Текст книги "Бард. Вестники рока"

Глава 8

Я развернула журнал заданий и вновь изучила список.

На повестке два неотложных дела – решить загадку Аники до того, как дух девочки уйдёт в Небытие, и составить смету на самостоятельную студийную запись альбома и съёмку игрового клипа. С этими расчётами уже можно обсудить с ребятами возможность самостоятельно записаться и получить уже более интересное предложение от другой студии.

Продать карту подземелья Легиону. Это единственный ощутимый шанс разжиться серьёзными деньгами и вложить их в музыкальную карьеру.

Следующими по важности идут задания в Забытой Империи. Нужно отправиться туда и посмотреть, почему все дороги ведут меня в эту локацию. Может, повезёт, и я наткнусь на задание, за которое Легион заплатит звонкой монетой.

Собственно, всё. Остальное можно отложить на неопределённый срок.

– Готово, – сообщила я Моране и озвучила короткий список.

– Начало хорошее, – одобрила та и собралась было продолжить, как мимо с весёлым гиканьем проскакала кавалькада игроков, напрочь заглушив разговор. Троллиха нахмурилась и предложила:

– Разумней переместиться в реал и поговорить спокойно. Меньше будут отвлекать. Саш, присоединишься к нам по голосвязи?

– Ага, только сперва другу отзвонюсь, – ответил тот и тут же растворился в воздухе.

– Я скоро подъеду, если вы не против, – Морана потянулась и вздохнула. – Нужно иногда выбираться из Барлионы и видеть живые лица. А то иногда в зеркало на себя смотрю и удивляюсь, что не так с цветом кожи. Так и тянет зелёнкой облиться…

Санёк подключился по голосвязи и сообщил, что приятель обещал скинуть прайс и свои личные комментарии о внутренней кухне студии и возможности выбить скидки. Женька приехала с тортом, важно объявив, что получение карты нового подземелья требуется хотя бы чисто символически отпраздновать. Мы вскипятили чайник и принялись разрабатывать план действий.

– В своём списке приоритетов ты забыла указать один важный пункт, – высказалась Женя. – Тебе нужно разобраться с возможностью давать концерты в Барлионе. Это отличная реклама, и нужно понимать, во сколько она обойдётся.

– Точно! И вписать эти расходы в смету. Отсюда вытекает следующий вопрос: как составлять смету?

По Жениному взгляду я осознала, сколь глубока пучина моей безграмотности.

– Поскольку ты не на государственный грант документы подаёшь, всё достаточно просто. Что вам потребуется в реале? Подробности продумаешь с группой, но нужно общее понимание уже сейчас, – обозначила Женька в своём планшете. – Аналогично продумай, что понадобится в игре. И в каждом деле нужно обозначить необходимый минимум и желаемый максимум.

– А чего тут обозначать? – даже удивилась я. – Минимум – инструмент в руках и возможность играть. Максимум – собирать стадионы и грести бабло лопатой.

Сорвавшийся с жениных губ тяжкий стон подсказывал, что план у меня так себе.

– Наполеон из тебя на букву «Х», и не подумай, что «хороший», – перевёл этот звук Котофей, виртуально присутствовавший на совещании. У него в Африке ещё было утро, и Сашка наслаждался своей первой чашкой кофе.

– Слышь, колонизатор, а ты б что предложил? – заинтересовался Паша.

– Партию отличных невольников, – в тон ответил Санёк. – Но увы – запрещено законом. А по делу: Кир, инструмент в руках и бабосы на лопате – это мечты. Ты реально давай думай. Как собираешься аудиторию привлекать, с чего начнешь.

– Мне страшно произносить это вслух, но Сашка прав, – кивнула Женя.

Означенный индивидуум гордо напыжился и развалился в кресле, закинув на стол ноги, обутые в тяжёлые ботинки.

– В любом деле нужно продумать два образа: минимально достаточный и идеальный. Первый включает в себя всё то необходимое, чтобы дело заработало. И уже работающее дело, приносящее плоды, будешь дорабатывать и совершенствовать. С идеальным образом всё и так понятно – это то, как ты о нём мечтаешь. Но и его нужно продумать детально: на сколько человек стадион? Какого размера лопата? Чем точней и подробней образ цели, тем проще продумать путь её достижения. Начнём с минимально достаточного образа. Что в него входит? Что нужно, чтобы вы с ребятами уже начали давать концерты в игре и записывать альбом в реальности?

Она записала абсолютно все вопросы, что придало посиделке неповторимый бюрократический оттенок.

Я озадаченно почесала лоб. Странно пытаться разложить мечту по полочкам и анализировать. Это же мечта! Недостижимая, зачастую и неописуемая. Но в Жениных словах было даже не зерно, а целый мешок рациональности, и я попыталась представить, что же необходимо для начала.

– В реале нужны инструменты и оборудование. Они у нас есть. Нужен материал на альбом. Он не доработан. Две песни до ума мы довели, ещё на три есть наброски.

– Молодец. Записывай, – Женя протянула мне планшет.

– Зачем? Что я, так не запомню?

– Не запомнишь, – уверенно отрезала собеседница. – Нужно будет составить очень подробный план, и детали вылетят из головы. Кроме того, запоминание и удержание в памяти требуют лишних усилий. Экономь силы, они тебе понадобятся. Записывай.

Я только вздохнула, вновь почувствовав себя за школьной партой, но послушалась. Взялась обучаться новому делу – учись, а не выделывайся.

– Пиши давай, а то развздыхалась, – шутливо прикрикнул Паша.

– Ага. Не разжалобишь, – поддакнул Котофей. – Зато потом будет тебе повод секретаря нанять.

Гады. Обоим припомню.

– Что ещё требуется для записи альбома?

– Деньги на запись. Собраться вместе. Время на запись потратить.

– Запиши. Позже посчитаешь сколько на что требуется. Что ещё?

– Да, вроде, всё.

– Неверно, – тут же возразила Женя. – Жить вы во время записи альбома на что будете? По минимуму, на уровне питания, коммуналки и денег на аренду, если у кого жильё съёмное. Если кто-то чем-то хронически болен – лекарства, медицинское обслуживание. Если у кого-то семья – какой-то минимум на её обеспечение.

Ну она и зануда…

– Отметь, – Женя постучала пальцем по столу, – позже посчитаете.

– Вите на топливо тоже учти, – ехидно «посоветовал» Паша.

– Теперь – что по виртуалу? – продолжила допытываться собеседница.

Я покосилась на неё с опаской. Что-то подсказывало, что верного и исчерпывающего ответа у меня не получится. Будто угадав мои мысли, Женя добавила:

– И не смотри на меня взглядом двоечницы на экзамене. Я тебе помогаю, а не оценку ставлю в дневник. Жизнь тебя экзаменовать будет, и на кону твоя карьера, а не зачётка. Ты не для меня думаешь, ты для себя думаешь. Соберись.

С Сашкиной стороны раздался противный писк. Котофей чертыхнулся, скосил глаза в сторону и подскочил, словно его шилом пониже спины ткнули. Хотя чего тыкать – оно и так у него там торчит.

– Саид, ребят поднимай! – крикнул Сашка. И уже нам: – Хана выходному. До связи, – и отключился.

Я встревоженно посмотрела на Пашу, но Женя вновь настойчиво переключила внимание на себя.

– Не отвлекайся. У Санька всегда что-то происходит. Сейчас ты ему ничем не поможешь, так что соберись и занимайся своим делом. Вернётся наш Котяра и порадуется твоим успехам, настроение себе поднимет.

Паша кивнул, но от меня не укрылось, как он нервно пробарабанил пальцами по столешнице.

– Давай, думай, как первый концерт в Барлионе организовать, – сказал он. – Где провести, как рекламную кампанию делать, как на Зверя намордник нацепить, чтоб он ни с кем там не схлестнулся.

Я слушала правильные и разумные слова, но на сердце всё равно было неспокойно.

– Что тебе необходимо в игре? – требовательно спросила Женя, вновь постукивая по столу ложкой для привлечения внимания.

Я усилием воли прогнала прочь мрачные мысли, призадумалась и начала перечислять:

– Нужно собраться вместе, чтобы играть. Но при этом у меня враждебная репутация с обеими империями. Значит, нужно выбрать базу в Свободных Землях. Это раз.

– Пиши, – напомнила мой персональный тиран, и я послушно внесла первый пункт в список виртуальных дел.

– Ребятам в игре нужны инструменты с адекватным звучанием. Я синтегитару получила, но у остальных ничего. Только у Чарского типовая лютня.

Сказала, а рука уже сама собой перенесла мысль в планшет.

– Хорошо. Ещё?

– Нужна репетиционная база. Хотя тут я не уверена. Мы ведь можем и посреди улицы репетировать.

– Пиши как вопрос, требующий выяснения.

– Ребятам нужно поднять уровни, а то они в Свободных Землях ласты склеят.

– Нужна соответствующая экипировка. Вот ещё пункт, – добавил Паша, вставая со своего места. Подойдя к окну, он высунулся едва ли не до половины и с наслаждением вдохнул.

– Эх, в горы бы сейчас… – лётчик уселся на подоконник. – Что ещё потребуется для концерта?

Я призадумалась, пытаясь представить организацию выступления в игре. Получилось плохо. Информации критически недоставало. К примеру, обязательно ли всем быть бардами, или достаточно фактически уметь играть на инструменте? Требуется ли какое-то разрешение властей на продажу билетов? Да и как их, билеты, изготавливать и продавать? Что в игровом мире с акустикой, где взять усилки и микрофоны?

– Группе нужно собраться в игре и понять, что мы можем, а что нет. Пока не выясню – дальше не распишу.

– Хорошо, – согласилась Женя и пригубила остывающий чай. – На что ещё пойдут траты?

– Вроде всё.

– А вот и не всё. В реале вам нужно оформить юридическое лицо для ведения дел. Представь: приходишь ты к потенциальному спонсору и говоришь: «Я Кира Белова к вам с коммерческим предложением», или «Я генеральный директор ЗАО «Звуки Барлионы»». Чувствуешь разницу?

Я чувствовала. Не столько разницу, сколько несоответствие себя образу генерального директора чего-либо. Разве что дурдома.

– Это же так сложно, – поделилась я сомнениями. – Бумажки, приказы, налоги, проверки…

– Сложно жить, не зная, что будешь есть завтра, – жёстко отрезала Женька. – А бюрократией занимаются специально обученные люди или имитаторы. Бухгалтерию лучше оставить на ИИ, там фантазии не надо – знай себе калькулируй и отчисляй по нормам. А вот юрист вам нужен толковый, разбирающийся в вопросе как в реале, так и в виртуале. И он сидит перед тобой, – без ложной скромности сообщила она.

– Кир, повторяю: хватит рефлексировать! – встрял лётчик. – Ты как девочка-припевочка из пошлой песенки: и хочется, и колется, и мама не велит. Что вот ты мнёшься? Тебе считай на блюдечке всё поднесли, размяли и ложечкой в рот положили. Действуй давай, а то так и будешь до конца жизни тексты дурам для скандалов писать да на пьянках у офисного планктона от слюнявых лобызаний уворачиваться, – довольно жёстко высказался Пашка.

Осторожно спустившись с подоконника, он пролязгал на место и, глядя в окно, продолжил:

– Не, если хочешь и дальше так жить – дело твоё. Но тебе мало что выпал шанс, так ещё и особо рисковать не приходится. Даже душу заложить никто не просит, а ты всё сидишь и губки жуёшь.

– Тебе легко говорить! – не выдержала я и рявкнула на Пашку в ответ. – Для тебя это просто фантазии о будущем, а мне надо будет влезть в долги и рискнуть всем, что у меня есть! Сегодня ты готов вложиться, а завтра скажешь «прости, я передумал». И Женя этим занимается, пока ей интересно, а потом привалит ей оплачиваемой работы, и она скажет «извини, мне не до твоих прожектов, сама разбирайся». Не зря абсолютно все люди советуют никогда не делать бизнеса с друзьями и родственниками, а заодно не одалживать у них денег. Это всегда плохо заканчивается.

Паша аж поперхнулся от возмущения и начал набирать воздух для ответа, но его перебила Женя:

– Вот, в тебе просыпается разум, Кира. Молодец.

Судя по всему, вид у нас с Пашей был одинаково обалделый, потому что Женька оглядела нас и весело рассмеялась:

– Ну у вас и лица сейчас. Наша будущая звезда совершенно права в том, что всякая дружеская помощь вещь ненадёжная и бизнес на ней строить рискованно.

– Но… – начал было лётчик, но Женька бесцеремонно его прервала:

– Не спорь, Паша. Ты можешь быть сто раз верным и надежным человеком, но история знает массу примеров того, как ссорились в пух и прах даже самые близкие друзья.

Паша захлопнул пасть и почесал щетину над губой, которая грозила в скором времени перерасти в полноценные усы.

– И тем более верно, что сложно работать с человеком «за спасибо», – продолжала Женя. – С человека, которому ты платишь, можно требовать результатов в оговоренные сроки. Человек, который работает «за спасибо», ничего тебе не должен. Он и так делает одолжение, и требовать с него обещанного нельзя. Так что бесплатный работник, как правило, обходится дороже высокооплачиваемого.

– Вот потому в нашем мире и не осталось места романтике, – проворчал Паша, но развивать тему не стал, предоставив слово подруге: – Излагай, о глас расчетливости и благоразумия.

– Всё просто, банально и придумано задолго до нас, – сообщила Женя. – Оформлять все взаимоотношения договорами. Так вы разделите дружбу и дело, чётко обозначите кто, что и кому должен, чтобы не осталось места обидам и недопонимаю. А я, в свою очередь, предлагаю свои услуги за скромный процент с будущей прибыли фирмы, интересы которой берусь представлять как в Барлионе, так и в реальности. В таком случае я буду кровно заинтересована в успехе предприятия и получаю статус партнёра с совещательным правом голоса во всех делах, не касающихся непосредственно творчества. Или выступлю в качестве простого наёмного работника с нормированным гонораром и без личной заинтересованности в успехе. Поговори с ребятами, обсудите и примите решение.

Несмотря на разумность предложения, на душе было неуютно. Как-то странно заключать договоры между своими, словно обозначаешь отсутствие доверия. С другой стороны, так дело и впрямь станет ясным и понятным, без недомолвок и скрытых ожиданий чего бы то ни было.

– Звучит неплохо, – призналась я после паузы.

– Ну, раз наша икебана так говорит… – Паша выставил ладони, показывая, что принимает условия.

– Вот и отлично. Теперь бери прайс, садись за расчёты и накидывай предварительную смету. Потом попытаемся продать вашу карту.

Быстро решить вопрос не удалось, ни Эволетта, ни прочих игроков Легиона, чьи амулеты лежали у меня в рюкзаке, не было в игре. Почтового ящика я так и не приобрела, а тратить телепорт и потом пробиваться через толпу попрошаек ради одного письма не было никакого желания. А потому я поступила проще: позвонила в реальности старому знакомому – Тёрну.

На этот раз удача мне улыбнулась.

– Здорова, самые везучие нубы в мире! – радостно приветствовал нас с Пашкой старый знакомец. – Если вы сейчас скажете, что успели наткнуться на новый уникальный сценарий или что-то в этом роде, то я всерьёз уверюсь, что вы – мои талисманы на удачу. И тогда придётся проверить, работает ли оторванная лапа ирха по аналогии с кроличьей лапкой.

Выглядел он настолько довольным, что я невольно задумалась, насколько щедро одарил его клан за приключения в Сокрытом Лесу.

– А голову потерять от успехов не боишься? – в тон отозвался Пашка. – Браконьер кампутерный, всё б тебе маленьких обижать. Ты как сейчас, шибко занят?

– Не особо. А чего ты хотел?

– Да я так, поинтересоваться, – начал Паша. – Вы там как, отыскали уже новое подземелье?

– Ещё нет, – вздохнул Терн. – Территория немалая, ландшафт сложный, особенно горы вокруг Логова ирхов.

Паша шумно отхлебнул из чашки, сочувственно покивал, а затем изрёк, важно подбоченясь:

– Искать уметь надо. Карта острова у меня, Сильвер.

Терн аж в лице переменился: глаза удивлённо расширились, брови поползли вверх.

– Шутишь, мохнатый?

– Священными для игромана вещами – ни в жисть. Итак, карта Острова Сокровищ у меня – со всеми пометками, обозначениями и прочей атрибутикой. И меня очень интересует цена, которую ваш новый клан готов заплатить за первое прохождение.

Терн задумчиво хмыкнул и почесал переносицу.

– А чего сразу Эволетту не позвонили? Вроде он колючке амулет выдал.

– Нет его в игре, потому через тебя и связались, – пояснила я. – Дай номер кого-то из уполномоченных офицеров.

– Я ещё не очень разбираюсь в новой иерархии, но, думаю, полномочий Фро хватит. Момент, вызвоню его.

Связь прервалась, и Женя шутливо погрозила Пашке кулаком:

– Ты, торгаш махровый, дай нашей фиалке попробовать себя в переговорах. А то так тараторишь, что слова не вставить.

– Думаешь? – Паша с сомнением покосился в мою сторону. – Она всё же не на базаре в Букаву связку бананов покупает. Ну да ладно… Дарт Кирюх, мой юный падаван, не подведи своего старого учителя, – он положил мне на плечо свою руку, а потом вздохнул. – Чёрт, вот вспомнил Африку – и мимбо захотелось…

– Дай угадаю, – попросила Женя. – Мимбо – это какой-то продукт брожения?

– Пальмовое вино, – подтвердил её догадку Пашка. – Шикарнейшая вещь. Главное – употреблять в меру.

– Золотые слова, – поддержала его Женька. – Ты б Саньку…

Её слова прервал звонок коммуникатора, и наметившуюся лекцию о пагубности беспробудного пьянства прервал следующий раунд переговоров. Пашка немедленно пересел, выйдя из зоны видимости, и явно нацелился на роль моего суфлёра.

Фро оказался молодым мужчиной лет тридцати, не старше. Судя по влажным волосам и небрежно наброшенному халату, он только что вылез из душа.

– Я верно понимаю, что вы продаёте координаты нового подземелья? – без всяких предисловий начал он.

– Верно, – увы, мой голос звучал не так уверенно, как у Фро.

– Почему решила обратиться к нам, а не устроила анонимный аукцион?

– А смысл? – растерялась я. – Лучше дружить с Легионом, чем выгадать несколько тысяч и испортить отношения. Ну и мне нужна от вас пара услуг в знак дружбы.

Фро задумчиво почесал подбородок.

Пашка в это время подтянул к себе Женькин планшет, что-то быстро напечатал и показал мне.

«Добавь уверенности в голос. Будет пытаться занижать – намекни, что есть и другие желающие заполучить карту, но ты решила по-дружески, как к своим».

Женя отобрала его планшет и дописала: «Представь, что получен квест».

Как ни странно, последний совет меня успокоил. Я ведь не раз и не два успешно торговалась в игре, так почему тут не справлюсь? Перед мысленным взором возникло системное сообщение:

Доступно задание: Сделка века.

Описание: Добейтесь лучшей цены за уникальную копию карты. Класс задания: уникальный судьбоносный. Награда: билет в лучшую жизнь. Штраф за провал/отказ от задания: полный бесперспективняк.

– Поясни подробней, какого рода услуги тебе требуются в рамках игры, – попросил Фро.

– Для начала – прокачка до сотого уровня четырёх игроков на вашем полигоне.

– Без проблем. Что ещё?

Я подсмотрела в составленный по Женькиному требованию список, осознав его пользу: в жизни бы не вспомнила всё посреди переговоров.

– Редкий шмот этим игрокам на сотый уровень. Без изысков, просто чтобы можно было пройти из точки А в точку Б и не загнуться по дороге от агрессивной гусеницы.

Фро понимающе кивнул:

– Это понятно, без проблем скрафтим. Ещё?

– Самое главное – золото.

Мой собеседник хищно прищурился:

– Для начала скажи, известно ли, какого уровня подземелье?

– Согласно карте – двадцатого, – призналась я.

Услышав это, Фро недовольно скривился:

– И сколько же ты хочешь за эдакую ценность?

– Полтора миллиона, – памятуя Пашин совет, завысила я стоимость.

– Издеваешься? С него лут только для новичков, и то радости на неделю, потом переоденутся. Полмиллиона, и то исключительно из благодарности за помощь в Сокрытом лесу.

Паша отрицательно качнул головой и показал планшет. «По чуть снижай до миллиона. Ниже не иди».

– Миллион четырест, а и я не иду на аукцион. Что-то подсказывает, что другие кланы с немалым удовольствием уведут этот кусок у вас из-под носа. То-то Эволетт будет зол…

– Эволетт тоже не дурак и столько переплачивать не станет. Шестьсот тысяч.

– Меньше, чем миллион триста, я на аукционе не получу. Зачем столько терять?

– Ты забываешь, что помимо золота получаешь прокачку четырёх игроков и редкий шмот для них. Семьсот.

– Полигон у вас уже есть и пустить туда игроков ничего вам не стоит. Да и шмот я запросила самый среднячковый, а не эпический обвес. Миллион двести, и ваш клан усилится новым бонусом.

– Ладно, это всё весело, но стандартная цена за подобное подземелье миллион. С учётом прокачки и шмота скидываем до девятисот тысяч и заключаем договор.

Паша отрицательно качнул головой и принялся яростно печатать на планшете, затем замер и озадаченно почесал затылок. Надо сказать, что и у меня аргументы закончились и крыть, вроде как, было нечем. Но и упускать сто тысяч, особенно сейчас, когда на счету каждая монета, не хотелось. Видя моё замешательство, на выручку пришла Женя.

– Вы, уважаемый, упускаете из вида немаловажную деталь. Лут с такого низкоуровневого подземелья, конечно, аховый, но и противники никчёмные. Вы совершенно точно пройдёте его с первой попытки и получите квестовую часть тела тарантула с легендарным заданием. А у него тоже немалая цена. Или миллион, или мы ждём появления Эволетта в игре. Он не станет мелочиться и вряд ли похвалит офицера, упустившего такую сделку ради выгоды в сотню тысяч.

– Хорошо, – наконец кивнул Фро. – Дайте мне час. Согласую с казначеем, набросаем договор…

– Договор у нас есть, – вмешалась Женя. – Сбрось почту.

Её собеседник хмыкнул, кивнул, записал электронный адрес и отключился.

– Вот сучок, а! Завис! – Пашка гневно потряс планшетом и вернул его законной владелице. – Саботажник… Ну, что, Кир, для начала неплохо. Под конец ты чуть слабину дала, но тут Женька молодец, не растерялась. А пижон этот тоже кадр – из ванной вон вылетел так, что аж портки нацепить не успел, но ты гля как пытался показать, что это не ему, а нам нужно – «ой, да что там того навара с похода, да у нас того гуталина завались…».

– Не зацикливайся на том, что говорит тебе этот летун, – предостерегла меня Женя. – Это он привык по базарам мотаться да с прапорщиками лаяться. Большинство деловых людей ценят своё время и конкретику. Ты называешь свою цену, и они либо соглашаются, либо нет, без всех этих игр. Но есть и такие, что без торга не могут. Всегда смотри по человеку.

– Я с прапорщиками не лаюсь, – уточнил Паша. – Не царское это дело. У меня для этого специально обученные люди есть. Но Женька права: это Восток – дело тонкое, а тут у нас сумрачное порождение европейских рыночных отношений. Так, что у нас дальше по плану?

– Вышлем договор и будем ждать ответ. Потом я составлю документы о твоём финансовом вкладе в развитие группы, такой же для Киры, и свой контракт с процентом от доходов за юридическое обслуживание. Пусть обсуждает с ребятами предметно.

– А зачем договор о моём вкладе? – удивилась я.

– Затем, что в отличие от остальных ты вкладываешь немалую сумму в развитие и рискуешь большими для себя деньгами. Ты сама выступаешь в роли спонсора, и либо твоя доля меняется в большую сторону, либо группа с гонораров постепенно выплачивает тебе долг.

– Как-то это… не по-людски, – с сомнением произнесла я.

– Слушай, думаешь, твоим друзьям будет очень приятно чувствовать себя дармоедами, которых ты на своём горбу везёшь к светлому будущему? – удивилась Женя. – Им будет куда проще отдать тебе деньгами, чем всю жизнь чувствовать себя должниками. Просто скажи, что это предложение вашего потенциального юриста, а не твоё. Увидишь, как они отреагируют.

– Ага, – поддержал Паша. – Нет ничего хуже, чем ощущать себя захребетником, на чужом горбу в рай едущим. Так что, о цене вопроса тут и речи быть не может.

– Ладно, – с недобрым предчувствием ответила я. – Покажу им скопом все бумажки, а там вместе подумаем. Я пока в Барлиону. Нужно разобраться, что там за Забытая Империя, а заодно поговорить с тамошними археологами.