Текст книги "Сила освобождённая"

– Двойками – вперёд! – скомандовал Сехмет по защищённому от перехвата и прослушивания субканалу. – Бисеггер, Морроу – блокировать выход. Траммер – готовь пентащит.

Штурмовик, к которому обратился Сехмет в последнюю очередь, кивнул головой и снял с пояса небольшой продолговатый диск диаметром примерно сантиметров в тридцать, с несколькими сенсорами и небольшим экранчиком на передней панели.

Первый этаж десантники прошли без происшествий и начали осторожно подниматься по лестнице наверх. Пока всё шло строго по плану – бунтовщики ни о чём не подозревали, так что у Сехмета появилось чувство, что всё пройдёт довольно гладко.

Не прошло. Всё-таки среди этих двенадцати боевиков «Агентов Оссуса» оказался один одарённый. Первая двойка десантников, едва поднявшись на уровень третьего этажа, была неожиданно сметена с ног силовой волной и скатилась по лестнице обратно вниз, грохоча бронёй и оружием. Вслед за этим на лестничную площадку выскочил здоровяк-вуки, сжимавший в правой руке лазерный меч.

– ..! -зло выругался лейтенант. – Только этого ещё не хватало! Вуки-джедай!

Волосатый антропоид с Кашийика, издав боевой клич своего народа, бросился на десантников, изготовив для удара своё оружие. Но как раз к подобному повороту событий Сехмет и его бойцы были подготовлены.

Воздух перед несущимся в атаку вуки неожиданно помутнел и ощутимо сгустился – это штурмовик, имеющий при себе генератор пентащита, активировал силовой заслон, который не пропускал снаружи ничего крупнее молекулы воздуха и блокировал все известные виды излучений. Ясное дело, вуки был куда крупнее молекулы, поэтому он просто-напросто врезался в силовое поле, перегородившее лестницу и отлетел в сторону, недоумённо ворча. Больше ничего сделать он не сумел – залп игломёта напичкал его массивное тело тонкими смертоносными иглами из закалённого титанита.

– Вперёд, двойными парами! – скомандовал Сехмет, переключив свой лучемёт в режим автоматического огня.

Видимо, одарённый среди боевиков Райса был только один, так как больше никто не кидался на штурмовиков с лучевыми клинками. А вот Е-WEB, перегораживающий проход на четвёртом этаже, представлял собой весьма серьёзное препятствие. Но Траммер вовремя активировал пентащит и смертоносные заряды энергии не причинили никому из штурмовиков вреда.

– Кассетные гранаты! – последовала команда умбаранца.

Двое десантников швырнули вперёд два овальных гладких предмета, которые прошли сквозь силовое поле и разорвались прямо над головами троих боевиков, что копошились за станковым бластером. Поток поражающих элементов из вольфрам-титанового сплава окатил боевиков и повредил E-WEB.

«Минус четыре», – отметил про себя Сехмет. Махнул рукой в условном жесте, и запакованные в чёрную броню штурмовики снова устремились вперёд.

Серьёзного сопротивления «Агенты Оссуса» так и не сумели оказать. Джедай-вуки, судя по всему, был их самым сильным козырем, станковый бластер и трое наёмников – козырем поменьше. Все остальные боевики были ликвидированы десантниками в течении одной минуты – все, потому что Джина-Ло Райса среди них не оказалось. Глава «Агентов Оссуса» в очередной раз сумел избежать вполне заслуженного наказания.

Глава 5.

Среднее Кольцо,

сектор Чурнис,

пересечение Рагосского Торгового Маршрута и Намадийского Коридора,

система Ансион,

планета Ансион,

плато Сорр-ул-Паан,

космопорт Куипернам.

Остановившись в тени грузового корабля кореллианской постройки модели XS-800, Люк Скайуокер внимательно посмотрел вперёд, туда, где в сотне метрах виднелся блюдцеобразный «иттриль-1300». Возле опущенного трапа стоял какой-то агрегат с откинутой задней панелью, в недрах которого ковырялся высокий мужчина в полувоенной форме вольного пилота, с притороченной к правому бедру кобурой с бластером модели DL-44, причём явно несущего на себе следы незаконных модификаций. Однако это обстоятельство сейчас меньше всего интересовало Люка. В конце концов, он не таможенник и не полицейский офицер.

– Это и есть капитан Соло? – спросил подошедший сзади Кайл Катарн. Салонианец был одет почти так же, как и Скайуокер, за одним лишь исключением – помимо традиционного для ситха лазерного меча он был вооружён ещё и брайарским бластером. Сопровождавший его молодой человек ростом чуть выше мастера Скайуокера был одет так же, как и Катарн, а его лазерный клинок висел на поясе в особом мета-магнитном зажиме собственной конструкции.

– Похоже на то. – Скайуокер огляделся. – Кажется, он собирается улетать.

– Это было бы весьма некстати, – отозвался ученик Катарна Вурт Скиддер. – Особенно сейчас, когда у нас есть к нему вопросы.

– Тогда не стоит терять времени даром, господа, – Кип Дюррон, стоявший слева от Люка, дёрнулся было вперёд, но железная хватка мастера-ситха, сдавившая ему правое плечо, заставила дейерца замереть на месте.

– Ты снова торопишься с действием, Кип, – укоризненно проговорил Люк. – «Тысячелетний Сокол» не собирается взлетать прямо сейчас, следовательно, время у нас есть. Или ты забыл про компаньона капитана Соло?

– Тот вуки? – Дюррон пожал плечами. – А что он может нам сделать? Нас же четверо, мастер!

– Сколько раз мне надо ещё повторить тебе, Кип, чтобы ты, наконец, усвоил тот факт, что никогда не следует недооценивать вероятного противника? – Скайуокер досадливо поморщился. – Вуки сильны, и ему ничто не помешает проломить тебе череп одним ударом своей лохматой ручищи. Конечно, ты можешь возразить на это, что, дескать, я ведь – имперский рыцарь, но это не делает тебя абсолютно неуязвимым. Вспомни мастера Миранси…

– Миранси был чересчур самонадеян, учитель, – возразил Дюррон. – Что в итоге и привело к трагедии на Гриззмальте.

– А ты не такой? – Люк с доброй усмешкой взглянул на своего ученика.

– Конечно, я не… – Дюррон вдруг смущённо замолчал и виновато потупил взор, уставившись в феррокритовое покрытие посадочного поля.

– Вот, видишь? Ты и сам прекрасно понимаешь, что тебе ещё далеко до совершенства, Кип. – Люк дружески потрепал Дюррона по плечу. – Но я вижу в тебе большой потенциал, который ещё проявит себя.

– Надеюсь, что долго вам ждать этого не придётся, мастер, – пробубнил Дюррон. – По крайней мере, я очень стараюсь…

– Я это вижу, Кип. – Скайуокер ещё раз внимательно огляделся. – Ладно, думаю, что надо идти. Будьте на всякий случай наготове.

Четвёрка ситхов неспешно пересекла разделявшее XS-800 и «Тысячелетний Сокол». Владелец грузовоза, ковырявшийся во внутренностях какой-то машины, при виде приближающихся к нему имперских рыцарей прекратил своё занятие и настороженно воззрился на них, при этом как бы невзначай отстегнув клапан кобуры, чтобы в случае чего можно было бы выхватить бластер.

– Капитан Хан Соло, владелец звездолёта «Тысячелетний Сокол»? – спросил Люк, останавливаясь в паре шагов от кореллианца.

– Допустим. – Соло по очереди оглядел всех четверых. – И что отсюда проистекает? Вы кто такие?

– Не беспокойтесь, капитан. Мы – не из полиции. – Катарн изобразил на своём лице крайнюю степень доброжелательности.

– Это я вижу. – Соло не купился на это. – Равно как и то, к какой конторе вы принадлежите.

– Вас это смущает? – усмехнулся Люк.

– Не то чтобы… Вы, ситхи, в определённом плане куда лучше джедаев. Те вечно совались всюду со своей философией – это нельзя, то нельзя! – кореллианец скривился, будто проглотил что-то кислое. – Но без особой нужды с вами тоже лучше не связываться.

– Но всё же связаться придётся. – Дюррон многозначительно тронул рукоять светового меча.

– Это я уже понял. – Соло вытер руки куском ветоши и захлопнул панель устройства. – Отказать вам, я так понимаю, будет невежливо и чревато, да?

– Капитан – мы хотим всего лишь задать вам пару вопросов, – сказал Катарн. – Ничего более. Вас никто ни в чём не обвиняет. Просто нам нужно кое-что узнать.

– Гм… – кореллианец бросил быстрый взгляд в сторону входного люка, и Скайуокер про себя понимающе хмыкнул. Для него не составило труда определить, что в тамбуре скрывается второй пилот «Сокола», внимательно наблюдающий за происходящим. – Хорошо, давайте пройдём на борт. Всё же удобнее беседовать сидя в кают-компании, нежели на феррокрите посадочного поля.

Вслед за Соло ситхи поднялись по трапу и прошли по короткому коридору, пройдя мимо настороженно глядящего на них здоровяка-вуки, держащего правой рукой боукастер. Кореллианец провёл их в небольшую кают-компанию и жестом предложил присаживаться на стоящие вокруг небольшого овального стола прикреплённые к металлическому полу стулья из дюралевого сплава.

– Я слушаю вас, господа. – Соло прислонился спиной к стене отсека, его напарник встал в проходе, перегораживая своей тушей выход в коридор. – Что вам от меня надо?

– Согласно имеющейся в нашем распоряжении информации, вы недавно прибыли на Ансион с Куэллора. – Скайуокер пристально взглянул на кореллианца и тому показалось, что в его голову вползли какие-то пушистые червячки, принявшиеся изучать его мозг. – Отрицать данный факт бесполезно, капитан Соло.

– А я и не отрицаю. – Соло пожал плечами. – Я действительно выполнил рейс с Куэллора на Ансион, причём на вполне законных основаниях.

– Этого никто не отрицает, капитан, – подал голос Катарн. – Но мы хотим знать, что – или кого – вы доставили на Ансион с Куэллора.

Соло с подозрением воззрился на салонианца.

– К чему вы клоните?

– Капитан, – Люк слегка подался вперёд и кореллианец тут же ощутил холодок, пробежавший вдоль позвоночника, – нам нужно узнать от вас, кого именно вы привезли на Ансион. Это дело Ордена и вам подробности знать ни к чему.

– Ну это уж точно! – Соло поёжился. – С вами свяжешься – потом сам рад не будешь… Да, я доставил пассажира в Куипернам, отрицать этого не стану. Всё на законных основаниях, пассажир вроде как не преступник, и заплатил хорошо…

– Пассажир этот… – начал было Дюррон, но Скайуокер сделал предостерегающий жест своему ученику, и тот замолк.

– Вам известно, куда потом проследовал этот пассажир? – спросил Скиддер.

– Хм…

– Капитан Соло – как вы правильно изволили заметить, мы – не джедаи. – Скайуокер сделал едва заметный жест и кореллианец тут же схватился рукой за горло, пытаясь вдохнуть хотя бы глоток воздуха. Его напарник, издав глухой рык, дёрнулся было вперёд, но перед самым его носом неожиданно вспыхнул двухклинковый световой меч Скиддера, заставив вуки замереть на полдороге. – И мы не станем читать вам проповеди и взывать к вашей совести. Мы вас просто отправим к праотцам. Но доводить дело до такого мне бы, откровенно говоря, не хотелось. Поэтому давайте обойдёмся без членовредительства и просто выясним все подробности относительно вашего пассажира.

Световой меч Скиддера отключился, и в тот же момент Люк снял силовой захват с горла Хана Соло. Кореллианец, тяжело дыша, отлепился от стены и, нетвёрдой походкой просеменив к стоявшему в углу автомату с питьевой водой, налил себе полный пластиковый стакан и проглотил его содержимое одним махом. Не глядя, швырнул пустой стакан в мусорный накопитель и плюхнулся на свободный стул.

– Ну и кто вы после этого? – несколько невпопад осведомился капитан «Тысячелетнего Сокола».

– Тот же, кто и до этого, – невозмутимо отозвался мастер Скайуокер. – Я просто продемонстрировал вам, что может с вами случиться в случае, если вы вдруг начнёте качать права, и вообще.

– Пфф! – фыркнул кореллианец, однако этим всё и ограничилось. – А разве я давал вам повод для того, чтобы вы на мне свои ситхские штучки опробовали? Не давал. А я и обидеться за это могу.

– Тогда только себе хуже сделаете, капитан Соло, – пожал плечами мастер Катарн.

– Тихо, Кайл. – Скайуокер сделал предостерегающий жест. – Полагаю, что капитан Соло относится к той категории разумных, что дружат со своей головой, а не наоборот. Ведь так, капитан? И скажите своему спутнику, чтобы перестал думать, что он суперкрутой вуки и может здесь всех нас положить. Уверяю вас, он очень сильно в этом заблуждается.

Хан Соло внимательно вгляделся в спокойное лицо ситха. Никаких эмоций на нём он не увидел, но от этого легче кореллианцу не стало.

– Чуи – не надо делать лишних движений. – Соло покачал головой. – Никто нам не желает зла, а нарываться самим уж точно не стоит.

Второй пилот и механик «Сокола» пролаял какую-то длинную фразу на своём языке, после чего сверкнул глазами и прислонил к стене свой боукастер.

– Рад, что мы пришли к соглашению, капитан Соло. – Люк улыбнулся. Одними уголками губ. Глаза же мастера-ситха остались холодными и цепкими, как снежные пустыни Илума. – Итак?

– Итак – я действительно доставил некоего господина с Куэллора на Ансион. Представился Райфом Уидомом, заплатил хорошую сумму для такого перелёта – десять тысяч кредитов. Расстояние ведь между этими планетами не так уж и велико, это вам не с Татуина на Алдераан слетать! Вёл себя прилично, не шумел, интимно не домогался. – Соло оглядел ситхов, но никто из них даже не улыбнулся. – Кхм… Ну, словом я привёз этого Уидома на Ансион, после чего он расплатился со мной и покинул корабль.

Кореллианец замолчал и оглядел четвёрку одарённых.

– Это всё? – спросил Катарн.

– А что ещё вам надо? – пожал плечами Соло. – Это всё, собственно.

– Но ведь куда-то же Уидом улетел с Ансиона! – Дюррон переглянулся со своим наставником. – Его ведь здесь нет, не так ли, учитель?

– Нет. – Скайуокер задумчиво пожевал губами. – Но раз «Тысячелетний Сокол» находится в порту Куипернама, значит, мастер Уидом покинул планету на другом звездолёте. Вопрос – на каком и куда?

– Мастер Уидом? – переспросил кореллианец, глядя на Скайуокера. – Так он… тоже из вашей братии, так выходит?

– Это что-то меняет? – левая бровь Люка вопросительно приподнялась.

– Ну… нет, собственно. – Соло побарабанил пальцами по поверхности стола. – Однако я могу вам подсказать, какой корабль надо искать.

– Вы знаете, на каком корабле мастер Уидом покинул Ансион? – спросил Вурт Скиддер.

– Предположительно.

– И что это за корабль?

– «Дикий Каррде». Говорит вам о чём-нибудь это название?

Люк задумчиво потеребил подбородок.

– Мастер Уидом отбыл с Ансиона на корабле Тэлона Каррде. Говорит ли это мне о чём-нибудь? – он перевёл взгляд на кореллианца. – А вы, любезный капитан Соло, не имеете никакого отношения к организации Жоржа Кар’даса?

– Теперь там всем заправляет именно Тэлон Каррде, – нехотя произнёс кореллианец. – Старик Кар’дас исчез десять лет назад и никто толком не знает, куда он подевался. Ходят слухи, что его личная яхта была замечена где-то между Внешним Кольцом и Диким Пространством, на юге галактики. Но это всего лишь слухи. Куда же направился Каррде с этим вашим… мастером Уидомом, я понятия не имею.

– В архивах диспетчерской службы космопорта должна содержаться информация о корабле Каррде. – Люк переглянулся с Катарном. – Нужно выяснить, куда отправился мастер Уидом.

– Учитель – а вы уверены, что нам надо это знать? – Дюррон внимательно посмотрел на Скайуокера. – Что, если мастер Уидом занят делом, о котором нам… э-э… не следует знать?

– Возможно. А возможно, что мы ошибаемся. В любом случае, надлежит выяснить, что же всё-таки происходит. Райф Уидом – имперский рыцарь, а наш орден пока ещё не слишком многочислен, чтобы мы вот так просто бросили на произвол судьбы одного из его членов. Мы же не джедаи, в конце концов. – Дюррон согласно кивнул этим словам Скайуокера. – Так что бросать это дело мы не станем. Кайл…

– Вурт – отправляйся в диспетчерскую и наведи справки о корабле с таким названием, – тут же отреагировал Катарн. – Если диспетчеры откажутся предоставлять сведения – сошлись на ИСБ. Это должно их отрезвить.

– Да, учитель, – вежливо склонил голову Скиддер. Развернувшись, он быстрым шагом вышел из кают-компании «Тысячелетнего Сокола», слегка задев при этом рослого вуки. Второй пилот «иттриля-1300» что-то недовольно проворчал, но тем его недовольство и ограничилось.

– Теперь не помешало бы выяснить, в какие такие игры играет «Коготь» Каррде. – Люк откинулся на спинку стула и успокаивающе кивнул Соло. – Если вы попытаетесь уверить меня, что ни сном, ни духом не в курсе дел Каррде, то хочу вас заверить, капитан Соло – я не поверю вам ни на вот столько. – Ситх показал большим и указательным пальцами правой руки, на сколько он не поверит кореллианцу. – И вы должны прекрасно понимать, что в таком случае я буду несколько разочарован вашим нежеланием помочь нам в нашем расследовании. А вы уже успели убедиться в том, что моё разочарование будет иметь для вас весьма неприятные последствия.

– Это я уже понял. – Хан Соло хмыкнул. – Похоже, что я подвёз не того парня…

– Это уж точно! – хохотнул Дюррон.

Внешнее Кольцо,

сектор Катол,

Тритионский торговый маршрут,

недалеко от границы Разлома Катол.

Капитан имперского среднего крейсера типа «Удар», которые строились на верфях Лоронара, Кален Рет взглянул на вошедшего в отсек управления человека, облачённого в традиционную накидку имперского рыцаря, под которой виднелась боевая броня. Ситх молча прошествовал к главному пульту управления и вопросительно взглянул на Рета.

– Ничего, – ответил стьюджонец. – Никаких признаков, говорящих о наличии в данном районе космоса развитой цивилизации. Наши детекторы ничего не фиксируют, равно как и дальнобойные сканеры VT-49. Непохоже, чтобы где-то здесь скрывалась высокоразвитая цивилизация.

– И всё же те данные, которые сообщил в отделение ИСБ на Кал’Шебболе экипаж того торгового корабля с Пергитора, свидетельствуют о том, что где-то здесь находится высокоразвитая цивилизация, обладающая весьма продвинутыми биотехнологиями. И не только биотехнологиями.

– Но где тогда их искать? – капитан Рет недоумённо пожал плечами. – Разлом Катол не так уж и мал для поисков подобного масштаба. А вам прекрасно известно, магистр Солусар, что тех, кто тщательно прячется от галактического сообщества, найти очень и очень непросто. Вспомните рондерров.

– Ронддеры просто опасались того обстоятельства, что их захотят втянуть в какую-нибудь свару, – ответил Кам Солусар, взглянув на главный обзорный видеоэкран. – А учитывая то обстоятельство, что в секторе Виденда на тот момент была очень высокая активность мятежников, они справедливо опасались такого поворота событий. Лишь после битвы при Санаже-IV ронддеры пошли на контакт с Империей, да и то на ограниченный. А тут – мы даже отдалённо не представляем себе, что за раса прячется в недрах туманности. Неизвестно даже, гуманоиды они или вообще нечто чуждое.

– Гм… – капитан «Удара» хотел было сказать что-то Солусару, но в этот момент истошно взвыла предупредительная сирена корабельного масс-детектора, сигнализируя о том, что вблизи крейсера из ниоткуда материализовался в пространстве неизвестный объект, масса которого была достаточно велика для того, чтобы создать помеху гипердрайву имперского звездолёта.

Кален Рет бросил быстрый взгляд на Солусара и с некоторой долей удивления отметил про себя, что ситха такое неожиданное появление чужого звездолёта ничуть не удивило. Словно магистр Солусар предвидел этот момент. Капитан крейсера пожал плечами и перевёл взор на главный видеоэкран, на котором отчётливо был виден неизвестный космический корабль.

Да полноте – корабль ли то был? Во всяком случае, первоначально у Рета сложилось впечатление, что кто-то просто-напросто приделал гипердвигатель к астероиду. Но затем, ознакомившись с данными, сплошным потоком поступающие с многочисленных сканеров, Рет понял, что перед ним действительно космический корабль довольно странной формы, больше всего похожий на покрытое чешуёй и отростками различной длины и формы яйцо, только вот длина этого, с позволения сказать, «яйца» составляла почти четыреста двадцать метров, что практически равнялось длине лоронарского крейсера.

– Сэр – фиксируется устойчивый поток направленного на нас излучения, – подал голос один из операторов. – Чужой корабль нас сканирует.

– Надеюсь, от этого у нас не вырастут хвосты и не выпадут волосы? – несколько нервозно усмехнулся Рет. Взглянул на Солусара. – Я не ошибусь, магистр, если скажу, что вы ожидали чего-то в этом роде?

– Не ошибётесь. – Солусар прищуренными глазами смотрел на экран. – Те, кто находится на борту этого корабля, очень сильно фонят в Силе. Все. Сто двенадцать одарённых, и все они – экипаж этого необычного корабля.

– Может, вы даже знаете, кто они такие? – нахмурился Рет, которому ситуация не слишком-то нравилась.

– Нет. Но полагаю, что вскорости мы это узнаем.

Солусар отвернулся от Рета, давая понять, что разговор на данную тему завершён, и молча уставился на видеоэкран, на котором виднелся чужой звездолёт. Кален Рет недовольно пожал плечами, но более ничем не выразил своего недовольства.

А в пространстве рядом с двумя имперскими боевыми судами уже находились четыре таких «яйца», взявшихся неизвестно откуда. По крайней мере, никаких окон гиперперехода нигде не открывалось и было совершенно непонятно, каким образом все эти четыре звездолёта оказались в этой области пространства. Они просто появились из ниоткуда. И всё. Однако магистра Солусара это ничуть не обеспокоило, что могло означать, что ситх что-то знал, что-то, чего не следовало пока знать капитану имперского крейсера. Ну, пути одарённых всегда были непонятны Рету, посему он вполне резонно предоставил Солусару всю полноту инициативы.

Внешнее Кольцо,

Пространство Ситхов,

сектор Эсстран,

космическая коммерческая линия Камат Кроут,

система Дромунд,

третья планета – Дромунд-Каас,

Храм Имперских Пророков Единой Силы.

Одетая в глухую накидку невысокая фигура быстрым шагом двигалась по ярко освещённым коридорам Храма Имперских Пророков, расположенного в центральной части Каас-Сити, ни на кого не обращая внимания. Целью путника – вернее, путницы – был коммуникационный центр Храма. Встречавшиеся на пути вооружённые охранники при виде фигуры почтительно салютовали и вытягивались во весь рост, и на то у них были причины. Ибо та, которая быстро двигалась по коридорам Храма к коммуникационному центру, являлась одной из Верховных Пророков Единой Силы, входившая в Совет Видящих. Авторитет Пророчицы Сарисс среди служителей Храма был непререкаем.

Турболифт поднял Пророчицу на семнадцатый уровень Храма, где и располагался коммуникационный центр. Пройдя по длинному коридору, одна стена которого представляла собой сплошное панорамное окно, Сарисс подошла к массивной двери из микростали с мономолекулярным напылением из кортозиса, по обеим сторонам от которой молчаливыми металлическими изваяниями застыли боевые дроиды модели В-12, сжимавшие в своих металлических пальцах плазменные винтовки С-8.

– Стойте, госпожа, – произнёс один из дроидов синтезированным голосом. – Это закрытая зона. Доступ без соответствующего разрешения запрещён.

Не произнеся ни слова, Сарисс протянула дроиду свой личный ЭМ-жетон. Тот взял его левой рукой и вставил в щель закреплённого на корпусе в районе пояса ридера. Внимательно ознакомившись с высветившемся кодом, он вынул жетон и вернул его владелице. Так же молча дроид дотронулся до сенсора, отпиравшего вход в коммуникационный центр и слегка подвинулся в сторону, давая Сарисс возможность пройти в помещение.

Оказавшись перед одним из коммуникационных устройств, Сарисс, оглянувшись на сидящих в своих креслах операторов дежурной смены, включила дисторсионное поле и набрала на сенсоратуре хорошо знакомую ей сложную комбинацию, вызывая абонента, который в данный момент должен был находиться за тысячи светолет от Дромунд-Кааса, на столичной планете Империи.

Над коммуникационным пультом вспыхнула маленькая сфера голографического объёма связи, через секунду развернувшаяся в трёхмерный видеообъём, откуда на Пророчицу воззрилось лицо директора военной разведки лорда Кронала. Сарисс отметила про себя, что отец был, вопреки обыкновению, одет в строгий деловой костюм, что могло означать, что Кронал либо только что вернулся с аудиенции у Императора или Великого Визиря, либо же собирался куда-то с визитом.

– Здравствуй, Рисс, – произнёс Кронал, приветливо кивнув дочери. – Рад видеть тебя. Что-нибудь случилось? С тобой всё в порядке? Вид у тебя какой-то обеспокоенный…

– Здравствуй, отец. – Сарисс вежливо склонила голову. – Со мной всё в порядке… если не считать видений…

– Видений? – Кронал внимательно посмотрел на Пророчицу. – Каких видений?

– Собственно, видение было одно. – Сарисс покосилась на шкалу, показывающую уровень мощности глушащего поля. Дисторс-генератор работал на максимуме. – Но оно очень тревожно.

– Что-то связанное с Силой?

– Нет. Сила тут ни при чём. Я видела…

Сарисс замялась, не зная, как точнее объяснить отцу то, что совсем недавно предстало перед её внутренним взором.

– Что именно ты видела, дочь? – повторил свой вопрос Кронал.

– Тёмное пятно в Силе, отец. – Сарисс невольно поёжилась, вспоминая своё видение. – Я видела, как в Империю вторгся враг, доселе неизвестный. Странные живые корабли, живое оружие… они не щадили никого, уничтожая целые миры. Я видела, как на обитаемую планету падает её спутник, уничтожая всё живое на её поверхности. Я видела гибель Облачного Города на Беспине и целый флот чужаков, висящий на орбите Майгито. Но… картины эти нечёткие, словно это всего лишь одна из возможных вероятностных ветвей будущего…

– Ты как-то сама говорила мне, что будущее тяжело предопределить, ибо события, которые ежесекундно происходят в галактике, могут непредсказуемо повлиять на него. – Кронал улыбнулся. Одними глазами. – Например, я сейчас могу съесть один муджи, но у меня аллергия на бета-фермент и я могу получить довольно неприятное пищевое отравление, вследствие чего мой визит в офис Арманда Айсарда может быть отложен. Но если я не съем муджи, то этого не произойдёт. Видишь? Один плод – две вероятности будущего.

– Отец – тебе бы только шутить! – Сарисс нахмурилась. – То, что я тебе сказала, не самое главное.

– Вот как? А что главное?

– Джедаи.

– Дже… – Кронал непонимающе воззрился на Сарисс. – Прошу прощения? В каком смысле? Их же почти не осталось. Так, горста упёртых фанатиков, всё ещё цепляющаяся за эти глупые идеи времён Республики…

– Эти, как ты изволил выразиться, упёртые фанатики на самом деле – всего лишь инструмент в очень опытных и умелых руках. И тебе прекрасно известно, о ком я говорю.

– Магистр Йода? – нахмурился директор Убиктората. – Но ведь о нём ничего не слышно с момента его бегства с Корусанта после неудачной попытки убить Императора.

– Ой ли? – усмехнулась Сарисс. – Ты хочешь сказать, что ни Палпатин, ни Вейдер о нём ничего не знают?

– Забыл у них спросить! – на этот раз Кронал усмехнулся, впрочем, добродушно. – Дочь – а ты уверена в своих видениях? Не может ли это быть отголоском каких-то неведомых нам процессов, происходящих в Силе?

– Исключать такую возможность нельзя, – согласилась Сарисс, – но я почему-то уверена, что скоро произойдут события, которые очень сильно повлияют на ход галактической истории.

– Гм… – Кронал нахмурился. – Что ж – слова, исходящие из уст одного из самого сильных Пророков, нельзя вот так просто взять и отбросить в сторону. Но если твоё видение верно… хатт возьми – даже для джедаев это уже чересчур! Натравить на галактику невесть кого… или что! И всё ради власти лишь!

– Дело тут не во власти, отец. Не забывай о том, что такие адепты так называемой «Светлой Стороны», как Ситра, Райс и Ит’кла, пойдут на всё, лишь бы уничтожить Орден ситхов, который, по их мнению, олицетворяет вселенское зло. Их действия непредсказуемы и оттого опасны. – Сарисс несколько секунд помолчала. – И ещё. Я видела ситхов… не наших, скажем так… Я не знаю, кто они и откуда, но тот факт, что это именно ситхи, не вызывает у меня никакого сомнения. Полагаю, что это какая-то группировка изоляционистов, ведущая свою родословную со времён Старой Республики… не исключено, что они принадлежали к какому-то древнему Ордену… тут я мало что могу сказать. Но вот насчёт всего остального… думаю, Император должен об этом знать.

– Если ты так уверена… – Кронал помолчал несколько секунд. – Я распоряжусь, чтобы за тобой выслали джампер. Ты должна будешь сообщить о своих видениях Его Величеству. Лично.

– Хорошо, папа. – Сарисс замялась. – И… я хотела тебя спросить…

– Магистр Солусар сейчас находится вне Корусанта и – в некотором роде – вне пределов Империи, – понимающе кивнул Кронал. – Подробностей я не могу сказать. Это секретная информация. Но могу со стопроцентной уверенностью заверить тебя, что с ним всё в порядке.

– Это… хорошая новость, – выдавила из себя Сарисс. – Да, и ещё – было бы очень неплохо, если бы кто-нибудь вплотную занялся делом Верджер.

– А при чём здесь это ископаемое? – удивился Кронал.

– Я подозреваю, что она может иметь к тому, что я видела, некое отношение…

– Кто, Верджер? Рисс – похоже, ты и в самом деле перетрудилась. Может, тебе отдохнуть? Слетай куда-нибудь на Эхо или Рейту…

– Папа – Верджер исчезла при очень таинственных обстоятельствах. Никто не знает, где она, жива ли и если да, то почему скрывается до сих пор. Лорд Вейдер, в бытность свою джедаем, искал её вместе с магистром Кеноби, но безрезультатно. К тому же, есть непроверенная информация о том, что людям Трауна удалось захватить в плен какого-то инопланетянина, принадлежащего к неизвестной доселе расе. И не мешало бы отправить разведывательную миссию на Зонаму-Секот. Сдаётся мне, что эта планета может преподнести не один сюрприз, и хорошо, если они будут приятными, сюрпризы эти.

– Твои слова весьма тревожны, Рисс. – Кронал сделался очень серьёзным. – Я немедленно поставлю в известность директора Айсарда и извещу Пестажа. Такое нельзя так просто отбросить, словно ненужную деталь от дроида.

– Это может стоить всем нам множества жизней, – тихо произнесла Пророчица.

– Как раз этого и следует избежать.

Голограмма Кронала кивнула Сарисс и исчезла из видеообъёма, который тут же стянулся в точку и исчез. Постояв несколько секунд перед пультом, Сарисс отключила дисторсионное поле и, резко развернувшись, быстрым шагом покинула коммуникационный центр.

Глава 6.

Неизведанные Регионы,

тактическая группировка Имперского Космического Флота,

район звёздной системы Беррао,

борт Звёздного Разрушителя «Инквизитор».

Двое штурмовиков в серо-стальной броне при виде капитана Нирица и сопровождающего его главного научного консультанта эскадры гранд-адмирала Трауна доктора Келиссы Камасо слегка посторонились, пропуская офицера и учёную в тщательно охраняемый отсек, который располагался на одной из палуб Имперского Звёздного Разрушителя «Инквизитор», входившего в состав имперской тактической группировки. Сопровождавшие Нирица двое космодесантников остались в коридоре, присоединившись к штурмовикам.