Текст книги "В сетях времени"

Инопланетянин расхохотался (его смех напоминал кудахтанье курицы-несушки), а потом ответил:

– Я ценю твою пытливость, Рома. Спрашивай обо всём, что тебя волнует. У меня на все твои вопросы найдётся ответ.

– Тогда напоследок – три маленьких вопросика, – сказал паренёк, но Даша вклинилась со своим вопросом:

– Прошу прощения, Фэл. А почему ты ходишь в одних шортах? Разве тебе не холодно?

– Наоборот, мне жарко. В одежде я перегреваюсь, – ответил гуманоид.

– Теперь мне всё понятно. А-то я думала, что у тебя одежды нет, – со смехом произнесла Даша. Она тронула брата за руку. – Ромчик, прости, что перебила.

– Да ладно. Меня тоже это интересовало, – признался он и продолжил: – Возвращаюсь к своим вопросикам. Почему в далёком прошлом проём в горе открыт, а в нашем времени закрыт?

Не дожидаясь остальных вопросов, Фэл принялся объяснять:

– Потому что в нашем настоящем времени тут живут люди. Ночью они заметят исходящий из горы свет, или днём сквозь прозрачный слой увидят башню. Как все живые существа, люди будут яростно защищать свои владения. Мы для них – захватчики. И они убьют нас. А ведь мы не воины, а геологи. У нас нет оружия. Ну, разве что, у нашего начальника Урса имеется допотопный бластер, символизирующий власть; это как корона у короля.

– С этим теперь всё ясно, – произнёс Рома. – Но тогда почему нас с сестрой пропускают – и защитный экран проёма, и защита мобиля, и арка на протоке? Однако – ни муравьи, ни мотыльки, ни птерозавры – не могут пробиться сквозь эти защиты. И ещё. Почему сами собой заряжаются аккумуляторы моего телефона и фонарика?

– А на эти твои два последних вопросика я непременно дам ответ – после перезагрузки башни, – произнес Фэл и сразу же спросил: – Ребята, что вам известно о квантовых измерениях, пронизываемых энергетическими струнами?

– Да, я кое-что знаю о теории квантовых струн – на сайтах Интернета прочитал, – ответил Рома.

– А мне помнится, что это папа тебе рассказал об этих квантовых струнах; что они чудовищно малы и вечно вибрируют, – вставила сестра.

– Так я потому-то и полез в Интернет; ведь из рассказа отца мне было непонятно, чем закончилась история про эту странную струнную теорию. И вот что я вычитал в Интернете, – воодушевлённо говорил братец. – Квантовая теория струн понадобилась учёным для того, чтобы связать воедино Общую теорию относительности и Квантовую теорию поля. Мы в жизни используем четыре измерения: три из них – это пространство, а четвёртое – время. Наши физики и математики в разные годы утверждали, что для возможности существования квантовой теории струн потребуется больше измерений, чем четыре: сначала было объявлено – пять, потом – десять, а в современной теории – их одиннадцать. Эти семь дополнительных измерений свернуты в такие неуловимо малые формы пространства-времени, что их невозможно увидеть ни в какой микроскоп, даже в тот, который будет создан в предстоящем будущем. Эти семь измерений мы можем представить только в виде математических моделей. – Рома глубоко вздохнул и продолжил: – Вещество состоит из молекул, молекулы – из атомов, атомы – из протонов, нейтронов и электронов, а те – в свою очередь – из кварков. А вот уже кварки и прочие квантовые частицы состоят не из вещества, в привычном виде, а из крохотных извивающихся нитей энергии, которые напоминают струны. Каждая из таких струн невообразимо мала. Концы струн могут быть свободны, а могут замыкаться друг на друга, образуя петли. Струны всё время замыкаются и размыкаются, обмениваются энергией с другими струнами и распадаются на более мелкие. При этом квантовая струна на разных частотах вибрации сама становится, как бы, частицей: вибрирует с одной частотой – это кварк, с другой частотой – фотон, с третьей – глюон. Таким образом, в основу Вселенной заложены квантовые струны – одномерные вибрирующие нити энергии. Квантовая струна – это единый строительный элемент, «кирпичик» Вселенной! По мнению учёных, Теория струн должна объединить все физические теории и может открыть нам тайны мироздания. Сегодня существует несколько вариантов струнной теории. И хоть все они во многом противоречат друг другу, любой из них может оказаться – истинным. Однако в настоящий момент ни у одной теории нет доказательств, так как уравнения и расчёты учёных не подтверждены практическими экспериментами, поскольку современная наука пока не знает, каким образом это осуществить. Так что, красивая теория струн пока так и остаётся теорией. Получается, что это не папа забыл рассказать концовку, а её просто ещё не нашли наши учёные.

– Браво, Рома! – воскликнул Фэл. – Для твоего возраста ты неплохо осведомлён. Но, если хотите, ребята, я могу вам рассказать эту концовку.

– Да, хотим! – в один голос крикнули братец и сестрица.

– Тогда слушайте, – сказал с улыбкой мурлянин. – Для вас, землян, взаимодействия струн в квантовых измерениях – это теория, а у нас – это наука. Мы разгадали тайну вибрации струн и колебаний квантовых измерений: мы открыли, как именно свернуты дополнительные измерения в нашей Вселенной, и рассчитали частоту вибраций энергетических струн, в том числе и космических суперструн вселенских размеров. Вот уже более трёх тысяч лет наша цивилизация использует в своей жизни 20 измерений: четыре общеизвестных и 16 квантовых. Три – из квантовых – служат для деформации пространства, в том числе и свёртывания, благодаря чему мы, двигаясь в 100 раз быстрее света, всего за 3 часа перелетаем по «мостику» в другие галактики, до которых миллиарды световых лет. Это тебе, Рома, ответ на один из твоих вопросов.

– Я это понял. Спасибо тебе, Фэл, за эту информацию. Она меня ошеломила, – промолвил парнишка сдавленным голосом, а гуманоид продолжил:

– В управлении аспектами мироздания нам подвластно практически всё. Воздействуя стандартными комбинациями полей на вибрацию струн какого-то объекта или какой-либо области Вселенной, мы можем управлять их массой и гравитацией, скоростью и ускорением, пространством и временем, материей и её свойствами. Короче говоря, с помощью этих шестнадцати квантовых измерений и их всевозможных сочетаний можно творить чудеса, похожие на волшебство.

– Волшебство?! – изумлённо дуэтом переспросили дети, не поверив своим ушам.

– Да! Волшебство! Я не оговорился. Черпая из бездонной зоны дополнительных измерений квантовую энергию, мы создаём из неё массу технических изделий, транспортных средств, разнообразных квантовых защитных полей, бытовой утвари, одежды и продуктов питания. Для нас материализация и аннигиляция – это привычное дело. Аннигиляция просто незаменима при утилизации мусора, отходов и грязи, – рассказывал Фэл. – С целью дальнейшего технического развития квантовой энергетики и расширения сферы её деятельности – на Мурляне было сформировано множество прикладных наук, например, наука об управлении умственными способностями и сновидениями, или наука о коррекции здоровья и долголетия; а также были открыты колледжи с уклоном «удача» и академии с профилем «успех». Теперь о башне. Как вы уже поняли, башня – с системой подземных залов и тоннелей, где имеется напольное покрытие цвета мурены – это большая машина времени. Но, вместе с тем, она же является – и преобразователем гравитационной энергии планеты, и адаптерным устройством подпитки от полей энергетических струн шестнадцати квантовых измерений. Сама башня и есть генератор! Преобразованная ею энергия от этих двух источников – и это уже квантовая силовая энергия – подаётся на все технические и бытовые потребители башни, такие как: освещение, система кондиционирования и очистки воздуха, насосы водоснабжения, холодильные установки, кухонные агрегаты…

– Ага! Вот почему в башне всегда светло, комфортно, микроволновка работает, в холодильниках – мороз, вода течёт из всех кранов, и нигде пыли нет, – перебила его Даша.

Фэл нисколько не обиделся; наоборот, он даже улыбнулся.

– От башни получают питание все дороги, защитные экраны, осветительные сети и блоки дегазации тоннелей и залов; она же заряжает все аккумуляторы. Одна такая башня способна полностью обеспечить энергией 10 планет, равнозначных Земле. Более тысячи подобных башен было установлено три тысячелетия назад на разных планетах Вселенной, – проговорил он. – Далее. Про транспорт. В моторном отсеке каждого грави-мобиля (мы чаще называем их гравиходами), одним из которых вы пользовались, имеется приёмник-распределитель квантовой силовой энергии, поступающей от башни по спец-покрытию дорог. Он предназначен для формирования антигравитационной подушки, для создания движущей силы, а также для обеспечения энергопитанием потребителей, например, защитного купола и фар.

– Благодарю, Фэл, – произнёс Рома. – Ты и впрямь три мои вопроса закрыл одним ответом —

внедрением в жизнь квантовой энергии. Я преклоняюсь перед гениальностью ваших учёных.

На экране, открытом Фэлом, красный индикатор в центре штурвала времени обратился – в жёлтый; он помигал-помигал и засиял зелёным светом.

– Наконец-то! – в один голос радостно вскликнули Булавины.

– Ну вот, башня готова к перемещению во времени, а у нас появился доступ к информации, – проговорил, потирая руки, довольный мурлянин. – Посмотрим-ка, что гласит Режимный отдел по нашим оставшимся вопросикам. – Он на выносном экране проделал своими длинными пальцами несколько манипуляций. – О! Всё ясно, ребята. Вы проникли в башню естественным путём – через штатный тоннель, который не был закрыт защитой, а вход в него открылся благодаря оползню. Согласно правилу, Режимный отдел вас зарегистрировал, присвоив вам статус – «свои»; а раз вы «свои», то ваши аккумуляторы телефона и фонарика башня заряжает точно так же, как числящиеся – штатными.

Брат подмигнул сестре и сказал:

– Слыхала, Даша? Нам с тобой крупно повезло, что тот тоннель оказался без защиты: иначе мы с тобой погибли бы в штольне под обвалом.

– Да, подфартило так подфартило, – отозвалась сестра. – Но меня сейчас заинтересовал другой вопрос. – Она глянула на мурлянина. – Скажи, Фэл, сколько времени ты находился в морозильном складе?

– У нас иной порядок летоисчисления и отрезков времени. Поэтому, чтоб вам было понятно, сделаем привязку к вашему времени. – Фэл устремил свой взгляд на экран. – Вы появились в башне спустя шесть – «ваших» – лет после нашей неудачной командировки на Землю. Ого! Получается, что я пролежал замёрзшим в морозильнике шесть лет. Что ж, давайте примем дату вашего появления в башне за «ноль лет», а датировку моего входа в морозильный склад – за «минус шесть лет». Эти точки отсчёта нам в дальнейшем понадобятся. Смотрим дальше. В отчёте значится, что первый раз вы переместились на миллион лет назад, а во второй раз – на семьдесят миллионов лет также в прошлое, в Меловый период Мезозойской Эры. Это очень далеко, потому-то так долго перезагружался штурвал времени. А ты, Рома, молодчина: ориентируясь по флоре и фауне, почти точно определил отрезки этих скачков во времени.

– Фэл, объясни, пожалуйста, почему у нас не получилось вернуться в настоящее из миллионно– летнего прошлого? – попросила Даша. – Я ведь вспомнила все до единой фигурки, которые нажимала.

– Ваша тактика набора символов в обратном порядке была правильной, – принялся объяснять Фэл. – Ты, Даша, абсолютно верно указала, на какие фигурки нажимала; вы их и записали верно. Для наглядности присвоим этим фигуркам номера: «1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11». Однако откуда вам было знать, что шестым символом в этом случайном наборе оказался «кубик». А «кубик» – это сброс набора! Вам, чтобы вернуться в настоящее, нужно было набрать символы «11, 10, 9, 8, 7» и остановиться. Но вы нажали шестёрку – нужный набор стёрся; а вы, продолжая, набрали символы: «5, 4, 3, 2, 1». И этот набор – ну совсем не то, что надо! – так и вошёл в задание. И поэтому вы улетели не «домой», а в Мезозой. Хуже того, вы этим ошибочным набором, когда перелетали с миллиона лет на семьдесят миллионов лет, ввели коэффициент 70. И теперь при первой же попытке перемещения, хоть в прошлое, хоть в будущее, вы переместитесь на 4 миллиарда и 900 миллионов лет. В прошлом Земля в эту пору была в виде раскалённой магмы, и вы мгновенно сгорели бы. А в будущем, начиная с тысячи лет, все башни стерегут стражи времени. За противозаконное проникновение в будущее нарушители подвергаются аннигиляции.

– Да, Фэл, я догадывался, что причина нашей неудачи, приключившейся при втором перемещении, кроется в языковом барьере, а попросту – в незнании языка; и это вот только что подтвердилось, – сказал Рома. – Да ещё этот коэффициент вылез. И как теперь его удалить?

– Без знания нашего языка это сделать невозможно, но об этом чуть позже, – ответил мурлянин. – Ещё до нашей встречи вы приняли верное решение – искать Инструкцию на русском языке и словарь. Мне сейчас мысль пришла в голову. А что было бы, чисто гипотетически, если бы реанимационная камера вышла из строя, и я не ожил бы? Вы занимались бы поисками Инструкции, и на это уходила бы уйма времени и сил. Чтобы жить, надо питаться, а продукты все незнакомые. В стремлении разнообразить рацион, вы в конце концов нарвались бы на ядовитых животных или на полуфабрикаты, содержащие яд, а таких – больше половины от общего количества.

– А зачем вы кладёте яд в продукты питания? – с недоумением спросила Даша.

Фэл ответил ей, не задумываясь:

– Это для вас он яд, а для нас – это специя, примерно так же, как для вас чёрный перец.

– А мы, кстати, думали об этом, предполагая, что в продуктах могут содержаться ядовитые для нас ингредиенты. Поэтому мы не хватали всё подряд с полок морозильников. Наоборот! Каждый раз мы с большой опаской вводили новый продукт в наш рацион. И, оказывается, что не зря опасались! – проговорила Даша и звонко клацнула языком.

Мурлянин, глядя на неё с умилением, произнёс:

– Ребятки, я сейчас с вами, но на всякий случай запомните: иероглиф, в виде треугольника с кружком внутри, нанесённый на пищевую упаковку, означает, что в продукте имеется «наша специя», смертельно-ядовитая – для вас. Котлетку с таким «треугольником» вам даже лизнуть нельзя: смерть наступит через три секунды. Это вот столько. – Он сделал трёхсекундную паузу и продолжил: – Инструкция по эксплуатации башни вам не понадобится. Я сам, как и обещал, отправлю вас «домой». Ведь если вы допустите хоть одну ошибку, то погибнете.

– Фэл! Миленький! Будь другом! Отправь нас поскорее в наше настоящее время. Пожалуйста! – взмолилась Даша. – Я хочу домой, к маме.

– Погоди, Дарьюшка, – остановил её брат. – Не забывай, что в штурвал времени из-за этого «кубика» введён коэффициент 70. Нам ведь нужен дом родной, а не магма с аннигиляцией.

– А я его сейчас удалю, – с задором сказал Фэл; его пальцы забегали по выносному экрану. – Открываю меню сервера, вхожу в «настройки», нахожу функцию с коэффициентом 70 и снимаю с неё флажок. Всё! Башней можно пользоваться. Но! Сначала надо тщательно продумать план операции, чтобы никто не погиб при перемещениях во времени. Действуя правильно, мы даже сможем спасти моих товарищей-геологов. Вы согласны мне в этом помочь?

– Я согласна, без каких-либо раздумий и сомнений, – твёрдо заявила Даша.

Рома тоже дал своё согласие, сказав:

– Фэл, можешь смело положиться на меня. Мы галактические соседи, и я сочту за честь – по-соседски, плечом к плечу – вступить в бой с обрушившимися на нас невзгодами. Объединившись галактиками, мы сможем все горы свернуть во Вселенной. Звучит пафосно, но в душе я это именно так и чувствую. Говори, каков твой план, и что надо делать.

Глава девятая

Спасение инопланетной экспедиции

Сосед-мурлянин, родом с «Туманности Андромеды», расплылся в улыбке. Он по-дружески хлопнул парнишку по плечу и промолвил:

– Рад вашему единогласию, ребята. Итак, что мы имеем. Во-первых. Я находился в башне и, в замёрзшем состоянии, вместе с вами переместился по ленте времени в минус 70 миллионов лет, где вы меня разморозили, и я ожил естественным образом. Во-вторых. Мои товарищи находятся в Южной шахте. Там нет муренового покрытия, и они никуда не переместились, а остались в том настоящем. У них с собой – прожектор времени. Почему-то они им не воспользовались, чтоб переместиться в тоннель. Разумеется, отрезанные от тоннеля обвалом, они давным-давно погибли без воды и пищи. И сейчас в «вашем» настоящем – в точке «ноль лет» – они мертвы. Без них я не смогу вернуться на Мурлян: я не знаю кодов для открытия межгалактического портала и «мостика» до Мурляна. Их знают Урс, Ошт и Ниф. В-третьих. Сразу вернуться в «ноль лет» нам нельзя, так как мои товарищи погибнут – безвозвратно. Кроме того, башня-то перенесёт нас троих в «ваше» настоящее, но вы не сможете выйти из горы, так как выход наружу через штольню и пещеру – завален. Пришлось бы бурить новый выход. Наружу! Для нас, геологов, это запрещено. А вот при помощи прожектора времени можно сразу переместиться, и во времени, и за пределы горы! Поэтому наш план будет таковым. Перемещаемся во времени в «минус шесть лет» в точку – сутки после обвала в Южной шахте; связываемся с оказавшимися в ловушке членами экспедиции; грузим в гравиход лазерную пушку-аннигилятор и все вместе выезжаем к Южной шахте; напротив обвала готовим пушку и прорезаем в обвалившейся породе сначала сантиметровое сквозное отверстие, а потом – тоннель; вызволяем геологов из завала; грузим в грави-мобиль прожектор времени; на двух машинах едем обратно; в башне устанавливаем прожектор времени, и я отправляю вас в «ноль лет» на склон горы перед входом в пещеру. Ну, как вам такой план?

– Отличный план, Фэл! – воскликнула Даша. – Особенно мне понравилось, что твои друзья будут спасены, а мы с братом вернёмся домой. Только объясни, почему – согласно твоему пункту «в-третьих» – могли бы безвозвратно погибнуть твои товарищи? Это меня немного напугало.

– Объясняю, – сказал мурлянин. – В точке «минус шесть лет» произошло важное событие – обвал в Южной шахте, который заблокировал трёх геологов. В точке «ноль лет» они уже мёртвые. И тут мы перемещаемся в «ноль лет». Все объекты перемещения попадают на свои «следы», и в тот же миг петля времени схлопывается. Дальнейший путь «следов» прерывается. Мы – живые – продолжаем жить дальше, а погибшие геологи так навсегда и останутся мёртвыми. – Он на экране перелистнул несколько страниц. – Вот, и Сервер башни рекомендует переместиться именно в отрезок времени от обвала в шахте до той поры, пока живы геологи. Чтоб не промахнуться, я для пущей надёжности накинул сутки. Мало ли: от Мезозоя далеко, вдруг возникнут накладки.

– Спасибо тебе! Ты меня успокоил и ещё раз порадовал своим продуманным планом, – с улыбкой произнесла Даша.

Рома, в знак одобрения и согласия, пожал сестре руку, пожал руку мурлянину и радостно проговорил:

– Фэл, мне тоже очень понравился твой аргументированный план. Главное то, что, действуя строго по твоему плану, мы все живыми, невредимыми и все в свои времена вернёмся по домам. Да! Фэл! Если не секрет, растолкуй, пожалуйста, что из себя представляет этот замечательный прибор – прожектор времени.

Гуманоид начал оживлённо рассказывать:

– О, это портативная машинка времени, бокового локального действия. Её сокращённо называют прожектором времени, потому что она похожа на большой фонарь. Прожектор времени способен перемещать объекты, находящиеся в растре его луча – и во времени, и в пространстве – по принципу нашего травоядного зверька зюзяка, так его название звучит по-русски. А со старо-мурлянского он переводится как «зверь, скачущий сквозь время и пространство». Размером он с «вашего» барсука. Когда зюзяк убегает от хищника и в какой-то момент понимает, что тот его настигает, он мгновенно перемещается во времени секунд на десять назад и немного в сторону – в безопасное место, которое он, драпая, подметил. И хищник «остаётся с носом». Наши учёные изучили зверька и открыли, что зюзяки задействуют квантовые измерения, закручивая их в особые формы, и могут управлять частотами вибраций энергетических струн. На базе этого открытия учёные и создали этот прожектор времени.

– Классная история. Поучительная, – высказался Рома. – У вас даже животные используют квантовый метод управления пространством-временем.

– Ты прав, дружище! Но зюзяк – не единичный случай! – воскликнул Фэл. – У нас водится, например, грызун эпикон, размером с мышку. Прячась от плотоядных, он становится прозрачным и взлетает, управляя гравитацией. Эпикон тоже использует квантовые приёмы.

Рома собрался было прокомментировать и этот факт, но Даша вдруг подпрыгнула на месте и закричала:

– А что если это башня меня исцелила? А?! Квантовым способом. Фэл, ты хорошо владеешь мурлянским. Посмотри там у себя. Пожалуйста!

Мурлянин на своём экране перелистнул две страницы и ткнул пальцем в столбики иероглифов.

– Вот они, ваши персональные карты, ребятушки, – сказал он; но затем, начав их просматривать, внезапно вскрикнул: – Ого! Ого!!! Ничего себе!

Даша втянула голову в плечи и испугано спросила:

– Что ты там увидел, Фэл? Что-то ужасное?!

– Нет-нет! Наоборот! Всё прекрасно! – восторженно произнёс он. – А теперь слушайте смысловой перевод. Башня, мозговым центром которой является Сервер, с того момента, как вы ступили в светящийся тоннель, постоянно наблюдала за вами. Она оценивала все ваши действия, суммируя набранные вами баллы. Дальше говорится о вашем героизме. Проявляя находчивость, смелость, отвагу и даже героизм, благодаря взаимопомощи и согласованности, а где-то порой просто подгадав время, вы смогли преодолеть смертельные препятствия, а именно: вы вовремя укрылись от упавшего метеорита; в схватке одолели удава; спрятались в убежище от стада несущихся мамонтов; спаслись от нашествия рыжих муравьёв; успели увильнуть от грязевого потока; убежали от плезиозавров; прогнали аллозавра; своей тропой свели друг с другом охотящихся на вас тираннозавра и дилофозавра; защитились от стаи птерозавров, убив одного из них.

– Так это башня, что ли, подстраивала нам все эти козни и смертельные преграды? – спросил Рома.

– Нет! Что ты! – возразил Фэл. – Трудности возникали сами по себе, а башня просто вела учёт ваших побед и поощряла вас за преодолённые невзгоды. Вот, например, Сервер отметил баллами ваши добрые дела: спасение моей персоны; ремонт дверной защёлки морозильного склада; как вы откатили череп с дороги и возложили цветы; как поддерживали чистоту и порядок в башне. Вы всё делали вместе: перемещались во времени в далёкое и сверхдалёкое прошлое, обследовали башню, ели, спали, боролись за жизнь и не теряли бодрости духа. Поэтому у вас получилось одинаковое количество бонусов. Эти бонусы башня трансформировала в дары, в виде полезных фантастических свойств, или способностей, которые она внедряла в ваши организмы. Дары башни реализуются за счёт прямого пожизненного подключения вас к комбинациям соответствующих квантовых измерений, скрученных в определённые фигуры и пронизанных энергетическими струнами, извивающимися с требуемой частотой – под воздействием корректирующих полей. Теперь у каждого из вас есть дар: вы обладаете поистине чудесными способностями. Например. Вы непреднамеренно выполнили одно условие: дважды переместились во времени в прошлое и ели паштет из зюзяка – зверька, способного перемещаться во времени и в пространстве. За это башня дарит вам долголетие – по два века без старения, начиная от вашей биологической зрелости. Но вам – в этом цикле – предстоит ещё преодолеть, как минимум, два перемещения: в точку «минус шесть лет» и затем – в «ноль лет». А это – ещё по двести лет дополнительной жизни. В итоге, вам будет назначено по четыреста лет цветущей жизни. О как! Смотрим дальше. В отдельной графе Сервер сообщает, что вы подключены к квантовому измерению «Здоровье». Отныне вы никогда не будете ничем болеть. Ни бактерии, ни вирусы, ни инвазивные или грибковые паразиты не смогут проникнуть в ваш организм. Вы теперь идеально здоровы! И ваши хромосомы идеальны! Все, какие у вас имелись отклонения и патологии, ликвидированы. Вот потому Даша исцелилась – постепенно, в течение суток.

– Я же говорила! – радостно воскликнула Даша. – Это башня позаботилась о моём чудесном исцелении! Ура!

– Погоди радоваться, Дарьюшка, – сказал Фэл. – Список даров ещё не закончен. Итак. Вы будете метко метать что бы то ни было: камни, дротики, копья, ножи, топоры – а также метко стрелять из любого оружия, почти не целясь. С рыбалки будете всегда возвращаться с богатым уловом, ловя рыбу даже на голый крючок. Вас ждёт успех в любом деле, за какое бы вы не взялись. Теперь – про удачу. Каждому из вас один раз в столетие будет выпадать очень крупный выигрыш в лотерею любого вида, на ваш выбор: где Джекпот больше. Далее. Вы – уже – обладаете локальным предвидением: вы на год-два вперёд можете нарисовать идеально точные графики курсов всех валют, акций, ценных бумаг. И ещё. У вас уже сейчас – феноменальная память. И напоследок, в списке даров – умственные способности. У каждого из вас к пяти-семи процентам задействованного объёма головного мозга добавится ещё семь-десять процентов виртуально-подобного мозгового вещества из набора квантовых измерений, под общим названием «Интеллект». В результате, с учётом того, что мозг это объёмная субстанция, вы стали в несколько раз умнее самых умных людей.

– Ого, сколько нам подарков башня понадарила! – восхищённо воскликнула Даша. – Выходит, не зря мы собой, братец, жизнью рисковали. Эти дары мне, по сути, напомнили сюжет кинофильма «Морозко», про Настеньку с Иванушкой.

– Кто это такие? – спросил Фэл.

И Даша коротко пересказала сказку:

– Жила-была Настенька – красивая молодая девушка; и был у неё жених – Иванушка. Правда, их жизнь складывалась весьма мрачно. Долгие годы злая мачеха терроризировала Настеньку: грузила её грязной непосильной работой, издевалась над ней, унижала, таскала за косы, а потом, и вовсе, выгнала её зимней студёной порой в заснеженный лес. Там её, голодную, ослабшую, окоченевшую, нашёл под елью Морозко – Дед Мороз – и приютил в своём тереме. Как-то Настя случайно коснулась его волшебного посоха и превратилась в лёд. А старичок-лесовичок обратил Иванушку в медведя. Но, когда Иван помог слепой старушке, лесовичок вернул ему человеческий облик. Иванушка разыскал Настеньку и поцелуем оживил её. Им пришлось сообща преодолевать коварные происки Бабы-Яги и сражаться с бандой грабителей. И они победили их! Настенька с Иванушкой вернулись в деревню с щедрыми подарками. Дед Мороз подарил им – богатую одежду, хрустальный ларец с самоцветами, тройку резвых коней да сани резные-расписные. И зажили они – после всех бед-невзгод – счастливо. Как говорится, путь к счастью – тернист.

– Интересная сказка, – произнёс Фэл. – Однако и нам пора заканчивать с тернистыми бедами-невзгодами.

Он погасил свой выносной экран.

Даша убрала финики в холодильник и протёрла стол, а Рома выкинул косточки в ведро с педалькой и поставил пиалу в моечную машину: чистоту и порядок они соблюдали уже по привычке, а не ради бонусов.

Дети и гуманоид направились в командный отсек.

В выгородке отсека Фэл сразу приступил к подготовке башни к перемещению во времени. Он не трогал никакие фигурки на базальтовой тумбе с лимбом – набор задания он проводил на основном экране, быстро бегая пальцами по экранным иероглифам.

– Так, ребята, пишем. «Перемещение во времени. В будущее», – говорил он при этом. – Задаём параметры. В точку «сутки после обвала в Южной шахте». – Фэл посмотрел на барабан: на штурвале времени стали загораться символы, педаль сама опустилась, колесо лимба провернулось. Он проверил набранный текст на экране и скомандовал: – Пуск!

Клацнула педаль, переморгнул свет в выгородке, в центре тумбы вспыхнул красный индикатор. Даша выскочила в рубку и оттуда крикнула:

– Проём в горе́ закрылся! Мы – в настоящем времени!

По громкоговорящей связи внезапно зазвучала мурлянская речь. Для детей это была какофония, состоящая из бульканья, чириканья, фырканья, цоканья и шести-семи членораздельных, но бессмысленных звуков. Фэл ответил в связь – звоном стекла, скрипом половиц, стрекотаньем кузнечиков – и после с сияющим ликом произнёс:

– Ребята! Это удача! Все члены экспедиции, отрезанные от тоннеля обвалом, живы-здоровы! Я сообщил им о вашем присутствии. Они ждут нашей помощи.

– Ну так и поехали скорее на выручку! – воскликнул Рома. – Они сутки там сидят взаперти без воды и пищи.

– Молодчина, Рома, что напомнил, – похвалил Фэл.

Он коснулся трёх иероглифов на экране – на стенке выгородки открылась потайная дверца, за которой находился шкафчик с полочками, заставленными бутылочками и брикетами. Мурлянин взял три бутылочки, три брикета и сложил их Роме в сумку.

Компания спустилась на нижний ярус башни.

Гравиход, на котором дети вчера ездили и оставили его снаружи около откидной аппарели, вновь стоял с открытым багажником на том же месте, как в тот день, когда они впервые вошли в башню. Ребят это нисколько не удивило: они уже знали о Ква-ко-коре.

Рома поставил сумку на диванчик «их» мобиля, испытанного в боях.

– Это вы на нём разъезжали в вашем рассказе? – спросил гуманоид.

– Да, Фэл, на нём, – ответил паренёк, с любовью поглаживая капот грави-мобиля. – Кабы ни он, нас с сестрой уже не было бы в живых. Надёжная машина.

– Вот и прекрасно! – обрадовался мурлянин. – В нём-то и повезём пушку.

Фэл подошёл к массивному стеллажу и ткнул пальцем в одну из десяти одинаковых установок, лежавших в ряд на стеллажной полке.

– Это и есть та лазерная пушка-аннигилятор, о которой я упоминал в моём плане. Она похожа на «ваш» пулемёт. Пушка весит около двадцати «ваших» килограммов. Обычно мы грузим её в транспортное средство втроём, – говорил мурлянин, попутно проводя проверку её технического состояния. Закончив с проверкой, он сказал: – Пушка исправна, её аккумулятор полностью заряжен. Её-то и погрузим… А вот эти треноги – это штативы для них. Штатив тоже грузим. Он лёгкий.

– Фэл, а что если бы ты не захлопнулся в морозильнике, то как бы ты один загружал пушку в машину, а потом ещё и устанавливал её на штатив? – спросила Даша.

– О, Дарьюшка. Такая операция мне не по силам. Я поступил бы иначе. Тельфером выгрузил бы задний диванчик, на его месте закрепил бы штатив; при помощи того же тельфера установил на штатив пушку, а потом бурение горной породы вёл бы прямо из салона гравихода.

Рома взял с полки проверенную лазерную пушку и погрузил в багажник «их» мобиля. Даша принесла штатив и осторожно положила его около пушки.