Текст книги "Сам себе властелин. Очень светлые неприятности"

Глава 9

– Сбежим? – Клэр прищурилась.

– Ага.

– На время свадьбы или совсем, от звания Владык? Если совсем, надо взять с собой Дитя.

– Обожаю тебя.

Я обнял Клэр, вдыхая запах её волос.

– Нет, только со свадьбы. Это уму непостижимо: две дюжины дней праздновать. У меня здоровья не хватит столько гулять.

– А гости?

– Пусть себе веселятся, им и без нас хорошо.

– Уверен?

– В моём старом мире есть традиция: молодожёны уезжают после свадьбы в путешествие. Называется медовый месяц.

Клэр посмотрела на меня с интересом.

– Вкусное название. А с мёдом что надо делать? Есть или намазываться?

Пришлось отвлечься, выясняя причину медовости. И скажем прямо – нам понравилось! Очень подходящее название. Вот если бы ещё за окном не шумели празднующие тёмные, было бы совсем чудесно.

– Согласна, – вздохнула Клэр, когда во дворе замка принялись петь хором, – давай сбежим. На месяц, говоришь? Только ты и я?

– Угу.

– А куда?

Вопрос оказался сложным: не знаю я местных курортов и достопримечательностей. Кемнаро? Точно не годится, там ко мне питают не самые лучшие чувства. Хвицатс? Город после недавней революции неподходящее место для молодожёнов. Тропический остров, где джинн разбил свою бутылку? Заманчиво, но там не сильно дружелюбные обезьяны. Крутить им хвосты вместо отдыха не хотелось. Оркские пустоши? Не то. Третья застава? Ну уж нет, слушать каждый день словоохотливого отшельника мне не хотелось. Получалось, что предложить-то я предложил, а достойного места выбрать не смог.

– Может, – Клэр пощекотала меня за ухом, привлекая внимание, – в Эльф-Дорадо? Там весело, гостиницы хорошие, развлечения всякие.

– Я говорил, что ты умница?

– Говорил, но можешь повторить ещё несколько раз.

– Решено: едем в Эльф-Дорадо. Тем более что Фуфендуйский амулет с порталом отдал навсегда.

– Тогда собираемся!

Из наших владыческих апартаментов в мою башню вёл тайный ход: узкая винтовая лесенка без перил. Сбегать туда и обратно – буквально пара минут. Быстро переодеться во что-то попроще: праздничный костюм оказался изрядно неудобным. Три минуты, чтобы закинуть в сумку необходимые вещи, и ещё десять, чтобы вытащить всё накиданное и аккуратно уложить. Между делом я забросил на дно сумки тот старый дневник. Если выпадет свободная минутка, надо расшифровать его до конца и выяснить, что же там случилось.

– Уже? – удивилась Клэр, когда я спустился обратно в спальню. – Подожди, я ещё не закончила. Кстати, надо предупредить кого-нибудь, что мы не таинственно исчезли, а уехали в путешествие.

Да, это она правильно заметила. Если мы просто смоемся из замка, такой переполох поднимется, что мало никому не покажется. Землю перевернут, но пропавшего Владыку отыщут!

Вопрос – кому сказать, что мы уезжаем? Мумию? Нет, не стоит дёргать старика. Он уже так наприкладывался к фляжке, что к утру забудет о разговоре. А ещё о Дите надо поручить позаботиться, свадьбу разрулить, указания всякие дать. Пожалуй, одной персоной здесь не обойдёшься. Я вышел в соседнюю комнату, чтобы не мешать Клэр собираться, и позвал:

– Казна!

– А?! Хто? Чего? Где я?

Дверь на стене появилась как-то неуверенно, слегка дрожа и то увеличиваясь, то уменьшаясь в размерах.

– Казна, ты чего это?

– Я? Я ничего. Ик! Так, слегка отпраздновала за ваше здоровье. Если магический порошок смешать с соком юмумбы и нырять туда ма-а-а-а-ахонькой дверцей, то получается очень симпатичный коктейль. Это меня Казна вашего друга Галадона научила, да.

– Главное – не переусердствуй, а то кладовка утром болеть будет.

– Кладовка? У меня нет никакой кладовки. А! Это вы шутите! Ха-ха-ха, смешно!

Я подождал, пока Казна просмеётся, и шлёпнул рукой по двери.

– Для тебя есть задание.

– Вам что-то принести?

– Ага. Бабушку, Фуфендуйского и Уру-Буку. По очереди, пожалуйста. И постарайся доставить их по-тихому.

– Мда? Ладно, сейчас попробую. Тихо, говорите? Чтобы никто не узнал или просто не орать?

– Казна, не придуривайся.

Дверь с хлопком исчезла и тут же появилась обратно, выплюнув на ковёр слегка помятого Фуфендуйского.

– Кто? Где? Нет-нет, у меня девушка есть, не надо меня целовать! Она, знаете, какая ревнивая?!

Эльф отмахивался и пытался стереть следы помады с лица.

– Алё! Веня, очнись.

Фуфендуйский проморгался, увидел меня и расплылся в улыбке.

– Владыка! Спасибо, что спасли. Некоторые ведьмы такие… навязчивые. Прямо не знаю, что делать.

– Вставай, – я подал ему руку, помогая подняться. – Должен тебя опечалить…

– Уже разводитесь? Ну, не рекорд, конечно…

– Нет. Мы с Клэр отправляемся в свадебное путешествие.

Брови Фуфендуйского поднялись, опустились и снова поднялись.

– Как? Свадебное путешествие? – Эльф вытащил из кармана блокнот и быстро записал туда несколько строк. – Это Владыческая традиция или заморская? Далеко придётся ехать? Надо будет предложить другим клиентам, им такая штука понравится. А если ещё обыграть!

– Потом расскажу, как вернёмся. А пока твоя задача – занять гостей, чтобы они не обратили внимание на наш отъезд.

– Ну вы и задачи ставите, – эльф вздохнул, – придётся всю программу менять. У меня столько всего было на вас завязано: конкурсы с вами, похищение жениха, с туфелькой невесты опять же…

– Ничего, придумаешь другие. Я в тебя верю.

– А может, передумаете?

– Нет.

– Ну пожалуйста…

– Казна, верни этого товарища откуда взяла.

– Нет! Не надо, я всё понял.

– Вот и молодец. Справишься – получишь премию.

Я дал знак Казне, появившейся за спиной эльфа, и она сделала дверью «ам!», забирая распорядителя.

* * *

Почти без паузы Казна появилась снова, выпуская Уру-Буку и бабушку.

– Владыка? А я вот, – орк показал кубок в руке, – праждную! Клыки шнова видно! Вше девушки мои будут. Ик!

Он специально шепелявил, будто выбитые зубы и правда выросли. Я не стал его поправлять – праздник же, пусть делает что хочет.

– Ой, Ванечка, – бабушка нахмурилась, – а что случилось? Ты соскучился? Рановато, однако. Тебе с молодой женой надо общаться, а не со мной старой. Или вы поссорились уже? На какую тему? Политику небось обсуждали? А я всегда говорила: нечего в доме про неё говорить!

– Стоп, мы не ссорились.

– Фуфендуйский обидел? Странно, такой приятный молодой эльф. Не волнуйся, мы сейчас ему ухи-то повыдергаем.

– Ба, да нет же. Мы просто собираемся уехать в свадебное путешествие.

– В путешествие? Свадебное? – бабушка нахмурилась, прищуривая то один глаз, то другой. На четвёртое прищуривание лицо её разгладилось, и она улыбнулась. – Ах вот оно что! Ну, это вы здорово придумали. Правильно, нечего вам здесь делать, пока гости круглые сутки орут под окнами. Я бы тоже уехала, если бы это моя свадьба была. Молодец, Ваня! Или это Клэр сообразила? Умничка! Не зря ты её выбрал.

– Владыка, – очнулся Уру-Бука, – я сейчас соберу для вас подходящий эскорт. Тридцать – сорок скелетов, сотню орков…

– Не надо!

– Сеню возьмёшь, – кивнула бабушка.

– Нет, мы поедем вдвоём. Да, конечно, возьмём с собой магическое зеркало. Да, будем осторожны. Ба, Владыка и его ведьма наведут шороху на целую армию, если придётся.

– Хорошо, – старушка вздохнула. – Вы два взрослых мага, естественно, справитесь.

– Тем более что мы в Эльф-Дорадо.

– А! – всплеснула она руками. – Что же ты сразу не сказал. Даже и переживать не буду: безопасней места и придумать нельзя.

Бабушка взяла Уру-Буку под руку и потащила обратно в Казну.

– Всё, не буду мешать. Не волнуйся, за Дитёй прослежу, гости сами справятся. Хорошего отдыха!

Хлопнула дверь, и я остался в одиночестве. Хорошая у меня бабушка, понимающая. Уверен, без нас происшествий не будет.

– Ваня, – в комнату вошла Клэр, за которой бежал на лапках чемодан, – я готова, можем отправляться. Только метлу возьму.

– Зачем?

– Ну, – девушка замялась, – тут же куча ведьм, а они падки до чужих мётел. А моя хоть и старенькая, но в хорошем состоянии.

– Прямо не ведьмы, а угонщицы-рецидивистки.

Клэр пожала плечами:

– Природа такая. Мётлы наша слабость, а в кодексе ведьм похищение чужой считается за добродетель.

– Значит, будем выручать твою метёлку. Где ты её оставила?

– Возле соронника, там специальная парковка с крышей.

* * *

План спасения транспортного средства был простой: вызвать Казну, быстро выйти у соронника, пока никто не заметил, взять метлу и обратно. Просто? Элементарно! Получилось? Ага, как же.

Сперва нас «обрадовала» Казна: она так напраздновалась, что пользоваться ей было страшно. Дверь мерцала, то появляясь, то исчезая. А если я проходить через неё буду, а она исчезнет? Разрежет пополам или выкинет куда-нибудь в подвал? Ну уж нет! Так что пришлось нам пробираться к сороннику пешком.

Через двор путь был заказан: толпы гостей, столы, танцующие парочки. Наверняка кто-то узнает, начнут орать «горько», полезут с разговорами. Придётся искать другой путь.

– В оранжерее есть тайный выход на стену, – вспомнила Клэр.

Мы спустились по дальней лестнице на первый этаж. Слушайте, это не дворец, это проходной двор какой-то: возле входа в тронный зал собралась компания тёмных и слушала кого-то, изредка хлопая. Кто это там вещает? Мы подобрались ближе, и я узнал голос – мумий! О чём это он так пафосно?

– Величие Владыки основано в первую очередь на уважении к своим сторонникам. А во-вторую – в умении разглядеть талант и приложить его к правильному делу.

Мумий отчаянно жестикулировал, размахивая зажатым в руке чайничком.

– Посмотрите на Уру-Буку: кем он был? Мелким орочьим вождём в пустошах.

Старик сделал паузу, приложившись к носику чайника.

– А теперь? Генерал, доверенное лицо и герой сражений. И всё благодаря прозорливости Владыки!

В ответ раздались бурные аплодисменты. Не знай я мумия так близко, решил бы, что старик ведёт пропагандистскую работу. Но нет, он просто любит толкать пафосные речи, возвеличивая семью. Пусть развлекается. Когда ещё мумий найдёт столько благодарных слушателей.

Проскользнув мимо внезапного «митинга», мы пробрались в оранжерею.

– Вот здесь, за кадкой.

Клэр показала мне на самую обычную стенку. Так-так, если я хоть что-то понимаю в тайных ходах, здесь должен быть рычаг, открывающий дверь. Но Клэр улыбнулась и шагнула прямо в стену. Упс!

Закрыв глаза, я шагнул следом и чуть не сбил Клэр с ног.

– Осторожнее, Ваня. Зачем ты зажмурился? Это обычная иллюзия, ничего больше.

Я развёл руками. Что делать? Кому обычная, а кто-то первый раз сталкивается.

– Куда дальше?

– Наверх.

Поднявшись по лестнице, мы через такую же иллюзорную преграду выбрались на крепостную стену.

– Может, приказать заложить этот проход?

– Зачем?

– Ну а вдруг лазутчики? Или враги штурмовать будут.

– Там защита встроена, Калькуара не пропустит чужого через такой лаз.

Вокруг стояла ночь, и в свете факелов вышагивали караульные скелеты. Уру-Бука специально не ставил сегодня дежурить орков, чтобы никто из живых не пропустил свадебные торжества. А стальные мертвецы не удивлялись, видя меня, и вопросов не задавали.

Мы прогулялись по стене неспешным шагом, чтобы не привлекать лишнего внимания, и вышли к башне, около которой внизу стоял соронник и парковка для метлы.

– Вон она!

Клэр указала пальцем на свою любимицу.

– Ага, вижу.

Всё бы хорошо, но рядом стояла толпа ведьм и громко переругивалась. Пройти мимо них незамеченными было совершенно невозможно.

Глава 10

– Пойду и просто заберу мою метлу.

Клэр хотела спуститься, но я удержал её.

– Не-не, это же твои гостьи, они тебя узнают. Спросят, почему ты в дорожном платье, почему не с женихом и всё такое.

– Почему мои? Я этих накрашенных куриц первый раз вижу. Они с твоей стороны.

– Таких «куриц», как ты выразилась, я точно не приглашал. Ведьмы исключительно среди твоих знакомых водятся.

– Да?

Клэр хмыкнула, вглядываясь в лица ведьм.

– Может, из-за темноты я никого узнать не могу? Или ракурс неудачный.

– Вот-вот. Так что, пойду я. Какая из метёлок наша?

– Не метёлка, а метла. С красной ленточкой на рукоятке.

– Ага, понял. Я мигом.

По лестнице внутри башни я спустился на первый этаж и осторожно приоткрыл дверь. Ага, ведьмы заняты разговором: спорят, размахивают руками, обсуждают какую-то Клариссу и её вызывающее поведение. Значит, им будет не до разгуливающего меня.

Я открыл дверь, выскользнул наружу и пошёл к парковке бодрым уверенным шагом, напустив на себя озабоченный вид. Пусть думают, что по делу, занят, и, вообще, не надо трогать человека, может, он на службе.

Но ведьмам все мои потуги оказались по барабану.

– Ой, девочки, смотрите!

– Мужчинка!

– А он ничего так.

– Красивенький.

– Так, девоньки, лови его, а то уйдёт!

Раз, и мне пришлось остановиться – ведьмы взяли меня в плотное кольцо и не собирались добровольно отпускать.

– А ты с чьей стороны будешь? От жениха, да?

– Угу, – я кивнул, прикидывая, как от них сбежать, – а вы со стороны невесты?

– Мы? Да не, – они дружно захихикали, – мы за компанию прилетели. Обожаем всякие праздники. На них обычно симпатичных парней много.

Они многозначительно перемигивались, не давая мне уйти.

– Так, стоп! – раздвинула своих товарок кудрявая брюнетка. – Я первая с ним целуюсь.

– Вот здрасьте!

– С чего это ты?

– Нет, я! Я первая его увидела.

– Моя очередь, ты в прошлый раз первая была.

– Девочки, не ссорьтесь. – Рыжая девица стала пихаться локтями. – Первая должна быть самая красивая. А все знают, что это я!

– Ничего себе заявление!

– Чё это ты-то?

– Я рыжая, а рыжие самые…

– Блондинки самые-самые!

Краем глаза я заметил, как со стены делает мне знаки Клэр: хмурится и что-то показывает руками. Кажется, она не слишком одобрила планы меня целовать.

– Девочки, успокойтесь! Сейчас по жребию вытянем, кто будет первый.

– Опять? Знаем мы, как ты тянешь – только и жульничаешь.

– Давайте считалкой! На златом крыльце сидели: владыка, царевич, дракон, гоблин…

– Ой, не надо этих детских штучек! Пусть Пусинка целует, у неё день рождения завтра. Сделаем ей подарок?

– Ну, можно, можно. Порадуем подружку.

– Да и парень-то крепкий, на всех хватит.

Они дружно заржали, выталкивая вперёд упитанную девицу с косичками, сжимавшую в руке здоровенную булку.

– Давай, Пусинка, не стесняйся…

На стене у Клэр между пальцами пробежала молния. Ох, не завидую я кое-кому!

* * *

До рукоприкладства не дошло. Из-за башни неспешно вышел здоровенный дядька. В ярких полосатых штанах, военном мундире, широкополой шляпе с пером и мечом на поясе. Эдакий бравый вояка, дуэлянт и гроза женских сердец.

Ведьмы тут же бросили меня и кинулись к новому кандидату.

– Вы со стороны жениха?

– Ой, какой он мужественный!

– Душка! Просто душка!

– Мужчина, мы хотим познакомиться!

– А вы танцуете?

– Со мной! Первой со мной!

– Меня! – В первом ряду размахивала булкой девица с косичками. – Как договаривались – первой он целует меня!

Реакции кавалера не ожидал никто: ни ведьмы, ни я, ни Клэр.

– Угук!

Мундир на его груди расстегнулся, и оттуда вылезло фиолетовое щупальце, с феноменальной скоростью метнулось к ведьме с косичками, отобрало булку и потащило в рот монстра, прекратившего маскироваться.

– А-а-а-а!

От визга ведьм у меня заложило уши.

– А-а-а-а!

Они заметались по пятачку между башней, соронником и парковкой для метёлок. Пробежать мимо Сени, уплетавшего булку, они не решались. Мне пришлось прижаться к стене, чтобы девицы, впавшие в панику, не затоптали меня.

– А-а-а-а!

– Девочки, улетаем!

– Он нас сожрёт!

– А-а-а-а!

Толпа ведьм бросилась к парковке, похватала мётлы и с криками рванула в небо.

– Угук!

Сеня доел булку, помахал им щупальцем и ушёл обратно к столам. Прежде чем скрыться, он хитро подмигнул мне левым глазом. Вот жеж зараза! А может, ты не случайно сюда забрёл?

– Моя метла!

Из башни выскочила Клэр и метнула вслед ведьмам синюю молнию.

– Стоять! Метлу верните, заразы! Это моя!

Бесполезно. Напуганные ведьмы уносились прочь, разрывая ночную темноту визгом и криками.

– Прибью, – мрачно подытожила Клэр. – Всех запомнила. Найду и каждую в жабу превращу!

На шум начали оборачиваться гости за столами. Кто-то даже встал и двинулся в нашу сторону, собираясь выяснить, что за потасовка, кого бьют и за чью сторону болеть.

Я схватил Клэр за руку и утащил в башню, чтобы нас не заметили.

– Отомщу, – Клэр сердито щурилась и морщила нос, – всем и каждой в отдельности. Тоже мне, великие колдуньи, чужих мужей и метёлки воровать.

Всю дорогу обратно в наши покои я старался её успокоить.

– Скажи, а метлу сложно новую сделать? Наверное, особые ритуалы нужны, ингредиенты?

Клэр посмотрела на меня удивлённым взглядом.

– Их никто сам не делает. Слишком долго и муторно каждый прутик зачаровывать.

– Эм… А как тогда?

– В специальном магазине покупают.

– Ну, тогда не надо так расстраиваться. Купим тебе новую, последней модели.

– Я не расстраиваюсь, я сержусь. Из принципа.

Она посмотрела на меня и улыбнулась.

– Но сегодня не та ночь, чтобы заниматься такой ерундой. В конце концов, если сильно будет нужно, зачарую швабру, это быстро.

– Тем более нас ждёт Эльф-Дорадо.

– Ага.

Я обнял Клэр и поцеловал. Её плохое настроение растаяло, как дым. Но я не сомневался – девицы, укравшие метёлку, ещё получат своё.

– Поехали?

Мы схватили чемодан, сумку и достали амулет.

– Поехали!

* * *

Пух! Как и в прошлый раз, портал сработал безукоризненно. Вот только переместил не в знакомый помпезный зал, а на типичный «вокзал». Широкие ниши в стенах, где появлялись телепортируемые, галерея с указателями, табло с надписью «добро пожаловать» и будочка со спящим эльфом в фуражке.

Стоило нам выйти из ниши и отыскать указатель «выход», как рядом появился гоблин с тележкой.

– Носильщик! Недорого! – орал он, не глядя на нас, будто вовсе не интересовался нашими чемоданами.

Мы не стали к нему подходить и пошли к выходу.

– Носильщик! – гоблин обогнал нас и встал на пути. – Недорого!

Клэр усмехнулась, и мы обошли этого хитреца по дуге. Ну зачем нам носильщик? Чемодан Клэр сам бежал за нами на лапках, да ещё и вёз на себе мою сумку.

– Носильщик! – навязчивый гоблин снова убежал вперёд и перегородил тележкой проход. – Очень дёшево!

– Владыка! – гаркнул я. – Почётный гоблин и победитель эльфов. Дорого!

– Ведьма! – поддержала меня Клэр. – Сердитая и могущественная! В жабу бесплатно, обратно по весу в золоте!

Мы переглянулись и засмеялись во весь голос.

Гоблин мгновенно убрал тележку с нашего пути, стянул с головы картуз и поклонился.

– Простите, не узнал. Свет здесь плохой, лиц не видно, – забормотал он. – Вам я таки бесплатно отвезу. Хотите? Нет, ну и не надо. Понятное дело, Владыка и Ведьма, это серьёзно. Это вам не обычные брачующиеся. А я что? Я зарабатываю, детей-внуков кормить надо, сидят по лавкам, кашу просят. Ещё бутерброды с икрой хотят, штаны новые, на карманные расходы просят…

Он был такой потешный, что я вытащил из кошелька золотой и бросил гоблину. Зеленокожий поймал монету на лету и поклонился.

– Благодарствую, Владыка. В следующий раз обязательно отвезу ваш чемодан. Да, обязательно.

Мы снова засмеялись и вышли в город. Я обернулся – над серым зданием горела надпись «Телепокзал. Самые быстрые перевозки.»

* * *

Ночью Эльф-Дорадо светился, как новогодняя ёлка. Вывески, реклама, то тут, то там взлетал в небо фейерверк, парили стайки светлячков, складывавшиеся в надписи, колесили экипажи, где-то гремела музыка. В первый момент мы даже растерялись. А куда идти-то? Нам бы найти гостиницу да отдохнуть после тяжёлого свадебного дня.