Текст книги "«Самокатчик»"

Глава 6

 
Это память о пути нелёгком,
Где когда-то я солдатом стал,
Где в краю далёком и суровом
Я два года юности отдал.
 

Из солдатского блокнота

Ночь прошла относительно спокойно. Большая, напичканная людьми палатка неплохо удерживала тепло. И всё же расслабившимся во сне пацанам временами становилось совсем неуютно: по проходу между нарами потягивал сырой сквознячок.

Санька спал и не спал. Иногда он впадал в какое-то забытье, но совсем ненадолго. В подсознание закралась призрачная, волнующая тревога. Вместо воспоминаний о доме и жизни до армии в мыслях, постепенно вытеснив всё остальное, поселилось только одна: «Как без осложнений и проблем выбраться с пересылки?!»

Наверное, этот же вопрос мучил и товарищей. Санька по их дыханию безошибочно определял, кто спит, а кто нет. Понял, что все такие же, как он: ворочаются и вздыхают; вздыхают и ворочаются; и только иногда, совсем ненадолго, кто-то из них ровно засопит в коротком тревожном сне… Ненадолго.

Не разговаривали до самого «подъёма», хотя здесь его как такового и не было. Просто в палатки в положенный час дали свет. И всё равно ещё некоторое время лежали молча. Будто не верилось, что они всё ещё здесь, в этой тесной палатке с нарами из неоструганных досок и жутким сквозняком, а не дома в тёплых постелях. Как такое может быть? Ведь увольнение, о котором грезили, которое ждали и которого желали больше всего на свете, уже состоялось!

– Все живые? – наконец поднявшись на нарах и окидывая взглядом товарищей, спросил Санька.

– А то! – не открывая глаз, коротко ответил Вовка. Ему ещё дремалось.

– А я руку отлежал напрочь, – ворочаясь, пожаловался Серёга. – Тут у меня сосед мощный попался. Придавил ночью, как зайца. Эй, мужик! – Он слегка тронул за плечо лежавшего рядом с ним «дембеля» – связиста. – Ты б поаккуратнее. А то ещё одна такая ночь, и я домой не попаду!

Связист повернулся на спину, потом слегка приподнялся, взглянул на Серёгу:

– Уж извини, брат, сам на одном боку всю ноченьку провёл. Ни повернуться, ни охнуть, ни вздохнуть… Дурдом! Ломит бочину теперь. Надеюсь, что сегодня мы отсюда смотаем удочки.

– Как же! – сползая с нар, скептически заметил Игорь. – Я вчера ребят заприметил из нашей части. Они ещё двадцать четвёртого уволились. Должны были улететь в Донецк, а до сих пор здесь шатаются. – Он недобро ухмыльнулся и закончил, будто пригвоздив окружающих: – Нам только после них!

Надолго замолчали. Потом заворочались Ваня и Славик. Оба высокие ростом, крепкие, ладные. Им тоже очень непросто было вторую ночь спать на коротких, тесных нарах.

– Шея не поворачивается, – неизвестно кому пожаловался Ваня, сматывая с кисти руки ремешок, которым она была примотана к чемодану.

– А мне в левую голень будто спицу железную вогнали, – констатировал Славик. – И кости болят, как у старика.

– Главное, что все целы! – тоже пытаясь высвободить руку от ремня, заключил Санька. – И чемоданы на месте! – Ему наконец удалось избавиться от «оков».

– Чего вы завозились? – не открывая глаз, удивился Вовка. – Полежали бы ещё. Никто ж не гонит.

– Хорош, – сквозь зубы выцедил Игорь. – Належались.

– Уж чего-чего, а этого мне хватило, – снова отозвался Славик, оставив чемодан и потирая свободными руками свои мощные бока.

Санька быстро-быстро тёр левой ладонью кисть правой руки. Остановился, посмотрел на неё, поморщился и снова принялся растирать, но уже тише.

– Ты чего? – спросил увидевший эти его манипуляции Серёга.

– То ли примотал ремешок сильно, то ли лежал так неудобно. Холодная она совсем.

– Припрёмся домой без рук, без ног! – резко вставил Игорь.

– Абы головы целы остались, – не то пошутил, не то всерьёз выдал Вовка, наконец-то нехотя слезая с нар. – Можно потише! – беззлобно бросил он вслед проходившему мимо и случайно зацепившемуся за его ногу военному.

Тот, не останавливаясь, обернулся, послал ответку:

– Сам смотри, куда ноги суёшь!

– Ну вот и проснулись! – совсем уж серьёзно заключил Ваня.

Разминались ото сна, потирая бока и конечности. Поправляли парадную, так долго и тщательно готовившуюся к «дембелю» форму. Каждый снова и снова осознавал безжалостную, суровую явь. Они всё ещё здесь: где на грубость нужно отвечать большей грубостью; где сила понимает только большую силу; где действуют беспощадные законы стаи. Как же надоело держать ухо востро, а нос по ветру… Чтобы не затоптали, не сожрали… Как же надоело! Когда же домой?!

Мало-помалу палаточный городок оживлялся. Просыпающиеся после тяжёлой ночи «дембеля» с матом на устах, а иногда молча и сосредоточенно в уме подсчитывали убытки. Кто-то порвал о торчавшие в нарах гвозди и сучья шинель или парадку. У кого-то ещё с вечера срезали значки. А кто-то лишился самого дорогого – «дембельского» чемодана. Караул! Но все, буквально все понимали, что нужно, сцепив зубы, перетерпеть, перебороть, перестоять и перележать, сделать всё для того, чтобы просто попасть домой. Не в тюрьму, не в дисбат, не в госпиталь и не на тот свет, а домой! А для этого, сделав резкий выдох, надо жить. И они жили. Спешили в туалеты, умывальники, отыскивали земляков и соображали, чем позавтракать.

Санька, Вовка, Игорь и Славик вышли из палатки, чтобы покурить на воздухе. Серёга и Ваня остались охранять чемоданы.

Рассвет не торопился. Ещё горели фонари на столбах у КПП, столовой и штаба. Свет их тусклыми жёлтыми пятнами проступал сквозь белую пелену тумана.

– Фу-ты, зараза, нисколечко не рассеялся за ночь! – оглядываясь вокруг, запричитал Санька.

– А то ты не знаешь, что ночью он только усиливается, – бесстрастно заметил Игорь.

– Да знаю! Но хотелось же, чтобы по-другому было.

– Это только если повезёт, то к обеду дело будет, – предположил Вовка.

– Да, здесь туманы так уж туманы, – задумчиво продолжил вести разговор Санька. – Мы однажды с зампотехом на Эйзенахском учебном центре поворот с шоссе в часть найти не могли. Едем, едем, а майор как гаркнет: «Стой!». Вылез из машины, походил вокруг, говорит: «Давай разворачивайся». Развернулся, поехали обратно. Нашли. Правда, метров на семьдесят проскочили. Как в молоке! Вот как сейчас. – Он сделал движение рукой с зажатой между пальцами тлеющей сигареткой, будто пытаясь уколоть, обжечь кого-то невидимого.

– А мы на зарядке, когда на Херду бегали, – напряг память уже Вовка, – то терялись на раз-два-три! В строю только за часть выбегаешь, а там пару шагов в сторону – и нет тебя. Никто даже не замечает. Оно что туман, что «калики» – одним цветом.

– Да-да, – усмехнулся Игорь. – Это на втором году тебя не замечают. Сержанты не замечают, «черепа» молча дальше бегут. Всё как положено. А попробуй ты на первом году потеряться!

– И то верно, – Вовка сделал глубокую затяжку. Припомнив тяжёлые времена первого года службы, продолжил: – Но туман всё-таки сильный. Я помню, что строя сразу не видно.

– Были у нас орлы и на первом году, – ввернул своё Славик. – Пытались хитроумничать по такому туману. Сержанты, конечно, заметили, что их нет в строю. Всю роту на Херду гусиным шагом сгоняли!

– Ох, бляха! – не выдержал Игорь. – Горка-то крутая!

– Ну, не до самой вершины, конечно, – пояснил Славик, – а то ракетчики, которые там стояли, со смеху б померли. Ну, где-то до половины. Хватило, короче! А о том, что потом было с теми хитроумными – и вспоминать не хочется. Жуть!

– Оно тут всё жуть, – после недолгой паузы обречённо, будто самому себе, вполголоса заключил Санька. Бросив на сырую землю окурок, повернулся лицом к палатке. – Ладно, давайте хоть в туалет да к умывальникам сходим.

Возвратившись в палатку, все ещё немного посидели, лениво поболтали о том о сём. Только потом засобирались идти. После ночи терпеть уже не было сил.

Ходить решили по трое. Первыми, оставив товарищам шинели и шапки, отправились Санька, Вовка и Игорь. После того как вернулись, пошли Серёга, Ваня и Славик. Вскоре возвратились и они.

Водные процедуры всем не особо понравились. В умывальных комнатах было очень холодно. Заметили, что в одном окне разбито стекло. На три крана с раковинами – туча народу! Двери: хлоп, хлоп, хлоп… Почти не закрываются. Под ногами сырой, грязный кафель. Всюду вонища, жуткий ледяной сквозняк. Не раскупаешься. Тем не менее освежились, растёрлись белыми вафельными полотенцами, набрали с собой пару бутылок воды.

Завтракали банкой говяжьей тушёнки и банкой гречневой каши с мясом. Оставшиеся галеты и сахар поделили на всех поровну.

Медленно пережёвывая пищу, вяло разговаривали:

– Ни у кого больше ничего съестного не осталось? – проявляя старшинскую хватку, спросил товарищей Ваня.

Те отрицательно покачали головой.

– Ясно, – вздохнув, Ваня продолжил: – Деньги хоть есть? Видел, что здесь с машины торгуют всякой всячиной. Вроде как автолавка. Там продукты, курево.

– Откуда деньги? – вопросом на вопрос ответил Серёга. Сам всё ж полез по карманам. – Оставлял какую-то мелочь. Домашним хотелось показать эти марки немецкие да пфенниги.

Ребята тоже зашарили по карманам. У каждого что-то нашлось. Молча, гремя мелочью, потянули руки к Ваниной большой ладони. Набралось около десяти марок. Не густо, но хоть что-то.

– Если сегодня улетим, то всем раздам сколько у кого было, – деловито сказал он, опуская деньги в карман. – Ну, а если нет, то будем вместе решать, что купить.

Некоторое время молча продолжали жевать. Обдумывали последние Ванины слова. А ведь вполне вероятно, что улететь не удастся и сегодня. Да ну, не может быть! Постепенно, чтобы прогнать недобрые мысли, снова втянулись в разговор.

– На десять марок можно было две коробки вафель купить, – вспомнил Вовка. Конечно, он имел в виду Ордруфскую вафельную фабрику, которая располагалась невдалеке от артбригады, в которой служили ребята. На фабрике почти всегда немцы торговали некондицией – вафли с отколотыми уголками, чуть неровные. Продавали их целыми большими коробками, которые стоили всего пять марок; шоколадные – шесть марок! Каждый солдат, служивший в Ордруфе, знал об этом. Вафли покупались и съедались военнослужащими в казармах, в парке, на полигоне и в огневом городке. Это было великое лакомство! А что ещё нужно солдату в мирное время?

– Ага, – тут же поддержали Вовку все ребята.

– Только ну их на фиг, эти вафли, – немного подумав, продолжил Игорь. – Лучше б домашнего чего-нибудь.

– Это точно, – согласились и с ним.

– Ничего не заметили, когда умываться ходили? – меняя тему, окинул всех любопытствующим взглядом Серёга. – Мне несколько человек с фингалами встречались.

– Мало ли. Может, старые счёты у кого-то по службе остались, – предположил Санька. – Кто знает?

– Около умывальников болтали, что в какой-то из палаток в эту ночь тоже чемоданы стащили, – поделился наблюдениями Славик.

Помолчали. Совсем грустно стало. Домой! Хочется домой!

Вовка встал с нар и, приготовившись отхлебнуть воды из бутылки, взглянул вдоль всей полной народу палатки. Неожиданно взгляд его на ком-то или на чём-то остановился, замерла и рука с бутылкой.

– Ты чего? – заметив это, спросил Санька.

– Кажется, те уроды, которые вчера с Игорем у столовой скубанулись, тоже здесь.

Славик медленно приподнялся, посмотрел туда, куда устремил взгляд Вовка.

– Точно, они.

– Да и по барабану! – не вставая с места, зло бросил Игорь, припомнив обидное «пасть».

– Ладно, мужики, – взял слово Ваня. – Если будут рыпаться, тогда ответим. А самим не начинать!

– Как же они очутились тут? Вроде ж не было, – вслух выразил недоумение Серёга.

Санька тоже посмотрел в дальний конец палатки, где кучковались возле своего сержанта чернобровые ребята.

– Были, – неожиданно выдал он. – Видел я их, только не узнал сразу, секундное ведь дело.

– Кажется, нас тоже заметили, – усаживаясь наконец, отхлебнул воды и передал Игорю бутылку Вовка.

– Да, кое-кто из них уже тут проходил, – снова доложил Санька. – Ничего они. Тоже, наверное, надоело за два года глотки грызть друг дружке.

– Во даёт! И молчал, – укорил Игорь.

– А что говорить? Всё! Забыли. Они нас не знают, а мы их. Домой надо попасть. Ну его всё к такой-то матери!

Все согласились. На том завтрак и закончился.

Время медленно, даже очень медленно, но всё же шло.

«Дембеля», уже прибывшие и ещё прибывавшие на пересыльный пункт, казалось, были предоставлены сами себе. Их никто не строил, никто не проверял по списку вечерней поверки. О них вообще будто забыли. Даже редко появлявшиеся на пересыльном офицеры, опустив голову и не глядя по сторонам, быстро проходили мимо палаточного городка. Если кто-то из «дембелей» спрашивал их, будут ли сегодня рейсы, или «Когда же мы улетим?», то они на ходу вяло отмахивались: «Как только, так и сразу!» – или грубо отвечали: «Ждите готового!»

И все ждали.

Ещё остававшихся в лагере солдат из молодого пополнения увезли нынешним утром. Из-за этого освободилось несколько палаток. «Дембеля», проведшие ночь в тесноте, сразу же ринулись занимать опустевшую жилплощадь. Но скоро явились офицеры и «вежливо» попросили вернуться на свои места. Похоже, что всё было под контролем. Прошёл слушок о том, что к вечеру должна прибыть очередная партия увольняемых. Для них и держат пустые палатки.

Караул! Значит, и сегодня никто никуда не улетит!

Близился полдень, а туман, казалось, и не думал рассеиваться. Он лишь слегка, метров на десять-пятнадцать, поднялся от земли и завис белой непроглядной пеленой. Только иногда, и то очень ненадолго, прорывался, пробивался сквозь эту пелену к сырой земле весёлый, вселявший надежду на лучшее тоненький солнечный лучик.

– Ветра бы! – разговаривали между собой изнывавшие от ожидания «дембеля». – Сразу б разогнал туман!

Но ветра не было.

Побродив бесцельно по оживлённому пересыльному пункту, ребята собрались в палатке. Молча устроились по своим местам. Кто-то лежал, кто-то сидел. Иногда выходили покурить, а чаще курили прямо здесь. Не хотелось никого ни видеть, ни слышать. Тягостное томление охватило их физически крепкие тела. И всё же за два года привыкшие к строгому распорядку дня организмы в положенное время потребовали пищи.

– Что-то сосёт под ложечкой, – озвучил Санька то, о чём в последние полчаса думали все.

– Давайте обедать, – наперебой согласились товарищи. – Ваня ведь купил консервы, тушёнку, булочек, лимонада. Наесться хватит.

Только Вовка смолчал. Немного подумав, спросил:

– Деньги все истратил?

– Ну да, – подтвердил Ваня. – На еду всё ушло. Да две пачки сигарет взял. Курить почти у всех кончилось. Вот! – вытащив из пакета сигареты, он продемонстрировал их ребятам.

– Я что думаю, – снова взял слово Вовка. – Может, попробуем сходить на обед в столовую? А то, что у нас есть, будет на ужин и завтрак.

– Верно, – угрюмо согласились парни, будто только поняв, что и сегодня улететь в Союз не удастся.

– А может, всё-таки к вечеру улетим? – не желая сдаваться, предположил Серёга.

– Если что, то продукты в поезде съедим, – деловито заключил Вовка.

Хотелось бы надеяться и верить!

Первыми в столовую пошли Серёга, Ваня, Игорь и Славик. Санька и Вовка остались охранять чемоданы.

Ребята возвратились не скоро – молчаливые, настороженные, злые. На Санькин вопрос: «Ну как там?» – ответа не дал никто. Только молча расселись по нарам, завздыхали, отстранённо шаря взглядами по тонким стенкам палатки. Правда, Игорь запоздало буркнул:

– Сходите – узнаете.

Санька и Вовка поднялись и решительно пошли на улицу.

Толпа. Везде, куда ни глянет глаз, серая, однообразная толпа. Хотя нет, если хорошенько присмотреться, далеко не однообразная.

Там кучкуются гордые грузины, чуть поодаль – многочисленные азиаты: узбеки, таджики, туркмены, каракалпаки.

Дальше сборище надменных, высокорослых прибалтов: эстонцы, латвийцы, литовцы. Разговаривают каждый на своём языке, но друг дружку понимают. Звуки гортанные, и поэтому кажется, какие-то угловатые. Дом из них можно построить.

Ещё дальше – туда-сюда по пересылке кружат весёлые молдаване.

Слева, вдалеке – большое скопление армян. На своём лопочут, что-то живо обсуждают, руками машут.

Справа, через плац, в кругу стоят азербайджанцы. Разговаривают негромко. Изредка бросают в сторону армян полные ненависти взгляды. Чего это они? Ведь в Советском Союзе все народы – братские!

Особнячком – деловитые, сытые киргизы. Им хорошо, потому что у них в столовой связи.

Поодаль – самая внушительная толпа. Там большинство ребят с Украины, русские. В их центре сидят на чемоданах несколько одесситов, травят анекдоты. Иногда все весело хохочут. Кажется, забыли о том, что из-за отсутствия самолётов настроение должно быть мрачным. Но нет, это только кажется. Не забыли. Смеются, а некоторые нет-нет да и бросают взгляды на потянувшийся теперь какими-то волнистыми клубами сизый туман. Нет ли просвета? Не гудит ли там – в мутной вышине – такой желанный самолёт? Нет, не гудит. Тихо там. Тихо!

Санька и Вовка, обогнув плац, подошли к столовой. По бетонным ступенькам крыльца, сомкнув за спиной руки, медленно выхаживал узкоглазый прапорщик.

– Эй, чего опаздываем? – блеснул он в сторону ребят чистыми ровными зубами.

– Вещи охраняли, – грубо ответил Санька, избрав такой тон, которым обычно разговаривают с ровней. Да пошёл он, – этот прапорюга!

Но тот будто не заметил ничего. Хотя тон наверняка определил. Просто повернулся к ребятам спиной, бросив через плечо:

– Быстрее!

В столовой ужасный кавардак! В течение последних двух часов через обеденный зал прошли сотни человек. Раздатка в нескольких местах залита супом, киселём. Столы и лавки беспорядочно сдвинуты, перекошены. На скользком от жира полу в разных местах зала валяются куски «черняги». Повара и раздатчики пищи объединёнными усилиями пытаются навести порядок. По ту сторону раздатки гремят пустыми кастрюлями, ложками, кружками; таскают посуду в мойку, пытаются мыть полы. К залу пока не приступали, потому что там ещё обедают несколько десятков человек.

– Скорее можете, а? – шипел на них длинный, тоже узкоглазый, повар. В словах его сквозил явный акцент, присущий народам, пользующимся тюркскими языками. – Вам чего, эй? – покосился он на решительно приблизившихся к стойке Саньку и Вовку.

– Дай чего-нибудь поесть, – спокойно спросил Вовка.

– Что дам тебе? Не видишь, убираем?! – выходя из себя, оскалившись, гаркнул повар.

– Второго дай! – нашёлся Санька, почти скомандовав на чистом киргизском.

У повара от удивления даже глаза шире открылись. Он покорно зашарил взглядом по большим, уже сдвинутым в кучу кастрюлям. Через минуту поставил на раздатку прямо перед Санькой и Вовкой две полные тарелки варёной капусты.

Санька, взглянув на такую пищу, слегка поморщился, тщетно перебирая в памяти скудный словарный запас из выученных им в части киргизских слов. Хотел выразить недовольство, но так и не смог.

Повар, перехватив его взгляд, молча дёрнулся и пошагал через весь зал к бывшей когда-то белой, но теперь замызганной жирными пятнами двери в хлеборезку.

Санька и Вовка в это время, взяв тарелки, уселись за крайний к раздатке стол. Достали ложки, которые всегда хранились во внутренних карманах, у сердец, рядом с документами.

– Лучше хоть что-то, чем ничего, – обречённо изрёк Санька, набирая ложкой отвратительную на вид массу.

– Хлеба бы, – проделывая то же самое, посетовал Вовка.

Только сейчас заметили, что в столовой не видно даже «черняги», хотя хлеб всегда ставился в конце раздатки и солдаты могли брать его вольно, сколько хочешь.

А ещё увидели, как через зал к ним идёт высокий повар-киргиз и держит в руках две кружки, на которых сверху лежит по широкому куску белого хлеба.

– Кажется, к нам, – предположил Вовка. – Когда ты успел… на ихнем?

– Да я так, знаю некоторые слова. О чем они говорят, почти всё понимаю. Был у меня в батарее дружок добрый – Чоодаев Ишенбай Саганбекович.

– Как ты только их запоминаешь?

Санька довольно улыбнулся.

Повар уже подошёл, поставил полные горячего чая кружки и хлеб прямо перед товарищами. Скороговоркой выпалил:

– Нету, больше ничего нету! – И резко развернувшись, отправился по своим делам.

– Рахмат! – бросил ему вслед Санька. Повар на ходу обернулся, махнул рукой. Лёгкое недоумение вновь скользнуло в его азиатских, раскосых глазах. – Ну вот, – продолжил Санька, обращаясь к Вовке, – пообедаем хоть немного. Больше не придётся.

– Это почему?

– Дык улетим!

– Ну-ну. А если нет?

– Всё равно не придётся. Эту парашу, – он кивнул на тарелки с варёной капустой, – я есть не намерен. А белого хлеба и чая нам никто больше не даст. Этот повар уже через полчаса выяснит, что я совсем не их земляк. Ну и сам понимаешь. Они только своих поджаливают.

– Да знаю.

– Вот и давай быстрее заканчивать и уходить отсюда, пока прокатило.

Когда ребята возвращались из столовой, то заметили, как в неширокие ворота КПП входила очередная партия «дембелей». Рослые, как на подбор, парни в наглаженной, будто с иголочки форме, с расписанными латексом и покрытыми лаком чемоданами в руках. Они не вошли, а почти ворвались на пересыльный пункт, громко разговаривая, иногда смеясь и с любопытством выискивая глазами стоящий наверняка где-то здесь самолёт, который должен домчать их до родительского порога.

«Бедные, – при виде их подумал Санька, – чему радуются? Полетят же только после нас!»

Вернувшись к своим, Санька и Вовка застали их дремлющими у чемоданов. Присоединились, с глубокими вздохами опустившись на осточертевшие нары. Потянулись томительные часы ожидания.

Часа в три пополудню в лагере произошло всеобщее оживление. Только что, преодолев сложные погодные условия, один за другим на аэродроме Фалькенберг приземлились два воздушных лайнера ТУ-154.

Значит, можно летать! Значит, сейчас пойдут рейсы!

У палаток стали появляться озабоченные офицеры. Проверяли по спискам команды, составленные для посадок на борта. Выясняли, кто и куда летит. Рассерженно орали, а иногда крепко матерились, если кого-то не было на месте и его долго не могли отыскать посланные во все концы пересыльного пункта друзья или земляки.

Увольняемые охотно покидали палатки, строились для проверки, сыпали весёлыми, остроумными шуточками. Иногда всеобщее недовольство возникало и выплёскивалось на тех, кто опаздывал в строй. Всем казалось, что они уже через минуту-другую взойдут на трап самолёта, и только тот, кто опаздывает, задерживает, оттягивает эту счастливую «минуту-другую». И они волновались.

Вот уже замер весь пересыльный! Затаили дыхание «дембеля», приоткрыли рты, устремили взгляды на взлётную полосу. А там прошедший техническую проверку и дозаправку разгоняется, набирает скорость и отрывается от бетонного покрытия красавец ТУ-154. Маячат в иллюминаторах головы и машущие руки счастливчиков. Удаляется всё выше и выше, пронзает тучи и клочья вновь сгущающегося тумана самолёт, уносящий их к родному дому.

«Ура! – думают те, кто ещё на земле. – Скоро и мы полетим»!

Меж тем на взлётной полосе слышен рёв двигателей разгоняющегося для взлёта второго «полтинника».

Быстрее заколотились сердца «дембелей». Смотрят они во все глаза, пытаясь разглядеть мельчайшие детали предстоящего им полёта. Но самолёт почему-то уже слабо видно… Проклятый туман вновь окутывает небо, лес, взлётную полосу, ангары и здания…

Через полчаса пересыльный опять полностью погружается в сырую, водяную пыль. Все разговоры и шум постепенно стихают. Не находя слов для того, чтобы выразить возмущение, увольняемые, понимая, что рейсы на сегодня закончены, возвращаются на места в палатках. Иногда эти места оказываются заняты. По этому поводу возникает грубая ругань. Кое-где вспыхивают нешуточные конфликты, драки. Всюду царит нервозность. Самых разгорячившихся разнимают их же друзья, земляки, редко офицеры. Их по всему пересыльному видно всё меньше.

Вечер подкрался незаметно. Белое молоко тумана вначале слабо, но потом всё сильнее и сильнее стало разбавляться темнотой надвигающейся ночи. В палатки дали свет.

Саньке с ребятами в невероятной суматохе, после крушения всех надежд на скорый полёт, всё же удалось занять свои «старые» места на нарах. Некоторое время поражённые и ошеломлённые таким поворотом событий пацаны сидели совершенно молча. Вот только что, в мыслях, они уже взлетали в самолёте. На тебе, сорвалось! Снова оказались на нарах… Бред!

После тяжёлых вздохов и многозначительных взглядов часа через полтора всё ж заговорили.

– Нас больше и больше, – озираясь по сторонам, заметил наблюдательный Серёга.

– Это точно, – подтвердил Вовка, посмотрев через всю палатку на противоположный дальний вход.

– Палатка человек на пятьдесят, а тут все восемьдесят натолкалось, – поддержал разговор Игорь, осматриваясь, будто пытаясь пересчитать всех, кто находился в хилом помещении.

– Все наши, – констатировал Славик.

– Нет. С того конца слышал разговоры о Минеральных Водах, – опроверг Ваня. – Кучкуются с теми, которые были у столовой.

– Уроды, – сквозь зубы выцедил Игорь.

– Да ладно, их там много уже, – покосившись в дальний угол палатки, спокойно сказал Вовка.

– Взгляды у них недобрые, – подметил Санька. – Ну, чего теперь…

Снова все замолчали, понимая, что всё сказанное было не просто так. Раз есть где-то рядом недобрые взгляды, значит, там могут, и наверняка будут, замышляться недобрые дела. А это плохо. Лишние проблемы. А зачем они? Домой надо ехать. Домой!

Ужинали поздно. Продукты, купленные на последние деньги, решено было разделить с расчётом, чтобы осталось что-то пожевать на утро. Так и сделали. Поели тушёнки с хлебом, запили лимонадом. Консервы, булочки и пара бутылок лимонада – на утро. Маловато, но всё-таки жить можно – не на голодняка!

Закурили купленные Ваней «гражданские» сигареты. По очереди стали кашлять.

Заговорили:

– Вот так дела!

– Прикурились к «Гуцульским», «Охотничьим» да «Северным»…

– Дожились, что от нормального табака кашлять стали!

– Ещё не до того тут доживёшься!

– Ванёк, аккуратней с сигаретами, чтобы до завтрашнего полудня хватило…

– Да завтра точно улетим…

– Сплюнь! – И дальше, и дальше, и дальше. Вели беседы ни о чём и о чём-то, курили, потом опять вели беседы.

Свет ещё горел, а ребят уже охватывала непонятная полудрёма. Может, потому что сегодня пережили трудный день, испытали стресс. Воочию увидели, как отрывается от земли и взлетает в небо самолёт. «Дембельский» самолёт!

Перед самым «отбоем», разделившись по трое, сходили в туалет. Сначала одни, после другие. Обошлось. И то хорошо. Почти все обратили внимание на всяких тёмных личностей, шнырявших по палаточному лагерю. Заключили, что ходить ночью небезопасно даже по трое. Впрочем, без чемоданов можно. Хотя есть риск лишиться значков и испортить парадку. Но куда денешься?

На том и закончился ещё один тяжелейший день пребывания Саньки Голикова и его товарищей на пересыльном пункте.

Может, последний день?