Текст книги "Школьные годы чудесные"

Через два с лишним месяца, нога всё же срослась, но стала на три сантиметра длиннее, чем была до получения травмы.

Всё это протяжённое время, бедная мамочка Глеба приезжала ко нему из Царевщины почти каждый день. Чтобы проведать больного сыночка, она тряслась на попутках более часа в каждую сторону,

Три долгих месяца, Глеб ходил на костылях. Потом, ещё столько же, с лёгонькой тросточкой. Ему повезло, что три перелома срослись удивительно правильно. Их не пришлось снова ломать. Хромота у парнишки, оказалась совсем незаметной, да и к перемене погоды нога у него не болела. Тьфу, тьфу, тьфу, чтобы не сглазить.

Перед выпиской из больницы, врачи сказали Глебу ужасную вещь. Оказалось, что увидев больную конечность, они не надеялись на благополучный исход. Поэтому, заявили родителям, что нужно провести ампутацию.

Услышав жуткую новость, мамочка Глеба дошла до начальника городского минздрава. Она подняла такой оглушительный шум, что крупный чиновник при ней позвонил в медицинскую клинику, и приказал сделать, всё, что только возможно.

Хирурги не захотели перечить властям. Они решили не спешить с операцией и оставить всё так, как было на данный момент. Потом они не могли все нарадоваться, на достигнутый результат. Говорят, что кто-то из них, включил этот случай в свою диссертацию.

Так что, Глеб был обязан своей милой маме не только рождением, но и тем, что всю жизнь проходил на обеих ногах.

Любовь к литературе

У каждого человека любовь к чтению возникает по-разному. У одних она проявляется в меньшей мере и ограничивается чтением вывесок магазинов и номиналов купюр. Другие «глотают» всё, что попадётся им в руки. Начиная с фантастики и детективов, и кончая трудами древних философов.

До древних философов Глеб не дошёл, но большую часть классики всё же осилил. Да и с современной литературой хорошо познакомился. Сложно сказать, почему он увлёкся так книгами? Ни родители, ни двоюродные братья и сёстры этим никогда не страдали. Да и прочие родичи, не замечены в подобном пороке.

В восьмидесятых годах появились мебельные секционные «стенки», в которых имелись полки для книг. После чего, в нашей стране возникла сильная мода на домашние библиотеки.

Грамотеи стали скупать томики авторов, чьи имена у всех на слуху. Кое-что они даже читали. К сожалению, после того, как шкафы оказались заполнены, люди перестали делать и то и другое.

Глеб же не остановился на этом. Мало того, он приобщился к электронным форматам и стал слушать аудиокниги. Начинал подросток так же, как все. Мама читала сынишке детские книжки со стихами и сказками. Он смотрел на картинки и запоминал текст дословно. Потом мог «прочесть» всё от корки до корки и даже листал все страницы в том месте, где нужно.

В пять лет, мама объяснила ребёнку, как читать по слогам, и Глеб стал сам себя ублажать. Потом, его отвели в ближайшую библиотеку. Там на мальчишку завели формуляр и с тех пор, он сам выбирал интересное чтиво.

Читал Глеб достаточно быстро и очень долго и хорошо помнил все детали больших сочинений. Он был прекрасным рассказчиком и постоянно развлекал окружающих. Как говорили когда-то давно, прекрасно «тискал роман».

Каждый год, до двенадцати лет, парнишка ездил в деревню. Кроме мамы Глеба, у бабушки с дедушкой имелось ещё шесть дочерей. Девчонки учились в общеобразовательной школе. Закончив программу каждого класса, они закидывали ненужные книги на высокий холодный чердак. Чтобы зимой не промерзал потолок.

Делать в селе Глебу было особенно нечего. Он лазил на подловку, брал учебники по истории и литературе и читал их целыми днями. Отлично шли антологии и школьная классика.

С одной стороны, паренёк шёл вперёд быстрей своих сверстников. С другой, когда приходила пора, учить в школе тот материл, что он «изучал» прошлым летом, то ему было лень его повторять. Глеб отвечал уроки по памяти. То есть, упускал уйму всего и получал только тройку. Так и плёлся на данном уровне знаний.

В то давнее время, его дорогие родители не любили подолгу оставаться на месте. За десять лет, что ушли на среднее образование, Глеб сменил много школ. А если точнее, то шесть. Благодаря таким переездам, он перестал прочно привязываться к своим одноклассникам, а тем более, к учителям.    Но одну из них он не мог позабыть.

Имя, фамилия, отчество благополучно исчезли из его головы, но манера вести литературу и русский задержалась в долговременной памяти. Как она брала всех за живое, паренёк не мог точно сказать. Однако, даже отпетые лодыри слушали её на уроке, открыв шербатые рот. Особенно если она говорила о чём-то высоком.

Видимо Глеб ей чем-то понравился, и она занялась им всерьёз. Стала оставлять после уроков вместе с закоренелыми двоечниками и пыталась выправить его орфографию.

Как ни странно, это звучит, несмотря на то, что мальчишка много читал, писал он с ошибками. Постоянно использовал помощь от «Wordа». А запятые ставил не столько по правилам письменной речи, а так, как размещал бы ударения в устном рассказе.

Правила Глеб заучивал быстро, отвечал без запинки, но стоило ему взять в руку перо, как мысли летели вперёд, не обращая внимания на всё остальное. Стараясь его осадить, учительница дала мальчишке задание – написать небольшое эссе на свободную тему.

В то время, он читал толстый роман из научной фантастики. Поэтому, удивительно быстро настрочил пару страниц. Там говорилось о том, как космические корабли бороздят просторы «Большого театра», то бишь «холодного космоса».

Она прочитала коротенький опус. Посмотрела в глаза и сказала, что наверное, Глеб станет большим журналистом. Поставила 5/3, и больше не задерживала после уроков. Видно, решила, что ошибки в письме будут после исправлены редакторами газет и журналов.

(В те времена, первая оценка ставилась за «литературу», вторая за «русский». Кстати сказать, это была обычная норма для изложений и сочинений мальчишки. Иногда, тройку ему просто «натягивали», чтобы не портить статистику).

К сожалению учеников, учительница скоро ушла. У неё родился ребёнок и больше школьники её не встречали.

Переезд на другую квартиру

Возле их нового дома велось строительство заводского детского сада. Каким-то неведомым чудом, но большое строительство удалось довести до конца. Здание сдали в эксплуатацию. Всю территорию огородили забором высотою в два метра.

Он состоял из бетонных столбов размером пятнадцать на пятнадцать сантиметров и звеньев, сколоченных из деревянного, плохо окрашенного, штакетника.

Бруски были размером три на шесть сантиметров и стояли перпендикулярно земле. Верхний конец у них был срезан под углом в сорок пять градусов. Благодаря чему, возникло нечто, похожие на остриё.

В один из вечеров, Глеб, как всегда, вернулся из школы. Он быстро поел и вышел прогуляться во двор. Здесь, как всегда, крутились ребята, живущие рядом. Их оказалось человек пять или шесть. Думая, что друзья хотят сыграть в дворовый футбол, он подошёл к шумной компании.

В это время, один из мальчишек поднял с земли небольшого котёнка и посадил его забор. Зверёк судорожно вцепился в штакетины. Он прижался к ним животом и, не двигаясь с места, стал очень жалко мяукать. Глядя на животинку, трясущуюся от сильного страха, сорванцы очень громко смеялась.

Не дождавшись помощи от чёрствых людей, котёнок вдруг осмелел. Он встал во весь рост, и осторожно переставляя тонкие лапы, пошёл поверху забора. Зверёк дошагал до бетонного столбика и перелез на него. Оттуда спрыгнул на землю с другой стороны от ограды и тотчас удрал. Видно, он справедливо решил, что от этих ребят лучше держаться подальше.

Непонятно с чего, вдруг один из подростков сказал, что он сможет пройтись по забору так же, как сделал котёнок. Все остальные стали смеяться. Потом, все предложили мальчишке попробовать.

Он резонно ответил, что совсем не дурак, чтобы так просто ходить по забору. Поэтому, сделает это только на спор. Кто-то из его собеседников принял пари. На кон поставили картридж с новейшей игрой для телевизионной приставки.

Противники быстро избрали судью. Тот «разбил» рукопожатье яростных спорщиков. Мальчик подошёл к бетонному столбику и вцепился в звенья штакетника. Он с трудом поднялся наверх, встал на плоском торце тонкой стойки и, для равновесия, раскинул в стороны руки. Столб оказался ниже забора сантиметров на десять.

Стоя на левой ноге, мальчишка согнул правую ногу в колене и поставил её на острия деревянных штакетин. Подошва старой кроссовки надёжно легла сразу на три тонких бруска.

Спорщик перенёс тяжесть щуплого тела вперёд и осторожно выпрямил левую ногу Вторая ступня оторвалась от столбика. На пару секунд она повисла над бетонной поверхностью.

Теперь пацан старался сохранить равновесие. Он балансировал на штакетинах, как канатоходец, идущий под куполом цирка. Столпившиеся вокруг ребята невольно притихла.

Верхолаз встал двумя ногами на верхнюю кромку забора, сделал один медленный шаг, следом другой. Спустя минуту, он добрался до второго бетонного столбика. Встав на него, паренёк легко спрыгнул на землю. Он одошёл к мальчику, с которым поспорил, и потребовал честно заработанный выигрыш.

Расставаться с проигранной вещью тот, конечно, никак не хотел. Началась, обычная в этих случаях, свара. Один кричал: – Ты проиграл, отдавай мне игру!

– Да, за что отдавать? – истошно вопил проигравший: – Так каждый ребёнок сумеет.

Победитель, не выдержал умаления своего достижения и закричал во весь голос.– А ты сам попробуй, пройди!

Второй пацан ухватился за шанс, сгоряча предоставленный распалённым соперником. Он попытался спасти дорогую игрушку: – Если пройду, то я тебе ничего должен не буду! Договорились?

Поняв, что выигрыш он всё равно не получит, первопроходец уныло кивнул и с натугою добавил: – Лады!

Второй спорщик с азартом рванулся к забору, быстро забрался на столб и застыл на вершине. Немного постояв в нерешительности, он собрал решимость в кулак и тронулся в путь.

Шёл он не так ловко и быстро, как первый. Однако, желание отыграть свою вещь придало пацану дополнительных сил. Он добрался до второй остановки и окрылённый победой, спрыгнул на землю.

Все остальные мальчики полезли наверх уже лишь для того, чтобы доказать себе и другим, что и они тоже такое умеют. Скоро все успешно прошли испытание. Их недоумённые взгляды обратились на Глеба.

Помня о своей невезучести, он тотчас отказался от заманчивой участи стать очередным верхолазом. Друзья вытаращили глаза от удивленья. На мальчишку с разных сторон посыпались злые насмешки и неприличные шутки.

Ребятня насела на Глеба с таким сильным жаром, что хоть беги со двора. Одним словом, его просто взяли на простое «слабо». Глеб понял, что каждый отказ вызывает новые волны издёвок с глумлением.

Скрепя сердце, он согласился пройтись по забору, так же, как и все остальные. Глеб легко поднялся на столб и встал на острия высоких штакетника. Он осторожно шагнул по исхоженному всеми маршруту. Без всяких проблем Глеб добрался до середины пролёта.

Уже привычным движеньем он переставил правую ногу вперёд, перенёс на неё вес стройного тела и оторвал левую ступню от забора. В этот миг, под его пяткой что-то вдруг треснуло. Одна из штакетин сломалась. Как потом оказалось, в ней находился большущий сучок, который был совершенно невидим под толстым слоем масляной краски.

Подошва слетела с брусков. Глеб потерял равновесие. Он обрушился вниз и едва не уселся верхом на заострённые колья. Лишь в последний момент, верхолаз успел завалиться на правую сторону.

Секунду спустя, пацан ощутил, как бруски ударили чуть выше колена и прошлись по внутренней части бедра. К счастью, ткань брюк оказалась удивительно прочной. Она не порвалась по основе, а собралась в небольшую гармошку. Благодаря этому, острия не вонзились в голую ногу, а лишь ободрали всю кожу на ней. Две пылающие огнём полосы, протянулись до самого паха.

Наткнувшись бедром на верхнюю часть ограждения, Глеб принял горизонтальное положение и повис в полутора метрах над почвой. По инерции он продолжил движение вправо и слетел с верхушки забора вниз головой.

Каким-то неведомым чудом, он всё же сумел извернуться в полёте и приземлился не на макушку, а на обе руки. Мальчишки испуганно вскрикнули. Они гурьбой подбежали к нему и помогли подняться с земли.

Глеб отмахнулся от горячей поддержки друзей и, сильно хромая, поплёлся домой. Нужно сказать, что после этого случая пацаны стали относиться к нему значительно лучше. То ли, вдруг пожалели, как неудачника? То ли, уважали за то, что он не разревелся от боли?

Жаль, что и в том замечательном доме семья Глеба не задержалась надолго. Вскоре отец подыскал работу получше и с большей оплатой. Им пришлось переехать в соседний посёлок.

Обучение чижиков

Целый месяц Глеб приставал к своей милой маме. Второклассник слёзно просил приобрести для него какого-нибудь небольшого зверька. Ведь у всех его школьных друзей имелся какой-то домашний питомец. У кого-то котёнок, у других хомячок, у остальных черепашка или кто-то ещё. Лишь у него одного нет вообще никого.

С огромным трудом мальчик добыл нужную сумму. В воскресенье Глеб пошёл на ближайший «Птичий базар». Он долго бродил между стеклянными банками, где плавали разноцветные водные жители, но не решился, что-то купить.

Он много слышал от своих одноклассников, как тяжело содержать в полном порядке аквариум. К сожалению мальчика, у него не было никакой подготовки. Поэтому браться за сложное дело разведения рыбок, просто не поднималась рука.

Глеб двинулся дальше. Скоро он наткнулся на ряд, где стояли клетки с разнообразными птицами. В самой большой из них сидел попугай – розовый какаду с большим хохолком ярко-красного цвета.

К толстым прутьям решётки оказался привинчен кусочек фанеры. На табличке отлично читалась грозная надпись: – «Пальцы внутрь не совать! Штраф – один палец!»

Мальчик потоптался на месте и надолго задумался. Он вспомнил, как папа как-то рассказывал о чём-то похожем. В детстве он скопил сколько-то денег и пошёл на базар. Там он купил волнистого попугайчика вместе с маленькой клеткой.

После чего, принёс шуструю птичку домой и показал всей семье. К счастью, всем понравился ярко-зелёный питомец. Никто из родных не сказал против него ни единого слова.

А чего было им возражать? Птичка-то крошечная, не так, чтобы шумная и плюс ко всему, очень красивая. Со временем, она подружилась со всеми жильцами квартиры, даже с котом. Тот с большим удовольствием играл с летуном, но съесть его никогда не пытался.

Всеобщий любимец, жил в своей клетке, висевшей под потолком маленькой кухни. Иногда его выпускали на волю. Он свободно порхал по всем комнатам, а по столу всегда бегал пешком. Собирал мелкие крошки и ел со всех тарелок подряд.

Попугайчик очень любил купаться под струйкой воды, текущей из крана. Он садился на головы малолетних детей и тонко пищал: – Кеша хороший. – затем называл фамилию папы и домашний адрес квартиры, где тогда проживала семья. Этому зелёную птичку научил старший братец отца.

Глеб решил, что купит себе такого питомца. Он стал ходить вдоль рядов с продавцами. Мальчик выбирал себе маленьких пташек и приценивался к голосистым пернатым.

К огромному сожалению Глеба денег, у него оказалось на удивление мало. Их хватало лишь на одного попугайчика, а ему хотелось купить себе пару. Самца и, конечно же, самочку. Ведь одной птичке будет очень скучно сидеть в тесной клетке. Особенно в то долгое время, когда все уйдут куда-то из дома. Например, на работу и в школу.

Мальчик долго бродил между рядами базара и не мог всё решить: – Кого же купить? – наконец, он остановился на парочке симпатичных чижей. Они сидели в одной маленькой клетке и пересвистывались между собою.

Теперешние жители крупного города очень редко могут увидеть пернатых на шумных улицах, своих поселений. Поэтому, нужно сказать пару слов о внешнем виде и повадках чижей.

Все знают обычных домовых воробьёв, которые крутятся возле жилья. Они круглый год живут рядом с нами, громко чирикают и часто дерутся по неизвестным причинам. Причём, начинают так громко пищать, что привлекают к себе внимание всех окружающих.

Так вот, чижи приходятся воробьям ближайшими родственниками и очень похожи на них. Только эти пичуги в полтора раза меньше. Кроме того, цвет перьев у них не коричнево-бурый, с чёрными пятнами, как у крупных собратьев. Они имеют зеленовато-жёлтый оттенок с неясными тёмными крапинками.

Постоянный обитатель дворов только однообразно чирикает, а маленький чижик умеет отлично насвистывать. Причём, делает это весьма мелодично. Мало того, он знает не только свои чудесные песенки, но и хорошо подражает прочим пернатым. Чаще всего, они прекрасно копируют, хорошо знакомых нам, желтогрудых синиц.

Чижи очень доверчивы и сообразительны. Благодаря этому ценному качеству, их часто держат в домах, в простых металлических клетках. Они легко и свободно переносят неволю. Очень быстро делаются совершенно ручными, выучиваются разным трюкам и фокусам и даже могут в своём заточении выводить здоровых птенцов.

Особенно цениться то, что они не привередничают в домашних условиях. С большим удовольствием питаются семенами обычного рапса, льна и, так называемым, канареечным семенем. Есть такая трава, которая раньше водилась только на Канарских островах в океане. Теперь её успешно выращивают во многих местах.

Глеб слега порядился и уговорил продавца отдать птичек за те скромные деньги, которые имел при себе. К тому времени, небритый мужчина уже сбыл весь горластый товар. Ему не хотелось стоять на базаре всего лишь с одной парой чижей.

В конце концов, он согласился на предложенную мальчиком сумму. Хмурый торговец вручил Глебу птичек вместе с клеткой из прутьев. Забрал серебро, сунул мелочь в карман старых брюк и направился к выходу.

Радостный Глеб схватил милых питомцев и помчался домой. Он вбежал в небольшую квартиру, показал маме покупку и, к его удивлению, она одобрила выбор сынишки.

Клетку поставили на письменный стол в комнате мальчика. Так чижи стали жить у него. Кстати сказать, они совершенно спокойно перенесли перемену окружающей их обстановки и продолжали насвистывать, словно ни в чём не бывало.

Какое-то время, всё шло хорошо. Постепенно мамочка Глеба перестала заботиться о купленных птахах. Сын постоянно ухаживал за двумя подопечными. Он регулярно чистил их уютную клетку. Наливал им в блюдечко свежей воды и не забывал давать семена.

Иногда он приносил с улицы мух и других насекомых, которых чижики с удовольствием ели. За такую заботу птицы отвечали Глебу взаимностью. Они, без всяких стеснений, весело пели целыми днями.

Однажды мама мальчишки, как всегда вернулась с работы. Любовь Фёдоровна подошла к своей двери и надавила на кнопку звонка. Через минуту, она поняла, что сына нет дома. Женщина долго рылась в увесистой сумке, наконец-то, нашла связку ключей от квартиры и открыла замок.

Преступив через порог, мама разулась в тесной прихожей и усталой походкой направилась в кухню. Там она разгрузила большие пакеты с продуктами, которые купила по дороге из офиса.

Кое-что мама сложила в пустой холодильник, что-то бросила в мойку, а всё остальное рассовала по шкафчикам. После чего, она облегчёно вздохнула и направилась в комнату. Нужно было сменить выходную одежду на простую, домашнюю.

Любовь Фёдоровна вошла в небольшую гостиную, подняла от пола глаза и в изумлении застыла на месте. Когда женщина ушла на работу, то их квартира была чисто убранной и очень уютной.

Теперь же, у неё создалось впечатление, что здесь пронёсся сильный тайфун. Весь пол был засыпан зерном, игрушками и другими предметами. Кругом валялись обрывки бумажек и лоскутки старых тряпок. В лужах воды плавали разнообразные блюдца и плошки.

Мягкие подушки дивана лежали вкривь, вкось, как попало. На сидениях кресел виднелись чёткие оттиски чьих-то маленьких ног. На светлых обоях просматривались цепочки следов. Скорее всего, кто-то несколько раз пробежался по вертикальной стене.

Едва не вскрикнув от ужаса, мама метнулась вперёд. Она ворвалась в коридор, а затем и в соседнюю комнату. Везде было то же самое, что и в гостиной. Всё походило на то, что здесь бушевала огромная толпа хулиганов. Многие книги упали на пол и неопрятными кучами покрывали линолеум. Мелкие безделушки, раскатились по разным углам.

Любовь Фёдорована сразу решила, что в дом вломилась банда грабителей, и они долго искали, чем бы можно тут поживиться? Она бросилась к секретеру, стоящему в дальнем углу. Открыла скрипучую крышку и достала небольшую шкатулку.

К счастью испуганной женщины, немногочисленные золотые серёжки и кольца оказались на месте. Здесь же лежали все деньги, которые она вместе с мужем получила вчера на работе.

– Если всё лежит на местах, значит, это были не воры. – сделала правильный вывод хозяйка квартиры: – Тогда, что здесь случилось? – спросила она сама у себя. В тот же момент, она вспомнила слова Эдуарда Успенского, которые лет пять назад, читала любимому сыну

Детский поэт создал прекрасное стихотворение на данную тему. Помните, там сильно уставшая мама приходит с работы? Она видит полный разгром в своём уютном жилище и спрашивает у родного сыночка:

– Был на квартиру налёт?

– К нам заходил бегемот?

– Может быть, дом и не наш?

– Может, не наш здесь этаж?

На что любимый ребёнок широко улыбается и говорит:

– Просто приходил Серёжка,

– Поиграли мы немножко.

В этот ужасный момент, громко хлопнула наружная дверь. Испуганная раздавшимся шумом, мама задрожала от страха. Она схватила с пола гантели и, сломя голову, помчалась в прихожую.

– «Вдруг, воров просто спугнули? Они не успели взять что-то в квартире и убежали на лестницу? Теперь грабители слегка успокоились и решили вернуться сюда?» – подумала женщина.

В прихожей мама увидела Глеба, пришедшего с улицы. Любовь Фёдоровна облегчённо вздохнула. Потом строго спросила, почти что по классику, которого мы недавно цитировали: – Что здесь случилось?

Так же, как и в вышеизложенном уже стихотворении, девятилетний сын широко улыбнулся и столь же бодро ответил: – Недавно я прочитал в толстой книжке, что чижики легко поддаются любой дрессировке. Вот и решил научить их кое-каким маленьким трюкам.

Я выпустил их из клетки, но птички не захотели трудиться. Они, как можно скорее, постарались удрать через окно. Хорошо, что я догадался плотно закрыть все форточки в доме.

Тогда я попытался вернуть их назад. Сначала приманивал чижиков зерном и водой. Давал им игрушки и тряпочки, думал, что они захотят поиграть или свить гнездо для птенцов. Всё бесполезно.

Потом я вспомнил рассказы папы о том, как когда-то китайцы подсчитали, что воробьи съедают много зерна и захотели их всех уничтожить. По указанью начальства, они вышли на улицы все до одного человека и стали шуметь, как могли.

Кто-то просто кричал, кто-то бил в барабан, кто-то играл на трубе. Некоторые даже стреляли из ружей. Дети и взрослые пугали всех птиц, не давали им опуститься на землю и отдохнуть хотя бы минуту. Очень скоро пернатые сильно измучились. Они упали на землю, где их всех поймали.

Я решил действовать таким же макаром. Стал прыгать, махать руками с ногами и гонять птиц по квартире. Так продолжалось до тех самых пор, пока они не свалились от усталости на пол. Тогда я поднял их с линолеума, сунул на место и пошёл погулять.

– Давай договоримся с тобой, что ты больше не будешь так поступать.– насупилась мама, а потом сурово добавила: – Ещё не хватало, чтобы маленьких чижиков хватил инфаркт от испуга. Сейчас подмети полы во всех комнатах, а я приведу в порядок всё остальное.

Мальчик кивнул и отправился в ванную. Вернулся он с веником и совочком для мусора. Печально вздохнув, Глеб принялся за уборку. Нужно сказать, что больше он никогда не занимался дрессировкой пернатых.

Со временем, птицы настолько привыкли к квартире, что совсем перестали рваться на волю. Когда чижиков выпускали из клетки, они уже не бились о стёкла, а просто летали по комнатам.

Питомцы садились на голову Глеба и весело пели свои мелодичные песенки. Скоро они стали сами возвращаться в уютную клетку, и их уже больше не приходилось ловить.

Купание в илистой речке

В девять лет, Глеб едва не погиб. В то жаркое лето начались очередные каникулы. Мальчишку снова отправили к деду на три долгих месяца. К тому времени, его тётушки стали достаточно взрослыми. Они подыскали мужей для себя, сыграли скромные свадьбы и разъехались по ближайшим окрестностям.

Те, что были помладше, тоже слегка подросли и разлетелись по разным училищам области. В доме оставалась только меньшая дочка, которая была всего на полтора года старше племянника. К сожалению Глеба, у неё уже появились свои, девчачьи секреты. Так что, ей не хотелось общаться с «сопливым» мальчишкой.

Бабушка поняла, что внуку нечем заняться и предложила ему сходить в гости в большую семью Харитиничевых. Так сказать, навестить своих семерых молочных братьев.

Исстари повелось, что в тот большом доме пацаны не переводились ни при каких обстоятельствах. Вот и в это жаркое лето Глеб застал там целую ораву мальчишек самого разного возраста, от семи до пятнадцати. Дело в том, что там находились не только сыновья старых хозяев, но их внуки и даже племянники.

Сначала к Глебу отнеслись, как дальнему родичу, заехавшему проведать их большую семью. Спустя пару дней, оказалось, что у них и своих сорванцов полный двор, хоть из деревни беги. Вскоре Глеб уже всем надоел, и его решили отвадить от дома.

Для начала, мальчишку позвали купаться. День был очень жарким. На речку ребята пошли босиком и в трусах на голое тело. Как всегда, все шумно плескались, веселились, играли в воде до тех пор, пока не синели дрожащие губы.

Потом, они долго грелись на длинной песчаной косе. Когда им опять стало жарко, встал старший из мальчиков, которому было лет двенадцать-тринадцать. Он громко крикнул: – Айда все за мной! – и помчался к реке. К удивлению Глеба, он бросился не туда, где они недавно купались, а чуть в сторону от прежнего места.

Развив полную скорость, сорванец подбежал к самой кромке воды. Не замедляя движения, он на ходу пригнулся к земле, оттолкнулся ступнями от низкого берега и прыгнул вперёд.

Мальчишка выбросил руки над головой и, вытянувшись в тонкую струнку, полетел параллельно воде. Он скользнул на животе по глади реки, проскочил на несколько метров вперёд и вдруг застыл на поверхности.

Глеб смотрел на молочного брата и не мог догадаться: – Почему тот не погружается в воду?

Меж тем, пацан, стал быстро двигать конечностями, словно полз по-пластунски. Таким странным образом он «отплыл» от берега ещё метра на два. Только затем, мальчишка провалился в пучину.

Он немедленно вынырнул и, делая сильные взмахи руками, резво рванул к противоположному берегу. Остальные «молочные братья» один за другим повторили его упражнение. Секунд через сорок, все оказались возле своего предводителя.

Собираясь плыть за друзьями, Глеб помчался вдогонку. Он впервые был на этом участке реки. Поэтому, не решился прыгнуть прямо от уреза воды. Тем более, сделать это так же, как и другие мальчишки, плашмя. Паренёк побоялся отбить себе кожу на животе и на бёдрах.

Он хотел, как всегда, с разбега вбежать в реку почти до колен. Сильно оттолкнуться от дна и нырнуть просто «щучкой». Затем, проплыть под водой пару метров, вымахнуть на поверхность и мчаться за «молочными братьями» широкими саженками.

Достигнув уреза воды, он сделал шаг и неожиданно понял, что не чувствует дна под ногой. Вернее сказать, Глеб не нашёл твёрдого дна. Зато ощутил, как влетел в толстый слой тёмного ила, нанесённого мутной рекой.

Мгновенье спустя, паренёк провалился в холодное, грязное месиво и увяз в нём по грудь. Не сообразив в чём, собственно дело, пацан качнулся вперёд. Он погрузился в вязкую жижу и увяз в ней по плечи.

Мальчишка изо всех сил откинулся на спину. Загребая руками, как пловцы на спине, он бросился к берегу. Сразу выйти на сушу он не сумел, но он всё же, немного приблизился к кромке воды.

Чтобы сделать новый гребок Глеб начал вытаскивал руки из ила. В ту же секунду он понял, что опять погружается в чёрную вонючую грязь. К счастью, ему удалось нащупать ногою твёрдое дно.

С трудом, выдираясь из полужидкого месива, мальчишка медленно выбрался на безопасную сушу. Глеб устало сел на траву и глянул на гущу кустарника, растущую на другом берегу. «Молочных братьев» он там не увидел.

Паренёк посмотрел себя. Всё его тело, по самую шею было покрыто маслянистым, дурно пахнущим илом. С рук тоже стекали клейкие комья прилипчивой грязи.

– «Поэтому они и прыгали в речку так, чтобы лететь над поверхностью». – невольно подумал пацан: – «Так им удалось проскочить через топкую полосу, идущую вдоль низкого берега. Они сразу оказывались на чистой воде, где можно плыть, как тебе только захочется. Хоть по собачьи, хоть широкими саженками. А мне, между прочим, они ничего не сказали…» – размышлял с горечью мальчик.

Только тут он заметил, что, выбираясь из жидкой грязи, он потерял всё, что было на нём. То есть, остался нагим, словно Адам в Эдемском саду. Идти домой без трусов было весьма неприлично. Ведь он же почти взрослый мужчина.

Глеб лёг на низенький берег параллельно течению в том самом месте, откуда только что выбрался. Левой ладонью он ухватился за корень толстого дерева, торчащий из глины. Правую руку погрузил в ил по плечо.

Паренёк долго шарил в холодной отвратительной тине, пока не нащупал кусок осклизлой материи. Зацепив находку онемевшими пальцами, он её извлёк на поверхность. К счастью, это были его дорогие трусы.

Оставалось дело за малым. Он вернулся на прежнее место купания, где имелась небольшая полоска песка. Осторожно ощупав дно правой ногой, Глеб убедился в том, что дно по-настоящему твёрдое.

Он вошёл в тёплую воду и стал соскребать с себя налипшую грязь. Наконец, паренёк смыл с тела остатки чёрного ила и двинулся к жилью деда и бабушки. По дороге, он зачем-то решил завернуть к Харитиничевым.

Почти вся большая семья находилась в обширном дворе их огромного дома. Едва Глеб вошёл в калитку забора, как его встретил град едких насмешек и грубых подколок.

Все «молочные братья» наперебой объясняли собравшимся взрослым, как Глеб, провалился в ил по самое горло. Как смешно он барахтался в жиже и как с великим трудом выполз на берег. Причём, голый и грязный, словно свинья, поднявшаяся из проточной канавы.

Как после он долго искал потерянные в речке трусы и отмывался от тины. Ребята хохотали просто до слёз. Взрослые слегка ухмылялись. Никто из них даже не заикнулся о том, что мальчишка мог утонуть в вязкой жиже. Окажись он чуть дальше от берега, никто ему не успел бы помочь.