющем цвет, как хамелеон, на каменную россыпь, – и рядом упала винтовка…